Полная версия
Максим Безликий
Аномальные хроники
Танцующие тени зоны
Предчувствие
Солнце, безжалостное палач, висело в зените, поливая выжженную землю огненным потоком. Жажда сковывала горло, пот струился по спине, пропитывая рубашку. Дэн устало вытер лоб рукавом. Внедорожник, старая, но надежная “Нива”, фыркал двигателем, борясь с накалом, словно тоже изнывая под палящими лучами. Пыль, поднятая колесами, клубилась за машиной, окутывая окрестности дымкой, придававшей пейзажу зловещий, сюрреалистичный вид.
Дэн остановил машину у полуразрушенного указателя. Ржавый металл, некогда ярко-желтый, теперь тускло блестел, испещренный следами коррозии. Надпись почти стерлась, но, напрягая зрение, можно было различить два слова: “Аномальная Зона”. Это было место, о котором ходили легенды, место, куда люди попадали, но редко возвращались прежними. Или не возвращались вовсе.
Он вылез из машины, скрипнув суставами. С годами его тело стало менее гибким, движения – более медленными. Но опыт, накопленный за годы службы, остался. Именно он заставил его принять предложение профессора Захарова. Именно он сейчас держал его в этой адской жаре, вдалеке от цивилизации, в месте, где, по слухам, время и пространство вели себя непредсказуемо.
Дэн огляделся. Равнину, насколько хватало глаз, устилала выжженная трава, редкими клочками цеплявшаяся за потрескавшуюся землю. Несколько чахлых деревьев, словно мученики, тянули свои искривленные ветви к небесам, взывая о спасении от палящего солнца. Тишина. Мертвая, гнетущая тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад, звучавшим навязчиво, как постоянная зубная боль.
В голове у Дэна крутились обрывки разговоров, услышанных от местных жителей. Старики, сидя на лавочках у своих покосившихся домов, рассказывали о странных огнях, появляющихся в ночи, о тенях, движущихся против ветра, о голосах, доносящихся из ниоткуда. Местные называли Зону “проклятым местом”, “дырой в реальности”.
– Чушь собачья, – пробормотал Дэн себе под нос, отбрасывая эти россказни. Он был человеком дела, привыкшим к логике, к фактам. Но что-то в атмосфере этого места, в самом воздухе, заставляло его нервничать. Давило на нервы, заставляло чувствовать себя неуютно.
Он достал из рюкзака флягу с водой, сделал несколько глотков, смачивая пересохшее горло. Вода была теплой, но все равно принесла облегчение. Затем достал бинокль, разглядывая горизонт. Несколько километров вперед виднелся заброшенный блокпост. Ржавые ворота, покосившийся шлагбаум, выцветшие предупреждающие знаки. Именно там начиналась территория Зоны.
Внезапно, из ниоткуда, раздался звук. Слабый, еле слышный шорох, словно кто-то неслышно прошелся по сухой траве. Дэн насторожился, вглядываясь в окрестности. Никого. Только ветер, игравший с пылью.
“Может, глюки от жары”, – подумал он, но что-то внутри подсказывало, что это не так.
Он вернулся к машине, оглядывая окрестности. Что-то беспокоило его. Он никак не мог понять, что именно.
– Черт, – выругался он, ударив кулаком по крыше “Нивы”. – Опять эти предчувствия.
Дэн знал себя. Он был человеком, которому редко можно было доверять собственные ощущения. Его интуиция, его “шестое чувство” часто подводили его в молодости, приводя к проблемам. Однако, с годами он научился прислушиваться к внутреннему голосу, особенно в опасных ситуациях.
Его телефон, оставленный в машине, предательски молчал. Ни связи, ни сигнала. Как будто Зона блокировала все внешние контакты, закрывая его в ловушке без возможности позвать на помощь.
Дэн снова взял бинокль, уделив больше внимания деталям. Он заметил, что трава вокруг блокпоста была неестественно ровной, словно скошенной гигантской косой. И это странно, учитывая, что вокруг царила засуха.
Затем он заметил еще кое-что. В отдалении, прямо у блокпоста, что-то мелькнуло. Небольшое, темное пятно, словно тень, пробежавшая по земле. Он увеличил изображение. Тень… да, это была тень, но она двигалась слишком быстро, слишком неестественно. Она не соответствовала никакому объекту, который мог бы ее отбрасывать.
Дэн замер, его сердце бешено забилось. Он не мог этого объяснить.
– Вот черт… – тихо прошептал он.
Неужели это то, о чем рассказывали местные жители? Неужели эти байки – правда?
Он вспомнил о профессоре Захарове. Пожилой ученый, фанатик, одержимый Зоной. Он пропал неделю назад, отправившись вглубь территории в одиночку. Дэн получил от него письмо с просьбой о помощи. Захаров писал о “важных открытиях”, о “невероятных явлениях”. Дэн был назначен главным в спасательной экспедиции.
И теперь он здесь. Один. В самом сердце аномалии.
Он завел машину, решительно направляясь к блокпосту. Внутри клокотала смесь тревоги и любопытства. Он никогда не боялся неизведанного, но сейчас что-то подсказывало ему, что это будет непросто.
По мере приближения к блокпосту, окружающая обстановка менялась. Воздух стал более разреженным, более тяжелым. Солнце словно потускнело, хотя жара оставалась прежней. Земля под колесами стала податливой, словно подсыпанной песком.
Дэн подъехал к воротам. Огляделся. Тишина. Мертвая тишина, которая давила на уши. Ни единого звука, кроме тиканья двигателя. Он выключил мотор.
– Ну, здравствуй, Зона, – пробормотал Дэн, вылезая из машины. – Посмотрим, что ты приготовила.
Он подошел к воротам, осмотрел их. Ржавчина, выцветшая краска, несколько дыр от пуль. Створки перекосились, но, судя по всему, их еще можно было открыть. Он приложил усилия, потянув за одну из створок. Ржавчина заскрипела, но ворота поддались.
– Черт бы тебя побрал, – выругался Дэн, пытаясь вытащить застрявший кусок ржавчины из перчатки.
За воротами открывался новый, странный мир. Деревья, если их можно было так назвать, стояли искривленные, словно вывернутые наизнанку. Их ветви переплетались в причудливые узоры, создавая тень, которая не соответствовала положению солнца. Трава, вокруг которой Дэн заметил странности, все-таки росла, но имела странный, неестественно ярко-зеленый оттенок.
Дэн вошел внутрь, ощущая, как что-то сдавливает грудь. Атмосфера была гнетущей, предчувствие усилилось. Он достал пистолет, проверив обойму. Оружие было его постоянным спутником, но здесь, в Зоне, оно казалось лишь игрушкой.
Он стал продвигаться вперед, стараясь не терять бдительность. Зона манипулировала чувствами, и он прекрасно это знал. Ловушка могла быть где угодно.
Вдруг он почувствовал, как земля дрогнула под ногами. Слабо, едва заметно, но все же. Дэн замер. Он огляделся. Ничего.
– Что это было? – прошептал он.
Не успел он закончить фразу, как земля задрожала сильнее. На этот раз колебания были более ощутимыми. Из-под земли вырвался столб пыли, закручиваясь в спираль.
Дэн попятился назад, вскидывая пистолет.
Что это? Землетрясение? Или что-то другое?
Столб пыли становился все выше, все плотнее. Он начал формировать странную форму, постепенно обретая очертания человеческой фигуры.
Дэн затаил дыхание.
– Не может быть… – прошептал он.
Фигура продолжала формироваться, становясь все более отчетливой. Она была высокой, худой, с непропорционально длинными конечностями. Голова была скрыта в клубах пыли, но Дэн чувствовал, что за ними что-то есть.
Внезапно фигура остановилась. Столб пыли перестал подниматься. Она стояла, неподвижная, словно статуя.
Дэн направил на нее пистолет, готовый выстрелить в любой момент.
Он заговорил, стараясь сохранять спокойствие:
– Эй! Кто здесь? Покажитесь!
В ответ – тишина. Только ветер, игравший с пылью. Фигура не двигалась.
Дэн сделал несколько шагов вперед. Он не мог просто стоять и ждать. Надо было выяснить, что это такое.
– Говорю вам, кто здесь? – повторил он, повысив голос.
И тут произошло то, чего он не ожидал.
Из головы фигуры вырвался поток пыли. Она приняла форму лица. Лица человека. Но лицо было искажено, неестественно вытянуто. Глаза светились тусклым красным светом.
Из этой искаженной пасти вырвался хриплый, глухой голос.
– Ты… зачем… пришел…?
Дэн замер. Он не знал, что сказать. Он никогда не сталкивался с подобным.
– Кто ты? – выдавил он из себя.
Лицо из пыли скривилось в подобии улыбки.
– Мы… Зона… Мы… помним…
Дэн был ошеломлен. Что это значит?
– Что вы помните? – спросил он.
Голос снова зазвучал, хриплый и искаженный.
– Захаров… Он… пришел… Он… знал…
– Захаров? – повторил Дэн, напрягаясь. – Вы знаете профессора Захарова? Где он?
Лицо из пыли покачало головой.
– Не… здесь… Он… внутри…
– Внутри чего? – Дэн нахмурился.
– Внутри… памяти… – прошелестел голос.
И тут же фигура из пыли распалась, растворившись в воздухе. Все мгновенно стихло.
Дэн стоял, не в силах пошевелиться. Что это было? Галюцинация? Или ему действительно что-то показали?
Он постоял несколько минут, пытаясь осмыслить произошедшее. Он не мог понять, что произошло, что он видел. Что-то в нем подсказывало, что это был всего лишь знак.
Дэн понимал, что ему нужно найти Захарова. Ему нужно узнать, что здесь происходит.
– Черт побери, – выругался Дэн. – Я застрял в этом дерьме.
Он снова огляделся. Тишина. Мертвая, гнетущая тишина. Дэн двинулся дальше, стараясь сохранять спокойствие, он знал, что паника будет его худшим врагом. Ему нужно было сосредоточиться. Найти Захарова. Выжить.
Он продолжил свой путь, стараясь не обращать внимания на гнетущую тишину и странности, которые его окружали.
Вскоре он наткнулся на следы. Нечеткие, едва заметные, но, несомненно, человеческие. Свежие следы.
Дэн наклонился, рассматривая отпечатки. Они вели вглубь Зоны.
– Он здесь, – прошептал Дэн. – Захаров здесь.
Он пошел по следам, надеясь, что они приведут его к профессору. Он шел, не зная, что его ждет. Он знал только одно: ему нужно найти Захарова.
Он прошел еще несколько километров, когда вдруг почувствовал странное покалывание в ногах. Он остановился, оглядываясь. Все было тихо. Ничего не происходило. Но покалывание не проходило, а становилось все сильнее.
Внезапно земля под ногами начала дрожать. Несильно, но достаточно, чтобы Дэн почувствовал дискомфорт.
– Что, опять? – пробормотал он, готовясь к худшему.
И тут из земли, прямо перед ним, вырвалось яркое свечение. Ослепительный свет заставил его зажмуриться. Когда он открыл глаза, перед ним зияла дыра в земле.
Не просто дыра, а какой-то портал. Пространство вокруг дыры искажалось, словно вода в жару. Дэн увидел странные образы, мелькающие в дыре. Какие-то здания, люди, механизмы. Все это было незнакомо и пугающе.
Из дыры вырвался странный звук, похожий на стон. Дэн почувствовал, что его тянет к порталу.
Он сделал шаг назад, пытаясь сопротивляться неведомой силе.
– Нет! – крикнул он. – Я не собираюсь туда!
Но сила была слишком велика. Он чувствовал, что его затягивает.
Внезапно его взгляд упал на камень. Небольшой камень, лежавший на земле. Он подхватил его. Не думая ни о чем.
Дэн понимал, что его затягивает в портал. Он отчаянно сопротивлялся, пытаясь ухватиться за хоть что-то.
Но портал был сильнее.
В последний момент он бросил камень в портал.
В следующее мгновение портал исчез, оставив после себя лишь след в воздухе.
Дэн упал на землю, тяжело дыша. Он был в шоке.
– Что это было? – прошептал он.
Он поднялся на ноги, оглядываясь. Все было тихо. Ничего не происходило.
Он медленно пошел вперед, стараясь не думать о произошедшем.
Через некоторое время он вышел к заброшенной лаборатории. Полуразрушенное здание, заросшее травой и кустарником. Стены покрыты трещинами, окна выбиты. Дверь висела на одной петле.
Дэн вошел внутрь. Внутри было темно и сыро. Он достал фонарик, осматривая помещение.
В лаборатории царил хаос. Разбросанные колбы, разбитые приборы, бумаги, разбросанные по полу.
Он прошел дальше. И тут он увидел его.
Тело профессора Захарова.
Он подошел к телу.
Профессор лежал на полу, окруженный странными устройствами. На его лице застыло выражение ужаса.
Дэн опустился на колени рядом с ним, осматривая тело. На теле не было видимых повреждений.
Он осмотрел обстановку. Записки, разбросанные вокруг тела.
Он поднял одну из них. Почерк Захарова.
Дэн начал читать. Записки были о его открытиях, о странных аномалиях, о порталах. Он писал о том, что нашел способ проникнуть в них. Он писал о том, что он видел “там”.
Дэн читал, не отрываясь. С каждой строкой ему становилось все страшнее.
– Господи, что же здесь произошло? – прошептал он.
Он поднял голову, оглядываясь. Он почувствовал, что он здесь не один.
Внезапно в комнате стало холодно. И тут он услышал звук.
Тихий шепот.
– Привет…
Дэн вздрогнул, его рука автоматически легла на пистолет. Шепот, казалось, исходил из каждой щели, из каждого угла этой жуткой лаборатории.
– Кто здесь? – крикнул он, стараясь перебороть дрожь в голосе. – Покажитесь!
Шепот усилился, словно ответом на его вопрос. Он стал громче, многоголосым, как будто тысячи голосов шептали одновременно. Слова нельзя было разобрать, но в их интонации чувствовалось что-то древнее, зловещее, нечто, что заставляло кровь стыть в жилах.
Дэн медленно оглядывался, стараясь обнаружить источник звука, но лаборатория оставалась пустой и безмолвной, за исключением этого сводящего с ума шепота. Фонарь выхватывал из темноты лишь разбросанные предметы, пыль, паутину.
Внезапно шепот стих, сменившись резким, металлическим звуком. Дэн обернулся и увидел, как один из приборов, стоявший рядом с телом Захарова, заискрился и начал вибрировать. Затем из него вырвалось яркое, ослепительное сияние, которое заполнило всю комнату.
Дэн зажмурился, закрывая лицо рукой. Когда свет погас, он открыл глаза и увидел, что лаборатория изменилась.
Стены стали полупрозрачными, как будто сделанными из стекла. Предметы, лежащие на полу, словно зависли в воздухе, а сквозь прозрачные стены виднелись странные пейзажи, меняющиеся со скоростью калейдоскопа.
И тут он увидел их.
Фигуры. Высокие, худые, с непропорционально длинными конечностями и большими, черными глазами. Они стояли в тени, наблюдая за ним.
Сердце Дэна бешено забилось. Он понял, что попал в ловушку. И эта ловушка была не физической, а какой-то другой, потусторонней реальности.
– Кто вы? – спросил он, стараясь сохранить самообладание.
Фигуры не ответили. Они просто стояли, не двигаясь, наблюдая за ним.
Дэн сделал шаг назад, ощущая, как земля под ногами дрожит. Он понял, что ему нужно выбираться отсюда.
Он попытался найти выход, но все двери и окна оказались замурованы. Он был пленником этого кошмара.
Тогда он попытался застрелить хотя бы одну из фигур, но его пистолет щелкнул пустым. Патроны исчезли.
Он чувствовал, как страх захватывает его, пожирая разум.
Внезапно одна из фигур шагнула вперед. Она приблизилась к нему, протягивая руку.
Дэн застыл. Он понял, что это конец.
Он ждал удара, но вместо этого почувствовал лишь легкое прикосновение к виску.
В голове вспыхнул яркий свет. Он потерял сознание.
Искажения
Когда Дэн пришел в себя, резкая головная боль пронзила его мозг, словно сотни игл вонзились в череп. Его тошнило, во рту пересохло, а тело ломило, как после жестокой схватки. Он с трудом открыл глаза. Вокруг царила мгла, непроглядная, как смола. Лишь едва различимый намек на свет, пробивающийся сквозь какую-то щель в стене, намекал на существование окружающего пространства.
– Где я? – хрипло пробормотал Дэн, пытаясь пошевелиться.
Каждое движение отзывалось болью. Он ощупал себя. Тело было мокрым, липким, словно пропитанным потом. Дышать было тяжело, воздух спертый, с запахом сырости и чего-то, что он не мог распознать.
Его фонарик – единственный источник надежды и спасения – валялся рядом. Дэн нашарил его, с трудом нащупав кнопку включения. Луч света, вырвавшийся из темноты, рассек мрак, открывая ему поистине кошмарную картину.
Он находился в каком-то подземном помещении. Стены, сложенные из грубо обработанного камня, были покрыты непонятными символами, выцарапанными, судя по всему, острыми предметами. Символы переплетались друг с другом, образуя жуткие узоры, от которых по коже бежали мурашки. В углах валялись кости, обглоданные, с потемневшими от времени краями. Потолок поддерживали полуразрушенные каменные колонны, местами обрушившиеся, а с оставшихся свисали клочья паутины, словно траурные флаги.
– Черт побери, – пробормотал Дэн, его голос эхом отозвался в замкнутом пространстве.
Это был не просто подвал, а скорее склеп или катакомбы. Место, пропитанное смертью и забвением.
С трудом поднявшись на ноги, Дэн осмотрел помещение, стараясь оценить ситуацию. Справа он заметил проход, ведущий вглубь. Он направил луч фонаря, но тусклого света не хватало, чтобы разглядеть, куда он ведет.
– Надо выбираться, – решил Дэн, подавляя подступающую панику.
Он двинулся вперед, луч фонаря выхватывал из темноты все новые и новые детали. На одной из стен он заметил изображение. Нечто среднее между рисунком и гравюрой. Она изображала странных существ, похожих на тех, что он видел в лаборатории. Худые, высокие, с непропорционально длинными конечностями и большими, черными глазами. Они совершали какой-то ритуал, вокруг костра, в центре которого лежал человек.
Дэна пробрала дрожь. Он почувствовал себя незваным гостем, вторгшимся в чужое, запретное место.
Он пошел дальше, надеясь найти выход из этого ужасного места. Он прошел вдоль стены, пытаясь разглядеть что-нибудь еще. И тут его взгляд упал на дверь. Дверь была старой, деревянной, с массивными железными петлями. Она была закрыта.
– Ну что ж, – пробормотал Дэн, – хотя бы один выход.
Он попытался открыть дверь. Она не поддавалась. Дверь была заперта.
– Черт, – выругался Дэн.
Он начал осматривать дверь в поисках замка. Замок был простым, старым. Он попытался взломать его, но у него ничего не вышло.
– Ладно, – сказал он себе. – Тогда придется искать другой выход.
Дэн вернулся к проходу, который он заметил ранее. Он решил попробовать пройти по нему.
Туннель был узким, темным и сырым. Дэн с трудом протискивался вперед, стараясь не касаться стен, покрытых какой-то слизью. Воздух становился все более спертым, дышать было трудно.
– Просто отлично, – пробормотал Дэн. – Все лучше и лучше.
Он продолжал идти. В какой-то момент он почувствовал, как вода доходит ему до щиколоток.
– Отлично, еще и ноги промокли, – проворчал Дэн, проклиная всё на свете.
Внезапно туннель расширился, превратившись в небольшую пещеру. В центре пещеры стоял странный объект. Нечто среднее между кристаллом и кубом. Он излучал слабый, пульсирующий свет, освещая пещеру призрачным сиянием.
Дэн осторожно приблизился к объекту, осматривая его. Он никогда не видел ничего подобного.
– Что это такое? – прошептал он.
Внезапно кристалл запульсировал ярче, ослепляя Дэна. В голове вспыхнули образы. Нечеткие, размытые, но очень сильные. Он видел себя. Но не себя нынешнего, а кого-то другого. Молодого, сильного, в какой-то странной одежде. Он сражался, летал на каких-то невероятных машинах.
Дэн попытался отстраниться от кристалла, но какая-то сила удерживала его. Образы становились всё ярче и отчетливее. Он видел войну. Жестокую, беспощадную войну. Он видел смерть, разрушения, страдания.
Внезапно образы исчезли. Кристалл перестал пульсировать. Дэн упал на колени, тяжело дыша. Он был в шоке.
– Что это было? – прохрипел он, хватая ртом воздух.
– Это была память, – раздался голос.
Дэн вздрогнул и резко обернулся. В тени, у стены пещеры, стояла фигура. Высокая, худая, с непропорционально длинными конечностями и большими, черными глазами. Одна из тех, что он видел в лаборатории.
Дэн замер, не зная, что делать. Он был безоружен, в ловушке.
– Кто ты? – спросил он, стараясь сохранить спокойствие.
Фигура медленно вышла из тени, приближаясь к Дэну.
– Я – Хранитель, – ответила она.
Голос Хранителя был низким, глухим, словно эхо.
– Хранитель чего? – нахмурился Дэн.
– Памяти, – ответил Хранитель. – Мы храним память этого места. Память о тех, кто здесь жил. О тех, кто здесь сражался. О тех, кто здесь умер.
– И что мне до этого? – огрызнулся Дэн. – Почему ты меня здесь держишь?
– Ты должен знать, – ответил Хранитель. – Ты должен помнить.
– Помнить что? – Дэн был в замешательстве.
– Свою историю, – ответил Хранитель. – Ты был одним из нас.
Дэн рассмеялся.
– Это бред, – сказал он. – Я никогда не был одним из вас. Я – человек.
– Ты ошибаешься, – ответил Хранитель. – Твоя память заблокирована. Но мы можем ее вернуть.
– Не нужно мне ничего возвращать, – отрезал Дэн. – Я хочу уйти отсюда.
– Ты не можешь уйти, – ответил Хранитель. – Ты должен остаться. Ты должен помочь нам.
– Помочь вам в чем? – Дэн был насторожен.
– Мы должны защитить память, – ответил Хранитель. – От тех, кто хочет ее уничтожить.
– Кто хочет ее уничтожить? – Дэн нахмурился.
– Те, кто придут после вас, – ответил Хранитель. – Те, кто не помнит. Те, кто не знает.
Дэн молчал, обдумывая услышанное. Он не понимал, что здесь происходит. Но он чувствовал, что ему говорят правду.
– И что я должен сделать? – спросил он наконец.
– Ты должен помнить, – ответил Хранитель. – Ты должен напомнить им.
Хранитель протянул руку к кристаллу. Кристалл запульсировал, освещая пещеру ярким светом.
– Готов? – спросил Хранитель.
Дэн посмотрел на кристалл, затем на Хранителя. Он колебался. Он не знал, чему верить.
– Хорошо, – ответил он. – Я готов.
Хранитель коснулся кристалла. Кристалл взорвался светом, ослепляя Дэна. Он почувствовал, как что-то проникает в его разум. Воспоминания. Чужие воспоминания.
Он увидел себя. Молодого, сильного, в какой-то странной одежде. Он летал на каких-то невероятных машинах. Он сражался, убивал, умирал.
Воспоминания захлестнули его с головой, стирая границы между реальностью и вымыслом. Он больше не знал, кто он такой. Дэн? Или кто-то другой? Солдат? Убийца? Герой? Жертва?
Воспоминания продолжали литься потоком, заполняя его разум. Он видел войну. Жестокую, беспощадную войну. Войну, которая уничтожила этот мир.
Он понял. Он вспомнил.
Он был одним из них. Одним из тех, кто сражался за этот мир. Одним из тех, кто погиб в этой войне.
– Я вспомнил, – прошептал он.
– Теперь ты знаешь, – ответил Хранитель. – Теперь ты понимаешь.
Дэн посмотрел на Хранителя. В его глазах больше не было страха. Только печаль.
– Что мне делать дальше? – спросил он.
– Ты должен рассказать им, – ответил Хранитель. – Ты должен предупредить их.
– Кого предупредить? – нахмурился Дэн.
– Тех, кто придет после вас, – ответил Хранитель. – Тех, кто захочет вернуться сюда.
– Вернуться сюда? Зачем? – Дэн был в замешательстве.
– За властью, – ответил Хранитель. – За знанием. За тем, что осталось от нашего мира.
– И что я должен им сказать? – спросил Дэн.
– Скажи им, что это место проклято, – ответил Хранитель. – Скажи им, что здесь нет ничего, кроме смерти и разрушения. Скажи им, чтобы они никогда не возвращались.
– Я скажу, – ответил Дэн. – Я сделаю всё, что в моих силах.
– Я верю тебе, – сказал Хранитель. – Ты один из нас.
Хранитель протянул руку к Дэну. Дэн коснулся его руки. В этот момент он почувствовал, как что-то покидает его. Воспоминания. Часть его души.
– Что ты сделал? – спросил он.
– Я вернул тебя в твой мир, – ответил Хранитель. – Но ты больше не будешь прежним. Ты будешь помнить.
– Что будет с тобой? – спросил Дэн.
– Я останусь здесь, – ответил Хранитель. – Я буду хранить память.
– Прощай, – сказал Дэн.
– Прощай, – ответил Хранитель.
В этот момент мир вокруг Дэна померк. Он потерял сознание.
Когда Дэн открыл глаза, он лежал на земле, рядом с заброшенной лабораторией. Солнце светило ярко, птицы пели. Казалось, ничего не произошло.
Но это было не так. Он помнил. Он знал.
Он помнил войну, он помнил смерть, он помнил ту боль, которая уничтожила целый мир. И теперь он должен был сделать все, что в его силах, чтобы эта история не повторилась.
Дэн поднялся на ноги, ощущая странную пустоту внутри. Он ощущал себя иначе, чем прежде. Словно что-то важное было вырвано из его души.
Он огляделся. Лаборатория по-прежнему выглядела заброшенной, заросшей травой. Солнце палило, но теперь это казалось ему не таким уж и страшным. В нем заговорил опыт, приобретенный в другом мире, опыт, который теперь был частью его самого.
