Злые и Виновные

– Неужели это было обязательно?

– Нам совсем не нужен хвост из сплетен, дорогая. И тебе тоже, хотя ты можешь мне не верить. А эта чудесная женщина слишком любит болтать, печальный результат жизни на отшибе. Ты правда думаешь, что первый же торговец, которому она попробует сбагрить твоё бельишко, не будет задавать ей неудобные вопросы? – Эвар наклонился и, сорвав торчащую длинную соломинку, засунул её в рот. Похоже, он был даже доволен собой.

– А если её найдут зарезанной рядом с моей одеждой, по-твоему, вопросы не возникнут?

– Не возникнут, – Лера хотела продолжить спор, но резкий звук заставил её обернуться. Из лопнувшего окна вырвался столп дыма. Да, похоже он действительно прав. Не возникнут.

***

Путники остановились на достаточно тёплом и уютном постоялом дворе в небольшом городке, к которому они добрались только к вечеру. Эвару пришлось долго спорить с хозяином двора, который всё доказывал, что мест нет. Однако три золотые монеты вполне уверенно решили дело. Не переставая улыбаться, хозяин отвёл их на верхний этаж в комнату с одной кроватью и явно протекающей крышей, судя по спускающейся с потолка плесени. Лера ожидала, что Эвар начнёт спорить, но нет, того всё устроило. Конечно, учитывая его образ жизни, этот индивид и на камне уснуть сможет. Ради ужина им пришлось спуститься обратно в общий зал, если его вообще можно так назвать. Случайно или нет, но Эвар выбрал самый дальний и тёмный угол с небольшим деревянным столиком и двумя дышащими на ладан табуретками. Несколько минут ей пришлось просидеть в одиночестве, ожидая, пока Эвар принесёт ужин. Людей было подозрительно много для такого захолустья, но из донёсшихся до её слуха разговоров вырисовывалась картина какого-то сельского праздника. Но, увы, ни слова про события в Доброй Надежде она так и не услышала. Сама подойти к кому-нибудь и начать разговор Лера не решалась, неизвестно, как на это отреагирует Эвар. В её памяти всё ещё отчётливо вырисовывался изогнутый нож, на данный момент покоящийся в левом рукаве хозяина. Нет, не стоит без нужды его провоцировать. К тому же пока он был довольно вежлив для похитителя. И Лере уж точно не хотелось увидеть его другую сторону, от которой пострадали и так слишком многие. Постепенно её мысли вернулись к Ане и Ривриа. Слова Эвара о том, что они живы, хоть немного и утешали, но Лере всё же приходилось заставлять себя верить в это.

Эвар поставил на стол две большие кружки с чем-то пенистым и ещё две миски с вареным картофелем, кусочками курицы и серым хлебом. Не самая вкусная еда, но, боги, как же она была голодна! Никаких столовых приборов здесь предусмотрено не было и приходилось есть руками. Хорошо хоть стесняться здесь некого. Эвар поглощал свою порцию, не поднимая головы от миски, но время от времени всё же бросал цепкие взгляды на входящих и выходящих. Создавалось впечатление, что он составляет какой-то внутренний список, в который то добавляет людей, то вычёркивает. «Брось, Лера. Не лезь в его голову, гиблое это дело». Лучше стоило бы подумать о собственной участи, столь же туманной, как и дряхлый Альбион. Спросить об этом Эвара? А скажет ли он правду? Но какой смысл ему врать? Отпив из своей кружки, она немного поморщилась. «Никогда не любила пиво. А тут ещё и запах какой-то странный». Лера отставила кружку подальше и подняла глаза на спутника, который всё ещё терзал куриной крыло. Почему-то в этот момент его лицо казалось по-детски забавным.

– Ну вот что ты так смотришь, хочешь добавки, так и скажи. Я заботливо отношусь к питанию. Даже чужому.

– Ты так и не объяснил мне, куда именно везёшь меня, и что меня ждёт дальше.

– Ну, я и не должен на самом-то деле. Всё самое необходимое тебе известно, а остальное… Кому на самом деле нужна правда? Разве тебе не приятнее будет, если всё останется сюрпризом?

– Перестань юлить, пожалуйста. Я же не мешаю тебе. Не создаю никаких проблем. Взамен я ведь имею право требовать хотя бы правды? – наступив себе на горло, Лера добавила в голос просительных ноток.

– Имеешь право требовать? – брошенная фраза его явно позабавила, и он перекусил куриную кость надвое. – Как пожелаешь. Нас ждёт загадочный Тик-Итра, точнее самое его сердце. Ты им просто до зубовного скрежета нужна. Даже здесь я уже три раза услышал о загадочной ведьме из Доброй Надежды с иноземным именем. Согласно слухам у тебя волосы цвета воронова крыла, кожа белая, как мел, а взглядом своих глаз ты обращаешь мужчин в ледяные столбы. Красиво сказано, да? Хорошо, что за это время ты успела немного загореть, да и волосы, буду честным, уже не такие чёрные и гладкие. Без обид. Но завтра мы будем ехать без перерывов, я хочу обогнать всех, так что крепись. И раз уж я решил быть с тобой максимально откровенным, стоит кое-что прояснить, – Эвар выдержал небольшую паузу. – Я не имею ни малейшего понятия, зачем ты им и что тебя там ждёт. Не хочу говорить, что мне всё равно, но я стараюсь почаще вспоминать о моей награде. Очень повышает настроение.

– То есть, ты сам ничего толком не знаешь?

– Ничего, кроме того, что мне действительно необходимо, солнце, – Эвар залпом допил свою кружку и, убедившись, что у Леры нет претензий на свою порцию, взял в руки следующую.

– Разве тебе уже не полагалась награда за предательство Кодосса? – Эвар хмыкнул, слегка поперхнувшись пивом.

– Полагалась, но мизерная по сравнению с той, что мне причитается за твою доставку. Думаю, мне пойдёт замок. Я просто-таки был рождён для жизни в роскоши, – на этом моменте Лера хмыкнула. Откровенное хвастовство было очевидно натянутой маской. Его что-то серьёзно беспокоило, но он не желал этого показывать. Уж точно не девушке. Он боится, что ему не заплатят? Или то, что её «перехватят»? Интересно, если она сама воткнёт нож ему в спину, новые конвоиры будут к ней хорошо относиться? Она даже попыток к бегству предпринимать не будет. Всё равно смысла особого нет. Лера внимательно посмотрела на Эвара, увлечённо хлебавшего из её кружки. Он будет плакать, когда поймёт, что умирает? Ей казалось, что будет. Или хотелось верить, что так и будет. Маникор точно бы не заплакал. У него был характер, это чувствовалось сразу. А Эвар, он просто, просто…

– Хватит сверлить меня взглядом. Если устала, можешь идти спать, а я, пожалуй, закажу ещё что-нибудь пожевать. Тут довольно неплохо готовят, расстарались к празднику, – Лера тут же воспользовалась предложением. Не стоит упускать возможность побыть наедине с собой, в тишине и спокойствии. Поднимаясь по лестнице, она столкнулась с парочкой, явно искавшей уединения. Почему-то это показалось ей настолько отвратительным, что её замутило и через несколько шагов стошнило. Весь ужин насмарку. Добравшись до своей комнаты, Лера свалилась на кровать и практически моментально отключилась. Какое это счастье, легко засыпать и спать без сновидений.