Полная версия
Он подошел к заброшенному зданию, к двери, в которую он вошел. В этой двери таились ответы, но и опасность. Он шагнул внутрь, готовый к тому, что ждет его.
Когда он вошел в лабораторию, перед ним предстала знакомая картина разрухи. Все было так же, как и раньше: разбросанные колбы, разбитые приборы, бумаги, разбросанные по полу. Тело профессора Захарова по-прежнему лежало на полу, окруженное странными устройствами.
Дэн подошел к телу профессора, опустился на колени рядом с ним. Он вспомнил все, что случилось. Он должен был найти выход из этого места, рассказать другим о том, что здесь происходит.
Внезапно он услышал звук. Шепот, тихий и едва уловимый.
– Ты… вернулся… – прошелестел шепот.
Дэн вздрогнул. Он огляделся, но никого не увидел. Шепот, казалось, исходил из каждой щели, из каждого угла этой жуткой лаборатории.
– Кто здесь? – крикнул он, стараясь перебороть дрожь в голосе. – Покажитесь!
Шепот усилился, словно ответом на его вопрос. Он стал громче, многоголосым, как будто тысячи голосов шептали одновременно. Слова нельзя было разобрать, но в их интонации чувствовалось что-то древнее, зловещее, нечто, что заставляло кровь стыть в жилах.
Дэн медленно оглядывался, стараясь обнаружить источник звука, но лаборатория оставалась пустой и безмолвной, за исключением этого сводящего с ума шепота. Фонарь выхватывал из темноты лишь разбросанные предметы, пыль, паутину.
Внезапно шепот стих, сменившись резким, металлическим звуком. Дэн обернулся и увидел, как один из приборов, стоявший рядом с телом Захарова, заискрился и начал вибрировать. Затем из него вырвалось яркое, ослепительное сияние, которое заполнило всю комнату.
Дэн зажмурился, закрывая лицо рукой. Когда свет погас, он открыл глаза и увидел, что лаборатория изменилась.
Стены стали полупрозрачными, как будто сделанными из стекла. Предметы, лежащие на полу, словно зависли в воздухе, а сквозь прозрачные стены виднелись странные пейзажи, меняющиеся со скоростью калейдоскопа.
– Что это такое? – спросил Дэн, охваченный тревогой.
– Это порталы, – раздался голос, – мы открываем их.
Дэн вздрогнул, услышав этот голос. Он обернулся и увидел, что к нему приближается одна из фигур. Высокая, худая, с непропорционально длинными конечностями и большими, черными глазами. Она стояла, не двигаясь, в нескольких шагах от него.
– Кто ты? – спросил Дэн, стараясь сохранить самообладание.
– Я – Хранитель, – ответила фигура. – Как и ты.
– Я? – Дэн был в замешательстве. – Но я же человек!
– Ты был, – ответила фигура. – Теперь ты один из нас.
– Что вы хотите? – спросил Дэн.
– Мы хотим, чтобы ты помог нам, – ответила фигура. – Мы хотим, чтобы ты помог нам защитить это место.
– Защитить от кого? – нахмурился Дэн.
– От тех, кто придет после вас, – ответила фигура. – От тех, кто захочет его уничтожить.
– Зачем им это? – спросил Дэн.
– Чтобы получить власть, – ответила фигура. – Чтобы получить знание. Чтобы получить то, что осталось от нашего мира.
– И что я должен сделать? – спросил Дэн.
– Ты должен остаться, – ответила фигура. – Ты должен помочь нам.
– Но как? – спросил Дэн.
– Ты должен охранять порталы, – ответила фигура. – Ты должен уничтожать тех, кто попытается через них проникнуть.
– Я не могу этого сделать! – воскликнул Дэн. – Я не убийца!
– Ты уже убивал, – ответила фигура. – Во время войны. Ты не помнишь, но это было.
Дэн почувствовал, как его охватывает страх. Он не знал, что делать. Он не хотел убивать. Но он понимал, что у него нет выбора.
– Что будет, если я откажусь? – спросил он.
– Ты умрешь, – ответила фигура. – Ты умрешь здесь.
Дэн посмотрел на фигуру, на ее черные глаза, которые не выражали ничего, кроме пустоты. Он понял, что выбора у него нет.
– Хорошо, – сказал он. – Я останусь. Я буду помогать вам.
– Молодец, – ответила фигура. – Ты поступил правильно.
Фигура протянула руку. Дэн коснулся ее руки. В этот момент он почувствовал, как что-то проникает в его разум. Новые воспоминания. Новые знания.
Он увидел себя, сражающимся в этом мире, защищающим его от врагов. Он увидел себя убивающим, умирающим. Он понял, что это его судьба.
– Ты готов? – спросила фигура.
– Да, – ответил Дэн.
– Тогда следуй за мной, – сказала фигура.
Фигура повернулась и пошла в сторону одного из порталов. Дэн последовал за ней.
Они прошли через портал. Он оказался в другом мире. В мире, который был похож на его мир, но в то же время был совершенно другим.
Здания были высокими и странными, улицы были пустыми, а небо было фиолетовым. Он увидел много странных вещей. Но он знал, что он должен делать. Он должен был защищать это место.
– Что теперь? – спросил Дэн.
– Теперь ты будешь учиться, – ответила фигура. – Ты будешь учиться сражаться. Ты будешь учиться защищать.
Дэн кивнул. Он был готов.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Меня зовут Эхо, – ответила фигура. – А тебя?
– Дэн, – ответил Дэн.
– Добро пожаловать домой, Дэн, – сказала Эхо.
Дэн почувствовал, как что-то изменилось в нем. Он был готов.
– Эй, – прервал тишину голос, – Ты знаешь, что здесь происходит?
Дэн вздрогнул. Он обернулся. Рядом с ним стоял мужчина. Молодой, с испуганными глазами.
– Кто ты? – спросил Дэн.
– Я – исследователь, – ответил мужчина. – Я пришел сюда, чтобы узнать правду.
– Правду о чем? – спросил Дэн.
– О Зоне, – ответил мужчина. – О том, что здесь происходит.
– Ты знаешь, что здесь опасно? – спросил Дэн.
– Да, знаю, – ответил мужчина. – Но я должен узнать.
Дэн посмотрел на мужчину. Он видел в его глазах любопытство. Он видел в его глазах решимость.
– Ты не должен сюда приходить, – сказал Дэн. – Ты не выживешь.
– Я должен, – сказал мужчина. – Я верю, что найду ответы.
– Ты не найдешь ответы, – сказал Дэн. – Ты найдешь только смерть.
– Я готов к этому, – сказал мужчина.
Дэн вздохнул. Он знал, что не сможет его остановить. Он знал, что мужчина обречен.
– Хорошо, – сказал он. – Но ты должен мне обещать.
– Что? – спросил мужчина.
– Ты должен обещать, что будешь слушать меня, – сказал Дэн. – Ты должен обещать, что будешь делать то, что я скажу.
– Я обещаю, – сказал мужчина.
– Тогда иди за мной, – сказал Дэн. – Я покажу тебе, что здесь происходит.
Дэн повернулся и пошел. Мужчина последовал за ним.
Они шли по пустынным улицам, мимо странных зданий, мимо жутких порталов. Дэн рассказывал мужчине о Зоне, о ее секретах, о ее опасностях.
– Это место проклято, – сказал Дэн. – Здесь нет ничего, кроме смерти и разрушения.
– Но почему? – спросил мужчина. – Почему это так?
– Потому что здесь война, – ответил Дэн. – Вечная война.
– Война? – переспросил мужчина. – С кем?
– С самими собой, – ответил Дэн. – С теми, кто хочет уничтожить этот мир.
Они подошли к огромному зданию. Здание было разрушено, но в нем виднелись следы жизни.
– Здесь, – сказал Дэн. – Здесь находится логово врагов.
– Кто они? – спросил мужчина.
– Неважно, – ответил Дэн. – Важно то, что они хотят уничтожить этот мир.
Дэн открыл дверь. Они вошли внутрь.
Внутри было темно. Дэн достал фонарик, включил его.
Они увидели комнату, полную странных приборов, машин, устройств. И тут они увидели их.
Существ, похожих на тех, что видел Дэн. Высоких, худых, с непропорционально длинными конечностями и большими, черными глазами.
– Мы… – прошептал один из них. – Гости…
Дэн выхватил нож, который всегда носил с собой. Он был готов к битве.
– Не двигайся, – сказал он мужчине. – Не делай ничего.
– Мы… помним… – прошептал другой. – Мы… знаем…
– Что вы знаете? – спросил Дэн.
– Мы… знаем… правду… – ответил один из них.
– Какую правду? – спросил Дэн.
– Правду… о тебе… – ответил другой.
Дэн замер. Он не понимал, что происходит.
– Ты… один из нас… – прошептал один из них. – Ты… помнишь…
Дэн почувствовал, как его охватывает страх. Он не знал, что делать. Он не знал, кому верить.
Он посмотрел на мужчину. Мужчина был в ужасе.
– Я… не понимаю… – сказал Дэн.
– Ты должен помнить, – прошелестели существа. – Ты должен вспомнить…
Дэн почувствовал, как его сознание начинает меркнуть. Он упал на колени.
Он вспомнил.
Он вспомнил войну. Он вспомнил смерть. Он вспомнил боль.
Он вспомнил всё.
Он был одним из них.
Эхо прошлого
Дэн рухнул на колени, мир вокруг него поплыл, а сознание словно растворялось в густом тумане. В голове вспыхивали обрывки чужих воспоминаний, словно осколки разбитого зеркала, отражающие сцены жестоких сражений, разрушенных городов и лиц, искаженных яростью и страхом. Он видел себя, но это был не он, а какой-то другой человек, облаченный в странную броню, с оружием в руках, готовый убивать и умирать.
– Что… происходит? – прохрипел Дэн, хватаясь за голову, словно пытаясь остановить этот безумный калейдоскоп образов.
Вокруг него сомкнулись фигуры, их черные глаза, словно бездонные колодцы, заглядывали ему в душу. Шепот усилился, превращаясь в нестройный хор голосов, твердящих одно и то же: “Вспомни… Вспомни… Вспомни…”
Мужчина, исследователь, которого Дэн встретил у входа в здание, стоял, парализованный ужасом, наблюдая за происходящим. Его лицо было бледным, а глаза расширены от страха.
– Что вы с ним делаете? – пролепетал он, не в силах оторвать взгляда от Дэна.
Одна из фигур медленно повернулась к исследователю.
– Мы возвращаем ему память, – прозвучал в ответ холодный, бесстрастный голос. – Память о том, кто он есть на самом деле.
– Но он… он же человек! – возразил исследователь.
– Человек? – фигура издала звук, похожий на сухой кашель. – Люди давно покинули этот мир. Теперь здесь остались лишь те, кто приспособился… или погиб.
– Не верьте им! – попытался крикнуть Дэн, но его голос потонул в хоре шепотов.
Воспоминания продолжали захлестывать его с головой, словно цунами. Он видел себя летящим на какой-то невероятной машине сквозь развороченное небо, видел себя сражающимся с другими существами, такими же, как и те, что сейчас окружали его. Он видел себя убивающим, теряющим друзей, переживающим невыносимую боль и отчаяние.
Постепенно, сквозь этот хаос, начали проступать отдельные фрагменты его прошлой жизни. Он вспомнил свое имя – не Дэн, а Каэл. Он вспомнил свой род – воины, защитники, последние представители древней расы, сражающиеся за выживание в мире, разрушенном войной. Он вспомнил своих друзей, своих врагов, свою любовь…
– Каэл… – прошептал он, словно пробуя на вкус давно забытое имя.
Фигуры отступили, давая ему возможность прийти в себя. Воспоминания начали успокаиваться, словно буря, стихающая после долгого ненастья. Дэн, или вернее, Каэл, поднялся на ноги, ощущая в себе невероятную силу и мощь. Он посмотрел на свои руки, рассматривая их, словно видя их впервые.
– Я… вспомнил, – произнес он, глядя на фигуры.
– Да, Каэл, – ответила одна из них, – ты вернулся домой.
Каэл огляделся. Здание, приборы, существа, стоящие вокруг него – все это было ему знакомо, но в то же время казалось чужим и далеким. Он посмотрел на исследователя, который по-прежнему стоял, парализованный ужасом.
– Кто это? – спросил Каэл, указывая на исследователя.
– Он… пришел сюда, чтобы узнать правду, – ответила фигура.
– Правду? – Каэл усмехнулся. – Правду о чем?
– О нас, – ответила фигура. – О Зоне.
– Зона… – Каэл повторил это слово, словно вспоминая что-то. – Зона – это лишь эхо прошлого. Память о том, что было, и предостережение о том, что может быть.
– Что ты имеешь в виду? – спросил исследователь, немного приходя в себя.
Каэл повернулся к нему. В его глазах больше не было растерянности, лишь холодный, расчетливый взгляд воина.
– Этот мир был разрушен войной, – сказал Каэл. – Войной, которую мы сами развязали. Мы были слишком гордыми, слишком самоуверенными. Мы думали, что можем контролировать все. Но мы ошибались.
– И что произошло? – спросил исследователь.
– Мы выпустили на свободу силу, которую не могли сдержать, – ответил Каэл. – Силу, которая уничтожила все. Зона – это лишь следствие этой силы. Место, где реальность искажена, где время и пространство потеряли свой смысл.
– Но почему? – спросил исследователь. – Почему мы это сделали?
Каэл вздохнул.
– Мы хотели большего, – сказал он. – Мы хотели бессмертия, власти, знания. Мы думали, что можем создать рай на земле. Но мы создали ад.
– И что теперь? – спросил исследователь. – Что нам делать?
– Вам? – Каэл усмехнулся. – Вам ничего. Вы должны уйти отсюда. Вы должны забыть об этом месте. Вы должны жить своей жизнью.
– Но как же вы? – спросил исследователь. – Что будете делать вы?
Каэл посмотрел на фигуры, стоящие вокруг него.
– Мы будем охранять Зону, – ответил он. – Мы будем следить за тем, чтобы никто больше не повторил наших ошибок. Мы будем хранить память о прошлом, чтобы она не была забыта.
– И это все? – спросил исследователь. – Вы просто будете стоять здесь и ждать?
– Мы будем готовы, – ответил Каэл. – Если кто-то попытается вернуться сюда, чтобы завладеть нашей силой, мы будем готовы защитить ее. Мы будем готовы сражаться.
Исследователь молчал, обдумывая услышанное.
– Я… понимаю, – сказал он наконец. – Но… я не могу просто уйти. Я должен рассказать другим. Я должен предупредить их.
– Предупредить кого? – спросил Каэл. – Кого ты собираешься предупредить?
– Людей, – ответил исследователь. – Я должен рассказать им о Зоне. Я должен рассказать им о том, что произошло.
Каэл посмотрел на исследователя, словно оценивая его.
– Ты думаешь, что они поверят тебе? – спросил он. – Ты думаешь, что они будут слушать тебя?
– Я не знаю, – ответил исследователь. – Но я должен попытаться.
Каэл вздохнул.
– Хорошо, – сказал он. – Я отпущу тебя. Но ты должен мне пообещать.
– Что? – спросил исследователь.
– Ты должен пообещать, что никогда не вернешься сюда, – сказал Каэл. – Ты должен пообещать, что забудешь обо всем, что здесь увидел.
Исследователь колебался.
– Я… не знаю, – сказал он. – Это трудно.
– Я понимаю, – ответил Каэл. – Но это необходимо. Если ты вернешься сюда, ты умрешь. И не только ты. Ты подвергнешь опасности всех, кого знаешь.
Исследователь посмотрел на Каэла, на его суровое лицо, на его холодные глаза. Он понял, что Каэл говорит правду.
– Я обещаю, – сказал исследователь. – Я никогда не вернусь сюда. Я забуду обо всем, что здесь увидел.
Каэл кивнул.
– Хорошо, – сказал он. – Теперь уходи.
Исследователь повернулся и пошел к выходу из здания. Каэл смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду.
– Он уйдет, – сказал Каэл, обращаясь к фигурам. – Но он расскажет другим.
– Это не имеет значения, – ответила одна из фигур. – Никто не поверит ему. Они будут думать, что он сумасшедший.
– Может быть, – ответил Каэл. – Но может быть, кто-то и поверит. И этого достаточно.
Каэл повернулся и пошел вглубь здания. Он знал, что его ждет. Он знал, что его долг – охранять Зону. Он был воином, и он был готов сражаться.
Каэл шел по темным коридорам, в голове роились воспоминания. Он помнил это место, этот комплекс, построенный глубоко под землей. Здесь они проводили свои эксперименты, здесь они пытались создать оружие, которое должно было принести им победу. Но в итоге это оружие привело их к гибели.
– Каэл, – раздался голос из темноты.
Каэл остановился и обернулся. К нему приближалась одна из фигур.
– Что случилось? – спросил Каэл.
– Мы обнаружили признаки активности, – ответила фигура. – Кто-то пытается проникнуть в Зону.
Каэл нахмурился.
– Кто? – спросил он.
– Мы не знаем, – ответила фигура. – Но они очень хорошо подготовлены. Они используют технологии, которые мы не видели раньше.
– Тогда мы должны остановить их, – сказал Каэл.
– Мы попытаемся, – ответила фигура. – Но нам нужна твоя помощь.
– Я готов, – ответил Каэл. – Что я должен делать?
– Ты должен проникнуть в их базу, – ответила фигура. – Ты должен выяснить, кто они такие и что они хотят.
– А потом? – спросил Каэл.
– А потом ты должен остановить их, – ответила фигура. – Любой ценой.
Каэл кивнул. Он знал, что это будет опасно. Но он был готов рискнуть.
– Хорошо, – сказал он. – Я сделаю это.
– Мы подготовим тебя, – ответила фигура. – Ты должен быть готов к тому, что тебя ждет.
Каэл последовал за фигурой в один из залов комплекса. Там его ждало новое оборудование, новое оружие. Он знал, что ему предстоит сражаться. И он должен был быть готов.
Через несколько часов Каэл был готов. Он был облачен в броню, сделанную из неизвестного металла, которая защищала его от любых повреждений. В его руках был энергетический клинок, способный разрезать любой материал. На его лице был шлем, который обеспечивал его связью и позволял видеть в темноте.
– Ты готов? – спросила фигура.
Каэл кивнул.
– Я готов, – ответил он.
– Тогда удачи, – сказала фигура. – Мы будем ждать твоего возвращения.
Каэл вошел в портал, который должен был доставить его на базу врага. Он не знал, что его ждет. Но он был уверен в одном – он сделает все, что в его силах, чтобы защитить Зону.
Мир вокруг него померк, а затем вспыхнул с новой силой. Он оказался в каком-то странном месте. Это была комната, заполненная аппаратурой. По стенам тянулись провода, а в центре стоял большой экран, на котором отображались какие-то символы.
В комнате находилось несколько человек. Они были одеты в черные комбинезоны, а на их лицах были маски. Они что-то делали с аппаратурой, не обращая внимания на появление Каэла.
– Кто вы такие? – спросил Каэл.
Люди обернулись. Они посмотрели на Каэла с удивлением.
– Кто ты такой? – спросил один из них.
– Я – защитник Зоны, – ответил Каэл. – И я здесь, чтобы остановить вас.
Люди засмеялись.
– Защитник Зоны? – сказал один из них. – Ты шутишь?
– Я не шучу, – ответил Каэл. – Вы должны уйти отсюда. Иначе вам не поздоровится.
– Ты думаешь, что сможешь нас остановить? – сказал один из них. – Ты ошибаешься.
– Я не думаю, я знаю, – ответил Каэл.
Он выхватил свой энергетический клинок и бросился в атаку. Люди попытались защититься, но клинок Каэла был слишком быстрым и слишком острым. Он рубил врагов на части, не давая им шанса на выживание.
Через несколько минут в комнате не осталось никого, кроме Каэла. Он стоял посреди тел, покрытый кровью врагов.
– Это только начало, – сказал Каэл. – Я остановлю вас. Любой ценой.
Каэл продолжал пробиваться сквозь базу врага. Он уничтожал все, что попадалось ему на пути. Он знал, что ему нужно найти главного. Он должен был остановить его, чтобы спасти Зону.
Он прошел через несколько комнат, убил множество врагов. Наконец он добрался до главной комнаты. Там его ждал главный враг.
Он сидел на кресле, перед большим экраном. На нем был шлем, который позволял ему управлять аппаратурой.
– Ты не должен был приходить сюда, – сказал главный враг.
– Я должен был, – ответил Каэл. – Я должен остановить тебя.
– Ты не сможешь, – сказал главный враг. – Я уже запустил процесс. Зона будет уничтожена.
– Нет, – сказал Каэл. – Я не позволю тебе этого сделать.
Он бросился в атаку. Главный враг попытался защититься, но Каэл был слишком быстр. Он сбил его с кресла и ударил энергетическим клинком. Главный враг упал на пол, мертвый.
Каэл посмотрел на экран. Он увидел, что процесс уничтожения Зоны уже запущен. Он попытался остановить его, но не знал, как это сделать.
– Что мне делать? – спросил Каэл вслух.
Внезапно он услышал голос в своей голове.
– Ты должен пожертвовать собой, – сказал голос.
– Кто это? – спросил Каэл.
– Я – Хранитель Зоны, – ответил голос. – Ты должен остановить процесс, или Зона будет уничтожена.
– Но как? – спросил Каэл.
– Ты должен использовать свою энергию, – ответил Хранитель. – Ты должен направить ее в ядро Зоны.
– Но это убьет меня, – сказал Каэл.
– Я знаю, – ответил Хранитель. – Но это единственный способ.
Каэл задумался. Он понимал, что ему нужно сделать. Он должен пожертвовать собой, чтобы спасти Зону.
– Хорошо, – сказал он. – Я сделаю это.
Каэл закрыл глаза и начал концентрироваться. Он собирал всю свою энергию и направлял ее в ядро Зоны. Он чувствовал, как его тело горит, как его силы покидают его. Но он продолжал, зная, что он делает это для благой цели.
Наконец, он направил всю свою энергию в ядро Зоны. Процесс уничтожения был остановлен.
Каэл упал на пол, мертвый. Он пожертвовал собой, чтобы спасти Зону.
Тишина.
В главном зале на базе врага лежали два тела. Одно – бездыханное тело главного врага, а другое – тело Каэла, воина, пожертвовавшего собой ради спасения Зоны.
Внезапно, в тишине раздался еле уловимый шепот. Это шептали Хранители Зоны, восхваляя героя, отдавшего жизнь за их мир.
Спустя мгновение, на месте тела Каэла образовался светящийся шар. Шар начал увеличиваться в размерах, пока не заполнил весь зал. Затем, в одно мгновение, шар лопнул, и Каэл исчез.
Он растворился в пространстве и времени, став частью Зоны, частью памяти о тех, кто жил здесь когда-то. Его жертва не была напрасной. Он спас Зону, и его имя навсегда останется в истории этого места.
В это же время, далеко от базы врага, исследователь, сбежавший из Зоны, стоял на вершине холма и смотрел на горизонт. Он помнил все, что произошло. Он помнил Каэла, воина, пожертвовавшего собой ради спасения Зоны.
Он помнил свое обещание никогда не возвращаться сюда. Но он знал, что должен рассказать другим о том, что произошло. Он должен предупредить их об опасности, которая таится в Зоне.
Он посмотрел на небо и глубоко вздохнул.
– Я не знаю, поверят ли мне, – прошептал он. – Но я должен попытаться.
Он развернулся и пошел прочь от Зоны, неся в своем сердце память о прошлом и надежду на будущее.
Ловушка
Прошло несколько лет после событий, произошедших в Зоне. Исследователь, вернувшись в цивилизацию, пытался рассказать о том, что видел, но его слова не нашли отклика. Его считали безумцем, фантазером, жертвой психологической травмы. Он потерял работу, друзей, семью. Одиночество стало его постоянным спутником. Но он не сдавался. Он продолжал искать доказательства, продолжал собирать информацию, надеясь когда-нибудь убедить мир в том, что Зона – это реальная угроза.
В маленькой, заброшенной лаборатории, которую он обустроил на окраине города, он проводил дни и ночи, изучая старые карты, анализируя спутниковые снимки, пытаясь найти хоть какие-то признаки активности в районе Зоны. Он знал, что рано или поздно кто-то вернется туда. И он должен был быть готов.
– Нельзя, – пробормотал он, глядя на карту Зоны. – Нельзя допустить, чтобы они повторили наши ошибки.
Вдруг его взгляд упал на один из спутниковых снимков. На нем было видно странное свечение, исходящее из центра Зоны. Свечение было слабым, едва различимым, но оно было.
– Что это? – прошептал исследователь, приближая изображение.
Он начал анализировать свечение, сравнивая его с другими снимками. Он обнаружил, что оно становится все сильнее и сильнее.
– Они вернулись, – сказал он, его голос дрожал от волнения. – Они снова там.
Он понимал, что ему нужно действовать. Он должен был связаться с властями, предупредить их об угрозе. Но он знал, что ему не поверят. Его снова посчитают сумасшедшим.
Тогда он решил действовать самостоятельно. Он понимал, что это опасно, но он не мог оставаться в стороне. Он должен был вернуться в Зону и остановить их.
– Я должен, – сказал он, собирая вещи. – Я должен попытаться.
Собрав все необходимое оборудование, исследователь сел в свой старый автомобиль и отправился в путь. Он ехал всю ночь, не останавливаясь ни на минуту. Он знал, что время на его стороне.
К утру он добрался до границы Зоны. Он остановил машину и вышел наружу. Он посмотрел на заброшенный блокпост, на ржавые ворота, на выцветшие предупреждающие знаки.
– Я вернулся, – прошептал он, в его голосе звучала смесь страха и решимости.
Он открыл ворота и вошел внутрь. Зона встретила его тишиной и спокойствием. Но он знал, что это лишь видимость. Он чувствовал, что здесь что-то не так.
Он начал двигаться вглубь Зоны, стараясь быть максимально осторожным. Он знал, что враг может быть где угодно.
Прошло несколько часов. Он прошел несколько километров, не встретив никого. Он начал думать, что ошибся. Может быть, свечение было лишь случайностью. Может быть, никто не возвращался в Зону.
