Всемирная история. Том 4. Книга 3. Римская империя

В это время христиане, находившиеся в Риме, начали свои битвы за истину против заблуждений, атакуя древний культ с тем пылом, который проявляет всякая новая религия. Их попытки вызвали волнения; чтобы предотвратить их продолжение, Клавдий изгнал иудеев и христиан.

В то же время римляне завоевали Мавританию: проконсул Осторий покрыл себя славой в Британии; он подчинил исенов, народ, населявший земли Суффолка, Кембриджа и Норфолка, и продвинул свои войска до Ирландского моря. Он покорил на севере Англии бригантов, жителей Нортумбрии; больше трудностей он встретил в борьбе с силурами, жителями Колчестера, которыми командовал царь Каратак. Этот князь, умелый и храбрый, воспламенял умы своей горячей любовью к независимости и превращал своих диких подданных в героев своим красноречием, советами и примером. Его доблесть некоторое время успешно противостояла римской тактике; но в конце концов, после чудес храбрости, он был побеждён в открытом бою, предан Картимандуей, королевой бригантов, у которой он искал убежища и которая выдала его римлянам.

Его привели в Рим. Когда он предстал перед сенатом, вместо того чтобы унизить своё несчастье низким подчинением, он возвысил его своей неустрашимостью. «Римляне, – сказал он, – если бы я, слишком гордый своим происхождением и успехами, сохранил больше умеренности в процветании, я, возможно, пришёл бы сюда как ваш друг, а не как ваш пленник; вы, без сомнения, не отвергли бы союз с монархом-победителем, происходящим от славных предков и владеющим несколькими воинственными народами; я слишком часто пытался испытать судьбу, её непостоянство предало меня: сегодня судьба унижает меня так же, как возвышает вас; я обладал огромными богатствами, многочисленными солдатами, большим количеством оружия и лошадей. Кто не стал бы сражаться, чтобы сохранить эти блага? Ваша амбиция хочет сковать все народы, должны ли они быть настолько трусливыми, чтобы добровольно принимать ваши оковы? Моё сопротивление честит вас так же, как и меня, быстрое подчинение не прославило бы ни моё имя, ни вашу победу; если вы прикажете мою казнь, меня скоро забудут; если вы оставите мне жизнь, моя жизнь будет постоянно напоминать о вашей справедливости».

Его благородная речь вызвала уважение врагов, он сохранил жизнь и свободу.

Его победитель Осторий вскоре сам испытал капризы судьбы; он потерпел неудачи, был заменён Дидием Галлом и умер от горя.

Германцы, разделённые на фракции, попросили у Рима царя; Клавдий отправил к ним одного из их князей, воспитанного в столице, который принял имя Италика. Его подданные не могли долго терпеть зависимость от ученика Рима, который принёс им чуждые нравы; они свергли его. Помпилий вошёл в Германию со своими легионами, одержал несколько побед и подчинил несколько народов. Война затянулась; Корбулон выделялся своим умением, храбростью и особенно твёрдостью: он восстановил дисциплину в армии и был сравнён за свои строгие добродетели с самыми знаменитыми генералами республики.

Восток также стал ареной великих гражданских раздоров; Котис, Митридат, Готарз, Бардан и Мехардат оспаривали друг у друга с оружием в руках короны Парфии, Армении и Боспора; то побеждая, то терпя поражение, они свергали друг друга по очереди. Рим вмешался в их распри и воспользовался их раздорами. Самым несчастным из этих князей был тот, чьи притязания имели в своей основе древнейшие права. Митридат, царь Боспора, потомок Кира, видя себя изгнанным из своего царства, преданным союзниками, побеждённым врагами, последовал данным ему советам и отправился в Рим. Слабый Клавдий сначала хотел подвергнуть его позору триумфа; гордый Митридат ответил ему лишь этими словами: «Меня не привели; я пришёл сам; если ты сомневаешься, отпусти меня и попробуй найти». Его несчастье уважали, и с ним обращались как с союзником.

Именно во время правления Клавдия Радамист на Востоке стал печально известен одним из тех актов жестокости, которые так часто позорили азиатских князей. Вологес правил парфянами; Фарасман, один из его братьев, владел Иберией; третий, по имени Митридат, получил трон Армении благодаря покровительству Рима. Радамист, сын Фарасмана, выделялся своим величественным телосложением, необычайной силой и ловкостью во всех упражнениях. Его амбиции и уважение, которое ему оказывали народы, вызвали беспокойство у его отца. Этот старый монарх, опасаясь за свой трон, решил удалить его и направить его нетерпеливое желание править в другое русло: Радамист, следуя его коварным советам, притворился опальным и попросил убежища в Армении у своего дяди Митридата, который принял его с добротой. Неблагодарный, злоупотребляя его нежностью, поднял на восстание вельмож своего царства. Когда он увидел, что умы настроены согласно его желаниям, он вернулся к отцу. Фарасман тогда под ничтожным предлогом объявил войну своему брату и дал Радамисту командование армией. Вскоре Митридат, плохо защищённый неверными подданными, был вынужден укрыться в замке Горнеас между Араксом и Евфратом. Римляне должны были поддержать его на троне, который он получил от них; но префект, подкупленный золотом Фарасмана, не дал им времени: своими интригами он поднял солдат царя и убедил их просить мира; и Митридат был вынужден капитулировать.

Радамист, соединяя вероломство с жестокостью, обманул его, чтобы погубить, осыпал его заверениями в нежности и поклялся никогда не посягать на его жизнь ни мечом, ни ядом; но в тот момент, когда несчастный монарх предстал перед ним, чтобы подписать договор, солдаты Радамиста набросились на него и задушили. Квадрат, командующий Сирией, узнав об этом событии, формально потребовал от Фарасмана покинуть Армению; но, будучи убежден, что римлянам полезно увековечить смуты в этой стране, оставив ее под властью ненавистного правителя, он тайно поддержал Радамиста. Пелигн, его легат, подтолкнул этого честолюбца занять трон и даже присутствовал на его коронации.

Эта трусость, ставшая известной, покрыла Рим позором: поручили Гельвидию исправить положение; страх перед войной с парфянами замедлил усилия нового генерала. Вологес вошел в Армению; испуганные наступлением парфян, иберы сначала покинули Арташат и Тигранакерт; но Радамист вскоре изгнал их и показал себя более ужасным, чем ever после победы. Он правил только с помощью пыток. Его народ, хотя и привыкший к деспотизму, не мог долго терпеть эту чрезмерную тиранию. Они все восстали, взялись за оружие, осадили дворец: Радамист, сев на быстрого коня, сбежал один со своей женой, несчастной Зенобией. Эта принцесса была беременна; ее мужество и любовь давали ей силы; но постоянные толчки, которые она испытывала, разрывали ее внутренности; она умоляла своего супруга спасти ее почетной смертью от позора плена.

Радамист, тронутый ее добродетелью, ревнивый к ее прелестям, мучимый страхом и любовью, наконец уступил самой сильной из своих страстей, ревности; он вытащил свой меч, ударил свою жертву, потащил ее к берегу Аракса и сбросил в реку. Затем он бежал в Иберию, один с грузом своего преступления.

Зенобия, умирающая, но поддерживаемая на воде своей одеждой, была мягко перенесена на берег реки. Пастухи заметили ее; она еще дышала; они перевязали ее рану, вылечили ее, и когда она рассказала им свое имя и свои несчастья, они отвели ее в Арташат, где новый царь Армении, Тиридат, брат Вологезеса, принял ее и обращался с ней как с королевой.

Честолюбие, которое обагряло кровью Азию, производило на Западе другие преступления. Неумолимая Агриппина погубила всех своих соперниц: Лоллию, которую она больше всего боялась, обвинили в колдовстве; и когда палач прервал ее дни, жестокая императрица, чтобы насытиться местью, приказала принести ей ее голову, она оставляла Клавдию только титул императора; осуществляя свою власть даже за пределами Италии, она основала в стране убиев колонию, которая носила ее имя и впоследствии была названа Кельном.

Целью всех ее желаний было обеспечить империю Нерону; и в то время как желание получить ее благосклонность и страх вызвать ее ненависть отталкивали от сына Клавдия всех людей, имеющих положение и состояние, которые нужно было сохранить, она привлекала вокруг молодого Нерона самых выдающихся людей империи. Она вернула из изгнания знаменитого философа Сенеку, возвысила его до претуры и поручила ему воспитание своего сына.

Ничто не могло сдержать ее неистового желания посадить этого ребенка на трон. Предсказатель предсказал ей, что этот молодой человек, если станет императором, возможно, станет причиной ее смерти: Что ж, ответила она, пусть я умру, лишь бы он царствовал!

Активное наблюдение за Гетой и Криспином, которые командовали преторианской гвардией и проявляли преданность Британику, вынудило её некоторое время скрывать свои амбициозные замыслы; но в конце концов она нашла способ сместить этих двух командиров и передать их обязанности Афранию Бурру, умелому и опытному генералу. Бурр проявил строгую добродетель в развращённом дворе; его чрезмерная благодарность к Агриппине была его единственной слабостью.

Римский народ всё ещё приходилось отвлекать играми, чтобы заставить его забыть о своём рабстве. Клавдий устроил ему зрелище великолепной навмахии; озеро Фучино стало ареной морского сражения, в котором девятнадцать тысяч пленников получили приказ пролить свою кровь ради развлечения праздного Рима. На это зрелище съехались со всех концов империи. Клавдий, Агриппина и Нерон председательствовали на этом кровавом празднике. Когда они появились на своём троне, бойцы воскликнули: «Великодушный император, те, кто сейчас умрёт, приветствуют тебя!» Клавдий ответил им с обычной простотой, пожелав им сохранить свои жизни. Несчастные восприняли это как милосердие, хотя это было лишь глупостью; они посчитали себя свободными и хотели разойтись; с трудом удалось заставить их сражаться; в конце концов они подчинились. Эта кровавая битва длилась целый день, и очень немногие из них выжили.

Вскоре императрица устроила римлянам ещё одно зрелище: с целью повысить популярность юного Нерона она заставила сенат рассмотреть дело троянцев. Красноречие Сенеки и национальная гордость сделали успех этого дела почти несомненным; и Троя, древняя колыбель римлян, была освобождена от всех податей по декрету.

Между тем, уединение, в котором жил Британик, его права, его невинность, его одиночество, гордость Нерона и высокомерие Агриппины вызывали отвращение у приближённых Клавдия к императрице. Они пытались пробудить императора от его позорной летаргии и предотвратить жертвоприношение его сына в пользу чужого.

Только Паллас постоянно поддерживал Агриппину; она купила его поддержку преступными уступками. Император, постоянно атакуемый другими вольноотпущенниками, уже начал прислушиваться к их советам; вскоре он пожалел о том, что усыновил Нерона, и его любовь к Британику возродилась. Наконец, в состоянии опьянения, он случайно сказал, что ему суждено находить неверных жён и наказывать их.

Агриппина, узнав о его намерениях, решила его погубить: она подала ему грибы, в которые знаменитая Локуста подмешала тонкий яд; но его действие казалось ей слишком медленным, и Ксенофонт, врач императора, под предлогом вызвать рвоту у этого несчастного принца, вложил ему в горло отравленное перо. Он скончался в 51 году нашей эры, на шестьдесят четвёртом году жизни. Он правил, или, скорее, существовал, в течение тринадцати лет. Имя Клавдия, прославленное его предками, стало, благодаря глупости этого принца, предметом народных насмешек.

Глава II

НЕРОН; его возвышение к империи; его правление; его разврат; его преступления; его смерть.

НЕРОН (807 год от основания Рима. – 54 год от Рождества Христова)

В тот момент, когда Клавдий испустил последний вздох, коварная Агриппина, притворяясь охваченной глубокой скорбью, обнимала юного Британика, уверяя его, что видит в нем истинное подобие своего отца, и осыпала его, как и его сестер Октавию и Антонию, лживыми ласками. По ее приказу стража пресекала любые связи с внешним миром; ее посланники распространяли в городе ложные известия о здоровье императора, а в храмах курился фимиам, чтобы возблагодарить богов за выздоровление монарха, который уже перестал существовать.

Тем временем Нерон, ведомый Бурром и окруженный преданными солдатами, направился в лагерь, обратился с речью к преторианцам, раздал им деньги, воодушевил обещаниями; они провозгласили его императором. Когда цель Агриппины была достигнута, она открыла двери дворца, объявила о смерти Клавдия и о выборе армии, который сенат, движимый страхом, а народ – привязанностью к семейству Германика, подтвердили.

Нерон, отдав последние почести своему приемному отцу, произнес в сенате надгробную речь, составленную Сенекой. Его терпеливо слушали, когда он говорил о предках Клавдия, их славе и победах, одержанных римским оружием во время его правления; но когда он начал восхвалять ум и благоразумие этого слабоумного принца, сенат, забыв о своей важности, прервал его общим смехом. Тем не менее, по прискорбной непоследовательности, это раболепное собрание, приняв выводы оратора, возвело Клавдия в ранг богов. А тот же Сенека, который в этой апологии обожествлял глупого императора, опубликовал сатиру под названием «Апоколокинтоз», где с большим основанием, хотя и не менее неуместно, сравнивал его с самыми тупыми и низкими животными.

В остальных частях своей речи Нерон дал римлянам самые радужные надежды: он пообещал дать простор справедливости, никогда не подвергать жизнь и имущество граждан суровости тайного суда, закрыть уши для доносчиков, жертвовать личными интересами принца ради общественного блага и предоставлять должности только по заслугам, а не по протекции или богатству. Наконец, он призвал сенат вернуть свои древние права, оставив за собой лишь командование и управление армией.

Все историки сходятся во мнении, что в течение пяти лет Нерон добросовестно выполнял свои обещания: даже один из его преемников, Траян, говорил, что эти первые пять лет можно сравнить с правлением лучших принцепсов. Однако именно в эти годы, которые считаются столь счастливой эпохой, этот юный чудовище отравил своего брата Британика и приказал убить свою мать. Тогда его пороки и преступления не выходили за пределы дворца; Нерон был тираном в своей семье, но позволял Сенеке, Бурру и сенату управлять империей.

Вначале Нерон, рожденный вдали от трона, казалось, понимал, что обязан своим скипетром, как и своим днем, Агриппине. Когда командир стражи пришел к нему за паролем, он ответил: «Лучшая из матерей». Следуя ее советам, подчиняясь ее приказам, он окружал ее охраной, осыпал почестями, предназначенными Ливии, следовал за ее носилками пешком; и эта честолюбивая принцесса, достигнув вершины своих желаний, лелеяла надежду всегда править под именем своего сына.

Нерон, просвещенный Сенекой и направляемый Бурром, уменьшил налоги, обременявшие провинции, восстановил состояние многих бедных и добродетельных сенаторов с помощью пенсий. Все еще проникнутый принципами философии, которые старались внушить его сердцу и которые его бурные страсти вскоре стерли, он некоторое время проявлял человечность и даже чувствительность.

Однажды ему на подпись представили смертный приговор. «Как бы я хотел не уметь писать!» – воскликнул он.

Сенат, привыкший к лести, осыпал его преувеличенными похвалами; он ответил: «Подождите хвалить меня, пока я этого не заслужу». В отличие от своих предшественников, он не держал себя недоступным, а был приветлив и общителен, допускал всех без разбора к своим играм, и Рим, обманутый, считал тогда это бедствие для мира даром небес. Она забыла, что жестокий Тиберий, безумный Калигула и слабоумный Клавдий начинали точно так же. Эти первые цезари, которых низкая лесть обожествляла, по крайней мере, должны были быть причислены к сиренам, чей голос льстит тем, кого они хотят погубить; сначала они предстают перед очарованным взором в обольстительных формах, но концы их тел превращаются в ужасных чудовищ.

Гордость Агриппины стала первой причиной заблуждений ее сына; она раздражала его самолюбие и испытывала его терпение, желая продлить его детство и подчинение. Ревнуя к влиянию министров Нерона, она разрушала действие их мудрых советов своими насмешками и развращала сердце юного принца своим примером. Погруженная в дела своих вольноотпущенников, неумолимая в своих местьях, она погубила Юлия Силана, проконсула, первого мужа Октавии. Нарцисс был казнен по ее приказу: этот бывший фаворит последнего императора не заслуживал сожаления; однако, умирая, он совершил достойный похвалы поступок: сжег все бумаги Клавдия, которые могли скомпрометировать и выдать гневу Агриппины множество людей, преданных Британику.

С каждым днем императрица увеличивала свои притязания; она принимала вместе с Нероном послов и заставляла сенат проводить свои заседания в кабинете императора, чтобы, скрытая за легкой занавеской, она могла присутствовать на обсуждениях. Она открыто стремилась к власти и, казалось, хотела держать своего сына в вечном меньшинстве. С другой стороны, Сенека и Бурр, знавшие пылкий характер своего ученика, поощряли его склонность к удовольствиям в надежде, что это смягчит его дикую душу: они предпочитали видеть беспорядок в его нравах, чем в империи. Они ошиблись. Когда сердце человека открывается для одной страсти, другие тоже проникают в него: Сенека и Бурр позволили Нерону предаваться volupté (чувственным наслаждениям), за которой последовала жестокость.

Нерон увлекся вольноотпущенницей по имени Акте; Агриппина, ревнивая ко всякой власти, хотела свергнуть эту незначительную соперницу: в безнравственной душе мать безуспешно борется с любовницей; Нерон, увлеченный своей страстью, раздраженный своими молодыми фаворитами Отоном и Сенеционом, чьи склонности постоянно подавлялись императрицей, сбросил ярмо Агриппины. Его месть началась с отстранения Палласа, ее любовника. Уже в молодости скрытный, он продолжал оказывать видимое почтение той, чье влияние он подрывал; он посылал ей великолепные подарки. Агриппина, в ярости, восклицала, что ее украшают, лишая всего. Неосторожная в своем гневе, она не ограничивалась трогательными жалобами; она разражалась упреками, добавляя угрозы к оскорблениям; и, не сдерживаясь в своем горе, как и в своей амбиции, она объявила о намерении занять трон у его законного владельца; короновать Британника и раскрыть преторианцам ее уловки, даже ее преступления.

Внушить страх Нерону означало подписать приговор Британнику, разрушить слабый барьер, который удерживал молодого тирана на краю преступления. Нерон, решив погубить своего брата, совершил это первое злодеяние с хладнокровием опытного злодея. Он пригласил молодого Британника на пир: едва несчастный принц коснулся губами роковой чаши, как тонкий яд, приготовленный Локустой, схватил и заморозил его чувства; он упал на свое ложе и скончался. Все потрясенные зрители устремили свои неуверенные взгляды на императора, ища в его взгляде руководство для своего поведения.

Нерон, не меняя выражения лица, сказал: «Этот случай не должен вызывать никакого беспокойства, это всего лишь приступ эпилепсии; принц страдает этим с детства». Жертву унесли; его похороны были проведены поспешно и без помпы; его тело, выставленное на обозрение, было покрыто составом, приготовленным для сокрытия следов яда. Ливень, хлынувший с неба, сделал уловку бесполезной и раскрыл преступление.

Сестры этого несчастного принца, Октавия и Антония, присутствовавшие при его смерти, дали волю горю, которое доказало их невиновность. Бурр и Сенека, просвещенные, но напуганные, не осмелились обратиться к своему ученику с упреками, которые диктовала им добродетель, но бесполезность которых их опыт предвидел слишком хорошо.

Нерон пролил коварные слезы по принцу, которого он отравил; он умолял сенат о помощи, утверждая, что он больше чем когда-либо нуждается в его поддержке, будучи лишенным помощи своего брата. Но его страсти только что прорвали плотину, которая сдерживала их; смерть Британника лишила его узды; до этого права этого принца и уважение, которое он внушал, вынуждали его притворяться добродетельным, чтобы бороться в общественном мнении с заслугами своего соперника.

Агриппина, ужаснувшись преступлению своего сына, предвидела судьбу, которая ей угрожала; и, не будучи в состоянии решиться на отступление, она хотела создать себе партию; сформировать лигу против Нерона, завоевать щедротами трибунов, центурионов и возбудить амбиции самых могущественных лиц.

Нерон отобрал у нее стражу; лишил ее почестей, соответствующих ее рангу, и выгнал из своего дворца. Сохраняя лишь видимость уважения, он редко навещал ее, и то в сопровождении преданных солдат.

Если ужасный характер этого принца тогда не был полностью раскрыт перед глазами его матери, она вскоре узнала низость его двора и трусость римлян. Едва распространилась весть о ее немилости, как придворные покинули ее, толпа отдалилась, почести прекратились, даже ее друзья бежали от нее, лесть больше не звучала, доносы заняли ее место.

Юлия Силана, вдова Силия, и актер Парис обвинили ее в заговоре против императора и в желании передать свой скипетр Рубеллию Плавту, потомку Августа по материнской линии. Агриппина ответила на обвинение, что подозрения Силаны ее не удивляют, поскольку эта женщина никогда не имела сына. Бурр мужественно защищал обвиняемую; жалоба была признана клеветнической; Силана и Парис были изгнаны. Холодное примирение последовало за этим оправданием.

Бурр и Сенека без труда видели Агриппину удаленной; и даже до ее немилости, когда она однажды захотела сесть на трон рядом с Нероном, который давал торжественную аудиенцию послам, по их совету этот принц, под предлогом встречи с матерью, сошел с трона и не позволил ей подняться на него.

Нерон, избавленный от упреков Агриппины и отданный на милость куртизанкам и вольноотпущенникам министрами, которые хотели править, больше не соблюдал никакой приличия в своих развратных поступках: он проводил ночи на улицах и в тавернах, переодетый в раба и окруженный толпой молодых распутников, с которыми он нападал и грабил прохожих. Он часто возвращался с своих оргий избитым и окровавленным. Однажды ночью, встретив и оскорбив жену сенатора Монтана, он был отмщен и ранен им. Нерон не думал, что его узнали; но Монтан, по неосторожности, написал ему, чтобы извиниться, на что Нерон сказал: «Что! Этот человек ударил меня, и он еще жив!» И сразу же послал ему приказ умереть.

Чтобы избежать подобных происшествий, Нерон в своих ночных похождениях стал сопровождаться солдатами. Вся патрицианская молодежь последовала этому заразительному примеру; и как только день переставал освещать столицу мира, она оказывалась подверженной всем беспорядкам города, взятого штурмом.

Однако, несмотря на стыд от его разврата и ужас, который внушали честным людям преступления дворца, народ был доволен; Нерон щедро одаривал его играми, празднествами, удовлетворял его нужды щедрыми подачками; сенат пользовался полной свободой в своих обсуждениях; правосудие осуществлялось справедливо, порядок царил в провинциях; управление ими доверялось справедливым и умеренным наместникам; иностранцы уважали границы империи: лишь беспокойный дух парфян нарушал тогда всеобщее спокойствие.

Нерон, всё ещё послушный советам своих мудрых наставников, назначил Корбулона для борьбы с ними. Этот генерал поддержал в этой стране честь римского оружия, отвоевал Армению у парфян и захватил Арташат.

Император разочаровался в Октавии; её кроткие добродетели не могли долго удерживать развращённое сердце, которое находило привлекательность лишь в пороке. Он безумно влюбился в Поппею Сабину, жену своего фаворита Отона, который по неосторожности или безнравственности постоянно восхвалял ему прелести своей супруги. Она сочетала в себе очарование ума с красотой, все качества, возбуждающие любовь, но ни одной из тех, что внушают уважение. Она всегда появлялась полузакрытой, не для того, чтобы оттолкнуть любопытство, но чтобы разжечь его. Она равнодушно выслушивала как законные, так и преступные предложения и уступала лишь тем, кто мог быть полезен её амбициям. Интерес всегда был единственной целью и правилом её чувств; она привлекала Нерона своими уловками и разжигала его страсть своим сопротивлением.

Император, чтобы избавиться от грозного препятствия, удалил Отона, назначив его командующим Лузитанией. Отон, развратный при испорченном дворе, оказался другим человеком в своей провинции; он управлял ею справедливо, мягко и твёрдо. Поппея, слишком гордая, чтобы довольствоваться ролью любовницы Нерона, захотела разделить с ним трон и добиться развода с Октавией. Этот принц, увлечённый своей страстью, всё же боялся упрёков Бурра и Сенеки, негодования Агриппины и уважения, которое добродетели сестры Британика внушали римлянам. Слёзы и уловки Поппеи взяли верх: «Почему ты медлишь жениться на мне? – говорила она. – Неужели я недостаточно прекрасна? Или ты боишься, что я открою тебе недовольство народа, который возмущён, видя, что Цезарь находится под опекой своей матери, обращается как ребёнок со своими наставниками? Если ты не решаешься связать свою судьбу со мной, верни меня Отону; я буду утешаться лишь тем, что узнаю издалека и из слухов о позорном рабстве, в котором живёт император».