Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам, ч. 3–5

– Я бы хотел ее встретить, – сказал вдруг Михаил. – Заглянем?

– Нет, к ней не пустят. Она же болеет, – возразила машинистка и остановилась на поляне.

Там веселились эти одинаковые арийцы, пели, танцевали. Были среди них и художники. Они голыми руками закрашивали стены домика гуашью. Рисовали на нем зелень, траву – и растения становились настоящими, таким образом стирая здание из пространства. Послы вышли из поезда. И Королева тоже попробовала нарисовать цветок, но он почему-то не ожил.

К ней подошла девочка:

– Глупая, надо поверить, что цветок реальный, и он станет таким.

Королева попробовала еще раз, нарисовала темно-синий сапожок, и – о чудо – он выпал из стены. Богомир и Михаил тем временем расспрашивали местных жителей.

– Попробуйте наше вино из луговых цветов, распускающихся в полнолу…

– Нет, спасибо. Так вы что-нибудь знаете о похищении Принцессы?

– Это не похищении, а возвышение! Господь избрал ее для рая.

– Мы всё же думаем, что она жива, – заметил Богомир.

– Нет, вы не поняли, – вмешалась незнакомка. – Она не умирала. Ее избрали, чтобы выжить. Она – одна из чистых душ, вознесшаяся, та, кого не тронет конец света. Надеемся, и нас бог убережет от этой участи.

– Если бы Принцессу не похитили, никакого конца света и не было бы, – съязвил Михаил.

– Нет, конец света – это кара небесная всем смертным за грехи наши.

– Что за чушь вы несете?

– Вам, ниберийцем, этого не понять. Только арийцы способны…

– Мы не ниберийцы. Мы, можно сказать, неместные.

– Это радует. Возможно, у вас будет шанс на вознесение.

– Спасибо, но возноситься не в наших планах.

Снова прибежала машинистка – рассказать им что-то важное. Михаил и Богомир взяли с собой Королеву и помчались за девушкой. Но она, оказалось, просто хотела показать им местные блюда, песни, танцы. Богомир разозлился и позвал друзей изучать планету дальше. Михаил отказался. Ему понравилось предложение машинистки, и он сказал жене:

– Милая, давай останемся, разучим танцы: танец любви, танец солнца, танец последнего дня…

– Ну милый…

Богомир утянул Королеву за собой. Михаил недовольно смотрел им вслед. Красивые девицы надели ему на голову венок и потащили в хоровод.

Королева и Богомир разделились. Дина захотела узнать, как работает этот мир, одолжила краски у местной шпаны и отправилась искать чистый уголок для рисования. Шла долго: мимо полян с единорогами, мимо танцующей молодежи, мимо водопада. Наконец забрела в темно-зеленый парк и за поворотом обнаружила почти пустую стену подвала.

Королева взяла черную краску и нарисовала очертание двери. Сработает ли? Толкнула – дверь открылась. Дина прошла через проход на другую сторону стены и аж захлопала от радости. Дома она часто перестраивала свой замок, но никогда не забывала, что находится в Игре. Здесь же… здесь было по-другому. Темный сырой подвал, серые стены, низкие потолки. И чем больше Дина открывала двери, тем более неуютно себя чувствовала. Королева уже находилась далеко от людей, солнца и голубого неба, не слышала голоса. Над потолком жужжали тяжеловесные лампы, а комнаты походили одна на другую. Но Дина почему-то продолжала идти. Внутри ее теребило тусклое чувство страха, но его затмевал восторг. Наконец Дина остановилась перед тупиком. А вот и пустая стена. Идеально! Девушка окунула пальцы в краску и прикоснулась к кирпичу. А что рисовать? То есть можно изобразить многое: у Дины неплохо выходили звери, пейзаж и здания. Но она глядела на чистую стену и не могла решить. Ничто не цепляло ее.

Тут Дина вспомнила про дверной проем в мире призраков. Образ вдруг возник в ее голове, и руки точно сами начали вырисовывать разноцветные камушки на нитяных шторах, размывчатые силуэты мебели и черную манящую пропасть неизведанного.

Закончила! Королева отошла назад, чтобы оценить рисунок, но поняла, что перед ней уже та темная комната. Шаг, второй, вперед. Дина застыла перед порогом. «Должно что-то случиться, и я не зайду внутрь, – поймала она себя на мыслях. – Да почему же я так не хочу в эту комнату?» Она переступила порог и оказалась в темной бездне. Там не было ничего – ни мебели, ни даже стен с потолком, только всепоглощающий мрак.

«Ты-ы-ы-ы!» – вдруг истошно закричала из тьмы девочка – лохматая, бешеная, в рванье – и схватила Дину за запястье. Рука загорелась обжигающей золотой вспышкой. Королева вскричала от боли и выбежала из комнаты, оглянулась. Из дверного проема на нее смотрели три пары демонических глаз. Дина хотела стереть рисунок тряпкой, но дети уже вышли из комнаты, и Королева просто побежала. Налево – тупик, направо, прямо, поворот, прямо – нарисованная дверь, через нее. Дальше? Прямо, налево – еще проход и еще. Тупик! Дина взяла краску и нарисовала дверь, шмыгнула в нее и оказалась в темноте.

Сначала девушка испугалась, что снова попала в комнату с демонами, но затем смогла нащупать стены, пол. Когда глаза немного привыкли, Дина стала различать и нависающие низкие потолки. Ламп не было. До этого Королева запнулась об одну из них.

Девушка бродила по темным коридорам и пыталась на ощупь найти выход, но он словно исчез. Тогда она макнула пальцы в краску и снова нарисовала арку, пошла на нее – ударилась в стену. Дина тихо заскулила, обернулась лицом к коридору – ничего не видно. Совсем ничего. «Я в ловушке».

Богомир изучал планету по-другому – не пытался зайти глубже, а смотрел окрестности, искал зацепки. Особо не получалось. Как он понял, мир этот состоял из хаотичных рисунков, сама же игра заключалась в мини-квестах, когда ушлые арийцы пытаются затащить тебя в свои передряги. Помогите нам отыскать дочку. Родители не хотят, чтобы мы женились! Я дал обещание отомстить за… Тьфу, противно! Только пару раз этим историям удавалось увлечь Богомира. Одна девочка нарисовала котенка, а глупыш прыгнул в лужу и растаял. Девочка расплакалась. Богомир, во-первых, любил котят, а, во-вторых, он задумался, что из этого мира – настоящее. То есть понятно, что все эти герои – фальшивки. Но а если бы котенок не растаял, девочка бы любила его, ухаживала за ним, но ведь он ненастоящий. Богомир сразу вспомнил Аморф – это странное создание, квинтэссенцию Игры. Наверное, теперь Аморф умерла навсегда. Ариадна полностью поглотила ее.

Богомир расспрашивал местных о Принцессе, но они втягивали его в свои квесты. Интересные места от игрока скрывали. К королеве вот не пустили. А у склепа стоял противный старикашка. Он убеждал Богомира, что в склепе собраны самые жуткие монстры этой планеты и туда нельзя заходить. Богомир же из вредности хотел это сделать. В какой-то момент охраннику это надоело, и он отдал ключ доставучему послу.

Богомир зашел в помещение. Ничего страшного – он ведь в подобном месте уже был… Монстры ринулись на Богомира и убили его.

Дина вдруг услышала шорох и прижалась к стене от страха.

– Кто здесь? – послышался голос в двух шагов от Королевы. – Не бейте меня!

– Я? Бить? – Дина сползла на пол и попыталась руками нащупать человека, дотронулась до его ботинка, испугалась и отскочила.

– Кто ты? – человек будто сел на пол. До этого он, кажется, лежал. Дина не видела этого мужчину, но ощущала – он старый, у него дряхлая одежда и что-то с глазами.

– Я Дина, я заблудилась.

– Не повезло тебе. А я думал, это вернулись за мной, чтобы избить.

– Зачем это кому-то? Они… выкололи вам глаза?

– Да… Откуда ты знаешь? Они сказали тебе об этом? Ты одна из них?

– Из кого? Нет… я здесь, чтобы спасти Принцессу. Вы слышали? Она пропала.

Человек не ответил. Дину оглушила тишина.

– Вы здесь? – спросила Королева.

– Да…

– Кто вы?

– Я художник.

– А выход отсюда можете нарисовать? У меня есть краски, но я почему-то…

– У меня тоже есть. Рисую каждый день. Ты разве не заметила – все стены в моих работах.

Во тьме. Никого. Ничего.

– Нет. Я их не вижу.

– Я тоже. Рисую и не вижу ничего. И двери. Я столько раз пытался создать проход, но это бессмысленно. Я твержу себе: «Надо поверить, что на потолке солнце, на полу трава, а мои картины могут ожить». Но если я не вижу, как они оживают, не верю в это. И вот я здесь.

– За что вас сюда поместили?

Он рассмеялся.

– За то, что рисовал.

– У вас все рисуют.

– Но только я один – правду.

Богомир с недовольством ехал на поезде к Королю Солнца. Драконы летали над головой. Пекло кожу. Невесело умирать и возвращаться к началу.

– Не могу понять, почему меня преследует образ этих детей, – говорила Королева. – У меня своих-то не было.

– Ты, наверное, их хотела.

Дина пожала плечами.

– Я много работала ради общества, пока…

– Да. Ты очень хотела детей.

Дина опустила голову.

– Да, я очень хотела детей.

Как только Богомир вернулся на Арий, его попытались затащить в квесты. Игрок жутко разозлился. Все эти истории он уже где-то видел. Похоже, мир пустышка. Здесь нет ни Ют Майерс, ни ее похитителя.

Богомир спрятался ото всех в уголке и дулся.

– И что же это мы меня не спасаем? – услышал он голос откуда-то сверху.

Перед Богомиром стояла башня из картона, а на ее балконе сидела девочка в костюме принцессы. Она раскачивала жирную искусственную косу и пыталась ударить ею игрока.

– Неинтересно, – отчеканил он. – Чтобы ты ни предлагала – неинтересно.

– Ой, ты какой бяка, – фыркнула девочка. – Почему же?

– Я просто знаю, что ваша игра меня уже ничем не удивит. Я где-то что-то подобное уже видел. Смотришь, и тошно. Вообще такое ощущение, что люди исчерпали оригинальность. А вся эта мошкара вокруг – продукт выдумки малолетки, которая любит единорогов и принцесс. Так что повторюсь, неинтересно.

– Хм. Может, дело не в игре, а это ты не там ищешь? Оттого всё кажется одинаковым. Вот попробуй изучить что-то новое. И, поверь, там ты почувствуешь себя полным идиотом.

– Такая умная, да? Что у тебя за квест? Спасти очередную принцессу?

– Ха, не поверишь. Именно так. Я Ют Майерс.

– Не-е-ет, – протянул Богомир, но всё же продолжил: – Там другая девушка, и всё не может быть так просто.

– А всё и не так просто. Я не совсем она. Точнее, я – одна из альтер-личностей Ют.

– Тогда давай поговорим. Как выбраться из Игры?

– Какой ты быстрый, котик. – Девочка так сильно рассмеялась, что чуть не выпала с балкона. Богомир даже весь напрягся. – С какой стати я должна тебе сейчас всё рассказывать? Мы ведь тут в игры играем: принцессы, драконы. Вот дойдешь до конца, тогда и поговорим. А так, я ведь тебя совсем не знаю.

– Ну ты и стерва, Ют Майерс.

– Я не стерва. Я только часть игры. И ведь ты же меня создал. Напополам с Ют.

– Это как?

– Все эти сознания, подсознания… Кто ж разберется, как они работают! Ты, наверное, если проходил игры Ют, замечал, что ее персонажи меняются, подстраиваются под тебя. Это неслучайно. Особенно здесь. Думаешь, я создала этот квест, чтобы рассказать историю о себе? Не-е-е-ет. Я его сотворила, чтобы познакомиться с вами.

– Какой смысл? Ют мертва.

– Тоже верно. Но мертва Ют оригинальная.

– А Ют оригинальная – какая она была?

– Вы познакомитесь, когда ты найдешь ее. Принцесса расскажет тебе всё.

– Принцесса знает, как выбраться из Игры? Ты хоть это можешь сказать?

Девочка подумала.

– Знает, но не думаю, что ее ответ тебя удовлетворит. В любом случае выбора у вас нет. Прощай, Богомир! Спаси принцессу, убей дракона и смотри не перепутай!

– Стерва.

– Я всё слышала.

– Свет включили, – сказала вдруг Дина.

Во тьме. Никого. Ничего.

– Разве? Не может быть. Как это возможно? Все лампы сломаны.

– Нет же. Они на месте. Я их вижу. Просто вы не можете. Ой, и вот выход.

– Где? Здесь только тупики.

– Нет. Я через него пришла. Сейчас проверю… действительно ли это он.

Дина опустила пальцы в краску и провела ими по стене.

Во тьме. Никого. Ничего.

Королева на ощупь добралась до старика, подняла его за руку.

– Скорее. Вот проход. Вы идите первым.

Она взяла художника за плечи и подтолкнула, и он пошел вперед, и вперед, вперед и вперед. Сердце у Дины замерло. Неужели сработало?

– Да, мы сейчас идем по коридору обратно к поляне. И, кажется… – Она опустила пальцы в желтую краску, закрыла глаза и поставила кляксу перед собой – что-то словно зажглось впереди. – Я вижу свет. – Дина улыбнулась и открыла глаза. Действительно, свет горел.

Они добрались до поляны. К старику подбежала девушка, обняла его.

– Папа! Я думала, ты тоже вознесся!

– Нет, милая, куда же я без тебя.

– Всё теперь хорошо, – сказала Дина. – Вы на свободе, снова можете гулять по зеленой травке и…

– Эх, деточка, – лукаво сказал старик. – Мы еще в темном подвале.

– Нет, папочка. Здесь солнышко светит, и цветы, и единорог ходит… И водопад – ты слышишь, как он журчит?

Старик улыбнулся. Капли тихо стекали со старой трубы.

– Да, конечно, доченька. Ты права.

Улыбка медленно спала с губ Дины. Внезапно к ней подбежал Богомир и схватил за руку.

– Бежим!

– Что? Куда? – не поняла Королева.

– Я выпустил демонов.

Королева обернулась: к поляне подступали чудовища. Богомир и Дина помчались со всех ног, прихватили с собой Михаила. Богомир ничего не объяснял, и друзья уже начали злиться на него, как вдруг вышли к красному замку. Богомир затаился. Они тоже. Стража у замка обнажила мечи и кинулась на чудовищ. Только этого Богомир и ждал. Он осторожно подбежал к воротам, уже хотел открыть их и вдруг заметил принца – этого Ансельма. Юноша стоял в паре шагов от Богомира и смотрел на него. Богомир сделал вид, что не собирался заходить внутрь замка, и подошел к принцу.

– Ваше вели…

– Наконец мы можем поговорить, – перебил его парень. К ним приблизились Михаил и Дина. – Вы хотели встретиться с моей матерью?

– Нет, это…

– Хорошо. Тогда я считаю, что должен показать вам реальный Арий. Пойдете?

Друзья последовали за принцем. Он куда-то поднимался и уходил всё дальше в мрачные туннели. Прошло минут двадцать. Ансельм замедлил шаг и стал ступать на носочках. Послы тоже напряглись. Юноша достал краску, нарисовал стакан с водой и лед в ней и дрожащими губами выпил жидкость, а затем схематично изобразил биты, раздал их всем. За поворотом у двери стояли стражники. Мальчик хотел ринуться в бой, но Богомир его остановил, предложил план. Ансельм нехотя согласился. Половина группы разобралась со стражами у входа, вторая – с теми, кто отдыхал в коморке.

Ансельм после драки снова разнервничался, подошел к обеденному столику, взял с него чайник и поднес к своему стакану. Богомир заметил, как льется горячий пар из носика, и вскрикнул: «Стой!» Мальчик вздрогнул, но кипяток наполнил холодный стакан уже на треть. Стекло лопнуло. Визг Дины. Горячая вода чуть не разлилась. Богомир подошел к юноше, забрал у него посуду и вдруг заметил – слегка приоткрытый рот, испуганные глаза – два осколка воткнулись Ансельму в зрачок. Дина подбежала, чтобы помочь. Но мальчик уже справился сам. На пол упал сначала один кусок стекла, затем – второй. Ансельм перевел взгляд на встревоженных послов.

– Всё нормально, – поспешил он добавить. – Это ненастоящий глаз. Мне на Датине его делали. Всё нормально. Пойдемте наверх.

Ансельм шмыгнул из комнаты к лестнице, уже хотел повернуть штурвальный замок, но потом вспомнил о чем-то, спустился. Послы осторожно вышли в коридор. Ансельм достал из ящика маски и передал игрокам, сам надел одну.

– Как ты лишился глаза? – спросил Михаил. Королева толкнула мужа локтем.

– Террористы с Нибиру, – ответил принц. Потом снова поднялся и крутанул ручку. – Меня похищали в детстве, – добавил он и открыл люк.

Все четверо вышли на поверхность.

Пред ними была железная планета – одна сплошная крыша того туннеля, по которому они блуждали всё это время. Небо пылало в красно-песчаном огне и, казалось, пыталось сжечь белую фигуру мальчика пламенным ветром. Ансельм обернулся. И Богомир понял, что даже под большими круглыми очками принца замечает его неблестящий мертвый глаз.

– Вон Нибиру, – сказал юноша и указал вверх. В высшей точке неба заканчивалась песчаная буря и виднелся темно-синий космос со звездами и красно-коричневой планетой. – Чуть больше чем через два дня она врежется в Датин. – Он показал на серебряную планету правее. – А затем их осколки полностью собьют Арий. – Палец вниз. – Даст Бог, Солнце разрушится не полностью. – Мальчик повернул голову влево. Там не было ничего, кроме песочной бури, но затем она поутихла, и послы заметили силуэт огромного Солнца без конца и края.

Королева заворожено прошла чуть вперед к четвертой планете. Ветер резко кончился, и наступила тишина. Ансельм отцепил нижнюю часть маски, оставил только очки и приблизился к Дине. Огромное Солнце пылало на горизонте. Все его мельтешащие краски сливались в одно обжигающее месиво. Богомир и Михаил тоже подошли к Ансельму и Дине.

– Еще хотел сказать вам про Мертвого грифа, – произнес мальчик. – Вы не подумайте, что я такой же ксенофоб, как и остальные здесь. Про Нибиру – это правда. Ее неверное вращение вокруг Солнца – причина будущего апокалипсиса. Я на Датине на культуролога учусь и там этот вопрос тоже изучал.

– На культуролога? – спросил Богомир. – Ты не собираешься быть отцом Ария?

Ансельм усмехнулся, а потом его глаза наполнились тоской.

– Отец может быть только один, верно? – ответил он. – Но вы отвлекаете меня. Мертвый гриф ведь переместился, да? Если он человек… то, ну только нибирийцы – маги. Датинцы пользуются технологиями, мы… мечтами. – Он с грустью усмехнулся. – Куда они привели нас?! В кромешные подвалы.

– Не думаю, что проблема в мечтах, – заметил Богомир. – Скорее, планета слишком близко к Солнцу, а эти ваши краски – только способ сделать жизнь чуточку краше. И, может, Арий – не лучший для этого пример, но люди ведь и в космос когда-то летали.

Ансельм снова усмехнулся.

– Понравилось вам у нас? Хотели бы остаться здесь жить? – Потом он словно опомнился. – Отец ведь собирается закрыть ворота между планетами сегодня в семь часов, вам нужно скорее возвращаться.

Принц проводил послов до поезда.

– Нибиру – второй туннель. Датин – первый.

– Хорошо.

– И что вы будете делать, если не найдете Принцессу? – спросил юноша. – Не советовал бы оставаться на взрывающихся планетах. Вы, вроде бы, хорошие люди. Может быть. – Один его глаз блеснул.

– Мы ее найдем, – пообещала Дина.

XXII

– Я тут… подумала…

– О, уже хреновое начало.

– Нет, почему же? Просто… когда мы выйдем из Игры, я бы хотела детей. С тобой.

– Ты рехнулась? Тебе сколько вообще лет? А мне сколько? Какие дети?

– Обычные, Миш. У тебя-то они были, а у меня – нет, и я не хочу…

– Что вот ты начинаешь… Вчера – мое предназначение в работе. Сегодня – в детях. Тебя чего так метает-то из стороны в сторону?

На Нибиру послов сразу же встретили, окружили, повели их к правителю по темно-красным пещерам. Однако это не мешало супругам спорить.

– …И вообще дети – это сплошные проблемы…

Они зашли в зал, где мальчики разных возрастов дрались с манекенами. Сотни карих глаз тут же устремились на Михаила.

– Это фраза была вырвана из контекста! Я не против детей! – прокричал он им вслед. – Ну и жуткие они, точно смотришь в зеркало, а оно лицо в тысячу похожих искажает, – шепнул Михаил друзьям.

Послы прошли в следующий зал. В нем одни мужчины ковали оружие, другие сжигали подарочные коробки, а третьи куда-то собиралась. И все такие мускулистые и одинаковые.

– Вы ведь не арийцы, надеюсь? – к ним подошел ехидный старичок и указал на черепки в стене. – А то бывали у нас как-то послы, занимались своими проповедями.

– А вы инопланетян не жалуете, смотрю, – заметила Королева.

– Не жалуем. В день сжигаем с сотни коробок-подачек от этих датинцев.

– Мы ведь не похожи на арийцев, – сказал Богомир. – Зачем вы спрашиваете? У вас же представители каждой планеты отличаются внешне. Арийцы – все худые блондины. Нибирийцы – коренастые шатены.

– Не местные вы, значит, – ухмыльнулся старик. – Не знаете ничего. Думаете, все нибирийцы такие? А сами смотрите на один большой клан, одну большую семью. А кланов по всей планете – видимо-невидимо, и везде разные люди.

Внезапно большие ворота распахнулись, и оттуда выскочил мальчишка.

– Эльазар вернулся! Живой! – закричал он.

Еще несколько детей подхватили эту новость и куда-то побежали. Послы переглянулись. Богомир спросил у старика:

– А что за Эльазар такой?

– Наш Эльазар, – с любовью ответил старик.

Ворота снова открылись, и в зал вошла группа воинов. Они все были более или менее на одно лицо, но Богомир сразу распознал Эльазара – этого породистого мужчину. На фоне такого красавца все его братья и кузены смотрелись жалкими копиями. Эльазара хлопали по спине, к нему обращались, всё внимание принадлежало только ему. Затем вернувшегося встретила и жена – такая же каштановолосая женщина. Она бросилась к Эльазару на шею, рыдала и хотела расцеловать супруга, но он по-мужицки отмахнулся от нее. Все по-мужицки посмеялись и забыли. К Эльазару побежали обниматься и дети, но их он уже не отталкивал.

Мужчина подошел к гостям.

– Добро пожаловать на Нибиру. Эльазар к вашим услугам. А ты, Зигмунд, старый пердун, еще не запугал их своими байками?

– Только начал.

Эльазар рассмеялся.

– Куда это все так готовятся? Я не совсем понял по рассказам. Слишком много сразу…

– Третья волна на клан песочников идет, – ответил Зигмунд.

– Кто они такие? – встрял в разговор Богомир.

– Те, кто похитил Принцессу, – ответил старик.

Что-то объяснять послам никто не собирался, зато их отвели к вожаку Нибиру. На кровати лежал совсем дряхлый старик, который большую часть жизни проводил во сне. Лишь ненадолго он открывал слезливые голубые глаза, хрипел что-то через дыхательный аппарат, слюнявил его и пытался встать. Это было невозможно при весе пациента и обилии трубок – они пронизывали его вдоль и поперек.

Формально старик еще назывался вожаком. Но на деле всем управлял старший сын – Адольф, мужчина лет шестидесяти, сидящий подле отца. Он осмотрел холодным взглядом послов, задал им несколько вопросов и наконец заявил:

– Принцессу похитил кто-то из песочников. Только они умеют телепортироваться, а для безопасности используют предмет-талисман. С помощью него они могут наблюдать за окружающим миром. В данном случае – золотой горшочек.

– Почему же на общем собрании вы не сказали об этом? – спросила Дина.

– А потому что это не дела датинцев, арийцев или жителей Солнца. Мы почти разобрались с песочниками.

– Это как? – уточнил Богомир.

– Перебили их. Остались единицы. Их вожак. Ближайшие подчиненные.

– Зачем вы это сделали? – чуть не вскричал Богомир. – А если вы убили кого-то, кто похитил Принцессу, как мы найдем ее?

– Не волнуйтесь. Мы их пытали. То, что они могли рассказать, они нам рассказали.

Дина негодовала, но спорить с властителем планеты не стала, только взглянула на Эльазара. Он, казалось, тоже был выбит из колеи. В его глазах виднелся легкий налет печали.

– Эльазар! – сказал Адольф приветливо. Эльазар вздрогнул и посмотрел на брата как на чужого, но затем быстро опомнился. – Ты живой, посмотрите-ка. – Эльазар улыбнулся во все лицо. – А что грустный такой? Песочников жаль?

– Себя жаль. Замотался ходить по горам. Когда будет третья волна?

– Уже скоро пойдут. Полчаса. Небось, с ними хочешь?

– Да. Нужно завершить дело, – сказал он с расстановкой.

Адольф выслал брата в третью волну. Послы тоже напросились на миссию. Их не хотели брать, но, раз Король Солнца приказал помогать им, значит, надо. Через полчаса все отправились в путь. Послы пошли с Эльазаром. Он брел задумчивый по коридору, а потом чуть повернул голову направо и вздрогнул.

– Я не заметил, как вы присоединились.

– Может, вам лучше сегодня не идти? – побеспокоилась Дина.

– Думаю, бояться стоит не за меня, – рассмеялся Эльазар и позвал молодых рябят.

Они принесли одежду – из искусственной твердой ткани. Снова на голову послам надели маски. Игроков и Эльазара окружили, ворота открылись, и все вышли наружу.

Погода на Нибиру бушевала похлеще, чем на первой планете. Если на Арии шли нескончаемые песчаные бури, то на Нибиру эти бури казалась наименьшим из зол. Рельеф планеты составляли сплошные красно-серые горы и гигантские кратеры. Причем горизонт был настолько широк, что над одной горой сверкали молнии, другую скалу заволокло кислотным туманом, а на третьем участке полыхал огонь. Задул жуткий ветер. Послов чуть не смело. Тогда молодые нибирийцы начали управлять воздухом. Только благодаря этому все добрались до бронированного поезда. Он обычно ездил прямо по скалам, повторяя их ландшафт. Эльазар усадил послов в вагоны, закрепил железные ремни безопасности.