Титан и Титанида

Резко забыв обращать внимание на кряхтящий комок в своих руках, я застыла с выпученными глазами: никогда в жизни не видела Беорегарда в таком – умилённом?! – состоянии! Он вообще в себе?! Или рассудок всё – отлетел?! Ведь это всего лишь обыкновенный новый человек! Какая ещё “Обожашка”?!

– Так, ну всё, с меня достаточно, – я буквально заставила Тристана перенять у меня “Обожашку”, которая, тем временем, и вправду слишком уж выглядела довольной: в моменте, когда я её передавала, она своей ручонкой схватила меня за волосы и беспощадно дёрнула их на себя… Зашипев, я настойчиво отцепила её пухлые пальчики от своих волос, в ответ на что она едва не зароготала…

С неосознанным, лёгким раздражением, я заметила вслух:

– Смесь мамаши с папашей… Видно, вырастет той ещё оторвой.

В этот момент мой взгляд выхватил сияющее радостью лицо Тристана, обращённое к малышке в его руках, и я замерла от очередного удивления за этот вечер: Тристан любит детей? И почему меня это так удивляет? Ведь если вспомнить, он всегда сиял, когда Спиро, Клэр и я, будучи маленькими, появлялись в поле его зрения. Но чтобы настолько светиться… И здесь я поняла: он действительно заметно старше меня. Потому что только зрелые мужчины и женщины могут реагировать подобным образом на чужого младенца: как будто на прикосновение к своей мечте, осуществившейся у кого-то другого. Вот тебе и раз. Не нравится мне это… И потом, он не такой уж и старик, по сравнению с Беорегардом и Теоной, которым уже сорок четыре и без малого сорок лет, так что пусть уж попридержит своих коней.

– Вот и познакомились, Теа, – тем временем продолжал светиться мой избранник, не замечая моей наблюдательной хмурости.

– Скажи она милашка, – упершись руками в бока, до ушей улыбался отец ребёнка, у которого чуть ли не заметно горели руки в желании забрать себе свою драгоценность.

– Да вообще! Красивенькая какая получилась…

Я будто провалилась в яму с сумасшедшими взрослыми…

– Первые сутки после её рождения я не выпускал её из рук! Серьёзно! Только пару раз позволил Теоне подержать её, ради кормления. В конце концов, она носила мою дочь целых девять месяцев, так что теперь наступила моя очередь.

– Да ты её обожаешь! – громко усмехнулся Тристан.

– Я в буквальном смысле неразлучен с ней! Даже когда приходится выходить в город во имя исполнения своего долга перед Рудником, я всё время мысленно пребываю с ней.

Дети всегда не просто тянулись ко мне, но любили меня – побочная реакция на мою тщательно скрываемую в скорлупе неприступности доброту. Положа руку на сердце, мои чувства к детям всегда были взаимны. Мы могли общаться на равных: я ценила их непосредственность, они же были в восторге от моей дикости, которая лишь на первый взгляд – взгляд выросших детей, то есть, взрослых людей – может казаться несопоставимой с добротой. Да, дети способны приводить меня в восторг. Но скатываться в умилённое улюлюканье – это что вообще такое?!..

– Так что насчёт встречи новых Металлов? – решила чуть отрезвить ненормальных я.

– Ну и затеяли же вы, ребята, – убрав свои громадные ручищи от нежного личика Теи, Беорегард упёрся ими в бока. – Три новых Металла. И сдались вам посторонние люди? Кто знает, что у них на уме? Вдруг они небезопасны?

– Будь моя воля, я бы не потащила сюда никого, кроме Джекки.

– Джекки? – глаза Теоны блеснули заинтересованностью. – Что за парень?

– Девушка. Последние недели мы вместе выживали в Паддоке, Конкуре и Парадизаре. Благодаря мне она осталась в живых, благодаря ей, в живых осталась я.

– Джекки примем за милую душу, – голос Беорегарда звучал громоподобно. – Но по поводу остальных есть весомые сомнения.

– Весомые? – Тристан приподнял брови, выказывая интерес к последнему высказыванию.

– Наша Дикая проницательна. Она сказала, цитирую: “Будь моя воля, я бы не потащила сюда никого, кроме Джекки”. Значит, никому, кроме этой Джекки, нет доверия.

– Конан – пара Джекки, – решила пояснить я, – так что, поводов ему доверять больше, чем остальным, однако, я знакома с ним, по сути, со слов Джекки, а ей я доверяю, как себе.

Теону явно удивило данное заявление. Ещё бы! Кому, как не ей, знать о том, что моё доверие – не то, что можно заполучить без ожесточённых боёв.

– Люди – ладно, примем… – Беорегард оставался в напряжении.

– Джекки мне как сестра, – я непроизвольно сжала кулаки.

– Значит, она сможет стать сестрой и для нас. В связи с чем отпадает вопрос по Конану. Но третий, как там его… Яр?

– Золото, – я поджала губы.

– Что с ним?

– За него не ручаюсь.

– Ты знала его дольше, чем Джекки, – Тристан с интересом взглянул на меня.

– В этом и причина.

– Опасен? – Беорегард.

– Я знала его во время, когда его память была подчистую стерта. После обращения в Металл к нему наверняка в мельчайших подробностях вернулись все воспоминания о его забытой жизни, что подтверждает тот факт, что в первые дни своего обращения он, со слов Тристана, вёл себя крайне эмоционально, даже излишне… Парень с двойным дном. Без памяти он был одним человеком, с вернувшимися же к нему воспоминаниями о его прошлом, прожитом в безжалостных Диких Просторах, да ещё и в новом теле, он может оказаться личностью совсем иного рода. К тому же, с его участием в Конкуре случилась пара инцидентов, которые я не могу приписать человеку, руководствующемуся одной лишь честью. С другой стороны, кто из нас безгрешен? И всё же нет, конкретно за этого человека я не стану ручаться. Я вообще ни за кого, кроме Джекки, не ручаюсь.

Стоило мне договорить и тем самым дать всем присутствующим – за исключением Теи, – весомую пищу для размышлений, как позади меня раздался резкий шум чрезмерно близко приближающегося, металлического шага. Я определила бы его природу из миллиона шагов, потому что с детства знала: услышать именно этот шаг в таком исполнении всё равно что стать свидетелем удара молнии в землю – Кармелита вышла на путь казни! Нет, на самом деле, она никогда никого не казнила и даже не шлёпала, но те эмоциональные сцены, которые она устраивала своим строптивым детям – пожалуй, это лучшие шоу моего детства: столько страсти, столько эмоций, столько чувств – экспрессия в экстазе! Сырой попкорн самостоятельно жарился в руках при просмотре этого непревзойдённого кино.

– Мой сын! – возглас раздался одновременно с шумом распахнувшейся двери, мгновенно врезавшейся и едва не проломившей деревянную стену. – Тринидад! Вы живы!

В этом вся правда: её сын и я, Тринидад. Я ей не дочь, она мне не мать… Что уж там, она изо всех своих неуёмных сил пыталась сделать меня своей, да я не далась. Так и вышло, что она как бы считается моей – нет, не родительницей, – страстной опекуншей, однако, по сути, к моему воспитанию она причастна чуть да с края. Можно смело сказать: она искренне пыталась воспитывать меня, но уже в первые месяцы нашего знакомства сдалась, переключившись на Клэр. Родитель не родитель, который не воспитывал, но искренне любил меня – как дикого котёнка, которого не погладишь, не оставшись без расцарапанных рук. По сути, если задуматься, всё своё детство я провела под незримой опекой Беорегарда и Теоны: они зачастую даже не знали о том, что я, пробираясь по крышам, жила в специально отведённой мне гостевой комнате на втором этаже их просторного дома чаще, чем бывала в доме Кармелиты. Взрослые были занятыми, а дети были разными. Вот и выросло то, что выросло: Тристан совсем чужой – ушёл и пропал, как ветер в загоризонтном поле; Спиро из уличных отщепенцев – в дом матери, в основном пустующий, заглядывал только поесть и поспать, а после своего шестнадцатилетия и о надобности приходов напрочь позабыл, отдав предпочтение случайным встречам на улицах; Клэр всё детство провела при Кармелите, так что по праву считается её дочерью, хотя голубоглазая блондиночка совсем и не походит на нашу носительницу испанских корней; я же сама по себе, совсем ничья, как-то выросла дикой травой с неподпускающими к себе никого колючками, периодически попадаясь на глаза Беорегарда и Теоны. Кармелита честно, искренне и ответственно старалась выудить меня, причесать да пригладить, да куда там… И тем не менее, она считает меня “своей девочкой”, а я, в свою очередь, ворча, но признаю в её лице “свою женщину”. Ибо отдаю должное всем её трудам, пусть они всегда и походили на горох, дерзко отбрасываемый от непробиваемой стены, которой для неё всегда являлась я. Собственно, только из-за своего признания её Геркулесовых трудов я сейчас и позволяла ей обнимать меня так, будто мои металлические кости могут перенести её металлические объятия… Ох уж эти экстраверты. И что с ними не так? Однако же, без этих ненормальных, жизнь адекватных людей наверняка была бы необычайно скучна.

Глава 2

Как и ожидалось: топливо в машине, на которой к Руднику приближалась Джекки в компании остальных людей, закончилось раньше, чем нам изначально того хотелось. Отчасти, благодаря данному факту нам в итоге и удалось спасти жизни тех участников группы, которые не являлись Металлами: они не въехали в долину, заполонённую многотысячной толпой Блуждающих, которая непременно порвала бы движущуюся мишень в клочья. Навстречу машине отправились: я, Тристан и Кармелита. Завидев Джекки издалека, я с заметным для себя облегчением выдохнула: эта отмороженная смогла выжить без моей помощи! Да и разве можно было ожидать от неё иного результата? Не являясь Металлом, она демонстрировала серьёзные успехи в сфере выживания там, где выжить, казалось бы, невозможно, так что я не удивлюсь, если в своём новом облике она проявит себя ещё более неординарно и продемонстрирует новые непростые стороны своей личности.

Красноволосая даже не задумывалась о подавлении эмоций новообращённого Металла: при виде меня она откровенно просияла, и хотя я пыталась хмуриться в ответ на её радость, во время коротких объятий и обмена похлопываниями по плечам я всё же заулыбалась ей в ответ. За отставшими мы прибыли на компактном бронированном вездеходе – всё, что нам было доступно в эти дни, – в который в итоге едва смогли поместиться все желающие: Джекки, Конану, Кармелите и Яру в итоге пришлось на металлической скорости бежать рядом с машиной, что, впрочем, их нисколько не затруднило; Тристан вынужден был остаться за рулём; я заняла место рядом с водителем; крупногабаритные Абракадабра, Сладкий и Вывод разместились на свободных местах; мелким Нэцкэ и ♀19-938 пришлось ехать верхом на криокапсуле, опасно высовывающейся из багажного отделения.

Мы вышли из Рудника и в итоге провели всю группу по тайным подземным ходам, тянущимся от Рудника до близлежащих гор. Пользоваться этими ходами было опасно – нам нельзя было привлекать бродящих рядом Блуждающих, но их скопление приходилось на противоположную часть территории, так что мы пошли на дерзкий риск и в итоге выиграли: с восходом луны мы завели людей в подземный тоннель. Стоило нам забаррикадировать замаскированный вход в подземелье, как с моих плеч словно гора свалилась: я смогла исполнить обещанное – я привела в Рудник Неуязвимую. И даже больше – я привела её сюда вместе с её Конаном. И пусть только она теперь не сможет успокоиться и наконец обрести заслуженное счастье, имея в своём рукаве такие мощные козыри, как: тело и сознание Металла; возлюбленного Металла; цивилизованный город; меня в списке друзей. Не сможет справиться с таким раскладом – собственноручно сброшу со стены Рудника, пусть летит себе свободной птицей.

***

Мыслями о судьбе Конана и Яра я не обременяла себя, хотя и понимала, что от судьбы первого по итогу во многом может зависеть жизнь Джекки, о которой я уверенно решила позаботиться, памятуя о своём обещании, данном Тристану: прежде чем я уйду с ним, я должна убедиться в том, что Джекки с комфортом для себя обустроилась в Руднике. Так что пока Конан с Яром застряли перед домом Диес в компании Беорегарда и Тристана, внутри дома я налаживала контакт Джекки с Теоной. Я с самого начала не сомневалась в том, что они поладят, хотя, конечно, закадычными подругами и не станут: у них много общего – например, воля к борьбе, – но и много различного – Теона старше и опытнее, Джекки более пылкая, Теона теперь мать, Джекки трижды родившаяся… Если изобразить на шкале, тогда получится, что к Теоне я также близка, как и к Джекки – то есть, нахожусь в центре, – в то время как они хотя и находятся на одной шкале, всё же расположены с разных её концов… Мы втроём не из одного и того же теста – мы из похожего сорта муки. Кармелита – совсем иной, южный сорт; Клэр – вообще розовый сорт (на любителя вроде Спиро).

До моего слуха доносились мужские голоса из открытой парадной двери, ведущей во двор. Говорил Яр:

– Золото сейчас вообще в цене?

– Не очень… – ухмылка Беорегарда.

– Надеюсь, мы вас не потесним, – Конан. – В противном случае, мы уйдём…

– Как насчёт того, чтобы посетить бар? – улыбчивый тон голоса Теоны ворвался в моё пространство.

– А как же комендантский час? – я не скрыла лёгкого удивления.

– “Стальной кулак” сейчас работает под землёй. Это единственный бар, у которого есть разрешение на функционирование во время Дней Тишины. В конце концов, людям необходима возможность немного расслабиться, особенно добровольцам после смен на стене. Больше одного двойного виски или пары пинт пива людям не отпускают, но для Металлов нет ограничений.

– Но ты ведь кормящая мать…

– Я и не буду употреблять алкоголь.

– Тогда в чём суть похода?

– В том, что выпьете вы. И в том, что я смогу отыскать Кармелиту.

– Как же Теа?

– С ней останется Беорегард.

Беорегард остался наедине с дочерью с превеликим удовольствием, что меня ничуть не удивило, но от моего внимания не ускользнул факт того, что с бывшим соперником и его младенцем решил остаться Тристан, вместо того, чтобы пойти со мной на выпивку.

***

“Стальной кулак” – бар, передающийся по наследству: прежде им управлял седовласый старик, основатель этого заведения, появившегося в Руднике за год до Стали, теперь же у стойки стоит мужчина средних лет, внешностью напоминающий предыдущего хозяина. У “Стального кулака” два яруса: наземный и подземный, и каждый из них щедро освещён ярким жёлтым светом, исходящим от вездесущих гирлянд в виде грушевидных ламп, беспорядочно растянутых между несущих деревянных балок и разложенных на полках, стойках, держателях… Я бывала здесь с шестнадцати лет, несмотря на то, что совершенно не употребляла алкоголя из идейных соображений – у меня была цель, требующая от меня максимального физического здоровья, – просто порой приходилось искать пьющую и практически не пьянеющую Кармелиту. Эта невероятная женщина, должно быть, уже уничтожила половину всех алкогольных запасов Рудника, и так как она является Лантаном, алкоголизм ей не страшен – отрезвление к ней приходит раньше, чем она успевает зевнуть. Поэтому она пьёт не зевая, если вы понимаете, о чём я…

Громко играет знакомая музыка, и я на секунду прикрываю веки от удовольствия: как давно я не слышала музыки! Какофонические звуки Парадизара не в счёт.

Людей здесь на удивление много, что меня удивляет: большинство присутствующих – мужчины из добровольческого отряда…

…Поразительно, как много всего умещается в одном квадратном миллиметре: звуки, запахи, краски…

Резкий хлопок по плечу возвращает меня с небес на землю. Резко повернув голову, я встречаюсь взглядом с Теоной. Её голос звучит заинтересованно:

– Что с тобой?

– В подобных местах обостряется восприятие окружающей среды. Сама ведь знаешь, как это бывает у новообращённых…

– Да я не про это. Что с твоими глазами?

Я не поняла:

– О чём ты?

– У прежней тебя были чёрные радужки глаз, а сейчас… Синие с золотистыми крапинками… Но менее часа назад они у тебя были карими с серебристыми прожилками.

– Всё ещё не понимаю, о чём ты.

– Наверняка это связано с твоим переходом в Металл, но… Всё же понаблюдай за этой странностью.

– Наверняка всё пройдёт, как только я стабилизируюсь в новом теле.

– Ни у кого из известных нам Металлов подобного эффекта не наблюдалось.

– Кстати об известных нам Металлах. Смотри, в северном углу допивает вторую пинту Кармелита: ты ведь за ней пришла? – стоило мне указать на цель, как Теона сдвинулась с места. Бросив взгляд в сторону барной стойки, у которой Джекки уже оформляла заказ, я остановила свою старую подругу. – Погоди. Дай мне Кармелиту на пару слов. А ты пока побудь с Джекки…

Бросив мимолётный взгляд на красноволосую, Теона замечает:

– По-моему, ты слишком уж печёшься о ней, что для тебя совершенно нехарактерно. Остынь. Не только я уже поняла, что ты ставишь её на один уровень с Клэр: теперь можно считать, что у тебя две сводные сестры – одна навязанная случайной роднёй и одна выбранная тобой лично. Можешь не переживать, я позабочусь о твоей Джекки. Как о Клэр.

И в этом правда: Клэр хотя и является частью семьи, и по совместительству является центром общего веселья, всё же родственной душой Теоны, в отличие от меня, не считается. Джекки не Клэр, но и до родственной души Теоны ей как до… Меня. Они станут надёжными друзьями, не более. Но этого уже больше, чем достаточно.

Наблюдая за тем, как, подойдя к барной стойке, Теона касается плеча Джекки, я непроизвольно со стороны сравниваю их комплектации: Теона более женственная – ох уж эти её покатые бёдра с осиной талией! – Джекки же крупнее и в плечах, и в мускулатуре – со спины с парнем спутать можно, чему лишь способствует её стрижка, по-мужски укороченная у затылка… Про них можно сказать: очень разные детали из одного конструктора. Обе близки моей душе и моим установкам: весьма странное ощущение с учётом того, что ко мне не подойти, не подъехать – кусаюсь.

Всё ещё думая о Теоне и Джекки, я обратила свой взгляд в сторону Кармелиты и сразу же поняла, что уже замечена своей целью: допивая прямо из горла новую бутылку пива, Кармелита уже стоит за высоким столиком и смотрит прямо на меня. Прежде чем я остановилась напротив неё, я поняла, что сегодня у Кармелиты удалось сделать редкое – напиться ощутимо для организма Металла: и когда только успела, ведь только час назад она довела новоприбывших людей до медпункта…

– А, девочка моя, которая вообще ничья… – тон знатно захмелевшего Металла. Нашего Лантана терзают призраки её человеческой жизни. Редко когда ей удаётся напиться вот так вот всерьёз, но если удаётся – она не буянит, а, напротив, склоняется к меланхолии. Чтобы понять, насколько на самом деле сильна Кармелита, нужно быть ребёнком, которого она пытается воспитывать. – Я ведь правильно вспомнила? Именно ничья? Так ты сказала на свой пятый день рождения, когда я представила тебя гостям, как нашу девочку – девочку Диес.

– Ты ведь знаешь, что я не тебя одну не восприняла за свою мать. Остальные мне тоже “ни пришей, ни приколоти”.

– Ну не скажи… Беорегард тебе чуть ли не как отец…

– “Чуть ли не как”, – я по-детски перекривляла её, но она уже слишком глубоко зашла в свою меланхолию, чтобы оценить мою щедрость на улыбку.

– Теона тебе вообще лучшая подруга…

– Ну она-то не запрещала мне рвать одежду в беготне по крышам и заборам…

– Тристан вообще у тебя теперь привилегирован…

– Результат чисто подросткового бурления гормонов…

– Итого: трое против одного, а теперь ещё и эта Джекки… Четверо против одной…

– Четверо против одной? Ты вообще о чём?

– Ты подпустила их к себе ближе, чем меня, – она резко впилась в меня слегка влажным взглядом, в её же тоне прозвучала эмоция, которая могла бы меня ранить, если бы я не была ледяной глыбой. – А я, вообще-то, старалась больше прочих… Может быть, в этом причина? Впрочем, ты всегда и для всех была недотрогой… И всё же: сначала Теона с Беорегардом, затем Тристан, а теперь ещё и чужая Джекки, не являющаяся частью нашей семьи.

– Это не соревнование. Ты ведь прекрасно знаешь: твоё место никто из них никогда не сможет занять – ты для меня отдельный, уникальный случай. И я надеюсь, что Джекки всё же сможет стать частью нашей семьи, – отобрав из рук несостоявшейся мамаши бутылку с пивом, я сделала из неё глоток, но тут же лишилась бутылки, потому что Кармелита поспешила вернуть её себе.

– Эй, ты ещё слишком мала для алкоголя!

– Мне уже восемнадцать. И ты прекрасно знаешь, что я успела повзрослеть задолго до этого возраста.

– Тебе не уже восемнадцать, а всего лишь восемнадцать.

– С половиной…

– Ха! Взрослая ты наша ничья.

– Можешь называть меня своей, если тебе от этого будет легче.

– А в чём суть? Оттого, что я зову тебя своей, ты моей не становишься.

– Я тебя обидела своим рвением к свободе?

– Да нет… – она так резко сдала позиции, что мне сразу же стало не по себе. – На самом деле, я злюсь на себя. Всегда злилась только на себя, в этом и проблема, – она заглянула на дно опустевшей бутылки. – Как бы я ни старалась, сколько бы жизней ни спасла, всё равно допускаю какую-нибудь ужасную ошибку… Не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра.

– Все допускают ошибки. Не ошибаются только овощи. Сама ведь знаешь, что рост заключается в отсутствии страха перед допущением ошибок…

– Я жёстко облажалась. В очередной раз, – она снова резко посмотрела на меня, и у меня перехватило дыхание от этого взгляда.

– Что бы ты ни сделала…

– Это касается тебя.

– В таком случае, что бы ты ни сделала, нет того, что я тебе не простила бы. Считай, что ты обладаешь “родительским” иммунитетом в моих глазах, – я положила ладонь на её плечо и, улыбнувшись сквозь зубы, сжала его, но Кармелите было не до веселья.

– Прости меня… За то, что из всех моих детей ты первая прошла операцию по вшиванию капсулы в сердце.

– Это только звучит страшно “вшивание капсулы в сердце”. По факту: миллиметровый надрез вблизи сердца, миллиметровый имплант под кожу, даже орган не задевает…

– Десять выживших из ста проб…

– И я среди выживших.

– Потому что операцию проводил Майкл Полярис. Только его десять операций и закончились положительно. А что, если бы на тебе произошёл сбой?

– В порыве гнева ты бы свернула шею одному старику, – в очередной раз попыталась свести всё к сарказму я, но и в этот раз не удалось.

– Я серьёзно…

– Я тоже! Если тебя волнует факт моего прощения, тогда я прощаю тебя “ни за что”, потому что я “ни на что” не держу обиду. Вспомни, ведь я сама рвалась на операцию, до которой ты не хотела допускать ни меня, ни Спиро, ни Клэр. Это всё чокнутые мы: нам хотелось поскорее стать как ты, Беорегард и Теона, как Титан… – я осеклась.

– А что, если ты, во время своих блужданий по Диким Просторам, попробовала бы вскрыть капсулу?! Ты не представляешь, в каких муках я прожила последний год, задаваясь этим вопросом каждый день, не зная, куда бросаться, где искать тебя, как не допустить того, чтобы ты использовала титановую иглу, которую ты носила при себе…

– Но я ведь в итоге вскрыла капсулу. Пусть и не иглой, пусть не сама, пусть при помощи Тристана, но я вскрыла её. Посмотри на меня: если бы не вскрытая капсула, я бы сейчас не стояла перед тобой Титаном.

Она внезапно отвела свой резко заметавшийся взгляд. И я замерла. Я поняла ещё раньше, но теперь у меня не осталось ни единой доли сомнения… Ах ты ж!.. Тристан, что ты наделал?!.. И ответ самой себе на немой вопрос: не хочу узнать от других, как не хочу сейчас же узнать это от него… Пусть я не просто чувствую, но уже наверняка знаю, что обманута, однако… Узнаю, в чём именно и каким образом – и всё изменится. Пусть же Он сам подберёт и место, и время, которых у нас, благо, в избытке. Это первые дни, первые недели, первые месяцы моей металлической жизни: я хочу насладиться этим уникальным периодом, который никогда в моей жизни, сколько бы она ни продлилась, не повторится; не хочу омрачить лучшее, что мне сейчас дано – мой момент, моё время. Да и что там может крыться такого ужасного? Наверняка ничего из того, что я не смогу пережить или понять… Наверняка что-то из того, что я не смогу забыть. И ведь знаю, что выбрала себе в пару одного из сильнейших и мудрейших, но при этом и хитрейших Металлов: в конце концов, он десятилетие своей жизни посвятил профессиональному и поразительно результативному шпионажу. Но почему стоит ему сосредоточиться на мне, как он мгновенно обращается в упрямого, самонадеянного, ослеплённого… Я слишком влюблена, чтобы присвоить его поведению нелестное обозначение. Но если посмотреть на ситуацию незамыленным любовными феромонами, трезвым взглядом, в голове рождается всего одна-единственная мысль: “Дурак, что же ты наделал?”. Ответ получить и хочется – нужно! – и колется – больно! И самое печальное: все – Кармелита, Беорегард, Теона, – знают, что́ именно он сделал. Сделал со мной. И речь здесь вовсе не о “неразлучниках”, о сути которых я узнала, казалось бы, непростительно запоздало. Они знают и молчат. Немо покрывают его. Почему? Потому что не понаслышке знают о моём непростом характере. Потому что хотят дать ему шанс. Ведь они любят его. Как меня. Значит, не хотят навредить. Нам. Замкнутый круг мазохизма получается. И разорвать его могу либо я – чего не будет, ибо я не из тех, кто облегчает задачи даже близким людям, а порой особенно близким людям, – либо Тристан – а вот это то, чему быть и чего не миновать. Подождём же. Все вместе: я, Теона, Беорегард, Кармелита и, самый главный мазохист в этой драматической постановке и её же основоположник, Тристан. Подождём и дождёмся, а там… Будь что будет. Динамит или бахнет или не бабахнет – одно из двух. Кто меня знает? Только я, но с одним важным “но”: даже я ещё не изучила себя усилившуюся, себя-Титана.