Космический симбиоз

– Вы думали, что сможете сбежать? – крикнул он. – Вы ошибались!

Началась ожесточенная перестрелка. Рид и его товарищи отстреливались, но лидер выживших был опытным бойцом. Он ловко уклонялся от пуль и вел точный огонь.

Внезапно Картер бросилась вперед и выбила оружие из рук лидера выживших. Он попытался оказать сопротивление, но Картер была быстрее и сильнее. Она ударила его прикладом автомата по голове, и он упал без сознания.

– Все кончено, – сказала Картер, глядя на поверженного врага.

Рид и его товарищи осмотрели бункер. Они убедились, что все охранники мертвы или захвачены в плен. Теперь бункер принадлежал им.

– Что нам делать дальше? – спросил О’Коннелл. – Мы не можем оставаться здесь вечно.

– Мы должны выбраться на поверхность, – ответил Рид. – Мы должны найти других выживших и попытаться восстановить цивилизацию.

– Ты думаешь, это возможно? – спросила Картер. – После всего, что произошло?

– Я верю, что да, – ответил Рид. – Человеческий дух силен. Мы пережили апокалипсис, и мы выживем снова.

Рид собрал всех выживших в бункере. Он рассказал им о своем плане и предложил им присоединиться к нему.

– Я не могу обещать вам легкую жизнь, – сказал Рид. – Нам придется столкнуться с множеством трудностей. Но я верю, что вместе мы сможем построить новый мир.

Большинство выживших согласились присоединиться к Риду. Они были готовы рискнуть всем, чтобы получить шанс на новую жизнь.

Рид и его команда начали готовиться к выходу на поверхность. Они собрали все необходимое оборудование, еду, воду и оружие. Они знали, что их ждет опасное путешествие, но они были полны надежды.

Однажды утром Рид и его команда вышли из бункера и направились на поиски других выживших. Они шли по выжженной земле, сквозь руины городов и выжженные леса.

Они прошли много миль, прежде чем встретили других людей. Это была небольшая группа выживших, которые жили в заброшенном фермерском доме.

– Кто вы такие? – спросил лидер группы, старик с седой бородой.

– Мы выжившие, – ответил Рид. – Мы ищем других людей, чтобы объединиться и построить новый мир.

– Мы устали от борьбы, – сказал старик. – Мы просто хотим жить в мире.

– Мы тоже этого хотим, – сказал Рид. – Поэтому мы и пришли к вам. Давайте объединимся и построим новую общину. Вместе мы сможем выжить.

Старик подумал некоторое время, а затем кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Мы согласны.

Рид и его команда объединились с группой старика. Они вместе начали работать над тем, чтобы восстановить фермерский дом и наладить жизнь.

Прошло несколько лет. Группа выживших под руководством Рида выросла и превратилась в небольшую общину. Они построили дома, посадили поля, завели скот. Они жили в мире и согласии, помогая друг другу.

Рид стал лидером общины. Он был справедливым и мудрым, и люди уважали его.

Однажды Рид стоял на холме, глядя на свою общину. Он видел, как дети играют, как взрослые работают, как жизнь возвращается на эту землю.

– Мы сделали это, – прошептал он. – Мы выжили.

Но Рид знал, что их работа еще не закончена. Они должны были продолжать искать других выживших и расширять свою общину. Они должны были учить своих детей истории, чтобы они помнили, что произошло, и чтобы они никогда не допустили этого снова.

Рид верил в будущее. Он верил, что человечество сможет возродиться из пепла и построить новый, лучший мир.

Тем временем, на поверхности планеты, природа медленно, но верно, брала свое. Сквозь толстый слой пепла пробивались ростки новой жизни. Мутировавшие растения, устойчивые к радиации, покрывали землю зеленым ковром. Животные, выжившие после катастрофы, адаптировались к новым условиям. Мир менялся.

Спустя столетия, следы былой цивилизации почти полностью исчезли. Руины городов заросли лесом, моря поглотили прибрежные поселения. Лишь редкие обломки спутников, дрейфующие в космосе, напоминали о технологическом прогрессе человечества.

Но на Земле снова зазвучала жизнь. Новая цивилизация, построенная на обломках старой, начала свой долгий путь. Они учились на ошибках прошлого, они ценили мир и согласие. Они помнили, что произошло, и они делали все возможное, чтобы этого не повторилось.

Гамма-всплеск, уничтоживший жизнь на Земле, стал лишь бледным эхом в истории. Это было предупреждение, напоминание о том, что даже самая могущественная цивилизация может быть уничтожена в мгновение ока.

Но это также была история о надежде, о выживании, о силе человеческого духа. История о том, что даже после апокалипсиса жизнь может возродиться. И что даже в самые темные времена надежда никогда не умирает.

Где-то в далеком созвездии Киля продолжала пылать звезда, ставшая причиной гибели целого мира. Ее свет, достигнув некогда обитаемой планеты, стал лишь бледным эхом далекой катастрофы. Но в этом эхе звучал и призыв к бдительности, к ответственности, к сохранению жизни. И в этом эхе была надежда. Надежда на то, что человечество усвоит уроки прошлого и построит светлое будущее.

Бремя знания

Прыжок в неизвестность

“Странник” висел неподвижно в пустоте, подобно серебристой игле, пронзающей бархатную ткань космоса. Мягкий гул реакторов, едва ощутимый в корпусе корабля, был единственным свидетельством его жизни. Капитан Эмилия Васкес, стоя у смотрового окна на мостике, наблюдала за мерцанием далеких звезд. В ее взгляде читалась смесь волнения и тревоги. Сегодняшний день должен был стать переломным моментом в истории освоения космоса.

– Капитан, до старта гиперпрыжка осталось десять минут, – раздался из динамика ровный голос лейтенанта Джека Райдера, пилота “Странника”.

– Принято, лейтенант, – ответила Эмилия, не отрывая взгляда от звезд. – Доложите о готовности всем членам экипажа.

– Есть, мэм.

Эмилия глубоко вздохнула. Гиперпространство. Мечта человечества о мгновенном перемещении в космосе, наконец, становилась реальностью. Десятилетия исследований, миллиарды кредитов, бессонные ночи ученых и инженеров – все это ради этого момента. И вот они здесь, на границе неизведанного, готовые сделать первый шаг в новую эру.

Она повернулась и окинула взглядом мостик. Лейтенант Райдер, сосредоточенный, как всегда, сидел за пультом управления. Слева от него, за своим экраном, работал доктор Ченг, гениальный физик, создатель гипердвигателя “Странника”. Он нервно поправлял очки на переносице, бормоча что-то себе под нос. Ченг был гением, это бесспорно, но его эксцентричность часто выводила Эмилию из себя.

– Доктор Ченг, у вас все готово? – спросила она, стараясь не выдать раздражения в голосе.

– Почти, капитан, почти, – ответил Ченг, не отрываясь от экрана. – Еще пара настроек… вот, готово! Гипердвигатель полностью заряжен и готов к работе. Осталось только нажать на кнопку.

Эмилия нахмурилась.

– Уверены, доктор? В прошлый раз “пара настроек” чуть не превратили нас в кучу радиоактивного мусора.

Ченг оторвался от экрана и посмотрел на нее с обидой.

– Капитан, я понимаю вашу обеспокоенность, но это было всего лишь небольшое недоразумение! И вообще, без риска нет прогресса!

– Да, и без страховки нет жизни, – пробормотал Райдер, не поднимая головы.

Эмилия подавила вздох. Она знала, что Ченг прав, но ее ответственность за экипаж заставляла ее быть предельно осторожной.

– Лейтенант Райдер, повторите план прыжка, – приказала она.

– Так точно, капитан. “Странник” активирует гипердвигатель и совершит прыжок в систему Эпсилон Эридана. Расстояние – десять световых лет. Расчетное время прыжка – три секунды.

– Три секунды, – повторила Эмилия, словно пробуя это число на вкус. – Десять световых лет за три секунды. Невероятно.

– Невероятно, но факт, капитан, – усмехнулся Райдер. – Если, конечно, доктор Ченг не придумает чего-нибудь новенького.

– Лейтенант! – возмутился Ченг.

– Ладно, ладно, я шучу, – примирительно поднял руки Райдер. – Но я все равно пристегнусь покрепче.

– Всем пристегнуться! – скомандовала Эмилия. – До старта пять минут.

На мостике воцарилась напряженная тишина. Экипаж закрепил ремни безопасности и приготовился к прыжку. Эмилия села в свое кресло и посмотрела на экран. На нем отображалась траектория полета и параметры гипердвигателя. Все системы работали в штатном режиме.

– Капитан, до старта три минуты, – доложил Райдер.

– Принято. Доктор Ченг, доложите о состоянии гиперполя.

– Гиперполе стабильно, капитан, – ответил Ченг. – Энергия на максимуме. Все готово к прыжку.

– Отлично. Лейтенант Райдер, подготовьтесь к активации гипердвигателя.

– Есть, мэм.

Эмилия почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она старалась сохранять спокойствие, но внутри бушевал ураган эмоций. Страх, волнение, надежда – все смешалось в один клубок. Она знала, что этот прыжок может изменить все. Он может открыть новые горизонты для человечества, а может и привести к катастрофе.

– Капитан, до старта одна минута, – доложил Райдер.

– Принято. Всем приготовиться.

Эмилия закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она представила себе Землю, свой дом, свою семью. Она вспомнила все, что привело ее сюда, на этот мостик, к этому моменту. И она поняла, что готова. Она готова к риску, к неизвестности, к будущему.

– Десять секунд до старта, – произнес Райдер. – Девять… восемь… семь… шесть… пять… четыре… три… две… одна… Запуск!

Райдер нажал на кнопку активации гипердвигателя.

Мощный гул прокатился по всему кораблю. Вибрация усиливалась с каждой секундой. Эмилия почувствовала, как ее вдавливает в кресло. Перед глазами все поплыло.

– Гиперполе активировано! – закричал Ченг. – Начинаем прыжок!

Внезапно все вокруг исчезло. Звезды, планеты, вселенная – все растворилось в ярком, ослепительном свете. Эмилия почувствовала, как ее сознание теряет связь с реальностью. Она словно проваливалась в бесконечную пропасть.

– Капитан! – раздался испуганный голос Райдера. – Что-то не так! Гиперполе нестабильно!

– Что происходит, доктор Ченг?! – закричала Эмилия, пытаясь собраться с мыслями.

– Я… я не знаю! – забормотал Ченг. – Что-то пошло не так! Система выдает ошибку!

Корабль начало трясти с неимоверной силой. Все вокруг задрожало и заскрипело. Эмилия почувствовала, как ее тело перегружается. Она едва могла дышать.

– Мы теряем контроль! – закричал Райдер. – Гипердвигатель отключается!

– Нет! – завопил Ченг. – Мы не можем отключить его сейчас! Мы застрянем в гиперпространстве!

Внезапно все стихло. Вибрация прекратилась. Свет погас. Наступила полная тишина.

Эмилия открыла глаза. Она огляделась. Все было в порядке. Мостик был цел. Экипаж был жив.

– Что… что произошло? – спросила она, с трудом выговаривая слова.

– Мы… мы вышли из гиперпространства, – ответил Райдер. – Но… мы не там, где должны быть.

Эмилия посмотрела на экран. На нем отображалась карта звездного неба. Но то, что она увидела, не имело ничего общего с системой Эпсилон Эридана. Звезды располагались в странном, неестественном порядке. Планеты имели причудливые формы и цвета. Все казалось искаженным и неправильным.

– Где мы? – спросила Эмилия, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

– Я не знаю, капитан, – ответил Райдер. – Но это место… оно пугает меня.

Ченг молчал, уставившись в экран с безумным выражением лица.

– Мы… мы застряли, – прошептал он. – Мы застряли в… в чем-то другом.

Эмилия посмотрела в смотровое окно. То, что она увидела, заставило ее застыть от ужаса. За бортом “Странника” простиралась не вселенная, а нечто, не поддающееся описанию. Это было хаотичное нагромождение форм, цветов и энергий, которое словно насмехалось над законами физики и здравым смыслом. Это было место, где реальность сломалась, где границы между возможным и невозможным стерлись.

– Что это? – прошептала Эмилия, чувствуя, как страх сковывает ее тело.

Ченг медленно повернулся к ней. В его глазах читался ужас и безумие.

– Это… это не гиперпространство, капитан, – прошептал он. – Это… разрыв бытия.

В этот момент корабль содрогнулся от мощного удара. Сигнализация взвыла. На экранах появились тревожные сообщения.

– Капитан! – закричал Райдер. – Мы подверглись атаке!

Эмилия посмотрела в смотровое окно. Там, в хаосе искаженной реальности, она увидела нечто, что заставило ее кровь застыть в жилах. Это было нечто огромное, чудовищное, невообразимое. Нечто, что не должно существовать.

– Что это? – прошептала Эмилия, чувствуя, как ее разум отказывается воспринимать увиденное.

– Это… это то, что ждет нас в конце, капитан, – прошептал Ченг. – Это то, что мы разбудили.

Чудовищное существо двинулось на “Странник”.

– Всем приготовиться к бою! – закричала Эмилия, собрав остатки воли в кулак. – Мы не умрем здесь! Мы выживем!

Но она знала, что это была ложь. Она знала, что они столкнулись с чем-то, что им не победить. Они были заперты в разрыве бытия, обреченные на гибель в объятиях ужаса, который они сами разбудили. И единственное, что им оставалось – это сражаться до конца.

Искажения реальности

Сигнал тревоги оглушительно разносился по “Страннику”, вторя панике, зарождающейся в сердцах экипажа. Эмилия Васкес, стараясь сохранять видимость спокойствия, вцепилась в подлокотники своего кресла. Корабль снова содрогнулся, на этот раз сильнее, с противным металлическим скрежетом, словно невидимый зверь терзал его обшивку.

– Доклад о повреждениях! – прокричала она, стараясь перекрыть вой сирены.

– Щиты выдержали первую атаку, капитан, – ответил Райдер, его голос был напряженным, но все еще профессиональным. – Но энергия падает. Они не продержатся долго.

– Что с вооружением? – спросила Эмилия, лихорадочно соображая.

– Готовы к бою, мэм, – ответил Райдер. – Но целиться… в это… невероятно сложно. Оно слишком… аморфное.

Эмилия посмотрела в смотровое окно. Чудовищное существо, атаковавшее “Странник”, казалось, состояло из переплетающихся теней и света, постоянно меняющих форму. Оно не подчинялось ни одному известному закону физики. Попытки зафиксировать его размеры или определить траекторию движения были тщетны.

– Доктор Ченг, у вас есть идеи? – спросила Эмилия, надеясь на чудо.

Ченг, казалось, совсем потерял связь с реальностью. Он сидел, уставившись в экран, с открытым ртом и безумным блеском в глазах.

– Разрыв… разрыв… – бормотал он. – Оно приходит из разрыва…

– Ченг! Соберись! – рявкнула Эмилия. – Нам нужна твоя помощь!

Ченг вздрогнул и посмотрел на нее, словно очнувшись от кошмара.

– Что… что вы сказали, капитан?

– Что это такое?! – спросила Эмилия, указывая на чудовище за окном. – Откуда оно взялось? Как мы можем его остановить?

Ченг покачал головой.

– Я не знаю… Я не знаю… Теоретически, гиперпространство должно быть стерильным, пустым. Но, видимо… видимо, мы открыли что-то другое. Что-то, что не должно существовать.

– Отлично, – саркастически произнесла Эмилия. – Именно это я и хотела услышать.

Корабль снова содрогнулся, на этот раз сильнее, чем прежде. Сигнализация взвыла с новой силой.

– Щиты пробиты! – закричал Райдер. – Получили прямое попадание!

– Оценить повреждения! – скомандовала Эмилия.

– Потеря мощности в третьем секторе! – доложил Райдер. – Пробита переборка между машинным отделением и жилыми отсеками! Есть повреждения системы жизнеобеспечения!

Эмилия почувствовала, как по спине пробегает холодок. Повреждение системы жизнеобеспечения в таком месте, как это, означало верную смерть.

– Ченг, нужно восстановить щиты! – сказала она. – Или мы все умрем!

Ченг, казалось, пришел в себя. Он бросился к своему пульту управления и начал лихорадочно набирать что-то на клавиатуре.

– Пытаюсь перенаправить энергию, капитан, – сказал он. – Но это рискованно. Можем потерять двигатели.

– Делай, что должен, – ответила Эмилия. – У нас нет выбора.

Ченг нажал на несколько кнопок, и на экране появилась сложная диаграмма. Он что-то быстро набрал, и на экране загорелась надпись: “Перенаправление энергии. Внимание: возможно отключение двигателей”.

– Готово, капитан, – сказал Ченг. – Щиты должны восстановиться через несколько секунд.

Внезапно корабль перестал содрогаться. Сигнализация затихла. Тишина показалась Эмилии оглушительной.

– Щиты восстановлены! – радостно воскликнул Райдер. – Энергия на шестьдесят процентов!

– Отлично, – сказала Эмилия, чувствуя, как напряжение немного отпускает ее. – Но мы не можем просто сидеть и ждать, пока оно снова нападет. Райдер, нужно что-то предпринять.

– Предлагаете атаковать, капитан? – спросил Райдер.

– У нас нет другого выбора, – ответила Эмилия. – Заряжай орудия. Давай покажем этой штуке, что мы не сдадимся без боя.

Райдер кивнул и начал готовить вооружение. Эмилия посмотрела в смотровое окно. Чудовище все еще парило за бортом, словно выжидая удобного момента для новой атаки.

– Готовы, капитан, – доложил Райдер. – Ждем приказа.

– Огонь! – скомандовала Эмилия.

Райдер нажал на кнопку, и из орудий “Странника” вырвался залп лазерных лучей. Лучи попали в чудовище, но, казалось, не причинили ему никакого вреда. Оно просто расплылось на мгновение, а затем снова приняло свою прежнюю форму.

– Бесполезно! – закричал Райдер. – Наши орудия неэффективны!

– Ченг, у тебя есть идеи?! – взмолилась Эмилия.

Ченг сидел, уставившись в экран, и что-то лихорадочно печатал на клавиатуре.

– Я… я пытаюсь адаптировать наши орудия к этому пространству, – сказал он. – Но это займет время.

– У нас нет времени! – закричала Эмилия. – Оно снова нападает!

Действительно, чудовище снова двинулось на “Странник”. На этот раз оно двигалось быстрее, агрессивнее.

– Удерживайте его огнем! – скомандовала Эмилия. – Райдер, стреляй всем, что есть!

Райдер открыл огонь из всех орудий “Странника”. Лазерные лучи, плазменные заряды, ракеты – все это обрушилось на чудовище. Но оно, казалось, не чувствовало боли. Оно продолжало приближаться, словно неумолимый кошмар.

– Мы не выдержим! – закричал Райдер. – Щиты падают!

Эмилия почувствовала отчаяние. Они были обречены. Они были заперты в этом ужасном месте, без надежды на спасение.

Внезапно Ченг закричал:

– Готово! Я адаптировал орудия! Теперь они должны работать!

– Что ты сделал? – спросила Эмилия, надеясь на чудо.

– Я изменил частоту энергетического поля орудий, – ответил Ченг. – Теперь они должны разрушать структуру этого… разрыва.

– Проверяем! – скомандовала Эмилия. – Райдер, огонь!

Райдер нажал на кнопку, и из орудий “Странника” вырвался новый залп. На этот раз лучи выглядели иначе. Они были ярче, интенсивнее. Они словно пронзали пространство, оставляя за собой мерцающий след.

Лучи попали в чудовище, и на этот раз оно отреагировало. Оно задрожало, словно от сильного удара. Его форма начала распадаться.

– Получается! – закричал Райдер. – Получается!

– Не останавливайся! – скомандовала Эмилия. – Стреляй, пока оно не исчезнет!

Райдер продолжал стрелять. Каждый залп разрушал часть чудовища. Оно становилось все меньше и меньше, пока, наконец, не исчезло совсем.

– Оно исчезло! – закричал Райдер. – Мы его уничтожили!

Эмилия выдохнула с облегчением. Они выжили. Они смогли отбиться от чудовища из разрыва.

– Отлично, – сказала она. – Но это еще не конец. Мы все еще заперты здесь. Нам нужно найти способ вернуться.

– Я согласен, капитан, – ответил Райдер. – Но где мы вообще? И что это за место?

– Это то, что я хочу выяснить, – сказала Эмилия. – Ченг, у тебя есть какие-нибудь данные?

Ченг все еще сидел, уставившись в экран. Но теперь в его глазах появился не только ужас, но и интерес.

– Это… это сложно, капитан, – сказал он. – Здесь все не так, как должно быть. Законы физики не работают. Пространство и время искажены.

– Что это значит? – спросила Эмилия.

– Это значит, что мы находимся в месте, где реальность сломана, – ответил Ченг. – В месте, где возможно все.

– И что мы можем с этим сделать? – спросила Эмилия.

– Мы можем попытаться понять это место, – ответил Ченг. – Мы можем попытаться найти способ использовать его силу.

– И как ты это предлагаешь сделать? – спросила Эмилия.

– Нам нужно изучить это пространство, – ответил Ченг. – Нам нужно отправить исследовательский зонд, чтобы собрать данные.

– Это рискованно, – сказала Эмилия. – Мы не знаем, что нас ждет там снаружи.

– Я знаю, – ответил Ченг. – Но мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока нас что-нибудь снова атакует. Нам нужно действовать.

Эмилия задумалась. Ченг был прав. Они не могли просто сидеть сложа руки. Они должны были что-то предпринять.

– Хорошо, – сказала она, наконец. – Отправляем зонд. Но будьте осторожны. Если что-то пойдет не так, немедленно возвращайтесь.

– Есть, мэм, – ответил Ченг.

Ченг начал готовить исследовательский зонд. Райдер следил за показателями энергии и поддерживал вооружение в готовности. Эмилия смотрела в смотровое окно, пытаясь разглядеть хоть что-то в хаосе искаженной реальности.

Через несколько минут зонд был готов к запуску.

– Запускаю зонд, капитан, – доложил Ченг.

– Удачи, – сказала Эмилия.

Ченг нажал на кнопку, и зонд вылетел из “Странника”. Он медленно удалялся, пока не исчез в искажениях пространства.

Экипаж затаил дыхание, ожидая хоть каких-нибудь новостей.

Прошло несколько минут, прежде чем на экране появился сигнал.

– Мы получаем данные! – закричал Ченг. – Зонд передает информацию о структуре пространства!

– Что он видит? – спросила Эмилия.

– Он видит… нечто невероятное, – ответил Ченг. – Он видит слои реальности, наложенные друг на друга. Он видит потоки энергии, которые невозможно объяснить. Он видит…

Внезапно сигнал прервался.

– Что случилось? – спросила Эмилия.

– Я не знаю, – ответил Ченг. – Зонд перестал передавать данные.

– Попробуй восстановить связь! – скомандовала Эмилия.

Ченг начал лихорадочно набирать что-то на клавиатуре. Но ничего не происходило.

– Ничего не получается, капитан, – сказал он. – Зонд пропал.

– Что это значит? – спросила Эмилия.

– Это значит, что мы не одиноки здесь, – ответил Ченг. – Что-то или кто-то следит за нами.

В этот момент корабль снова содрогнулся. На этот раз удар был сильнее, чем прежде.

– Нас атакуют! – закричал Райдер. – Щиты падают!

Эмилия посмотрела в смотровое окно. Там, в хаосе искаженной реальности, она увидела нечто еще более ужасное, чем прежде. Это было нечто огромное, чудовищное, невообразимое. Нечто, что заставило ее разум пошатнуться.

– Что это? – прошептала Эмилия, чувствуя, как ее надежда угасает.

– Это… это то, что защищает этот разрыв, – ответил Ченг. – Это то, что не позволяет нам вернуться.

– Мы обречены, – прошептала Эмилия.

– Нет, капитан, – ответил Райдер. – Мы еще поборемся.

Райдер нажал на кнопку, и из орудий “Странника” вырвался залп лазерных лучей. Но Эмилия знала, что это бесполезно. Они были обречены. Они были заперты в разрыве бытия, обреченные на гибель в объятиях ужаса, который они сами разбудили. Но даже перед лицом смерти она не собиралась сдаваться. Она будет сражаться до конца. Ради себя. Ради своего экипажа. Ради человечества.

Взаимодействие с другим

Удар был такой силы, что Эмилия едва удержалась в кресле. Мостик содрогнулся, словно его пытались вырвать из корпуса корабля. Сигнализация ревела, как раненый зверь, перекрывая все остальные звуки.

– Удар в носовой отсек! – закричал Райдер, его голос был полон отчаяния. – Щиты рухнули! Потеря управления!

Эмилия, преодолевая головокружение, попыталась взять себя в руки. Она оглядела мостик. Доктор Ченг, прижавшись к пульту управления, что-то бормотал себе под нос, его глаза были полны ужаса. Лейтенант Райдер отчаянно пытался восстановить контроль над кораблем, его руки мелькали над панелью управления.

– Ченг! – закричала Эмилия, стараясь перекричать вой сирены. – Что с двигателями?!

Ченг вздрогнул и посмотрел на нее, словно вынырнув из глубокого сна.

– Двигатели… они перегружены, капитан, – заикаясь, ответил он. – Энергия скачет… мы не можем использовать гиперпрыжок в таком состоянии.

– Значит, мы застряли! – прорычал Райдер, не отрывая взгляда от панели управления. – И летим прямо в это!

Эмилия посмотрела в смотровое окно. В хаотичном танце искаженных форм и цветов, перед ними вырисовывалась огромная, невообразимая фигура. Она напоминала космический корабль, но корабль, созданный не руками человека, а чем-то совершенно иным, чуждым и непостижимым. Его корпус состоял из переплетающихся линий света и тени, постоянно меняющихся и трансформирующихся. Он был одновременно прекрасен и ужасен, манящ и отталкивающ.