Кровь на песке

Сумейя без усилий победила в первой игре и вновь расставила фигуры.

– Теперь ты ходи первой.

Поджав ноги, она прислонилась к изогнутой стенке каюты. Чеда еще не видела ее такой домашней, и это выглядело непривычно… но почему-то уютно. Чеда отвела глаза, задумавшись над следующим ходом.

– Ты знаешь, куда нас ведут видения Юсама? – спросила она. Ей уже несколько недель хотелось задать этот вопрос. На мгновение все замерли, переглядываясь.

– Пока нет, – ответила Сумейя.

– Но он наверняка что-то понял, – ответила Чеда, стараясь не выдавать волнения.

– Мы узнаем, когда придет время.

– Конечно. Я просто хочу понять, что мы должны для него найти.

– Этого не знает никто, кроме Короля, – Сумейя сделала дерзкий ход, заставляя Чеду ответить. – Но не слишком на него надейся. Король Юсам обладает даром, но даже он не видит всего. Затем ему и нужны мы. Надо смотреть в оба, каждая вещь может оказаться ключом к разгадке очередного его видения.

– Так почему он не скажет больше? Тогда мы смогли бы лучше помочь…

Индрис оторвала взгляд от книги и уставилась на Сумейю. Кажется, ее тоже волновал этот вопрос, но Камеил и Сумейя только вздохнули раздраженно…

– Вы знаете, – поняла Чеда. – Все знают, кроме нас с Индрис.

Сумейя выпрямилась.

– Ты едва научилась вызывать асиримов, ты еще не выучила значения всех наших жестов и свиста, но жалуешься, что мы тебе не доверяем?!

Она со стуком поставила фигуру на доску. Еще один смелый ход.

– Сосредоточься на занятиях. Учись. И помни, что доверие основывается на верности и стойкости, а разрушают его наглые требования и ложь.

Чеда знала, что перешла черту, но боль сделала ее раздражительной. Кое-как она ответила на ход Сумейи, но недостаточно хорошо – та вдруг умудрилась вызвать за один ход двух урди.

– Защищай клетки возле места созидания, – сказала она, указывая на пустые места. Чеда попыталась поразить ее в ответ только что придуманным планом.

– Хорошо, – удивленно похвалила Сумейя. – Но ты слишком рано использовала урди.

За следующие пять ходов Сумейя забрала три из пяти ее урди, полностью разгромив защиту. Внезапный гнев поднялся внутри Чеды, шрам вспыхнул так быстро и ярко, что она отдернула руку от фигуры, затрясла пальцами, пытаясь успокоить боль, но стало только хуже. Кожа вокруг шрама покраснела и опухла.

– Ты не сможешь сражаться, если она воспалится посреди боя, – предостерегла Сумейя.

– Я справлюсь.

Вместо ответа Сумейя одним ходом забрала ее последний абан.

– Уверена?

Рывок – и она нависла над Сумейей, коленом опершись о койку, не успев даже подумать о том, что делает. Боль в ее руке не походила на обычную, от нее хотелось схватиться за шамшир, вонзить его Сумейе в горло. Она смогла бы. Смогла бы убить Сумейю и Мелис, а может, даже и Камеил, прежде чем Индрис поняла бы, что происходит.

Сумейя спустила ногу с койки, в любой момент готовая встать.

– Сядь, Чеда.

Чеда не пошевелилась. Сумейя бросила взгляд на соседнюю койку, кивнула, и тут же Камеил налетела на Чеду, впечатав ее головой в стену. Правый висок вспыхнул болью, Камеил вцепилась в шею. В свободной руке она держала нож, которым вырезала те символы на стрелах. Кончик ножа уткнулся Чеде в щеку.

– Слишком ты высокомерна, пташка.

Она схватила Чеду за волосы и снова впечатала в стену. Струйка крови, щекоча, заползла в ухо.

– Держи свои вопросы при себе. Когда заслужишь право спрашивать с Первого стража, тебе сообщат.

Сумейя и Мелис наблюдали за ними молча, но во взгляде Мелис читалось сожаление. Индрис же, наоборот, вся сияла от плохо скрываемой радости. Чеде было на нее плевать, разум ее был прикован к асиримам. С тех пор как флот покинул Шарахай, она стала ощущать их чувства намного ярче. Их голод был силен, но еще сильнее – разочарование, будто они приблизились к исполнению желаний, но цель вдруг отдалилась. Чеде не нравилось чувствовать, что она так легко поддается им, но вместе с тем ее поразило спокойствие, лежащее под их ненавистью.

Они были терпеливы. Они умели ждать и знали, что пока Чеда с ними, не все потеряно.

Чеда кивнула, и Камеил отпустила ее наконец. Объясниться бы перед Сумейей… Но Чеда прикусила язык, боясь случайно выдать свой секрет.

– Пойду на палубу, – бросила Чеда, схватив свой тюрбан.

– Правильное решение, – отозвалась Сумейя. – Остынь на вечернем ветру.

Выйдя из каюты, Чеда едва не столкнулась с матросом, тащившим поднос с едой. Заметив, что она не закрыла лицо, он немедленно отвел глаза.

– Не хотите ли поужинать, госпожа?

Чеда молча прошла мимо, привычным движением намотав тюрбан, но лица так и не закрыла: приятно было чувствовать, горячий ветер на щеках. Большая часть команды собралась на ужин под палубой. Она прошла к правому борту, оперлась о планширь, глядя вдаль, туда, где темные фигуры сновали между дюнами как неутомимые псы.

Чеда потерла рану, разумом пытаясь дотянуться до них.

Кто вы? Чего вы хотите?

Но асиримы молчали, их гнев улегся на мгновение. Заидэ предупреждала ее, что с ядом и болью придется бороться всю жизнь, но никогда не упоминала, что бороться придется и с асиримами. Возможно, она просто не знала об этом, и Чеда невольно подумала, не станет ли хуже. Ее научили управлять асиримами, но могут ли они научиться управлять ею?

Издали раздался одинокий долгий вой. Он все длился и длился, от него по спине Чеды бежали мурашки, но боль почему-то улеглась вдруг, остался лишь легкий зуд, странная пустота в напряженном теле.

– И все равно вам нельзя было этого делать, – прошептала она теням.

Вой стих, и на пустыню опустилась тишина, лишь полозья шуршали по янтарному песку.

Глава 17

Ранним утром Чеда почувствовала волнение асиримов и немедленно рассказала Сумейе.

– Где? – спросила Сумейя, и Чеда поняла, что знает. Она молча указала в нужную сторону.

– Два румба по левому борту! – крикнула Сумейя через плечо.

– Два румба по левому борту! – эхом откликнулся рулевой, резко обходя торчащий из песка валун.

Одна фраза волшебным образом преобразила все: матросы и раньше четко выполняли свою работу, но движения, которыми они заряжали баллисты на носу и корме и разворачивали паруса навстречу западному ветру, сделались еще более отточенными. Команда этого корабля была таким же оружием, как луки, абордажные крюки и развешанные по палубе колчаны черных стрел. И оружие это готовилось пускать кровь.

– Сосредоточьтесь, – велела Сумейя Индрис и Чеде. – Они попытаются вырваться, но вы должны держать их крепко.

Они кивнули, подзывая асиримов ближе к кораблю. Три жаждущие боя тени устремились вперед по янтарным пескам.

– Корабли на горизонте! – крикнул первый помощник из вороньего гнезда. – Прямо по курсу!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

В книге «Двенадцать королей Шарахая» не было названия «скарабеи», автор добавил это наименование для членов Воинства только в этой части. – Прим. ред.