Офисная ведьма

Говорить об умершей девушке не хотелось, но сейчас был не тот случай, когда можно отмолчаться или отделаться дежурными фразами. Айжан должна знать, что ее готовы выслушать, разделить с ней пережитое. Я скорбно покивала, показывая, что полностью разделяю ее чувства.

– Я увидела Риту, когда она уже лежала мертвая, меня и то до сих пор трясет, – понимающе проговорила я. – А вы все время там были. Не представляю, как можно такое выдержать.

Айжан по-простому обращалась на «ты» почти ко всем, кроме, пожалуй, руководства. Но я из-за разницы в возрасте не могла ей «тыкать».

– Ох, Ника, не знаю. Кажется, меня еще долго кошмары мучить будут.

Айжан вздохнула и замолчала, взгляд остекленел, словно она погрузилась в свои мысли.

– А как все случилось? – осторожно спросила я.

Если бы женщина не захотела говорить, я бы ее поняла. Но мне показалось, что лучше ей выговориться, а не в сотый раз прокручивать все в своей голове. Да и в расшифровке руны рассказ главной свидетельницы мог помочь.

– А Илья Романович что, не рассказал разве? – удивилась Айжан, осторожно присаживаясь за столик напротив меня. Похоже, ей действительно хотелось выговориться.

– Ну так, в общих чертах, – припомнила я вчерашний скупой рассказ Туманова. – Вы с Ритой вдвоем на кухне были?

– Да, вдвоем. Стояла я, значит, вот тут, стол вытирала, – показала Айжан на соседний столик. – А Риточка у кофемашины была. Ждала, когда нальет ей чашку. Я только удивилась, она обычно такая болтушка, всегда со мной поговорит, расскажет чего интересного, а вчера даже не поздоровалась. Я и не стала лезть. Вижу – глазки припухшие, как будто плакала. Ну, думаю, какие у тебя, деточка, проблемы? Молодая совсем, день поплачешь – и забудешь все свои печали.

Мне нравилось, как говорила Айжан. Она хорошо знала русский, слышался лишь небольшой акцент, непривычные интонации которого придавали ее разговору приятный певучий оттенок.

Женщина замолчала, взяла из подставки на столе салфетку, промокнула навернувшиеся слезы. Я же задумчиво покивала. Рита работала в другом отделе, но знал ее весь офис. В основном потому, что она была очень активной. Например, любила принимать участие в организации корпоративных праздников, и удавалось ей это очень хорошо.

Как и сказала Айжан, Рита действительно была болтушкой, но при этом и слушать умела. Ценное качество, благодаря которому ей многие рассказывали свои проблемы, просили совета, а то и делились секретами. Но подруга у Риты, насколько я знала, была только одна, Олеся. Их связывало больше, чем работа. Например, я точно знала, что они приехали из одного города, а одно время даже вместе снимали квартиру.

За легкий нрав Рита нравилась абсолютно всем, и врагов у нее точно не было, по крайней мере, на работе. Девушка вообще была очень позитивной, и видеть ее печальной мне и правда ни разу не доводилось. А представить плачущей и вовсе было невозможно. Очень она светлый человек. Была.

– Я вас расстроила. Не нужно было мне напоминать о вчерашнем, – посетовала я, видя, что Айжан продолжает украдкой промокать глаза.

– Да что ты, слезы у меня и без напоминаний льются. Я еще долго такой жути не забуду. Вроде вот только стояла – и тут же за горло схватилась, смотрит на меня, а словно мимо глядит. – Айжан понизила голос, как будто боялась, что нас подслушивают. Ну или словно рассказывала очень страшную историю, что было ближе к правде. – Глаза у Риточки расширились, будто привидение увидела. И давай на пол оседать. Чашку выронила и стала в судорогах биться. Задыхается, кашляет, глазами вращает, а сама пальцами так и скребет по полу. Жуть, страх какой!

Кашель? Судороги? Такая мучительная агония? Как странно. Я в очередной раз задумалась, а так ли уж сильно это похоже на сердечный приступ?

– И что, врачи прям так сразу и сказали, что это сердце? – с сомнением спросила я.

– Нет, конечно, не сразу, – охотно ответила Айжан. – Все сначала у меня выспросили. Я им и рассказала, вот как тебе. И полиции тоже рассказала. Ну они осмотрели ее по-всякому, а потом сели бумажки писать. Только в конце, когда Илья Романович спросил, они и ответили, что это сердечный приступ. Я тоже удивилась, уж мне казалось, что оно иначе выглядит. У меня дед пару лет назад от инфаркта умер, так у него совсем по-другому было. Но врачам же виднее.

Я задумалась на несколько секунд. Выходит, не мне одной такой диагноз кажется, мягко говоря, поспешным?

– Айжан, а Рита кофе пила? Или не успела?

Женщина подумала и ответила, но не слишком уверенно:

– Вроде глоток сделала. А может, только ко рту поднесла. Я уж и не помню, так все смешалось в голове.

– А, может, она что-то в кофе добавила? Или таблетку какую выпила, пока кофе ждала? – продолжала я уточнять.

– Да она спиной ко мне стояла, – пожала плечами Айжан. – Я не видела, да и не вглядывалась толком. Мало ли, кто с чем кофе пьет? Хотя, знала бы, присмотрелась, конечно.

Женщина шмыгнула носом, из ее глаз закапало чаще. Похоже, все еще думает, что могла бы чем-то помочь бедной девушке. Я подвинула салфетницу поближе к Айжан.

Когда я ехала на работу, даже не думала с кем-то обсуждать вчерашнюю смерть коллеги, но рассказ очевидца неожиданно навел на нехорошие мысли. Во всей этой истории чувствовались несостыковки, и даже у меня, человека, который не является специалистом ни в криминалистике, ни в медицине, было слишком много вопросов. Информации же почти не было.

Жаль, но Айжан, похоже, рассказала все, что смогла заметить вчера, находясь в шоковом состоянии.

– Вам бы хоть пару деньков взять, – сочувственно предложила я. – Не представляю, как в таком состоянии можно работать.

– Ой, да что ты, девочка, – замахала руками Айжан, как будто я ее насильно домой выпихивала. – Мне предлагали пару дней отпуска. Илья Романович добрый такой, уговаривал даже. Но я отказалась. В квартире, в четырех стенах, да без дела, не смогу, совсем свихнусь. Тут хоть люди кругом, а дома я совсем одна сейчас. Семья уехала на родину, в отпуск. Чего в пустой квартире делать-то? А так на работе, глядишь, отойду быстрее. Тут думать особо некогда.

Я еще немного посидела с Айжан. Допив чай, я распрощалась с ней и в задумчивости отправилась на рабочее место. Выходит, Рита все-таки могла отпить кофе. Интересно, может ли он спровоцировать сердечный приступ? Не зря врачи твердят о вреде кофеина, а у Риты еще и патология была. По крайней мере, по словам врачей. Не могли же они ошибиться. Или могли?

Додумать я не успела, потому что дошла до кабинета. Пора было возвращаться к работе. Тем более что Илья поспешил обрадовать меня хорошей новостью.

– Ну что, Ника, позвонил я твоей клиентке, решил конфликт. Она даже готова извиниться перед клиникой за скандал.

Я уставилась на Туманова.

– И как вам, Илья Романович, это удалось? – удивленно спросила я, чувствуя в душе дикий коктейль эмоций из облегчения, радости, досады на себя и зависти способностям Ильи. Кажется, он мог успокоить кого угодно, даже самого профессионального скандалиста. Да что там говорить, если Илья даже с Жабой умудрялся ладить.

– Непросто, но удалось. И претензию на тебя она подавать не будет, – Илья откинулся в кресле и, покручивая в руках карандаш, пристально посмотрел на меня. На его губах играла легкая и немного загадочная улыбка, как будто он что-то задумал. Я сделала максимально невозмутимое выражение лица.

– Илья Романович, вам надо памятник поставить, – сдержанно похвалила я босса. Если он ждет чего-то большего, то зря. Тешить его самолюбие за свой счет я не собиралась.

Но Туманов поспешил добавить:

– Правда, она потребовала, чтобы мы наказали нерадивую сотрудницу, которая смеется над проблемами клиентов.

Это обещание несколько убавило градус моей радости. Но, с другой стороны, чего еще ждать от истеричной тетки?

– Наказывайте, – со вздохом согласилась я, безропотно принимая свою участь. Радовало одно: до Жабы этот эпизод теперь точно не дойдет, а наказаний от Ильи я не боялась. Он гуманный, даже премии, скорее всего, лишать не станет.

– Не хочу, – ответил Туманов, продолжая на меня смотреть своим загадочным взглядом, а я изумленно приподняла брови. – Наказывать тебя я не буду. Но за тобой будет одно желание.

– Я что, рыбка золотая – желания исполнять? – возмутилась я, а Илья рассмеялся.

– Не переживай, я загадаю то, что ты точно сможешь исполнить.

– Например, кофе принести? – с надеждой предположила я. Уж такую-то ерунду мне сделать совсем не сложно.

– Как вариант, – ответил Туманов, улыбнувшись еще шире, и я почему-то представила, что он вообразил себе кофе в постель.

Нет, мои шаловливые фантазии ни к чему хорошему меня не приведут. Нельзя же быть такой впечатлительной! Илья просто любит пошутить, у него стиль общения такой. Вон, даже коллеги в кабинете, которые слышали наш разговор, захихикали. Они вот его юмор умели понимать, а меня сразу куда-то не туда ведет.

В любом случае, Туманов снова показал себя как самый лучший босс на свете, вернув веру в чудеса, а заодно заставив с тоской подумать, что такой потрясающий мужчина мне никогда не достанется.

За пару часов я сделала задание с флешки, которое оказалось не слишком сложным, и даже помогло отвлечься от невеселых мыслей. Закончив, я откинулась в кресле, потянулась, и тут меня осенило, что я так и не купила Буяну ложку. А ведь хотела сегодня этим заняться. И где теперь ее искать? В бутиках Афимолла3 если и есть магазин русских сувениров, то там цены такие, что мне и двух зарплат не хватит. Разве что за посмотреть, как в музее.

Пришлось лезть в интернет, и красивую, расписанную под хохлому ложку, я нашла на маркетплейсе за вполне приемлемую цену. Вряд ли моему домовому нужны эксклюзивные изделия. Подумав, я закинула в корзину вторую ложку, под гжель. Она и вовсе стоила в два раза дешевле. Доставку обещали прямо завтра, чему я несказанно обрадовалась. А на сегодня хватит Буяну и меда. Не все же подарки в один день дарить, так и разбаловать недолго.

Банку липового меда я купила в магазине у метро, и домовой, радуясь лакомству, заявил, что я наконец-то начинаю походить на настоящую хозяйку. Сидя на кухне после сытного ужина, я наблюдала, как убывает из банки сладкая масса. Мне захотелось запить водой от одного только зрелища. Мед я не любила, оттого дома и не держала, предпочитая сладостям маринованные огурчики или грибочки. А вот Буян явно истосковался по любимому лакомству.

– У тебя там ничего не слипнется? – не выдержав, спросила я, когда в банке на полкило осталась только половина.

– А тебе что, жалко? – возмутился Буян, обнимая банку обеими лапками и с опаской глядя на меня, будто я сейчас у него эту банку брошусь отбирать.

– Да нет, – пожала я плечами, – трескай на здоровье. Просто удивляюсь, куда в тебя влезает. Хоть бы водой запил, что ли.

– Ну я же не удивляюсь, когда ты литрами кофе пьешь, – фыркнул Буян, снова погружая лапу в банку. – Горький, противный, гадость.

– Так я же молоко добавляю, – попыталась я обелить репутацию черного напитка. Домовой лишь презрительно фыркнул.

Спорить дальше мне расхотелось, потому что Буян, сам того не подозревая, напомнил про мои дневные размышления о вреде кофе.

Погружаться в невеселые темы мне не слишком хотелось, но я напомнила себе, что смерть Риты вызывает у меня все больше вопросов, и я, вздохнув, пошла в комнату и открыла ноутбук.

Статей о пользе и вреде кофе было достаточно много. Жаль только, что мнения о этом напитке разнились, и все зависело от разных факторов. Например, количества, качества и крепости напитка, от состояния нервной системы. А еще от состояния здоровья человека. О здоровье Риты я не знала ничего, поэтому приходилось полагаться на имеющиеся факты, которых, прямо сказать, было не так уж много.

Если предположить, что врачи правы, и у Риты было врожденное заболевание сердца, то вероятность, что кофе мог спровоцировать смерть, достаточно высока. Но никто даже не знает, пила коллега кофе или нет. По словам Айжан, Рита могла успеть только пригубить напиток. Интересно, хватило бы того количества, чтобы вызвать смерть? Или все-таки приступ вызвало что-то другое? Может быть, яд?

В голове тут же возникла новая версия, по которой Риту убили. Очень изощренно и незаметно для всех убили. И вот в эту версию вписываются все детали. Например, что смерть совсем не была похожа на сердечный приступ, а выглядела раньше Рита совершенно здоровой. Или то, что Рита изменилась в последнее время, стала плакать, замкнулась в себе. Словно боялась чего-то.

Но тогда при чем тут руна? Нет, без понимания ее значения я не пойму, что на самом деле случилось с Ритой. Символ не давал мне покоя, и все больше казалось, что ответ кроется именно в нем.

От всех этих размышлений у меня пошла кругом голова, поэтому я заставила себя перестать строить догадки. Все-таки фактов у меня еще слишком мало, хорошо бы раскопать побольше. Хотя, легче сказать, чем сделать. Где добывать информацию, я до сих пор представляла себе с трудом.

Время уже давно перевалило за полночь, и я, устало потянувшись, встала из-за стола и поплелась спать. Настроение было мрачным. Я уткнулась в тупик, но мое упрямство не позволяло мне просто так отмахнуться от мучающих меня догадок и вопросов.

Уже накрывшись одеялом и пожелав Буяну спокойной ночи, я вяло подумала: «Надеюсь, сегодня мне не будут сниться кошмары с медицинским уклоном».

Глава 6. Всевидящие коллеги

Новый день начался с того, что я проспала. Протерев глаза и уставившись на циферблат, я подскочила на кровати, как ужаленная.

– Ты почему меня не разбудил? – ругалась я на домового, натягивая на себя первый попавшийся наряд. Делать привычный пучок времени не было, я успевала только расчесать волосы, чтобы уж совсем не торчали в разные стороны.

– Так я будил, – оправдывался Буян, – а ты тапком в меня.

Я смущенно хмыкнула, такого эпизода я не помнила. Оказывается, во сне я бываю агрессивной. Эх, не видать мне замужества. Мои тараканы, оказывается, еще и воинственные. От таких любой нормальный мужик сбежит.

– Ну подобрал бы и обратно запустил.

– Ага, чтобы ты в меня вообще колданула? – возмущенно пробасил домовой.

– Ладно, извини. Все, я побежала, веди себя хорошо.

Услышать ответ Буяна я не успела, захлопнув дверь раньше.

Снились ли мне кошмары, я не помнила, но сон очень даже освежил. Да и побудка придала такой бодрости, что в офис я влетела, будто ведьма на метле. Развевающиеся рыжие космы, надо полагать, очень оживляли этот образ. По крайней мере, задумчивое выражение лица Ильи при моем появлении было непередаваемым и почему-то приятно согрело мою душу.

Учитывая, что я опоздала всего на пять минут и умудрилась не встретить Анжелу, день начался очень даже неплохо. Хоть бы и вечер не подвел.

Утренний пинок бодрости продлился до самого обеда. Я перелопатила столько документов, что оставалось только удивляться. Занялась даже теми делами, что давно задвинула в самый дальний ящик, с мысленной пометкой «под настроение». Это что же, выходит, каждый день так надо просыпаться?

– Ника, ты чего такая активная сегодня? – шутливо возмутилась Таня, дергая меня за свисающую почти до стола прядку. – Аж бесит.

Я весело пожала плечами, сама недоумевая, и, дабы не раздражать и дальше коллег, танцующей походкой направилась в коридор, к ряду стоявших у стеночки принтеров и сканеров, прижимая к себе папку. Желание и силы разбираться в никому не нужных документах появлялись у меня так редко, что надо было пользоваться ситуацией, пока не схлынула эта деятельная волна, и наконец разложить накопившиеся бумажки.

Я пристроилась рядом с Леной, коллегой из соседнего кабинета. На мое бодрое «Привет», она только обернулась и кивнула. Я заметила, что ее миловидное личико искажено рассерженной и в то же время расстроенной гримаской. Хм, вряд ли это связано с лицезрением моей персоны.

– Ленок, что случилось?

– Да принтер опять не работает. Представляешь, мне через десять минут Анжеле нести распечатку, а эта скотина бумагу зажевывает! – с отчаянием воскликнула девушка. – Там почти сто листов, и копий надо четыре штуки.

Она треснула кулачком по пластиковому боку несговорчивой техники и совсем жалобно протянула:

– Жаба меня убьет.

– А чего ты к айтишникам не сходила? – удивилась я.

– Да они заняты. Говорят – заявку делай. Я-то сделала, а толку? Мне же срочно надо.

Я, нутром чуя, что это по моей части, отодвинула девушку в сторону и открыла лоток для бумаги. Ну конечно, зажеванный лист торчал из недр принтера, как белый флаг бойца, сдавшегося в неравной битве. Выдрать его получилось, только разорвав на две очень неравные части.

– Ну вот, и так уже пятый раз. А цветной принтер у нас только один, – чуть не плача пожаловалась Лена.

Я не стала отвечать, уже получив наглядное подтверждение своей догадки: скомканный и разорванный лист был затянут черной магической паутиной, так что я начала осматривать принтер, ища пакостника, который тут безобразничал.

Лена смиренно стояла рядом, с надеждой глядя на мои изыскания. Наверное, думала, что я сейчас, как настоящий мастер, его починю. Если бы! Я с техникой исключительно на «вы» и по имени-отчеству, и чаще всего мне приходилось звать специалистов.

Отчего-то в моем случае всегда оказывалось, что достаточно ткнуть в одну кнопочку, после чего все чудесным образом включалось, начинало работать и переставало глючить. Мне же после этого хотелось потереть лоб, чтобы стереть позорную надпись «ЧАЙНИК», которая обязательно должна была выступать в таких ситуациях. Иногда мне казалось, что в колдовстве просто обязана существовать отдельная специализация, которая называлась «айтишник офисный, обыкновенный».

Зато в чем я действительно разбиралась, так это в тварях магической реальности. С ними я была на короткой ноге. И именно одним из них мне сейчас предстояло заняться.

Я быстро спохватилась, что зрители мне сейчас ни к чему. Огляделась, коридор был пуст, за исключением секретарши Сони, стоявшей чуть дальше рядом со шредером и методично уничтожавшей стопочку бумаг. Секретарша была не в счет, мешалась мне только Лена, пристально наблюдавшая за моими действиями.

– Ты иди к компьютеру и запусти на печать заново, – деловито распорядилась я, избавляясь от свидетеля, и Лена, благодарно кивнув, торопливо побежала в кабинет.

– Где же ты, паршивец, прячешься? – пробормотала я, снова тщательно оглядывая внутренности принтера. Вообще, сущь мог и невидимым стать, почуяв приближение мага, способного хорошенько навалять по магической пятой точке. Похоже, и этот спрятался, сам не вылезет. Придется использовать приманку.

Я наколдовала фальшивый кусочек эмоции и начала ловить «на живца». Сущи низшего уровня – безмозглые, как мухи, ни один не удержится, чтобы не стащить такое лакомство, даже если выглядит оно максимально подозрительно. Вот и этот не стал исключением. Из-за принтера с опаской выглянуло существо, очень похожее на мохнатого паука с пучком длинных тонких лапок. Десяток глаз, торчащих на стебельках по всей поверхности тельца, настороженно уставились на меня, как перископы подводной лодки, наведенные на цель.

Стараясь не производить лишних движений, я собрала в ладони слабенький магический заряд и резко выкинула руку вперед. На уничтожение этой мелочи хватило бы. Но паучара подпрыгнул, смешно и беспорядочно перебирая в воздухе ножками, словно разгоняясь, и метнулся за принтер. Промазала! На стене образовалась фиолетовая подпалина от заклинания, которая тут же начала затягиваться. Не успела я расстроиться, что теперь поганца не вытащу даже приманкой, как тот внезапно сиганул на стену и мохнатой тенью рванул по ней вдоль коридора. Я стрельнула вслед еще одним заклинанием, но сущь снова ловко увернулся, после чего красивым кульбитом, будто олимпийский чемпион по прыжкам в воду, нырнул в шредер. Ровное гудение тут же поперхнулось, и я услышала сердитое восклицание Сони:

– Ну вот опять! Что за техника? Два листа прожевать не может.

Я виновато сморщила нос и отвернулась к принтеру, сделав вид, что меня это не касается. Не могу же я, в самом деле, целыми днями паразитов гонять? Да еще и чтобы никто не заметил. И вообще, ей осталось совсем чуть-чуть, можно и руками пару листов порвать.

Приглушая собственную совесть, я уставилась на исправно складывающиеся в ровную горячую стопочку листы, а по коридору уже спешила Лена.

– Получилось? – с надеждой спросила Лена.

– Вроде да, – я пожала плечами.

– Ника, ты настоящая волшебница! – просияла девушка, вызвав у меня довольную ухмылку. Про себя я, правда, поправила, что не волшебница, а ведьма, это слово мне отчего-то нравилось больше. Минут через пять коллега сгребла увесистую пачку и заспешила по коридору в сторону кабинета Анжелы.

Прошло минут пятнадцать, я как раз заканчивала сканировать, когда увидела Лену, вышедшую от Жабы.

– Ну как, успела? Все нормально? – поинтересовалась я.

– Ага, – облегченно выдохнула Лена. – Слушай, мы сейчас с девчонками обедать пойдем. Там кафешку новую открыли на первом этаже. Хочешь с нами?

Я вспомнила, что с сегодняшней экстренной побудкой обед с собой взять не успела, да и завтрак тоже пропустила, поэтому с радостью согласилась.

Нашу компанию пополнили коллеги из отдела Лены: Света и Катя. Я, конечно, знала всех в лицо и по именам, но общались мы больше по работе и чаще по телефону. А тут хоть пообедать вместе выберемся. Я вдруг возрадовалась своей внезапно открывшейся общительности.

Я вообще-то интроверт, и время свое предпочитаю проводить в обществе самого приятного мне человека – самой себя. Компанию мне обычно составляет либо книга, либо телек. Ну и с Буяном, конечно, тоже интересно поболтать. Но в последнее время меня все чаще грызет беспокойство и складывается ощущение, что я вот-вот покроюсь плесенью, сидя дома и никуда не выбираясь. Так что сейчас я наслаждалась неожиданной компанией.

Катя, на правах первопроходца, всю дорогу расхваливала заведение, и особенно горда она была скидкой в честь открытия, как будто сама ее делала за свой счет. Впрочем, бонус действительно оказался приятным, и я в очередной раз убедилась, что день сегодня на редкость удачный. Новая кафешка оказалась с итальянским уклоном, и мы заказали себе большую пиццу на всех.

Девчонки из бухгалтерии оказались шумными и веселыми болтушками. Они обменивались новостями, подкалывали друг друга не всегда понятными мне бухгалтерскими шуточками и, конечно же, перемывали косточки начальству.

– Повезло вам с шефом, – завистливо вздохнула Света. – Илья такой лапочка, что хочется запихнуть его в сумку и утащить домой.

Ленок мечтательно закатила глаза, подтверждая, что Туманов – и ее идеал тоже.

– Да нам бы хоть в начальники такого заполучить, – более прагматично заявила Катя, будучи единственной в нашей компании замужней дамой. – Он, наверное, единственный, кто способен разговаривать с Жабой. Я слышала, как он своих перед ней защищает. Наша-то начальница дрожит перед Анжелой, как желе на ветру. Чуть что – сразу на нас вину спихивает.

– Да, он такой. Мы за ним как за каменной стеной, – изрекла я с непонятной собеседницам досадой. – Только, девочки, занимайте очередь. На Туманова только в нашем отделе покушается как минимум пятеро.

– Ого! И ты в их числе? – с напускной подозрительностью спросила Лена и шутливо ткнула меня локтем в бок.

– Он не в моем вкусе, – соврала я, запихивая в рот кусок пиццы и делая вид, что всецело поглощена его пережевыванием.

– А кто же тогда в твоем? – искренне удивилась Лена, как будто кроме Туманова и мужчин-то больше не существовало. Впрочем, для меня так оно и было.

«Кто-то с внешностью Туманова, с характером как у него же, но только чтобы маг», – мрачно подумала я. Ага, у вас есть такой же, но с перламутровыми пуговицами? Нет? Будем искать. Вслух пришлось ограничиться короткой полуправдой.

– Я такого еще не встретила.

Видимо, мой нахмуренный и сосредоточенно жующий облик отбил желание приставать дальше с расспросами, так что бухгалтерши предпочли вздыхать о «женихе года» нашей фирмы без моего участия.

– Он такой мужественный, решительный, – продолжала Света петь дифирамбы Илье. – А позавчера-то! Когда бедняжку Ритулю увидел, не растерялся, сразу действовать начал. Я же тоже там была и все видела. Все оцепенели, а он один не испугался. Вон, и скорую, и полицию вызвал.

Как только речь зашла о Рите, веселье разом схлынуло. Девочки притихли, уткнувшись в свои тарелки. Смена темы явно расстроила всех, напомнив то, о чем мы очень хотели бы забыть. А я вдруг подумала, что Рита Наумова работала в том же отделе, что вся моя сегодняшняя компания. Может, они смогут что-то интересное вспомнить? Что-то, что приблизит меня к разгадке символа.

– Скорая сказала, что это был инфаркт, – осторожно подала я голос, опасаясь, что девушки еще больше замкнутся в себе, не желая продолжать тему. – Разве она была сердечницей? Мне Рита казалась вполне здоровой.