Инфернас. Король пепла

– Но… в смысле, – кашлянула она, – Данте Инфернас. – Мел посмотрела на меня с выражением ужаса на лице. – Ты заключила с ним сделку? Зачем?

– У меня не было выбора.

Ее первоначальный шок, казалось, прошел, и она впилась в меня серьезным взглядом. Настолько похожим на папин, что я принялась нервно теребить одеяло.

– Почему?

– Этого я тебе сказать не могу.

Мелоди выругалась:

– Проклятье, Эв, это очень серьезно!

– Скажи что-нибудь, чего я не знаю.

– И что именно ему от тебя нужно?

Теперь разговор обещал стать еще сложнее.

– Он хочет, чтобы я отправилась с ним в Инфернас.

Мелоди замерла. На мгновение превратилась в статую. Даже моргать перестала.

– Не может быть, чтобы ты говорила всерьез.

– Боюсь, что да.

– Но…

– Я не знаю, что ему от меня нужно, – опередила я сестру. – Правда не знаю. Единственное, что мне известно, – это то, что я еду с ним, чтобы защитить всех нас. Чтобы защитить тебя, маму и папу.

И себя. Так я смогу защитить и себя. По крайней мере, я на это надеялась.

– От чего? – парировала она. – От чего ты собираешься нас защищать?

От меня. Я хотела сказать это вслух, хотела во всем признаться, но что-то меня останавливало… как всегда.

– Это всего лишь на восемь недель. Я как-нибудь справлюсь. К тому же он согласился отпускать меня домой на выходные каждые две недели. Я…

– От чего защищать, Эверли? – перебила меня Мелоди. Она не собиралась отступать – моя история ее насторожила; женщины Варгас были умны – умнее, чем Эния, эта алчная овца.

– Пожалуйста, Мел! – взмолилась я. – Я не могу тебе рассказать. Просто доверься мне, хорошо? У меня есть на то причины. Веские причины.

Моя младшая сестра шумно выдохнула. Затем покачала головой:

– Ты сидишь здесь, говоришь, что заключила сделку с нашим врагом, и просишь тебе довериться? Я люблю тебя, Эв, мы сестры, но я не дура. И вопреки твоему мнению, я не хрупкая и не наивная.

– Возможно, – откликнулась я и потянулась к ее рукам, которые она неохотно протянула ко мне. – Но ты молода, Мел, у тебя все впереди.

– Как будто ты так стара!

– Это мои проблемы, – продолжала я. – Только мои, и я все исправлю. Единственное, что от тебя требуется, – это подыгрывать мне с историей, будто я в Дублине. Данте сдержит слово и отпустит меня на один вечер через две недели. – Я цеплялась за этот довод изо всех сил.

Мелоди поджала губы, прежде чем переспросить:

– Данте?

Сначала Эния, теперь она. А что именно она хотела от меня услышать? Как еще мне его называть? Великий даймон? Я проигнорировала ее комментарий:

– Восемь недель, Мел. Не больше.

– Если ты выживешь в Инфернасе.

– Выживу. – Я буду бороться до последнего вздоха.

Она покачала головой:

– Это безумие…

– Если бы он хотел моей смерти, выбрал бы более простой способ, чем тащить меня в свой мир. Кроме того, он согласился отпустить меня после восьми недель. Беспрепятственно.

Мелоди фыркнула, в ее голосе звучала истерика. Истерика и неверие. Наверное, она думала, что я потеряла рассудок.

А разве я его не потеряла?

– И ты ему веришь, Эверли? Серьезно?

Да, я верила. Не могла объяснить почему, но я не сомневалась в нем.

Я кивнула, и Мелоди опять выругалась:

– Мне это не нравится.

– Тогда следующая новость тебе тоже не понравится…

Я пересказала свою встречу с Энией.

– Всегда думала, что в ней есть что-то подозрительное. – Мелоди вздохнула. – Значит, ты последуешь за даймоном, не зная, чего он хочет, и к тому же будешь шпионить для ковена?

– Может, мне все-таки удастся сделать что-то хорошее в этом безумии. – Я пожала плечами. – Мы пытаемся запечатать эти врата уже много лет, и у нас не получается… Может, я найду ответы по ту сторону Тенебриса.

Мы еще некоторое время говорили, а потом сестра выпрямилась и наклонила голову набок.

– О’кей, – произнесла она. – Я справилась с шоком. Теперь скажи мне, как он выглядит. На что похож?

– Он даймон.

– Но как он выглядит, Эв? У него красная кожа или рога? Светящиеся глаза? Как на картинах во время Ночи призраков?

Лучше. Он выглядит намного лучше, чем на любом из тех нелепых изображений, созданных с помощью магии. И страх вселяет намного больший. Он какой-то дикий и… свободный.

Я сглотнула. Такие мысли опасны.

– Эв!

– Никакой красной кожи или рогов, – поспешила возразить я. – Он выглядит вполне нормально. – Наглая ложь. – Не как существо из ада или что-то в этом роде, но он… впечатляющий.

Мел внимательно смотрела на меня. Ее вспышка любопытства прошла.

– Время зимних ведьм еще не вступило в свои права, – процитировала сестра слова наших родителей, колдуний… да и вообще все твердили эту фразу начиная с марта, после того как большая часть наших сил исчезала. – Как ты будешь защищаться в Инфернасе?

– Данте станет присматривать за мной, – туманно ответила я.

– Странно слышать, как ты произносишь его имя. Будто вы старые знакомые или что-то в этом роде.

– Скажи что-нибудь, чего я еще не знаю.

– Так ты действительно отправляешься в Инфернас?

Я кивнула.

– Эв, никто из нас не проходил через эти врата уже много веков. Ни один из живущих в ковенах не видел Инфернас своими глазами. – Ее голос зазвучал настойчиво. – Ты вообще знаешь, что это значит?

О да, я знала. И Эния тоже.

«Какая-то часть тебя, Эверли, жаждет уйти». Слова Данте крутились у меня в голове. Что, если он прав? За последние семь лет я совсем сбилась с курса, все дальше отдаляясь от ковена, но и мир людей не стал мне ближе. Конечно, мне не место в Инфернасе, в конце концов, я зимняя ведьма. Но, может быть, это приключение – а именно так я буду его называть – откроет мне новые перспективы? Возможно, я найду ответы на некоторые свои вопросы, пока буду искать информацию о Данте, Инфернасе и Тенебрисе.

– Ты отправляешься в Инфернас.

Мелоди все еще была ошеломлена, но вместе с тем я расслышала в ее голосе и зависть. Она завидовала. И все же сестра сохранит секрет и прикроет меня.

– Я отправляюсь в Инфернас, – подтвердила я.

И как только туда попаду, начну работать над тем, чтобы выкопать себя из могилы, которую вырыла семь лет назад.

Глава 9

Данте

Семь лет назад

– Я не понимаю. – Я раздраженно посмотрел на Невину.

Провидица служила мне уже несколько веков. Во всем Инфернасе не найти никого лучше и надежнее ее. Даймон с даром видеть будущее, эта черноволосая красавица являлась незаменимой частью моего двора. И моей советницей. Как правило. Однако в данный момент ее предсказание не имело никакого смысла. Она несла бред и ожидала, что я поверю ей на слово.

Та, что в свете рождена, темнотой благословлена… Что это должно означать?

– Невина, – вздохнул я, откинувшись на спинку массивного кожаного кресла, пока провидица неотрывно вглядывалась в ониксовый кристалл.

– Я вижу это, повелитель, – настойчиво прошептала она. – Спасение нашего мира или его погибель.

Глаза Невины стали молочно-белыми. Зеленый цвет радужки полностью исчез. Даже спустя пятьсот лет это зрелище все еще вызывало у меня тревогу.

– Та, что в свете рождена, темнотой благословлена. Навеки в чистоте свобода божества, – рассеянно бормотала она, словно находилась не здесь, а где-то в другом месте. – От красного и золотого протянутся к ней нити. Несет любовь и радость, но прежде всего – гибель. – Ее голова дернулась, и жуткие глаза уставились на меня. – Ты истину найди, и взгляд тотчас прозреет. От облаков, от птиц, так близко к своей цели.

Я вскинул руку в вопросительном жесте. Я сидел в башне Невины уже час, а она повторяла те же слова. Снова и снова. Кроме того что устал от этого, я понятия не имел, что она пыталась сказать.

– А можно чуть менее загадочно?

Невина покачала головой, и в ее глаза вернулся привычный зеленый оттенок. С золотыми и желтыми вкраплениями. Глаза как у ночной хищной кошки.

– Я провидица, повелитель. – Отвернувшись от кристалла, она налила себе стакан воды. Жадно сделала глоток и посмотрела на меня, выгнув брови.

Я провел рукой по лицу. Грубые мозоли царапнули по трехдневной щетине. Проклятье, как же я устал. И утратил самоконтроль. То, что постепенно начали замечать не только Рорк и Амида.

– Тогда дай мне совет. Хоть маленький намек.

Я король. Короли не умоляют, никогда. Однако я был королем, прижатым к стенке, а потому бросил умоляющий взгляд на провидицу. Я хорошо знал Невину, угрозами от нее ничего не добьешься. Более вероятно, что она поможет, если я взову к нашей дружбе. Может, нас и связывали прагматичные отношения, из которых мы оба извлекали выгоду, но нельзя провести вместе несколько столетий, не испытывая друг к другу ни малейшей привязанности.

– Невина…

– О, проклятье, Данте. – Она осушила стакан. Затем снова обратила взгляд на кристалл, как будто он мог подсказать, что делать.

Для меня черный монстр, вделанный в круглый стол в центре комнаты, выглядел как мертвый камень. Красивый, но бесполезный. Однако для Невины он означал все. Он служил катализатором для ее магии. Ключом к ее знаниям. Поэтому его охраняли так же строго, как и саму провидицу. Я лично за этим следил.

– Вы должны открыть Тенебрис, – наконец проговорила Невина.

Вот теперь она полностью завладела моим вниманием. Я сел ровнее:

– Зачем?

– Откройте врата.

– Тенебрис закрыт уже много лет, и на то есть веские причины.

Когда-то давно я мог открыть врата и пойти пить эль. Ничто бы не прорвалось сквозь них. Только я решал, кто пройдет через портал – с обеих сторон. Волна горечи нахлынула на меня при мысли, что теперь это невозможно.

Голос Невины стал более настойчивым. Во взгляде, которым она меня одарила, мелькнула жалость.

Сжав кулаки, я почувствовал, как в венах гудит огонь Инфернаса.

– Откройте врата и пройдите через них, повелитель, тогда вы найдете то, что ищете.

В мире людей? Исключено. Магия, а значит, и мы не были там желанными гостями, проклятые ведьмы об этом позаботились. Вопреки их предположениям, мы, даймоны, совершенно не заинтересованы в том, чтобы проникать в их мир сквозь врата. Уже много веков там не было ничего, что могло бы нас прельстить. Ни магии. Ни сражений. Ни заслуживающих внимания сокровищ. Только смертные с пугающе короткой продолжительностью жизни. Люди сами себя прокляли, забыв, кем являются. И точно не я буду тем, кто напомнит им об этом. Я заставил Эдду Варгас поверить в то, что она выиграла в битве со мной, а на самом деле это я ее перехитрил. В то время как я мог в любой момент снова открыть врата, магия ведьм оставалась ограниченной. Ни один из ковенов не мог представлять для нас угрозы.

– Повелитель!

– Да, да, ладно. – Выругавшись, я встал. – Открыть Тенебрис и пройти в тот мир, говоришь?

Невина кивнула:

– Доверьтесь мне.

Доверие – это как раз то, что давалось мне нелегко. Я ценил Невину и в любой момент поручился бы за нее, но доверие? К таким вещам в Инфернасе не относились легкомысленно. С другой стороны… сколько раз Невина ошибалась за те века, что служила мне? Ни разу.

Благодаря ее информации я предотвращал зарождающиеся восстания и боролся с преступностью. Я защищал врата, спасал Каменные реки и подарил своему народу множество щедрых урожаев. Она помогла мне выжить, и я это ценил. Невина снабжала меня сведениями, а взамен я давал ей крышу над головой и защиту. Провидцы были вымирающим родом, и не меня одного интересовали умения Невины. На невольничьем рынке в Хайшуне, недалеко от Огненных земель, за нее дали бы приличную сумму. Мы оба это знали. Она нуждалась во мне. А я нуждался в ней.

Глубоко задумавшись, я отвернулся и посмотрел на закат в окно круглой башни. Солнце заливало город и горы за ним сияющим красным светом. Город в огне. Чудесное зрелище. Зрелище, которым я хотел бы наслаждаться еще много веков.

Проклятье.

Невина проследила за моим взглядом, и внезапно я почувствовал ее руку на своем плече. Осторожное касание, словно провидица не была уверена, можно ли ей ко мне прикасаться.

– Повелитель, – прошептала она. – Данте. Ты должен идти.

Возможно, на меня повлияла настойчивость в ее голосе или сработало мое любопытство, но через два часа я стоял перед Тенебрисом, повелевая вратам открыться.

Веками я заставлял ведьм верить, что они защищают Тенебрис и при желании могут управлять им так же, как и я. Какое заблуждение. Тенебрис подчинялся только мне и никому другому. Амида, Рорк и я тщательно отбирали даймонов, которые проходили через врата в последние несколько веков. Все они были предателями и преступниками. Их появление держало ведьм в тонусе. Они отправлялись на охоту, после чего устраивали празднества, а нам не приходилось пачкать руки.

Так или иначе, это позволяло ведьмам чувствовать свою силу и превосходство, и подобное меня забавляло. Забавлял масштаб их невежества и высокомерия. Насколько я помню, моя фамилия Инфернас – и больше ее не носит никто. Эдда Варгас и ее дружки по ковену даже тогда не могли со мной тягаться, что уж говорить о ее потомках со слабым духом и разбавленной кровью. Еще во время заключения Пакта я посоветовался с Невиной и не разочаровался. Будем надеяться, что она и сейчас не ошибается.

Врата передо мной бесшумно открылись.

«То, что вы ищете, находится за этими вратами. Вы это почувствуете». Так звучали ее последние слова перед моим уходом. Амиду я в это не посвятил, но Рорк был в курсе. Я велел ему оставаться в крепости и все же ощущал его мрачное присутствие в лесу слева от себя. Не оборачиваясь, я поприветствовал его поднятым средним пальцем и шагнул через проклятые врата.

Единственный ничем не примечательный шаг привел меня в мир людей. Данте Инфернас в поисках… м-да, а чего именно? В поисках чего-то или кого-то, что навсегда изменит мою судьбу и судьбу Инфернаса. Когда Невина рассказала мне о возможном спасении, о выходе, я почувствовал надежду. Но ее запутанные слова раздражали. Хотя внешность Невины говорила, что она в самом расцвете сил, на самом деле она была стара. Очень стара. Ясновидение как-то влияет на того, кто им владеет. Это бремя ее тяготило, призналась она однажды в минуту спокойствия. Невина не жила ни в настоящем, ни в прошлом, ни в будущем. Она жила во всех возможных версиях нашего мира, всех миров. Миров, о которых я и не подозревал. Прошлое, настоящее и будущее. Все они реальны, и все же ни одно из них не являлось правдой. Одно решение могло изменить все. По крайней мере, я на это надеялся. Инфернасу необходимо чудо. Мне необходимо чудо.

Без особого энтузиазма я закрыл Тенебрис за своей спиной и шагнул на темную поляну.

Ирландия. Прошло несколько десятилетий с моего последнего визита. Но, судя по всему, я ничего не пропустил. Этот мир пах так же, как и тогда. Землей, лесом и смертностью. Смертью. И ощущения вызывал такие же. Словно впустую растраченный потенциал.

В старые времена, когда даймоны еще поддерживали связь с ведьмами, появился новый вид. Он обещал новые возможности. Но с тех пор как эти возможности притушили, значимость мира за вратами – этого мира – для нас резко уменьшилась.

Я оставил поляну позади и вошел в густой темный лес. Север, юг, восток или запад. Таковы мои варианты. Мой выбор пал на север.

Некоторое время я шел вперед – и вдруг понял, что наслаждаюсь окружающей тишиной. Я позволил себе сделать глубокий вдох и расправил напряженные плечи. Возможно, этот мир все-таки пах не только растраченным потенциалом и смертью. Именно детали пробудили мой интерес и странным образом успокоили. Нотка хвойного аромата. Мох. Освежающий запах ручья неподалеку. Туман, который висел в воздухе и на рассвете оседал росой на лесной подстилке. Нельзя не признать, что в созерцании ночного леса есть что-то умиротворяющее. Я посмотрел на небо. Глубокое, черное, с россыпью белых точек. Ведьмы и даймоны могут отличаться друг от друга, но звезды, освещающие наши миры, одинаковы – я хорошо это помнил.

Последние несколько десятилетий отняли у меня много сил. Я делал все, что мог, отдавал все, чем обладал, но Инфернас…

Вдруг я запнулся. Что это?

Я почувствовал… магию. Нахмурившись, огляделся. Север. Я определенно шел на север. Внимательно осмотрев пространство вокруг, я убедился, что по-прежнему один. За исключением парочки оленей, грызунов и сов, наполнявших ночь своими криками, рядом не было ни души. Это территория зимних ведьм, а в этом мире сейчас октябрь, а не декабрь. Я пошел по магическому следу, бесшумно приближаясь к его источнику.

Глава 10

Данте

Семь лет назад

Я приказал ветвям кустов и деревьев вокруг освободить дорогу. Они беззвучно сгибались, подчиняясь моей воле и пропуская меня. Засунув руки в карманы брюк, я шагал вперед, пока не увидел ее. Девочку с огненно-рыжими волосами.

С босыми ногами, одетая лишь в шерстяную кофту, она сидела на холодной лесной земле с закрытыми глазами. Набросив на себя полог тьмы, я присмотрелся к ней. Все-таки не девочка, а молодая девушка. Я сделал глубокий вдох и, помимо запаха хвои и мха, вдохнул аромат апельсиновых корок и корицы. Меня сразу же очаровал рыжий цвет ее волос. Благодаря ночному зрению я мог с уверенностью сказать, что при дневном свете они наверняка сияют, как пламя самых горячих источников в Огненных землях. А здесь и сейчас, в лунном сиянии, они переливались, как темное, тяжелое вино. Или кровь. Что она делала тут одна посреди ночи? Вокруг царила кромешная тьма. Удивительно, как она добралась сюда, не переломав ноги. Единственным источником света была ярко сияющая луна. Полная луна, поправил я себя, бросив взгляд на чистое ночное небо. Конечно же, полнолуние.

Любое пророчество нуждается в толике драматизма.

Я снова повернулся к девушке и стал за ней наблюдать. То, что я увидел, было восхитительно. Нежные, женственные черты лица в сочетании с волевым подбородком и прямым, слегка длинноватым носом. По тому, как она держала себя здесь, в лесу, где, как ей казалось, она находилась одна, я угадывал в ней сильный, упрямый характер. Я усмехнулся. Возможно, она немного вспыльчивая, даже импульсивная.

Завороженный против своей воли, я прислонился к стволу дерева и продолжил следить за ней. Зимняя ведьма. С большей магией, чем положено. Может быть, аномалия? Или это первые искры, первое пробуждение перед тем, как ее магия полностью раскроется в декабре?

Внезапно девушка откинула голову назад, подняла руки и закричала. Чтобы меня удивить, нужно очень постараться. Но, признаюсь, я вздрогнул. Она кричала во всю мощь легких. Громко и сильно. Оторвавшись от дерева, я выпрямился во весь рост. Потрясающе. Однако меня загипнотизировал не ее крик, а магия, вырвавшаяся из нее. Магия настолько мощная, что на мгновение ошеломила даже меня. Магия, которой она не должна была обладать. При условии, что она и правда зимняя ведьма, а не заблудившаяся осенняя. Оставался лишь один способ это выяснить. Когда все закончилось и девушка опустила голову, тяжело дыша, я вышел из тени на поляну. Громко аплодируя, я поймал ее взгляд:

– Браво, маленькая ведьма.

Девушка вскочила и покачнулась. На мгновение показалось, что она хочет убежать, но потом ведьма трясущимися пальцами смахнула со лба волосы и выпрямилась. От меня не ускользнуло, что у нее дрожали колени. Однако защитный круг, который она создала вокруг себя, получился на удивление прочным и не мерцал.

Проклятье. Она действительно восхитительна. Высокая, крепкого телосложения, с изгибами в нужных местах, способными поставить мужчину на колени. Светлая кожа усеяна веснушками, которые дразняще призывали подойти ближе – если осмелишься. Однако больше всего меня завораживали ее глаза. Бледно-серые, они напомнили базальтовые горы за Каменными реками.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не выдать своего удивления, но, черт возьми… на краткий миг показалось, будто кто-то ударил меня в живот. При этом все, что я сделал, – это посмотрел девушке в глаза. Я чувствовал ее растерянность и улавливал запах страха.

Умная маленькая ведьма.

– Язык проглотила?

Ее рот открылся и сложился в беззвучное «о». Это привлекло мой взгляд к ее полным губам. Немного побледневшим от холода, со следами от зубов. Она облизнула нижнюю губу и издала неопределенный звук – нечто среднее между покашливанием и тихим вскриком.

Странный звук, однако она и правда красавица. И очень молода, слишком молода.

Во всяком случае, слишком молода для тебя.

Пора бы перестать так на нее пялиться. Но где я раньше мог видеть ее? Форма глаз, завораживающий серый цвет, лицо в форме сердечка? На меня нахлынуло чувство узнавания, и тут я вспомнил. Эдда Варгас. Она в свое время тоже была заметной женщиной. Сходство поражало. Я поставил перед собой задачу приглядывать за колдовскими ковенами с помощью Невины. За лидерами и самыми важными семьями. Хотя никогда не видел их раньше, я знал о них. Память быстро предоставила мне имена из пергамента в библиотеке.

Мелоди, младшая дочь Амели Варгас, еще совсем ребенок, так что это, должно быть, Эверли. Эверли Варгас. Зимняя ведьма, обладающая магией в это время. Какое интересное развитие событий.

«То, что вы ищете, находится за этими вратами. Вы это почувствуете». Невина, ты меня не разочаровала.

Совершенно очевидно, что Эверли меня боялась, но я не мог отвести от нее глаз. Возможно ли такое? Возможно ли, что эта девушка – та самая надежда, которую я искал? Не исключено, иначе Невина не отправила бы меня сюда. Но как уговорить зимнюю ведьму отправиться со мной в Инфернас? К тому же она еще ребенок!

– Кто ты?

Даже ее голос очаровывал. Женственный, но властный. С немного грубоватым послевкусием. Передо мной воительница, я не сомневался в этом ни секунды.

Редко когда меня не узнавали, и ее неведение меня позабавило.

Она внимательно изучала каждый сантиметр моего тела своими необыкновенными глазами. Я шагнул ближе, давая возможность лучше меня рассмотреть. Без сомнения, она отчаянно пыталась понять, кто стоит перед ней. И вот я увидел это – момент, когда она сложила одно с другим и оцепенела.

– Так-так-так, маленькая ведьма. Разве ты еще не поняла?

– Ты… ты даймон! – с отвращением выпалила она. Потом судорожно огляделась. Будто только сейчас сообразила, что мы одни.

Учитывая ее… положение, я предполагал, что никто из ее окружения не знал, где она. Эта ведьма ушла достаточно далеко от деревни, так что ее не услышат и не почувствуют. Было бы легко перекинуть ее через плечо и унести в Инфернас. Быстро и безболезненно. Если Невина права и пророчество касалось этой девушки, там я и узнаю, что именно Эверли Варгас может для меня сделать. И все же я колебался.

Многие называли меня безжалостным ублюдком. Жестоким военачальником. Но я не из тех, кто похищает невинных девиц из их домов. Мне нужны доказательства и факты. Если судьба Эверли связана с судьбой Инфернаса, я пронесу ее через Тенебрис быстрее, чем она успеет крикнуть: «Даймон!» Однако пока все это лишь предположения. Слова Невины могли означать что угодно и ничего. Так же, как и эта, возможно, случайная встреча. Совпадение это или судьба – вот что мне предстоит выяснить.

– Я не просто какой-то даймон, маленькая ведьма. – Я одарил ее тонкой, хорошо продуманной ухмылкой.

Защитный круг дрогнул. Может, ее магия и впечатляла – для зимней ведьмы, – но она не шла ни в какое сравнение с моей. Пока нет. Для этого она слишком молода. А я слишком… ослаблен. Однако я позволил ей верить, что это незначительное заклинание обеспечит ей защиту. От меня. У меня снова дернулись уголки рта.

– Уверен, – сказал я, – что ты пару раз обо мне слышала.

Базальтово-серые глаза потемнели. В то же время девушка начала дышать ровно.

К моей радости, ведьма не стала тянуть время, отрицая свою осведомленность или притворяясь, что не узнает меня. Так она бы только оскорбила нас обоих.

– Что ты здесь делаешь?

– Так неформально, Эверли?

Ее следующие слова выбили почву у меня из-под ног:

– Так далеко от дома, Данте?

О, маленькая ведьма…

По венам прокатился инфернальный огонь, наполнив меня магией. Я позволил ей увидеть вечное пламя моего мира в моих глазах. Обычно они цвета янтаря, иногда золотистые, но когда, как сейчас, мной овладевают определенные… эмоции, они горят насыщенным темно-красным цветом.

Эверли нервно переступала с ноги на ногу. Ее легкомысленный ответ приятно разрядил обстановку, однако приходилось напомнить, с кем она столкнулась. Пламя внутри меня разгоралось все сильнее, пока не заплясало на руках и кончиках волос.

В глазах Эверли промелькнула паника, а на шее и щеках проступили красные пятна.