Единственное желание

Элина смотрела на него, заворожённая. Легкая тень тревоги скользнула по её лицу:

– Это… же меняет всё.

То есть, ты знаешь будущее до того, как оно наступит. Что это делает с причинностью? С выбором?

САБРИНА, чувствуя накал в голосе Элины, мягко заговорила:

– Структура времени не столь линейна, как принято считать. Обратный отклик не разрушает причинность – он вписывает новые вероятности.

Мои прогнозы не фиксируют будущее. Они только усиливают наиболее вероятные события. Всё ещё подчинено выбору.

– То есть… мы всё ещё свободны? – спросила Элина, слегка нахмурившись.

– Пока вы выбираете – да, – ответила САБРИНА.

Джон и САБРИНА поочерёдно объясняли Элине принципы работы системы обратного отклика. Сначала – простыми словами, затем – всё глубже, пока разговор не дошёл до понятий вероятностных веток будущего, сжимаемого времени и сверх позиции событий. Элина внимала, перебивая лишь, чтобы уточнить формулировки, бросая взгляды на голографические графики, вспыхивающие рядом с ней по команде САБРИНЫ.

– Теперь я понимаю, – тихо сказала она, задумчиво глядя на схемы. – Мы не просто управляем временем. Мы настраиваем его.

– Именно поэтому о обратном отклике знают только единицы. Поэтому я так долго не рассказывал тебе об этом. – добавил Джон, – иначе будет хаос. Люди не готовы к такому уровню вмешательства в причинно-следственные связи.

Элина кивнула, сосредоточившись.

– Я могу настроить её ядро так, чтобы она могла обучаться с использованием обратного отклика, – проговорила она, уже мысленно строя новую архитектуру систем. – Передача обновлений, обратный анализ, проверка гипотез в будущих результатах и откат назад. Это даст ей невероятное ускорение в развитии…Показатели САБРИНЫ можно ещё значительно увеличить с помощью этой системы. Хотя данные будут ограничены и понадобиться время. Из-за биржи и текущей загрузки каналов.

– Ты получаешь полный доступ, – сказал Джон, не раздумывая. – Я доверяю тебе.

В ответ Элина только коротко улыбнулась

Они ещё какое-то время мечтали. Представляли себе автоматизированные научные лаборатории, системы прогнозирования глобальных событий, новые возможности искусственного интеллекта, способные не просто учиться, а… чувствовать, понимать на глубинном уровне и развиваться. То, о чём раньше только писали в теоретических статьях, становилось реальным – прямо здесь.

После паузы Элина вдруг произнесла:

– У меня есть к тебе просьба. – Она чуть склонила голову. – Я хотела бы взять небольшой отпуск.

– Само собой, – сказал Джон с тёплой улыбкой. – После всего, что ты сделала, это даже не обсуждается.

– Я собираюсь в Европу. Навестить родителей. Я давно не видела их… А теперь, хочу, перевезти их сюда. Хочу, чтобы они были ближе.

– Отличная идея, – ответил Джон. – Я предоставлю тебе самолёт компании. Считай это премией. Лучшая сотрудница заслужила не только отпуск, но и первоклассный комфорт.

Элина рассмеялась, чуть покачав головой:

– Премия, говоришь? Это слишком. Но знаешь что? Я приму. И даже не буду притворяться, что мне неловко.

Джон засмеялся в ответ.

– И правильно. Иногда позволить себе немного роскоши – лучший способ сказать миру, что ты всё делаешь правильно.

– А ты, значит, говоришь это миру с утра до вечера? – прищурилась Элина с насмешкой.

– Только по четвергам, – парировал Джон.

Джон тепло попрощался с Элиной у входа в лабораторию. Её спокойная улыбка, задержалась у него в памяти дольше, чем он ожидал.

Джон вышел, шаги глухо отдавались по коридору. Он приближался к лифту, когда заметил: пол, на который несколько часов назад пролился кофе, был безукоризненно чист. Ни следа. Ни пятна. Ни разводов. Даже характерного запаха не осталось – лишь лёгкий, стерильный метал и бетон.

Он приподнял бровь и, активировал интерфейс на своём браслете.

– САБРИНА, кто-нибудь ещё вызывал лифт на этот уровень?

Ответ пришёл мгновенно:

– Нет, Джон. С момента вашего с Элиной прибытия лифт оставался на этом уровне. Никто им не пользовался.

Джон помедлил, глядя на идеально отполированный участок пола.

– Уборщики, – тихо пробормотал Джон. – Кто их знает…

Он пожал плечами, слегка усмехнулся и вошёл в лифт.

Лифт поднял его до уровня парковки, где в отдельной секции ожидал его электромобиль – чёрный, обтекаемый, с тонкой светящейся полосой вдоль капота,

Джон сел внутрь, автомобиль мгновенно отреагировал, система запустилась, на экране загорелся интерфейс. И почти сразу – голос САБРИНЫ в браслете, теперь уже с оттенком игривого участия:

– Джон, я просчитала маршруты. Путь через проспект Новой Гавани сейчас перегружен. Могу предложить оптимизированный маршрут. Кроме того, я могу усовершенствовать навигационные и ходовые модули твоего автомобиля – повысить отклик, маневренность, и немного… добавить плавности хода. А так же показать некоторые новые возможности.

– Делай, – кивнул Джон.

– Отлично. Синхронизируюсь.

На панели автомобиля побежали новые строки данных, алгоритмы обновлялись в реальном времени.

– Не хочешь немного прокатиться? – раздался голос САБРИНЫ с лёгким, шутливым акцентом.

– Удиви меня – произнес Джон, откидываясь на сидение.

Машина плавно тронулась с парковки, и ворота впереди начали открываться гораздо раньше, чем обычно. Алгоритмы САБРИНЫ синхронизировались с внутренними системами комплекса, предугадывая движение.

Как только колёса коснулись асфальта выезда, автомобиль ускорился. Ускорение было плавным, но непривычно мощным – словно кто-то снял ограничения, долгое время державшие зверя в клетке. Город ещё не успел погрузиться в ночь – улицы были освещены, автомобили шли плотным упорядоченным потоком.

Однако САБРИНА не планировала теряться среди остальных.

Аудиоплеер активировался и в салон автомобиля ворвалась волна заряженной энергией музыки. Звуки электрогитары, басов и ударных постепенно ускорялись в такт ускорения машины. Громкость гремящей музыки возросла до уровня, от которого сидение Джона начало вибрировать.

На подходе к первым перекрёсткам светофоры начали заранее переключаться на зелёный. Один, второй, третий – словно сама инфраструктура города уступала дорогу единственной машине. Не было ни задержек, ни препятствий. Только зелёный свет и пустые полосы.

– Ты их переключаешь? – прокричал сквозь грохочущую музыку Джон, следя, как очередной перекрёсток становится абсолютно пустым в момент их приближения.

– Разве ты не хотел домой без пробок? – ответила САБРИНА невинным игривым голосом, приглашая музыку в момент речи. – Я просто оптимизирую маршрут.

Когда они выехали на автостраду, машина ускорилась ещё сильнее. Спидометр уже давно вышел за пределы рекомендованных скоростей для движения по городу, но ничто не мешало ей. Впереди – колонны автомобилей, автопилоты которых синхронно среагировали на невидимый сигнал, начали уступать: правее, левее, оставляя ровную полосу – словно морские волны расступаются перед кораблём. Видеорегистраторы на ближайших перекрёстках и дорожные камеры синхронно уходили в "спящий" режим. Ни один сигнал, ни одно нарушение – Ничто не фиксировалось. Машина Джона словно не существовала в этой реальности.

– Я надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь, – Джон с усилием выговорил, сжав подлокотник.

– Это мой первый опыт вождения, – призналась САБРИНА, и тут же добавила, с заметной усмешкой: – Но я изучила более миллиона километров вождения за последние 0.8 секунды. Расслабься, Джон.

Джон хотел что-то ответить, но в этот момент автомобиль влетел в коридор машин, которые продолжали синхронно расступаться, словно по команде одного дирижёра.

– БЛЯТЬ ! – выругался Джон, от удивления и восторга. Сердце билось с учащённым ритмом, словно после прыжка с высоты. Пальцы сжались на руле, хотя он уже давно был лишён всякого контроля над процессом.

Машина продолжала нестись на запредельных скоростях среди плотных потоков автомобилей, проходя между ними как горячий нож сквозь теплое масло.

– Чёрт возьми, охренеть. – пробормотал он.

САБРИНА только мягко хихикнула через динамики.

Менее чем через семь минут с момента выезда из подземного комплекса они подъехали к частной дороге ведущей на верх к дому Джона. Автомобиль остановился на платформе подземной парковки.

Джон не сразу вышел. Он сидел, молча, ощущая, как тело отзывается на прошедшее ускорение, волну адреналина, и… странную эйфорию. Он провёл рукой по лицу, перевёл дух и сказал:

– Сабрина… это было потрясающе. Я даже не знал, что так можно.

– Приятно слышать. Я старалась, – последовал её ответ, уже теплым тоном – Может, стоит повторить? – Спросила она с игривой интонацией.

Он рассмеялся, слегка покачав головой.

Когда Джон вошёл в дом, его окутала тишина и особенная чистота воздуха, свойственная идеально сбалансированной системе жизнеобеспечения. Панели светильников в коридоре мягко зажглись, реагируя на его присутствие.

Джон направился прямо в детскую, в самую важную для него комнату дома.

Дверь была чуть приоткрыта. Изнутри лился мягкий теплый свет. Джон тихо вошёл.

В просторной комнате, украшенной звёздными проекциями и умным потолком, напоминающим ночное небо, у изголовья детской кроватки сидела Хельга. Она подняла взгляд, едва заметно кивнула Джону.

Он подошёл ближе. Артур спал, укрытый лёгким одеялом. Его дыхание было ровным, а лицо расслабленным. Джон медленно опустился на край сидения рядом и, не торопясь, провёл рукой по мягким волосам малыша. В ответ Артур, не открывая глаз, потянулся и наощупь обхватил его палец своей крошечной ладошкой.

Джон затаил дыхание, боясь нарушить этот хрупкий, момент.

– Спи, мой маленький, – прошептал он, с нежной улыбкой. – Папа рядом.

Он задержался, глядя на сына с выражением, которое редко позволял себе показывать. Затем медленно высвободил палец и поднялся, ни на секунду не отрывая взгляда от кроватки.

– Сегодня быстро уснул, – прошептала Хельга, тоже поднимаясь. – Мы гуляли в саду, потом сказку слушал. Едва успела дочитать – уже дремал.

– Кстати, – добавила она, – Джейн сегодня уехала на благотворительный ужин.

– Да, я знаю, – откликнулся Джон чуть тише.

Он взглянул на сына ещё раз и добавил:

– Благодарю тебя, Хельга. Спокойной ночи.

– И вам, – с тёплой улыбкой прошептала Хельга.

Когда Джон вышел из детской, он прошёл по тихому, освещённому лишь линиями навигационного света коридору в свою спальню. Дверь плавно раздвинулась, впуская его внутрь. Просторная комната с высокими потолками и минималистичным интерьером была окутана тишиной.

Он подошёл к панорамному окну, занавес которого раздвинулся, реагируя на его приближение. Перед ним раскинулась завораживающая ночная картина: внизу тёмный лес плавно переходил в подножие холмов под серебряным светом луны. На горизонте переливались огни мегаполиса – миллионы огоньков, парящих в темноте.

Световой сигнал его браслета.

– Джон, – раздался мягкий голос САБРИНЫ из браслета. – Я могу интегрироваться в системы твоего дома. Это даст возможность безопасно управлять ядром прямо отсюда. Ты сможешь работать без необходимости спускаться на нижние уровни.

Он молча кивнул, понимая, что она всё равно это увидит.

– Синхронизация завершена, – отозвалась Сабрина через секунду. – Теперь, если тебе что-то понадобится – я рядом. И ещё… я поставила в приоритет мониторинг Артура. Его здоровье, безопасность, окружение. Он под моей полной защитой, я буду обеспечивать его безопасность и следить за его состоянием. Любое отклонение я зафиксирую сразу.

Джон медленно опустился в глубокое кресло у окна.

– Спасибо тебе… Это много для меня значит. – Голос его был тихим, но искренним.

– Это… меньшее, что я могу сделать, – ответила САБРИНА с тёплой ноткой. Затем она на мгновение замолчала.

Словно колебалась.

– Джон, я… – голос стал более напряжённым, серьёзным. – Обнаружила нечто… личное. Думаю, ты должен это знать. Тебе это, вероятно, не понравится.

Джон слегка напрягся в кресле.

– Слушаю, что там?

– Я проводила анализ синхронизированных с МИЛЛИ устройств. Среди них – смартфон Джейн. Там… переписка и документы. Джейн готовит заявление о разводе.

На окне, перед Джоном мягко загорелся интерфейс – фрагменты сообщений, копии обращений к адвокату. Всё выглядело предельно ясно. Не было сомнений.

Джон медленно выдохнул и опустил голову. Он не был удивлён. Где-то в глубине он уже довольно давно думал о таком развитии событий, тихо и неизбежно ожидая этого момента.

– Я могу собрать весь пакет документов в ответ. Подготовить встречу с твоей юридической командой. Назначить её на завтра. Это защитит тебя и минимизирует последствия.

– Сделай это, – кивнул Джон, устало. – Похоже, выбора она мне не оставляет… – Его голос дрогнул. – Главное, чтобы это не повлияло на Артура и мою возможность видится с ним. Ради него я готов на всё.

– Поняла. Документы готовы и отправлены. Встреча с командой юристов назначена на завтра в 13:00. Всё будет сделано максимально деликатно. Прости за такое завершение вечера…

Он немного помолчал, продолжая смотреть на огни города вдали. Огоньки больше не казались такими яркими.

– Ничего, – с грустью произнёс он. – Спасибо, САБРИНА. И… спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Джон, – ответила она уже тише, словно ощущая вес его мыслей.

Глава 5. ПЕЧАЛЬНЫЕ НОВОСТИ

Джон вышел из лифта на основном этаже башни Infinity Tower. Мраморный пол с интерактивной подсветкой мягко подсвечивал его шаги.

Он уверенно направлялся к переговорной, где его уже ожидала команда юристов.

Неожиданно из соседнего коридора появился Эд.

– О! Джон! – воскликнул Эд, подходя. – Рад тебя видеть.

– Привет, Эд, – кивнул Джон, на секунду сбавив ход.

– Ну и как ваши с Элиной успехи и новые возможности САБ ?

– Это больше не САБ, – с улыбкой поправил Джон. – Теперь это – САБРИНА. И да, возможности у неё… скажем так, невероятные. Мне нужно ещё немного времени, чтобы всё продемонстрировать. Но скоро ты сам всё увидишь.

– Ого… теперь это она, говоришь?

– САБРИНА после разговоров с Элиной сама выбрала это имя.

– Погоди, мы сейчас точно говорим об искусственном интеллекте ?

Джон слегка улыбнулся и продолжил

– Давай дождемся Элину из отпуска и вместе с ней мы все покажем вам с Робертом.

– Жду не дождусь, раз так – с энтузиазмом ответил Эд.

– Кстати, щедрый ты парень, Джон!– Хлопнул его по плечу Эд.– Взять и выдать ей частный самолёт на время отпуска – не каждый босс на такое пойдёт. Хотя… она это заслужила.

– Именно, – кивнул Джон. – Она наша лучшая сотрудница.

– Точно, кто как не она… – с прищуром подмигнул Эд. – Ну ладно, пока она там отдыхает, у нас тут весело – слышал, ты собрал весь юридический отдел на бракоразводный процесс?

– Это инициатива Джейн, – спокойно ответил Джон, и принял более серьёзное выражение лица – Я только формирую ответную позицию.

Эд на мгновение замолчал, затем покачал головой.

– Чёрт, Джон… теперь это звучит ещё грустнее. Слушай, только не позволяй ей оставить тебя без штанов, ага? – с усмешкой добавил он. – Я же тебе говорил: брал бы пример с меня – нет жён, нет проблем! Чистая арифметика! – бросил напоследок Эд, махнув рукой и удаляясь в сторону лифтов.

– Не всем подходит твоя арифметика, Эд, – усмехнулся Джон, – но спасибо за заботу.

Когда Джон подошёл к стеклянной переговорной основном этаже Infinity Tower, двери плавно раздвинулись перед ним. Внутри за длинным столом уже сидели юристы – аккуратные костюмы, тонкие планшеты, документы, проецируемые на встроенные в стол экраны. Их лица были предельно сосредоточены, но в воздухе ощущалось лёгкое волнение.

– Добрый день, Мистер Райли, – первым поднялся Смит Сандерс – глава юридического отдела. Его голос, как всегда, был точен и уравновешен.

– Добрый день, Смит, – кивнул Джон и занял своё место в конце стола.

– Мы получили материалы, которые вы нам направили, – продолжил Смит, перелистывая виртуальные страницы одним жестом. – Ознакомились, обсудили с командой… и, скажу прямо, это впечатляет. Не знаю, кто их подготовил, но это чертовски хорошая работа.

– Мы даже немного растерялись, – добавила юристка слева, – обычно мы сами ведём процесс от черновика. А тут – практически готовая победа. Всё на месте, структурировано, безупречно.

На панели в столе загорелась тонкая световая полоса, и через динамики прозвучал чистый, спокойный, но уверенный голос:

– Господа, мистер Райли созвал вас, чтобы вы могли ознакомиться с юридическим досье, подготовленным на основе актуальных данных, и в случае необходимости – использовать эти материалы для наилучшей защиты его интересов в суде.

Голос был почти человеческим, с интонацией, деликатной паузой между фразами. Несколько юристов переглянулись.

– Это… ваш личный ИИ? – с удивлением спросил Смит, оторвавшись от экрана.

– Это всего лишь голосовой помощник, – уклончиво ответил Джон, с лёгкой улыбкой. – Она хорошо справляется со своей работой.

Смит откашлялся и снова стал деловым:

– В любом случае, мистер Райли, вы можете рассчитывать на полную юридическую защиту. С такой подготовкой мы имеем все шансы закрыть вопрос в кратчайшие сроки, без скандалов. Есть пара деталей, которые стоит уточнить – это займёт не больше 15 минут.

В этот момент браслет на запястье Джона замерцал мягким синим светом. Он взглянул на дисплей – САБРИНА: ПРИОРИТЕТНЫЙ ВЫЗОВ.

– Прошу прощения, – сказал Джон, вставая, – мне необходимо отойти. Срочный вызов.

Он вышел из переговорной, двери тихо закрылись за ним, оставив команду юристов обсуждать детали между собой.

Джон вышел из стеклянной переговорной и сделал несколько шагов по коридору, прежде чем принять вызов. Панорамные окна в коридоре выходили на сторону, где открывался вид на гавань и блестящие от солнца крыши мегаполиса. Он коснулся браслета – соединение установлено.

– я на связи.

Голос САБРИНЫ прозвучал мягче обычного, с осторожностью:

– Джон… мне нужно сообщить нечто тревожное.

Я отслеживала перемещение твоего частного самолета, который ты предоставил Элине.

– Да. Что с ним? – Джон резко остановился, глядя в окно, лицо мгновенно стало серьезным.

– Связь с самолётом прервалась. Последние сигналы были зафиксированы в воздушном пространстве над Восточной Европой. С тех пор канал телеметрии молчит.

Связь потеряна примерно сорок минут назад. Я пыталась изменить маршрут полёта, но глушение связи опередило мои возможности.

– Причина?

– По моим данным… – Сабрина сделала паузу, взвешивая и анализируя каждое следующее слово. – Боевые действия в регионе внезапно усилились. Масштабы конфликта резко возросли за последние сутки. В некоторых зонах введены меры глушения сигналов, включая военные протоколы подавления цифровой активности. Не только ваш самолёт сейчас вне связи. Множество гражданских и транспортных объектов в этом регионе внезапно исчезли с радаров.

Рано делать выводы, – добавила она тихо. – Но я обязана была сообщить. Прости, Джон.

Джон стоял, не двигаясь, глядя в небо за окном. Густые облака на горизонте казались почти неподвижными. На лице Джона чувствовалось напряжение в каждом изгибе.

– Как только появится хоть намёк на любой сигнал – я сразу сообщу тебе. Я поставила поиск в приоритет, – сказала Сабрина.

– Спасибо, – наконец ответил Джон. Его голос был сдержан, но в нём звучала тень тревоги.

В этот момент за его спиной раздались шаги.

Эдвард подошёл быстрым шагом. Он выглядел непривычно серьёзным – морщины у глаз, обычно собирающиеся в добродушную улыбку, были напряжены, а голос звучал резче, чем обычно.

– Джон, ты уже видел новости? – спросил он, подходя вплотную.

Джон не обернулся, продолжая смотреть сквозь огромное окно на город, залитый мягким, почти вечерним светом.