Охота на акул. Мария

– Зачем?

– Потому что ты умерла.

– Что?

Джек перевёл на неё взгляд:

– Для всех ты погибла. Тогда, в тот день, тебя съела акула.

Мария присела на край лежащего бревна неподалёку от домика, на котором он сам сидел, и с ошеломлённым взглядом продолжила смотреть на ни о чём не переживавшего мужчину.

Он повернул голову и, помедлив, продолжил:

– Мария, я знаю, что это всё очень неприятно, но поверь: он поступил правильно. Некто заказал тебя, и он таким образом тебя уберёг от настоящей смерти.

– Кому заказали? – еле слышно спросила она. Вечернее небо стало темнеть в её глазах, превращая всё вокруг в смазанный густой туман. Она не хотела слышать ответ. Но он последовал:

– Ему.

Глава 4

Они отправились в Брисбен ранним утром. Джек привез Марию к себе домой, у него имелась квартира в городе. И после они с Гранде поехали в клинику. Пока что для прохождения общего обследования с последующей операцией. И ее положили.

Мария осталась одна. Она присела на пол опершись о кровать спиной. Со вчерашнего дня с ее головы не выходили слова Джека. Она пыталась в голове сложить не складываемую мозаику, части которой вообще не подходили друг к другу. Ее Спартак, тот самый нежный и весёлый парень, тот за которого она вышла замуж по закону, который сводил ее с ума своей любовью и страстью, был на самом деле наемным убийцей, имеющий детей и жену. Вы серьезно?!

Мария зажмурила глаза и закричала. Кто ее решил свести с ума нахрен?! Что происходит, черт побери?! Она обычная девушка, которая продаёт книги, любит животных, детей и как может помогает всяким фондам спасающих несчастных на земле, вдруг оказывается в центре остросюжетных событий. Кто это придумал?! Перепишите сценарий, чёрт бы вас побрал! Ей не подходят такие сюжеты. Это не ее жизнь. Она схватилась за голову и стала мотать ею из стороны в сторону и ныть, как самая настоящая сумасшедшая.

В итоге страсти ее измучили, и она заснула на его кровати.

Когда Мария открыла глаза, то поняла почему. Её разбудил аромат кофе. Он заполнил комнату мягким, уютным теплом. Пар от чашки, которую держал Джек, поднимался лёгкой струйкой и исчезал в воздухе. Сам он сидел на краю кровати спиной к ней и попивал свежезаваренный кофе, одновременно смотрел в свой телефон.

Ей вдруг остро захотелось тоже попить кофе. Она поднялась и сразу потянулась за его полупустой чашкой. Джек поначалу даже не понял, что она делает, но потом ему пришлось отдать свой напиток и при этом предупредить:

– Осторожно, он горячий.

Мария выхватила чашку и сразу стала допивать её, в блаженстве прикрывая глаза. Мужчина с минуту глядел на неё, потом, покачивая головой, направился на кухню за другой порцией.

Вскоре они выехали в город. Джек довёз Марию в долгожданный салон красоты, где ей перекрасили волосы в черный цвет. Вид получился непривычный. Она долго смотрела в зеркало, изучая своё отражение. Чёрные волосы делали её чужой, сильной, почти опасной. И это ей понравилось. Так же он купил ей немного одежды. Джинсы, блузку, пару лёгких брюк, рубашки, обувь. Она сразу ощутила себя привлекательной, какой была прежде. И ее настроение заметно улучшилось. Джек порадовался, глядя на нее. Женщине оказывается, тоже надо было не так уж и много, чтобы почувствовать себя счастливой, всего лишь обновить гардероб!

На обед они пошли в кафе. Мария вспомнила слова Гранде о брате, «он хороший и добрый…». Она недолго смотрела на него, уносимая мыслями. Возможно так и есть. Тяжело вздохнула и принялась неохотно есть.

– Немного прогуляемся, – сказал Джек, не отвлекаясь тем временем от своего обеда.

– Хорошо. Я так давно не видела людей, ты не представляешь, что я сейчас испытываю.

Он ухмыльнулся и тут же сделал извиняющую мину, подкрепив ее словами.

– Я не хотел этого, но пришлось, прости, – сказал он, отправляя себе в рот кусочек мяса в соусе.

– Да, я знаю. – Мария грустно опустила глаза. Спартак не покидал ее мысли ни на минуту. Особенно после того, как она узнала всю правду. Ей не хотелось этому верить, но другого варианта не было. – Когда ты с ним последний раз разговаривал? – вдруг спросила она.

Джек глянул на нее, перестав жевать и спустя паузу, добавил, – пару дней назад.

Она приподняла брови, рассматривая свою тарелку. Ее сердце сжалось. Мария в этот момент ощутила какую-то необъяснимую зависть. Ведь Джек имел возможность слышать и говорить с ее возлюбленным, чего она сама страстно желала всей душой. Она ненавидела его и безумно скучала одновременно.

– Мы разговариваем редко и только по делу, – добавил он, как будто пытался разбавить ее чувства.

Она грустно кивнула. А он глубоко вздохнул. Ну что ему сделать чтобы избавить эту девушку от сердечных мук?! Управлять временем, он, к сожалению, не умел. А только оно в силах помочь ей сейчас.

– Завтра меня пригласили на вечер, – пытаясь перевести тему, сказал Джек. – И так как ты назвалась моей невестой, то и тебя тоже. Составишь мне компанию?

– Да, конечно, – отозвалась Мария, без радостно улыбнувшись ему.

Вскоре они поехали кататься по городу, и он сообщил ей, что ее ожидает сюрприз.

– Обожаю сюрпризы! Он приятный? – поинтересовалась Мария.

Тем временем Джек припарковался у здания отеля и пригласил ее на выход, со словами, – я бы сказал – нужный.

Когда она вышла с растерянным видом, взглянув на возвышающее строение перед собой, он добавил, что сюрприз ждёт ее в номере этого отеля, чем вообще обескуражил. Заботливо обняв ее за талию, он повел ее по холлу направляясь к небольшому коридору, в котором был устроен лифт. Мария предусмотрительно накинула себе на голову шаль и послушно следовала за ним. Ее переполняли смешанные чувства. Она попыталась сообразить, что он хотел с ней сделать в этом номере.

– Ты…, – начала было она, но он ее резко перебил:

– Нет.

Ее мысли пошли кругом. Что «нет»? Что он подумал? Она даже не спросила ещё ни о чем. Через пару минут они оказались у дверей номера. Джек попросил ее подождать немного и сам удалился. Все было очень странно. Но Мария вошла и присела на кровать.

Воспоминания с новой силой нахлынули на нее. Вот так же она когда-то находилась в похожем номере. Стоял светлый и яркий день, ее переполняло счастье и любовь. Перед ее взором живо проявилась картина пережитого почти год назад, но все как будто произошло только вчера. Она вышла на балкон, чтобы поделиться своей безмерной радостью с миром. А Спартак в это время распаковывал их чемоданы. Они приехали в Австралию на медовый месяц. Как же счастлива она была в те минуты…

Дверь приоткрылась, и она обернулась. Но на пороге показался не Джек. Вошёл Спартак, собственной персоной. У Марии даже как-то скрутило живот от неожиданности. Ей видится все это или это на самом деле он и живой??

Спартак подошёл, вложив руки в карманы и молча встал перед ней. Тишина звенела так, что слышно было, как стучит её собственное сердце. А в его глазах читалась огромная печаль и жалость. Но не любовь. Не любовь!

Марии показалось, что она не выдержит, до чего ей было невыносимо больно. До ужаса плохо. Она видела перед собой возлюбленного, по которому тосковала долгие месяцы, кого оплакивала, она готова была попрощаться с жизнью ради него. И вот он стоит перед ней, а она даже не может его обнять. Потому что он оказался чужим, он не ее. Наверно это самое страшное чувство.

Да Джек был прав. Все было правдой, все до единого. Она слушала рассказ с уст Спартака самого, не веря ушам, но понимала – это не бред. Это правда.

Её хотел убить друг семьи. Дядя Лёша. Тот самый, кто приносил ей подарки, поздравлял с днём рождения, смотрел в глаза и улыбался, будто не держал за спиной нож. Он же – Петро, криминальный авторитет, монстр в обёртке заботливого старого друга. В его больном мозгу зародился гениальный план, по которому Мария должна была влюбиться, выйти замуж и погибнуть. А потом – богатый вдовец, которого дядя Лёша тоже нашел чем шантажировать, безропотно отдал бы ему всё.

И Спартак… Спартак стал этим человеком.

А Мария, ничего не подозревая, влюбилась. В его мужественность, в его характер, в этот стальной стержень. Влюбилась искренне. Прыгнула в чувства с головой. А потом – за борт яхты у берегов Тиви. Чуть ли не превратившись в лакомство для акулы. Петро просчитывал свой план, Спартак – свой.

Для всех – Мария погибла, случайная и страшная трагедия. Тогда как на самом деле, по договоренности она была спрятана на маленьком островке Джека. Для дяди Лёши – Спартак стал убийцей. Вдовцом. Осталось лишь дождаться официального подтверждения смерти и… можно разливать шампанское!

А на деле? На деле он оставался мужем другой женщины. С детьми. С жизнью, где не было места для Марии. Его роль – ужасная. Маска на маску. Но он принял её. Не ради денег. Не ради выгоды.

А чтобы вытащить её из петли.

Он спас её.

Жестоко. Разбив сердце. Без шанса. Но спас.

Когда он ушел, Марии хотелось выпрыгнуть из окна, настолько невыносимо было ее состояние. Просто дикий ужас. Она даже не знала, что теперь испытывать к этому человеку. Оба чувства любовь и ненависть отныне были неуместны.

Когда она наконец, отошла от шока, то обнаружила себя дома. Вернее, у Джека в квартире. Ей хотелось поныть, пореветь, покричать, но не было такой возможности. И она держалась из последних сил, как могла.

Глава 5

Они собирались на вечер. Джек поправлял воротник на своей рубашке, глядя в большое зеркало во встроенном платяном шкафу его спальни. Мария надела платье, которое он ей купил специально к этому дню. Длинное чёрное, с прикрытым до горла декольте и длинными, но прозрачными рукавами, края которого были отделаны блестящей красной каймой. И в тон к нему, красные туфли на каблуках, такая же сумочка со стразами. Хотя ей наряд показался чопорным, но примерив на себя, она поняла, что фигура его изменила. И даже у Джека загорелись глаза от удовольствия, когда он увидел ее нарядную. Мария, поджав губы смерилась с выбором.

Она подошла к нему и поставив руки в бока, сказала, – знаешь, кем я хочу стать?

– Знаю, – не медлив ни секунды, ответил он.

И в этот момент, Джек, удовлетворённый своей внешностью, взял ее за руку и повел к выходу. Мария удивилась его ответу и продолжила, слегка пустившись в бег, – и кем же?

– Птицей.

– Какой ещё птицей?! – она встала на месте.

– Перелетной.

Он потянул ее к выходу за собой, со словами, – пошли, птичка моя.

– Вообще-то медузой Горгоной, – поправила она его, на что он усмехнулся. Они вышли на улицу и подошли к его автомобилю, Джек усадил ее на переднее сидение и направился к своему.

Она изучающе смотрела на него. Этот мужчина казался таким милым теперь. И почему он хотел ее запугать все то время, что она провела на их острове, как последний дикарь из джунглей?! Ведь он не такой на самом деле.

Тем временем, он удобно устроился на водительском сидении и кинув на нее взгляд, пошутил, – не смотри так на меня, а то я превращусь в камень, и мы попадаем в аварию. – С этими словами он вырулил на проезжую часть и понемногу стал набирать скорость автомобиля.

Дорога заняла почти час времени. Мария вновь ударилась в свои тяжёлые воспоминания и горькие мысли.

– Я хочу на остров, – внезапно сказала она.

– Уже привыкла к нему? – с усмешкой, переспросил Джек.

– Ага.

– После праздника поедим.

Она взглянула на него. Он серьезно?!

– Но я хочу побыть там одна, – вслух произнесла Мария.

– Одной нельзя быть нигде, тем более на острове и тебе, – ответил он, одарив ее настораживающим взглядом.

И вот уже они выехали за город, вскоре оказавшись в небольшом районе, где воздух наполняли ароматы цветущих кустарников и прохлада от фонтанов смешивалась с лёгкой влажностью вечернего бриза, в котором виднелись лишь виллы и дома в несколько этажей с просторными дворами, утопающими в садах. Воздух здесь был свежий, с примесью цветочных ароматов и влажной прохлады. Таким же был и дом, куда они прибыли, большим и богатым. У его фасада красовались несколько готических статуй, хотя они совершенно не вписывались в современный дизайн строения. Все было украшено гирляндами и сверкающими лампочками. Кое где горели большие бенгальские огни. Вечеринка обещала быть веселой. Они вошли, держась за руку, как влюбленная парочка. Народу виднелось не так уж много, как она себе представляла изначально, хотя и этого было вполне достаточно, чтобы потеряться. Шампанское и всякие вкусные закуски нескончаемо подавались гостям. Кто-то плавал в бассейне, поблескивающем от света разноцветных огней. Другие танцевали, в основном те, кто был уже выпившим. Джек то и дело сжимал ее ладонь в своей руке, не отпуская от себя ни на шаг. Но к нему часто подходили мужчины, по-видимому, его друзья и пытались увести куда-то. Чему Мария, впрочем, была рада, так как ей хотелось погрустить. А он, как чертов ангел-хранитель не давал ей этого сделать, постоянно отвлекая от гнетущих мыслей и быстро возвращался обратно.

И в один такой момент, она скинула с ног босоножки и взяв бокал с шампанским уселась на край бассейна спустив в воду свои ноги. Скорее бы уже этот вечер закончился. Шум музыки и гул голосов, чужих, незнакомых ей людей порядком стали ее раздражать. Ей бы сейчас бескрайнее небо над головой и внимательно слушающая Луна – подруга, а не вот это все!

– Привет! – послышался мужской голос рядом с ней. Она обернулась и увидела перед собой мужчину лет 35-ти, такого же возраста, как и Джек с наглым взглядом и улыбкой на лице. Он осматривал ее с ног до головы и сразу же присел рядом, закатав штанины, он последовал за ней, опустив ноги в воду.

– Привет, – ответила Мария, поглядывая поверх его головы в поисках Джека, которого, когда надо не было видно.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Мэри, – ответила она и отвернулась.

– А меня Макс, я друг Джека, – представился он.

– Рада, – коротко ответила Мария, давая ему понять, что она не расположена к общению.

Но он игнорировал ее намеки и продолжил:

– Мэри, давно вы прибыли с Америки? И как вам угораздило познакомиться с Джеком, а не со мной?!

Она взглянула на него. Макс ещё шире улыбнулся.

– Мой дом намного комфортнее, его дикарского острова. Буду рад, если вы останетесь.

Ей подумалось, что этот человек не в себе. Он что клеится к ней?

– Извините, Макс, у меня ужасно разболелась голова и я не хотела бы продолжать разговор. Оставим на потом. – С этими словами, она обернулась, собираясь подняться и забрать свои вещи, уйти куда подальше.

Но он настоятельно, продолжил. – Очень жаль. Может вы передумаете, Мэри и дадите мне шанс, попробовать отбить вас у него?!

Мария в нетерпении, прикрыла глаза. Что за приставучий тип?! И только она хотела что-то ответить ему, вроде того, не пошёл бы он куда подальше?! Как в это мгновение послышался его громкий возглас и шумный плеск воды. Макс свалился в бассейн и вместо него выросла фигура Джека. Мария с облегчением вздохнула, схватив свои босоножки и сумочку. Джек подал ей руку и когда она вложила в нее свою, он рывком поднял ее с места.

– Пошли, – коротко бросил он, и повел за собой.

Макс стал возмущаться, вылезая из воды, кидая им в спину угрозы и что-то ещё на австралийском диалекте. Джек не оборачивался и продолжал идти вперёд, пока тот грязно совсем уж, не оскорбил его. Он, в момент выпустил руку Марии и развернувшись быстро зашагал обратно. Она в испуге прикрыла рот рукой чтобы удержаться от вскрика. В то время, как Джек, поравнявшись с Максом, схватил его за грудки, что-то процедил ему в лицо, затем снова швырнул в бассейн. Все замерли и с ошарашенными лицами стали следить за происходящим. Джек на мгновение задержался, ожидая очередной гневной реакции со стороны Макса и не сводил с него, своего свирепого взора. Но тот промолчал. Минуту-две повисла пауза, мужчины замерли и зрители вместе с ними. И тогда Джек, не встретив сопротивления медленно развернулся, и они ушли.

Выбравшись из этого дома, Джек и Мария сели в машину и угнали прочь. Она боялась заговорить и сидела тихо, чуть дыша. Вскоре Джек успокоился и взял ее руку, немного сжал в своей, как бы передавая слова «все в порядке». Мария вздохнула и глянула на него, осторожно поинтересовалась, кто тот человек и почему все так произошло.

– Макс, местный бандит, строящий из себя сицилийского мафиози. Его люди приезжали к нам и пригласили на вечер. Этот сукин сын, захотел тебя заполучить. – Джек кинул на нее какой-то злостный взгляд, словно она была в этом виновата. Потом снова стал смотреть на дорогу.

Значит Джек ее защищал. Мария почувствовала благодарность и ей захотелось его поцеловать в щеку, но она не шевельнулась. И только с теплой полуулыбкой глянула на него, еще и еще раз. И сразу ей на ум пришло другое воспоминание. Когда Спартак тоже не побоялся двух вооруженных бандитов, защищая ее, дрался с ними, рискуя собственной жизнью. Боже зачем она опять его вспомнила?! Чёрт! Мария всмотрелась в черноту ночи за окном. Они подъехали к причалу.

– Мы на самом деле поедим на остров? – удивилась она.

Джек, припарковался и они вышли, направились в сторону стоянки катеров.

– Да. Я тоже хочу отдалиться от этого мира, хоть на время, – проговорил он.

Они лежали на песке и смотрели на звезды. Мария думала о Спартаке. Как бы она не противилась, её мысли вновь и вновь возвращались к нему. Душа накрывалась воспоминаниями, словно одеялом, которое приносило собой больше боли, чем заботы.

– Что в нем есть такого особенного? – вдруг нарушая зависшую тишину, спросил Джек, словно читая ее мысли, как открытую книгу.

Но Мария даже не удивилась вопросу. – Не знаю, – ответила она вполголоса. Ей вспомнились его жаркие поцелуи, бешеная страсть… Как он умел ее развеселить, его шутки, вперемешку с романтикой и нежностью. С ним она забывала обо всем на свете. Не говоря уже о его храбрости и уме. Он был таким мужчиной, в котором заключались все лучшие качества, о котором только может мечтать любая девушка. Его жене чрезвычайно повезло.

Из ее глаз побежали дорожки по щекам. Хорошо, что была ночь, и Джек не видел. Но в этот момент, она почувствовала его пальцы на своем лице. Он протянул руку и нежно вытер слезу с ее щеки. Мария повернула голову и взглянула в его сторону. Отблеск молодого месяца, едва отражавшегося на воде, слегка вырисовывал его облик в темноте, и шелест волн придавал еще и таинственность. Джек приблизился к ней и внезапно поцеловал. Мария от неожиданности растерялась и просто замерла. Но он сразу же отстранился и извинившись, двинулся прочь, с намерением подняться. Но она взяла его за руку и остановила. Он замер на пару секунд, просто смотрел на нее сверху вниз. Он дал ей шанс передумать. Но она не выпустила его руки, неотрывно глядя ему в глаза, и он снова приник к ней. Стал целовать, но уже со всей страстью и желанием.

Его руки обвили ее и прижали к себе. В то время, как губы с жаром целовали, проникая вглубь ее рта своей настойчивостью. Мария непроизвольно застонала, и он рывком поднял ее, усадив на себя.

– Я тоже не плохой…, – на секунду оторвавшись от ее губ, с хрипотцой в голосе, проговорил он. И ещё глубже проникая, продолжил. Отдавая разом накопленную любовь и боль, из недр собственной клокочущей груди. Их страсть горела ярким пламенем, сжигая целиком и без остатка. А струящиеся лучи холодного и блеклого света луны над их головами, очерчивали облик сплетённых тел на берегу умиротворённого моря.

Глава 6

Ранее утро застало их вместе в одной постели. Но к тому времени, когда Мария окончательно проснулась, обнаружила, что его рядом нет. Она перевернулась на другой бок, ощущая ещё тёплый отпечаток его тела на смятой простыне. И воздух всё ещё хранил слабый запах его кожи – пряный, солоноватый, щекочущий ноздри и напоминающий о ночи. Рядом была пустота.

Оставаясь всё ещё полуобнажённой, она закутанной в простыню. Джек упорно снимал с неё одежду всю ночь: стоило ей натянуть на себя хоть что-то, вновь и вновь пускался в жаркие ласки и поцелуи, от которых ей срывало крышу и уносило на сотое небо. Он был настолько страстным, что напоминал изголодавшегося хищника, накидывавшегося на свою жертву и разрывавшего её на дрожащие кусочки блаженства и кайфа… В конце концов она уснула. Но ей стало легче. Впервые за долгое время её унёс сон – без слёз на глазах и боли в сердце. Она спала просто в его тёплых и заботливых объятиях, уткнувшись носом ему грудь.

Возможно, утро растянулось бы и до обеда, и всё сопутствующее вместе с ним, но её разбудили резкие голоса. Рывок, крики, звук удара. Сердце заколотилось. Она резко соскочила с кровати.

Джек дрался с двумя мужчинами у входа в хижину, не позволяя им прорваться внутрь. Тупые удары, глухие стоны, звук ботинок по земле. Мария крепко повязала вокруг себя простыню и выбежала на улицу. В этот момент она споткнулась, упала на колени – и вдруг заметила под собой блеск металла. Пистолет. Видимо, Джек выбил его у одного из нападавших, и он отлетел в сторону.

Сердце стучало в висках. Дрожащей рукой она подняла оружие, почувствовав холод железа и тяжесть ствола. Вдохнула, подняла руку и, срываясь, прокричала:

– Пошли вон от него!

Один мужчина уже валялся без чувств, весь в крови. Другой, услышав её голос, на миг замер – и тут же рухнул, когда Джек с силой врезал кулаком ему в висок. Он обернулся к Марии, тяжело дыша, с расцарапанной скулой, и спокойно сказал:

– Милая. Положи пистолет. Осторожно. И отойди.

Она послушно опустила оружие, медленно отошла. Джек подошёл, щёлкнул затвором, разрядив оружие, сунул за пояс. Не теряя времени, направился к старому, покосившемуся деревянному шкафу, что стоял неподалёку. Порывшись в нём, достал длинную верёвку и вернулся к безвольным телам. Схватив их за шиворот, оттащил к дереву. Посадил спинами друг к другу и крепко связал.

Кинув на ошарашенную Марию быстрый взгляд, произнёс коротко:

– Одевайся. Уходим.

Мария побежала в дом за одеждой.

И уже через несколько минут они удалялись от их островка, на его катере.

– Я не знала, что здесь так опасно, – в задумчивости произнесла Мария, – кто были эти люди?

– Люди Макса. Он вознамерился прибрать тебя к рукам. – Сказав это, он нахмурил брови и стиснул свои зубы.

Мария покачала головой.

– Надо бы поскорее уехать отсюда, – проговорила она.

Джек еле заметно кивнул головой. – Сначала надо решить все проблемы там, и не забывай ты все ещё считаешься погибшей. Восстановить твои документы и все прочее потребует время. Так что… милая, тебе ещё придется побыть здесь. Но уже скоро, все сдвинется с мертвой точки.

Его лицо было напряжённым, как и весь он сам.

Мария вздохнула.

– И как я оживу?

– Есть много вариантов.

– Например?

– Например, тебя разбудит поцелуем принц. – Он засмеялся. – Конечно из меня принц никудышный, но все же…

Он стоял за рулём катера и Мария снова вспомнила их со Спартаком прогулку на яхте в Сиэтле и как они целовались с ним. Черт!

Джек глубоко вздохнул.

– Так и есть. Ты попал в точку, —сказала она.

– В какую точку? Джи?

Мария посмотрела на него и поджала свои губы. Джек обнял ее и притянул к себе, пригнувшись, поцеловал.

– Я не хотел бы, чтобы моя женщина думала о другом мужчине, – вдруг сказал он, сразу выпустив ее из своих объятий.

– Я не думаю ни о ком.

– Думай.

Она снова посмотрела на него. И он добавил:

– Обо мне.

Они вернулись в его квартиру. Она всё ещё была под впечатлением, и больше всего ей хотелось ощущать его тепло, его защиту, его близость.

Джек обнял её и притянул к себе прямо в прихожей, прижал спиной к прохладной стене и поцеловал в шею. Она задрожала от этой нежности, чувствуя, как сердце пропускает удар. Не поднимая головы, он тихо проговорил:

– Всё будет хорошо, милая. Не бойся.

Мария обняла его за плечи и расслабилась, ожидая продолжения, вспоминая его страстные поцелуи прошедшей ночью, и от этого воспоминания у неё закружилась голова. Но Джек просто стоял, просто держал её. Потом он поднял взгляд и сказал негромко, с расстановкой, будто каждое слово имело вес:

– Никому не открывай дверь. У меня есть ключ, я сам открою. Если что – полиция выломает.

– Что?.. – растерянно спросила она.

– Мне нужно уйти. Я скоро вернусь.

– Нет, Джек… Ты к Максу?

Он ничего не ответил, лишь отстранился, щёлкнул замок, и дверь захлопнулась, оставив её в тишине.

Она осталась одна, и внутри всё похолодело – страх за него, за себя, за эту странную, запутанную ситуацию. Медленно пройдя в спальню, Мария остановилась перед зеркалом. Из отражения на неё смотрела другая девушка. Она провела рукой по щеке, всматриваясь в новое лицо, кожа обрела золотистый оттенок от долгого пребывания на острове, а чёрные волосы изменили её до неузнаваемости. Отвернулась и закрыла глаза. Всё сменилось. Жизнь, чувства, мир. Всё.