Кофе и компромиссы

– Здравствуйте, мистер! – Сара вежливо поздоровались, но видно, что ей неловко, – я немедленно уходить.

– Рад знакомству, – только смог сказать Генри, даже не успев попытаться объясниться. Зато видел, как неловко Хилт. Почему, интересно? Ей не хотелось, чтобы о них думали как о любовниках? Да какая разница домработнице, что пришла просто убирать, что происходит в доме хозяйки?

– Нет, это не то, что ты могла подумать! Хах… Сара, лучше ступай на кухню и приготовь что-нибудь сытное. За помощь мистера Линкольна со столом и за этот инцидент.

– Так вы собирать стол? – индианка воздела руку и глаза к небу, – мои извинения!

Как только она скрылась в кухне, Саманта по-индийски молитвенно сложила руки.

– Прошу, простите этот цирк… ужасно неловко!

Линкольн решил помочь мисс Хилт и перевести все в шутку поскорее.

– Бросьте, мисс Хилт. О чем ещё могла бы подумать домработница, внезапно увидев полуголого мужчину в спальне хозяйки? Это нормально, – засмеялся парень, пожав плечами, – мне даже это… польстило. Так что все в порядке. Лучше идите и убедите её в том, что все было в рамках приличия, а я пока закончу со столом.

Ему и правда польстило, что кто-то хоть на мгновенье мог подумать, что между ним и начальницей что-то есть. Но это лишь грёзы парня, который просто не разложил чувства по полочкам. А беда в том, что последние сутки лишь ещё больше утягивают его в пучины фантазий. Надо это прекращать поскорее, но благо уикенд закончится скоро, и тогда все вернётся на круги своя: работа, коллектив, субординация. И они оба уже и не вспомнят, что когда-то Генри Линкольн был в спальне Саманты Хилт, собирал стол и гладил её пушистого кота.

Это нормально. И разум понимал, что стоит поскорее свыкнуться, только упрямое сердце кипело.

– Благодарю, мистер Линкольн, еще раз, простите.

Кухня полнилась разговорами хозяйки квартиры и уборщицы. Забавно слушать акцент Сары, что пыталась убедить Саманту, что нет ничего зазорного в том, чтобы иметь молодого любовника «для здоровья», да ещё и такого симпатичного. Мисс Хилт же уверяла, что это вовсе не так, однако индианка оказалась непрошибаемой.

– Я не осуждать! Не осуждать, – тараторила Сара, как заведённая, но при этом ещё и готовила, и вскоре кухня наполнилась не только звуками, но и запахами.

Времени потребовалось не сказать, что много, но вполне достаточно, чтобы мисс Хилт смогла с горем пополам угомонить буйную фантазию своей домработницы, а та успела даже приготовить еду. Удивительный талант Сары – соединять полезное с болтовнёй. Она почти Юлий Цезарь!

А когда Генри оповестил мисс Хилт о завершении работы простым окриком, она пришла в спальню уже без полотенца на голове, но все в том же халате. Сам Линкольн, уже надевший футболку, стоял у стола, скромно сложив руки.

– Та-дам! Принимайте работу, хозяйка. К слову, прекрасный стол. Очень подходит под ваш интерьер. У вас отменный вкус, мисс Хилт, – сразу же выдал Генри с улыбкой, демонстрируя, что стол не шатается, стоит крепко и ровно.

– Уже?! Так быстро! – Саманта с восторгом рассматривала стол, давила на него сверху, проверяя на шаткость, сама выдвинула пару ящиков.

Глаза мисс Хилт искрились, и улыбка была такой широкой. Должно быть, мало кто её такой видел, тем более на работе. В моменты, когда Саманта так улыбалась, она выглядела очень молодо.

– Единственное, ящики будут некоторое время идти туговато. Чаще ими пользуйтесь, вработаются, – пообещал Линкольн голосом, которым обычно рекламщики свой товар преподносят. Конечно, не врал, но с волнением ожидал вердикта Хилт.

А пока мог ей немного полюбоваться. Домашний наряд, о котором он думал раньше, появился как по заказу. Миленько, нежно и притягательно. Настолько начальница выглядела сейчас неформально на контрасте с её обычной офисной строгой одеждой, что дух захватывает!

Вполне достойная плата за любые неудобства, что возникли недавно, но Хилт это не признает. Будет, возможно, ещё раз извиняться. Генри надеялся, что она сама последует своему же совету, который давала ему в пабе, и постарается лишний раз не пытаться говорить "извините". Так вот как это выглядело со стороны в его исполнении? Забавно.

Но пока Генри ждал… ну хотя бы похвалы, наверное. Простого «спасибо» ему вполне хватит. Будет приятно увидеть вновь её улыбку, которая создаёт на лице начальницы восхитительное цветение, от которого на душе становится легко.

– Великолепно! У вас золотые руки, мистер Линкольн! Большое вам спасибо! Если вдруг что-то случится, я могу обратиться к вам ещё раз?– она приблизилась, взяла парня за руку и мягко ее сжала, удерживая так даже чуть дольше, чем было прилично в подобной ситуации.

– Ну, вы же знаете, я стараюсь делать все побыстрее, чтоб и другие дела успеть, – со смущённой улыбкой проговорил Генри. Похвала от Саманты сделала его необычайно легким и таким счастливым. А после прикосновения Хилт к его руке, и вовсе стушевался. Понятное дело что, это просто дружеский жест. Но даже этот пустяк приводит его к мыслям о том, как начальница ему нравится. Видеть эту милую улыбку, эти блестящие глаза – настоящее удовольствие.

– Вы можете обращаться ко мне в любое время. Я всегда помогу вам, что бы там ни требовалось…

Ну, какая из неё ледяная стерва, как поговаривают в отделе?! Может на работе и правда надо быть жесткой, но… тут, в другой обстановке, перед ним такая простая и прелестная мисс, что сердце предательски защемило. Видеть бы её такой почаще! И вот бы только он видел её такой. Эгоистично, но что поделать.

– Знаете, мне очень хочется отплатить вам.

– Но не вздумайте мне совать деньги, мисс Хилт. Я это сделал от души, просто захотелось помочь, – предупредил строго Линкольн, будто пробуждаясь от сладкого сна.

– Пока что только стряпней Сары, но готовит она вполне неплохо. Пообедаем? – спросила мисс, глядя в глаза Генри.

– Перекусить можно, не откажусь, – согласился Линкольн, следуя за хозяйкой на кухню. Она повела его за руку, не отпустила. Парень всю недолгую дорогу не сводил глаз с их сцепленных рук. Отпускать не хотелось.

На кухне уже накрыт стол, а Мав сидит на одном из стульев, изучая блюда с любопытством и взглядом попрошайки. Есть такое он, конечно, не будет, но посмотреть никогда не откажется.

– Как мои извинения, – Сара стояла у гарнитура, – индийский карри и чай с жасмином!

– Спасибо большое. Люблю карри! У нас повар был родом из Индии, готовил просто восхитительно. Попробовав раз, уже никогда не забудешь, – улыбнулся Генри, садясь за стол и принимаясь за еду. Сладковато-пряный вкус, особенность восточной кухни, Линкольн оценил, когда был на Ближнем Востоке. Потому ел с явным аппетитом.

– А я пойти прибрать комната после работа, – с этими словами Сара оставила пару наедине.

– Обычно Сара смирная, но ужасно болтливая, – зашептала Саманта, садясь за стол,– она состоит в организации, которой заведует моя кузина. Не хочу, чтобы она сплетничали, поэтому всегда приглашаю ее тогда, когда меня дома нет. Поможете мне сбежать, мистер Линкольн? Это просто. Скажем, что у нас дела и улизнём. Соберусь за пять минут, обещаю!

Они словно парочка, ведущая свои тайные игры, пока никто не видит. Вдвоем против всего мира, а ещё они будто давно и очень хорошо друг друга знают.

– Знаю, что порядком доставила проблем, но это моя последняя просьба! Взамен вы просите, чего желаете!

Слово «последняя» звучит грустно, но Саманта не вкладывала в него ничего особенного. Она увлеченно и торопливо ела, не забывая угощать кусочком курочки взгромоздившегося на ее колени кота.

– Без проблем, мисс Хилт! Я на мотоцикле, так что даже готов вас отвезти куда угодно, если требуется. Собирайтесь, – кивнул с ухмылкой Генри. Да, когда с тобой носятся, как расписной торбой, хочется порой сбежать. В свое время Линкольн так и покинул родительский дом. Впрочем, свой ближайший отпуск он планирует провести в Небраске. Давно он не навещал семью, так что стоит съездить обязательно.

– Звучит, на самом деле, прекрасно! Пять минут! – заулыбалась мисс Хилт, вставая из-за стола, перекладывая Мава на колени Генри, и поспешно отправляясь в комнату.

Оставшись наедине с собой, парень выдохнул, закрывая лицо руками. От волнения у него мурашки по коже.

Быстрые сборы, тысяча извинений перед Сарой за то, что им надо срочно уехать по работе, пара комплиментов карри, и вот парочка под пристальным взглядом консьержа вышла из дома. Генри первым делом подошёл к своему харлею, оплачивая часы парковки. Дороговато вышло, что тут скажешь. Но он делает вид, что все нормально. Не хватало бы ещё, чтобы мисс Хилт и правда стала совать деньги. Это… обесценит их внезапный очередной день вместе, превратив его просто в услугу. А ему хотелось, чтобы все выглядело как можно более бескорыстно и доброжелательно.

Глава 6

Саманта собралась довольно быстро, как и обещала. Вне офиса она носит такую же простую одежду, как и все молодые женщины этого города, имеющие хоть какое-то представление о моде. Но на ней тот же черный топ и лёгкая белая юбка с оборками смотрятся иначе, те же босоножки на ремешках будто благороднее, а браслеты на руках отдают чем-то восточным. При медном оттенке волос она похожа на одну из статуй в индийских храмах, или это из-за причитающей Сары и ее карри в голову идут лишь такие ассоциации?

В любом случае им удалось ускользнуть из-под носа домработницы и консьержа. Поползут слухи, но мисс Хилт как-то уже все равно. О ней и без того говорят достаточно, так что одной сплетней больше, одной меньше.

Оказавшись на свободе, Саманта потянулась, подставляя лицо лучам солнца. К слову, без повседневного макияжа ее лицо оказалось куда пестрее. Это из-за веснушек.

Генри с интересом наблюдал за Хилт, что сейчас наслаждалась солнцем. Даже не так. Будто наслаждалась свободой. Её внешний вид совсем уже разрушил доселе ещё сохраняющийся образ строгого начальника. Просто обычная девушка. Милая, красивая и очень даже притягательная. Парень не скрывал заинтересованного взгляда. Скользил то по длинным ножкам, то по её шее и плечам. Но старался делать это спокойно, чтобы не напугать своей открытостью.

– Это ваш железный конь? – улыбаясь, Саманта прошла за Генри к припаркованному харлею, – красивый!

Она знала о платной парковке. У таких женщин редко что-то ускользает из виду, но она хотела видеть поведение Генри, скажет ли он что-то по этому поводу. На ее памяти была ситуация с Полом, когда любовник пробыл у нее до утра, а потом ругался с консьержем о сумме за парковку. Саманте пришлось вмешаться. Это был неприятный момент. Возможно, еще и в этом крылась причина настороженности консьержа и его пассивной агрессии.

– Говорите, могу попросить, что хочу? – вдруг с улыбкой спросил Генри, смотря в глаза Хилт.

– Да, я так сказала, – сложив руки за спиной, мисс Хилт наблюдает, как Генри выкатывает мотоцикл. А в остальном, слушает его, улыбаясь.

– Тогда, может, сходим куда-нибудь? Точнее съездим. Тут недалеко, ну если на мотоцикле, есть прелестное местечко для пикника. Заедем, купим фруктов и ещё чего, отдохнём на природе. Как смотрите?

Генри перешёл в нападение. Так, как этому учили в армии. Быстро и сразу в лоб. Может слегка грубовато, но Хилт имеет право отказать. Она может легко соврать, найдёт, чем заняться, пока её домработница убирается. И ничего с этим Линкольн не поделает. Поэтому шансов на то, что Саманта согласится, мало.

Вот же наглец! Приглашает ее на свидание. Это свидание, раз просит то, что хочет. Соглашаться – просто нелепо, но отказываться… в случае отказа между ними образуется пропасть, которую уже никак не преодолеть будет. Саманта поняла, что ей этого не хочется. И, немного помолчав, улыбнулась.

– Только верните меня домой до комендантского часа, иначе папенька заругает.

Она шутит, будто их побег и свидание – это что-то из школьного романтичного бреда. И может, так оно и есть, но от чего же она так смущается?

– Выбор фруктов и ещё чего-нибудь за мной. Это не обсуждается.

Саманта подошла к мотоциклу, ожидая дальнейших указаний. Ранее она не ездила на подобном транспорте.

– Конечно, конечно. Папеньки очень строги в этом плане, – засмеялся в ответ Линкольн, надевая перчатки и шлем, – с непривычки будет холодно, застегнитесь, – попросил Генри, набрасывая на плечи Саманты свою куртку, после доставая из кофра второй шлем, открытого типа и очки «Авиаторы», которые тоже сам осторожно помог надеть начальнице. Теперь её даже будет сложно узнать, если что.

Это переодевание забавляло Саманту. Она смеялась, позволяя Генри одевать её в свою куртку, нахлобучивать шлем и очки. Что-то новое, необычное, трогательное и волнующее происходило между начальницей и подчинённым. Он младше, он в другом социальном статусе, но мисс Хилт не могла не воспринимать Генри как мужчину.

– Это так все серьезно должно быть и основательно?

– Ветер будет сильный. Чтобы глаза не слезились, – объяснил Линкольн, садясь на мотоцикл и помогая Саманте забраться сзади. Его ладони бесцеремонно взяли маленькие ладошки мисс и положили на талию, заставляя сцепить пальцы замком.

Когда он сел на мотоцикл, Саманта, осторожно придерживая юбку, устроилась позади, перекинув через сидение длинную, стройную ножку. Эта поза вынуждала юбку задраться выше. Она так и планировала или же, наоборот, думала, что их с Генри пути разойдутся во дворе дома?

Впервые в седле железного коня, Сэм прикидывала, за что ей держаться, но Генри сам определил положение ее рук, обвивая ими свой торс.

– Держитесь крепче, мисс Хилт. Даже в нашем городе я найду дороги, где можно разогнаться, – хмыкнул Генри, скрывая улыбку за стеклом шлема. Как бы он ни пытался сохранять хладнокровие, сердце колотилось, как бешенное.

– Уууфф…– не сдержалась мисс, – хорошо…

Харлей плавно отъехал от стоянки, но лишь затем, чтобы резко набрать скорость. Мерный звук мотора рычал как зверь, требуя ускориться.

И парень не преувеличил: несмотря на пробки, характерные даже для субботы, он вёл мотоцикл порой по таким дорогам, где можно было прилично разогнаться. Впрочем, Генри старался не переусердствовать, чтобы не перепугать мисс Хилт.

Она старалась держать дистанцию, но когда мотоцикл зарычал, прижалась теснее к широкой спине, а когда двинулся, и вовсе, сдавила голыми коленками бедра Генри и уткнулись лицом в плечо. От него приятно пахло…

Ветер щекотал лицо, играл с волосами. Харлей выхватил пару из тесного двора престижного дома в богатом районе и вынес на шоссе. Саманта помаленьку расслабилась, доверилась Генри и чуть ослабила хватку. Даже смогла отпустить одну руку, чтобы поиграться с волнами ветра, которые уверенно рассекал байк. В зеркальце заднего вида Генри мог видеть улыбающуюся мисс Хилт, поднимающую голову, дышащую полной грудью как раз тогда, когда она думала, что никто на нее не смотрит.

Судя по тому, что пару раз проезжающие мимо машины им сигналили, что-то происходило с юбкой Хилт в какие-то моменты. Ну, или они просто из дорожной солидарности тоже радовались за парочку. В любом случае, об этом ни Сэм, ни Генри уже не узнают.Но всю дорогу Генри поглядывал на Хилт в зеркальце заднего вида и улыбался за стеклом шлема. Ей явно очень нравилась поездка. Если сначала она вжималась так крепко, что аж было неловко от таких внезапных объятий, то теперь она позволяла себе вольности.

Полчаса, и они на окраине Уэстфилда, которую ещё не захватили городские стройки. Небольшой магазинчик на выезде был подходящим местом, где можно было закупиться. Так что Линкольн остановился и обернулся к начальнице, подняв стекло шлема.

– В порядке? Небольшая остановка, – он подал руку Хилт, помогая слезть с железного коня, чтобы она в первую очередь размялась.

– Вот это да! У меня масса эмоций, мистер Линкольн, это… словно полет!– с восторгом ребенка делится Саманта, снимая шлем и приглаживая встрепанные ветром волосы, – поначалу было страшно, но потом я получила огромное удовольствие!

Придорожный магазинчик был идеальным местом не только для того, чтобы закупиться продуктами, но и для того, чтобы оставить мотоцикл на бесплатной парковке. Собственно, это место Генри приметил давно. Так уж получилось, что в этот район он приезжает периодически.

Вместе пара вошла в магазинчик. Саманта забавно смотрелась в большой куртке Генри, но, почему-то, ее снимать не стала. Как и планировали, на перекус набрали фруктов, минеральной воды, свежую выпечку.

На кассе Генри признала старушка-кассир, и, заметив, что он с женщиной, даже предложила жестом прикупить презервативы. Но Генри помотал головой отрицательно, пряча упаковку, чтобы Саманта, которая рассматривала дорожные карты, не увидела. Все-таки между ними нет вот… «этого». Да и, если быть честным, у него они есть с собой во внутреннем кармане куртки. Так что смысл покупать совсем отпадал. Получив отказ, старушка сделала такое выражение лица, мол, я как лучше хотела.

– А куда вы максимально далеко ездили на мотоцикле? – спросила Сэм, выходя из магазина в любезно открытую Генри дверь, – самая дальняя поездка?

– Собственно, в Небраску к родителям. Я и в отпуск опять поеду. Прекрасные несколько дней в пути, – улыбнулся Линкольн мечтательно, взявшись за мотоцикл, и повёл его в дальний угол небольшой стоянки магазина.

– Это весьма романтично, – заметила Саманта, – кто бы мог подумать, что стажёр отдела рекламы, бывший военный, байкер и мастер собирать столы, что родился он на ферме и у него в чести котики!

– Все бывает. Вы ведь тоже не родились гением маркетинга и главой целого отдела идиотов? За душой есть всякое, про витрины и танцы мы уже знаем, – засмеялся в ответ Генри на замечание Хилт. Но ему понравилось, что она уже выстроила какой-то образ о нем. Теперь не просто стажёр, безликая часть команды. А нечто совершенно иное. Хорошо ведь. Может и правда, это поможет им в будущем просто общаться и дальше.

Идти было недалеко, но потребовалось прошагать по холмам и не самым ровным дорожкам, прежде чем парочке открылся неплохой вид на все ещё сохранившийся кусочек природы в виде небольшого озерца. Пусть, конечно, искусственно поддерживаемого, но все же. Вид с холмика открывался восхитительный. Если смотреть назад, то там был город с его серыми зданиями и тяжёлым воздухом. А тут – раздолье. Вдали вправо виделось что-то еще, но было слишком далеко, чтобы понять наверняка, что там было. То ли какие-то памятники, то ли сады.

В компании парня помладше можно не строить из себя утонченную леди. Впрочем, утонченности мисс Хилт хватало, но из кожи вон лезть ни к чему. Переживать о причёске, о сломанном ногте, о торчащей бирке одежды… это точно бы отвратило мужчин вроде Пола, но Генри совсем другой. Не в плане простоты, но в плане восприятия. Он будто умеет зрить в корень и замечать то, что важно на самом деле.

Саманта лишь убедилась в этом, когда мистер Линкольн вывел ее к озеру.

С Хилт было легко. Несмотря на понимание, что её социальный статус куда выше и времяпрепровождение часто иным было… она не задирает нос, не фыркает. Может просто подначить, заставляя Линкольна смеяться и запоминать, что ей нравится, а где надо быть аккуратнее. Разве это не значит, что им обоим нравится в обществе друг друга?

Генри заботливо расстелил плед и стал все раскладывать, подготавливая место для отдыха. Вскоре парочка могла усесться и позволить слегка уставшим ногам вытянуться и отдохнуть.

– Красиво, правда?

– Очень красиво!

Они устроились в теньке. Саманта разулась, вытянула стройные ножки вперёд, позволяя солнцу лизать кончики ухоженных пальчиков.

– Конечно не прекрасные равнины, но кусочек нетронутого человеком мира прямо под боком, – улыбался Линкольн, открывая бутылки с водой и протягивая одну девушке.

Над головами в листве пели птицы. Лето – чудесная пора. Саманта взяла воду из рук Генри, поблагодарив его улыбкой.

– Нетронутым он только кажется, конечно. Но не стану занудствовать!

Сделав пару глотков, Сэм легла, закинув руки за голову, глядя в небо, где медленно плыли облака.

– Дышится здесь и правда совсем по-другому, чем в городе. Как вы нашли это место? Слонялись сами или кто-то приводил сюда в прошлом?

Ей интересно, есть ли у Генри та самая. По логике, раз водит сюда начальницу, нет. Но мужчины не предсказуемы в подобных вопросах. Да и можно ли назвать их внезапную вылазку за город свиданием? Обычно мужчины водили ее в рестораны, театры, на выставки картин, в которых ни черта не понимали сами. А сейчас они с Генри в таком месте, где все очень понятно и близко.

– Честно, история грустная, мисс Хилт. Но придётся рассказать, чтобы вам стало понятнее, – улыбка с лица Генри ушла, он улегся на вытянутые назад руки и кивнул в правую сторону.

– Там вдалеке кладбище. В нем есть сектор, где хоронят военных. Там лежит мой друг Митч, – тихо и отрывисто начал рассказывать Линкольн, смотря в сторону, будто боясь показать сейчас то чувство горечи, которое появлялось в его глазах всякий раз, при упоминании армейского товарища.

– Обычно военных хоронят либо на месте, либо на мемориальных кладбищах. Там лишь прах моего друга. Потому что его тело… скажем так, от него мало что осталось… – продолжил Генри, его голос явно стал задумчивым и далеким. Похоже, он будто прямо сейчас вновь видит ту картину, которая является ему в кошмарах, но парень старается говорить аккуратно, чтобы не пугать Саманту.

– Поэтому я сюда порой приезжаю. Ну и случайно нашёл это местечко. От кладбища идти сложнее, а потом я уже приметил и магазинчик. Вот и все. Мне тут нравится быть одному… но сегодня захотелось побыть с вами, мисс Хилт, – Генри вновь улыбнулся, прогоняя ту скорбь, взявшись за яблоко, парень впился в него зубами, тем самым заполняя возникшую невольно тишину хотя бы какими-то звуками.

Сидели они так тихо не сказать, что долго. Но Хилт явно хватило времени переварить все услышанное. Она поняла, что этому парню выпала тяжкая доля и такая утрата, жить с которой многие не могут.

Бывает ли дружба между мужчиной и женщиной? Саманта не знала. А раньше бы она точно сказала, что нет. Мужчины с Марса, женщины с Венеры, но Генри Линкольн этот стереотип ломал. Он казался вполне понятным, возможно потому, что младше, а может потому, что они с Самантой сделаны из одного теста. Когда люди сближаются, они всегда ищут, что у них общего, чем они похожи. А когда расстаются, то ищут различия. Но сейчас мисс Хилт видела и различия, правда они были не существенными.

– Если хотите, мы могли бы, посетить то кладбище.

Стоило ли говорить такие вещи? Саманта не настолько близка с Генри, однако ей хотелось выразить поддержку этому парню, который поделился вдруг очень личным моментом из своей жизни, или попросту не видеть такой грусти на его лице.

Генри посмотрел на начальницу удивлённо. Предложение скорее бы могло быть логичным от друга или близкого человека, но не от Хилт. Или она просто добрая душа? Это даже мило. Настолько, что Линкольн улыбнулся открыто.

– Бросьте, не нужно этого. Я… я люблю там быть один. Не обижайтесь, мне правда очень импонирует ваше предложение, но я часто говорю с Митчем там, в тишине, знаете… психотерапевт посоветовал в свое время. Буду выглядеть слишком странно, не хочу, чтобы у вас сложилось мнение обо мне как о сумасшедшем, – проговорил Генри с грустной улыбкой, но он, правда, был даже тронут внезапной заботой со стороны Хилт. Черт, так и влюбиться можно! И это будет большой ошибкой, потому что они в разных лигах. И поэтому, надо просто принять это и все, закрыть разговор.

– О, что вы! Какие обиды?! – махнула рукой Саманта,– люди справляются с утратой по-разному. И я рада, что вы из тех людей, мистер Линкольн, кто держится молодцом.

Она умолчала о себе. Мисс Хилт – как раз тот человек, который с утратами справляется плохо. Наверное, поэтому и предложила свое участие. В любом случае неловкости между ними не возникло.

– Можно просьбу, мисс Хилт? – спросил вдруг Генри, странно улыбнувшись. Что-то он явно замыслил сейчас, потому и старательно подбирать стал слова.

– Да. Да, конечно, – она повернула голову в сторону Генри, пусть он улыбался, но мисс Хилт смотрела на него с пристальным участием, готовая на любую просьбу, какую бы Генри ни озвучил.

– Мисс Хилт, а вы можете вне офиса называть меня просто Генри? – выдал свою просьбу с ухмылкой парень, сразу же захохотав от удивления в глазах собеседницы, – просто одно дело на работе слышать свою фамилию в таком обращении. Но в подобной обстановке я начинаю вспоминать невольно сержанта, который всегда кричал: «рядовой Линкольн!»