Пепел алой вишни

Хэ Ин сухо, не оборачиваясь:

–Элегантные доспехи… и чувство юмора… Неожиданное сочетание. – Хен Су материализуется из теней в двух шагах от незнакомца. Его тени сгущаются, образуя кольцо вокруг его фигуры, но не атакуют.

В его глазах – холодный расчёт. Хен Су, нейтрально:

–У меня вкус на одежду по лучше. – Тоннель внезапно содрогается. Стены покрываются паутиной трещин, из которых сочится фиолетовая жидкость.       Надпись «Только втроём» вспыхивает алым, и пол под троицей проваливается, перенося группу в подземный зал, заполненный зеркалами. В каждом – отражение Чха Хэ Ин, но с глазами цвета вороньих перьев.

Голос из зеркал множественный, шёпотом:

–Втроём… но один из вас – лишний. – Отражения вытягивают руки из стекла, хватая настоящую Хэ Ин за запястья. Её броня шипит, отражая атаки, но зеркальные копии множатся. Хен Су бросает тени, но они отражаются обратно, едва не раня его.

Хэ Ин, сжимая свой клинок, к незнакомцу:

–Если можешь – разбей зеркала! – Её тон не приказ, а вызов. В это время из центрального зеркала выходит фигура в плаще, идентичная незнакомцу, но с глазами, полными мирового хаоса. Его рука тянется к Хэ Ин.

Зеркальный двойник голосом незнакомца:

–Она уже выбрала… Меня… Данте! – Стены зала начинают схлопываться, зеркала сливаются в единый вихрь. Чха Хэ Ин отступает к незнакомцу спиной, её доспехи звонко лязгают о его.

Её шёпот едва слышен:

–Значит тебя зовут – Данте? – Вопрос был скорее для неё, чем для него. – Доверять пока не стану… Но бей сейчас. – Где-то в глубине зеркального коридора смеётся Паучиха.

Незнакомец вышел вперёд, закрыв собой Хэ Ин и Хен Су, посмотрел на своего двойника:

–Здесь может быть только один Данте, исчезни! – Прокричал он приказным тоном, но голос пронеся по нутру всех зеркальных двойников в зале. И все они исчезают, разбивая зеркала своим уходом.

Данте повернулся к Хэ Ин и спросил:

–И как понять «Только втроём, но один из троих лишний? Чему двойников в школе учат? – Усмехнулся он со своей шутки. – Не переживай, твою броню никто не пробьёт. Я для тебя постарался, милая! – Броня пахла так же, как и Данте – её любимым мороженым!

Зеркальный зал рушится, осколки превращаются в пыль. Чха Хэ Ин стоит неподвижно, её доспехи излучают слабый ванильный аромат.

Она, не оборачиваясь:

–Аромат… навязчивый. – Пауза. – Но функциональность приемлема. – Хен Су наблюдает за Данте и Хэ Ин, его тени формируют карту из пыли на полу. На ней выделяется точка – сердце трущоб, где пульсирует алая отметка.

Он указывает на неё мечом:

–Зеркало пробуждается. Там. – Внезапно броня Хэ Ин вибрирует – отражение в осколке под ногами искажается.

Из тьмы выходит фигура в маске с зеркальной поверхностью. Её движения копируют Данте, но в обратном порядке: левая рука вместо правой, шаги задом наперёд.

Зеркальный Странник, голос как эхо:

–Лишний… всегда лишний. – Он указывает на Данте, и стены зала начинают сдвигаться, пытаясь раздавить троицу.

Чха Хэ Ин вздыхает, Астрал вспыхивает:

–Надоели… – Она бросается в атаку, но её клинок проходит сквозь Странника, оставляя трещину в стене за ним.

Хен Су смотрит на Данте, тени обвивают его предплечья:

–Зеркала копируют силу. Чем дольше он смотрит —тем сильнее становится. – Странник поднимает руку, и копия Астрала появляется в его ладони. Лезвие направлено на Хэ Ин. Её броня звенит, принимая удар, но на поверхности остаётся царапина – та самая, что была на щеке ранее.

Чха Хэ Ин, отступая, к Данте:

–Ты говорил… «никто не пробьёт». – В её голосе – не злость, а вызов. Где-то в глубине коридора звенит колокол. Зеркальный Странник растворяется, оставляя на полу ключ из чёрного стекла. На нём выгравировано: «Кто отражает истину – становится ею». Хэ Ин подбирает ключ, её доспехи шипят при контакте с артефактом.

Она поворачивается к Данте, подбрасывая ключ в воздух:

–Выбор за тобой. – Её глаза сужены. – Или это тоже часть твоей «игры»?

Хен Су уже у следующего прохода, его тени вскрывают дверь с печатью Теневого культа. За ней – бесконечная лестница, уходящая вверх и вниз одновременно. На ступенях – следы крови. Было слышно, как по лестнице бегут в их сторону толпы врагов.

– Если бы это была моя игра, нам бы было весело! –       Глаза Данте вспыхнули алым пламенем и с яростью в голосе сказал:

– Хватит, довольно! – Он взял Хэ Ин и Хен Су за руки, и они переместились на поверхность. По дальше от этого места. Броня созданная Данте для Хэ Ин исчезла.

Он ходил перед ними из стороны в сторону, отчитывая:

–О чём вы думали? Ладно он, – кивнул на Хен Су – Абсолют, не привык проигрывать, ломится в каждый бой, будто бессмертный. Но ты, милая… Ты сильна не спорю… Но с таким врагом никто из вас не сталкивался! А мне пришлось вас спасать и теперь они знают обо мне из-за этого.

Хэ Ин и Хен Су молча слушали Данте. Ветер гонит по асфальту обрывки газет с их же портретами – гильдия уже объявила тревогу.

Она касается плеча, где рана затянулась без следа, и резко обращается к Данте, её глаза сужены до щёлочек, сжимая Астрал:

–Ты… – Она замолкает, ноздри вздрагивают, улавливая запах мороженого. – Спасать? – Её голос звучит как лезвие, скользящее по камню. – Я не просила. – Хен Су стоит в двух шагах, тени под его ногами пульсируют, будто сканируя Данте.

Его голос звучит ровно, но с лёгким металлическим отзвуком:

–Ты знал о зеркале. – Он делает паузу, указывая на горизонт, где над обсерваторией завис алый диск. – Это ловушка для тебя. – Хэ Ин отворачивается, её пальцы сжимают повязку на запястье. Шрам под тканью светится синхронно с пульсацией диска.

Она резко бросает на землю смятый леденец:

–Трус! – произносит она, не глядя. – Угрозы в зеркалах… А ты играешь в героя.

Из переулка выбегает мальчишка – газетчик, размахивая свежим выпуском:

–Сенсация! S – ранг Чха Хэ Ин замечена с таинственным союзником! – Прежде чем он успевает подойти, Хен Су растворяется в тенях, увлекая мальчика за собой. Хэ Ин остаётся с Данте наедине.

Её взгляд скользит по его руке, где была чешуйчатая перчатка.

–Что им нужно? – спросила она Данте. – Ты знаешь? – Она делает шаг вперёд, сокращая дистанцию. Запах ванили и корицы теперь окружил их обоих. – Если зеркала вырвутся… – Её голос тише. – Ты первый, кого я найду.

Она разворачивается и уходит, её шаги гулко отдаются по асфальту. На земле появился лепесток алой вишни с надписью: «03:00. Без зрителей».

Где-то в небе кричит чайка, реальность начинает трещать по швам.

Данте закричал. Громко. Нужно было выпустить пар. В последнее время произошло слишком много событий. Эмоции переполняли.

–Не играю я в героя! – Он сжал кулаки. Голос сорвался. – Я вообще не герой… Просто пытаюсь уберечь тебя от беды глупая. Моя милая Хэ Ин. – Голос Данте ломался после каждой фразы.

–А вот Хен Су похоже прав, ловушка была для меня. Пытались скопировать мою силу, но это невозможно! Моя сила иной природы, её нужно заслужить, а попытавшись скопировать… Просто взведут на себе бомбу! – Размышления Данте прервала мысль, что нужно встретиться с Хэ Ин. Время подходило к 02:00.

В этот раз без щелчков. По мановению мысли пространство исказилось и появилась трещина, обозначающая проход.

Квартира Хэ Ин. Данте оказался прямо в центре гостиной. В глаза сразу бросалась алая вишня, стоявшая в углу рядом с окном, высотой до самого потолка. Напротив, кресло с журнальным столиком рядом, на котором была чашка с остатками какао и смятая обёртка конфеты. А над креслом на стене висела большая фотография в рамке. В нижнем правом углу красовалась надпись: «Первый день в гильдии». На фотографии рядом с ней стоял председатель ассоциации охотников Пэк Ин Хёк. Они жали друг другу руки смотря прямо в объектив камеры и улыбались.

По лицу Хэ Ин было видно – это один из счастливых дней в её жизни. Взгляд Данте ненадолго задержался на фотографии, он так долго не видел улыбку Хэ Ин.

–Зрителей тут нет. – Данте усмехнулся, медленно поворачиваясь на пятках. Пауза. Взгляд задержался на окне, где тени играли в пятнах уличного света. – Хотя… – Он резко встряхнул головой, будто отгоняя сомнения. – Точно нет. Никого.

Данте решил воспользоваться моментом пока он один. Схватив чашку с журнального столика, и отправился на кухню. Он начал варить две новых порции напитка.

–Никогда не любил готовить какао. Столько мороки с ним. – Данте помешивал какао, злясь на себя «Зачем я это делаю? Она же снова…», но руки сами потянулись к корице. Без неё Хэ Ин точно плеснёт в него напитком. Он улыбнулся, тени мелькнувших воспоминаний. Данте взял из блюдца несколько конфет. Вернулся в гостиную и поставил какао на журнальный столик, сложив рядом конфеты. А сам устроился в кресле.

Квартира погружена в полумрак, лишь свет уличных фонарей пробивается сквозь шторы. Воздух пропитан сладковатым ароматом ванили и приготовленным Данте какао. Остальные стены в гостиной украшены трофеями: клинки, фотографии рейдов, серебряный значок гильдии «Пылающие драконы».

В ожидании Хэ Ин, под звуки шума города за окном, Данте задремал сидя в кресле. Этот день и почти половина ночи вымотали его. Но даже во сне он не мог отдохнуть. Его каждый раз мучил один и тот же кошмар.

«Данте и Хэ Ин пошли в очередной поход. Таким был их обычный отдых. Они разбили лагерь на «своём» месте на небольшом холме, на котором открывался чудесный вид на природу, окружавшую их. Там же стоял большой камень, на котором Данте когда – то выскреб инициалы Д + Х. Всё шло хорошо, пока в пространстве не образовалась трещина, будто стекло разбили на множество осколков. Из этого прохода сквозь пространство хлынул огонь и сгусток дыма, будто тени пытались поглотить пламя. Затем вышел мужчина: огромного роста, в чёрных доспехах и рогатом шлеме, закрывающим его лицо. Он схватил Хэ Ин, и открыв новый проход сквозь пространство и время швырнул её, после чего проход закрылся».

Данте проснулся от скрипа двери, но не открыл глаза. Сердце заколотилось, как после бега, а на ладонях выступил холодный пот. Даже не открывая глаз, он узнал её шаги. Аромат ванильных леденцов, которые она постоянно ест, ударил в ноздри. Сердце Данте замерло в ожидании. Чха Хэ Ин замирает на пороге, её рука уже на рукояти клинка.

Глаза сужаются, заметив фигуру Данте в кресле. Ноздри вздрагивают, уловив знакомый шлейф ванили и корицы. Она медленно закрывает дверь, не сводя с него взгляда.

Чха Хэ Ин тихо, вполголоса:

–Наглец… – Она снимает плащ, вешая его на крючок с неестественной аккуратностью. Каждое движение рассчитано, словно готовится к бою. Подходит к столу, берёт чашку, изучая её. «Он даже добавил корицу… Откуда он знает?». Её пальцы сжимают чашку, но она не бросает взгляд в сторону Данте. Хэ Ин пришло сообщение от Хен Су: «Зеркальные двойники объявились. Ты где?» Чха Хэ Ин кладёт чашку, чтобы ответить на сообщение: «Занята.».

Она подходит к окну, отодвигает штору. Вдалеке, на крыше заброшенного склада, мерцает алый символ – перевёрнутый треугольник. Её отражение в стекле на мгновение искажается: глаза становятся алого цвета, как у Данте, когда он расправлялся в порту с Бергалом. Но она резко хлопает ладонью по раме, и иллюзия рассеивается.       Возвращается к креслу, останавливается в метре от Данте. Её тень падает на его лицо, а Астрал чуть высвобождается из ножен. Она изучает его позу, скрещённые руки, отсутствие оружия. Взгляд задерживается на руке Данте – там, где раньше была чешуйчатая перчатка.

Из кухни доносится тиканье часов. Стрелки приближаются к 03:00. Хэ Ин достаёт из кармана новый леденец, разворачивает его с преувеличенной громкостью. Хруст фольги эхом отдаётся в тишине.

Чха Хэ Ин, наконец, ледяным тоном:

–Проснись. Или я проверю, насколько хороша твоя реакция в бою.

Данте, не открыв глаза, полусонным голосом:

–Да брось, ты уже видела на что я способен. – Он указал пальцем руки на какао. – Лучше попробуй. Я сварил его как ты любишь. – Снова сообщение от Хен Су, он прислал координаты – Обсерватория. Подземелье Уровня S. Следующее сообщение: «Они взяли ребёнка».

Хэ Ин замирает. Её пальцы сжимают леденец так, что сахар крошится на пол. Взгляд мечется между Данте и картой. Она делает шаг назад, её дыхание впервые за вечер сбивается. Где-то за окном воет сирена аварийного оповещения. Алый символ на складе вспыхивает ярче.

Чха Хэ Ин застывает, её взгляд прикован к рассыпавшемуся леденцу на полу. Она поднимает голову, и в её глазах – не страх, а холодный гнев, закалённый годами сражений.

Чха Хэ Ин тихо, с опасной мягкостью:

–Вставай… – Она делает шаг вперёд, тень от Астрала ложится на плечо Данте. – Они взяли в заложники ребёнка. Это наша вина. – Её голос дрожит на последнем слове.

Она резко бьёт мечом по столу – фотография с первого дня в гильдии падает, стекло трескается.

–Ты знаешь, как их победить! Играешь в кошки-мышки, пока мир трещит по швам. Почему? – За окном алый символ взрывается, заливая комнату кровавым светом. Отражения на стекле окна меняются и появляется силуэт ребёнка, бегущего по коридору зеркал.

Чха Хэ Ин смотрит на отражение, её дыхание ровное, но мышцы шеи напряжены. Сообщение от Хен Су: «Гильдия движется к обсерватории. У нас 15 минут». Хэ Ин смотрит на сообщение, швыряет телефон в стену. Устройство разбивается, но появляется голос из отражения:

–Ребёнок… У нас… Забери… – Чха Хэ Ин закрывает глаза, её рука тянется к шраму. Взгляд пуст, как лезвие перед ударом:

–Последний вопрос. – Она подходит вплотную, запах ванили смешивается с железом крови на её рукаве. – Им нужна… я? – Вопрос висит в воздухе, тяжелее любого клинка. За окном сирены сливаются в вой, а тень ребёнка в отражении исчезает.

      Чха Хэ Ин не отводит глаз, ожидая ответа. Где-то вдали разбивается стекло, и его звон звучит как смех.

Данте встал с кресла и подошёл к Хэ Ин. Ответ был на поверхности, но ему было страшно его произнести. Ведь ответив на этот вопрос, появятся множество других. На которые он ответить уже вряд ли сможет, потому как сам не знает ответа. Он, наклонив немного голову, слегка улыбнулся. И в глазах смешались печаль и отчаяние. Данте слегка касается руки Хэ Ин. Её кожа такая тёплая и нежная, и в этот момент всё вокруг будто свернулось в трещину, оставив только тепло её кожи:

–Нет, милая Хэ Ин! Им нужны мы оба… – Решился он, наконец. Данте не знал, что последует за ответом. Он знал только то, что, если Хэ Ин сейчас решит прыгнуть в пасть к врагу, он прыгнет вместе с ней.

Хэ Ин замерла, его прикосновение словно остановило время. Её глаза, всегда такие холодные и расчётливые, на миг расширились, отражая искру неподдельного удивления. Алый свет из окна скользнул по её лицу, подсвечивая едва заметный румянец на щеках. Астрал в руке Хэ Ин дрогнул, клинок опустился на дюйм, но тут же вернулся в исходную позицию.

Чха Хэ Ин сдавленно, избегая прямого взгляда:

–Ты… – она резко отстраняется, её шаги отстукивают ритм по полу, пока она отдаляется к окну. – Нет…

Она прикасается к месту, где пальцы Данте коснулись её кожи, будто пытаясь стереть след. Отражение Хэ Ин в стекле искажается: вместо привычной стальной маски – лицо с дрогнувшими губами. Она хватает раму окна, и стекло трескается, разрезая образ на части.

Чха Хэ Ин оборачиваясь к Данте, клинок направлен в пол:

–Зачем мы им нужны? Какую цель они преследуют? —Её голос теряет ледяную твёрдость, становясь почти… потерянным. – И почему именно «Мы»?

За окном вспыхивает алая молния, и в её свете видно, как дрожит лезвие Астрала. Тени на стене сливаются в силуэты бегущих людей, город в панике – гильдия уже у обсерватории. Время истекает, но Хэ Ин ждёт ответа, застыв между долгом и чем – то, что не решается назвать.

Данте отвернулся, глядя на треснувшее стекло:

–Вчера… В порту… Была не первая наша встреча. – Он сжал кулаки, воспоминания накатили волной. – Я не смогу быстро объяснить, а ты не сможешь мне поверить. – Взгляд скользнул к лицу Хэ Ин. – Придётся поверить мне на слово. Останься здесь! Я разберусь! А как только я закончу с зеркальными тварями, я попробую подобрать слова, чтобы всё объяснить. – Данте посмотрел на Хэ Ин, будто снова её теряет.

Он уже собрался щёлкнуть пальцами, но Чха Хэ Ин уже в движении. Её рука в последний момент хватает его запястье, Астрал выпадает из ножен и вонзается в пол. Искры магии шипят, прожигая паркет, а её глаза горят холодным пламенем.

Хэ Ин сквозь зубы, сжимая руку Данте до хруста костей:

–Ты не пойдёшь никуда один! – Комната наполняется рёвом искажённой реальности – зеркала, которые Данте, Хэ Ин и Хен Су уничтожили, восстанавливаются в виде трещин на стекле. В каждой – отражение ребёнка, бьющегося в стекло.       Голос Хен Су доносится из рации Хэ Ин:

–Гильдия окружена… Зеркало требует… Данте. —Хэ Ин резко дёргает Данте к себе, её дыхание смешивается с его.

В глазах – не страх, а ярость, замешанная на досаде:

–Ты прав… я не верю. – Она схватила руку, которой Данте собирался щёлкнуть пальцами и исчезнуть. – Но, если ты говоришь правду… – лезвие Астрала касается его груди. – Докажи. Перенеси нас туда, и мы вместе покончим с ними.

На стенах появляются трещины и смыкаются в портал. Внутри – обсерватория, где гильдейцы замерли в зеркальном ступоре, а в центре парит ребёнок с глазами – безднами.

Чха Хэ Ин толкает Данте вперёд, её шёпот обжигает:

–А потом ты ответишь на все мои вопросы. – За спиной разбивается окно – в комнату врывается стая вороньих теней. Их клювы направлены на Данте и Хэ Ин, но её меч уже в движении, рассекая тьму. В воздухе остаётся лишь запах гари и её последние слова:

–В этот раз убегать нельзя. Выбор сделан.

На входе в портал у Хэ Ин резко закружилась голова и пронзила острая боль. Будто в голову вонзают тысячи мелких иголок. Перед тем как портал закрылся, она увидела Данте с направленной на Хэ Ин рукой. Резко в голове начали всплывать эпизоды, которых она не помнила.

Как на мосту она напевала ему песню, перебирая пальцами по перилам, словно играя на рояле:

«В ожидании меня.

Кажется, прошли века…

Но грехи мне отпусти.

Подари,

Волю лишь взмахом крыла.»

Мгновенье. Боль усилилась. И она увидела следующий эпизод. Как её пальцы впивались в плечи Данте, но не отталкивали. Губы дрожали от смеси ярости и страсти. Аура, рождённая поцелуем, сметала всё на своём пути, превращая в золотую пыль.

Мгновенье. Иглы давили всё сильнее, Хэ Ин почувствовала металлический вкус крови на языке. Боль стала невыносимой. Множественные голоса оглушают её, в глазах мутнеет. И Хэ Ин теряет сознание.

В это время в обсерватории Хен Су встретил Данте:

–Где Хэ Ин? – спросил он с нотой переживания в голосе. Но Данте и не думал отвечать. Он сделал трудный выбор. Магией заставил остаться её в квартире, осознавая последствия.

Хэ Ин вряд ли простит ему это. Он хочет защитить её. Не повторить историю, что случилась однажды. Этот груз на его душе никогда не покинет. Он будет вечно нести его в себе.

–В безопасности. – Наконец, он прервал молчание. Тени Хен Су липли к стенам, будто создавая сдерживающий барьер, который не позволит врагам сбежать. В правой руке у Данте появился кинжал, его рукоять была слегка изогнута, а на лезвии красовался узор, напоминающий ветвь алой вишни.

Из отражений начали появляться зеркальные двойники Хэ Ин:

–Ты… Дал ему… Украсть меня… – проскрежетали они. – И теперь… Сам… Бежишь от прошлого.

Двойники окружили Данте и Хен Су, но не нападают. Они замирают в ожидании приказа.

–Приветствую вас, дорогие гости, на зарождении новой эпохи! – Раздался знакомый голос, в котором ощущался скрежет зеркал. Данте перевёл взгляд в сторону, откуда раздался голос:

–Ты… – Голос Данте пересох. Словно королева во время приёма, стояла девушка в облегающем костюме с паучьими эмблемами, на верху центральной лестницы обсерватории.

Обсерватория

–Ты веришь, что Данте – ваш ключ к спасению, Абсолют теней? – Паучиха щёлкнула длинным ногтем по зеркальной поверхности, и отражение Хен Су застыло, обвитое цепями. – Ваш Данте… Он лишь человек, которому посчастливилось обрести колоссальную мощь. И что он сделал с такой силой? Потратил десятилетия, чтобы найти свою любовь, а она его даже не помнит. – Паучиха рассмеялась, а зеркальные двойники, пытаясь дублировать её смех, издали звук похожий на скрежет стекла.

В воздухе над ними в самом центре помещения обсерватории закричал ребёнок. Паучиха улыбнулась, поднося к губам кольцо со змеёй:

–Выбор прост, Абсолют. Он… или дитя. Проверим ваши силы… И вашу верность.

Квартира Хэ Ин

Боль. Острая, как укус ледяного клинка. Чха Хэ Ин пришла в сознание с единственной мыслью: её предали. Не Данте – её собственное тело.

Мышцы горели, будто вены налиты расплавленным свинцом, а в висках пульсировал знакомый шлейф с запахом ванили – след его магии. Она попыталась встать, но рука провалилась сквозь пол. Нет, не пол – зеркало.

Она укусила губу до крови, пытаясь вернуть чувствительность. Пальцы впились в зеркало – боль стала якорем, удерживающим от падения в безумие.

Отражение улыбалось ей кровавыми дёснами, шепча:

–Он снова бросил тебя… – Хэ Ин всё ещё не пришла в себя. Это всё – сон? Нет. Это борьба между её памятью и её сознанием. Они пытаются пробиться друг к другу, чтобы восполнить, тем, чего не хватало.

Внезапно, резко, как удар, в памяти начал прорезаться эпизод. Тот, что на мосту. Только теперь она его видит не как воспоминание, а как посторонний человек наблюдавший за ними.

–Данте, ну перестань. – Смеясь сказала Хэ Ин, та что в воспоминании.

Но Данте не унимался, он упорно что-то требовал от неё:

–Ты должна мне спеть. Нет. Обязана. – Упрашивал он её.

–Хорошо, но только не смейся. – Хэ Ин закрыла глаза, выставила руки на перила моста, будто приготовившись играть музыку на рояле, и её голос, настолько прекрасный, что каждое слово пробегало мурашками по телу, заполнил всю улицу:

«Смерть я принесу с собой.

Ведь отрезан путь иной.

Сможет ли трагедия сказкой стать

И стереть всю ту боль?

В ожидании меня.

Кажется, прошли века…

Но грехи мне отпусти.

Подари,

Волю лишь взмахом крыла.

Была ли то любовь?

Но хрупкий свет разбит

И прахом обращён.

Слова моей любви

Кровью текут из ран – останется лишь прах.»

Пропев последнее слово, она медленно открыла глаза и посмотрела на Данте:

–Ну… Что скажешь? – Он смотрел на неё, не мог подобрать слов. Стоя там, на мосту, он не слышал ничего: ни текущей реки, ни птиц, ни людей. Он слышал и видел только Хэ Ин.

Наконец, нарушив молчание, он прошептал ей:

–Я пронесу твою песню с собой через всю жизнь! Она будет напоминать об этом моменте. – Данте, не сдержав эмоции, прильнул к её губам, словно целует её в последний раз. Её губы пахли дождём, а его ванилью. В груди у Хэ Ин стучало так, будто сердце пыталось вырваться к его ладони, прижимавшей её к себе.

Обсерватория

Паучиха постучала ногтем по зеркалу ещё раз:

–Мальчики. Небольшой сюрприз для вас. Пусть послужит мотивацией. – Рядом с ней из осколков собралось большое зеркало, показывая агонию Хэ Ин, во время её борьбы с памятью.

Данте уже не мог сдерживать свою ярость:

–С меня довольно! – Его ярость как щит. «Первобытная» сила. Он рассекает кинжалом, с узором алой вишни, разрывая двойников, но раны затягиваются.

Хен Су. Его спокойствие как оружие. Тени – его язык. Каждое движение расчётливо. Тени Абсолюта обвивают двойников, сковывая их копии Астрала. Он анализирует их слабые точки: «Зеркала копируют силу, но не разум. Они атакуют шаблонно.».

Абсолют создаёт барьер из теней, защищая Данте:

–Не дай ярости ослепить тебя. Они ждут твоих ошибок. – Взгляд Хен Су скользнул в сторону отражения Хэ Ин в зеркале, что рядом с Паучихой. – Они копируют твою силу, но не твою… – Пауза. – …Слабость к ней.

Данте намеренно провоцирует двойников, чтобы те копировали его ярость и теряли контроль.

В ярости он разрушает двойников Хэ Ин:

–Не смей её копировать!

Данте разрывает пространство щелчком, отправляя осколки в двойников:

–Ну что, ошибки «ксерокса»? Повторите это!

Зеркальные двойники копируют не только силу, но и черты характера. Двойник Хен Су: молчалив, атакует тенью – клинком, повторяя его тактику.

Двойник Данте издевается, пародируя его манеру речи: