Артефакторы. Уходя, закройте двери

Мне нужен не просто страх – нужно тошнотворное чувство, что я в чужой власти, загнана в угол и никто не придет на помощь. Я села, спустив ноги с дивана. Забавную вещь сказал тот парень: «Квесты – это хоть не жесть вроде пьяных тусовок». А что, есть одна идея… И отступать будет некуда. Зачем я мелочилась? Когда смотришь жуткий фильм или проходишь квест, ты знаешь: все под контролем, никто не даст тебе погибнуть. А мне нужна ситуация, когда уверенности в этом не будет.

Я выглянула в коридор. Темно, Ева у себя. И тогда я вытащила из дальнего угла шкафа жестяную коробку с ключами, ту самую, которую для Антона спрятала его мать, а я нашла. Хранила я ее завернутой в свитер, чтобы голубое сияние не пробивалось наружу: единственное доказательство, что я не выдумала свой волшебный город. Я даже пыталась вставлять эти сияющие ключи в обычные замочные скважины – надеялась, что они превратят дверь в волшебную. Результат был, конечно, нулевой. Я уложила коробку в сумку и добавила все, что могло пригодиться, если правда попаду в Дверенбург. Носки с надписью «Белые ночи, серые дни», смена одежды, зарядка для телефона, зубная щетка.

Из закрытой комнаты Евы доносился ее смех и голоса актеров. Какое-то время точно не отвлечется! Я недалеко, она и заметить моего отсутствия не успеет. Законы времени реального мира в Дверенбурге, похоже, не действуют – в прошлый раз, вернувшись оттуда, я оказалась в том же моменте, из которого исчезла. А если не получится туда попасть… Сбегу и примчусь домой. Я тихо натянула кроссовки и на цыпочках выбралась из квартиры, прикрыв за собой дверь.

Время к полуночи, улицы пусты. Я сразу перешла на бег, чтобы Ева точно не успела отвлечься от фильма. У нас в городке есть место, куда лучше не соваться после заката, – все называют его «больничка». Это действительно заброшенная больница, которую хотели снести, но так и не собрались. Там можно найти – если бы кто-то захотел их искать! – подозрительных типов всех мастей. Я слышала, алкоголики и бездомные спят прямо в палатах на старых больничных койках. В общем, я решила: если где и смогу испугаться без права на ошибку, почувствовать себя в настоящей западне – это здесь. Иногда надо выйти из комнаты и совершить ошибку, что бы там ни писал Бродский.

Я издали заметила дымок и учуяла запах жареного мяса. На пустыре, где раньше была парковка для машин скорой помощи, теперь красовались мангал и разномастная мебель. Там собралась большая компания, которую я предпочла не разглядывать. Сразу пошла к зданию. Вот где было действительно жутко: в нескольких окнах виднелся тусклый, как от карманных фонариков, свет, а это выглядит куда страшнее, чем шашлык.

Мне перегородил путь какой-то тип, и я подскочила. Ну, началось.

– Киса, ты кто?

Он был в засаленной безрукавке, слишком толстой для такого теплого вечера. Я сразу почувствовала нужную мне беспомощность.

– Никто, – сказала я. – Гуляю.

– Место долго выбирала?

Неприятно пахнущий человек подошел ближе, и у меня похолодели руки.

– Говорят, у вас тут опасно, – беззаботно сказала я, уже не думая, что несу. – Ну, не знаю. По-моему, уютно.

Мои слова его задели.

– По-твоему, уютно? – переспросил он и остановился вплотную ко мне. – Пьяная, что ли? Чего ты тут вякаешь?

– Чего хочу, – пролепетала я, сжимая ремень сумки.

Кажется, лезть в опасность, чтобы оказаться в безопасном волшебном городе, было так себе идеей. Наша дискуссия привлекла еще кого-то из обитателей двора, я всем телом ощутила приближающиеся шаги, и эта глупая, ужасная ситуация вдруг нажала на нужные кнопки в моей голове. Уровень паники взлетел до небес, дыхание перехватило. Я сделала шаг назад, мужчина в безрукавке тут же оказался рядом. Помимо шагов за спиной раздался негромкий разговор. Их там двое или трое?

Нет, все, надо скрываться. Вот так люди и погибают на пустырях! Человек-безрукавка схватил меня за ремень сумки.

– Куда пошла? – грубо спросил он.

Я дернула к себе сумку. Чьи-то руки схватили меня еще и за футболку. Я ахнула, мысленно прося прощения у мамы, что так влипла. Все вокруг осветил яркий синий свет, и, будь у меня нервы расшатаны еще чуть сильнее, я бы решила, что сверху к нам приближается летающая тарелка, но… Я недоверчиво повернула голову к источнику света – и всхлипнула от облегчения.

Посреди двора мерцала сотканная из голубого сияния дверь. В прошлый раз она ждала меня, маскируясь под вход в гараж, словно боялась, что иначе я не зайду, но сейчас она, не скрываясь, все ярче проступала из ниоткуда прямо у меня на глазах. Потом створка гостеприимно приоткрылась, будто невидимый привратник на другой стороне потянул ее на себя, ожидая, когда я переступлю порог.

Кто-то положил руку мне на живот. Я резко развернулась и поняла две вещи. Во-первых, вокруг меня трое, и добра они мне точно не желают, смотрят жадно и насмешливо, как-то издевательски. Во-вторых, рядом есть кое-что поинтереснее, чем я, но… Похоже, трое плохо пахнущих мужчин не видели дверь. В направлении манящего, завораживающего света они даже не глянули. А значит, сверхъестественное появление двери вряд ли заставит их меня выпустить.

Размышления пришлось прервать: одному из мужиков надоело, что я заторможенно смотрю в пустоту, и он грубо схватил меня за лицо, разворачивая к себе. Но я не для того столько вынесла, чтобы бесславно сгинуть в шаге от исполнения заветного желания.

Я со всей силы наступила одному из нападавших на ногу. От неожиданности он на секунду ослабил хватку, а я полоснула второго ногтями по лицу и рванулась к двери, протащив за собой третьего, самого мирного, который просто держался за мою футболку. Страх накатывал волнами, отступал и накатывал снова. Ощущение дверной ручки было точно таким, как я помнила: прохладное желе, бьющее электричеством. Пейзаж за порогом расплывался в сияющем мареве. Меня потянули назад, обхватив за пояс, но остановить меня сейчас не смогли бы даже наручники. Я шагнула вперед, и ослепительное сияние сомкнулось вокруг, как объятия. На секунду я будто оглохла, а потом шлепнулась на что-то мягкое. Бешено обернулась на дверь. Она мирно сияла, никто вслед за мной не ломился. Неужели получилось… Задыхаясь от пережитого ужаса, я растянулась на земле. Это действительно была земля, не асфальт – прохладная, поросшая травой. Я перевернулась на спину, вдыхая влажный воздух. В ушах звенело.

– Ну привет, – выдохнула я, поглаживая траву, и огляделась. – Получилось, да?

Я лежала на набережной канала или узкой речки. Здесь тоже была ночь, просто очень светлая, будто солнце прилегло отдохнуть прямо за горизонтом и вот-вот вернется. Место было потрясающе красивым – и совершенно незнакомым.

Глава 2. Сойдемся снова

В Петербурге мы сойдемся снова,

Словно солнце мы похоронили в нем.

Осип Мандельштам

В нескольких шагах от меня через канал был перекинут мостик сказочного вида: две белоснежные статуи львов держали в зубах тросы, на которых он висел. На другом берегу лев был один, от его собрата остались только лапы. Три мраморных льва белели в полутьме, как дружелюбные призраки. Вдоль кованой решетки канала шли дорожка для пешеходов и полоса зелени: эдакий узкий бульвар в городском пейзаже. Там я и лежала – под тонким деревцем, шелестящим от ветра.

Наслаждаться видом мешал только подземный гул, который отдавался во всем теле, как звук дрели. Какая шаловливая дверь! Похоже, она была из тех, которые сразу после появления начинают разрушать место, где находятся. Я собиралась встать и закрыть ее, но меня отвлек топот маленьких лап. Собачка поставила лапы мне на грудь и с интересом обнюхала лицо.

– Вам плохо? – спросила девушка в черном платье с открытыми плечами: ничего себе наряд для прогулки с собакой! – Вы чего около двери лежите? Они же сейчас приедут! Помочь?

– А подскажите, где я? – Надо проверить, вдруг двери могут забросить в разные места. – В Петербурге, да? Это Литейный округ?

Вместо ответа девушка бросила поводок собаки и двумя руками попыталась поставить меня на ноги. Какая излишне бурная реакция! Я забормотала что-то протестующее, но девушка уже подняла меня и потащила за собой. Собака засеменила следом, таща поводок по земле.

– Жить надоело? – Девушка бесцеремонно обнюхала меня. – Вроде не пьяная! Вы не в себе, вам какие-то лекарства надо принять? Идите домой, пока эти паразиты не явились и вас не выкинули!

А, вот в чем дело… Парни из Клана Гудвина вечно грозились выкинуть кого-нибудь за дверь, но это нарушило бы перемирие со Стражей. Да и вообще, Антон говорил, что Клан ленится злодействовать ночами. Вот паникерша! Я выпуталась из ее крепкой хватки и улыбнулась.

– Спасибо, я уже ухожу! Только, умоляю, скажите: это Петербург?

Девушка встревоженно оглядела меня, подхватила поводок собаки и, быстро шаркая крутейшими шлепанцами, скрылась в переулке. Я оглядела уютную пустынную набережную. Дома вдоль воды были прекрасны: розовые, бежевые, желтые. Это определенно было похоже на Петербург, а судя по наличию двери, я именно там, где надо: в его призрачной, волшебной версии. Город меня дождался, Гудвин его не разрушил. Но кое-что меня беспокоило.

Стража как скорая помощь: мгновенно приезжает, как только засечет открытие двери. В прошлый раз Антон через пару минут после моего появления был тут как тут. Сейчас время шло, и никто не приезжал. Так, а где артефакт? Я вернулась к двери и подняла таинственно мерцающий в траве предмет, сотканный из голубого сияния. Он оказался в форме чайной свечки – почти плоский кружочек с фитилем. Я бережно убрала его в карман штанов. Отдам Антону, когда он явится.

Тут земля вздрогнула, я тоже вздрогнула всем телом – и увидела, что почва под дверью опасно шевелится, расходясь в стороны.

– Ну-ну, что ты, не надо, – прошептала я.

Мне показалось, дрожь земли притихла. Да где же Стража? Я взялась за ручку двери, секунду поколебалась – все-таки отрезаю себе путь домой – и закрыла ее. Это было так же легко, как прежде: дверь исчезла, неспешно растворившись в воздухе. Какое облегчение: моя суперспособность еще со мной! Значит, пока я здесь, я все еще уникальная трюкачка.

Я вытащила телефон: разряжен и не включается. Проход через дверь превратил его в бесполезный кирпич, а значит, никакой карты, GPS и интернета. Я бросила телефон на дно сумки – и наконец-то заметила, во что одета. Да что ж такое! От спешки я выбежала на улицу в домашних спортивных штанах. Они были старые и дурацкие, заканчивались сразу под коленом – в таких обычно ездят отдыхать в санаторий. Но хуже всего была футболка. Кислотно-зеленая, с огромным рисунком: кошачья мордочка с вытаращенными глазами, а на ней – завязанный под подбородком платок, как у бабушки. И то и другое я купила в секонд-хенде в одну из своих поездок в Киров. Хотела обновить летний гардероб, а кошка таким глупым взглядом смотрела на меня с вешалки… Я тяжело вздохнула. На ногах были разношенные удобные кроссовки – прекрасное дополнение образа «поездка на психиатрическое лечение». Но даже это не могло испортить моего счастья. Времени полно, в реальном мире оно, судя по прошлому разу, не двигается, а раз так, нервная система Евы в безопасности.

От предвкушения приключений у меня сердце заколотилось. Поиски работы и денег, тесная комната, полная родительских вещей, – все осталось позади. Я чувствовала себя ребенком, которого пустили на огромную детскую площадку, где можно играть сколько хочешь и ничего страшного с тобой не случится.

Для начала попробую-ка найти Антона. В свой прошлый визит я привела в действие артефакт, который помогал отыскать моего мрачного напарника где угодно. В обычном Петербурге это не работало, я проверила в свою краткую поездку туда, но что, если здесь он все еще…

Я сосредоточилась на воспоминаниях об Антоне. Долговязый, нескладный страж Литейного округа. Руки висят, как у гориллы, слишком длинные, чтобы он мог элегантно расположить их в пространстве. Простое, симпатичное лицо, кудрявые волосы, замкнутое выражение лица. Я никогда не видела, чтобы он улыбался, но разок видела его оживленным и довольным, когда мы вместе сидели на крыше и он показывал мне город.

Это воспоминание согревало – я в буквальном смысле почувствовала в груди тепло, и оно потянуло меня куда-то. Есть! Ощущение тянуло на львиный мостик: романтичный, с деревянным настилом и ажурными перилами. Я перешла канал и направилась в переулок между двумя домами, бежевым и розовым.

В бежевом доме не горело ни одного окна, и вскоре я поняла почему. Его прорезала глубокая трещина от крыши до земли: извилистая линия, похожая на молнию. Она пугающе обнажала внутренности дома и покореженную арматуру. Вдруг такое сделала дверь? Может, появилась на крыше, и… Да нет, ерунда. Стража никогда не позволила бы двери оставаться открытой так долго, чтобы разрушить целое здание.

Переулок был пуст, и только одинокий дедушка торопливо хромал по своим делам. Он с трудом перебрался через полосу разрушенного, вздыбленного асфальта – как же, наверное, подскакивают на ней машины! Вот это точно похоже на повреждение от двери. Хм…

Слева тянулось здание, напоминающее гараж для старинных карет: по всему первому этажу шел ряд одинаковых деревянных ворот. Все ворота были заперты, и только одни – распахнуты настежь. За ними сиял свет и тихо играла музыка. Я наконец поравнялась со старичком и поняла, что он смотрит на распахнутые ворота с неодобрением.

– Такое время, а они веселятся. – Он обрадовался, что есть с кем поделиться возмущением, но потом досталось и мне. – А ты чего на улице, девонька? Домой иди, нельзя так шляться! Вдруг дверь откроется, что мы делать будем?

Я хотела его расспросить, с чего все теперь так боятся дверей, но он уже потерял желание общаться и заспешил дальше. Из любопытства я заглянула в ворота. О, да это, похоже, бар! А в нем какая-то вечеринка для своих: негромкая, чтобы никого не беспокоить. От улицы бар отделяла стеклянная стена с прозрачной дверью. Внутри было уютно: пианино, столики, сдвинутые к кирпичным стенам, чтобы освободить место для танцев. На крохотном пространстве в центре танцевали человек пятнадцать – сталкивались, смеялись, дружески переговаривались.

И один из этих людей выглядел подозрительно знакомым.

Я прилипла к стеклу, не в силах поверить своим глазам. Да ладно! Артефакт вел меня прямо сюда?! В последний раз я видела Антона зимой, когда его любимой одеждой был пуховик, похожий на черный мусорный мешок, и была уверена, что он и летом не изменяет угрюмой цветовой гамме, но…

Сейчас он был в огромной белой футболке и широких шортах леопардовой расцветки. Картину завершали белые кеды и белые носки. Может, у Антона есть брат-близнец и это он? Шапка русых кудрей с февраля стала более запутанной, лицо – более изможденным, но в остальном… Да нет же, это точно Антон. Кто еще может плясать под развеселый трек с таким нелюдимым выражением лица?

Он ни с кем не заигрывал, ни на кого не смотрел, просто двигался под музыку, закрыв глаза. Я почувствовала, что улыбаюсь. Встретив человека зимой, никогда не знаешь, каким он окажется летом! Тут песня закончилась, Антон остановился, уронив руки, и открыл глаза. Он туманно осмотрел помещение, будто искал, где оставил стакан, – и наткнулся взглядом на меня.

В прошлый раз, перед тем как выбросить меня за призрачную дверь, Антон сказал: «Если вернешься, будешь моим врагом». Я его слова всерьез не приняла – чего только не скажешь сгоряча! Мы ведь столько пережили вместе: дворец Гудвина, Ночь Открытых Дверей. На глазах у Антона я провалилась в реку, пытаясь забрать артефакт со льда, а потом он дал мне свою куртку, чтобы согреть. Он читал мне стихи на крыше, показывал городские виды. Мы скрывались от Клана, лихо нарушая Правила дорожного движения. Антон показал мне тайник, где мать оставила для него подарок. А еще он не мог быть уверен, что я благополучно пережила падение за дверь. Значит, хотя бы обрадуется, что я жива.

Но Антон увидел меня и вздрогнул. Через стеклянную стену я не могла расслышать, что он бормочет себе под нос, но, кажется, это было «нет, нет», а потом что-то матерное. Я почувствовала внезапную обиду, но если не показывать неудобных чувств, никто не узнает, как причинить тебе боль. Поэтому я широко улыбнулась Антону, который таращился на меня через стекло, как на призрака, и помахала рукой. Уже началась следующая песня, народ вернулся к танцам. Антон не двигался. Я распахнула дверь в бар. Антон попятился и наступил кому-то на ногу. В баре пахло специями и чем-то жареным. Я протиснулась между танцующими и подошла к Антону.

– Нет, – простонал он. – Это же глюк, да?

Он тяжело дышал от танцев, взгляд фокусировался на мне с трудом. «Да он пьяный», – поняла я. Может, он меня с кем-то перепутал?

– Привет, – бодро начала я. – Ты как?

Антон молча обогнул меня и вышел на улицу. Футболка влажно липла к его спине. Через стекло я видела, что он сгорбился и уперся ладонями в колени, будто его сейчас вырвет. Я вышла следом и подкралась к нему.

– Привет, Антон, – вкрадчиво повторила я.

Он резко выпрямился – похоже, всерьез надеялся, что я ему привиделась и на свежем воздухе исчезну. От него пахло потом, сигаретами и чем-то теплым, знакомым, как дом. Несколько секунд Антон с каким-то отчаянием смотрел на меня, потом бесцеремонно пощупал мою голову. Она точно была настоящей, и его это не обрадовало – он отдернул руку, будто обжегся.

За полгода Антон определенно сдал – лицо осунулось, как от бессонницы, бровь разбита, на скуле синяк. Все еще дерется с Кланом за каждый артефакт? Да он даже парней из Клана не боялся так, как меня сейчас!

– Ты, – с ноткой искреннего ужаса пробормотал он.

– Ага. Ну, как у вас тут? Я смотрю, город не развалился.

Во мне все еще сияла радость, но мрачная физиономия Антона ее портила, и мне хотелось быть вредной. Ну почему он так на меня смотрит!

– Это не глюк?

Я не стала отвечать, но Антон, похоже, сам себе ответил. Забавно: в нашу первую встречу его тоже зациклило на одном вопросе, только в тот раз это был вопрос «Где дверь?». Антон подошел к парочке, курившей у входа, вытащил бутылку с водой, торчавшую у девушки из сумки, и жадно выпил. Та возмутилась, но Антон нетвердым движением вынул из кармана своих смехотворных шорт удостоверение.

– Стража. Я воду… это… конф… Конфисковал.

Ой, он и правда пьяный, язык еле ворочается.

– Да толку от вашей Стражи! Если б я так работал, меня бы уволили! – возмутился парень и зашел вместе с девушкой в бар.

Антон повернулся ко мне.

– Исчезни, – хрипло сказал он. – Быстро, пока тебя не ув… увидели.

Он говорил медленно, будто каждая фраза долго блуждала в закоулках его мозга, натыкаясь на стены.

– Неудивительно, что ты не приехал на вызов. Я ждала-ждала, пришлось самой закрыть.

– Дверь… Ты из двери… – Он сжал переносицу. Мысли кое-как пробрались сквозь лабиринт его сознания и с трудом переползли к следующему вопросу. – Клан видел?

Да что все стали такие испуганные!

– Никто не видел.

Антон перевел взгляд на мою футболку и низко застонал, будто от взгляда кошки в платочке его замутило окончательно.

– Да какого хрена тебе надо тут? – Он с силой потер лицо. Я и забыла, какой он высокий: нависал надо мной, как дерево. – Как ты меня нашла?

Его пьяные страдания и умиляли, и обижали. Пожалуй, сейчас не лучший момент, чтобы вручить ему коробку с ключами. Обойдется! И про артефакт поиска, конечно, тоже не скажу.

– Да просто как-то… Иду, вижу – ты! Объясни, что тут было без меня?

Но сейчас Антон и слово «объясни» существовали в разных вселенных. Он вряд ли смог бы объяснить даже, где живет. Антон побрел в сторону мостика со львами – туда, откуда я пришла. Шел он немного под углом, с легким креном влево. Похоже, удерживать это длинное пьяное тело в равновесии было все равно что строить башню из желе.

– Если ты вдруг был не уверен, что я жива после того, как ты выкинул меня за дверь, можешь быть спокоен, – сказала я, не отставая ни на шаг. Антон поморщился. Это вина или раздражение? – Гудвин вернул твою маму, она в порядке?

Антон резко развернулся ко мне и сам от этого движения чуть не упал.

– Открой себе дверь и катись отсюда!

– Ничего я не открывала! – вспылила я. – Она сама открылась, я увидела ее, вошла и… вот.

Ладно, соврала, но что делать? Не говорить же ему, как я отчаянно пыталась сюда попасть! Пусть думает, что я тут случайно, как в прошлый раз. Антон утомленно прикрыл глаза. Похоже, каждое мое слово причиняло ему боль, как скрип ногтей по стеклу. Я из последних сил выдавила фальшивую улыбку. Ладно, сейчас вручу коробку с волшебными ключами, он протрезвеет, обрадуется и поймет, какое я золото.

Я полезла в сумку, но тут у Антона из кармана раздался знакомый двойной сигнал: «та-да». В их городе нет мобильных телефонов, так что это могло быть только одно: почталлион. Машинка, на которую стражникам поступают сигналы о том, что где-то открылась дверь. Ну, сейчас он увидит, что я до сих пор блистательно их закрываю!

Антон начал вяло шарить по карманам своих дурацких шорт – и, к моему удивлению, вытащил по почталлиону из каждого. Уставился в них, пытаясь понять, который из них звонил. Раньше он бросался на вызов мгновенно, как спринтер мчится по стартовому свистку. В этом и состояла работа Стражи, и он делал ее лучше всех. Но нынешний Антон тупо смотрел на экраны и, похоже, безуспешно пытался сложить буквы в слова.

– Ты что, теперь на двух работах?

– Помогаю еще Адрим… Адмир… лейскому району. Садовая, 62… Вадик первый приедет, мне… мне пора. Так… – Он снова начал копаться по карманам и застонал. – Нет.

– Жвачек, которыми ты можешь дверь закрыть? – Я обрадовалась, что хоть что-то поняла. – Они не нужны, когда есть я.

Антон меня уже не слушал – он выбежал на середину проезжей части, смешно путаясь в собственных ногах, и раскинул руки. Я охнула. По переулку ехала машина – и тут ей, конечно, пришлось затормозить. Антон помахал удостоверением и полез на пассажирское сиденье, по пути приложившись лбом о дверцу. Я хотела сесть сзади, но Антон бросил на меня взгляд, полный такой отчаянной ненависти, что у меня мурашки по спине поползли.

– Только попробуй, – пробормотал он, высунувшись из машины.

– Почему?! Я помогу!

– Нет! – рявкнул он и сам поморщился от громкого звука. – Побудь тут. Чтоб тебя никто не видел. Вернусь.

Он же не оставит меня вот так стоять на дороге! А, нет, именно это он и сделал. Машина рванула с места. Я подскочила, когда мне посигналило следующее авто – я мешала ему проехать.

Вот паскудство! Ничего, я тоже умею быть упрямой. Вскоре показалась еще одна машина, и я замахала ей, стоя посреди дороги. Машина вильнула в сторону, хотела объехать меня, но потом все же остановилась.

– Рехнулись? – зло спросил водитель, открыв окно.

– Умоляю, подвезите меня! Садовая, 62.

Водитель, похоже, от возмущения потерял дар речи, но я уже дергала пассажирскую дверцу. Пробормотав какие-то ругательства, он все же открыл мне.

– Никольские ряды, что ли? – спросил он. – Ладно, мне по пути. Чокнутая…

Я запоздало подумала, что садиться в машину неизвестно к кому – идея хуже некуда, но мы уже сорвались с места. Оказалось, до пункта назначения рукой подать. Пара минут лихой езды – и мы около длинного желтого здания с аркадой: весь первый этаж представлял собой ряд одинаковых арок.

– Приехали, – недружелюбно сказал водитель.

Открытая галерея первого этажа, помещения с крохотными окошками на втором. Типичная архитектура старинного рынка! Но тут мысли, которыми могли бы гордиться на родном факультете, вылетели у меня из головы. Длинная галерея шла от угла здания в обе стороны – и я заметила в ее дальнем конце знакомое голубое сияние. Водитель понял, куда я смотрю, и отреагировал очень бурно.

– Там дверь?! – рявкнул он. – Вы что, смерти моей захотели? Выметайтесь!

Я промямлила слова благодарности и вылезла из машины. Куда провалился Антон? Он ехал первым, а дверь все еще на месте. А, у него же жвачек нет… Я коварно потерла руки. Как бы он ни выпендривался, получается, сегодня я очень ему нужна. Водитель скрылся так, будто за ним гонятся, а я взошла по ступенькам и неспешно направилась к двери, которая сияла в конце пустой рыночной галереи. Хотелось дождаться появления Антона и героически закрыть дверь у него на глазах. Могу пока видами полюбоваться.

Рядом с рынком пересекались два канала, их украшали несколько аккуратных мостиков, будто из фильмов про Шерлока Холмса. Вдалеке сиял куполами пышный старинный собор («Елизаветинское барокко», – подумала я). Я с наслаждением вдохнула воздух летней ночи – и заметила, что рядом с галереей одновременно притормозили три машины. Блестящие, будто только что из автомойки. О нет. Похоже на Клан – местную мафию, которая прикарманивает артефакты.

Почти все мои столкновения с этими туповатыми ребятами в спортивных костюмах были безобидными – Антону всего разок пришлось героически меня спасать. И все равно не хотелось, чтобы они узнали о моем появлении в городе. Они доложат своему боссу по прозвищу Гудвин, а вот его я опасалась: он производил впечатление хитрого умника, от которого не знаешь, чего ждать. Конечно, ничего он мне не сделает, но вся эта суета… Антон прав – лучше, если Клан меня не увидит.