Драконы, твари, люди. Часть 3: Реакция

Женщина остановилась и вытянулась по стойке смирно.

– Старший лейтенант Золотова по вашему приказанию прибыла, к вылету готовы.

Голос у неё оказался низкий, смутно знакомый. Видимо, Дима слышал её в драконарии.

– Вольно, вольно, – с неожиданной мягкостью кивнул Ярынь. – Сержант, старший лейтенант Золотова будет координировать вас и двойку прикрытия.

«Координировать», не «командовать».

Дима это оценил и смиренно кивнул:

– Понял.

Золотова оглядела его с ног до головы и с коротким грудным смешком протянула руку:

– Марина Золотова, позывной – Аврора.

– Дмитрий Лавров, позывной – Лавр.

«Аврора», значит.

…аврора бездны?

Интермедия

Мирра просыпается оттого, что ей снится северное сияние.

…не снится.

Не ей.

«Не северное сияние», – шепчет голос Арха на дне сознания.

Зябко поёжившись, Мирра выбирается из кровати, накидывает шёлковый халат и, подхватив балетки, пересекает комнату. Мягкий ковёр проглатывает её шаги без звука.

На пороге Мирра оглядывается, медлит – смятая постель и очертания чужого тела манят теплом и беззаботностью…

Но без Арха и пистолета под подушкой Мирра чувствует себя сейчас слишком уязвимой. Почти голой.

Ну, это вполне справедливо с учётом одного-единственного халата, но дело, конечно, не в нём.

И даже не в пистолете.

Выскользнув в коридор, Мирра прислоняется спиной к стене и прикрывает глаза, перестраивая связь, наращивая её всё плотнее, чтобы расстояние не было помехой.

«Это аврора бездны, Старейший?»

Арх подтверждает. Цепочка впечатлений тянется от дракона к дракону, приводя Мирру наконец к Урсе, которую авроразастала в патруле.

Аврора сияет над сердцем нынешней аномалии, и даже нечувствительная к такому Урса дрожит от возбуждения. Это ощущается, как почти физический зов.

Под какой дозой химии должны находиться драконы ДРА, чтобы не терять разум… ну, то, что от него у них осталось, имея дело с такими штуками на регулярной основе?

Хотя в прошлый раз, когда бездна случилась в горах Илариона, ощущения были на порядок глуше.

Или Мирра с тех пор стала тоньше чувствовать?..

Дело в самой бездне, подтверждает Арх. Это куда сильнее, чем даже шесть лет назад, когда ещё был жив Эд, – а уж с тем, что было три года назад в предгорьях, даже сравнивать нелепо.

Нет, это куда больше похоже на тот инцидент, когда захлестнуло будущий «Дом-один». Арха там, конечно, не было – зато была Петра.

Своего первого, армейского пилота она там и потеряла.

…или под Фороссой, откуда чудом спаслись Урса с Рысью.

«Мне прилететь?»

Мирра представляет, каким взглядом на огромного дракона у крыльца воззрится тот же Никс, и торопливо мотает головой.

Где-то там, в «Горизонте», Арх недовольно повторяет её жест.

«У вас нет шансов, ты знаешь,– с чем-то вроде сочувствия напоминает он. – Ты никогда не расскажешь ему, кто ты…»

Мирра закатывает глаза и, отстранившись от стены, обувается. Из-за ворота халата выскальзывает подвеска – восьмиконечная звезда в круге, – и, хотя никого в коридоре нет, Мирра поспешно прячет её обратно.

«Ты не Старейший, ты Нуднейший».

Привычным размашистым шагом командующего Драконьим корпусомона идёт через всё крыло в сторону своей комнаты, не особо заботясь, что кто-то может её увидеть. Да и какое дело дому Одейра, из чьей там спальни она вышла?

…«У себя» она почти падает в кресло за рабочим столом и закрывает глаза.

– Я готова, докладывай.

Её голос звучит странно в пустой комнате, но собеседник её находится не здесь.

«На человека с базы МАГА сумели выйти?» – добавляет она мысленно.

«Пока нет,– передаёт ей Арх. – Агент в Новогорске, на базу попасть не может, она закрыта и там перебои со связью. Но через местную ячейку у нас есть контакт на шестой базе, вирсавийской. Они далеко, но даже они зафиксировали очередной выброс».

«Только выброс?»

«Да.– Арх медлит. – Пока… да. Но его направление изменилось».

Мирра не видит карту, на которую он сейчас смотрит… но ей достаточно просто знать то, что знает он.

Поэтому она не удивляется, когда на утро, спустившись к завтраку, узнаёт, что с ней желает побеседовать «добрейший господин Азария».

Без фамилии, разумеется.

Замминистра по чрезвычайным ситуациям Азария Георгиадис.

Глава 9. Ответная реакция

Несколько секунд Дима и Марина Золотова рассматривали друг друга.

Поневоле Дима отметил смуглую кожу, непривычно крупные черты лица с широким носом, жёсткие курчавые волосы…

Похоже, кого-то из не столь давних предков «Авроры» занесло аж с Карфы.

– Будешь творить дичь, пристрелю к чьей-то матери, – будничным тоном уведомила она, разрывая рукопожатие.

Дара недовольно всхрапнула.

– Тогда Дара, боюсь, откусит вам голову, – перевёл Дима как можно доброжелательней.

«Аврора» хохотнула и обернулась к Ярыню.

– С этим сработаемся.

Ярынь удовлетворённо кивнул… А Диме внезапно пришло в голову, что адъютант Злыдни (вернее, эскадрильи, как Валерич объяснял) на самом деле наверняка ровесник Стрельницкого, если не старше. Гладко выбритый, как все пилоты, темноволосый и кудрявый, он улыбался и двигался стремительно и порывисто… но каждый его порыв, похоже, тщательно просчитывался.

…Злыдня там вообще хотя бы о половине его махинаций в курсе, интересно?

Хотя сейчас всё это только на руку.

Марина Золотова бросила взгляд на часы, закреплённые в рукаве комбинезона.

– Семь минут. Нам пора, сэр.

– Удачи, – кивнул Ярынь и посторонился, пропуская её дракона.

– В бездну!

«Пойдём», – позвал Дима, и Дара вскочила на ноги, нетерпеливо хлопнув себя по бокам крыльями.

…На взлётной площадке их догнали лейтенант Курагин со своим подчинённым – и, конечно, с драконами.

Один – дымчато-серая махина с массивным гребнем. Куда меньше таких гигантов, как Арх с Зирой, но на фоне изящной долговязой Дары и Золотовского крепыша всё равно внушительный.

Где-то с Берка размером, как прикинул Дима. Тяжеловес, хоть и третьей, наименьшей категории.

Дракон мотал мордой в такт шагам, и глаза из-под тяжёлого шлема-шанфрона взирали на мир с безучастностью машины.

…да, это вам не добродушный увалень Берк.

Второй, поджарый, горбящий надкрылья чёрно-белый легковес, был ему едва ли не по грудь. Весь его облик – от небольшого приглаженного гребня до пластинчатого ромба на кончике хвоста, – словно противопоставлял его «товарищу».

Явно очередной алтанец, как у Ярыня… или Йона. Рэм-то ведь тоже чёрно-белый – вот только держится совершенно иначе, уверенно и свободно, так что их сродство с этимв голову даже не сразу приходит.

Этот легковес то и дело поводил плечами, словно пытаясь выпростать крылья, и ведущий его в поводу рядовой Камаев оборачивался тогда с сердитым окриком.

Остановившись в паре метров, лейтенант Курагин раздражённо зашипел своему подчинённому, чтоб тот оставил дракона в покое и подошёл, а после отчеканил три шага к Золотовой и, вытянувшись по струнке, чётко доложил:

– Сэр! Лейтенант Курагин и рядовой Камаев для выполнения поставленной задачи прибыли!

Потом перевёл взгляд на Диму, следом на Дару – и лицо у него приобрело выражение довольно угрюмое.

Не то чтобы Дима к нему тоже питал какие-то особенно тёплые чувства.

…да никакие не питал, честно говоря.

– Вольно, лейтенант, – махнула рукой Золотова. – Отставить уставную дребедень, у нас четыре минуты… Значит, так: карты у всех есть, маршрут знаем?

Курагин раздражённо кивнул, будто его спросили, знает ли он свой домашний адрес. Рядовой Камаев («Ильдурушка» – вспомнил Дима ироничное от Валерича) тоже торопливо закивал.

Сам Дима постарался сделать максимально уверенный вид, хотя в карту сегодня так и не заглядывал – вчера насмотрелся уже. Ну да и что он там не видел? Горы, горы, горы.

– Отлично. Курагин, ваша двойка идёт по стандартному маршруту, как зайдёте в нужный квадрат, поднимаетесь на плюс пятьдесят и ведёте наблюдение, там по обстоятельствам. Лавров – со мной ведомым, на точке приземляемся и дальше принимаем решение, как именно пойдёте в доразведку. Каналы в рациях настроены?.. Наша двойка – Липа-10, Липа-11, двойка Курагина – Ясень-21, Ясень-22, чтобы, значит, не путаться. Если повезёт, будем на связи… хотя не особо на это рассчитывайте. – Золотова глянула на часы и кивнула сама себе: – Так, ну всё, хватит. Вопросы есть? Вопросов не…

– Простите, сэр, – перебил её Курагин недовольно, – но вопрос есть: каков протокол на случай потери синхронизации?

Золотова закатила глаза.

…её фраза «с этимсработаемся» прям заиграла новыми красками.

– Так, Курагин, вам по штатным инструкциям или нормально?.. Реакцию дракона при потере контакта никто вам не предскажет. Значит, попытайтесь не сдохнуть и вручную запустить цикл седации по новому протоколу… если не окажетесь в этот момент, конечно, в толпе тварей. Тогда для начала просто не сдохнуть.

Но Курагин, похоже, этот вопрос кинул чисто для затравочки, потому что только покивал в ответ – а следом выдал, подбородком указав в Димину сторону:

– А этомукак? Шприцом колоть будет?

«Тише, тише, мы не будем ни на кого рычать», – успокоил Дару Дима, хотя говорить это надо было скорее самому себе.

Но ответила за него внезапно сама Золотова:

– Лавров действует по своей программе как приданный специалист и вас не касается. Если увидите у его дракона признаки срыва – доло́жите… Так, всё, по ко́ням, как говорится. Лавров, мы первые, Курагин, вы за нами.

…Когда она подняла кулак и знакомым жестом показала «вверх», Дима не удержался и бросил взгляд на свои часы.

Двенадцать ноль-ноль.

…она что, реально предсказала занудство Курагина?

Две драконьих «двойки» поднялись в небо и, описав полукруг, повернули вдоль ущелья на северо-восток. Какое-то время шли вместе, потом в наушниках прошуршало:

– Ясень-21, я Липа-10, уходим с вашего маршрута, приём.

– Я Ясень-21, вас понял, Липа, остаёмся на связи, приё…

Конец фразы Курагина потонул в шумах. Дима поймал взмах руки Золотовой и послушно направил Дару следом.

Это было… удивительно комфортно. Привычные сигнальные жесты. Привычные горы.

…привычное «через десять минут начнутся проблемы, а пока, вон, наслаждаемся хорошей погодой».

Погода, кстати, стояла неожиданно ясная, словно вчерашний вечер выдул все тучи с гор вниз, но солнце – яркое и холодное – напоминало о подступающей зиме. По скалам и сухим зарослям на уступах бежали чётко очерченные драконьи тени, сбивая с толку: там чьё-то движение? Показалось?..

Дара обнаружила, что размахом крыльев обгоняет ведущего дракона, и это окончательно подняло ей настроение, а за ней и Диме.

И к моменту, когда Аврора пошла на снижение к широкому скальному балкону, он окончательно перестроился на рабочий лад.

– Лавр, садись правее, – коротко бросила Золотова в рацию по их личному каналу.

Правее выступ сужался, но и Дара была поизящней безымянного Золотовского огневого.

«И взлетать мне проще»,– рассудительно заметила Дара, подкидывая образ: вот тяжёлый рывок с усилителями – а вот её прыжок со скалы.

…ага, тут, главное, крылья раскрыть не забыть.

Дарин смешок ещё не растаял в его голове, как Аврора спрыгнула на землю и шагнула к ним.

– Так, Лавр! Дальше маршрут знаешь?

Лавр соскользнул вдоль Дариной лапы и мягко приземлился, спружинив ногами.

Раненая нога на сей раз не подвела.

…чудненько, пусть и дальше всё так и идёт как по маслу.

Стянул с головы шлем, быстро окинул взглядом местность.

…Это было похоже на ту дрожь, что охватывает Дару перед переходом в высший эшелон. С фоновым ощущением аномалии Лавр давно стерпелся (да что там стерпелся – без него он чувствовал бы тут, в горах, себя неуютно!), но сейчас оно усилилось так, что мешало дышать.

Стоило повернуться лицом вдоль ущелья, в ту сторону, где между причудливых, изъеденных ветром и временем каменных столбов виднелся язык оползня…

Вот оно.

Дара у него за спиной вздыбила гребень, тревожно поджимая крылья.

…да тут захочешь – не заблудишься.

– Прямо туда и до упора. – Лавр махнул рукой, одновременно успокаиваю Дару. – Сколько там… километров пять, десять?

– Вот и узнаешь, – кивнула Аврора, тоже снимая размалёванный чёрно-рыжим узором шлем. – А если вернёшься, то и нам расскажешь.

Если…

Лавр чуть обернулся, ловя краем глаза Дару.

«Просто разведка, хорошо? Туда и обратно».

Дара фыркнула, вскинув голову, – и скосила взгляд на Золотовского огневого, но тот не обращал на неё внимание.

Вот от кого она нахваталась, интересно?..

– Дара пойдёт одна, – объявил он, уже почти жалея об этом решении.

Возмущение-насмешка-досада– несерьёзная, но горячая.

(Он что, сомневается в ней?!)

«Конечно нет!»

…почти.

– Если описываемый разрыв связи пагубно влияет на обоих… нам будет проще, если я останусь здесь.

Он непроизвольным жестом вскинул руку к чипу – и, одёрнув себя, поспешно опустил.

– Ты спец, ты решаешь, – равнодушно пожала плечами Золотова. – Мы здесь твоя огневая поддержка на крайний случай.

Она, не оборачиваясь, гулко хлопнула своего дракона по броне.

Тот довольно, как огромный кот, сощурился, хотя взгляд из-под забрала оставался всё таким же неподвижно-безучастным, что здорово сбивало с толку. Словно бы его мимика ему не принадлежала.

– Как его зовут? – вырвалось у Лавра.

– Зачем его звать, он сам ко мне приходит, – хмыкнула Золотова.

– Ну я же слышал, вы всё равно часто даёте им клички.

Золотова внимательно посмотрела на него, на Дару, обернулась к своему огневому…

– Сахар, – произнесла она ровно.

Если б дракон не повернул к ней морду, Лавр бы не сообразил, что это ответ на его вопрос.

– А…

– Почему Сахар? Потому что песок… Ну и потому что С-108, так что логично было что-то на букву С подбирать. – Быстрый взгляд на часы, смена темы: – Так, Лавр, вперёд. Наши Ясени должны были уже выйти на наблюдательную позицию. Твоя зелёная издалека заметна, не прозевают… Только связь дерьмо, от них одни шумы идут.

Пока они разговаривали, Дара уже подошла к обрыву, с любопытством поглядела вниз, обернулась и выдала:

– Я бы-ыстро.

…и нырнула головой вниз.

Лавр медленно досчитал до пяти, не двигаясь с места, – и выдохнул, когда где-то внизу Дара распахнула крылья, ловя восходящий поток.

Золотова дёрнулась, ругнулась и, шагнув к краю, нашла взглядом драконицу.

– Позёрство, Лавров.

– Простите, – усмехнулся Лавр. – Она такая.

Он, конечно, помнил, о чём его просил Ярынь через капитана Дымова.

Но иногда просто не мог не тыкать ДРАшных пилотов носом в тот простой факт, что Дара – отдельная от него личность.

Своевольная, обаятельная… свободная.

По скале пронеслась драконья тень, и Дара, на мгновенье закрыв солнце, взмыла почти вертикально вверх.

…и выпендрёжная ещё, да.

Оглядевшись, Лавр присел на ближайший камень – и закрыл глаза, буквально ныряя в Дарины ощущения.

***

Дара рада.

Рада взмыть в потоке воздуха так высоко вверх, что прямо к солнцу.

Рада, потому что под крылом проносятся родные для них с Димой горы.

Рада быть самостоятельной.

(Взрослой! Ответственной! Со своей задачей!)

Летать с Димой – лучше всего на свете. Но в одиночку, оставив его под присмотром молчаливого огневого и забавной Авроры, лететь тоже, оказывается, хорошо.

(Почти как решать задачки Профессора – и даже лучше.)

Тем более, что Дима всё равно рядом.

Края ущелья расходятся в стороны. Дара описывает плавный полукруг и, соскользнув с воздушного потока, пикирует меж двух каменных столбов. Такие столбы торчат то тут, то там – большие, рыжеватые и кривые. Будто обгрызенные.

(Тот, кто их грыз, должен быть размером с во-он ту гору!)

«Их грызли ветер и время, маленькая», – поясняет Дима (и улыбается, она точно это знает).

У ветра нет зубов. У времени тоже.

Дара разочарована.

Она вытягивается стрелой и несётся над каменной рекой – оползнем, – уже чувствуя свою цель впереди. Сворачивает в правый рукав ущелья, ныряет вдоль склона…

Всё ближе, ближе!

Нетерпение нарастает, подкатывается к горлу, как огонь, и Дара чаще ударяет крыльями, ускоряясь.

(Она сейчас просто лопнет от нетерпения. Или так разгонится, что уйдёт в высший эшелон.)

По камням, наперегонки с её тенью, несётся стайка мелких существ, ловко перебирая ногами (и ног у них как-то слишком много, а крыльев нет, ни одного).

Отстают, конечно.

Дара могла бы переломать им эти ноги одним ударом хвоста.

(Она сейчас это сделает!)

«Не отвлекайся»,– одёргивает её Дима ещё до того, как она успевает опустить крыло, чтобы развернуться.

Дара – взрослый ответственный дракон – послушно летит дальше, заодно прислушиваясь к тому, что Дима вспоминает про эту многоногую мелкотню.

Ног у них шесть (а казалось, больше, но Дима запрещает вернуться, чтобы пересчитать, – хотя Дара это не всерьёз, конечно). Две задних нормальные, а передних сразу четыре, потому что одни тоже нормальные, а другие, чуть позади, – это вместо крыльев.

(Крылья – гораздо лучше!)

Этих глупых тварей Дима (те люди, чьи бумажки он читал) так и зовёт многоногами.

…Сначала Дара видит впереди глубокую расселину, ущелье-в-ущелье, окружённую скальными «клыками», словно чья-то зубастая пасть (того, кто обгрыз каменные столбы?), и взмывает над ней в крутом вираже, чтоб рассмотреть, и только потом понимает – Дима понимает,– что это и есть цель пути.

Воздух вокруг дрожит и наливается невидимым огнём, словно Дара не удержалась и сейчас всё-таки уйдёт в высший эшелон, хотя скорость уже совсем не та… А в густой тени окружающих скал этот разноцветный огонь вспыхивает уже наяву, сам по себе.

Жаль, что Дима не может посмотреть на это! Но он человек, он такое не увидит…

(Но Дара не человек, и Дима видит – её глазами.)

«Аврора бездны»,– ошарашенно шепчет он.

А потом Дара оказывается прямо над трещиной-пастью и, гася скорость распахнутыми крыльями, заглядывает туда.

Она не боится, ни капельки не боится!

(Она не поэтому дрожит!)

«Дна нет».

Они думают это с Димой одновременно.

Дара по спирали спускается всё ниже и ниже (но не так низко, чтобы каменные зубы могли её укусить).

Дара смотрит.

…там кто-то смотрит на неё.

«Дара!..»

***

Прислонившись спиной к тёплому боку Сахара, там, где очень удобно стыковались детали брони, Марина прихлёбывала горячий чай из термокружки (по такой погоде самое то) и с интересом наблюдала за Лавром.

Тот сидел на камне, опёршись о колено, – неподвижно, с закрытыми глазами, точно выбрался в горы чисто помедитировать на природе. Иногда только улыбался, словно заслышав шутку, но тут же снова серьёзнел. Хмурился. Чуть наклонял голову, прислушивался к чему-то, чего Аврора не слышала.

Он, пожалуй, чем-то походил на Ярыня: тоже темноволосый, хоть лицом и пожёстче; юморной, шустрый, себе на уме…

Вот только, в отличии от адъютанта их эскадрильи, Лавр был… ну, говоря прямо, полный, безнадёжный псих.

Пока он смотрел на всех вокруг волком и огрызался на любую попытку взаимодействия со стороны «тигров», с этим легко было смириться, но теперь-то Марина увидела его в деле, и потому досадно было примерно вдвойне.

Это ж вам не фанатик-кодла, которому сгодится любая дичь, лишь бы поперёк спокойной (унылой) жизни в рамках «душащих свободу» законов, – нет уж, Лавр был очевидным спецом Волка, его человекомдо мозга костей. Не армейским, не «госбезопасным». Его. Даже сержантским званием обмануться не получалось: понятно, что дали ему «сержанта» примерно от балды, из всего околовоенного он максимум когда-то спецучебку пропрыгал, потому как задачи перед ним стояли явно другие.

Вон и оружия, что характерно, при нём никакого не было, не считая ножа вида «мечта спецназера» (для «волкодраков», впрочем, вообще ни о чём).

Зато был чип-блокатор. И чип этот, едва прикрытый воротником комбинезона, был странный, не одноразовая типовая бляшка, которую Марина видела пару раз. Наверняка такой можно не только включать-выключать (сейчас-то он точно выключен), но и настраивать тоньше… Ну вот и донастраивались, видимо.

Дракон ведь – это такая штука, почти как чистый лист: какую дребедень ни напиши, всё твоё. Вроде как часть твоего сознания в биомеханическом теле… да и подсознания тоже.

И, да, эти подсознательные «приколы» порой дофига пугали, особенно новичков, – и вдвойне, если ты не первый, и у дракона остались наработанные рефлексы от прошлого пилота, как было у неё с Сахаром.

Но всё-таки не настолько, чтобы реально поверить, что всё это не ты…

Сахар за спиной размеренно дышал, уйдя в энергосберегающий режим, и эта неизбывная монотонность успокаивала. Нет уж, представить его самостоятельным было примерно как представить собственную руку внезапно ожившей и вышедшей из-под контроля – глупо, нелепо…

Стрёмно, раз уж на то пошло.

Потому что в первую очередь это означало лишиться руки.

…Лавр резко качнулся вперёд, чуть не теряя равновесие. Марина нахмурилась, закрыла кружку и, привстав на цыпочки, засунула её в подсумок на сбруе. Сколько там времени прошло?

Двенадцать минут. Его дракон должен был уже добраться до предполагаемого центра аномалии.

Марина понятия не имела, что и как Лавр собирается делать. Никто до неё ничего не доводил, Ярынь поставил задачу чисто на сопровождение и охрану, потому как это была не их операция, а полковника Стрельницкого; они просто оказывали содействие– как всегда. Волку все «содействуют», даже когда не хотят (вон, местный майор Дёмин живой тому пример).

«Присмотри там за пилотом. Если он сдохнет, мы так ничего и не узнаем», – попросил Ярынь отдельно.

…в это «присмотреть» входило что-то типа «не дать ему расквасить себе нос», интересно?

Марина шагнула ближе, прогоняя неприятную щекотку тревоги…

И очень вовремя.

Начало приступа она чуть не проморгала, но дикий, до хрипа вопль «Дара-а-а!» заставил её рвануть вперёд, и в момент, когда тело обмякло, Марина уже оказалась рядом, ловя за плечи.

Тяжёлый, зараза, а по виду и не скажешь.

Тело судорожно дёрнулось, безвольно запрокинулась голова, парень распахнул глаза в мелкой сеточке сосудов и прохрипел хрен знает что: то ли звал на помощь, то ли матерился. Закашлялся, хлюпая чем-то в горле. Из носа вбок, к щеке, поползла тёмно-красная капля.

Зашибись расклад.

– Сиди, придурок, захлебнёшься нахер, – рявкнула Марина, стаскивая его с валуна на землю, но не рискуя уложить.

Как бы заодно и голову себе о камни не раздолбал.

Вот что значит перестараться с уровнем синхронизации. Какой там у него… четвёртый, небось, уже переплюнули, раз так перекорёжило?

– Вот и нахрен, вот и нахрен, – придерживая не особо осознающего себя пилота за плечи, бормотала Марина, предпочитающая, несмотря на потенциал, оперировать на привычном третьем.

Подошедший Сахар – ему нужно было несколько секунд, чтоб войти в рабочий режим, – наконец лёг где надо, давая точку опоры, и Лавр, качнувшись вперёд, сплюнул кровью, а потом в изнеможении привалился к нему боком, воюя непослушной рукой с застёжками комбеза.

Дышал СГБшный пилот мелко и часто, как загнанная собака, но помирать или корчиться в судорогах, вроде, больше не собирался.

И то спасибо.

– Разрыв синхронизации? – мрачно спросила Марина, поймав его относительно разумный взгляд.

– Да… Дара, – хрипло выдал Лавр. Шумно сглотнул, откашлялся, сплюнул розовую слюну. – Фу, дрянь, в горло… к-ха, тьфу, натекло. В следующий раз вперёд голову мне наклоняй.

– В следующий раз, сержант, пошлю нафиг, если ещё раз так самоубиться попытаешься, – мрачно буркнула Марина.

Лавр усмехнулся. По-мальчишески шмыгнул носом, размазал кровь над губой, задумчиво посмотрел на испачканную ладонь. Завозился, пытаясь сесть ровнее.

– Давай помогу…

Вдвоём они кое-как угнездили его между лапами Сахара.

– Спасибо, – всё ещё хрипло пробормотал Лавр.

Из-под расстёгнутого на груди комбинезона выскользнула связка жетонов на цепочке, и он механическим жестом заправил её за ворот поддетой под комбез флиски, но Марина уже успела заметить, что они сделаны по каким-то другим стандартам, чем обычные армейские, пусть с виду и похожи.