Сладкое королевство. Три дочурки и папа в придачу

Захватила её мысль, что надо меня в кондитеры записать, а она непременно должна это всё фотографировать. Вот и сегодня заползаю домой с пакетами, а с порога меня встречает счастливая Оксана.

– С возвращением! – улыбается, а у самой нос в креме перепачкан.

– Кот слизал всю сметану? – смеюсь?

– Что? – пучит на меня свои и без того огромные глазища.

– Ты испачкалась, – ну да, зеркало у меня только в ванной есть теперь.

Несётся, а потом слышу дикий хохот. Ну, хоть кому-то весело. Заглядываю на кухню и ахаю. Сестрица устроила такой бедлам, что проще застрелиться, чем всё это убрать.

Достала сладости, полотенца, надыбала где-то сухоцвет, пожалуй, это не моё, поди из дома притащила – это у неё куча всяких безделушек. Ну точно, домой ездила, вижу пару кружек из маминого сервиза:

– Мать с тебя кожу снимет, если узнает, что ты её любимые кружки утаранила! – хохотнув, иду переодеваться.

– Она сама привезла, – пожимает плечами, вошедшая следом Оксана.

– У-у… мама проверяла как ты?

– Не-а, я попросила кое-что привезти, потому что была занята.

– А? Чем это?

– Фотографировала всё, – довольная собой прямо вытягивается в струнку, явно ждёт похвалы.

– Эм… зачем?

– Покажу друзьям, какую красоту ты делаешь, вдруг кто-то ещё закажет.

– Похоже, тебе в продажи надо идти учиться.

– Угу, я тоже так решила.

Кошусь на Ксюху. Вот и в кого она такая? Я юрист, мама по образованию – бухгалтер, по профессии – домохозяйка всю жизнь, отец технарь, а эту прёт в какие-то дебри управленческие. Ну да ладно, мне не мешали в выборе профессии, с чего бы ей стали? И я не буду. Киваю, мол, приняла к сведению и прошу показать, что получилось.

А сестра наотрез отказывается, какую-то обработку сделать надо. Знать бы что это, она же на телефон фотографировала. Что там делать можно?

– Ты у врача уже была? – плюхается на кровать и руку под голову подкладывает.

– Нет, завтра пойду, – вздыхаю.

– Хочешь, я с тобой схожу? – искренне так улыбается, а в глазах читаю грусть, переживает за меня сестрёнка, а не должна бы, она же младшая, а не наоборот.

– А пойдём, – махнув рукой, широко улыбаюсь.

А сама думаю, что если разреветься захочу, хоть сдержусь, потому что перед Ксюхой неудобно будет, она привыкла видеть меня сильной и улыбающейся в любой ситуации. Не хочу, чтобы она увидела меня слабачкой.

Позже, вечером, предлагаю просто посмотреть кино, настроения учиться у меня нет, особенно после ужина и наведения порядков на моей микрокухоньке.

– Давай зарегаем тебя на сайте знакомств, – дёргает бровями.

– Ополоумела? – хохочу. – Что я там забыла? Не, спасибо.

– На свиданку сходишь, – снова семафорит мне.

– А что я забыла там?

– Развеешься, – плывёт в широченной улыбке, на маньячку похожа.

Сумасшедшая!..

А чем чёрт не шутит. Беру комп и открываю сайт знакомств и первое, что бросается в глаза – большое поле для фотографии, которой у меня нет.

– У тебя память на телефоне осталась ещё? – ехидничаю.

– Угу, – заглядывает в экран мне через плечо.

– Тогда сфоткай, но так, чтобы я красивая была и настоящая. Не хочу никакой там обработки и вот этой гладенькой кожи, как у куклы. И губ надутых, тоже не хочу, – морщусь, вспоминая нынешние тенденции, да и на сайте фоточки пестрят вот таких вот уточек.

– Обижаешь! Я сестру любимую…

– Единственную, – поправляю.

– Одно другому не мешает, – отмахивается, – короче, не буду я тебя уродовать. Не люблю этого всего, вообще не понимаю, как такое может нравиться людям.

Я тоже не понимаю, вот и возимся мы с настольной лампой, которую утащили на кухню. Оксана мостит около меня кружку из маминого сервиза и кусочек одного из тортов. А потом командует, куда мне смотреть. Через полчаса понимаю, что уже не рада этой затее, а вот Ксюха раззадорилась. Кайфует, указывает старшей сестре и та подчиняется, ещё бы не помучить подольше…

– Пойдём спать, – улыбаюсь, – я устала.

Оксана скидывает мне всё, что наснимала, а потом идём спать.

Только вот беда, как только сестра засыпает, я открываю глаза. Как там? Город засыпает – просыпается мафия? Мафия делает свои грязные делишки и снова ложится спать…

Да…

Втихую регистрируюсь на этом чёртовом сайте знакомств. Загружаю одну из фотографий. Честно выбираю наобум, ибо все они отличные, и я себе нравлюсь. Заполняю профиль и пялюсь в экран. С дуба баба рухнула. Я, правда, думаю, что мне сразу напишут?

Бред. Собираюсь захлопнуть крышку, а на конвертике высвечивается циферка «один». Вау, всё-таки написали.

До боли банально: «Привет».

Не могу похвастаться оригинальностью и пишу то же самое.

Приятный в общении парень, симпатичный – стройный в меру, давайте честно смотреть на мир. Мужчина за тридцать пять без брюшка – уже победа!

Вроде разок моргнула, а меня приветствует утро, солнце бьёт в глаза сквозь открытые шторы. Вот это я подвисла. А собеседник-то оказался интересным. Там и ещё один образовался. Правда, после короткого ответа около его имени появилось сообщение, что он офлайн. Наверное, в отличие от меня, спать пошёл.

И мне бы надо на полчасика прикорнуть, чтобы не спалиться, что по совету мелкой, залипаю, знакомлюсь с мужиками в интернете.

Ставлю кофе вариться, а сама плюхаюсь покемарить. Сразу ощущаю приятное чувство – Оксана складывает на меня руки и ноги, обнимает и сопит под ухо.

Поджимаю губы, как бы я хотела, вот так с дочерью проводить выходные и обниматься по утрам. Я безумно люблю сестрёнку, она мне почти как дочь, но это не то же самое…

Совсем…

Глава 8

С Василием – так зовут молодого человека с ночного рандеву на сайте, переписываюсь и днём. А вот второй – Сергей, пишет редко и почти сразу предлагает встретиться вживую. А я что-то не готова. Я ещё даже бумаги о разводе не получила, считай замужем ещё.

Отнекиваюсь, как могу. Он типа всё понимает и пропадает, но позже снова всплывает и любопытствует, как у меня дела, чем занимаюсь, где работаю. То снова на свидание зовёт.

А вот Вася мне нравится больше – обаятельный мужчина. Разведён, так что понимает моё состояние. Изливаю ему душу – психотерапия получается какая-то. Он слушает, вернее, читает и рассказывает страшилки из своей жизни о том, как его благоверная оказалась не такой верной, потом про детей, которых забрала и не даёт видеться.

А я читаю и на ус мотаю. Раз дети есть, то от второй жены, может, и не захочет, тем более, он старше меня. Оно ему надо? Вот и я думаю, нет. Так что добавляю ещё один плюсик в список «за Василия».

Мне приятно внимание двух парней, хотя постоянно смущаюсь, как малолетка, будто что-то незаконное делаю. Я же не встречаюсь с ними, просто общаюсь, даже не видела ни одного живьём.

А Сергей так и зазывает, что я всерьёз задумываюсь посетить с ним кафе.

Пока задумываюсь, попутно заканчиваю готовить сладости для кэнди бара на праздник брата Алёны. Получается просто восхитительно. Понимаю, мне только так кажется, ведь это я ночами не спала, а бисквиты выпекала, а потом крема взбивала и всё собирала. Накупила кучу техники и прошла огромное количество уроков по созданию и украшению сладостей.

Большая часть бесплатные, конечно, денег особо лишних нет, но это не беда. Главное, я совсем не думаю о том, что не могу иметь детей, что с мужем развожусь и, вообще, жизнь идёт под откос.

Везу угощения на день рождения и украшаю стол, как я это вижу. Оксанка со мной увязывается и фотографирует результат и иногда цепляет в процессе – как я распаковываю кейк-попсы, как устанавливаю свечи в торт и даже полупустые контейнеры, в которых я складирую всякие мелкие детали типа шоколадных медалек.

Итак! Время пришло, напрашиваюсь посмотреть реакцию именинника на кэнди бар, заказчица вовсе не против, так что вжимаюсь в дальний угол и жду. А потом в комнату влетает пацанёнок, шебутной, улыбчивый, с огромными глазами, обрамлёнными густыми и длиннющими ресницами.

Слёзы наворачиваются сами собой, не пойму только, от радости или всё же грусти.

Завидев угощение, он пулей летит рассмотреть сладости поближе. Пищит явно от восторга, готова уши зажать. Кажется, на вид ему нравится.

«Мамочка, мамочка! – тараторит неразборчиво. – Можно? Ну, пожалуйста! Я одну, вот эту штучку!»

Клянчит и так смотрит на мать, что не выдерживаю и сбегаю через чёрный ход. Не готова я к таким умилительным сценам, пока что. Дверь медленно закрывается, а я слышу второй писк восторга и слова, что всё очень вкусно.

Не зря я согласилась. Смогла принести счастье одному ребёнку. Такой день рождения с кучей любимых сладостей с красивым оформлением мальчуган будет помнить долго, как и я. Сохраню в сердце воспоминание о том, как он улыбался, и эти огромные горящие глаза.

После того как отвожу Ксюху, долго гуляю по набережной. Вечер сегодня особенно тёплый, небо ясное, а приложение на телефоне пиликает. Даже смотреть не хочется, но пиликает снова.

Достаю из сумочки трубку и заглядываю в приложение того самого сайта знакомств. У-у… Сергей пишет.

«Привет, а это не ты ли, случайно, по набережной ходишь туда-сюда?»

Рефлекторно оборачиваюсь и пытаюсь углядеть знакомые лица среди таких же неприкаянных душ, как я.

«Я», – отвечаю и хочу идти дальше.

– Я так и подумал, – возникает передо мной мужчина в летней рубашке в дурацкий цветочек и джинсах.

– Мамочки! – чуть не вскрикиваю. – Вы меня напугали! – хмурюсь, но мужчина, вполне похож на свою аватарку, так что достаточно быстро признаю в нём Сергея.

– Такой страшный? Мы же вроде на ты, – улыбается, и это подкупает.

– Прости, просто не ожидала кого-то встретить, – отмахиваюсь, – я после работы решила прогуляться, мозги прочистить.

– Я тоже, – ухмыляется и отходит в сторону, приглашая идти дальше, – судьба, похоже, а ты отнекивалась и встречаться не хотела.

– Долгая история, – стискиваю челюсти, – но я пока не то чтобы готова к отношениям.

– Так, я и не предлагаю, – смеётся, с какой-то отталкивающей ноткой. – Пошли перекусим.

– Да, поужинать не помешает, – соглашаюсь, услышав, как мой живот уркнул, одобрив идею.

Идём в сторону кафе около набережной и просто болтаем. В живом общении Сергей не такой уж и плохой. Может, ему тяжело даётся именно переписываться? Вот он и зазывал лично встретиться. А я сразу о плохом думаю.

Какая-то я недоверчивая с годами стала.

Оно и правильно, чем дальше в лес, как говорится, тем больше дров. Поначалу милый Сергей начинает неуместно шутить.

Меня это безумно напрягает. Мы только заказ сделали, а мне кажется, что на нас уже все осуждающе пялятся и ждут, когда мы выметемся отсюда. Попиваю кофе, но не выдерживаю:

– Тебе не кажется, что не стоит рассказывать пошлые анекдоты в общественном месте? – шепчу, наклоняясь поближе, чтобы слышал только мой спутник, а сама озираюсь на недовольных посетителей.

– Да ладно тебе, – отмахивается. – Ты слишком зажата. Может, пива?

– Мне нельзя, – машу головой.

– У тебя проблемы с алкоголем? – его лицо вытягивается, а потом снова наползает улыбка.

– Нет, пью таблетки, которые нельзя мешать с алкоголем, – почти протираю каждое слово сквозь зубы, вот не хочу я здесь и ему объясняться, вообще, не обязана.

– Из психушки сбежала? – начинает громко ржать.

– Нет, – чувствую, что злюсь. – Гормоны.

– Ты мужик, что ли?

– А ты идиот, что ли? – взрываюсь.

– Прости, прости, я пошутил, – быстро ретируется и даже мило улыбается и просит счёт у официантки. – Не хотел тебя обидеть.

– Твои шутки не очень-то на шутки похожи, не находишь?

– Не бери в голову, – подмигивает, – я не со зла, просто люблю, когда весело.

– Угу, – хмурюсь и лезу в сумочку за деньгами.

– Я оплачу, – улыбается Сергей. – Ко мне или к тебе? – отвлекается от официантки и смотрит на меня.

– Что, прости? – таращусь на него так, будто он не с этой планеты, а рука так на кошельке и повисла.

– Говорю, кафе за мой счёт, а с тебя… ну, ты понимаешь, – ухмыляется, а у девчушки-официантки лицо вытягивается.

– Ты думаешь, что за вшивый салат за сто двадцать девять рублей и чашку кофе в забегаловке тебе перепадёт? – чувствую, лицо моё превращается в такую гримасу, что ещё слово и бедолага уразумеет, о чём я ему говорю.

Официантка нервно хихикает и отходит в сторонку, давая нам определиться, кто платить-то будет.

– А что такого? – округляет глаза недосамец.

– Девицы на трассе и то больше берут, – заливаюсь смехом на всё кафе и жестом подзываю официантку к себе. – За мой счёт, – прикладываю карту к терминалу, а потом достаю пятьсот рублей из кошелька и засовываю их девушке в карман. – Никогда не ходите на свидания с ослами.

Смотрю на спутника своего, а тот в шоке. Может, я первая кто отказался в койку с ним за двести пятьдесят рублей прыгать? Сергей явно не соображает, как это вышло. Он же и шутки шутил классные, и салат оплатить пытался, и «судьба» – встретились случайно на набережной. Поди, ошивается здесь каждый вечер и окучивает тупеньких девиц, коей и я чуть было не стала.

– Удачи в поисках, – встаю, – думаю, ты понимаешь, что не стоит больше мне писать…

– Почему? – задирает брови.

– Тяжёлый случай, – качаю головой, но уже не отвечаю.

Какой «чудесный день», олень на горизонте объявился, хотя нет. Олень – благородное животное, а этого охламона язык не поворачивается вообще хоть как-то называть…

Хватаю сумочку и грозными длинными шагами топаю к машине, продолжая свой внутренний монолог на тему – как же меня угораздило.

А достаётся в итоге Василию.

Вечером бедняга выслушивает мои стенания о том, что свидания не для меня. Не готова я, а просто на ночь отношения меня не интересуют. Мужчина явно понимает, что у меня был крайне неудачный опыт и в душу не лезет.

Мило шутит про то, что мы с ним никогда не встретимся, чтобы не разрушать сложившуюся идиллию. Что странно, меня тут же тянет пригласить его на свидание. Ну, он-то взрослый и воспитанный мужик, наверняка понимает, что с женщиной себя так не ведут.

«Первый блин комом», – всплывает жизненная мудрость бабули.

Действительно – это не повод ставить крест на своей личной жизни. Тем более, прогнозы неплохие, лечение частично сработало, не то чтобы я прямо завтра могу забеременеть…

Но если звёзды сойдутся – шанс будет.

Но и об этом думать больше не хочу.

Глава 9

*** (два месяца спустя)

Середина августа, вечер. Сибирь радует приятной погодой. Солнце планомерно скатывается к горизонту, пуская красноватые лучи в окно. Пялюсь на закат и понимаю – совсем не хочу на свидание. За последние пару месяцев я много переписывалась с Василием и решилась. Мне комфортно общаться с этим человеком, вдруг что-то и сложится.

Я уже устала от жизни «дом-работа-кондитерские курсы-работа», хочется вырваться из этого круговорота. Да, тортики и пироженки разбавляют рутину, но гнёт на работе никуда не делся, а может, и стал сильнее.

Нет, я не жалуюсь. На самом деле я рада, что у меня появилось такое «сладкое» увлечение.

Бывает, просыпаюсь посреди ночи и думаю, что безумно хочу попробовать новый рецепт бисквита или сделать очередной крем. Даже не верится, что это со мной, ещё никогда я не была столь увлечена чем-то. Я всегда любила готовить, но сейчас это больше походит на одержимость. Все мысли заняты сахаром и фермерскими продуктами. Мне нужен мужчина, который бы понял и разделил моё хобби.

Ну да ладно, сгребаю себя с кухонного диванчика и иду в душ. Под горячей водой немного расслабляюсь и успокаиваюсь. Дам ещё шанс интернет-флирту. Пожалуй, Василий мне симпатичен. Главное, чтобы не выкатил, как прошлый, что за несчастный салат к нему ехать. Будто за убогую закуску можно уложить девушку в постель.

Чувствую себя меркантильной стервой, но ведь не повод спать с каждым встречным, если он потратил на меня пару сотен… рублей, даже не тысячу.

Что это за думки?

Нет, конечно, что за бред? Женщина вообще не должна отдаваться ни за какие деньги – это низко, пытаться просто купить спутницу. Для этого есть женщины, что выбрали путь услуг за плату. Я же к ним не отношусь.

Так что надеваю платье посдержаннее – длина медиум, со скромным декольте, приличные объёмы груди и так видно. Непослушные волосы после второй попытки выпрямить собираю в небрежный высокий хвост. Макияж максимально сдержанный – не хочу и намёка делать, что могу быть доступной.

Вызываю такси и еду, ожидаю подвоха – расслабиться не могу, от слова «совсем».

Одно радует – бар в центре, можно легко уехать домой, да и народу гуляет столько, что опасаться нападения не стоит.

Захожу и осматриваюсь. Милое заведение, если так можно сказать про бар. Небольшое помещение на втором этаже, приятная танцевальная музыка, хотя танцевать-то здесь и негде, полумрак, а в нос бьёт стойкий аромат смеси духов и алкоголя.

– Здравствуйте, – меня встречает улыбчивый паренёк лет двадцати в униформе, – у вас заказан столик?

– Здравствуйте, – растягиваю губы, – да, на имя Василия, – ищу глазами некое подобие аватарки мужчины, но из присутствующих ни один и близко не похож.

– Столик номер три, – ведёт рукой в сторону столика в углу, где восседает наиполнейшая противоположность фотографии…

– Эм, – перевожу взгляд на официанта, – это точно он?

– Вы Людмила?

Ошибки быть не может. Хм… а вот и подвох. На фотографии черноволосый, высокий мужчина тридцати пяти лет, в меру упитанный с приятной улыбкой…

А вот за столиком ждёт меня невысокий, лысеющий и, похоже, крашеный блондин с отёкшими глазами, будто уже вторые сутки дегустирует напитки этого заведения.

– К сожалению, – вздыхаю и, натянув улыбку, звонко постукивая каблуками, прохожу к столику. Официант отодвигает мне стул, благодарю и обращаю внимание на сегодняшнего спутника. – Добрый вечер, я Людмила, можно, Люда.

– Ого, – мужчина откидывается на спинку стула, – да ты красотка, даже лучше, чем на фотографии… Привет! Я Вася.

«Оно и видно», – стискиваю зубы от собственных мыслей и, при помощи официанта, усаживаюсь за столик.

– Спасибо, – стараюсь быть вежливой, но чувствую, что взгляд выдаёт меня с потрохами. – Закажем?

Василий явно растерян, ибо не с первого раза открывает меню и упорно что-то там ищет. Кажется, он ожидал, что к нему придёт не девушка с аватарки, а, как и он сам – её противоположность. Но я специально просила Ксюху меня сфоткать максимально естественно, хотела быть настоящей.