Реквием Лимба

– Уютно, – пробормотала она себе под нос.

Он закрыл дверь, шагнул вперед и поймал взгляд девушки – открытый, но с проблеском осторожности, будто она вот-вот передумает.

Молчание зависло в воздухе.

Гарри медленно провел пальцами по ее щеке, убирая непослушную прядь каштановых волос, – словно хотел убедиться, что Клементина настоящая, а не плод воображения.

Она вздрогнула – не от неожиданности, а от осознания: отступать некуда.

Их губы встретились – сначала осторожно, словно пробуя вкус момента. Виски и искра, тлевшая между ними весь вечер, лишь подтолкнули неизбежное.

Короткий, пробный поцелуй. Она подняла голову, встретила его взгляд – и снова потянулась. Теперь без колебаний, с полной решимостью.

Гарри сжал ее талию крепче. На миг показалось, что земля ушла из-под ног. Бокал тихо стукнулся о его плечо. Не отрываясь, Клементина поставила его на столик.

Комната закружилась, но не от виски – от того, как рушились стены, которые она годами возводила вокруг себя.

* * *

Тонкая простыня холодила кожу. Звук воды заполнял комнату белым шумом, смывая остатки прошедших минут. Клементина лежала на спине, глядя в потолок, расплывающийся волнистыми узорами – будто по нему прокатывались невидимые волны. Пальцы скользнули по простыне – неосознанный жест, словно проверяла, что вокруг пусто.

Вода стихла, скрипнула дверь. Гарри вышел, полотенце закрывало бедра.

– Все нормально? – голос расслабленный, ленивый. Скорее дежурный, чем обеспокоенный.

Клементина приподнялась на локте, кивнула в сторону кресла:

– Не найдешь там мою сумку?

Он скосил взгляд, разгреб шмотки, выудил сумочку. Бросил без церемоний:

– Держи.

Она вытащила пластиковый пузырек, щелкнула крышкой. Таблетка скользнула в ладонь, исчезла с глотком виски. Гарри не шелохнулся, только склонил голову, пристально глядя на девушку. Будто ждал продолжения.

– Точно все нормально?

Клементина посмотрела на него – взгляд слегка затуманенный, но без страха и отчаяния.

– Просто чтобы вырубиться. Не парься.

Он криво усмехнулся – не улыбка, скорее молчаливое «Твоя жизнь, я не лезу».

Клементина откинулась на подушку. Лекарство с алкоголем ударили мгновенно – веки налились свинцом, комната затянулась ватной тишиной.

Последнее, что она услышала перед тем, как провалиться в пустоту, – скрип кровати, когда Гарри улегся рядом, медленно и осторожно.

* * *

Тьма. Густая, давящая.

Дорога – зыбкая, извивающаяся линия, петляющая в бескрайней пустоте.

Олень. Замер, как сломанная марионетка.

Шея вывернута под неестественным углом. Стеклянные глаза – холодные, обвиняющие. Лужа крови растекается медленно, заливая землю темным багрянцем. Этот зловещий омут начинает засасывать.

Она тонет. Глубже. Глубже.

Вдох. Еще один.

Клементина резко садится, судорожно хватая воздух. Легкие горят, сердце бьется, как у загнанного зверя. Тусклый свет сочится сквозь шторы. Простыни липкие, холодные… Как будто в крови.

«Черт… Кровь?!»

* * *

Она моргает. Реальность возвращается. Только тени, скользящие по ткани. Позднее утро.

– Все-таки не стоило мешать виски с таблетками, да? – Гарри тянет слова лениво, но с намеком.

Она оборачивается. Первая мысль – послать его к черту. Он стоит у кровати с подносом. Ухмыляется, но в глазах – тепло.

– Только что принесли. Тосты, яичница, бекон. Кофе. Будешь?

Клементина медленно кивает, словно кошмар еще держит ее за руку. Горький напиток обжигает небо. На миг кажется – каждая клетка тела вспыхнула вкусом. Впервые за долгое время – она чувствует себя живой.

Гарри самоуверенно откидывается на подушку – руки за головой, показывая всем своим видом: «Я все сделал идеально».

Телефон нарушает тишину раздражающим пиликанием.

12:00. Полдень.

Взгляд на экран. Пять миллионов. Чистыми.

Она отставляет чашку, тянется за одеждой, начинает собираться.

– Может, останешься еще? Потусим? – Гарри улыбается небрежно. – На днях тут какой-то джазовый фестиваль.

Она качает головой, едва заметно.

– Нужно срочно в Денвер.

Гарри усмехается, но в глазах на миг мелькает разочарование:

– Мы еще увидимся?

Она вытаскивает визитку, кладет ему на грудь.

Гарри берет ее двумя пальцами, медленно читает:

– Брэдфорд? – в голове скрипят шестеренки. – В свидетельстве на собственность ведь значилось Блэквуд… – Нервное напряжение повисло между вопросом и догадкой.

Полуулыбка – холодная, но идеальная.

– Блэквуд – девичья фамилия.

Гарри хмурится и переспрашивает:

– Подожди… Ты замужем?

Ее взгляд – ровный и спокойный.

– Это было в прошлой жизни.

Щелчок замка.

Она бросает едва уловимый воздушный поцелуй – как прозрачное «до встречи».

Уходит не оглядываясь.

Коридор отеля пахнет дорогим ковролином и черным кофе.

Телефон у уха.

– Алекс, – голос ровный, отточенный, как у агента ЦРУ.

На том конце кто-то оживает, будто всю ночь ждал звонка:

– Ну? Как прошло?

– Деньги у меня, – короткий ответ. – Покупай.

Глава 7

Утренний свет, словно медный клинок, неторопливо рассекал тяжелые шторы. За окном раскинулось спокойное, солнечное утро, но внутри комнаты все будто застыло в зыбком промежутке между пробуждением и забвением. В золотистом луче кружились пылинки, словно звезды, потерявшиеся в далекой холодной Вселенной.

Томас повернул голову и всмотрелся в лицо жены. Оно казалось умиротворенным, застывшим во времени. Но что-то невидимое, тревожное уже поселилось в ее чертах – едва заметное, но настойчивое. Рассыпавшиеся по подушке локоны, линия ресниц, тонкий изгиб губ – все выглядело прежним. Или это было лишь его желание верить, что так и есть?

На потолке белые линии краски переплетались, накладываясь друг на друга, будто пересекающиеся маршруты мыслей. Он пытался сосчитать… что? Секунды, пронзающие тишину? Бесчисленные пылинки в солнечном луче? Или, может быть, те невидимые трещины, что расползаются в душе, пока не превратятся в пропасть, через которую уже не перебраться?

Томас поднялся с кровати, стараясь не потревожить сон супруги. Пол отозвался тихим скрипом, но Клементина даже не шелохнулась. На мгновение он задержал дыхание, будто это могло сделать его невидимым. Только затем позволил себе шагнуть за пределы комнаты.

Кофеварка загудела, и в колбу упали первые капли крепкого напитка. Аромат постепенно наполнял воздух, смешиваясь с утренней тишиной. Томас оглядел кухню: деревянные полки с выцветшими боковинами, стопка журналов на стуле, старый холодильник, лениво урчащий в углу. Все было привычным, но что-то в этом молчаливом порядке казалось чужим.

На настенном календаре красовалась обведенная красным кружком дата – 25 сентября. Его взгляд замер на этом числе. Через неделю должно было произойти что-то важное. Но что? Воспоминание вспыхнуло и растаяло, как легкий дымок над горячим кофе.

За спиной колыхнулся воздух. Руки жены мягко обвили Тома, а теплые волосы коснулись плеча, отдавая запахом лилий или, может быть, ванили.

– Опять витаешь в облаках? – прозвучал ее голос мягко, как прикосновение.

Он вздрогнул и повернулся, все еще находясь во власти собственных мыслей.

– Ты меня напугала, – выдохнул он, встречая взгляд супруги.

Клементина улыбнулась, убрала прядь за ухо и кивнула в сторону плиты:

– Сделаю тосты.

Она направилась готовить завтрак, а Томас, стряхивая оцепенение, провел рукой по лицу и глубоко выдохнул:

– Пожалуй, схожу за газетой.

На крыльце сентябрьское солнце ударило в глаза так сильно, что ему пришлось прищуриться. Свежая пресса зашелестела от ветра, страницы вспорхнули, как крылья. На мгновение он задержал взгляд на пустынной улице. Где-то вдали мелькнула тень – едва различимый силуэт. Он моргнул, и улица снова оказалась пуста.

Вернувшись на кухню, Томас уселся за стол. Пар от черного кофе поднимался тонкой серебристой нитью и неспешно таял в воздухе. На тарелке лежали золотистые тосты – все как всегда. Клементина устроилась напротив. Ее взгляд задержался на лице мужа, словно пытался прочитать нечто скрытое между строк.

– Ты последнее время сам не свой, – ее голос прозвучал с нотками беспокойства. – Может, пора взять отпуск?

Томас машинально кивнул, его движение напоминало автоматический жест согласия.

– Да… наверное.

Он встряхнул газету, расправляя ее, и взгляд наткнулся на заголовок на первой полосе:

«Загадочное убийство главы страхового гиганта потрясло Денвер».

Буквы будто прожигали бумагу. Томас невольно нахмурил лоб, пальцы инстинктивно сжали края страницы.

– Тут не отпуск нужен, а… может, уехать подальше… – слова вырвались сами собой: тихий шепот, обращенный в пустоту.

Клементина склонилась ближе и заглянула через плечо мужа. Ее лицо помрачнело.

– Это ужасно, – негромко произнесла она.

«Вчера утром в самом сердце Денвера произошло шокирующее преступление, которое всколыхнуло деловые круги и обычных горожан. У мраморных ступеней роскошного отеля Lancaster Grand был убит генеральный директор холдинга Providence Shield – 52-летний Ричард Кеннинг.

Убийца – человек в темном пальто и шляпе – поджидал его у входа. Когда бизнесмен начал подниматься по ступеням, он подошел вплотную и нанес смертельный удар длинным лезвием в сердце. На глазах у свидетелей мужчина исчез в подворотне, сел в угнанный седан и скрылся.

Полиция Денвера задержала подозреваемого спустя несколько часов. Им оказался 28-летний Финн Макгинли. Его обнаружили в мотеле Harbor Nights благодаря наводке владельца. При обыске у злоумышленника нашли охотничий нож с резной рукоятью и письма, полные обвинений в адрес „корпоративных магнатов“».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Indian Health Service (IHS) – федеральное агентство США, обеспечивающее медицинскую помощь коренным народам Америки и Аляски.

2

Power Slap – официальный турнир по пощечинам, основанный в 2022 году в США президентом UFC Дэйной Уайтом, где два соперника по очереди наносят удары, а побеждает тот, кто устоит дольше.

3

Run to the Hills – культовая песня Iron Maiden, выпущенная в 1982 году, рассказывающая о завоевании Америки европейскими колонизаторами и трагической судьбе коренных народов.

4

2008 год упоминается как точка ужесточения финансовых законов после кризиса, когда манипуляции с акциями через офшоры стали уголовно наказуемыми, а регуляторы начали жестче пресекать такие схемы.

5

Э. Хемингуэй. «Старик и море», 1952 год.

6

Instagram – популярная социальная сеть для обмена фото и видео, принадлежащая компании Meta Platforms Inc. Meta признана в России экстремистской организацией и запрещена.

7

The deal is sealed (англ.) – сделка заключена, сделка скреплена (перен. – дело решено, вопрос закрыт).