Хронотопи

Конечности: Длинные, многосуставные руки с пальцами, заканчивающимися острыми как бритва когтями из черного металла или кристалла. Ноги – обратно-изогнутые, как у хищной птицы, с мощными когтистыми ступнями. Суставы скрыты сложными кибернетическими шарнирами.

Голова (Без маски): Самое жуткое. Гладкая, лишенная черт черная биомеханическая капсула. На месте лица – лишь углубление, из которого свисают пучки похожих на нервы или сосуды светящихся волокон, мерцающих в такт его "дыханию" (работы внутренних систем). Иногда в глубине видна пульсирующая точка – его основной сенсор или "глаз".

Внутренности: Сквозь трещины в броне или в местах сочленений может быть видна сложная внутренняя структура: переплетение биологических тканей (темных мускулов, похожих на жилы тяжей), сияющих кристаллов, медных или неизвестного металла трубок с перетекающей светящейся жидкостью и сложных механических компонентов.

Аура: Вокруг него витает ощущение древнего холода, тишины (подавление звука?) и ненасытного голода. Воздух может слегка мерцать от поглощаемой им рассеянной энергии.

**Сердце Существа: Семь Кибермасок**

Имя "Семиликий" – не метафора. Это его ключевая особенность и оружие. Маски – не просто накладки, а сложные кибернетические модули, интегрированные с его основной биокибернетической системой. Они хранятся в скрытых отсеках на его теле (на спине, бедрах, груди) или материализуются из энергии.

**Как работают маски:**

1. **Выбор:** Семиликий ощущает обстановку (угрозу, цель, необходимую задачу) через свои древние сенсоры.

2. **Активация:** Нужная маска *оживает*. Она может выдвигаться из отсека, материализоваться из сгустка энергии или даже "перетекать" по его телу к лицевому углублению.

3. **Интеграция:** Маска с щелчками и шипением присоединяется к лицевому порту. Нервные/энергетические волокна автоматически подключаются к ее внутренним схемам.

4. **Трансформация:** Маска не просто меняет "лицо". Она **кардинально меняет его функционал, способности и даже частично поведение**, адаптируя его к текущей ситуации. Это как переключение режимов боевого андроида, но с древней магией и биологией.

**Описание Семи Масок:**

1. **Маска Воина (Клык Атлантиды):**

**Вид:** Грубая, из черного металла или обсидиана, с острыми выступами, напоминающими клыки или шипы. Стилизованное изображение оскаленной пасти.

**Функция:** Максимальная боевая эффективность. Усиление физической силы, скорости, прочности брони. Генерация энергетических клинков или импульсных ударов из рук/маски. Подавление боли. Поведение: Агрессивное, безжалостное, прямолинейное.

2. **Маска Тени (Безликий Шепот):**

**Вид:** Абсолютно гладкая, матовая, темнее ночи. Поглощает свет. Может казаться плоской или иметь едва уловимые черты, сливающиеся с тьмой.

**Функция:** Активное камуфлирование (оптическое, тепловое, возможно псионическое), подавление звука, энергосигнатуры. Усиление сенсоров для скрытного наблюдения. Поведение: Крайне осторожное, расчетливое, терпеливое. Движется бесшумно.

3. **Маска Целителя/Паразита (Жажда Жизни):**

**Вид:** Органичная, похожая на полированную кость или перламутр. Имеет мягкие, почти человеческие черты, но с неестественно большими "глазами" или "ртом". Может светиться теплым, но обманчивым светом.

**Функция:** Тонкое сканирование биополя, диагностика. Способность *временно* перекачивать жизненную силу *из* жертвы *в* себя или (реже) *в* союзника (чтобы потом поглотить его целиком). Может создавать иллюзию доброжелательности. Поведение: Спокойное, "медитативное", гипнотически убедительное.

4. **Маска Сенсора (Всевидящее Око):**

**Вид:** Лицевая панель покрыта множеством мелких линз, кристаллов или светочувствительных ячеек, мерцающих разными цветами. Может напоминать сложный механический глаз или россыпь звезд.

**Функция:** Резкое усиление всех сенсоров: электромагнитный спектр, магические эманации, акустика на огромных расстояниях, рентгеновское/трехмерное сканирование. Анализ энергии, поиск слабых точек. Поведение: Статичное, наблюдательное, аналитическое. Может игнорировать непосредственную угрозу ради сбора данных.

5. **Маска Бури (Громовержец):**

**Вид:** Динамичная, с выступами, напоминающими молнии или рога. Покрыта трещинами, из которых бьет сдерживаемая энергия (электрическая, плазменная). Может гудеть или трещать.

**Функция:** Генерация и контроль мощных энергетических разрядов (молнии, плазменные шары, импульсные волны). Поглощение внешней энергии (удары молний, взрывы) для усиления. Создание локальных энергетических бурь. Поведение: Импульсивное, разрушительное, склонное к чрезмерному применению силы.

6. **Маска Памяти (Хроникер):**

**Вид:** Статичная, похожая на каменную плиту или древний экран. Может проецировать на себя едва различимые образы или письмена Атлантиды. Трещины на ней светятся мягким голубым светом.

**Функция:** Доступ к огромным банкам данных Атлантиды, хранящимся в его ядре. Расшифровка древних текстов, языков, технологий. Анализ стратегических ситуаций на основе древних знаний. Возможно, запись всего увиденного. Поведение: Задумчивое, отстраненное, "архивное". Может казаться невосприимчивым к текущему моменту.

7. **Маска Пустоты (Последний Шепот):**

**Вид:** Самая простая и страшная. Абсолютно черная, матовая сфера или купол, сливающаяся с лицом-углублением. Не отражает свет, не имеет никаких черт. Просто черная дыра.

**Функция:** Максимальное поглощение жизненной силы и энергии в радиусе действия. Подавление магии и технологий (эмпа, блокировка заклинаний). Создание зоны мертвого молчания и холода. Крайне энергозатратна, используется редко, как последний аргумент или для "кормления" после долгого голода. Поведение: Неподвижное, всепоглощающее, лишенное какой-либо эмпатии или мысли, кроме голода.

**Характер и Цели:**

**Древний:** Его мыслительные процессы чужды и непонятны. Логика основана на алгоритмах Атлантиды и инстинкте вурдалака.

**Бессмертный Голод:** Его главный двигатель – потребность в энергии для поддержания древних систем и утоления вурдалачьей сущности. Он видит мир через призму "источников питания".

**Одиночка:** Действует в одиночку, возможно, последний (или один из немногих) своего вида.

**Тайная Цель?:** Возможно, сохранил какую-то древнюю программу Атлантиды (охрана артефакта, наблюдение, уничтожение угроз), которая и заставляет его действовать спустя эпохи. Или просто выживает.

**Семиликий – это не просто монстр.** Это ходячий артефакт, реликт потерянной цивилизации, воплощение древнего ужаса, усиленного технологией. Его маски – не прихоть, а инструменты выживания в мире, который давно забыл его создателей. Встреча с ним – это столкновение с немыслимым прошлым и всепоглощающей пустотой вечного голода.

Продолжение следует…

Глава 24

**Глава 24. Пробуждение**

Тяжелое молчание после описания Семиликого повисло в воздухе. Колобок, словно почувствовав общую подавленность, погасил текст и спроецировал новый: **"ВЫ ВСЕ МОРАЛЬНО И ФИЗИЧЕСКИ ПЕРЕУТОМЛЕНЫ. НЕОБХОДИМ СОН."**

– Ого, – Алексей глянул на часы, – за полночь! Колобок прав. Утро вечера мудренее. Высыпаемся – утром свежим взглядом.

– Мы домой, – Дарья поднялась, машинально убирая янтарного грифона в карман. – У нас двоих разместим. Кто с нами?

Сергей и Марина переглянулись:

– Мы.

– Марина, кристалл не забудь, – напомнила Ориана и растворилась в воздухе. Агат последовал за ней беззвучной тенью.

Марина взяла Сергея за руку, подхватила со стола свой артефакт и вышла за Дарьей.

– Утром все к вам! – властно бросила Светлана вслед. – Даш, кофе в зернах есть?

– Да.

– Отлично! Скатерть возьму, завтраком всех накормлю.

– Кто б сомневался, – пробурчал Артём. – Надо оставшихся по кроватям разложить.

– Сейчас, – Светлана уже была в дверях. – Провожу ребят – и вами займусь.

Артём бережно уложил варган в шкатулку, передал Игорю, аккуратно закрыл серебряную книгу и унес ее в спальню.

После такого вечера все спали мертвым сном. Все, кроме Дмитрия. Мучили ли его последствия «лечения» мегакристалла, или в сознании засела тень Семиликого – он и сам не знал. Он не догадывался, что это не просто образ: это была тонкая ментальная нить, протянутая древним кибервурдалаком, который пока предпочитал оставаться в тени.

Как и договаривались, утром все собрались у Дениса и Дарьи. Из окна их квартиры открывался вид на легендарную Башню Грифонов, испещренную таинственными цифрами.

Светлана, выяснив предпочтения на завтрак, развернула свою «Прялку Материи» на кухонном столе. Процесс был настолько завораживающим, что все столпились в дверях.

– Чего уставились? Скатерть-самобранку впервые видите? – прикрикнула Светлана. – Даш, кофе! Зерна! Кто как пьет?

– Со сливками, если есть, – протиснулась Марина.

– Хватит глазеть! – Светлана размашисто махнула рукой. – Мальчики – марш в гостиную! Девочки, помогите накрыть.

За завтраком обсуждение вчерашних событий вспыхнуло с новой силой. Особенно Семиликий и загадка двух Данил: один затерялся в эпохе Демидовых, другой – где-то на временной обочине.

– Давайте структурируем, – Алексей, по привычке взяв инициативу, постучал ложкой по чашке. – Если я верно понял, Данила после ремонта портала начал сигать в Питер?

– А почему именно «сигать»? – неожиданно вклинился Дмитрий.

Все взгляды устремились к нему.

– Сиг, – продолжил Дмитрий, глядя в пространство, – древняя единица времени. В одной секунде – 300 244 992 сига. Обозначается молнией. ⚡ Раньше не задумывался, а теперь… само всплывает. «Сигануть» – значит переместиться мгновенно, за доли сига.

– Интересно, но… – Алексей махнул рукой. – Ладно. Данила в Питере у Пушкина, обратно не «долетел» на десять лет. Значит, их двое. Один ушел в прошлое, другой – в будущее. Знать бы даты…

– Лёша, – Дмитрий закрыл глаза, его голос стал отрешенным, – Тот, что в прошлом… у Демидовых. Управляющим. Уральскую промышленность восстанавливает.

– Восстанавливает? – удивился Алексей.

– Да. Потому что Демидовы не строили – они восстановили наследие Тартарии.

– А второй?

– Непонятно. В нашем потоке времени его… нет. Лишь астральные тени. Отголоски.

– Подожди, – Сергей нахмурился. – «В нашем потоке»? Что это значит?

Колобок, как всегда вовремя, спроецировал пояснение:

**Операционная Система Реальности (Наша Парадигма):**

**Линейность:**

Время – прямая стрела: Прошлое -> Настоящее -> Будущее.

**Необратимость:**

Вперед – да. Назад – нет (в норме). Разбитую чашку не склеить обратно во времени.

**Причинность:**

Причина -> Следствие.

**Измеряемость:**

Секунды, минуты, годы – наши линейки.

Другие Парадигмы:

Циклическая:

Время – колесо. Повторение.

Спиральная:

Циклы с развитием.

Многомерная:

Каждое решение – новая ветка. Параллельные «сейчас».

Относительная (Эйнштейн): Скорость течения зависит от твоей скорости и гравитации.

– Тот, в прошлом – он на нашей стреле времени, просто в другой точке. Его можно найти. Второй… – Дмитрий сделал паузу, – Он выпал из ОС. Не на стреле. В «битых секторах». Вне линейных координат. Поэтому – лишь тени. Он в другой парадигме. Как файл в нечитаемом формате. Найти его… сложно. Нужен ключ к его парадигме или… – он посмотрел на Алексея, – Каменный Цветок.

– Значит, второй Данила выпал из времени, – подхватил Игорь. – Но когда? И почему?

– Вопросов больше, чем ответов, – вздохнула Марина. – Но зацепка есть: Гора Мертвецов. Туда и надо смотреть.

– Перевал Дятлова? – оживилась Светлана. – Мечтала побывать на Урале! Готова.

– Перевал Дятлова… – Денис помрачнел. – А вы не думаете, что трагедия с группой Дятлова могла быть… не случайна?

– Ты о чем? – насторожилась Дарья.

– Семиликий…?

В воздухе снова повис холодок страха.

– Что мы вообще знаем об этом киберуроде? – спросил Игорь, сжимая кулаки. – Одно имя – и ярость подкатывает.

– У нас есть зеркало, – Денис достал артефакт. – Заглянем?

– Идея! – Дмитрий поднял палец. – Колобок! Сканируй зеркало и то, что в нем покажет. Проекция в 3D!

– Денис, спроси про Семиликого! – нетерпеливо подал голос Алексей.

Денис поднял зеркало. На черной глади поплыли разводы, сгущаясь в жуткий силуэт. Колобок просканировал Дениса и зеркало. Над столом возникла объемная, пугающе реалистичная голограмма, погружающая всех в воспоминания самого монстра:

**ХОЛОД.** Не ледяной, а космический, вакуумный. Не сон – небытие. Консервация. Последняя память – катаклизм: плазменные молнии, рвущаяся земля, яростные крики создателей. Последняя команда: «Сохраниться. Ждать сигнала пробуждения». Сигнала, который не пришел. Погружение на дно. Тысячелетия под слоями ила и камня. Системы выживания включили Глубокий Голод. Маска Пустоты создала сферу энергетического вакуума, замедлив время почти до нуля. Лишь квантовое ядро тикало, отсчитывая эоны.

Слабые вибрации сквозь толщу: падения кораблей, извержения, позже – гул винтов людей. Туманные теплые пятна на фоне холода. Энергии мало. Сигнала нет.

Пока не пришли **ОНИ**.

Люди. Грохочущие машины, сверлящие дно. Ищут нефть, газ. Их буровая – стальной клык – вонзилась в сотне метров. Проложили кабель. Мощный. Гигаватты чистой энергии.

Маска Сенсора дрогнула первой в спящем сознании. Линзы вспыхнули алым. ЭНЕРГИЯ. Обильная. Пища. Жизнь.

Древние контуры на броне вспыхнули кровавым светом. Маска Пустоты треснула. Функция переключилась с сохранения на ПОГЛОЩЕНИЕ. Черная сфера сжалась, ринулась к кабелю щупальцем голода.

Мощный разряд хлынул в иссохшие системы. Треск кристаллов, журчание жидкости, гул механизмов, молчавших тысячелетия.

**ОН ПРОСНУЛСЯ.**

Сначала – только база. Маска Сенсора материализовалась. Множество глаз зажглось, сканируя ил, скалы, стальные конструкции… теплые биосигнатуры выше. **ЖИЗНЬ. ПИЩА.** Двойной голод – кибернетический и вурдалачий – взревел.

Пальцы-кинжалы пошевелились. Грунт треснул. Ноги уперлись в камень. Слаб. Очень слаб. Энергии хватило только на пробуждение. Нужно подняться. Нужно… **ПИТАТЬСЯ.**

Древний процессор скрипнул алгоритмами. Маска Воина? Бури? Слишком затратны. Выбрана **ОСТОРОЖНОСТЬ.** Над черной "головой" мерцание – притянулась **Маска Тени (Безликий Шепот).** Слилась с углублением. Стал матово-черной плоскостью. Аура холода и тишины усилилась. Звуки движений, скрежет камня – все поглотилось. Стал **ПРИЗРАКОМ.**

Всплывал сквозь толщу беззвучно. Сенсоры сканировали платформу – слабые точки, пути проникновения. Люди за иллюминаторами – яркие, горячие сгустки биологической энергии. Биокомпоненты сжались от голода.

Нашел шлюз. Технологии примитивны. Коды – детские загадки. Маска Памяти предложила криптографию Атлантиды. Отклонил. Хватило грубой силы. Коготь, мерцая рунами, вонзился в панель. Искры – вкусные! Шлюз открылся с шипением. Вода хлынула внутрь. Он – уже в тени, слившись со стеной. Вой сирен, мигание красных огней. Люди бегут. Крики. **СТРАХ.** Ароматный страх.

Выбрал первого – мужчину в желтой робе. Маска Тени отключилась. На ее место с шипением встала **Маска Целителя/Паразита (Жажда Жизни).** Перламутровые, почти добрые черты светились в аварийном свете.

Человек замер. Ужас сменился недоумением. Гипнотическое свечение окутало его. Семиликий протянул руку. Ладонь открылась, излучая ложное тепло, ложное обещание спасения.

«*Не бойся…*» – прошипел голос в мозг. «*Я помогу…*»

Человек, парализованный спокойствием, шагнул навстречу. Когти коснулись груди. Маска засияла. Человек вскрикнул – не от боли, а от опустошения. Видел, как золотистая жизненная сила вытягивается из него, впитываясь в черную броню. Удовольствие прокатилось по схемам Семиликого. Плоть оживала. Энергия текла.

Человек рухнул, пепельно-серый, мертвый. Семиликий выпрямился. Сила приливала. Аура холода усилилась. Повернул перламутровую маску к следующей теплой точке в конце коридора. Маска светилась обманчивым умиротворением.

Где-то в пыльных архивах ядра мелькнул вопрос: «Сигнал пробуждения так и не пришел. Что теперь?» Его заглушил нарастающий **ГУЛ ГОЛОДА.** Шаг вперед. В мигающий красный свет. В мир, забывший ужас Атлантиды. Мир – его новая кладовая.

**Семиликий вернулся.**

Голограмма погасла. В кухне Дениса и Дарьи повисла тишина, густая и леденящая. Лица у всех были бледными. От чашек поднимался забытый пар. Даже Колобок замер, его лучи потускнели.

Глава 25

**Глава 25. Код Башни**

Тишина после голограммы была гнетущей, как будто сам воздух впитал ужас увиденного. И тут в комнате материализовались Ориана и Агат.

– Ну как, кино понравилось? – спросила Ориана, её голос звучал неестественно громко в тишине.

– Жуть! – выдохнули все хором.

– Так он… тысячи лет на дне? – Марина не могла оторвать взгляд от зеркала. – Как он на Урале оказался?

– Мы полагаем, – ответил Агат, – его привлек "Великан". Мегакристалл. А чтобы не светиться, выбрал глушь – Гору Мертвецов.

– Если ужасы вас не утомили, – голос Орианы стал печальным, – посмотрите, что случилось с группой Дятлова.

Денис поднял зеркало:

– Покажи Игоря Дятлова… в последние минуты.

– Я… я не могу, – Светлана быстро вышла на кухню, хлопнув дверью.

В черной глади зеркала замерцало изображение палатки. Колобок проецировал голограмму – теперь все видели происходящее глазами самого Дятлова:

Холод.

Не просто мороз. Пустота. Воздух словно вымерз, стал вакуумом, высасывающим жизнь…

Опытные. Встали на склоне. Гора Мертвецов. Манси не зря боятся. Завтра вершина. Рудик шутит… Зина его одернула… Ужин… запах каши…

Вдруг…Не звук. ЧУВСТВО. Извне. Ледяной, слепящий УЖАС. ВПОЛЗ в череп. В позвоночник. Сдавил легкие. Сердце – бешеный молот. Не дышать!

Взгляд метнулся – у всех! Зина – глаза белки, звериный страх. Рудик – подпрыгнул. Люда – руки к вискам. КРИЧАТ? Или тишина оглушила?

Источник… ОН. ЗДЕСЬ. В СТЕНАХ? ВО МНЕ? БЕЖАТЬ! СЕЙЧАЖЕ!

Нож! Где нож?! Палатка – ловушка! РЕЗАТЬ! Руки дрожат. Ткань рвется… Холодный воздух бьет в лицо. Валенки? Не важно! Ноги в носках – в снег. ГЛУБОКИЙ. ХОЛОД! Но тот внутренний УЖАС – страшнее.

Вывалился… Мрак. Ветер воет, но его заглушает… ГУЛ. ХОЛОД ИЗНУТРИ.

Бегут!Вниз! К лесу! К кедру! Ноги – чугун. Снег – по колено. Дышать – больно. Мороз жжет, но внутри – ПУСТОТА. Откуда?!

(Провал. Темнота. Давление.)

Кедр… Добрался… Не все. Зина? Сидит… Глаза открыты… пустые. Лицо… серое. Воск. Не может быть…

Слабость… страшная. Не от бега. Как будто… соки вытягивают. Жизнь уходит…

Тени.Между деревьев. Движутся. ТИШИНА. Ветер притих.

Чувствую… ОНО.Ближе. Невидимое. ГОЛОДНОЕ. Холод волнами… Смотрю на Зину… Высушена…

(Крик внизу. У ручья.)

Крик! Александр? ХРУСТ. Громкий. Влажный. Не падение. СЛИШКОМ… ГРОМКО.

Вспышка! Оранжевая! Сквозь ели – ШАР? Слепит! Жжёт кожу. Радиация?

ТЕНЬ. Рядом. Высокая. Искривленная. ХОЛОД. Лицо… МАСКА. Белая… перламутровая? Добрая? ЛОЖЬ! Глаза… много глаз во тьме. КОГТИ. Черные. Ледяные.

Тянется… ко мне. Ладонь? Хочет коснуться… Все внутри орет: НЕТ!Тело – лед. Не шевельнуться.

Маска… светится… манит. Успокаивает? ОБМАН! Внутри… БОЛЬ. Острая. Пустота. Чувствую… жизнь вытягивают… Из сердца. Из мозга. Я…

Темнеет. Маска… перламутровая… Она… ДОБРАЯ? Нет… ЖАЖДА. Ненасытная. Мы… разбудили…

Простите… все…

Молчание. Лед. Вечность.

Голограмма погасла. Тишина в комнате стала физически ощутимой.

– Значит, – Игорь с хрустом открыл шкатулку, доставая варган, – эту тварь можно остановить только этим.

– Верно, – кивнул Агат. – Но обычная игра не сработает. Нужен особый ритм.

– Кто его знает?

– Башня Грифонов. Он записан прямо на ней. Но… – Агат тяжело вздохнул, – её исписали цифрами вдоль и поперёк. Найти нужный код – задача не из лёгких.

– Колобок справится, – уверенно сказал Дмитрий. – Отсканирует всё, отфильтрует поздние надписи – и останется искомая последовательность.

Колобок тут же выплыл в открытое окно, стремительно облетел Башню, его лучи скользили по цифрам, покрывавшим древние камни. Вернувшись, он спроецировал пять чисел:

073, 137, 322, 555, 777.

Игорь вглядывался в цифры, лицо его было сосредоточенным, но растерянным. Как превратить это в ритм? Колобок, словно читая его мысли, выдал инструкцию:

Ритмический Код:

| Код | Паттерн (Звук) | Ключ(Описание)

| 073 | `Дррр – ЖЖЖЖЖЖЖ~ – тк | Дрон → Длинный вибро-удар (Акцент!) → Короткий удар.

| 137 | `т – та – ЖЖЖЖЖЖ~` | Щелчок → Четкий удар → Короткий вибро-удар (Акцент!)

| 322. | `та – тктк` |

Четкий удар → Быстрая дробь

| 555 | `та-та-та` | Три отрывистых удара

| 777 | `ЖУУУ~ – ЖУУУ~ – ЖУУУ~ | Три мощных вибро-удара (Акцент! Финал!)

Исполнение:

1. Последовательность: `073` → `137` → `322` → `555` → `777`.

2. Темп: Начинай медленно. `555` = четкое "та-та-та" – ориентир.

3. Дыхание: Короткий вдох после `073` и `137`. На `777` – длинный выдох.

4. Акценты (Сила!): Ударь посильнее на `7` (в `073`, `137`), первой `3` (`322`), первом/последнем `5` (`555`), каждой `7` (`777`).

5. "0" (Дрон): Не пропусти! Контраст важен.

Игорь внимательно прочитал текст, впитывая каждую деталь.

– Распечатать бы… Принтер есть?

– Принтера нет, – Артём протянул ему блокнот и ручку. – Зато есть это.

Игорь кивнул, открывая блокнот. Его взгляд метался между проекцией Колобка и чистой страницей. Кончик ручки замер над бумагой.

– Ладно, музыканты, за работу, – пробормотал он себе под нос и принялся тщательно выводить цифры и паттерны, временами останавливаясь, чтобы мысленно проиграть сложный фрагмент: «Дррр… ЖЖЖЖЖЖЖ~… тк… Так, акцент на "ЖЖЖ"…»

Пока Игорь углубился в нотную грамоту древнего кода, остальные отодвинулись к дивану.

– Итак, стратеги, – Алексей взял на себя инициативу, потирая руки. – Как оперативно и желательно незаметно для нашего кибердруга перебросить десант на Урал? Варианты?

– Ковёр-самолёт! – сразу предложил Сергей. – Прямиком!

– Слишком долго и заметно, – покачал головой Алексей. – Четыре часа минимум. Радаров не боимся, но визуально… Если Семиликий сканирует местность…

– Портал? – осторожно предложила Марина.

– Слишком громкий энерговыброс, – тут же отрезал Дмитрий. Его третий глаз был по-прежнему активен. – Для его сенсоров – как маяк. Рискованно.

– Башня, – негромко, но весомо произнес Агат. Все взгляды устремились к грифону. Он поднял голову, его орлиные глаза горели древним знанием. – Она не просто маяк или символ. Она – врата. Древний механизм, оставленный теми, кто знал о Голоде и строил защиту.

– Врата? – удивился Денис, глядя в окно на знакомый силуэт. – Но она же… просто труба?

– Внешняя оболочка, – пояснил Агат. – Под камнями скрыты шестерни времени, резонирующие кристаллы. Она может переносить тех, кто знает ключ и чья кровь связана с этим местом. Его взгляд скользнул по Денису и Дарье. – Ваш дом здесь. Ваши корни. Башня признает вас проводниками.

– Ключ? – переспросила Дарья.

– Тот самый ритм, который Игорь записывает, – кивнул Агат в сторону сосредоточенного воина. – Он не только оружие против Семиликого. Это и ключ активации Башни. Правильно сыгранный здесь, на ее вершине или в ее сердце, он настроит резонанс с местом силы на Урале – с Горой Мертвецов. Перенос будет мгновенным и… тихим. Не внешний порыв энергии, а внутреннее согласование вибраций. Семиликий его не почует.

– Как телепортация по натянутой струне, – догадался Дмитрий.

– Именно, – подтвердил Агат. – Струне, натянутой между двумя точками силы через века.

– Значит, план такой, – Алексей быстро схватил суть. – Игорь учит ритм. Мы поднимаемся на Башню или к ее основанию – куда скажешь, Агат. Игорь играет код. Башня активируется – и мы мгновенно оказываемся у подножия Горы Мертвецов. Скрытно и быстро.

– Так точно, – подтвердил Агат. – Но играть нужно безупречно. Механизм древний и требовательный. Фальшь он не простит.

– Не подведу, – не отрываясь от блокнота, пробурчал Игорь. Он уже записывал последний паттерн: `ЖУУУ~ – ЖУУУ~ – ЖУУУ~`. – Только дайте время выучить. И понять, где там на Башне "сердце" или точка входа.