Императив

В одном Блэйд, возмущавшийся на сопротивление людей, был прав: жизнь людей на Земле действительно процветала. Наверное, с тех пор, как человек появился на планете, его существование не было настолько беззаботным и счастливым. Люди трудились не ради пропитания, а занимались любимыми делами. Несмотря на биотроников, труд не был запрещён и приносил доход, как в прежние времена. Разве что налогов предприниматели не платили – в них не было необходимости. Еда и напитки, одежда и аксессуары стоили так мало, что расходы на них люди не замечали, дороже были мебель и техника, а так же частные дома, но и на них можно было быстро заработать, всего лишь начав какое-нибудь дело. Потому в уличном кафе сейчас среди безмятежного потока разговоров не слышалось ни раздражения ни даже озабоченных голосов.

– Как я уже говорила, – начала Рэна и глотнула из стакана, – нужно было только обойти алгоритм. Поведение биотроника определяется заложенной в его процессор системой ответных сигналов на различные раздражители внешней среды… Что-то вроде безусловных рефлексов человека, – меланхолично заметила она, подцепив двузубчиковой вилочкой кусочек ананаса с тарелки.

– Ты хорошо знакома с этими алгоритмами? – догадался Блэйд. – Откуда?

– Работала в одном из лакунов, – безмятежно рассказала девушка. – Специалистом по обучению нейросетей.

– Больше не работаешь? – нахмурился капитан.

Лакунами назывались огромные заводы, на которых производились биотроники. Инженеры, которые там работали, разбирались не только в сборке продукта, но зачастую были хорошо знакомы с нейросетью, которая заменяла биотроникам интеллект. Ценились такие специалисты высоко, так что руководство лакунов прощалось с ними крайне неохотно.

– В этом отпала необходимость, – туманно ответила Рэна. – Так или иначе… Ребята, которые охраняют казематы, ориентируются на сигналы номерного чипа, – продолжила она. – Разработчики пробовали использовать распознавание лиц, но после того, как охранники по ошибке завалили нескольких агентов и других охранников-людей, было решено вернуться к сигналам чипов: пока они надёжнее.

– Ты попросила снять с тебя браслет, – вспомнил Блэйд: он понял.

– Ну, вот, – кивнула девушка. – Как работник Цитадели с повышенным уровнем доступа, ты мог это сделать. Тебя, разумеется, охранники пропустили бы в любую дверь, а я без чипа для них – пустая ячейка. Они меня и проигнорировали, – закончила она.

Больше спрашивать капитан не стал. Он точно помнил все моменты их побега с «Лотоса»: и угон патрульного крейсера, и посадку в горной местности, и встречу с блокпостом. Ему хватило терпения не задавать вопросов и молча поражаться тому, как спокойно беглянка и федеральная преступница проходит через все возможные препятствия. Сейчас же ему не составило труда дорисовать картину по объяснению одного только прохода под носом биотроника, сторожившего проходы каземата.

– Что ж, теперь я жду экскурсии, – допив свой фреш, напомнил Блэйд. – Я действительно хочу понять, что тут не так, – он окинул кафе и счастливых людей вокруг выразительным взглядом. – Может, всё, что я вижу – иллюзия? – с тонкой иронией предположил он. – И на самом деле картина куда более удручающая?

– Какая она действительно, ты решишь сам, – улыбнулась Рэна. – Я покажу тебе всё, чтобы ты смог сделать выводы, – пообещала она, отставив свой стакан, и, переведя взгляд с лица Блэйда на кого-то за его спиной, надолго замерла, наблюдая.

Капитан обернулся так, чтобы не привлекать внимания, и посмотрел на Рэну с вопросом. Девушка опустила голову и, катая по столешнице монетку, тихо сказала:

– Женщина за твоей спиной – биотроник.

Блэйд вспомнил миловидную молодую женщину в ярком летнем платье и напряг память, вылавливая детали. Затем с сомнением протянул:

– Не уверен. Она пьёт коктейль.

– Её стакан полон, – сразу вернула Рэна.

– Не аргумент, – покачал головой Блэйд.

Он работал с биотрониками много лет. Они были очень похожи на людей, но слегка заторможенная реакция и речь надежно определяли их настоящую природу антропоморфных машин.

Девушка, к его удивлению, ответила смешком. Капитан вдруг подумал, что у неё очень приятный смех.

– Надо же, – Рэна подхватила ещё один кусочек ананаса и запустила его в рот. – Она и тебя обманула, капитан Блэйд Веласкес.

Блэйда её слова задели.

– Поясни, – уязвлённо попросил он.

– Она намеренно ведёт себя, как человек, копируя речь и жесты. И весьма успешно, – признала девушка.

– Как ты поняла в таком случае? – отрывисто спросил капитан: он чувствовал себя невеждой, а это чувство он сильно не любил.

– Всё то время, что мы тут сидим, она внимательно слушает своего собеседника и произносит фразы, которые ему очень хочется услышать, – начала Рэна. – Даже я могу судить о бизнес-идеях этого парня, – она повела глазами на собеседника женщины-биотроника, – хотя я не слышала начала разговора.

– Это резон считать хорошего слушателя нечеловеком?

– Человек не умеет всё время слушать, – подалась вперёд Рэна, – люди чаще рассказывают о себе и том, что волнует в первую очередь их, слова же собеседника – обычно сигналы, побуждающие продолжать тему, а не переключать её. Любой диалог – это два сталкивающихся монолога, – закончила она.

Блэйд только прищурился: он верил тому, что сказала девушка, в её словах было здравое зерно. Но признавать свою неправоту сразу он не хотел, потому продолжил спор:

– И этот парень ничего не заподозрил? До сих пор?

– А он нарцисс, – добродушно усмехнулась Рэна. – Ему приятно, что она так внимательно его слушает. Если ты допил, – взглянула она на пустой стакан Блэйда, – давай продолжим путь?

Капитан только кивнул. Девушка расплатилась за их обед и напитки монетами, следовавший за ней Блэйд остановился, когда Рэна ни с того ни с сего врезалась в столик, за которым сидели мужчина и его биотронная спутница. Причём вышло это у девушки так естественно, что капитан лишь покачал головой: ловкость рук не прошла для него незамеченной.

– Ты повесила на неё маячок, – обличил он Рэну уже на улице.

Возражать девушка не стала, только кивнула.

– Зачем?

Ответ Блэйда удивил:

– Организация отслеживает биотроников, которые притворяются людьми.

– Для чего?

– Пока не могу сказать.

Недовольство капитан скрыл, озадаченно наблюдая за тем, как Рэна что-то печатает на экране наручных часов.

– Вроде загрузка закончилась… – пробормотала девушка и подняла руку, поднося запястье к губам: – Мне пришли коды, Эн Джи, спасибо, что подсобил, – сказала она кому-то, голоса которого Блэйд не слышал, и протянула капитану руку с неожиданным: – Можешь поднести свои часы к моим?

– Хочешь передать мне какие-то данные? – нахмурился Блэйд.

– Знакомый хакер переписал наши с тобой индивидуальные коды, чтобы мы могли спокойно добраться до нужного нам катастаса…

– Хакерство преследуется по закону, – резко заметил капитан.

– Бегство из Цитадели тоже, – без иронии напомнила Рэна.

Блэйд только вздохнул, поднося экран своих часов к браслету на руке девушки.

– Мы перейдём из одного катастаса в другой? – уточнил он, вспомнив сказанное ранее.

Рэна прижала экраны часов друг к другу и рассеянно откликнулась:

– Вернись я сразу в свой район, нас бы поймали в следующую секунду. Надо запутать пограничные гарнизоны, патрульных дронов и, если уж совсем повезёт, агентов Сети, – пояснила она. – Сейчас главное – не привлекать внимания и не допустить проверки по биометрии. Иначе не отвертишься, – сказала она так, словно не впервые скрывалась от закона.

Блэйд оглядел гористую местность, плато, по которому рассыпались миниатюрные, будто пряничные домики, бакалейные лавки и уличные кафетерии, в одном из которых он только что пообедал с Рэной. Несмотря на прохладный горный ветер, было тепло, сияло солнце, тянуло солёной влагой от побережья внизу. Капитан с неожиданной грустью подумал, что не стал бы рисковать возможностью жить в таком чудесном месте ради непонятной цели изменить мир, который в изменениях не нуждался.

– Далеко до границы? – спросил он.

– Надо пройти по ущелью на другой склон, это недалеко, – успокоила его Рэна, которая стояла, запрокинув голову и закрыв глаза, дышала полной грудью и явно наслаждалась солнечным теплом.

Блэйд окинул её более внимательным взглядом. Она его удивляла. Не вписывалась в привычный образ преступников. Преступники были озлоблены, они боялись, они ненавидели его и всех, кто работал в Цитадели. Никто из них не предлагал ему показать мир и ответить на вопросы. Никто не давал объяснений, которые он мог использовать против. Никто не доверял. А эта простая девушка в широких джинсовых брюках и узком чёрном топе, с короткими волосами и лукавым взглядом, кажется, доверяла.

Почувствовав его взгляд, Рэна посмотрела на него с вопросом. Но сказать что-либо он не успел: оглядев его с мягкой усмешкой, девушка вдруг выдала:

– А ты красивый, капитан, знаешь?

Блэйд снова почувствовал себя уязвлённым, но в голосе Рэны не было и эха насмешки. Словно решив, что аргументы уместны, девушка пояснила:

– Мужчины с русыми волосами, светлой кожей и высоким ростом издревле считаются красивыми, ты не знал? У тебя ещё и глаза зелёные, – покачала она головой как-то сокрушённо, шагнула ближе и пригляделась к его глазам. – Ресницы как опахало… Вот зачем тебе такое богатство? – спросила она ни к селу ни к городу.

Окончательно смущённый, капитан с трудом скрыл неловкость и отступил с недовольным:

– Может, уже начнём наш путь к границе? Не думаю, что нас ждёт увеселительная прогулка, – заметил он с сарказмом.

Рэна и тут его удивила, пожав плечиками с невозмутимым:

– Кто знает? Приключений в любом путешествии хватает, – прошла она вперёд. – Эх, жаль, не получится мобиль угнать – такие дороги, грех не погонять, – посетовала девушка, пока Блэйд шагал вслед, пытаясь понять свою непредсказуемую спутницу.

Мысли же Рэны занимали собственные слова. Она не лукавила: капитан действительно выглядел в её глазах красивым. При этом он совсем не попадал под её, Рэны, понятие о мужской красоте: и губы его казались ей слишком чувственными, и нос был грубоватым, расширяющимся к кончику, и лицу не доставало аристократической тонкости, которая ей по-настоящему нравилась. Но глаза его, пусть и не обладавшие ни глубиной ни загадочностью, манили снова и снова, то загорались решительным блеском, то, не скрывая переживаний капитана, очаровывали искренним и честным взглядом. Мягких, густых светло-каштановых волос так и хотелось коснуться, притягивала взгляд мимолётная, быстрая улыбка, которая появлялась в изгибе губ, чтобы тотчас исчезнуть, скользило в чертах Блэйда, несмотря на его обычное суровое выражение лица, и что-то наивное, детское, он в короткие мгновения выглядел мальчиком, который заблудился, но очень хотел бы найти дорогу. Высокая широкоплечая фигура в простых джемпере и брюках, с прятавшейся под полами чёрного кожаного плаща кобурой, выглядела фигурой защитника, который всегда прикроет собой от опасности. Рэна улыбнулась своим впечатлениям и покачала головой, понимая, что, возможно, принимает желаемое за действительное. Но ей очень хотелось верить, что капитан, который спас её и помог бежать, несмотря на грозившую в первую очередь ему самому опасность, был хорошим человеком.

Глава 3

Ближе к вечеру капитан Веласкес и его спутница спустились по противоположному склону к долине реки, которая поблескивала золотом в лучах заходящего солнца. Тёмно-зелёная листва ольхи и ясеня радовала глаз, сумерки дышали свежестью, воздух был напоен запахом душицы и влажной земли. Блэйд замер ненадолго, совершенно захваченный картиной, и отвлёкся от созерцания, услышав ироничное:

– Плавать умеешь?

– Будем переплывать? – взглянул на девушку капитан.

– Вода не холодная, насколько я могу судить, – успокоила его Рэна. – Да и это не главная наша проблема, – усмехнулась она.

Вдалеке, будто в ответ на её слова, сдвинулась с места огромная тень, которая на первый взгляд казалась массивным грузовым краном. Блэйд пригляделся и похолодел: начавшая шагать вдоль берега тень была исполинских размеров биотроником.

– Это… – сорвалось с его губ.

– Страхолюдина, верно? – хихикнула девушка. – Эти махины выбросили на охрану границ года три назад. Датчики у них паршивые, так что они стреляют по всему, что движется, – расстроенно протянула она, оглядывая гиганта. – Но есть и плюс: тут живого человека в радиусе километра не встретишь. А значит, можем беспрепятственно перейти на ту сторону, – она зашагала вперёд.

– Беспрепятственно? – выразительно повёл подбородком на пограничника Блэйд.

– Не дрейфь, слон мышке не опасен, – улыбнулась Рэна. И уже серьёзнее добавила: – Главное, отключить систему питания, тогда они нам не страшны.

– Как это сделать? – нахмурился капитан.

– Видишь то здание? – кивнула девушка на сооружение, которое выглядело, как небольшая гидроэлектростанция. – Это реактор, его излучение питает гигатронов.

– Хочешь устроить там аварию? – с сомнением протянул Блэйд. – А это не чревато?

– Чревато, так что мы поступим, как парни из управления погранпостами, – иронично вернула Рэна.

Капитан закивал с сокрушённым:

– Ну, разумеется… Создать оружие, которое уничтожает людей без разбора на своих и чужих, и не предусмотреть пути обхода, – выловил он намёк и закончил резонным: – Было бы непредусмотрительно. Отключение реактора ведёт к остановке процессора? – догадался он.

– У реактора первоклассная система защиты и высокая чувствительность, – ответила девушка. – Реагирует отключением в ответ на любое повреждение… Если нужно проверить пост, ребята из управления обычно подрывают рядом с датчиками дымовую гранату. Реактор расценивает дым как сигнал пожара, моментально останавливает работу – и вуаля: гиганты в спящем режиме.

– Они не подключены к резервному обеспечению? – нахмурился Блэйд.

– Их программа такого не предусматривает.

– Есть проблема, – проанализировав услышанное, резюмировал капитан.

– Неужели? – вскинула бровь Рэна.

– У нас нет дымовой гранаты.

Девушка проводила глазами удалявшегося гигантрона и отметила появление второго, который шагал ему навстречу:

– Я планировала операцию с отвлечением и обманным манёвром…

Блэйд понял сразу.

– Ты рискуешь! – разозлился он.

– А я думаю, ты меня прикроешь, – безбашенно вернула Рэна и побежала.

Окликать её капитан побоялся – это могло привлечь внимание пограничников, – но за девушкой упорно последовал, надеясь схватить её за руку и остановить её бег. Задуманного не удалось, и Блэйд немало удивился, внезапно обнаружив, что они с Рэной находятся на берегу возле самой кромки воды, под ненадёжной защитой окружавших их каменных глыб.

– Он уже близко, – взглянула девушка на гиганта, который пока не заметил её и капитана. – У тебя с собой оружие?

Блэйд выудил из кобуры кольт.

– Зачем?

– Можешь выстрелить в один из тех валунов? – кивнула она на противоположный берег. – Они выстрелят туда же, – пояснила девушка, оглядывая ещё двоих гигантронов, которые появились, будто из ниоткуда.

От шагов исполинских пограничников земля дрожала под ногами, разносились грохотом по округе их огромные шаги. Блэйд понимал, что жители катастасов наверняка держатся подальше от границы из-за одного этого шума. «Надо быть безумцем, чтобы лезть к этим монстрам», – решил капитан, прицеливаясь в валун.

Выстрел прозвучал оглушительным хлопком. И чуть ли не в одно мгновение с ним могучий камень, наверняка пролежавший на том берегу по меньшей мере сотни лет, разлетелся на тысячи осколков. Блэйд едва успел поймать как бьющий по глазам красной яркостью луч мощного лазера, так и то, что он сотворил с валуном: Рэна без предупреждения увлекла его на землю сразу после его выстрела.

– Ты с ума сошла! – прошипел капитан, садясь в следующую секунду: он вновь оценил ситуацию со скоростью компьютера. – Да у нас ни малейшего шанса…

– Не выходи из укрытия, – перебила его девушка и, вскочив на ноги, сорвалась с места.

Не побежал вслед Блэйд не только от неожиданности. От понимания, что выскочит он из-за камня сейчас – и будет моментально убит. Сейчас он не мог ни помочь девушке ни спасти свою жизнь, но, приученный наблюдать и делать выводы, он по привычке пригляделся к происходящему. И обомлел.

Рэну не задел ни один луч лазера, пусть она и пробежала по берегу почти половину того расстояния, которое отделяло их от реактора. Блэйд подался вперёд, вглядываясь, и в потрясении осознал, что из-за какой-то фантастической ловкости или невероятной удачи девушке удаётся ускользнуть от атак. Она будто чувствовала приближение лазера, которое нельзя было почувствовать, наклонялась за секунду до того, как луч пронизывал воздух над её головой, отпрыгивала в сторону, успевала откинуться назад, чтобы её не задел направленный в грудь удар. Капитан шокировано проследил за изящными прыжками, каждый из которых спас Рэне жизнь. Затем, неожиданно для себя отвлекшись от зрелища, оглядел гигантов, смыкавших круг. Мысль, что с каждой секундой смертельный риск возрастает, пришла за долю мгновения. В следующий миг Блэйд выскочил из укрытия. Те несколько секунд, что он бежал, сокращая дистанцию между собой и реактором до расстояния выстрела, показались ему целой жизнью. Грохот, с которым его точная атака разнесла радиатор, слился со взрывом трансформатора, в которого почти в тот же миг прилетел луч лазера. И капитан уронил руку с оружием, когда весь свет вокруг реактора потух, отчего застыли исполинскими изваяниями гигатроны.

Ему хотелось выругаться – так, как никогда раньше. Хотелось кого-нибудь ударить, чтобы выплеснуть напряжение, испуг, злость. Хотелось кому-нибудь вправить мозги. И он точно знал, кому.

Будто понимая его смятение, Рэна подошла ближе, не говоря ни слова. Блэйд стоял, закрыв глаза, и дышал. Медленно, считая вздохи. Наконец он успокоился. И посмотрел на девушку уже с ровным:

– Мне пристрелить тебя прямо сейчас?

– Останешься без гида…

– Заткнись! – оборвал её капитан – без злости, как-то устало.

В груди его до сих пор кололо от страха, которого раньше он не успел осознать. Он испугался до ужаса, пусть и понял это только сейчас. Испугался, что девушку, которую он спас от казни, разорвёт от удара лазера прямо на его глазах.

– Ты делала так раньше? – спросил Блэйд.

Он сам не понимал этой жажды ответов, но ему нужно было знать. Рэна закивала:

– Тренировалась. Это мой талант… феноменальная ловкость, – пояснила она. – У тебя наверняка тоже есть своя особенность… Сам знаешь, – повела она плечиком, – нынешний электромагнитный фон у многих вызвал похожие мутации.

Капитан только кивнул и спрятал кольт в кобуру. Вскинул голову, услышав непосредственное:

– А какой талант у тебя?

Блэйд ответил не сразу. Не потому, что не хотел говорить. А потому, что до сих пор не смог привести метавшиеся в груди эмоции в порядок.

– Если подобное повторится, – глухо начал он наконец, глядя на девушку с яростью, – я тебя сам убью, поняла?

– Прости, – улыбнулась та. – Я не удержалась.

– Т-ты… – капитан понял, что она не договорила. – Ты, чёрт возьми, пофорсить хотела?!

– Ну да, – подтвердила Рэна, не подозревая, насколько близок капитан к срыву. – Видел, как я выступила? Хотя ты мне под конец весь танец испортил, – проворчала она. – Вмешался со своим »ба-бах«, – девушка сделала вид, что целится в здание неподалёку, – а я хотела, чтобы эти тупицы сами в реактор пальнули…

– Допрыгалась бы, что реактор вместе с тобой на воздух взлетел, – съязвил Блэйд и решительно зашагал к краю берега.

– Эй, ты так и не сказал про свой талант! – побежала за ним Рэна.

Капитан остановился, недовольно глядя на реку. Будто это она была виновата в том, что он перенервничал ни на шутку.

– Я… Я не промахиваюсь, – наконец сказал он. – В смысле, мне незачем тренироваться, чтобы держать прицел, – пояснил он.

– Ого, – восхищенно протянула девушка. – Да ты крут, капитан Веласкес! – похлопала она.

– Пойдём, – отмахнулся Блэйд, – эту реку нужно переплыть уже сегодня.

Невдалеке от границы они обнаружили станцию, где взяли на прокат мобиль. Пускать за руль капитана Рэна не стала, о чём он пожалел буквально через минуту: всё ещё пребывавшая в азарте недавней игры со смертью, девушка выжимала из двигателя всю его мощь, и окрестности сливались в сплошное пятно, от вида которого Блэйда затошнило. Впрочем, ни ругать Рэну ни просить её сбавить скорость он не стал, просто закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Да сам не заметил, как уснул.

Проснулся он тотчас, едва Рэна припарковалась возле дорожного кафе.

–Добро пожаловать в Намерон, – взглянула на капитана девушка. – Не откажешься от кофе?

Блэйд просто покачал головой. Напитки они взяли на вынос, и уже в парке, территорию которого геометрическими линиями пересекали ряды молодой вишни с неожиданно-белыми листьями, капитан спросил:

– Куда мы теперь?

– Здесь невдалеке дом моего троюродного брата. Мы сейчас в центре города, – добавила Рэна, помешивая кофе в стаканчике круговыми движениями.

– А твой дом где?

– Я живу в пятом районе Намерона, это в двух часах отсюда, – Рэна кивнула в сторону высоченного здания академии искусств.

– Зачем нам дом твоего брата? – нахмурился Блэйд.

– Поживёшь пока там, – ответила девушка. – Он всё равно пустует, а ты тут застрял. Надо же тебе где-нибудь схорониться… Главное, агентам Сети не попадайся. И не привлекай внимания патрульных дронов.

Капитан кивнул и огляделся. Затем отпил кофе и заметил:

– Впервые вижу деревья с белыми листьями.

– Когда на этих вишнях появляются плоды, картина бывает необычная, – пожала плечами Рэна. Помолчала. И, не дождавшись от Блэйда реакции, с лёгким сарказмом рассказала: – Какой-то биотроник-учёный решил побыть эстетом. Долго бился с растворами, пока не атрофировал у отростков этой вишни всякую способность к фотосинтезу… Они на какой-то суперэффективной гидропонике, – добавила она.

Блэйда её ирония позабавила:

– Ты против новых открытий в науке?

– Какое же это открытие? – скривилась девушка. – Растение, лишённое способности к фотосинтезу… Это же всё равно что человек, у которого нет души.

– Как биотроник? – проницательно уточнил капитан.

– Биотроники – не люди, – качнула головой Рэна.

Ответила быстро, не задумываясь. Капитан вдруг понял, что это не напоминание самой себе: девушка действительно была убеждена в том, что сказала.

Проглотив остатки кофе, Блэйд скомкал стаканчик и точным движением запустил его в хромированную урну утилизатора, подсвеченную голубым. Мусор сгорел в полости урны прямо на его глазах.

– Рэна, – начал капитан, – не знаю, в чём участники «Ликориса» себя убеждают, но биотроники отличаются от людей пока только более простой организацией и более примитивным мышлением…

– У них нет мышления, – перебила его Рэна.

– У них…

– Ты когда-нибудь обучал нейросети? – не дала ему возразить девушка.

– Нет, – ровным голосом ответил Блэйд.

– Так не спорь.

Капитан перевёл дух. И продолжил:

– Институты биотронных разработок работают до сих пор, их качество улучшается каждый день и час. Насколько я знаю, раньше и речи не было о биотрониках с органами, выращенными из стволовых клеток, – вспомнил он, – а сейчас это норма.

Рэна глядела со скепсисом, и он использовал последний аргумент:

– К тому же они бессмертны.

– Знаю. Многие идиоты мечтают, что наука научится пересаживать такой машине сознание отдельно взятого человека, чтобы тот жил вечно.

– Идиоты? – переспросил Блэйд, сузив глаза, чтобы скрыть, как его задело легкомысленное определение.

Память вновь проснулась, так, что он с трудом её усыпил. Он был бы совсем не против, если бы смерть проиграла в битве с человеком.

– Человек смертен не просто так, – Рэна протянула ему пустой стаканчик, и он не задумываясь отправил его в урну. Девушка усмехнулась, когда он не промахнулся. – Представь, что мы реально бессмертны… Тогда природа либо избавит нас от способности воспроизводить себе подобных, чтобы как-то компенсировать этим неудержимый рост населения, либо…

Рэна замолчала, опустив голову, вся в своих мыслях. Долго выносить её безмолвия Блэйд не смог.

– Либо что?

– Либо люди начнут убивать друг друга, определяя без права, кому жить, а кому умереть, – девушка посмотрела на капитана с грустью. – Вместо того, чтобы искать способы обойти естественные ограничения, нам лучше научиться принимать себя такими, какие мы есть, – подытожила она.

Блэйд не позволил себе задуматься над её словами, пусть они и отозвались в нём бурей размышлений. Раздумья он оставил на потом и заметил, неосознанно продолжая спор: