Темный искатель

За ее спиной шли два массивных стража, мне не сразу удалось заметить их. Толстые железные кольца сковывали мышцы рук и ног. Каждый шаг этих воинов был тяжелым и суровым. Их лица скривились, увидев меня.

Я остановился. Не решился переходить мост со столь странными фигурами. Но и настороженности не было, никогда не поверю, что королева смогла завербовать зверолюдей. Чудная троица уже хотела пройти мимо, как девушка в вуали резко остановилась. Ее уши дернулись, когда она неожиданно повернулась ко мне, на лице юной лисицы читался страх и непонимание.

– Боль. Я вижу столько боли. Т-ты сломаешься, когда небо окраситься в красный, а пустоши озарит чудовищный рев. Твоя душа разобьется на тысячи осколков.

Она выдержала паузу, будто не решаясь говорить дальше. Ее губы подрагивали, а голос наполнился печалью.

– Это уже предрешено. Будь сильным…Рэй Аскер.

Неожиданное предсказание повергло меня в шок. Девушка быстро стала отдаляться, я даже не успел окликнуть ее. Что это за предсказание такое? Была у нас в деревне одна безумная бабуля, которая думал, что видит будущее. Пришлось встряхнуть головой, чтобы избавиться от глупых мыслей. Сейчас главное найти Кермита. Хмурый гном всплыл в памяти.

Одинокая кузница уже стала мне как второй дом. Признаться за три месяца, я успел соскучиться по этому ворчуну. Но кое-чего не хватало. Привычных звуков удара по наковальне не было. Ставни кузни плотно закрыты, черный густой дым не валил из ржавой трубы, а старая вывеска свисала на единственном гвозде. Плохое предчувствие комом сковало грудь.

– Магический глаз.

Я шепотом активировал заклинание, и туманные потоки маны стали ясными и чистыми.

Дверь легко открылась. Впервые здесь было так холодно. Само это место опустело без своего владельца. Вспомнилась брошенная таверна в центре города. Кермита не было, а без него нет и кузни «Чешуя дракона».

Все инструменты аккуратно сложены. Даже потрепанный фартук висел на торчащем гвозде. Выбора не было, пришлось пойти в прилегающую комнату. Я тихо постучал, но ответом была лишь тишина. Небольшая кровать, подгнивший стол и громоздкие сундуки, вот и вся спальня. Слишком просто для столь знаменитого кузнеца. Учитывая любовь Кермита к деньгам, я ожидал увидеть дорогие портреты и драгоценности, висящие прямо на потолке.

– Кермит! Где ты друг?

Мой голос прозвучал мощно и уверенно, однако сварливый гном так и не появился. Пришлось обойти все комнаты, каждый закуток. Склад, кухня, умывальня, но все четно. Кермит не сопротивлялся, этот жадина даже не забрал инструменты. Куда мог подеваться столь упрямый кузнец?

Я вернулся к жаровне, не зная как поступить. Закрытая дверь сразу же бросилась в глаза. Рука молниеносно вытащила из-за спины меч. Дверь должна быть открыта, она слишком тяжела, чтобы легкий ветерок смог ее сдвинуть.

Глаза напряглись, изучая радужные потоки магии. Я пытался разглядеть любой шорох или мимолетную рябь в пространстве, но четно.

Сквозь плотные ставни пробивался лунный свет. Пыль медленно оседала на пол, выложенный грубым камнем. Дом заскрежетал от сильного порыва ветра. Мана текла медленно и размеренно, но что-то тревожило меня. Вспомнилось ночное нападение неизвестного убийцы, но сейчас иной случай. Мои инстинкты молчали, не успокаивалась лишь навязчивая паранойя.

– Кто здесь?

Голос сквозил холодом. Было глупо рассчитывать на ответ, но попробовать стоило. Плотный мрак мешал разглядеть, что было на противоположной стороне. Я почувствовал животный страх. Ужас, что передавался от человека к человеку поколениями. Предчувствие смерти при встрече с диким хищником. Я ощущал, что, что-то древнее смотрело на меня, что-то ужасное таилось в тенях.

Рука, держащая меч задрожала, но мне удалось подавить первобытный инстинкт. Я рыцарь смерти и я испугался.

– Вылезай на свет, нет смысла скрываться.

Мой голос не дрогнул. Желтые линзы неожиданно загорелись в тенях.

– Поразительно. Столь острое чутье, ты удивил меня, проклятое дитя.

Голос был насмешливым, с интригующими нотками. Каждая фраза звучала наигранно.

Я направил остриё клинка прямо на незнакомца. Давление, что от него исходило в тронном зале, полностью пропало.

– Ты кто такой?

Фигура вышла вперед, стуча тростью. Лунный свет осветил черную кожаную маску.

– О, проклятый ребенок, я многое слышал о тебе. Отвергнутый, ты все же смог найти место в этом мире.

– Это не ответ!

Я крикнул громче, приблизившись к незнакомцу и держа наготове меч.

– Я друг или враг, а может быть вовсе и то и другое. Все зависит от тебя Рэй Аскер.

Там, где должен быть рот, маска разгладилась в улыбке. Его стальные пальцы отбивали по черному бриллианту неизвестный мне ритм. Сам же незнакомец, весело бурчал тихую мелодию.

– Ты был с королевой, строил козни против нас вместе с этой ведьмой.

Он прижал стальной наконечник к щеке, а голова повернулась в сторону. После долгого молчания, послышался наигранный ответ.

– Ну, я бы не назвал это кознями, скорее деловым сотрудничеством, да и то, лишь в некоторых… специфических вопросах.

Его смутные ответы действовали на нервы. Молния побежала по телу и рунному клинку. Глаза не отрывались от странной личности. Я медленно стал идти полукругом, чтобы лучше разглядеть темную фигуру. За исключением трости, у него не было другого оружия, а учитывая колоссальный объем маны, он, скорее маг, чем воин.

Протяжный смешок вырвал меня из пелены размышлений.

– Не волнуйся, проклятое дитя, я пришел сюда не сражаться, а лишь присмотреться к будущему.

За жёлтыми линзами промелькнул оттенок фиолетового цвета. Что-то сегодня многовато разговоров о моем будущем.

– Тогда довольно игр, где Кермит и что вы замышляете с этой тварью королевой?!

Я старался походить на Вильгельма, гордого и уверенного, однако получилось не очень. Фигура снова рассмеялась. Его громоздкое фиолетовое пальто тряслось вместе с ним.

– Да, пожалуй, с этими забавами пора заканчивать.

– Скажем так, я получил от королевы, не то, на что рассчитывал. Поэтому наше сотрудничество подходит к концу, хотя она этого пока не знает.

Сначала он пытался быть серьёзным, но в конце все равно рассмеялся. Вдруг его руки резко раскинулись в разные стороны. Лунный свет бил в спину чудака.

– Ты разве не видишь, проклятый? Как этот мир не справедлив. Тебе повезло просто остаться в живых. Ты проливал пот и кровь за эту страну и людей, но даже так все равно остался чужаком!

" Т-твои руки такие же бледные как у них, а голос, т-тебе кажется, что ты можешь подделывать эмоции, но это не так. "

Я встряхнул головой. Собственные зубы скрипнули.

– Нет, были те, кто принял меня, несмотря на того монстра, которым я стал.

Незнакомец положил ладонь на грудь и низко поклонился.

– Именно поэтому, я поверю в тебя.

– Что?

Его линзы блеснули.

– Не сейчас, но в далеком будущем перед тобой будет выбор. Даже мне не ведомо, каково будет твое решение.

Фиолетовая фигура растворилась прямо у меня на глазах. Тьма заглотила его в лучах лунного света. Маска задрожала, вибрируя на моем лице. От неожиданности, я не сразу заметил этого.

– Та девочка, что ты встретил на мосту, права.

Голос раздался сзади. Я резко повернулся. Незнакомец сидел на пне возле кирпичного горна, он вальяжно поставил ногу на ногу и постукивал тростью о ближайший камень.

– Мужайся, дитя, скоро тебе предстоит страшное, к сожалению, это уже высечено в камне. Постарались уж очень влиятельные личности.

Его игривый голос говорил страшные вещи. Два предсказания за один день и все скверные.

– Хватит с меня этих бредней! Ты так и не ответил на вопросы.

Терпение лопнуло, и я направил больше маны в меч. Молнии осветили всю комнату. Кто бы это ни был, он не собирается давать мне прямые ответы. Маска задрожала ещё сильнее.

– Какие у тебя занятные артефакты. Этот меч вызывает у меня мурашки по спине, а маска кажется такой…знакомой. Но не будем об этом.

Он поднялся, поправляя фиолетовое пальто. Незнакомец снова растворился в тенях, так быстро и не принужденно, что я едва успел повернуться. Маг уже стоял у двери, снимая фиолетовую шляпу.

– Это девочка слишком неопытна. Я вижу, четко и ясно твою судьбу. Боги жестоки к тебе, дитя. Скоро твоя душа надломиться, но что будет дальше решать лишь тебе, Рэй Аскер.

Тени снова стали сгущаться.

– Возьми это. Королева попросила меня испортить портал телепортации. Этот амулет наладит его работу, без этой вещицы вас просто разорвет на части.

Веселье так и сквозила сквозь кожаную маску. В его руке появилась золотистая табличка с черепом козла, надписи мне не знакомы.

– Думаешь наша волшебница не нашла бы такую очевидную ловушку?

Фигура рассмеялась впервые искренно. Он провел пальцем возле глаз, будто стряхивая слезы.

– Сильно сомневаюсь.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он ответил. Всего два слова потрясли мою веру в Орин. Сомнения, словно яд, проникали в череп.

– Кто ты такой, забери тебя Хагот!?

– Я… Мое имя Агарес. Не сломайся, человек.

Голос стал ниже и грубее, в линзах светились фиолетовые зрачки, пока тени полностью не растворили их. Табличка с треском упала на каменный пол. Воцарилась гробовая тишина. Рука задрожала, на мгновение Агарес показал свою силу, перед исчезновением. Он не уступает Алиоту в магии.

Я поднял золотой предмет. Табличка блестела в руке, а письмена медленно переливались, образовывая новые символы. Я открыл тяжелую дверь и посмотрел на небо. Луна показалось во всей красе, облака открыли прекрасный небосвод, однако ночь принесла лишь новые беспокойства. Кузница пуста, Кермит пропал, а мне сулили ужасное будущее. Черная маска наконец-то успокоилась.

– И все же, ужасная ночь.

Я побежал обратно в Ашрей. Темные улочки города сужались и разветвлялись. Знакомая дорога стала чужой и тревожной. Казалось, что из-за заколоченных окон кто-то наблюдает, чьи-то глаза сверкали в ночи. Величественную столицу наводнили тени, стоит взглянуть на них, как огоньки пропадали в ночной тишине.

Сердце сжалось. Слова двух предсказателей не вылетали из головы. Сколько боли ожидает меня в будущем? Образ короля мертвых предстал перед глазами. Я моментально вспомнил свою клятву, что поддерживала меня на протяжении семи лет пребывания в аду. Даже если этот мир расколется, моря высохнут, а от меня останется лишь тень, клянусь всеми богами, что добуду твою голову.

Где-то вдалеке послышалось карканье одинокого ворона. Лишь звезды и луна были свидетелями моей решимости.

Мы стояли у входа в некое подобие храма, с длинным каменным коридором вместо входа. На горизонте показались первые лучики Солнца. Ещё немного и грянет рассвет. Утренний ветер моросил, задувая в заколоченные окна и двери, разнося пыль по округе. Город пустовал. В умиротворенной тишине Арден был прекрасен, однако столица стала чужой и пустой. По пути нам не встретилось ни души, лишь пение птиц скрашивало одинокие шаги.

Все шли, опустив головы. Разочарование и грусть витало в воздухе, душила нас. Никого. Мы никого не смогли найти. Все наши знакомые пропали, не оставив и следа. После моего рассказа об Агаресе без того тревожная атмосфера стала совсем угнетающей. Айрис так волновалось предсказаниями незнакомцев, что не отходила от меня с самого Ашрея, как будто я растворюсь, стоит ей отвернуться.

Магическая дверь сияла в полутемном здании. Магия трещала, разрывая пространство и открывая дверь в разные точки нашего мира. Белое сияние портала источало мягкий белый свет.

Орин вышла вперед. Присматривающие за этим местом маги и стража сразу вышли ей на встречу.

– Уважаемые герои, мы ждали ваш…

– С дороги!

Рявкнула вечно улыбающаяся волшебница. Она растолкала недоумевающую стражу и встала прямо перед сверкающим порталом.

Орин долго хмурилась, вглядываясь в бушующий поток магии. Прошло много времени, прежде чем её губы шевельнулись.

– Нашла.

Прошептала волшебница, водя руками перед собой. В воздухе повисло давление, когда колоссальное количество магии стало вливаться в портал, изменяя его.

Поднялась пыль, закрывая нам обзор.

– У неё вышло?!

Прокричал потрясённый дворф. Никто не смел ответить.

– Орин ты как?

Спросил Вильгельм, после того как пыль медленно осела.

– Получилось…получилось! Этот мелкий засранец постарался на славу. Поразительно!

Орин стояла как умалишенная, раскинув руки в разные стороны перед сгустком магии.

Мы побежали к ней на всех порах.

– Эй, ворчунья, приди в себя, ты пугаешь собственную ученицу.

Корвид показывал на взволнованную Фальку. Девочка с тревогой глядела на наставницу, пряча глаза за собственной челкой и робко держа посох.

– Ох, кхм, простите за столь бурную реакцию.

– Орин не томи, что было с порталом?

Айрис была на нервах с самого Ашрея и нынешняя реакция подруги в край её доконала.

– Этот мутный Агарес не врал, на портале было несколько ловушек, почти все очевидные и легко решаются, но одна… боги, я бы не смогла её заметить. Если бы мы попались… нас бы перенесло в нижний мир.

– Куда!?

Антоил и Фалька вскрикнули одновременно.

– В мир, откуда берутся демоны. Ни одному живому ещё не удавалось выбраться оттуда живым.

Я посмотрел на золотое украшение с головой козла. В горле выступил комок от столь близкой гибели.

– Н-не м-может быть, с порталом все д-должно быть в порядке.

Проговорил стражник с золотым жетоном на груди, видимо их лидер. Я повернулся. Гнев бурлил, словно раскаленный костер. Мана сама сочилась из тела. Если бы не предупреждение Агареса, то наша смерть была бы ужасна особенно…Айрис.

– Пошли прочь.

В голосе пробивались нотки льда. Стражники и маги побледнели. Они побежали, словно испуганные зайцы.

– Наставница, вы сможете исправить портал?

Веселое настроение волшебницы улетучилось, сменяя радость на печаль.

– Боюсь, что мне придется создавать портал заново, а это несколько дней кропотливого труда для меня одной, учитывая, что у Фальки не хватает опыта, а местным магам мы не доверяем.

– Тогда, все же придется воспользоваться ею?

Неуверенно показывал Антоил на табличку. Все замолчали, не желая довериться этой странной штуковине. Я посмотрел на Вильгельма и тот кивнул, после нескольких секунд тяжелых раздумий.

– Отойди.

Я вышел вперед, встав перед порталом. Энергия так и манила войти внутрь. Табличка в моей руке треснула, извергая потоки хаотичной темной энергии. Зал сотрясся, а полотно чистой белой маны колыхалось, словно водная гладь. Рука стала легкой, золотой порошок сыпался сквозь пальцы, а голова козла с лязгом упала на холодный пол.

– Ты в порядке, Рэй?

Обеспокоенный голос Айрис звучал за спиной, но я не отвернулся, смотря на чистый портал. Заклинание столь мощное и сложное, будто не изменилось. Поток маны оставался прежним, чистым и холодным. Брови неосознанно нахмурились. Неужели Агарес обманул?

Орин подошла поближе. Глаза волшебницы с пятисот летним опытом видели гораздо больше моих.

– Прекрасно, вот теперь все на своих местах.

На ее лицо вернулась прежняя вежливая улыбка.

Весь отряд собрался вокруг, взирая на белый разрыв в пространстве.

– Вы готовы?

Обернулся Вильгельм.

– А то!

Крикнул дворф.

– Помните план. Гарм, Фалька, Антоил и Орин, вы пойдете к дворфам, а Рэй с остальными к зверолюдям. Я буду ждать вас на туманных островах. Ради выживания людей, мы обязаны достигнуть успехов!

Дух героев подскочил до небес. Айрис незаметно взяла мою руку. Я сжал ее хрупкую ладонь. Она смотрела гордо и уверенно на поток огромного скопления маны.

– Вперед!

Проревел паладин и вместе, мы вошли в портал.

Хаотичная энергия обуяло тело. Глаза видели лишь потоки цветов радуги. Теплая ладонь Айрис растворилась, а в сердце закралось беспокойство. В этом чудном царстве магии били фиолетовые молнии. Будто попав в центр шторма, гром оглушал, сотрясая нутро. Что-то не так. Это не похоже на прошлую телепортацию!

– Твоя судьба высечена в камне, Рэй Аскер. Мужайся проклятое дитя.

Я обернулся на звук голоса, и в тот же миг фиолетовая молния поглотила меня. Пурпурная синева застилала глаза, прокатываясь по телу жгучей болью.

– Раакх!

Я упал на горячую землю. Все вокруг побелело, а температура резко выросла. От меня исходил легкий пар, когда зрение едва вернулось в норму. Запах кислого пота и животных пробивался в самую глубь носа.

– Г-где я?

Мой хриплый голос прозвучал тихо.

Я сидел на коленях посредине пустого здания. Стены сложены из массивных толстых бревен, скрепленных натянутыми канатами и черными металлическими скобами. Вокруг потрескивали костры, пропитывая помещение густым дымом. Стены украшали головы и шкуры, невиданных мне чудовищ, разнообразные щиты и копья весели словно украшения.

Лишь сейчас я заметил маленькую фигуру рядом. Малыш в капюшоне и тунике напоминал вздрогнул.

– Ты…кто?

– Вторженец! Великий вождь, тревога!

Ринулся на выход маленькое создание.

Я медленно встал. Песок и щебень сыпался с прорезей брони. Шкура, что заменяла дверь, была плотной и тяжелой. Солнечный свет бил в глаза, а горячий, сухой ветер неприятно обдувал кожу.

Вокруг уже стояли высокие зеленные фигуры. Облаченные в броню и металл, они обнажили разнообразное оружие. Орки готовились к битве.

– Хагот меня забери.

Слова растворились в реве зеленных воинов.

Глава 24

Новое испытание.

Палящее солнце находилось в самом зените. Шаги моих спутников немного сотрясали землю. Их заточенные клинки и топоры блестели в жарких лучах. Огромная тропа, уложенная камнем, все никак не заканчивалась, вокруг виднелись приземистые домики, алтари, рынки и лавки с мясом. Каждая пещера в окружающей меня скале имела своего хозяина. Орки с любопытством наблюдали, как ведут чужеземца. Впереди шел зеленый гигант с каким-то длинным крюком вместо руки. Именно он спас меня.

Я приготовился защищаться, когда дикий рев стих, и самые кровожадные орки уже хотели наброситься на незваного вторженца. Рунический клинок задрожал в моей руке, желая испить чужой крови. Однако бойни удалось избежать. Один из зеленных воинов закрыл меня своей широкой спиной. Было сложно прочесть выражение его лица, но даже я понимал, что такое количество пота, это ненормально. Бедолага нервничал, но все равно не отступил. Отсутствующие руки ему заменяли неказистые куски металла, одна в форме квадратной ладони, а другая в виде заточенного крюка.

Как оказалось, это был Годур. Орк, которого я покалечил возле портала Валена-первопроходца.

«Он спаситель моего племени! Бессмертный воин, что указал нам путь!». Тогда слова орка заставили всю толпу стихнуть. Меня вели к великому вождю. К владыке королевства зеленокожих.

Шли долго. Навязчивые взгляды местных жителей напрягали. Я не сразу заметил, что сопровождающие меня воины на мгновение остановились. Они задрали головы повыше и ударили кулаком в свои широкие груди.

– Раг!

Хором проревели их глотки.

Половина стены высокого здания составляла округленная скала, остальная же часть была сделана из выстроенных камней и бревен, все скрепляли толстые листы железа. Две белые длинные заостренные кости образовывали арку, за которой виднелся вход. Но не это привлекало глаз. На стене, прямо над нашими головами, висели десятки разнообразного оружия. Самыми высокими были два черных ножа, скрещенных друг с другом. Свет поглощался темным материалом, из которого сделаны лезвия.

Стоило войти, как стало теплее. Костры согревали просторный зал, создавая зловещий полумрак. Пол устлан широкими шкурами, а стены украшают что-то отдаленно напоминающее знамена, только изорванные и потрепанные временем. По бокам находились небольшие алтари, посвященные неизвестному мне богу.

В центре выстроены полукругом лавочки накрытые шкурами. Орки сидели и что-то бурно обсуждали, пока их вождь восседал на возвышенном троне. Гигантскую конструкцию покрывала резьба и металлические украшения. Вместо подлокотников были два черепа, отдаленно напоминающие драконьи.

Тени жутко играли в полумраке. Вождь зевнул. Его грудь вздымалась в тяжелом вдохе, сухие мышцы, словно броня, натянулись под зеленной кожей. Он не был массивен и плечист, но создавал впечатление вожака, взирающего на свою стаю. Верное копье покоилось на его плече, лезвие блестело золотом.

– Что за малявка?!

– Это что, человечек?

Тела орков, сидевших рядом с вождем, покрывали шрамы, их зеленая кожа потемнела, а те, у кого еще оставались волосы, давно поседели.

Сопровождающие меня воины, ударили в грудь кулаком, точно так же, как и несколько секунд назад.

– Раг-Дор, Великий вождь!

Усталые глаза вождя загорелись, словно хищник, смотрящий за своей добычей. Его ноздри широко раскрылись в громком вдохе. Воцарилась тишина.

– Годур, кого ты привел ко мне? От чужеземца пахнет кровью и железом.

Старые орки напряглись, хватаясь за оружие. Спина Годура обливалась потом.

– Это он. Тот о ком мы рассказывали, вождь.

Впервые мой взгляд столкнулся с пронизывающим взором вождя. Он наклонился вперед на своем нагроможденном троне.

– Бессмертный воин, значит. Ты стал настоящей легендой моего народа.

Только сейчас я заметил на голове великого орка шлем в виде черепа, напоминающего волчью голову.

– Э-это о-он! Спаситель и…убийца!

Среди толпы стоял приземистый старый орк. Его тонкая ручонка дрожала, когда он указывал пальцем прямо на меня.

Старики зашептались недобрыми словами. Однако стоило вождю слегка ударить древком о каменную ступеньку трона, как все рты закрылись.

– Ответь мне, бессмертный воин, как твое имя?

– Я Рэй Аскер, Великий вождь, каково ваше имя?

Все нам мгновение вытаращили свои маленькие глазенки. Даже Годур повернулся голову в удивление. Чувствую, что сказал лишнего. Старые орки покраснели от гнева, но громкий смех вождя был быстрее их ярости.

– Ха-ха-ха-ха.

Орк широко раскрыл пасть, показывая клыки, один из которых был сломан.

– Прошу, Великий вождь, чужак не знает наших обычаев и законов.

Годур склонил голову. Гордый воин, что совсем недавно бросился на смерть, в благородном порыве ярости, сейчас опустил широкие плечи. В сердце кольнула вина.

– Подними голову!

Проревел вождь. Все вокруг встали по стойке смирно, словно солдаты, Годур был самым первым.

– Вижу, ты так и не избавился от привычки склонять голову, да Годур? А теперь отойди.

Великий вождь медленно поднялся. Неряшливый трон, будто нехотя, отпустил своего хозяина. Все расступились, оставляя меня со своим королем один на один. Меч все еще висел на спине, готовый к кровопролитию.

Вождь лениво выгнул спину, словно большая кошка. Каждое его движение было вальяжным и неторопливым. Он возвысился надо мной.

– Я уже слышал всю историю со спасением моих собратьев, бессмертный человек. Но сейчас тебе предстоит ответить на один вопрос.

Он склонился, приблизив свое лицо. Маска защитила меня от жаркого дыхания орка.

– Ты добыча или…хищник?

Последнее словно протяжно соскользнула с его губ. Я не стал долго думать над ответом.

– Я монстр.

Глаза вождя округлились в удивление, но лишь на мгновение. Послышались шепоты и возмущения. Грудь орка вздымалась, и протяжный смех с трудом вышел из глубины его легких.

– Хахаха! Удивил, малявка. Так мне еще никто не отвечал.

Резко, вождь схватил мою голову и приблизил лицо вплотную. Только маска разделяла нас.

– Но помни, бессмертный, лишь из-за спасения моих собратьев я не разорву тебя здесь и выслушаю. Ты спас орков на далеком Западе, но перед этим обезглавил их вождя. Осторожно подбирай выражения, ведь судят тебя не духи и не предки, а я.

Его тяжелая ладонь отпустила мою голову. Рука уже лежала на рукояти меча, но вождь даже не поморщился.

– А теперь отвечай, зачем ты здесь, чужеземец Рэй?

Я не отступил, не увел взгляд, а наоборот сделал шаг вперед. Возможно, Агарес неспроста отправил меня именно сюда. Рассудок умолял быть сдержанней, но интуиция кричала идти до конца.

Я сделал выбор.

– Я здесь, чтобы просить помощи!

Мой голос был громким и чистым. Вождь ничего не говорил, лишь скрестил руки в молчание.

– Мне…нет, нам нужна помощь вашего народа в борьбе с ужасным противником.

На этот раз рассмеялись остальные.

Послышался оглушительный удар. Нога вождя с хлопком ударила по земле. Его голова медленно повернулась, смотря на каждого старого орка, что посмел открыть пасть.

После вождь снова обратился ко мне.

– Продолжай, бессмертный.

– Арден, государство на Западном континенте сейчас борется с врагом доселе невиданным. С восставшими мертвецами.