Главная роль жизни

Эта девушка однозначно выиграла джекпот на генетическом уровне, и я с большим нежеланием напомнил себе, что в данный момент я думаю ни как профессионал. Мне всего лишь нужно вытащить отсюда мисс Паркер и вернуться в свою спокойную размеренную жизнь.

А вместо этого я просто пускаю слюни, как какой-то подросток, увидевший в первый раз симпатичную девушку. Мне даже самому от себя стало противно.

Чтобы вернуть себе мысленно хоть каплю своего достоинства, я громко откашлялся, привлекая внимание двух мужчин-копов и мисс Паркер, которая закончила своё выступление.

– Браво, мисс Паркер. Шекспир?

Она посмотрела на меня, как на какого-то необразованного неуча. Ее взгляд так и спрашивал: «ты-это-серьезно?».

– Нет. Артюр Рембо. – Девушка повернулась к мужчинам и ослепительно улыбнулась. – «Бал повешенных». Интересное название, не находите?

Но мужчины не уловили всю иронию ее слов, а только неловко рассмеялись. После чего до одного из них наконец-то дошло, почему они находились здесь. И он представился, рассмотрев меня перед этим тем же самым презрительным взглядом.

Интересно, что во мне выдавало адвоката? Дорогой костюм или часы? Или непроницаемое лицо с мрачными чёрными глазами?

– Детектив Миллер. А это мой напарник детектив Круз. А вы…?

– Адвокат Нейтан Чейз.

– Аллилуйя. Пришло мое спасение, – услышал я тихий комментарий.

Я повернулся к мисс Паркер. Она смотрела на меня так, как будто я только что спас ее единственного кота из-под колёс грузовика. А по всей видимости водителем являлся именно детектив Миллер.

Было довольно приятно оказаться в новой роли героя, а не сукина сына, который ободрал половины имущества у неверного супруга. Но привыкать я к этому точно не буду, ведь я редко, когда был хорошим человеком.

– А теперь, детективы, мне нужно поговорить наедине со своей клиенткой. И надеюсь, никому не придёт в голову нас подслушивать через ту стенку.

Я указал на двухстороннее зеркало, за которым находилась комната для наблюдения. Конечно же, они не имели право нас подслушивать и сказал я им это только из вредности. Тем самым с самого начала показывая им, какая я заносчивая задница. Из-за моего профиля работы я не так часто общался с копами, но когда появлялся шанс – я отрывался на всю катушку. Ведь во время всех встреч с ними они проделывали все то же самое, но только со мной.

В моем сегодняшнем случае я первый решил атаковать, но ещё был не вечер. Может быть, мисс Паркер была в полной жопе, из-за чего мне придётся изрядно поджариться, чтобы спасти ее положение.

И как только детективы покинули нас, я указал девушке на стул.

– Присаживайтесь поудобнее. Нас ждёт интересный разговор.

– Вы всегда так командуете или сегодня просто встали не с той ноги?

Но мисс Паркер все равно послушно села на указанное место, а я решил проигнорировать ее вопрос. Будем списывать на то, что проведённое время в полицейском участке сделала ее раздражительной.

– Сколько вас здесь уже держат? Она посмотрела на свои наручные часы.

– 3часа и 8 минут. Их можно уже за это засудить?

– К сожалению, нет, мисс Паркер. Вам объяснили, в чем вас обвиняют?

– Да. Они говорят,что я уклоняюсь от выплаты налогов.

– А это правда?

– Конечно, нет. – Девушка возмущено посмотрела на меня. Вот и лопнул мой образ героя в ее глазах. – Вы за кого меня принимаете?

– Хорошо,мисс Паркер. Раз вы утверждаете, что вы не делали этого, то какие есть доказательства у детективов против вас?

Мелисса Паркер упрямо поджала губы.

– Они предоставили мне какие–то бумаги, где указано, что я в течение года не оплачивала налоги. Но такое просто не может быть, ведь я даже штраф за неправильную парковку вовремя оплачиваю. Зачем мне не оплачивать налоги? Ведь за это могут посадить в тюрьму, верно?

На секунду я задумался, не риторический ли вопрос она мне задаёт. Но, увидев ее серьёзное лицо, я предположил, что всё-таки от меня требуют ответ.

– Да. Вас за это могут и посадить.

– Вот видите.

Она это сказала, как само разумеющиеся. Как будто это было главным доказательством того, почему она не могла не оплачивать свои налоги. Только она не учла, что в Америке было около 2 миллионов людей, которые на данный момент находились за решёткой. Их же как-то не остановило знание о том, что они окажутся в тюрьме за свои преступления.

Но вслух я ничего не сказал. Не хочу вновь получить этот взгляд «Ты-это-серьезно?».

– Раз вы заявляете, что оплачивали свои налоги, то у вас, конечно, должны быть где–то чеки об оплате. У вас такие есть?

– Конечно. Они у меня должны быть.

Девушка задумчиво побарабанила пальцами по столу. А мне хотелось просто удариться о стену. Во-первых, такой диалог с ней должен был вести не я, а детективы или инспекторы с налоговой. Во-вторых, мисс Паркер должна была сама вспомнить об этих чеках, заявляя о своей невиновности.

Но адвокат во мне заставил избавиться от этой мазохистской идеи, а вместо этого зацепиться за ее слова.

– Что значит «должны быть»? Они либо есть, либо их нет.

– Да, они точно есть. Но вероятнее всего, они у моего бухгалтера, который как раз и занимается тем, что оплачивает мои налоги.

От слова «бухгалтер» по моей коже прошёлся неприятный холодок. История становилась дерьмовой, мое чутьё так об этом и кричало.

– Детективы знают о вашем бухгалтере?

– Вот этого я не знаю. – Ее глаза ярко загорелись. Как я мог предположить, из-за злости. – Этим придуркам лишь бы меня во всем обвинить. Они даже не хотели меня слушать, поэтому про мистера Томсона я им не успела упомянуть, а потребовала адвоката.

Я решил никак не комментировать, что она сейчас сидит в полицейском участке и называет детективов «придурками». Я тоже так считал, конечно, но вслух никогда бы не произнёс.

– Хорошо. Так значит мистер Томсон и есть ваш бухгалтер, который занимается вашими финансовыми делами. Я все правильно понял?

– Нет. Мистер Томсон занимается не всеми моими финансами, а только налогами. Я не люблю сидеть со счетами и что-то там подсчитывать, это только вызывает во мне головную боль. Поэтому давным-давно для этого нанимаю бухгалтера.

– И как долго он выполняет для вас эту работу?

– Где-то уже полтора года. Мой предыдущий бухгалтер, который занимался этим, переехал куда–то в Европу. Поэтому я наняла на его место мистера Томсона, которого мне порекомендовала одна знакомая из театра.

– А какие–нибудь ещё рекомендации вы проверяли, когда нанимали мистера Томсона, помимо слов вашей знакомой?

– Нет. А зачем, если моя знакомая уже несколько лет с ним сотрудничает и у неё все было в порядке?

Вот так и знал, что мир всегда любит равновесие. Наделив мисс Паркер божественной внешностью, природа решила обделить ее мозгами. Теперь было неудивительно, почему Кэсси было так потрясена новостью об аресте подруги.

Мелисса Паркер просто не могла стать преступницей, ведь для этого она была слишком наивной. И таких людей чаще всего и обманывают другие, о чем, конечно же, знала Кассандра Блум.

Я тяжело вздохнул. Нужно как-то теперь помягче сообщить девушке о том, что ее просто поимели.

Ладно, к черту нежность. Буду говорить прямо.

– Мисс Паркер, у меня к вам будет серьёзный вопрос. И вы должны над ним хорошо подумать прежде, чем отвечать.

И однозначно лучше подумать, чем при выборе бухгалтера. Но свой едкий комментарий я оставил при себе.

Она кивнула. – Хорошо, задавайте свой очередной вопрос.

– Как вы думаете, могло ли быть такое, что ваш бухгалтер, мистер Томсон, вас обманул и оставил ваши деньги при себе вместо того, чтобы оплатить ваши налоги?

– Иисусе. – Ее глаза широко раскрылись. – Нет, конечно. Нет. Такое не могло произойти.

Она все качала головой, отрицая правду, а я только разочарованно смотрел на неё. Я совсем не любил быть в роли того, кто рушит чьи-то наивные мысли. Поэтому своим детям я точно сам никогда не признаюсь в том, что Санта Клауса не существует. Пусть этим кто-нибудь другой займётся.

И пока я подбирал другие слова для того, чтобы вразумить мисс Паркер, девушка неожиданно подскочила.

– Этот сукин сын меня обворовал. Я его убью собственными руками.

Для меня были две новости: хорошая и плохая.

Хорошая заключалась в том, что по всей видимости мисс Паркер не настолько глупая и наивная, чтобы не понимать, что ее обманул собственный бухгалтер. Плохая же заключалась в том, что она теперь собиралась его убить и свои угрозы кричала на весь полицейский участок.

Как только я заметил, что она направляется в сторону выхода, я сказал:

– Я бы не советовал вам сейчас отсюда выходить и вершить правосудие, мисс Паркер. Оставьте это детективам, а иначе вы окажетесь за решёткой. И даже я не смогу вас оттуда вытащить.

К моему огромному облегчению, мои слова до неё дошли, и она остановилась. После чего тяжело вздохнула и вновь вернулась к своему стулу.

– Простите меня, мистер …

– Мистер Чейз.

– Мистер Чейз. Сегодня был крайне паршивый день. Сначала будильник, который отказался работать. Потом такси, которое чуть меня не сбило. А теперь ещё и это. – Она встряхнула плечами, после чего ее большие уставшие глаза посмотрели на меня с мольбой. – Скажите мне, что делать, чтобы я отсюда убралась уже сегодня. Ведь это возможно?

Вот из-за таких женских жалостливых взглядов я сегодня и оказался здесь. И как прежде, я вновь поддался этому.

По всей видимости, я теряю хватку циника. Это отстойно.

– Возможно. Поэтому слушайте меня внимательно. Сейчас с детективами разговаривать буду я. Отвечать на их вопросы вы будете только тогда, когда я скажу. Будете вести себя послушно – и через тридцать минут я вас отсюда вытащу.

В итоги, я потратил не тридцать, а тридцать пять минут на то, чтобы запустить детективов обратно в допросную, выставить их полными дураками, которые пропустили такую важную деталь, как бухгалтер, занимающиеся налогами мисс Паркер, а также подписаний различных бумажек с формальностями, чтобы девушку отпустили домой.

Попрощавшись с детективами, мы вышли в коридор.

– Я ещё никогда не ценила свободу, как сейчас. – Девушка повернулась ко мне и улыбнулась. – Спасибо вам большое. Сколько я вам должна за ваши услуги?

Мне захотелось усмехнуться от ее вопроса, но я в последний момент удержался. – Давайте говорить честно, мисс Паркер. Мои услуги адвоката очень дорогие. А вы, со своими замороженными банковскими счетами вряд ли сможете их сейчас оплатить. Поэтому счёт я выставлю миссис Блум, раз мы все равно потратили время ее консультации. А там вы уже сами разберётесь между собой. Согласны?

Она недовольно посмотрела на меня. И я ожидал, что она сейчас начнёт отстаивать свои права, заявляя, что она самостоятельная девушка и может сама оплатить услуги адвоката.

– Ладно, я сама разберусь с Кэсси. Вы правы.

Ну что же, было приятно ощущать себя правым. Я даже стал меньше злиться на себя за то, что оказался сегодня здесь.

Мы спустились на первый этаж и к нам навстречу сразу выбежала Кэсси. Крича что-то на вроде «Иисусе», «Хвала Господу» и тому подобное, она сбила с ног мисс Паркер и стала кружить ее в объятьях.

– Я так рада видеть тебя на свободе, Мел. Я серьезно начала гуглить статьи, где описывается жизнь в женской тюрьме и какие вещи можно передавать. Если бы ты не вышла через 10 минут, я бы связалась со своим поставщиком продуктов и закупалась тюбиками зубной пасты.

– Ха-ха, Кэсси. Я тоже рада тебя видеть.

Кэсси улыбнулась своей настоящей улыбкой, которую я видел не так часто, после чего повернулась ко мне.

– Спасибо вам, Нейтан. Вы вернули мне подругу из этого бандитского мира.

Я заметил, что мисс Паркер закатила глаза от слов подруги, но потом тоже улыбнулась. Но улыбка ее, в отличие от Кэсси, была уставшей. И это мне сразу напомнило о том, что я завершил на сегодня все свои дела. И мне пора отправляться домой.

Но вновь мой моральный долг по очищении собственной души заставил меня залезть в мой портфель и поискать визитку, которую я после передал мисс Паркер.

– Это номер хорошего адвоката, который занимается делами экономического характера. Свяжитесь с ним, и он вам поможет вылезти из вашей переделки.

– Ещё раз спасибо, мистер Чейз. Я перед вами в большом долгу.

– Не стоит. – Я проверил время на часах. Скоро будет семь часов вечера. Я выбиваюсь из своего графика на целый час. Паршиво. – Думаю, я больше вам здесь не понадоблюсь, поэтому я вас покидаю. До свидания, мисс Паркер, Кэсси.

Обе девушки попрощались со мной, и я с лёгкой душой покинул полицейский участок. Сегодняшний день был морально тяжёлым для меня, ведь я не привык к каким-либо спонтанностям для себя. Спонтанность – это первый путь к разрушению порядка в жизни. И для меня это равно смерти.

И вот поэтому в личной жизни я всегда избегаю таких девушек, как Мелисса Паркер. Со своей энергией и оптимизмом они обычно пожевывают тебя, заставляя раскрыть полностью душу, а потом выплёвывают, когда добиваются своей цели. А ты в итоги остаёшься один, помятый и дезориентированный.

Знаем, проходили. Больше не хотим.

Поэтому нужно заканчивать со всеми этими благотворительными вещами. Пожалуй, моей благодетельности хватит за этот год. Я уже заслужил свой подарок в носке от Санты. А на большое мне и не надо рассчитывать.

Глава 2

Мелисса

Две недели назад, когда мой будильник отказался работать, а после я оказалась в полицейском участке, я думала, что это мой самый плохой день. Но это было только начало моей чёрной полосы в жизни. Отвратительных событий было настолько много, что я в итоги даже не знаю, с чего именно начать.

Пожалуй, начну с крысёныша Томсона. Мой бывший бухгалтер, который соизволил меня обокрасть, пропал. Просто растворился сквозь землю. И это ещё с моими деньгами. Поэтому даже не стоит упоминать, насколько я зла, ведь именно из-за него я попала эту передрягу с полицией и судом, что происходило со мной впервые в жизни.

Это неприятный эксперимент, который я однозначно больше не хочу повторять. И опять же, это из-за гадкого крысеныша. Надеюсь, что его поймают и как со всеми крысами, отравят. На меньшее я не согласна.

Дальше, из-за того, что детективы решили меня забрать в полицейский участок именно с репетиции, слухи о моем аресте быстро разлетелись по всему театральному миру Нью-Йорка. И из-за этого коленки Тревора стали трястись от страха и через несколько дней после моего ареста он позвонил мне и сообщил, что он снимает меня с главной роли.

– Ты же сама понимаешь, как репутация важна в нашем мире. А это мой первый собственный мюзикл. Понимаешь? Первый. Критики будут требовательнее ко мне, а я не хочу давать им лишний повод позлорадствовать. Поэтому, ничего личного, Мел.

Ничего личного, Мел. Вот так он мне и сказал. Ага.

Ничего личного, Тревор. Но ты у меня теперь в чёрном списке. Сразу после мистера Томсона.

Эта новость не была бы настолько ужасна, если бы я раньше, ради этой роли, не отказалась уже от других предложений. Но теперь я была ни с чем. И это было паршиво.

В тот день я напилась вместе с Кэсси. А на следующий день, когда я отходила после текилы, ко мне в гости пришли близняшки и принесли очередную сногсшибательную новость.

– Ты знала, что Тревор спит с Анной?

Вся минеральная вода полилась на пол от слов Ви.

– Он отобрал у тебя роль и вручил ей на блюдечке. И только за то, что она хорошо трахается. – Стелла задумчиво нахмурилась. – Хотя это довольно сомнительно, ведь она точно замораживает любую постель своей холодностью. По всей видимости, она во время минета высосала из него все мозговые клетки. Другого варианта нет.

И тут новая волна злости захватила меня. Параноидальная мысль о том, что меня поперли с роли не из-за моего ареста, а из-за романа Анны и Тревора меня так и разъедала. Что это за несправедливость то такая?

Мой чёрный список пополнился еще одним именем, и я вновь напилась, но теперь сама.

К концу той первой паршивой недели Тревор вновь заставил меня внести его имя повторно в мой список. Но теперь была иная причина.

Дело в том, что ему позвонила моя мама, и он ей все рассказал о моем аресте. Прям, как на духу. И это именно тогда, когда я ее игнорировала, чтобы в лишний раз не выслушивать ее нотации. Но мои усилия были напрасными, и в конечном счете я все равно оказалась самой худшей дочкой.

И что самое смешное было в той ситуации – Тревор побоялся сообщить моей матери, что он меня уволил. Наябедничать за арест он смог, а вот с лишением роли как-то все не сложилось.

Но эту карту я решила не разыгрывать, ведь мама сейчас была на стороне Тревора, который не игнорирует ее звонки. В отличие от непутевой дочки. Поэтому я могу оказаться еще и виновная в собственном увольнении.

Однако, это паршиво, когда твой бывший дружит с твоей матерью. Им остаётся только накрасить друг другу ногти и убежать в закат, держась за руки. И этот момент я только и ожидаю, как второе пришествие Иисуса Христа.

Только моя труппа, а точнее уже бывшая труппа, поддерживала меня все эти дни. Они хотели бойкотировать Тревора и его спектакль из-за Анны, ведь ее никто не любил. Но история этого мюзикла уже жила в моем сердце, поэтому я не могла позволить, чтобы она умерла уже в начальной стадии репетиций. Хоть Эбигейл теперь играю не я, но это не значит, что о ней никто не должен знать.

Это решение было максимально не эгоистичным, но такова была моя натура.

Хотя я уже начинаю сомневаться в своих принципах. Особенно после того, как только что вышла из зала суда вместе со своим адвокатом мисс Розервуд.

Вот ведь никогда бы не подумала, что услышу «Дело Паркер против штата Нью-Йорк». И это окажется не мой однофамилец, а именно я. К счастью, все это закончилось быстрее, чем я думала. В связи с тем, что мой бывший бухгалтер меня обманул и сбежал с моими деньгами, мне предоставили кратчайшие сроки на то, чтобы я закрыла все свои долги по налогам. И даже выписали штраф, который я теперь также должна была оплатить.

Мои банковские счета разморозили, конечно, но они практически все уйдут на оплату. На оплату налогов, штрафов, а также адвокатов: мистера Чейз и мисс Розервуд.

Таким образом, я практически разоренная и безработная девушка. Отличная жизненная перспектива.

Но зато я не в тюрьме. Именно этой мыслью я пыталась себе поднять настроение, но ничего не получалось. Поэтому я попрощалась со своим адвокатом и направилась в ближайшую кофейню от здания суда. У меня с утра во рту не было ни крошки, а кофе и какой-нибудь десерт смогут меня взбодрить. А вот потом я начну самостоятельно рассчитывать свои налоги дома. Пока я не смогу больше никому это доверить. Даже Кэсси.

Когда я оказалась в кофейне, я сразу же поняла, что меня окружают одни адвокаты. Я бы даже не удивилась, если бы владельцем этого места тоже был адвокат, а также весь персонал. Либо во мне просыпалась какая-то юридическая паранойя.

Но как бы там не было, сегодня я в это место вписывалась, ведь надела консервативную чёрную юбку до колен, белую блузку и чёрные лодочки на среднем каблуке. Не хватало только невозмутимого лица, чтобы окончательно стать внешне похоже на адвоката.

Выбрав себе шоколадный чизкейк и кофе, я стала ожидать свой заказ, стоя возле кассы. И одновременно с этим раздраженно топала ногой.

Как же мне не нравится моя жизнь сейчас. Нужно с этим что-то однозначно сделать. Но вот что? С чего начать?

– Вы раздражаете всех здешних посетителей своим топтанием. У них и так непростая работа.

Ну что за напасть такая. Меня теперь критикуют и в кофейне. Даже заплакать захотелось.

Я обернулась к своему критику и удивлённо вскрикнула. Им оказался никто иной, как Нейтан Чейз. Всё-таки я не ошиблась, когда мысленно предположила, что это место – сборище адвокатов.

– Добрый день, мистер Чейз. Хотела бы я сказать, что я рада вас видеть. Но я не привыкла врать людям в глаза.

Он никак не прокомментировал мою грубость, а я взамен решила проигнорировать его замечание о моем топтании.

– Добрый день, мисс Паркер. Как поживаете?

– О, я прекрасно. Если бы в словаре нужно было подобрать фотографию под слово «счастливый», они однозначно использовали бы мою на данный момент.

– Значит я могу предположить, что вы решили свою ту проблему с налогами?

– Практически. Не полностью. Остались некоторые детали. Совсем незначительные.

Мысленно я истерично рассмеялась. Самой бы себе поверить, что мои проблемы – «совсем незначительные».

– Я вам очень благодарна за мисс Розервуд. Она просто чудо и спасительница. Именно благодаря ей вы видите меня здесь такую счастливую и довольную. – Я перевела взгляд на кассу и увидела свой готовый заказ. – Ну что же, приятно было с вами поболтать.

Схватив свой заказ, я быстро ретировалась к самому дальнему столу этой кофейни. Он находился прям в кустах. Вот именно то, что мне надо было.

Но на самом деле моему идиотскому поведению была причина. Если вкратце, то мистер Чейз меня нервировал своим близким присутствием. А если вам нужна более подробная причина, то у меня есть три варианта происходящего.

Во-первых, мистер Чейз напоминал мне сразу о комнате для допросов, в котором он спасал мою задницу от надоедливых детективов. Это было не самое лучшее воспоминание моей жизни, а он производил именно такую с собой ассоциацию. В чем не было совсем его вины.

Вторая причина заключается чисто в моей женской глупости. Мистер Чейз был тем мужчиной, на которого девушки посмотрят ни один раз. И даже не два. А может даже сотню. И все равно они будут продолжать на него смотреть и находить все больше привлекательных черт для себя.

Он был очень высок. Даже для меня на каблуках. А я ведь девушка, которая часто возвышается над остальными мужчинами, но с ним у меня такое явно не получится. Стоя рядом с ним, я чувствовала себя коротышкой, а со мной такое не происходило со времён средней школы.

И на это у меня была неоднозначная реакция: то ли от ужаса сжиматься, то ли от восхищения плясать.

На что я следующим делом обращала внимание – это его лицо. Коротко постриженные чёрные волосы, которые и тогда, и сейчас лежат так, как будто их укладывала целая команда стилистов – настолько они были послушными; волевой подбородок без щетины, прямой нос, густые брови и, главная изюминка, чёрные, как ночь, глаза. Такого цвета я ещё никогда ни у кого не замечала, но это почему-то наводило меня на мысль о чём-то дьявольском. Порочном.

И когда мой мозг дал команду отвести взгляд от его лица, я наконец обратила на его внешний облик. А он только и кричал об успешности и богатстве. Дорогие часы ролекс, костюм то ли от Hugo boss, то ли Canali, туфли, которые будут стоить дороже, чем вся моя обувь вместе взятая.

После такого краткого детального осмотра я поняла, что именно таким бы я представила внешне идеального мужчину для себя. И вот в этом и заключалась проблема. Какой мужчина в моем то положение? Мне совсем жить надоело что ли?

Ну и третья, заключительная причина моего побега, вытекала из второго пункта. Потому что заинтересовавшись мистером Чейз, я сразу же начала допрашивать Кэсси, на что мне сразу та ответила:

– Даже не думай о нем. Этот мужчина как лёд, красивая статуя без чувств. Я уверена, что его произвели на этот свет божий только для того, чтобы разбивать все женские сердца. Мое он разбил тогда, когда отказался провести время вместе после моего второго развода.

Ну раз он не попал под чары моей подруги, которая обводила пальцем любого мужчину возраста от 18 до 65, то у меня шансов и подавно не было.

Поэтому, чтобы в лишний раз себя не искушать или выставлять дурой, я спряталась в кустах. В прямом смысле этого слова.

Финансовых и трудовых проблем мне вдоволь хватало. А вот от сердечных я, пожалуй, откажусь, особенно с моим то талантом быстро привязываться к людям.

Высыпав четыре пакетика сахара, я рассеяно стала помешивать кофе, следя за дождем за окном. Когда я сюда входила, его ещё не было. Потому зонта у меня с собой не было, а машина стояла в пару кварталах. Интересно, мне придётся в итоги промокнуть или поселиться здесь до окончания непогоды?

– Можно вам составить компанию?

Черт, нет. Скажи просто «нет». И он отвалит. В этом я была точно уверена. Я повернулась к мистеру Чейз и улыбнулась.

– Конечно. Можете спокойно располагаться. Только предупреждаю – я сегодня отвратительная компания.

Он несколько секунд не решался сесть, после чего всё-таки занял стул напротив. Неужели он уже жалел о том, что ко мне присоединился? Тогда зачем было вообще предлагать это?

Ладно, я даже не буду пробовать разгадать этого мужчину. Все равно напорюсь на глухую стену.

Некоторое время мы молча изучали друг друга. Точнее, он рассматривал меня, как будто решая загадку вселенского масштаба, а я просто из вредности и упрямства смотрела в ответ.