Кровные узы

Аделаида фыркнула.

– С чего ты вообще решила, что я ему нравлюсь?

– Ага! Значит, то, что ты находишь его привлекательным, ты не отрицаешь, – саркастически усмехнулась Нина, глядя на подругу.

Девушки приблизились к своему классу, где их уже ждали остальные ученики. Адель машинально искала взглядом Тео, но он ещё не появился.

– Аделаида, – тихо окликнул её кто-то.

Не успев обернуться, она увидела стоящего рядом с ней Си́мона Ане́га, однокурсника с чистокровного происхождения. Его белёсые волосы, хитрые узкие глаза и острый нос создавали ассоциации с лисом или куницей. Симон был единственным чистокровным студентом, с которым Аделаида без стеснения общалась, но это общение нельзя было назвать дружбой.

– Как твои дела? – начал разговор Симон, мягко взяв её за локоть и отводя в сторону от толпы одноклассников.

Аделаида недоумевающе посмотрела на него.

– Разве А́льберт не предупредил тебя? Он попросил меня присмотреть за тобой. Тебе никто не докучает? – Симон мельком бросил взгляд на её руку.

Аделаида молча изучала парня, постепенно осознавая суть разговора. Испугавшись, что ей не поверят, она энергично замотала головой и добавила:

– Нет, всё в порядке. А почему Альберт…

– Ты же понимаешь, что после той истории с Ше́гоном, он переживал, да и все мы. Теперь, когда Альберта нет, я беспокоюсь, что у тебя могут возникнуть проблемы с кем-нибудь из наших однокашников.

Си́мон испытующе смотрел на неё и, не дождавшись ответа, добавил:

– Помни, ты всегда можешь рассчитывать на нас, чистокровных. Мы же одна семья.

Аделаида бездумно кивнула, устремив взгляд поверх плеча Симона. Там, на углу коридора, стоял Тео. Он явно направлялся в класс, но столкнулся с ними и выглядел настороженным.

Симон равнодушно окинул его взглядом.

– Спасибо, но всё в порядке, – пробормотала Аделаида, начиная краснеть под пристальным взглядом Тео.

Они вошли в класс, когда профессор уже был на своём месте и раскладывал записи. Аделаида заняла место рядом с Ниной и на её любопытство только отмахнулась. Она испытывала нервозность и дрожь в руках, ощущая, что Тео не до сих пор не сводит с неё взгляда.

Листая тетрадь резкими движениями, она неожиданно ударила ладонью по столу, словно пытаясь поймать невидимое насекомое, чем привлекла внимание окружающих. Сминая в кулак злосчастную чёрную бумажку, размером с визитку, Адель уставилась в тетрадь, готовая записывать все, что в речи профессора покажется важным. Одновременно она размышляла: «Второй раз за неделю! Кто мог залезть в сумку на этот раз?» Делая вид, что поправляет её, Аделаида украдкой взглянула в сторону Тео, который, как обычно, сидел сзади, на несколько рядов выше. Он открыто пялился на неё, опершись подбородком на ладонь.

Сплетни и домыслы

Во вторник Адель рассчитывала позаниматься в одиночестве, но профессор поручил раздать бланки тестов. Нина провожала её до учительской, но только затем, чтобы рассказать об очередном симпатичном парне, который заговорил с ней на спортплощадке. Адель не слушала её, а получив пачку бланков и посмотрев на подругу, протянула стопку Нине. Та оборвала себя на полуслове, приподняв брови.

– Я не смогу, – пояснила Адель.

– Не сможешь что? – уточнила Нина.

– Раздай за меня. Прошу, только один раз. Я не смогу к нему подойти, – быстро добавила Аделаида. Но Нина уже понимающе ухмылялась.

– Ну уж нет! Просто сделай это. Такой шанс завести себе парня!

Адель хотела возразить, но Нина, выдернув свой бланк из пачки, отодвинула её руки с остальными листами.

– Сегодня матч днём, а у меня чирлидерская тренировка сейчас. Расскажешь потом, как вы… играли в гляделки. Увидимся! – крикнула она на бегу, исчезая в коридоре.

Аделаида осталась стоять с несчастным видом, глядя на проклятые бланки в руках. «Всё в порядке. Нужно просто отдать ему листок, когда рядом будут другие люди, и ни в коем случае не смотреть на него», – успокаивала она себя.

Она успела раздать несколько бланков встретившимся на пути одноклассникам, как внезапная мысль осенила её: «Это же шанс посмотреть ответы Яхрома!»

Свернув за угол к столовой, Адель замедлила шаг, пролистывая бланки тестов, и тут услышала знакомые голоса. Она подкралась ко входу в столовую. Туда вели два входа: один из школы, а другой с улицы. В зале было мало учащихся в это время – несколько младшекурсников и старшеклассников сидели за одним столом, а ещё трое чистокровных расположились в дальней части зала. Аделаида не была любительницей подслушивать, но голос Тео заставил её пойти на это. Она вошла в столовую незамеченной, скрытая колонной, и замерла в её тени.

– Хочешь, я поделюсь с тобой своим обедом? – спросила одна из одноклассниц по имени Ве́ра. Высокая, темноволосая девушка крепкого сложения.

Тео всё ещё мял в руке булку, которая уже порядком раскрошилась в бумажной обёртке. Он едва слышно вздохнул и присел на скамью.

– Ты случайно не запал на Аделаиду Павионик? – подала голос Софи́я. Её тёмно-рыжие жёсткие волосы топорщились кудрями. – Знаешь, тебе лучше не связываться с ней. Иначе всё повторится, как в прошлые разы с Ше́гоном.

Вера ткнула подругу в бок локтем и нервно огляделась.

– Что повторится? – Тео насторожился.

Аделаида сжала листы в руках, закусив губу.

– Странно, что ты до сих пор не в курсе, – усмехнулась София безрадостно, игнорируя Веру.

– Ну и что? Я тоже не знаю… – невнятно отозвался, чавкая, смуглый худой парень. На его пиджаке и сумке блестело множество значков. Кажется, его звали Э́рик.

За столом повисла пауза. Младшекурсники навострили уши.

– Ше́гон не даёт никому дружить с Павионик. Он пристаёт ко всем, но Аделаиде достаётся больше всех. Мерзкий тип, – наконец ответила София, покачав головой.

– Есть причины? – Тео повернулся к ней всем корпусом, сложив руки на столе. Пакет с булочкой громко хрустнул у него в руке.

– Я не знаю, с чего всё началось. Меня перевели сюда всего год назад, – пожала плечами София.

– Скореё всего, из-за того, что Павионик не желает входить в компанию чистокровных, – вдруг заговорил единственный за столом ученик последнего курса.

– Если бы только оскорбления были в её сторону, – София покачала головой. – От него пострадало несколько человек с тех пор, как он здесь. Один из них – профессор. Одного учащегося увезли в городскую больницу с серьёзными повреждениями, и он не вернулся. Говорят, его заставили отчислиться, а может, и что похуже. Другой терпел издевательства полгода, а потом забрался на башню и.… ну, вы поняли. И Шегону за это ничего не было. Хотя все знают, что он причастен.

Ребята помладше слегка придвинулись ближе со своими тарелками. София покосилась в их сторону, и одна из девочек ниже склонилась над тарелкой, прежде чем София продолжила:

– В начале прошлого года с Аделаидой пыталась подружиться моя младшая сестра. Она несколько раз разговаривала с Павионик, и та даже помогла ей с заданием. Может, кто-то донёс, или кто-то увидел их – не знаю. – София понизила голос. – Шегон выловил мою сестру и угрожал ей. Угрожал девочке на три года младше себя. А я ничего не могла сделать. Если пожалуемся родителям, а те – в комитет, семья Шегона опровергнет все заявления, да ещё и мы окажемся виноватыми. Понимаете, у отца бизнес…

Старшеклассник, сидевший напротив Софии, нервно сжимал и разжимал пальцы, стараясь не смотреть на неё. Кажется, это был её молодой человек.

– Всё было бы нормально, если бы её парень был здесь, – сказал он, и Вера с Софией посмотрели на него непонимающе. – Ну, тот… высокий такой, темноволосый, он нападающим был в команде по регби.

Тео поднял лицо, но не произнёс ни слова. Глаза его забегали по лицам присутствующих.

– А.… – протянул со знанием дела парень со значками, – тот, который был на год старше? Разве Павионик начинала с ним встречаться?

– А я слышал, она встречается с женатым, – торопливо влез в разговор первокурсник в огромных круглых очках, за что получил подзатыльник от Веры.

– Балда, он её друг детства. Я думаю, он встречался раньше с подругой Адель – ну, знаете, та, что вечно ходила за ними двумя, любительница дружить с мажорами. Она встречалась со всеми парнями, которые пытались признаваться Аделаиде, – Вера закатила глаза. – По-моему, она слишком ярко красится.

– Как его имя? – голос Тео прозвучал глухо.

– Вроде бы на «С»… – неуверенно протянул старшеклассник, но Вера его перебила.

– Альберт. Его зовут Альберт Масур. Их семья из «новой аристократии». Все знают, что Альберт влюблён в Аделаиду, поэтому защищал её от всех. Даже Шегона не боялся.

Едва ли кто-то заметил, как сжались губы Тео и побелели костяшки пальцев. Он потёр лоб и шею, будто испытывая удушье, постукивая ногтем по столу.

– Это тот, который по слухам дружил с чистокровными? – презрительно спросил Эрик.

– Тот, кто по слухам красавчик и спортсмен, – Вера одарила его высокомерным взглядом.

– После школы Павионик будет помолвлена с Альбертом, – категорично заявила София. – Их постоянно печатают в газетах вместе. Они ходили на матч в прошлом году, хотя уверена, Павионик ничего в спорте не смыслит. Или помнишь то фото, – София щёлкнула пальцами, повернувшись к Вере, – где они выходят из машины? Он её поддерживал, они так мило выглядели, что я вся обзавидовалась. Хорошо быть богатой и иметь красавчика-парня.

Тео опустил взгляд.

– Так что тебе, парень, лучше поумерить свои желания, – заключила Вера.

– Сочувствую, – с насмешкой глянул на него старшеклассник.

– Зря ты так. Может, у него всё получится, – Эрик подмигнул Тео. – У Унеч же получается дружить с ней уже столько времени, и Шегон её ещё не побил за это. Хотя мы все для мажоров – простые смертные, даже если и при деньгах. Аделаида не такая…

– Конечно, не такая… Я думаю, Шегон так ведёт себя с Аделаидой из-за того, что она не совсем Павионик, – неожиданно вставил парень Софии.

Он уже доел обед, но не спешил уходить – видимо, из-за своей пассии. Вера и София переглянулись.

– Да бросьте. Неужели не знали? – недоверчиво посмотрел он на девушек. – Об этом писали через несколько месяцев после пожара в особняке Павионик. Её мать из побочной ветви Павионик – это правда, но отцом является не Эдуард Павионик. Он её только удочерил.

– И что? – с любопытством спросила Вера, наклонившись вперёд. – Она ведь всё равно наследница. Наследником богатых семей может быть только кровный родственник. Аделаида всё равно ею станет. Она первая в очереди.

– Не хотел бы я быть на её месте и получить в наследство проклятие семьи, – произнёс Эрик, подавляя отрыжку.

– О нет, я в этом не участвую, – старшеклассник поднялся из-за стола и посмотрел на Тео. – И тебе не советую. Сейчас опять начнутся рассказы о привидениях с острова и чудовище из леса.

– Эй! Но ведь это правда! – крикнул ему вслед Эрик.

– Ага, как же…

– Можете спросить у членов Охотничьего клуба!

– Ещё и Охотничий клуб… Его не существует, – протянула Вера, закатывая глаза и отодвигаясь от рассказчика.

Не найдя поддержки от одноклассниц, он повернулся к Тео.

– Так вот, это случилось шесть лет назад, – с мрачным азартом начал Эрик. – В одну из последних летних ночей 1991 года, когда прислуга уже спала, в особняке случился пожар. Говорят, что он начался в спальне Елизаветы и Эдуарда Павионик. Прислуга вся погибла, задохнувшись дымом во сне, который попал через вентиляцию, но говорят, что кухарку и горничную обнаружили одетыми в повседневную одежду, и лежали они на полу головой к своим кроватям.

Голос Эрика снизился до таинственного шёпота.

– Но Аделаида Павионик же выжила, – шёпотом вставил кто-то из первокурсников.

– Выжила, – кивнул он. – Её спасли, но с тех пор она ничего не помнит.

– Совсем ничего? – перебила его девочка шёпотом.

Эрик начал терять терпение от того, что его перебивают.

– Откуда мне знать? Но главная тайна: куда исчезла госпожа Елизавета Павионик?

Наступило молчание. Рассказчик обвёл всех горящими глазами, ожидая реакции. Девочки не выглядели впечатлёнными, они слышали это уже тысячу раз.

– Кто-то говорит, что её похитили. Говорят, что она может быть виновницей пожара. Или это могут быть горничная с кухаркой. Но я склоняюсь к тому, что виновником может быть кое-кто другой, – он хитро прищурился, стараясь разжечь любопытство у слушателей, но никто не повёлся на это.

– Разумеётся, это твоё мифическое чудовище из леса, – усмехнулась София.

Эрик вспыхнул от негодования.

– Никакое оно не мифическое!

Тео потерял всякий интерес к беседе и не слушал дальнейшие пререкания одноклассников. Перекинув одну ногу через скамью, он глядел на сияющую белизной дорожку из гравия, видневшуюся за распахнутыми дверями. Аделаида смотрела на его профиль и надеялась, что он не почувствует её взгляда.

Споры продолжались среди ребят помладше, остальные тихо переговаривались, поглядывая на часы, в ожидании звона колокола, как вдруг все разом смолкли, и стало слышно отчётливые шаги. Чистокровные прошли мимо их стола, покидая столовую, но Симон задержался. Наклонившись к Тео, который никак не отреагировал на их присутствие, он тихо сказал:

– Весело наблюдать, как ты добиваешься внимания Павионик. Хотя даже у Альберта или Бориса больше шансов, понимаешь? Но я буду болеть за тебя, – он подмигнул, ухмыляясь.

Тео смерил его взглядом снизу вверх и ничего не ответил. Едва чистокровные скрылись из виду, он поднялся следом с места, бросив дынную булочку в урну, уже на ходу достал из кармана пиджака баночку с таблетками, закинув парочку себе в рот, проглотил.

Аделаида не ожидала, что Тео решит идти не за чистокровным через выход на улицу, а направится к выходу, ведущему в корпус школы, мимо Аделаиды. Она успела выскочить в коридор, прижимая бланки к груди, где её и застал Тео. Они замерли друг напротив друга.

– Привет. Мы с тобой близко не общались. Меня зовут Те́одос. Можно просто Тео.

Адель была напугана настолько, что едва не подавилась вздохом. Нужно было найти силы посмотреть на него. Парень стоял слишком близко, с полуулыбкой глядя в ответ. Она пригладила чёлку, закрывая левый глаз привычным движением и стараясь избегать его доброжелательного взгляда, и ответила:

– Аделаида, – она запнулась на своей фамилии. – А… я… – Адель почувствовала, как к щекам приливает кровь. Ну почему она начала краснеть и заикаться?

Тео с такой же нежной улыбкой аккуратно вытянул листок из пачки бланков в её руках.

– Я возьму это, – произнёс он.

Адель была готова выдохнуть с облегчением, что всё закончилось, но новенький продолжал стоять на месте. Она была уже готова попрощаться и уйти сама, но тут услышала характерный для складных ножей металлический звук и приближающиеся шаги. Внутри неё всё напряглось, и в поисках укрытия Адель торопливо оглядела коридор, а затем посмотрела на удивлённого её поведением Тео. Схватив его за руку, юркнула с ним в пустую комнату рядом, оставив приоткрытой дверь.

– Прости. Постоим тут немного, – зашептала Аделаида.

«Точно решит, что я странная», – подумала она, слушая, как мимо проходят. На миг в дверной щели мелькнули фигуры в школьной форме: двое пониже и один высокий с короткостриженым ёжиком темных волос. Адель отступила от двери, боясь быть увиденной. У самого уха раздался сдержанный вздох Тео.

Он устало потёр глаза под очками. Адель, не сдержавшись, взглянула на его лицо. Милая и невинная внешность, нежная кожа и тонкие черты лица. Портило это только нездоровая бледность и воспалённые, покрасневшие веки с белками глаз. Длинная чёлка закрывала его глаза, но даже она не могла скрыть их необычный глубокий чёрный оттенок, настолько тёмный, что невозможно было разглядеть зрачок; от этого глаза казались провалами. Тео поймал её взгляд, будто этого и ждал, и на его губах снова появилась доброжелательная полуулыбка.

– Кто это был? – спросил он.

Аделаида вздрогнула, и её взгляд забегал. Обладатели голосов давно скрылись в столовой.

– Один парень. С ним лучше не сталкиваться. Ты про него только что слышал от ребят. Он учится на последнем курсе.

– Это хулиганы? – спросил Тео и с любопытством покосился на дверь. Адель показалось, что это неуместно. При внешней хрупкости ему следует, наоборот, опасаться таких, как Ше́гон. Адель ещё раз оглядела Тео: его опрятный вид, ровно завязанный галстук, застёгнутый на все пуговицы пиджак и очки в толстой чёрной оправе. Она подумала, что этому парню точно могло бы достаться, и что она поступила правильно, спрятавшись вместе с ним.

– Тебе лучше не попадаться им на глаза. Шегону не нужен повод. Если только у тебя нет связей с чистокровными, – вновь заговорила Аделаида.

– Вот как… – протянул Тео. – Связь с тобой считается?

Он склонил голову на бок и улыбнулся. Это уже было откровенное предложение для сближения.

– Ты серьёзно? – Брови Аделаиды сошлись на переносице, и она заворчала, сложив руки на груди. – Я бы не пряталась здесь, если бы от моей чистокровности был толк. Ты же слышал…

– Это они сделали с рукой? – перебил её Тео.

– Нет. Это я с лошади. Просто растяжение, – Адель спрятала руку за спину.

Его улыбка исчезла, и взгляд впился в лицо девушки. Он вдруг слегка подался вперёд. На Аделаиду пахнуло жаром чужого тела и терпким мылом. Она чуть не задохнулась от собственных эмоций, накрывших её.

– Они ко всем пристают, кто не может дать отпор. Причин не надо, – уклончиво ответила она, отступая и пряча глаза.

– Хочешь, я помогу тебе?

Аделаида с изумлением уставилась на парня.

– Зачем тебе это? Мы ведь даже не общались до этого.

– Начнём сейчас, – сказал Тео с готовностью.

Аделаида покачала головой.

– Ты не знаешь, чего предлагаешь. Этот парень не простой хулиган. У него есть связи, и он может серьёзно навредить. Я не хочу, чтобы ты рисковал и связывался с Борисом, но и дружить не могу с тобой по этой же причине, – Аделаида виновато улыбнулась. – Если ты начнёшь дружить со мной, Борис так просто это не оставит.

Тео помолчал, и за это время атмосфера вокруг него медленно помрачнела.

– У него есть право запрещать? Он что, твой бывший парень?

Аделаида поперхнулась.

– Нет! – возмутилась она и, откашлявшись, добавила: – Он специально делает это. Думает, наверное, что меня задевает… не иметь друзей.

– Тогда может, заключим пари? Я помогу тебе избавиться от этого… парня, а ты будешь со мной… дружить? Проблема же будет решена?

Эта просьба показалась Аделаиде настолько детской, что она растерялась. Куда уместнеё было бы говорить подобное первокурсникам.

– И почему тебе так важно дружить со мной? Ты случайно не из какого-нибудь клуба? Это они обычно так настойчиво ищут себе членов. Так что знай, вступать никуда я не собираюсь, – категорично произнесла она.

– Вроде бы не состою в клубе, – протянул Тео неуверенно. – Ты мне нравишься. Сначала мы будем друзьями, а потом будем встречаться. Это ведь так делается?

Аделаида уставилась на парня. Ей только что признались? Впервые в жизни ей признались, но в её мечтах это не происходило в пустующем классе, где она пряталась от хулигана со странным парнем. Глядя на Тео, было совершенно ясно, что он не шутит. Он сиял улыбкой и, похоже, был уверен, что отказа не последует. Аделаида была не уверена, что он вообще ждёт от неё ответа.

Испытывая нервное желание сбежать, ей одновременно хотелось остаться подольше в этой интимной близости. А ещё ей хотелось сгореть от стыда. Они простояли так, наверное, минуту, пока Тео со странной пристальностью рассматривал её лицо вблизи. Аделаида сверлила взглядом место, где сходился воротник рубашки Тео и начиналась белоснежная тонкая шея с острым кадыком. Она отметила, что парень не высокий: его плечо приходилось ей вровень с носом, и если она привстанет на цыпочки, то сможет положить подбородок ему на плечо. Кадык перед её глазами дёрнулся.

– Может быть… мы уже где-то встречались? – выдохнул Тео.

Аделаида сама задавалась этим вопросом. В её рисунке не могло быть ничего сверхъестественного.

Парень смотрел на неё с надеждой, так что, когда Адель пожала плечами, Тео с каким-то болезненным разочарованием выдохнул ей в лицо. Ответ Адель потонул в звоне колокола, возвещавшем об окончании урока. Слышно было, как распахивались классы, и где-то коридоры оживали голосами учащихся.

Аделаида и Тео, не сговариваясь, вышли в коридор. Он одарил её напоследок улыбкой.

Глядя ему вслед, она вспомнила, как, вернувшись с учёбы в первый день знакомства, пребывала в волнительном состоянии. Она не могла выполнять никаких действий, кроме как мерять шагами комнату, кусать ногти и перекладывать предметы в поисках чего-то, что могло бы дать ей ответы на вопросы. Нина была её подругой, но даже она знала не многое об Адель. Единственный человек, который связывал её с прошлым, был Альберт.

Измученная своими домыслами, она вышла в общий коридор, в конце которого стоял телефон, и позвонила другу.

Альберт был для Адель как старший брат: тот, кто защищал её и проявлял заботу, и она была близка с его родителями, радушно принимающими её.

Альберт снял трубку почти сразу, и пока Адель пыталась понять, как поделиться с ним событиями прошедшего дня, он сообщил, что только что вернулся с работы. Она звонила ему всегда, когда хотела что-то рассказать или услышать совет, но теперь она не очень понимала, зачем ей так хочется рассказать о новеньком.

– Что случилось, что ты мне звонишь?

– Ты же сам просил, чтобы мы созванивались каждый вечер, пока я не закончу здесь учёбу, – проворчала Адель.

– Да, но обычно первым звонил. Что-то случилось? – Альберт помолчал, и пока Адель всё ещё подбирала слова, с тревогой добавил: – Снова кто-то приставал? Этот…

– Нет-нет. Всё в порядке. Я ведь уже не ребёнок, которого нужно защищать, – поспешила заверить его Адель, с дрожью вспомнив металлический звук и волосы, подстриженные под «ёжик». Она сжала пальцы правой руки в кулак, ощущая ноющую боль в запястье.

– Аделаида? – она встрепенулась. – У тебя точно всё в порядке? Я всё ещё настаиваю, что лучше бы тебе было закончить учёбу дома. Здесь, по крайней мере, ты будешь под присмотром.

«Моим» – закончила мысленно Адель за друга. Он всегда так беспокоится о её самочувствии, что она испытывала вину за доставляемое неудобство.

– Я обеспечу…

Адель не дала ему закончить.

– Всё в порядке. Мне осталось доучиться всего два года. Послушай, помнишь сон, который я тебе рассказывала? Будто я находилась в каком-то парке у больницы, всё вокруг было залито солнцем, и увидела красивого мальчика? Кажется, он ещё был в больничной пижаме и болен, а потом я ему подарила своё сердце, чтобы он выздоровел? – напомнила она Альберту.

Альберт молчал. Она не слышала даже его дыхания, так что даже подумала, что что-то случилось на линии. Наконец он спросил:

– Как ты себя чувствуешь? Не принимала лекарства в последнеё время?

Адель ощутила разочарование.

– Принимаю. Всё в порядке, – тихо ответила она, оглядываясь по сторонам, нет ли кого-то рядом.

– Тогда почему я опять слышу об этом сне? Это должно было прекратиться. Может, стоит вызвать врача?

– Не надо! Я просто вспомнила то, что снилось мне прежде, – Адель ощутила ком в горле от страха. Теперь она говорила с расстановками.

– Дело не в этом. У нас появились новые учащиеся, и один из них очень похож на него, – произнесла она и пожалела об этом.

Альберт снова промолчал, только нетерпеливо вздохнув.

– Ты же знаешь, что делаешь себе хуже, даже просто продолжая думать об этом. Принимай лекарства и думай об учёбе.

Будто поняв, что Аделаида недовольна его реакцией, Альберт продолжал:

– Прости, мне не нравится этот разговор.

– Да, я уже поняла это, – пробормотала Адель с грустью.

Альберт её не услышал. Стараясь сгладить неловкость, он заговорил снова:

– Так что там насчёт новенького?

– Да ничего. Он не новенький. Когда ты поступил в академию, он учился здесь, а теперь из-за болезни перевели в наш класс. Его имя Яхром, кстати. – Аделаида вдохнула глубоко и задержала дыхание на миг.

– Яхром? – Было слышно, как Альберт потёр щеку. – Не помню такого. А что случилось? Он к тебе приставал?

– Нет, – быстро ответила Адель. – Просто это единственная интересная новость, которой я могу поделиться. Всё остальное – скука.

– Если тебе так скучно в школе, то напомню, что скоро Кроличий фестиваль. У тебя уже есть планы на него?

Адель нехотя переключилась на неприятную тему.

– Ну, ты же знаешь, что я не в восторге от этого фестиваля. В этом году я его вообще, скореё всего, одна проведу. Опять, наверное, заставят участвовать в фотовыставке. Не представляешь, как надоело. Я выиграла пару конкурсов, и все решили, что у меня талант.