Вот и всё. Полное собрание сочинений

– Чёрт! – крикнул Жан-Люк, вскинув ствол автомата. – Идёмте к нему!

Он стремительно вышел из лаборатории, шеренга последовала за ним, по дороге вооружаясь АК-47.

Жан-Люк с ходу выбил ногой дверь и зашёл внутрь.

– Убежал засранец! – проговорил он, оглядывая белоснежно белый интерьер комнаты. На стене висела картина лошади, а под ней пара скрещенных дуэльных пистолетов.

Все космонавты набились в комнату, заглядывая в каждый её уголок.

– Что это? – сказал Ингмар, взяв из лежащей на столе стопки пожелтевших бумаг самый верхний лист.

– Что там? – поинтересовался Кэндзи, заглядывая ему через плечо.

Ингмар зачитал по листу:

– «Одна работа, никакого безделья, бедняга Стэнли не знает веселья» – и так весь лист!

Робер перебирал в руках всю стопку.

– Здесь то же самое!

– Он сошёл с ума! – в панике выкрикнул Андрей. – Это всё Зона!

– Какая Зона?! – сердито набросился на него Робер. – Ты что, осёл, не понимаешь? Стэнли заразился, как и Дэвид!

– Гляньте! – выкрикнул Федерико, сидя на корточках рядом с кроватью. Он закинул край белого одеяла на кровать и показывал под неё пальцем.

– Осторожно, – сказал Кэндзи, уже опустившись на четвереньки. Он засунул под кровать руки и бережно извлёк оттуда яйцо размером с человеческую голову.

– Как он такое снёс?! – недоумённо воскликнул Федерико, оглядывая находку.

– Его снёс уже не Стэнли, – ответил Кэндзи, с научным любопытством вертя яйцо. – Его надо обследовать.

– Дай сюда, – сказал Жан-Люк, протянув к яйцу руки. Он взял его и бросил на пол – оно разбилось.

– Что ты сделал?!

– А то, – ответил Жан-Люк Кэндзи, ковыряя ногой в содержимом яйца. Когда он отмёл в стороны скорлупу, космонавты увидели зародыш, маленький светлый с удлинённым затылком.

– Вот такого я видел! – завопил Андрей, широко раскрыв глаза и дрожащей рукой указывая на пришельца. – Только большого и чёрного! {– Серена Уильямс, что ли?}

– Жан-Люк, не надо! – умоляюще вскрикнул Кэндзи в сторону Жан-Люка, нацелившего на мёртвого зародыша ствол автомата.

– Меня зовут Фердинанд, – сказал тот, сжимая в зубах дымящуюся сигарету.

Он открыл огонь по мишени.

Когда дым от стрельбы рассеялся, от пришельца осталось только одно непонятное мокрое месиво.

Семь космонавтов молча расположились за кухонным столом: Ясудзиро, томно прикрыв глаза, неторопливо обмахивался веером, Кэндзи сидел, уныло опустив голову, а остальные наготове держали перед собой автоматы.

– И что, мы будем сидеть так сложа руки? – недовольно сказал Жан-Люк.

– А что ты предлагаешь? – спросил Ингмар.

– Найти Стэнли и отправить его ко всем чертям!

Присутствующие обеспокоенно оглядели друг друга.

– А что, если мы его не найдём? – снова обратился Ингмар к Жан-Люку.

– А с чего мы его должны не найти?

– Ну, корабль всё-таки большой.

– И что? Мы в космосе, он от нас никуда не денется.

– А что, если мы его не найдём? – испуганно спросил Андрей.

– Ты осёл? – ответил ему Робер. – Ингмар только что это сказал.

– Нет, я не про это, – сказал Андрей и наклонился к центру стола. – А что, если мы не найдём Стэнли… из-за того что он станет кем-то из нас?.. или уже стал.

По столу прошёлся страх.

– Нет, – решительно произнёс Федерико, – он не мог успеть в нас превратиться. У него не было времени. Стэнли пропал, когда мы искали фотоаппарат. Мы были каждый у себя, а через пять минут уже все, кроме Стэнли, были у палаты… Кэндзи, сколько времени нужно на превращение?

Кэндзи пожал плечами и ответил:

– Пяти минут, я думаю, достаточно… даже меньше. Вы сами видели, как быстро оно сожрало Микеланджело.

Космонавты ненадолго погрузились в свои думы.

– Кэндзи, а можно каким-нибудь способом выявить эту тварь? – поинтересовался Ингмар.

– Думаю, да, – ответил Кэндзи, немного поразмыслив перед этим. – Конечно. Можно взять у каждого кровь и смешать её с заражённой: заражённая при контакте со здоровой поглотит её клетки, а затем скопирует их.

– Остался только Ясудзиро, – сказал Кэндзи, помещая образец крови под микроскоп.

Космонавты отошли от Ясудзиро и нацелили на него автоматы, тот, в свою очередь, не обращая на это никакого внимания, со спокойной улыбкой орудовал веером.

– Он здоров, – сообщил учёный, поворачиваясь к сослуживцам.

Все расслабленно выдохнули и опустили оружие, но только не Жан-Люк.

– Что будем дальше делать? – спросил Ингмар.

– Искать эту тварь! – прорычал Жан-Люк, дёрнув затвор АК-47.

– Да, – согласился Робер, – а то вдруг Стэнли сделает что-нибудь с кораблём.

– Кэндзи, а нет какого-нибудь способа защититься от Стэнли? – с надеждой поинтересовался Андрей.

– Какого? Противоядия? – уточнил Кэндзи.

– Вроде того.

Робер сердито поглядел на Андрея.

– На разработку противоядия нужны годы, – говорил Кэндзи. – На настоящий момент я могу предложить только самый простой, но очень надёжный вариант.

– Какой? – спросил Андрей, сгорая от нетерпения.

– Я предлагаю каждому нанести на своё тело санскритские символы, носящие в себе молитвы к Будде.

– Кэндзи, ты учёный, а несёшь какую-то хрень, – сказал Жан-Люк.

– Это не хрень.

– Ладно, нечего сидеть, пора…

– Подожди, – перебил Жан-Люка Робер, – перед поиском, я думаю, следует написать обо всём в бортовой журнал, мало ли что. Федерико, ты у нас этим занимаешься.

– Я уже неделю ничего не пишу, – сказал Федерико.

– Почему?

– Не получается у меня – творческий кризис… Мне нужно вдохновение.

– А то что сейчас с нами всеми происходит, этого что, недостаточно для твоего вдохновения?

– Не могу. Не получается у меня и всё.

– Харэ ерундой страдать! – вмешался в диалог Жан-Люк. – Пойдём убьём эту тварь!

– Нет, это не ерунда, – возразил Робер, – совсем не ерунда. А вдруг мы все погибнем?.. Люди должны знать, что с нами произошло. Сейчас я сам всё запишу, и пойдём.

Робер взял бортовой журнал, сел за стол и принялся строчить. Вскоре, не выдержав ожидания, к нему подошёл Жан-Люк, пыхтя зажатой в зубах сигаретой.

– Что ты тут накалякал? – сказал Жан-Люк и, отобрав журнал, зачитал вслух: – «Эта история абсолютно правдива. Я расскажу всё как было, ничего не приукрасив. Робер»…

Жан-Люк закрыл журнал и бросил его на пол.

– Жан-Люк, не надо! – крикнул Робер.

– Меня зовут Фердинанд, – сказал Жан-Люк и расстрелял журнал из автомата. Как только дым от стрельбы рассеялся, стрелок, недовольный результатом, вставил новый магазин и опустошил его в ту же цель.

– Всё! – крикнул Жан-Люк. – Идём убьём эту тварь!

– Корабль ведь большой, – сказал Ингмар, – мы его все долго будем так обыскивать. Может, лучше разделиться по одному?

– Вот и разделимся! – крикнул Жан-Люк. {– Вы что, дебилы?!} – По пути каждый будет уходить в свой узел коридора. Всё пошли!.. Ясудзиро, тебя это тоже касается. {– Если вы разделитесь по одному, нечто в кого угодно сможет превратиться! Ну и дебилы!} – Ясудзиро открыл глаза и, поглядев на злобное лицо Жан-Люка, нехотя сложил веер, поднялся и взял автомат. – Кэндзи, и тебя.

– А? Да, я сейчас, – сказал Кэндзи, сидя на стуле голым по пояс. Он наносил на кожу непонятные иероглифы маленькой кисточкой, окуная её перед этим в банку с краской. – Идите, я вас догоню.

Космические солдаты с готовностью кивнули друг другу и вышли из лаборатории.

Шеренга солдат бежала по коридору на раздававшийся по нему испуганный крик. Они прибыли в лабораторию и увидели, как Андрей истошно вопит, со страхом уставившись на сидящего на стуле Кэндзи: голова его была опущена, кровь из перерезанного горла залила под ним пол. Сама лаборатория горела открытым огнём.

Жан-Люк взял со стены огнетушитель и рывком направил его на пламя, тот, не вытерпев такого резкого движения, опустошил всё содержимое своего желудка на огонь. Когда пыль от рвоты рассеялась, стало понятно, что ничего из лаборатории не уцелело: монитор компьютера марки Sanshō взорвался, не выдержав высокую температуру, та же участь постигла колбы, реторты и разные другие склянки.

Андрей продолжал истерично кричать. Жан-Люк подошёл к нему и успокоил его, нанеся две солидные пощёчины.

– Что произошло? – спросил он у Андрея. Андрей не отвечал, тогда он ударил его ещё раз. – Что здесь произошло? Я тебя спрашиваю!

– Я-я пришёл и-и-и у-увидел вот! Кэндзи и огонь! – заикаясь кричал Андрей, испуганно переводя взгляд с умершего на живого.

– Это я сам вижу! А что до этого было?

– А-а я откуда знаю?! При мне уже всё так и было!

– А если ты это сам сделал? – сказал ему Робер. – Зачем ты сюда зашёл?

– А-а куда мне было идти? Вы сами меня первого отправили в узел, а-а сами пошли дальше. Вот я и закончил быстрее.

– Стэнли никто не нашёл? – спросил Жан-Люк у присутствующих, те дали отрицательный ответ. – А ты, Андрей, ты не видел Стэнли?

Андрей замычал, мотая головой.

– Теперь мы никак не узнаем, есть среди нас эта тварь или нет, – сказал Ингмар, осматривая руины лаборатории.

– Даже Будда его не спас, – сочувствующе заметил Федерико, стоя рядом с Кэндзи.

– Я от этой твари живого места не оставлю! Я уничтожу у ней каждый атом! – заявил Жан-Люк, со злостью сжимая автомат, когда он и остальные пять сослуживцев сидели на кухне.

– Как вы не понимаете, всё, что здесь происходит, зависит не от Зоны, а от нас! – заговорил Андрей, чуть ли не плача. – Ваши методы здесь не работают. Когда человек родится, он слаб и гибок, когда умирает, он крепок и чёрств. Когда дерево растёт, оно нежно и гибко, а когда оно сухо и жёстко, оно умирает. Чёрствость и сила – спутники смерти, гибкость и слабость выражают свежесть бытия. Поэтому что отвердело, то не победит.

– Жан-Люк, заткни ему рот, – сказал Робер, с неприязнью глядя на блаженного.

– Меня зовут Фердинанд. С удовольствием, – сказал Жан-Люк, после чего стащил со стола скатерть, скомкал её конец и всунул в рот Андрею. Другой конец скатерти доставал при этом до пола.

– Он его так вытащит. Ты его к стулу привяжи.

Жан-Люк выполнил и это поручение Робера: он взял из полки кухонного гарнитура верёвку и привязал ею Андрея к спинке стула. При завершении процесса космонавты благодарно захлопали в ладоши, кроме Ясудзиро – ему мешал веер.

– Что будем делать дальше? – поинтересовался Ингмар, когда восторг спал на нет.

– Искать эту тварь, – ответил Жан-Люк.

– А что толку! Мы и сегодня пробовали, – сказал Робер. – Куда он мог деться?

– Сегодня мы не всё успели осмотреть, нам помешал Андрей, – сказал Жан-Люк. – Сегодня мы допустили ошибку, разделившись. {– Да ты что?!} Сейчас мы разделимся по двое.

– Сейчас? – спросил Робер. – Наверное, уже поздновато.

– А сколько времени?

– Ингмар, сколько на твоих? – спросил у того Робер.

Ингмар достал карманные часы и, открыв их, удивлённо воскликнул:

– А куда стрелки делись?!

Все взглянули на представленный им на обозрение пустой круглый циферблат без указателей времени.

– Что происходит? – недоумевал Робер. – У Микеланджело фотоаппарат пропал, у тебя стрелки… Федерико, что с тобой? – спросил он, видя, как тот нервно ходит по кухне взад и вперёд, покусывая ногти.

– Женщину хочу! – вожделенно заявил Федерико.

– Пфу, нам бы твои проблемы.

– А ты вон к Ясудзиро обратись, он как раз дочку замуж выдать пытается, – сказал Жан-Люк с насмешкой на лице.

– Да, – с улыбкой протянул Ясудзиро, охлаждая себя потоками ветра, – замуж – это хорошо.

– Что хорошо? Всё равно разведутся, – возразил Ингмар.

– Ладно, давайте ужинать, а тварь завтра убьём. Что у нас сегодня на ужин? – спросил Жан-Люк.

– Готовкой у нас Стэнли занимался, – сказал Робер.

– Значит, надо выбрать другого. Кто желает?

– Подожди, – сказал Ингмар, – я думаю, пусть лучше каждый готовит себе сам.

– Это почему? – спросил Жан-Люк.

– А вдруг среди нас эта тварь. И она нас отравит.

– Как среди нас может быть эта тварь? – спросил Жан-Люк, искренне не понимая этого.

– А вдруг во время поисков… Стэнли стал кем-то из нас, – устрашающим шёпотом сказал Ингмар.

– Кем?

– Да хоть им, – ответил Ингмар, указав бровями на привязанного Андрея, тот замычал. – Ведь это он первый нашёл Кэндзи.

Космонавты подозрительно принялись осматривать жалобно вопящего Андрея.

– Да ну, – произнёс Жан-Люк, – и это, по-твоему, та тварь, что сожрала Микеланджело? Да ты погляди на него, таким монстром только в яслях пугать.

Робер встал из-за стола и, подойдя к кухонному гарнитуру, сказал:

– У нас есть консервы. Кто будет?

– Неси! – скомандовал Жан-Люк, удовлетворённо стукнув ладонью по столу.

– Ему, наверное, рот надо освободить? – заметил Федерико, присаживаясь на стул.

– Ладно, – сказал Жан-Люк и, поднося руку к кляпу, обратился к Андрею: – Ты ведь больше не будешь всякую чушь нести, правда?

Андрей клятвенно закивал головой. Тогда Жан-Люк медленно вытащил затычку и, заглядывая в тихое лицо Андрея, сказал:

– Ну что, консервы будешь? – Андрей крайне незаметно закивал головой. – Ты что, говорить разучился?

Андрей размял широко раскрытый рот и медленно проговорил:

– Я могу говорить.

– Ну вот! Большего нам от тебя и не надо, – сказал Жан-Люк и отвязал Андрея от стула.

После чего космонавты молча принялись за ужин.

Космонавты стояли на кухне, каждый был готов во всеоружии.

– Что-то ты сегодня не в духе, – обратился Федерико к Ингмару. – Трусишь?

– Не знаю… у меня что-то плохое предчувствие. Сон приснился: иду я по улице, вижу, едет катафалк, потом его заносит на перекрёстке, он переворачивается прямо возле меня и из него вываливается гроб… крышка у него съехала набок, я подхожу её поправить, и в этот момент из гроба появляется рука… она сдвигает крышку – а там я… я – то есть он – схватил меня за руку и не давал мне уйти, а потом… а потом я проснулся… Как думаете, что это может значить?

– Ничего, – ответил Жан-Люк. – Ничего с тобой не случится. Мы пойдём по двое: ты пойдёшь с Робером, я с Федерико, а Ясудзиро с… Нет, Ясудзиро и Андрея одних оставлять нельзя – от них никакого толку…

– Тогда я с Ясудзиро, – поспешно вставил Федерико.

– Ладно, – недовольно проговорил Жан-Люк, – тогда Андрей пойдёт со мной. Мы будем проверять восточное звено, ты, Федерико, – западное, а вы – северное. Понятно?.. Ну что, пошли, не будем медлить. Убьём Стэнли!

Воодушевлённая группа двинулась в коридор.

– Что в первую очередь проверять будем? – говорил Жан-Люк идущему позади него Андрею. – По прямой по коридору пойдём или будем проходить через отсеки помещений?

– В Зоне вообще прямой путь не самый… безопасный. Чем дорога длиннее – тем она безопаснее.

Жан-Люк, не на шутку рассердившись, повернулся к Андрею. Когда он доставал из нагрудного кармана носовой платок, прозвучало несколько выстрелов. Жан-Люк и Андрей быстро кинулись бежать обратно по коридору.

Прибыв на место, они обнаружили лежащего на полу Робера. Жан-Люк бросился к нему, тот с трудом хватался за сознание. У его виска кровоточила рана.

– Что здесь произошло? – спросил прибежавший с Ясудзиро Федерико.

– Не знаю! – крикнул Жан-Люк. – Давайте быстрее, надо отнести его в медицинский отсек!

Космонавты подняли раненого и бегом понесли его по коридору.

Робер с забинтованной головой лежал в палате в окружении его сотоварищей по команде. Федерико снимал из его вены катетер, идущий от использованного пакета с кровью.

– Рассказывай, – обратился Жан-Люк к раненому, – как всё было?

Робер прикрыл глаза и, протяжённо выдохнув через нос, медленно и тихо заговорил:

– Мы с Ингмаром шли по коридору…

– Ну а я что говорил! Прямой путь не самый… – выкрикнул Андрей и тут же получил от Жан-Люка в нос (Жан-Люк, стоя спиной к Андрею, не оборачиваясь, как катапультой, ударил его тыльной стороной кулака). Андрей сидел на полу, сжимая окровавленный нос.

– Продолжай, – сказал Жан-Люк.

– Мы шли по коридору, Ингмар шёл впереди меня и, когда мы подошли к повороту, из угла выскочил Стэнли и крикнул: «А вот и Стэнли!»… голова у него разделилась пополам, он схватил Ингмара и начал… запихивать его себе в голову…

Космонавты с омерзением слушали это, представляя в уме картину произошедшего.

– А стрелял кто? – спросил Жан-Люк.

– Я нацелился на Стэнли, а он ударил меня чем-то вроде щупальца… или хвоста… Я отлетел в стену, а он продолжал есть Ингмара… Потом, я не помню как, выстрелил в его сторону… и он убежал… А дальше… не помню.

– Ты в него попал? – спросил Федерико.

– Точно не знаю… навряд ли я его убил.

Возникла тишина.

– Ладно, ты отдыхай, набирайся сил, – сказал Жан-Люк, – а мы пойдём обсудим, что нам делать дальше.

Сослуживцы пожелали раненому здоровья и покинули палату.

– Кто будет кофе? – спросил Жан-Люк у сидящих за столом кухни – те ответили отказом. Жан-Люк залил кипяток из чайника в фирменную кофейную кружку с логотипом и, присаживаясь за стол, неестественным тоном, словно не веря самому себе, заговорил: – Ну и зря, у этого Jacosmos Nova самые отборные кофейные зёрна, выращенные и собранные вручную на самых высоких склонах Бразилии. Пленительная сила аромата Jacosmos Nova и его нежный и в то же время интенсивный вкус дарят бодрость на протяжении всего дня… – Жан-Люк взял банку кофе и поднял её над столом. – Jacosmos Nova. Совершенный как солнце.

Космонавты сидели с опущенными лицами, с трудом удерживаясь от смеха. Ясудзиро прикрывал улыбку веером. {– Ха-ха! Ой! Я не могу! Ну и придумали! Ха-ха! Сколько вам заплатили?! Ой, не могу.}

Жан-Люк отпил глоток из кружки.

– Ну, что думаете? – спросил Федерико у коллег (Жан-Люк отпил глоток). – Ясудзиро, ты что думаешь?

Жан-Люк держит в руке кружку. {– Ха-ха! Какой позор!.. Это настолько отвратительно, что даже смешно!}

Ясудзиро взмахнул веером и, пожав плечами, произнёс:

– Ингмар – нечто.

Жан-Люк сделал глоток. {– Ха-ха!.. Ой.}

– Выходит, что так, – сказал Федерико (Жан-Люк сделал глоток), {– Я сейчас выключу эту хрень. } немного помолчав, он добавил: – И что мы будем делать дальше?

Жан-Люк допил до дна и громко поставил кружку на стол.

– А-а, – с наслаждением протянул он, – Jacosmos Nova!.. Ещё бы выпил. {– О-ой.}

– Жан-Люк, а ты что скажешь?

– Меня зовут Фердинанд… Что я скажу… Мой план прост: будем сидеть здесь и ничего не делать, а эта тварь проголодается и сама к нам придёт.

– Да, но… а вдруг она сделает что-то с кораблём?

– А что она сделает? Смысл? Она и сама сдохнет без корабля.

– Подождите! – вскрикнул Андрей. – Кэндзи говорил, что этой твари выгодно полететь на Землю, так?

– Ну и? – произнёс Федерико.

– А чтобы полететь на Землю, ей необязательно нужен целый корабль. Она может сесть в капсулу и аварийно улететь на Землю… Это будет незаметно для нас и гораздо быстрее.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Жан-Люк.

– А что, если она уже улетела?

– Как она туда попадёт, если ключи от капсул у Робера?

– А что если, – сказал Андрей и, оглянувшись и придвинувшись к центру стола, зловещим шёпотом добавил: – Робер и есть та тварь?.. А что, если пока мы здесь сидим, он уже улетел?

– Как он может быть той тварью, если он ранен? – возразил Федерико, боясь поверить в возможное.

Андрей на это одновременно прыгнул плечами и бровями.

Все вскочили с мест и поспешили по коридору. Каждый старался обогнать другого. Они добрались до палаты, открыли дверь и… увидели спокойно сидящего на койке Робера.

– Что случилось? – удивлённо спросил он у ворвавшихся к нему посетителей.

– Так… ничего, – ответил Жан-Люк. – Робер, ключи от капсул у тебя?

– Э-э, да, а что?

– Да вот думаем, как нам с ними быть.

– Они вам нужны? – спросил Робер, достав из кармана связку ключей.

– А зачем! – воскликнул Федерико и шёпотом проговорил в ухо Жан-Люка: – Ведь если он не убежал, значит, нечего беспокоиться.

Жан-Люк закивал и шёпотом ответил:

– Да, ты прав.

– Что вы там шепчетесь? – недовольно поинтересовался Робер.

– Так, ничего, – ответил Жан-Люк и улыбнулся. – Нормально себя чувствуешь?

– Вполне.

– Ну и хорошо. Идти сможешь? – Робер медленно поднялся на ноги. – Пойдём, нечего здесь одному сидеть – опасность кругом! – Жан-Люк обнял Робера за плечо и, выводя его из палаты, спросил: – Jacosmos Nova пробовал?

– Нет.

– А ты попробуй.

Андрей и Ясудзиро последними вышли из палаты под доносившиеся из коридора кофейные оды Жан-Люка.

Космонавты сидели за кухонным столом, на котором стояли пустые бутылка водки и стаканы.

– Пятеро нас осталось, – грустно заметил Робер, уперев забинтованную голову о кулак.

– Пятеро против одного! – обнадёжил Жан-Люк сотоварищей.

– Жан-Люк, – обратился к нему Федерико и вздрогнул всем телом, – сидеть на месте у нас всё равно не получится – помёрзнем.

– Меня зовут Фердинанд, почему это мы помёрзнем?

– А уголь в печку кто бросать будет?

– А кто у нас кочегар?

Сидящие повернулись к Андрею.

– Андрей, когда ты в последний раз топил? – спросил Жан-Люк.

Андрей немного подумал и ответил:

– Неделю назад.

– А уголь надо бросать через какой промежуток времени?

– Один раз в семь суток, – боязливо проговорил Андрей.

– Тогда иди и натопи нам хату! – выкрикнул Жан-Люк, стукнув кулаком по столу.

– Как?! Один?! Вы с ума сошли! Я один не пойду!

– Что ты ссышь! Ты ничем не рискуешь, садись на велик и кати.

Космонавты перевели взгляд на прислонённый к стене старый велосипед с фонарём на руле. {– Хрень какая-то. Печка, велик… Или режиссёр так шутить пытается? Не смешно!}

– Езжай! Кому говорят! – пригрозил Жан-Люк кочегару. – Доедешь, закроешься в котельной, сделаешь работу и назад.

– Вы с ума посходили! – воскликнул Андрей с вытаращенными глазами, но всё же поднимаясь на ноги.

– Ты что, предлагаешь меня к себе на раму посадить? – сердито сказал Жан-Люк, вставая из-за стола. – Вот держи автомат и топи… Не зли меня.

Андрей с недоумённым и ошарашенным лицом закинул ремень автомата на плечо, подошёл к велосипеду, сел на него и, бурча себе под нос, задвигал педалями в сторону коридора. {– Вы дебилы?! А если он вернётся, что вы будете с ним делать?.. Что за дебил это снял?}

– А если с ним что случится? – спросил Федерико, когда Андрей скрылся из виду.

– Что с ним может случиться? – сказал Жан-Люк, присаживаясь за стол. – Не вернётся, значит, не вернётся. От него всё равно никакого толку.

– Это от «стариков» ещё велосипед остался? – спросил Робер.

– Да, – с довольной улыбкой ответил Жан-Люк, – от Витторио. До сих пор на ходу. Умели раньше делать! А сейчас… всё катится по наклонной и вещи… и люди.

– А помнишь первую команду? – улыбаясь, спросил Федерико.

– Да-а, а как же не помнить?

– Кто там были? Чарльз, Бастер…

– Они немые были, – уточнил Робер, – с помощью листков общались.

– Как хоть этих разгильдяев в команду взяли? – сказал Федерико, улыбаясь от недоумения. – Я слышал, от их шуточек корабль несколько раз чуть в воздух не взлетел!

– А что ты хотел? – сказал Жан-Люк. – Без весёлых людей в космосе и дня не проживёшь. Ты вспомни Эрнста, как он Шекспира читал! – обхохочешься! А Жака! ой, то есть господина Жака, тот куда ни придёт, кругом беспорядок начинался… А Лёню помнишь? Тот вообще каждую шутку, словно операцию, готовил!.. а Хэл! Тот, что не скажет – всё истина! А сейчас… – Жан-Люк разочарованно махнул рукой, – ни одного весёлого.

– Нет, – возразил Федерико, – а как же в новенькой команде, что нас заменит, там этот… Уэс есть.

– Это тот, который в отеле живёт?

– Да.

– Ну-у, это исключение.

– Раньше люди и умнее были, – заявил Робер, – профессиональнее.

– Да! – согласился Жан-Люк и стукнул ладонью по столу.

– Ты вспомни Акиру.

– Да-а, слышал я, какой он профессионал, – усмехаясь, сказал Федерико. – Мне рассказывали, как он перед начальством отчитывался после экспедиций: сначала одно скажет, через минуту уже совсем другое, а потом ещё и ещё…

– Ты не придирайся, – сказал Жан-Люк. – Зато какой человек был! – заявил он, подняв вверх указательный палец.

– Ещё один из них, – сказал Робер, указывая головой на обмахивающегося веером Ясудзиро, – Хироси, не такая глыба, конечно, но чтобы провести всю команду через песчаную планету и не заблудиться – тут ему не было равных!

– Ага, не было, а сам пропал на такой же планете, и никто его больше не видел, – язвительно возразил Федерико. Жан-Люк пригрозил ему пальцем.

– Те же, не япошки, а азиаты, – продолжал Робер вести диалог с Федерико, – Эдварда вспомни.