Душа дракона

Изменив восприятие, сделав вещи вокруг полупрозрачными, Андрей направился к кораблю. Здесь у него не было тела. Он был точкой сознания, воспринимающей все на триста шестьдесят градусов. Нужно было сосредоточиться на том, что его интересовало и эта вещь становилась более четкой, почти материальной. Он мог прикоснуться к ней, почувствовать фактуру, плотность, тепло или холод, словно прикасался к ней рукой, хотя рук у него тоже не было.

Поверхность корабля была прохладной, слегка шероховатой, похожей одновременно на металл и на камень. Точно такой же, как поверхность шара. Он сделал усилие, проталкивая себя сквозь стену, но стена спружинила, оттолкнув его обратно. Неизвестная сила делала стену непроницаемой, так же как буря делала непроницаемым все это место.

Оставалось совсем мало времени, нужно было торопиться. Расширив восприятие, Андрей охватил взглядом весь корабль целиком. Потом попробовал продавливать все участки, которые привлекали внимание, и каждый раз стена отбрасывала его назад. Андрей остановился на несколько мгновений, еще раз рассмотрел загадочный объект. Корабль был совершенно не похож на летающие тарелки, о которых так любят рассуждать фанаты инопланетян. Темный, стремительный силуэт – хищник, бросающийся в атаку. Внутри возник образ из снов: дракон, летящий в небе, сложив крылья стрелой несется к земле.

В этот момент стены корабля ожили. Мягкий, желтоватый свет распространился по поверхности. Легкая, еле заметная, вибрация заполнила все вокруг. Интересно, что бы это значило? Он медленно приблизился к кораблю, входя в пульсирующее пространство, прикоснулся к свету. Стена раскрылась и его резко втянуло внутрь, как пылесос втягивает случайную соринку. Андрей не успел испугаться, как оказался внутри помещения похожего на пещеру, созданную из металла. Ни обшивки, ни приборных панелей или кресел. Совершенно не похоже на внутренности космического корабля, как он его себе представлял.

Переместился в носовую часть. В то место, которое посчитал носовой частью. В полу было овальное углубление метра два в диаметре, вдоль стены, в несколько рядов располагались выдавленные в поверхности символы, похожие на знаки, покрывавшие шар. Андрей прикоснулся к ним, ощупывая вниманием, будто провел рукой, ощущая фактуру. Ничего не происходило. Что дальше? В любой момент солдаты могут вернуться в машину и разбудить его.

Нужно найти что-то такое, что связано с кораблем, может быть, с его хозяином или тем, где он был раньше. Будто отвечая на его мысли, несколько знаков на стене загорелись призрачным красным светом. В сознании появился образ висящего среди звезд шара планеты. Земля. Моря, материки, горы, облака, плывущие над ними, были как настоящие. Маленькая копия Земли. Один участок приблизился, стал четким настолько, что можно было различить песчаную бурю, машину и солдат рядом с ней, сворачивающих палатку. Еще немного и они направятся к джипу. Еще сознание выхватило машину, пробирающуюся сквозь ветер к их стоянке, второй автомобиль, стоящий в паре километров от границы непрекращающейся песчаной бури и вертолет, летящий в их сторону от военной базы, в паре сотен километров к востоку. Карта моментально показывала любую деталь, которая его интересовала.

Андрей сосредоточился на корабле, погруженном в песок пустыни. Пару мгновений ничего не происходило, потом шар планеты крутануло на сто восемьдесят градусов. Карта резкими, отчетливыми шагами укрупняла масштаб: Северная Америка, южная часть Мексики, джунгли, горы, пещера и что-то спрятанное в ней. Все. Он знает, где искать. Пора возвращаться. Он потянулся к спящему телу, рывком возвращаясь обратно. Стена корабля, песок, буря, джип и он вошел внутрь тела, подскочив на кресле от слишком резкого возвращения. Солдаты, ругаясь и отплевываясь стряхивали с себя набившийся в одежду песок. Успел.

***

Здесь все еще дул ветер, но уже можно было снять осточертевшие очки-консервы. Песчаная буря висела в паре километров впереди, словно сотня гигантских псов устроила драку и подняли пыль до самого неба. Андрей сидел в салоне вертолета, смотрел, как солдаты выгружают ящики на горячий песок. Как он и предполагал, его работа здесь закончена, пришел приказ возвращаться. Сюда уже направлялась исследовательская группа с военным сопровождением и техникой. Мир не узнает о находке, которую он сделал, его работодатели об этом позаботятся.

Он тоже вряд ли увидит корабль. Но это не важно. В голове остался образ горной пещеры, затерянной в джунглях. Даже если картинка выветрится из головы, ощущение пещеры, родства с кораблем, никуда не денется. Его будет достаточно, чтобы найти точное место. Как только появится время, Андрей собирался погрузиться в сон и узнать о пещере больше. Он поедет туда и узнает все сам, не говоря никому.

Почему-то было очень важно узнать все самому, и сейчас он не собирался выпускать из рук эту тайну. Ее не отберут так просто, как отобрали шар. Все внутри тянуло разгадать загадку, шептало, что это жизненно необходимо сделать, иначе… Что будет в ином случае он не знал. Даже не пытался думать, но внутри что-то встало на место. Кусочек пазла вставили в головоломку, и Андрей увидел всю картину вместе, ощутил ее нутром. Впервые в жизни он четко знал, что делать дальше. Будто каменный исполин вырос за спиной и сказал: "Ты прав, иди вперед. Я поддержу и защищу тебя. Ты не один". Мозг бунтовал, пытаясь, как обычно, посеять сомнения, но силы были слишком неравны. Привычные мысли: "А ты точно знаешь? Ты уверен?", зашевелились, приподняли голову, но были безжалостно раздавлены необычным ощущение правоты. В сознании, вечно суетящемся, стало тихо. По телу разлилось спокойствие, сквозь которое пробивалась восхищенная, почти детская радость.

Он сидел и смотрел на то, как люди суетятся вокруг выгруженных ящиков. Сержант что-то внушал подчиненным, показывая на пустыню и стоящую столбом бурю. Пилот начал предполетную подготовку, щелкал кнопочками и рычажками на пульте управления. Андрею никто не мешал. Прощаться было не с кем. Полковник, единственный, кого он знал более-менее близко, укатил обратно в центр бушующей стихии. Солдаты, прознав про его способности, держались подальше. За прошедшие четыре года Андрей привык к такой реакции людей. Он всегда был один.

Когда вертолет поднялся в воздух, в голове уже созрел четкий план действий. Он вернется в Дрезден и отчитается по операции. Потом попросит отпуск – время на то, чтобы восстановить силы. Задание было долгим, изматывающим и закончилось удачно. Почти как всегда. Ему никто не откажет. Скажет, что надо развеяться, побыть простым туристом, глазеющим на достопримечательности. Пару дней для отвода глаз посидит в своей квартирке, побродит по Дрездену, а потом в Мексику. Может быть, не напрямую, а через другую страну. Всевидящее око не дремлет – их всегда отслеживают, даже на отдыхе.

Там тоже – сначала к пирамидам. Кстати, интересно будет взглянуть на постройки майя "своим" взглядом. Договориться с местными об экспедиции в джунгли. Он не командо, чтобы носиться по тропическому лесу с рюкзаками. Нужен проводник и носильщик, может два. Это если на машине нельзя проехать. Деньги есть, с остальным разберется на месте.

Проклятая пустыня, малый филиал ада на земле, уносилась вниз. Вертолет возвращался на военную базу, а там до цивилизации рукой подать. Андрей улыбался, глядя на исчезающую за горизонтом пыльную бурю и думал о своем. Возможно, то, что он задумал, опасно. Его хозяева не любят самовольства и яростно защищают свои секреты. Но внутри он слышал голос: "Все правильно. Иди вперед. Ты со всем справишься".

Глава 3. Отпуск

Все оказалось довольно просто. Никто не пытался его остановить, заподозрив неладное. Беседа с куратором, отчет, занявший полдня, поставить подпись за получение премиальных. То, что он хочет устроить отпуск, никого не расстроило и не возмутило. Нужно было просто поставить еще одну подпись и вечером он уже паковал вещи. Вернее, менял старые, заношенные в пустыне, на новые. Разобрать дорожную сумку еще не успел.

Заказал билеты на ближайший рейс в Рим. Выждать два дня, как планировал в начале, не хватило терпения, и утром он выехал. Через час был в Италии и разглядывал список гостиниц. Если за ним приглядывают, пусть думают, что он решил задержаться здесь надолго. Конспиратор из него никудышный, и единственное, на что надеялся Андрей, что никто ничего не заподозрит. С чего бы? За все время работы в конторе он не давал никаких поводов. Два дня он гулял по римским улочкам, честно глазел на достопримечательности, заглянул в Колизей. Радости увиденное не доставляло – все внимание было поглощено предстоящей операцией.

Ночью попробовал исследовать пещеру подробнее и точнее определить ее положение, но его ждало разочарование. Пещеру он не нашел. Он расслабился, настроился на запечатлевшийся в памяти образ, но ничего не произошло – он все так же лежал на кровати в гостиничном номере. Сначала Андрей испугался, но вспомнил, что с кораблем была та же история. Видимо, увидеть пещеру можно было только из корабля и там стоит похожая защита.

На этот раз настроился на образ, увиденный с воздуха – часть материка и пещера, находящаяся где-то внизу. Сама пещера спрятана от любопытных глаз, но защиту, скрывающую пещеру, спрятать невозможно, просто надо знать, что искать. Этот прием сработал. Он завис над зеленеющими джунглями на высоте птичьего полета. Внизу находился купол. Полупрозрачная пелена отделяла то, что находилось внутри, от окружающего мира. Купол был меньше того, что окружал корабль. Сквозь него виднелись деревья, растущие на скалах. В самом центре виднелся темнеющий вход пещеры. Проникнуть сквозь пелену не получалось, она скользила как натертое мыльной пеной стекло. "Будем надеяться, что в реальном мире через нее можно будет пройти", – подумал Андрей.