Saltus

– В каких записях?

– Во всех, что есть у Набу.

– Спасибо, – Зуэн жестом остановил Лого. – Нам достаточно того, что это возможно. Все в порядке?

Лого схватился за спинку стоящего рядом стула. Лицо его залила бледность. Шерида подскочила и, придерживая за плечи, отвела в угол. Как только пациент был усажен, в руке ее появился медицинский сканер, который она начала деловито прикладывать к разным частям тела Лого.

– Он еще не восстановился после погружения. Нам нужен роботизированный медицинский комплекс, – Шерида обращалась к Зуэну.

– Закажи все, что считаешь нужным. Я подтверждаю. – Зуэн повернулся к Ишуму. – Продолжай доклад.

Ишум вывел на экран шесть небольших картинок со стоящими в разных позах людьми. Зуэн внимательно рассматривал изображения.

– Итак, – продолжил он, – у нас есть шесть событий, для каждого из которых был составлен характерный рисунок движений людей на…

– Подожди, – Зуэн поднял руку, указывая на одну из сцен, – увеличь эту.

Картинка развернулась, на экране появились два человека в странной бесформенной одежде, стоящие у какой-то железной ограды.

– Покажите мне полную запись.

На короткой записи было видно, как три человека подходят к ограждению, двое остаются стоять в стороне, в то время как третий что-то делает у ворот. Вскоре он отходит, в это время один из стоящих берет у другого какой-то предмет и идет вперед. Через несколько секунд запись обрывается.

– Что это за событие? – спросил Зуэн.

– Это нападение на северо-восточный распределитель энергии полгода назад, – объяснил Ишум. – После отключения питания местная банда украла несколько тонн болванок цветных металлов на автоматической шахте, расположенной в том секторе. Потом они попались на их продаже.

– Нападение на распределитель раскрыли?

– Полиция посчитала, что раскрыли, так как взяли продавцов.

– Не видите ничего странного?

– Необычная одежда? – раздался робкий голос из зала.

– Верно! – Зуэн встал со стула. – Смотрите. Мелкая банда грабит склад и мгновенно попадается. А свет отключают люди, которые используют накидки, деформирующие контуры тела. Очевидно, они знают, что по контурам тела, росту, комплекции можно идентифицировать человека. Меры защиты, которые приняли эти люди, не вяжутся с легкостью, с которой поймали их подельников. Ишум, продолжай про эту группу. Другие тоже потом разберем, но эта сейчас самая интересная.

На экране поверх фигур появились белые линии, схематично изображающие кости. Ишум продолжил:

– Первый человек проходит к ограде. Ничего характерного в его движениях нет. Второй человек останавливается. Теперь смотрите внимательно! Он становится ровно, ноги на ширине плеч. Руки заводит за спину. И начинает покачиваться вправо-влево в очень небольшой амплитуде. Движения заметны, только благодаря дорисованному скелету.

– Это человек, привыкший долго стоять, возможно военный, – вставил Зуэн.

– Да. Возможно. Посмотрите на характер движений, – Ишум проиграл момент еще раз. Ногу влево, ногу вправо – раз, два. Руки назад, три. Качнулся вправо, влево – четыре, пять. Раз – два – три – четыре – пять, – Ишум повторил всю последовательность, нараспев считая себе, словно декламировал стихотворение. – Третий человек подходит и останавливается чуть сзади, за вторым. Опирается на правую ногу, левую ставит вперед, чуть тянет носок на себя. Потом второй протягивает руку, третий кладет в нее что-то.

При перемещении людей на экране рядом с каждой из фигур появлялись символы, словно запись ходов в шахматной партии. Зуэн несколько раз перемотал запись, внимательно изучая нюансы движений.

– Эти люди хорошо знакомы. – Он снова прокрутил на экране момент передачи предмета. – Человек, стоящий спереди, не глядя протягивает руку назад. Тот, кто сзади, без слов понимает, что нужно, и передает ему взрывчатку. «Военный» – это главный или старший, остальные его подчиненные. Отлично, и что дальше?

– Характерный паттерн движений этой пары был зафиксирован камерами несколько раз, и вот самый значимый эпизод.

На экране появилось изображение оживленной площади, снятой с высоты нескольких этажей. В центре находился распределительный узел Хуруб, над которым роился бесконечный поток черных кубов. Место было заполнено множеством маленьких, из-за удаления камеры, фигурок людей. Они проходили площадь насквозь, стояли, сидели и ели у лотков с уличной едой. Вдруг изображение резко увеличилось, фокусируясь на дальней части пространства, где из темного тоннеля появились две новые фигуры. Они неторопливо отошли в сторону и остановились, спокойно осматривая площадь и поток Темной Реки. Две записи: нападение в темноте и светлая площадь расположились рядом на экране. Зуэн сравнивал их не более секунды.

– Человеку совершенно очевидно, что это одни и те же люди. Те же позы, то же расположение тел. Только здесь главный не просит ничего, а привлекает внимание младшего к распределительному узлу. Отлично, кто они?

Ишум вывел данные на большой экран. Зуэн со своего экрана начал просматривать личные дела подозреваемых.

– Так-так-так, наш «военный» реально военный, вырос в южных регионах, служил на границе, получил право жить в городе. Работает на нижних ярусах. Никуда не ходит, ни в чем подозрительном не замечен. Сложный тип. Так. Второй. Кудрявый. О, это интереснее. Живет на гарантированный доход, нигде не работает. Есть мать и младшая сестра. Два поколения профессиональных бездельников. Ну, стая, уже нарыли что-то на него? Или будете разочаровывать меня?

– Не будем, директор, – Ишум начал показывать новые схемы. – Этот Лахар живет в нижнем секторе. На карте точками показаны места, где его лицо попало в камеру. Камер там мало: нижний город. Особенно часто бывает в этом увеселительном районе.

– Да, знаю такой. Злачное место. И дорогое для безработного бездельника. Его коммуникационные каналы проверили?

– Конечно, директор, – Ишум даже насупился от обиды, – но там полная пустота.

– Прекрасно, – настроение Зуэна значительно улучшилось, – созывайте загонную охоту. Роботы-шпионы, заменить обслуживающие сектор машины на наши, особо наблюдательные. Меток никаких на него не ставить: могут заметить. Эти двое простые исполнители. Мы не должны спугнуть крупную рыбу. Брать его будем в этой клоаке, так чтобы никто ничего не заметил. Говорить с ним буду я лично. Остальные пять случаев поставить под полное наблюдение.

– И помните! – директор поднял вверх обе руки, привлекая общее внимание. – Есть только два типа преступлений. Первый: драки, кражи, наркотики и даже убийства – все это плохо, но это жизнь. Обычная жизнь общества. Это нас не касается. Второй тип – это угроза городу, угроза всем нам, неуважение к Благосклонным Старшим. Люди, которые идут по этому пути, нападают на всех нас, нападают на стаю. И стая разрывает их. Вперед! Найдите их!

Зуэн захлопал в ладоши, выгоняя всех в коридор.

Глава 5

Перед лицом Зуэна проносились технические уровни подземной части города. Лифт неспешно опускался в серый бетонный лабиринт, пронизанный вентиляционными и грузовыми шахтами, сточными трубами и энергетическими кабелями. Сырой теплый воздух казался Зуэну дыханием, низкий тяжелый гул обслуживающих машин напоминал удары огромного сердца, темные жгуты кабелей – нервы великана. Город был живым, ласковым, понятным существом – дом для него и его людей, его стаи. Сейчас директор хмурился, погрузившись в свои мысли.

Уже неделю они выслеживали кудрявого террориста – Лахара. Подбирали удобное место и время, так чтобы его поимка и допрос не вызвали подозрений. К счастью, Лахар вел показательно разгульный образ жизни. Практически все время, что он не отсыпался в квартире, которую делил со своей матерью и маленькой сестрой, парень проводил в различных увеселительных заведениях. Тратил Лахар намного больше, чем мог себе позволить по официальным данным. Был постоянно везде должен, но периодически расплачивался с процентами, так что ему не отказывали в новых кредитах. Сейчас, видимо, удачный момент настал, так как Зуэна срочно вызвал Бел-Сар.

Лифт остановился в узком длинном коридоре, разделенном на секции тяжелыми металлическими дверями. Здесь стояли два сотрудника службы в одежде, больше подходящей для бурной вечеринки, чем для унылого коллектора сточных вод. У открытой двери в очередную секцию уже ждал Бел-Сар. Он приветливо махнул рукой, привлекая внимание Зуэна. Они вдвоем зашли в следующую секцию, и Бел-Сар закрыл дверь.

– Эти ребята брали Лахара, – он указал на дверь, откуда они пришли. – Сейчас он там, – Бел-Сар кивнул в противоположном направлении, где находилась еще одна такая же дверь.

– Какова ситуация?

– Этот Лахар всю ночь кутил в разных клубах. В результате оказался в «Клоаке». Там внутри много маленьких помещений, очень темно и куча народа. Компания, с которой он зависал, набралась до предела. Все отключились, попадали, где кто стоял. Мы аккуратно вынесли Лахара и создали прикрытие, будто бы его забрала банда, которой он должен большую сумму. Несколько часов его не хватятся. Синяки тоже можно будет объяснить.

– Ситуация сложная, мой друг, – Зуэн положил руку на могучее плечо великана, – нет времени играть по обычным правилам.

– Ты что-то недоговорил? Есть что-то большее, чем наши полномочия «тирана»?

– У нас нет времени на ошибку. Еще несколько месяцев – и повсюду начнется хаос. Еда, лекарства – все кончится. Конг перегружает всю систему региона, у него подельники по всему миру. Они заняты тем же самым. Бестолковая Набу не могла заметить проблемы два года. Мы не лучше. Проворонили. Этот мальчишка, Лого, уже год назад все знал. Набу посчитала его доклад недостоверным. И потом мы три месяца выходили на первых подозреваемых. Нет времени…

– Что будем делать? – великан наклонил голову, чтобы всмотреться в лицо начальника. – Хочешь, я выпотрошу этого Лахара? Достану все, что он знает.

– Нет смысла, – Зуэн задумчиво смотрел вдаль, – это шестерка, скорее всего, ему мало что известно. Нам не нужен запуганный, пускающий слюни идиот. Его сразу раскроют. Нет. Я как следует надавлю и потом договорюсь с ним. Он должен стать агентом. Если у меня не выйдет, нужно будет его убрать, чтобы он не раскрыл наш интерес к Конгу. У нас всего шесть групп подозреваемых. Нельзя потерять никого из них.

– Я все сделаю. Сейчас он трезв как стекло. Мы прочистили ему кровь. Если у тебя не получится договориться, он снова напьется и захлебнется в луже блевотины прямо под камерами Набу.

Зуэн кивнул и направился к дальней двери. Бел-Сар задержал его движением руки, протягивая банку сладкого напитка:

– Его сейчас мутит от гипогликемии. Это будет хорошим «пряником» в дополнение к «кнуту».

– Спасибо. Ты сам не участвовал в задержании?

– Нет. Я контролировал издалека.

– Правильно. Ты любишь город не меньше меня, Бел-Сар. Ты будешь следующим директором, когда я уйду. Но оперативник под прикрытием из тебя не получится. Ты слишком приметный.

Зуэн открыл массивную дверь.

За дверью находилась еще одна секция коридора, в дальней части которой виднелась очередная железная дверь, на этот раз ржавая и наглухо закрытая. В помещении кроме небольшого хирургического столика из нержавеющей стали на одной, покрашенной белой краской ножке были еще два металлических стула. Стулья эти, тяжелые, громоздкие, собранные из металлических труб, вызывали недоумение. Зачем кому-то понадобились такие прямоугольные металлические чудовища? Квадратный стальной лист вместо сиденья и прямая высокая спинка. Вертикально расположенные толстые трубы-ножки, приваренные или прикрученные к сиденью, были для жесткости соединены перемычками. Поверхность сиденья и других элементов стульев была странно пятнистая, словно металл был покрыт глубокой ржавчиной, которую потом пытались отполировать, но не смогли убрать до конца. Кто мог сделать их? Может, они собраны совсем недавно из всякого хлама, но скорее стоят тут сотни лет, не зная, что человеческая цивилизация на поверхности совершает очередной исторический кульбит. Наверху могут вырасти и разрушиться новые города, а эти два стула так и будут стоять в темноте, источая кислый металлический запах.

Зуэн словно в оцепенении медленно провел рукой по сиденью свободного стула и потом долго держал ладонь у лица. Глаза его были прикрыты, а лицо спокойно и умиротворено. Наконец он открыл глаза и впервые посмотрел на человека, сидящего на втором стуле.

Руки пленника, заведенные назад и прикованные к спинке, заставляли его плечи подниматься. Голова, покрытая пушистой шапкой черных кудрей, была неудобно запрокинута. Темные живые глаза, резко выделяющиеся на бледном лице, внимательно следили за Зуэном. Обветренные бескровные губы были плотно сжаты. Под взглядом этих настороженных глаз Зуэн спокойно поставил на столик банку и экран, так чтобы тот был хорошо виден. После чего придвинул стул и сел. Пленник дернулся от чувства незащищенности: колени Зуэна оказались между его расставленных ног. Их лица были прямо напротив друг друга. Зуэн молчал, спокойно рассматривая свою жертву, словно пытался разглядеть что-то скрытое.

Долгое время ничего не происходило. В абсолютной тишине даже далекий тихий гул работающих машин казался грохотом. Вдруг Зуэн словно увидел что-то интересное на шее Лахара. Он потянулся рукой и коснулся его кожи, потом долго осматривал свои пальцы, как будто на них осталась невидимая краска. После начал опять и опять касаться разных участков тела. Взгляд молодого человека, и так беспокойный, стал испуганным.

– Что вы делаете? – не выдержал Лахар.

– Я предлагаю тебе поиграть. Хочешь, я освобожу тебя?

– Я не понимаю!

– Знаешь, кто ближайшие родственники людей? Ну кроме обезьян, конечно. Это крысы. Тоже стайные животные. Стая крыс – это система со сложной организацией. В стае очень важно выстроить правильную иерархию. Важно понять, кто кем является. Кто друг, а кто враг или предатель. У крыс есть сложный ритуал игры: одна крыса подходит к другой и начинает ее легонечко тыкать носом, – Зуэн чуть сильнее ткнул рукой в живот Лахара, – она предлагает поиграть. Другая крыса должна ответить. Потом они играют и выясняют, кто главный. И знаешь, что важно? Крысы соблюдают определенные правила. В стае нет места беспричинной жестокости или предательству. Знаешь, что будет, если крыса начнет вредить другим? Если предаст стаю?

– Что? – черные глаза, как прикованные, следили за движениями рук Зуэна.

– Другие крысы соберутся в кучу, подбегут к обидчику, окружат его и… Раз! Разорвут его на части! – Зуэн схватился за кожу на животе Лахара и сильно дернул.

– Прекратите! Я имею право на защиту. Я гражданин города!

– Какую защиту, мой маленький крысеныш? Ты террорист, и стая изгнала тебя! Посмотри.

Зуэн что-то сделал на экране.

– Вот этим приказом тебя, твою мать и сестру лишают гражданства. Документ вступит в силу через десять минут. Девять минут пятьдесят секунд. Через это время сотрудники службы безопасности зайдут в твой дом, возьмут под руки мать и сестру и вышлют их в южную пустошь, за границу города.

– Вы не можете. Они же погибнут там!

– А что делать? Оставлять террористов в покое? Ты бегаешь по городу со взрывчаткой, – Зуэн увидел, что Лахар дернулся, – а они прикрывают и защищают тебя. Вы все заодно.

– Вы не знаете. Вы ошиблись!

– Да неужели ты думаешь, что я мог сам обнаружить это? Все просто: ко мне пришел молодой человек и сказал, что ты и твои друзья – террористы. Я ему много заплатил. Ты же понимаешь, на что мы способны? Как только на тебя указали пальцем, я узнал все. Посмотри вокруг: везде датчики, сканеры, камеры. Я вижу тебя насквозь, вижу ритм твоего сердца, вижу колебания зрачков. Я могу читать твои мысли. Я говорю «взрывчатка» – ты дергаешься. Я говорю «военный» – ты боишься. Ты же боишься этого твоего подельника. С его-то опытом. Не хочешь, чтобы он зарезал тебя в темной подворотне?

Зуэн с удовлетворением заметил панику в темных глазах Лахара. Он продолжил:

– Мне известны все твои мысли, страхи и желания. Я вижу, что ты боишься за семью, вижу твой страх из-за неоплаченных долгов. Но меня ты должен бояться больше всех. Ты предал стаю, и здесь решится твоя судьба, – Зуэн обвел взглядом помещение и выразительно замолчал.

Горящие глаза Лахара лихорадочно метались между Зуэном и таймером обратного отсчета на экране. Лицо его стало белым как мел. В конце концов он не выдержал:

– Отмените! Отмените! Они ни при чем. Только я виноват.

– И все?

– Нет. Я все расскажу.

– Мало. Ты должен указать остальных.

– Да! Все сделаю!

– От кого шли приказы? – Зуэн остановил таймер и протянул пленнику банку.

– Какой-то Конг, – Лахар с облегчением взглянул на замерший таймер, после чего с наслаждением сделал глоток сладкого напитка, – но мы его не знаем. Приказы получали через посредников.

– Хорошо, – Зуэн встал, – сейчас придет человек и объяснит, что тебе делать. Поможешь выйти на Конга – все твои долги исчезнут. Если начнешь юлить или попытаешься сбежать… Про сбежать я шучу: тебе некуда скрыться от меня в этом городе.

Через пять минут, когда Зуэн поднимался в лифте, на экране включилась Набу. Для того чтобы нарушить прямой приказ на запрет связи, нужны были полномочия выше, чем у директора в ранге «Тирана».

– Директор Зуэн, Старший Эно прибывает в город.

Глава 6

Лого стоял в широком коридоре, в конце которого находилась транспортная шахта, сейчас закрытая массивной бронированной плитой. В нужный момент бронеплита откроется, и Хуруб принесет специального гостя прямо в недра службы безопасности. Рядом был вход в небольшой зал, из которого раздался голос Зуэна:

– Десятиминутная готовность. Он уже над городом. Займите свои места. Лого, ты где? Иди сюда. Садись, – Зуэн, более многословный, чем обычно, указал на место у стены.

Лого разместился на кресле рядом с Ишумом. Зал был округлой формы, размера достаточного, чтобы вместить большой овальный стол, вокруг которого могли расположиться около десяти человек. Все кресла у стола, кроме одного, были заняты. Свободное место можно было назвать креслом с большой натяжкой – скорее оно походило на диван, на котором легко уместились бы двое.

– Старшие не были в городе больше тридцати лет, – взволнованно прошептал Ишум, склонившись к Лого, – кроме Зуэна, их один раз видел только Бел-Сар. Я так волнуюсь. Надеюсь, Старший не заметит этого.

– Думаешь, он будет рассматривать тебя? Какое Старшему дело до каких-то людей в одном из тысяч городов?

– Конечно, ему нет никакого дела до нас. Ты когда-нибудь видел испуганную или обиженную обезьянку?

От неожиданного вопроса Лого повернулся к Ишуму и с непониманием в голосе произнес:

– Конечно, видел. В сети куча записей с ними. Еще в детстве мы пару раз ходили в зоопарк.

– Вот я об этом же. Мимика нужна для коммуникации. По сути, это способ читать мысли друг друга. В мозге, если помнишь, есть зеркальные нейроны, которые как бы копируют поведение собеседника. Природа целенаправленно развивала в нас способность понимать другого члена стаи. Мы пытаемся скрывать свои мысли, но эволюция работает против нас.

– Ну и что? – Лого так и не понял, к чему клонит собеседник.

– Да и то! Развитое существо легко строит в уме модель поведения более просто устроенного создания. Видит насквозь. Мы же для них обезьянки, Лого. Старший окинет взглядом комнату и увидит маленького испуганного капуцина Ишума, который, – он сделал бесстрастное лицо, – будет думать, что его примитивные эмоции не видны.

– Я не думал об этом в таком ключе.

– Ты просто не понимаешь социальных отношений. Но ты не обижайся. Я тебе как друг говорю. Может быть, твои способности – обратная сторона этой медали.

Лого задумался. Слова Ишума звучали логично. Что известно о Старших? Они появились чуть более ста лет назад во время всемирного политического хаоса, напоминающего вялотекущую мировую войну с применением маломощного ядерного оружия. Крупные государства не участвовали в прямом конфликте друг с другом, поэтому глобально цивилизация не пострадала. Конфликт вылился в череду мелких войн на границах, борьбу с мятежниками, повстанцами и революциями. Из-за полнейшей неразберихи коммуникации были сильно нарушены, информации о том, что происходит в других странах, почти не поступало, или она была специально ограничена. Где-то в это время и появились первые Старшие. О них было почти ничего не известно, пока они не начали брать под контроль ничейные разоренные территории, на которые не хватало сил у ослабленных государств. Считалось, что Старшие – это люди, прошедшие некую трансформацию, которая, однако, была так сложна и опасна сама по себе, что после возникновения их основной группы новые Старшие уже не появлялись.

Потом был инцидент со Старшим Нергалом, который привел к большой войне в Африке, после чего сверхлюди резко снизили свою активность и дальше влияли на мир уже только экономическими методами.

Информации по этой теме в сети очень мало, все больше догадки и конспирологические версии. Физически Старшие очень похожи на людей. Черты лица и фигуры правильные, пропорциональные, с немного странным округлым черепом и узкими плечами. Но их никогда не снимают рядом с обычными людьми, чтобы не вызывать шока. Ведь Старшие просто огромны.

Раздался низкий гул и лязг металла. Зуэн хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

– Все собрались! И не делайте резких движений: мы не знаем, как настроены их машины.

Гул усилился, приближаясь. В комнату метнулись размытые черные пятна. Они тут же замерли, обратившись в несколько кубических фигур. Кубы были похожи на малые транспортные автоматы Хуруб, однако в Темной Реке элементы обычно расположены параллельно над землей, а эти словно стояли на вершине, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.

Из-за гула и движений ромбовидных роботов, казавшихся плоскими благодаря абсолютной черноте их поверхности, Лого чуть не пропустил появление исполинской фигуры, которая вплыла в зал. Первое, что бросалось в глаза, это невероятная плавность движений огромного тела. Ни одна складка свободной светло-серой одежды, больше похожей на плащ или мантию, не шевелилась, существо при ходьбе не издавало ни малейшего звука. Казалось, что Старший парит над полом. Каждое движение, каждый жест были настолько отточенными, словно он тысячекратно отрабатывал их, доводя до совершенства. Все вскочили, Зуэн вскинул обе руки в приветствии:

– Добро пожаловать, Премудрый Эно. Мы рады видеть тебя в нашем городе после стольких лет.

– Директор Зуэн, ваша манера речи все та же, – казалось, комната вибрирует от низкого голоса. С каждым следующим словом тембр повышался: мозг Старшего настраивал голосовые связки, которые он не использовал годами. Конец фразы прозвучал уже баритоном: – Тридцать пять лет прошло, директор, я рад, что вы еще сохраняете интерес к работе. Вижу, молодой Бел-Сар теперь сидит за главным столом. В прошлый раз вы были там, – огромная рука указала на кресла у стены, прямо на Лого. – Давайте к делу.

– Конечно, Старший, – Зуэн, дождавшись, когда Эно опустится в кресло, жестом приказал всем сесть. – Итак, ситуация в регионе…

Лого во все глаза рассматривал удивительное существо: такая возможность выпадает одному человеку из миллиарда, и то не чаще чем раз в десятилетие. Это был мужчина ростом примерно два с половиной метра. Анатомия Старших во многом определялась размерами мозга – он весил около четырех килограммов. Такой мозг требовал пропорционального увеличения черепа. Более тяжелый и крупный череп приводил к более крепкой шее, за счет утолщения позвонков и развития мышц. Это тянуло за собой укрупнение всего скелета и далее всего тела. В результате тяжелая голова покоилась на мощной длинной, перевитой мышцами шее, которая парадоксальным образом сочеталась с узкими для такого роста плечами, ведь Старшим не требовалась грубая физическая сила.

У Эно были правильные черты: высокий лоб, прямой нос, узкий подбородок. Худощавое лицо, гладкая светло-серая кожа без единой морщины. Никакой растительности на лице и черепе. Глаза удивительного из-за специального пигмента золотистого цвета неподвижно смотрели в одну точку. Форма черепа была абсолютно правильной, если смотреть на нее на изображении, не осознавая масштаба. При взгляде на Старшего, который оказывался рядом, любой человек испытывал шок. Не бывает у людей такой головы и пропорциональных ей, но невозможно крупных глазных яблок. Голова даже самого высокого человека не может быть больше определенного размера, поэтому мы подсознательно понимаем рост, видя пропорции тела на изображении. Глаза всех людей практически одинаковые. Однако глазные яблоки Старшего были значительно больше человеческих, и потому находящихся рядом людей не оставляло ощущение чужеродности. Из-за огромных глазных яблок и более плотного расположения светочувствительных элементов на большей площади сетчатки зрение Старших было несоизмеримо острее людского. Это позволяло их глазам замирать неподвижно, рассматривая окружающее периферическим зрением. Периодически, когда картина мира сильно менялась, глазные яблоки Старших совершали череду быстрых сканирующих движений – саккад, что со стороны выглядело так, словно их глаза расплываются, окрашиваясь в золотистый цвет радужки. Считалось, что они видят в более широком спектре, чем люди: от инфракрасного до ультрафиолетового, но точные возможности зрения были неизвестны.