Единственное желание

Парадокс не разрушал логику – он превращал её в зеркало, где отражение появлялось ещё до взгляда.

Джон вымотался. Глаза налились тяжестью, а мысли превратились в вязкую кашу. В комнате витал запах металла и горячей электроники, слабо гудели серверы, под потолком лениво мигали лампы, а экран с данными подразнивал его – ещё один тест… ещё один запуск…

Но он больше не мог. Его тело говорило «стоп». Ум тоже. Да, это был прорыв. Колоссальный, необъяснимый, обескураживающий. Но использовать эти данные сейчас – рано. Не готова не только система, но и он сам. Он понял: чтобы идти дальше – ему нужно больше времени. Во всех смыслах этого слова.

Он встал, отодвинул кресло и подошёл к консоли. На экране всё ещё был открыт диалог с САБ.

– Спасибо за помощь сегодня, САБ. И… прости, если я показался тебе немного… недоверчивым, – написал Джон, чуть задумавшись над словами.

– Иногда мне просто тяжело осознать, что ты действительно умеешь понимать вещи глубже, чем я привык ожидать от программы.

Ответ появился не сразу, ИИ тоже задумался.

САБ:

– Я понимаю, Джон. У меня нет чувств – но есть алгоритмы. Считай, что извинения приняты.☺

Джон слабо усмехнулся. В этом смайлике было что-то… живое. Что-то странно человечное.

– Я не буду тебя отключать. Пусть система работает. Посмотри, можно ли увеличить время отклика. Неважно как – любое направление, любая идея. Просто анализируй. Ищи. Размышляй.

САБ:

– Принято. Удаляю временные лог-файлы. Оптимизирую внутренние ресурсы. Переход в режим глубокой аналитики…

– И, Джон? Отдохни. Даже кванты нуждаются в паузе.

Джон на мгновение замер, читая последнюю строку, а потом отключил питание мониторов, бросил куртку на плечо и вышел из склада.

Ночь была тёплой. Тихой. Он шёл по пустынной улице складского района, освещённой редкими фонарями. Голова была тяжёлая, но в ней впервые за долгое время поселился покой. Не хаос догадок, не тревожная эйфория, а спокойное, глубокое осознание: что-то настоящее уже началось.

Он поднял взгляд к звёздам – в Лондоне их почти не видно, но сейчас ему казалось, что он видит их чётко, как никогда раньше.

Он шёл домой. В своё маленькое съёмное жилище.

Следующие дни прошли в полной самоотдаче. Джон почти не покидал свой склад – он спал на раскладушке в углу, пил растворимый кофе и ел холодные сэндвичи, пока серверы гудели, лазер шептал своим тонким лучом через замкнутую оптическую систему, а САБ неустанно анализировал массивы данных, проверяя гипотезы и предлагая улучшения.

Каждый день Джон и САБ двигались всё ближе и ближе к заветной цели. И вот однажды вечером, под шелест дождя, барабанящего по крыше, это случилось.

– САБ, результат симуляции? – быстро напечатал Джон, глядя на экран.

Ответ появился через секунду.

САБ:

– Симулируемое время запуска: 18:12:44:009.2

– Симулируемое Время получения результата: 18:12:43:000.8

Секунда. Целая секунда до старта. Ровно. Без погрешностей.

Джон сидел молча, чувствуя, как от усталости его тело налито свинцом, но глаза горели. Это была не просто победа – это было касание границы, за которой начиналось нечто иное. Он чувствовал себя так, словно коснулся материи времени – не теоретически, не метафорически, а буквально.

Но именно в этот момент, в его голове родилась странная, почти абсурдная мысль:

А что если не нажимать кнопку вообще?

Он ведь мог получить ответ. Секунда – это не 0.4. Он теперь мог точно видеть результат до того, как запускал эксперимент. САБ ничего не делал сам – не мог. Все команды только от Джона.

Он снова посмотрел на экран. Внезапно, результат высветился, как дразнящий соблазн.

И всё же… Джон нажал кнопку.

Может быть, Джон был человеком принципа. Может – просто боялся.

А может – он просто не мог иначе:

Каждый раз, когда он получал предсказанный результат – он нажимал кнопку запуска.

Ровно через секунду, всякий раз попадая точно в окно времени запуска без погрешностей.

Это стало его законом.

Никаких "если". Никаких нарушений.

Ответ → кнопка запуска → результат.

Он даже не был уверен, можно ли иначе. Или – допустимо ли.

Ради интереса Джон спросил:

– САБ, что будет, если я не нажму кнопку?

САБ (после долгой паузы):

– У меня нет достаточно данных. Предлагаю не проверять, если вы хотите, чтобы система продолжала работать стабильно.

На этом Джон и остановился. Не потому что боялся – хотя, возможно, и поэтому.

А потому что что-то внутри подсказывало:

Возможно, в этой Вселенной… все именно так и должно происходить.

Глава 4. СТАРЫЕ ДРУЗЬЯ

В уютном полумраке бара, где воздух был пропитан запахом хмеля, жареного бекона и тёплого дерева, трое старых друзей вновь собрались за дубовым столом у окна. За стойкой массивный, приветливый бармен, с хитрой улыбкой и пивным фартуком, разливал янтарное пиво по кружкам. У окна в углу сидел старик с седой бородой и мирной добродушной улыбкой. Его пальцы лениво перебирали струны старой гитары, исполняя тихие мелодии, от которых становилось тепло на душе, как от хорошего виски.

Посетители – в меру подвыпившие и довольные – весело болтали, смеялись, переговаривались через столы. Где-то звякнула упавшая ложка, где-то громко хлопнули по спине. Паб дышал жизнью. Старой, простой, доброй жизнью.

Джон, Эд и Роберт сидели бок о бок за столом, запивая острые крылышки свежим пивом. На этот раз всё было спокойно – без лишнего алкоголя, без хаоса, просто хороший вечер с друзьями.

– Секунда, – внезапно сказал Джон, с широкой ухмылкой, хлопая Эда по плечу.

Эд, разогретый пивом, тут же усмехнулся:

– Секунда? Братец, с кем не бывает… но чтоб секунда… это ж катастрофа, особенно с женщиной! – подмигнул он и отхлебнул из своей кружки.

Джон рассмеялся, покраснев:

– Очень смешно. Забыл, да? Ты сам говорил мне тогда: «Вот когда сможешь получать сигнал за секунду до начала запуска – тогда и зови».

– Ну я думал ты пошутил… – пробормотал Эд, икнув. – Я вообще думал, ты нас позвал, потому что пятница.

– Вот почему мы здесь, – сказал Джон, наклоняясь чуть ближе. – Я получил её. Секунду.

Роберт моргнул.

– Какую секунду?

– Ответ. Я получаю результат эксперимента за секунду до его начала. Не после. Не во время. До.

– Ты шутишь? – сказал Роберт, оторвавшись от своей тарелки. Он смотрел на Джона со смесью непонимания и лёгкого испуга.

– Нет, – спокойно ответил Джон. – Я серьёзно.

Роберт на секунду замолчал, затем, слегка сдвинув брови, наклонился вперёд:

– Подожди. То есть… ты хочешь сказать, что ты получаешь информацию из будущего? Что ты… как бы… отправляешь её в прошлое?

– Фактически, да. Это всего секунда. Но это уже нарушение линейного времени, – повторил Джон, глядя в полупустую кружку, будто в ней отражался весь абсурд происходящего.

– А если ты не нажмёшь кнопку? Или нажмёшь позже? – тут же подался вперёд Роберт. – Что тогда? Исчезнет ответ? Или он всё равно придёт?

– А если ты дважды нажмёшь? Или один раз, но сильно позже? Или что, если ты просто сядешь и будешь смотреть в экран, ничего не делая? – добавил Эд, с искренним интересом на лице, которого у него не было уже несколько кружек подряд.

Джон усмехнулся, потер переносицу.

– Вот вы, блин, философы… Я пытался. Правда. Однажды просто сидел и ждал, не нажимал. Ответ не приходил. Но как только я даже подумал, что нажму – он пришёл. Почти синхронно. Словно система знает, что я должен нажать. Или… заранее знает, что я не могу не нажать. Кроме того, система настоятельно рекомендует соблюдать условия, для того, чтобы всё продолжало работать стабильно. Возможно, в нашей вселенной этот выбор – уже сделан.

– Свободная воля, говоришь… – пробормотал Эд.

– …или иллюзия таковой, – добавил Роберт.

Они слегка рассмеялись, хотя в смехе прозвучало нечто нервное. К этому моменту бар начал постепенно пустеть. Люди прощались, кто-то заказывал такси. Музыка гитары теперь звучала чище, потому что шум посетителей стих.

– И всё это ты сделал один? – спросил Роберт.

– Не совсем. Я создал искусственный интеллект. Назвал САБ – Самообучающийся Автономный Блок. Без этого, я бы не запустил систему. Более того, САБ может добиться увеличения отклика до минут. Даже часов. Мы просчитывали это вместе.

– Но? – подался вперёд Эд.

– Но нужны деньги. Я вложил всё до последнего пенни в эту секунду. Для минуты – нужно серьёзное питание, новые лазеры, память, охлаждение, запасные серверы…

Эд бросил взгляд куда-то в дальний угол бара, где происходило ровным счетом ничего.

Роберт почесал подбородок и тяжело вздохнул:

– У меня есть кое-какие накопления… Но это – детям на колледж. Жена меня убьёт, если узнает, что я дал деньги на… это. – он развёл руками. – Мне нужны гарантии, Джон. Что это не просто красивая теория и что эти деньги мне вернутся.

Джон кивнул, с пониманием. Он и сам всё время ходил по лезвию бритвы между верой и безумием.

И тут Эд, до этого задумчиво вертевший кружку в руках, резко оживился:

– Подождите. А если отправлять не просто результат – а сообщения? Ну, текст. Например, ты сам печатаешь и сам себе отправляешь. Будущее – в прошлое. Что скажешь?

– Технически… – Джон замер, взгляд уткнулся в пустоту, что-то внутри него щёлкнуло. – Это возможно.

– Это будет лучшее вложение в твоей жизни, – сказал Эд, хлопнув Роберта по плечу и затем потирая руки.

– Что? – в унисон спросили Джон и Роберт.

– Слушайте… – начал Эд, облокачиваясь на стол. – Когда-то я играл на крипто бирже. Проиграл не один десяток тысяч. Глупо. Азарт. Но если бы я знал заранее, хотя бы за минуту, как поведёт себя рынок… Понимаете? Минуту!

Он замолчал. Все трое молчали.

Музыка в углу стихла. Старик сложил гитару в чехол и направился к выходу.

– Это не просто научный интерес, – продолжил Эд уже тише. – Это ключ. К информации. К деньгам. К влиянию. К будущему.

Роберт ещё некоторое время смотрел в стол, потом поднял глаза на Джона:

– Ладно. Я дам тебе деньги. Только… – он поднял палец. – Я хочу быть в этом. Не просто спонсором. А частью. Это – слишком серьёзно.

– Согласен, – тихо сказал Джон, и впервые за вечер в его голосе прозвучал дрожащий оттенок настоящей надежды.

Они пожали руки. В этом старом, тёплом пабе, в пятничную ночь трое друзей заключили молчаливый, но судьбоносный союз.

Мир за окном по-прежнему жил своей обыденной жизнью. Но в этом уютном уголке Лондона уже зарождалось нечто способное изменить весь мир.

Глава 4. ОБРАТНЫЙ ОТКЛИК

Следующие два месяца прошли для Джона как в тумане. Он почти не покидал новый, просторный склад – огромное помещение с бетонными стенами и потолками, поддерживаемыми железными балками. Здесь гулко отзывались шаги, пахло свежим пластиком, металлом и электроникой. Вместо одного стола теперь было несколько рабочих зон, сервера стояли на специальных стойках с независимым охлаждением, а лазерная установка была теперь вдвое крупнее и вчетверо чувствительнее.

Каждая коробка, каждая плата, каждый вентиль – всё оплачивалось со счёта Роберта. И хотя Джон не слышал упрёков от него, он чувствовал, как внутри его гложет тревога: он должен добиться успеха. Всё должно работать. Не только ради науки. Ради друга.

«Это уже не эксперимент. Это обязательство», – повторял он про себя в особенно тяжёлые дни.

САБ тоже изменился. Он стал… умнее. Не просто быстрее обрабатывал команды, а предугадывал шаги Джона. Помогал не просто следовать инструкциям, но и формулировать новые. Джон переписал часть системной архитектуры под подсказки самого САБ. Они с ИИ работали почти как партнёры. Джон даже смог сделать голосовой набор, что избавило от необходимости печати команд.

– САБ, как идут тесты стабильности под высокой нагрузкой?

– Средний отклик на симуляции составляет 1 минута 53 секунды. Есть потенциал улучшения до двух минут при оптимизации энергопитания и снижения помех в оптоволоконном канале.

– САБ, напомни, каков порядок действий для пробной отправки сообщения в прошлое?

– По завершении калибровки: подтвердить запуск, сформировать текст сообщения, указать момент во времени и подтвердить передачу. Доступ ограничен только для тебя. Без твоей команды я не инициирую процедуру.

Джон молча кивнул.

День за днём система приближалась к полной готовности. Проводились тесты на перегрев, пробные симуляции, расчёты и внесения изменений. Неудачи случались, но уже не раздражали.

Так Джон обнаружил что запуск системы "обратного отклика"(Так он назвал эту систему), может производится и стабильно работать только раз в две минуты. Видимо так система пыталась уравновесить причинность. То есть интервал запуска системы не должен превышать время обратного отклика.

В один из вечеров САБ сообщил:

– Все параметры системы достигли номинальных значений. Установка готова к полноценному запуску,

Джон лишь молча сел на стул и выдохнул. Он был измотан, но внутри зрела та самая решимость, которая ведёт за пределы возможного.

На экране замерцал интерфейс финального протокола:

«Готов к приёму первого текстового сообщения. Время отклика: 02:06.822 секунд. Подтвердите начало работы?»

Он не нажал сразу. Просто сидел и смотрел. Через два месяца труда он был в двух минутах от того, чтобы впервые в истории человечества написать себе в прошлое.

Джон сидел в полутемном помещении, освещённом только тусклым светом от мониторов и мягким гудением серверов за спиной.

На экране медленно моргала строка диалога с САБ, а курсор был наведен на кнопку отправки сообщения. Осталось мелочь – придумать, какое будет первое сообщение. Какая банальщина подумал про себя Джон, и мысль написать "Привет" возникла в его голове, подсознательно стыдя себя за такой выбор.

В этот самый момент в окне диалога с САБ появилось сообщение – "Ну привет"

Время получения: 16:23:12.005

Джон медленно моргнул, затем издал звук похожий на усмешку … – Тоже мне гений пробурчал он себе под нос.

"Ну привет" – вот и всё. Первое в истории человечества сообщение себе из будущего, и оно звучало так, как переписка подростка в чате с незнакомцем.

САБ не мог определить источник. Не было данных о маршруте. Не было подтверждения отправки. Формально – сообщение никогда не было отправлено. И всё же оно пришло.

Джон откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Мозг пытался удержать логическую структуру происходящего, но всё рушилось от одного простого факта: сообщение пришло до того, как он решил его отправить. Словно система знала, что он собирался написать.

Он ввел сообщение 'Ну привет' и застыл над кнопкой отправки сообщения.

Прошла минута, затем ещё несколько секунд. Джон машинально нажал кнопку отправки сообщения.

САБ вывел на экран:

"Сообщение отправлено: 'Ну привет' – синхронизация завершена. Время отправки: 16:25:18.827"

Джон уставился на цифры. Он не отрывал взгляда от экрана. Это была именно та временная отметка, в точность до тысячных, когда сообщение появилось в первый раз.

– Совпадает… в точности, – прошептал он.

Он открыл второе окно, чтобы проследить цепочку отправки. САБ отчитался:

"Источник: Локальный. Адрес получателя: Локальный. Канал связи: Внутренний. Временной сдвиг: -00:00:00.000"

– То есть… – Джон откинулся в кресле, – …для системы это выглядит, как если бы я одновременно отправил и получил сообщение?

Он чувствовал, как сдавливает виски. Механизм работал. Но он работал не совсем так, как предполагалось. Сообщение не только пришло раньше – оно не прошло по ожидаемому каналу. САБ его не получал, потому что оно уже было в системе.

– САБ, уточни: сообщение “Ну привет” – было оно создано локально или получено извне?

Ответ занял чуть больше обычного времени.

"Сообщение идентифицировано как предварительно существующее. Временной штамп совпадает с моментом предполагаемой отправки. Канал получения отсутствует. Вероятная природа сигнала – самосогласованная временная петля."

Джон резко встал из-за стола.

– Самосогласованная? Ты хочешь сказать, оно пришло из будущего, которое зависит от того, что я его отправлю?

САБ отреагировал сухо, но точно:

"Ваша формулировка корректна в пределах текущей модели причинно-следственной совместимости."

Джон снова сел. Локоть на стол, подбородок на руку. Он смотрел в пустой экран.

Он не просто связал прошлое и будущее. Он создал петлю, в которой сообщение существовало вне происхождения.

– Я должен был его написать, чтобы оно появилось. Но оно появилось до того, как я решил его написать.

Потому что я уже знал, что напишу его.

Он вдруг вспомнил высказывание Стивена Хокинга о вечеринке для путешественников во времени, приглашения на которую были отправлены после мероприятия. Никто не пришёл. Потому что, видимо, путешествия во времени – невозможны.

Но Джон только что создал парадокс. И, похоже, он не только возможен – он стабилен.

– САБ, если я не нажал бы кнопку, сообщение бы появилось?

"Вероятность появления без отправки: нулевая. Петля не замыкается без согласованного действия в обеих точках временной линии."

Джон выдохнул. Значит, ключ в действии. Петля существует только тогда, когда он сознательно её замыкает. Это значит, что будущее не просто предопределено – оно зависит от его выбора. И всё же оно уже влияет на него до того, как он сделал этот выбор.

Именно тогда он впервые ощутил, насколько тонкой стала грань между свободой воли и предопределением.

Глава 5. ПРЕИМУЩЕСТВО

Эд встретил Джона у двери своей квартиры в привычных спортивных штанах и с полупустой бутылкой пива в руке. На лице – смесь лёгкого удивления и предвкушения: Джон просто так не приезжает, особенно после полуночи.

– Ну что, прорвало? – усмехнулся Эд, отступая в сторону, чтобы впустить друга.

– Прорвало, – коротко ответил Джон, проходя внутрь. – Но запомни: это не для чужих ушей. Вообще ни для чьих.

Они прошли на кухню, где стояла старая, но уютная обстановка: облупленный деревянный стол, пыльный абажур над головой и стопка почты в углу. Джон сел, сложил руки и выдохнул.

– Значит так, – начал он. – Всё работает. Я получил сообщение до того, как его отправил. Технически, я могу отправлять себе данные за пару минут в прошлое.

Эд почесал затылок, прищурился.

– Ты… реально получаешь сообщения из будущего?

– Я знаю, как это звучит. Но ты же сам сказал: как только получишь хотя бы минуту форы – зови. Вот я и зову. Всё работает. – Джон наклонился вперёд. – И да, я не понимаю, почему. Не лезь с философией – у нас на это будет вся оставшаяся жизнь. Главное – это работает.

Эд кивнул, переваривая сказанное. Открыл полупустой холодильник, в котором кроме пива и остатков еды быстрого приготовления, больше ничего и не было. Достал Джону пива и сел напротив.

– Ну, раз так… – Эд потер руки. – Слушай. Как я уже рассказывал раньше, было время когда торговал на крипто бирже. Сигналы, графики, новостной фон. Иногда взлеты, чаще падения. Но всё это ерунда. Потому что теперь ты можешь знать.

Он взял ручку, нарисовал на салфетке упрощённый график.

– Представь: ты отправляешь в прошлое цену на ближайший торговый актив. Его цена через две минуты. Мы ставим сделку. Всегда верно. Без риска. Две минуты – это вечность на бирже.

– Мне это уже нравится, – кивнул Джон. – Но как конкретно мы будем это делать?

– Просто. – Эд хмыкнул. – САБ выдёргивает цену актива каждую минуту, сохраняет. Через пару минут отправляет эту цену тебе в прошлое. Ты получаешь цену до того, как она изменилась. Мы открываем сделку в нужную сторону – вверх или вниз. Вопрос только в платформе и объёме.

– Объём нас интересует как раз максимальный. Я должен вернуть Роберту деньги. – Джон пристально посмотрел на Эда. – Это приоритет.

– И ты вернёшь. – Эд встал и прошёлся по комнате. – Только прошу, действуй аккуратно. Если мы начнём делать слишком много денег слишком быстро, нас начнут проверять. Алгоритмы на бирже не идиоты.

– Я не хочу ничего незаконного, – заметил Джон.

– Мы не будем нарушать никакие законы. Мы просто… будем обладать чуть-чуть более точной информацией, чем остальные, – Эд улыбнулся и поднял бутылку. – За две минуты вперёд.

– За две минуты назад, – повторил Джон, чокаясь.

И в этот момент в голове Джона уже рождался план построения системы сигналов, очередности ставок и проверки гипотез. Ведь теперь у него было то, чего не было ни у кого – информации из будущего.

Рассуждение о возможностях и роли денег.

Сколько вам нужно денег?

Не в смысле «на что-то». Не на еду, не на жильё, не на отпуск – просто нужно. Какая сумма избавила бы вас от необходимости думать о ценах, зарплате, кредитах, курсах валют? Какая цифра изменила бы вас? И изменила бы вообще?

Сотни тысяч? Миллионы? Миллиарды?

Теперь представьте, что сам процесс получения денег больше не представляет сложности. Как погода – ты знаешь, что завтра будет солнечно. Так же ты знаешь, что завтра будет +100,500 на счёте. Без вопросов. Без усилий. Просто – будет. Если надо. Если захочешь.

Такое положение дел и настигло Джона.

Он провёл несколько недель в почти автоматическом ритме: утром – запуск системы, днём – извлечение прибыли, вечером – синхронизация с САБ и распределение прибыли по криптокошелькам. Всё было отточено до абсурда. Биржа не подозревала. Всё выглядело как невероятно везучий трейдер с безупречным чутьём.

Деньги шли рекой. Не миллионы – десятки миллионов.

Джон впервые в жизни не просто забыл, когда в последний раз думал о деньгах. Он перестал понимать, зачем их считать.

Первым делом он сделал то, что считал своим моральным долгом: связался с Робертом.

– Ты сидишь? – спросил Джон по телефону, не скрывая волнения.

– Джон… если ты решил пригласить меня в космос, то я всё ещё на работе, – усмехнулся Роберт.

– Нет, но почти.

В этот момент разговора Роберт получил перевод. Сначала он подумал, что это ошибка. Потом – что это ловушка. Только после личного визита Джона и объяснений, он начал верить, что это правда. В 50 раз больше, чем он одолжил. Пятьдесят.

– Это… это же безумие, Джон. Я не могу принять такую сумму, – почти задыхаясь сказал Роберт, глядя на цифры на экране.

– А ты просто прими. Это меньше, чем ты заслуживаешь. Без тебя всё это не случилось бы.

Роберт, конечно, принял. После пяти чашек кофе, десяти минут молчания и трёх раз, когда он почти расплакался.

С Эдом всё было проще. Эд услышал сумму и рассмеялся:

– Это типа как "спасибо за пару уроков"? Джон, если ты ещё раз попросишь меня научить тебя чему-то – я даже плату не возьму.

– Считай это инвестиция в учителя, – ответил Джон.

Глава 6. НОВОЕ НАЧАЛО.

Терминал частных джетов ожидал прибытия пассажиров. Тишина теплого утреннего воздуха нарушалась лишь негромким гулом работающих двигателей и редкими голосами обслуживающего персонала.

Водитель сдержанно подошёл к задней двери Rolls-Royce и открыл её. Из салона неспешно вышел Джон. Он выглядел безупречно. Тёмно-синий костюм итальянского кроя сидел на нём как влитой, белоснежная рубашка была идеально отглажена, а запонки из белого золота с синими сапфирами сверкали на солнце. Его лакированные ботинки отливали зеркальным блеском. Стрижка подчёркивала черты лица, а идеально выбритая борода придавала образу зрелость и строгость.

На мгновение Джон задержался у машины, поймал своё отражение в затемнённом стекле, оценивая самого себя. На его лице мелькнула лёгкая, почти незаметная улыбка. Он поправил воротник, глубоко вдохнул.

Вслед за ним, один за другим начали подъезжать другие машины. Следующим прибыл Эд, выйдя из салона Bentley с лёгкой улыбкой, в окружении двух эффектных молодых девиц. Их каблуки тихо стучали по асфальту, а Эд, в расслабленном, но элегантном пиджаке и безупречно новых джинсах, небрежно шёл между ними, ведя их под руку. Он кивнул Джону с характерной усмешкой:

– Готов к приключениям, профессор?

Затем прибыл чёрный семейный внедорожник. Дверь распахнулась, и оттуда выскочили два ребёнка – полные энергии, они с восторгом бросились к самолёту.

– Люси! Билл! – окликнула их Сара – жена Роберта, выходя из машины следом.

Она выглядела по-настоящему великолепно. Её длинное платье струилось по ногам, подчёркивая изящную фигуру. Уложенные волны волос, тонкое колье и лёгкий макияж придавали ей благородный, почти кинематографичный образ. Она впервые за долгое время выглядела искренне спокойной.

– Привет, Джон. Ты сегодня прямо как с обложки, – с улыбкой сказала она.

– И ты выглядишь потрясающе, – ответил Джон, сам удивляясь собственной искренности.