Записки старого мага

Сверху раздался треск ломаемых сучьев. Открыв глаза, эльб покосился на звук. Мгновение ничего не было слышно, а затем… густая крона над головой великана пришла в движение. Раздался оглушительный рык и одним ударом сердца спустя, на плечи гиганта свалилась стремительная, смертаносная тьма…

"Блаха…?"

Сверкнув янтарем глаз, тварь, впилась в шею великана. Брызнула горячая, сладкая кровь. Гигант взревел, и разом позабыв о коротышке, попытался избавиться от атаковавшей его пантеры.

–Дави его Бляха.– Радостно заорал эльб, вскочив с земли.– Дави!!!

Впрочем… Действовать нужно было быстро. Подобравшись к великану со спины, эльб бросился ему под ноги. Великан вскрикнул, раскинул локти, и безуспешно пытаясь ухватиться за ветви деревьев руками, долгим мгновением спустя, свалился с ног. Оказавшись на громиле сверху, пантера вцепилась великану в кадык. Схватив с земли какую-то корягу Гроз попытался подобраться к глазам… Громкое сопенье, рычанье Бляхи, быстрая неумелая возня и вот, наконец… Под рукой коротышки булькнуло липким. Великан взревел, и бешенным рывком отбросив от себя пантеру, попытался встать. Чуя что может не успеть, коротыка ударил громилу корягой во второй глаз… К первому ручейку добавился второй и утопив наконец обломок коряги в черепе великана, эльб отступил в сторону.

Лишившись глаз, громила стал легкой добычей. Следующие несколько минут свелись к тому… что бы не выпустить его с опушки, и дать благополучно истечь кровью. Усилено орудуя клыками, пантера исполосовала шею гиганта, и потому, ждать пришлось не долго. Великан слабел на глазах и вот… дождавшись когда его громадное тело изогнется в последней судороге, эльб присел на холодный валун.

–Вот ведь здоровый…– неуверенно произнес он, стряхнув с ладоней кровь.– Первый раз такого. Трофей… Уши бы отрезать.

Что-то негромко проворчав в ответ, удобней примостившись у тела чудовища, Бляха стал свежевать еще теплую, трепещущую в зубах тушу. Махнув на любимца рукой, эльб потянулся за фляжкой. Пару смачных глотков, и мир вновь зацвел яркими красками. Усехнувшись, эльб оглянулся. Где-то в лесу бродили еще два гиганта. Победа победой, но следующий громила мог быть поумнее этого, а значит… засиживаться не следовало. Вернув фляжку на пояс, старик заставил себя встать.

–Слишком не объедайся.– Произнес он кивнув пантере.– Всякое может быть. Еще не известно… с какого они дерьма сделаны…

Пантера не обратила на старика никакого внимания. Оставив зверя объедать труп врага, Гроз скорым шагом засеменил с полянки прочь. "Оголодал видно… Или громила и в правду такой вкусный..? Бывает…"

Убравшись подальше, старик, наконец, решил дать себе время на передышку. Остановившись в очередном темном закутке, Гроз полез в бурелом. Развернувшись в нем словно медведь в берлоге, прочнее втиснулся задом в мягкие опилки. Высунув нос в дыру довольно ухмыльнулся. Теперь (в отличие от первого тайника) оставаясь незамеченным, он мог видеть все, что творилось в ближайших десяти шагах от него.

О пантере эльб не волновался. Если станет нужно Бляха его найдет. Иногда, способность пантеры отыскать его в любых, даже самых невероятных условиях немного пугала. Но чаще всего, так – как это случилось теперь, очень радовала. Не объявись Бляха так вовремя, и о бедном эльбе в пору бы было сочинять поминальный гимн.

В ночной тишине раздался одинокий скрип и, вскинувшись как от удара, коротышка до рези в глазах вгляделся во тьму. Сквозь густую листву проступил крадущийся силуэт. Человек… "Твою ж мать – Борг…"– Приложив пальцы к губам, коротышка пустил короткую соловьиную трель. Прим остановился. Эльб повторил мотив и когда человек обернулся на звук, шепотом назвал его по имени:

–Борг, я здесь… Иди сюда. Только осторожно, тут такого навалено…

Немного замешкавшись, прим протиснулся сквозь заросли винограда и наконец очутившись у бурелома, позвал сам:

–Гроз… Ты здесь?

–Здесь…– Отозвался эльб, высунувшись из своего укрытия, так что бы человек смог его разглядеть.– Зачем вернулся?

–Громилы отстали, вот и вернулся.– Присев к земле, пожал плечами прим.– У них там, что-то случилось. Почти взяли они меня. Вчетверо окружили… Думал конец…

Замолчав на полуслове, Борг прислушался. В лесу было тихо, и устроившись удобней, прим продолжил.

–Загнали они меня, значит, на дерево, встали снизу и давай кумекать, как меня с него обратно сшибить. Придумали стряхнуть. Дури-то у них вон сколько… Навалились всем скопом и давай дерево качать… Качали значит качали, качали значит качали, Качали значит…

–Да заканчивай уже.– Обозлился Гроз, чувствуя что рассказ может затянуться надолго.– Мне и без спецэффектов можно…

–А что тут заканчивать? Трясли дерево, трясли, а после… не сговариваясь, развернулись и обратно потопали. Словно бы позвал их кто-то. Я повисел немного, спустился и за ними… Интересно же, чего у них там такое…

–Ясно.– Кивнул эльб.– Хм.. А я кстати… одного из них завали. Того самого – что тебя из колодца достал. Может из-за этого они драпанули?

–Может быть. Кто знает, как их природа устроена…– Развел руками прим.– Откуда они только здесь? До твердыни ведь не далеко, а я такую нечисть в первый раз вижу…

Немного помолчав, эльб качнул головой.

–Борг, а ты много знаешь про Сезара?

–Сезара отступника?

–Его самого.

–Ну-у, кое-что знаю.– Потянул Борг.– Он ведь, в свое время, в состав совета входил. Еще до тех событий…

–А про последние его дни? О том времени, когда заговор был раскрыт, и ему пришлось бежать?

–Сведения путаные.– Пожал плечами прим.– Записей почти не осталось. На мой взгляд, кто-то очень постарался, что бы подчистить архивы… Насколько я знаю, последний раз… он был замечен где-то в районе священного озера… Дальше история умалчивает.

–И в правду немного.– Улыбнулся эльб.– А ведь и трехсот лет, не прошло…

–А зачем тебе это?

–Может и незачем.– Улыбнулся Гроз.– Но может, вдруг оказаться, что история с Сезаром еще далека до своего завершения. Кто знает…

19. Глава. Элина.

Почувствовав нервозность троля, Элина… вдруг потеряла его из виду. За спиной раздалось громкое рычанье. Мгновение и… получив чем-то тяжелым под зад, цетрав вдруг, оказалась на дне неглубокой канавы. Исцарапавшись с ног до головы в зарослях ежевики, девушка попыталась было встать, но… различив над собой звуки схватки, в испуге застыла на месте. Выждав немного времени, осторожно выглянула из зарослей…

Поляна полнилась криками. Дайнар дрался с огромной тварью… Единственным преимуществом охотника была скорость и хитрость, и троль не брезговал ими пользоваться. Охотник непринужденно уворачивался от могучих лап атаковавшего его гиганта, и был для того неуловим. Игра овода с быком… Элина не заметила как троль перешел в атаку. Вот, он еще уклоняется от огромного кулака чудовища и вот… сделав стремительный рывок, охотник ударил противника в кадык. Затем, резким тычком пробил когтистой лапой его грудь, и утердившись на великане ногами, с диким ревом швырнул себя назад. Гигант, остался на месте. Пару мгновений чудовище удивленно смотрело на врага, затем, подняв руку к груди застанало… и вдруг свалившись с ног, застыло в неподвижности. Проследив за тролем, Элина увидела, как тот уронил себе под ноги пульсирующий кусок плоти…

Перебирая локтями, девушка сместилась по дну канавки чуть в сторону… выглянула опять и…

Невероятно. Но оказывается, троль, все это время, водил ее по лесу кругами. Прямо перед ней, в одной дюжине шагов, был все тот же самый сруб… На пороге сруба, в открытых дверях, сидела все та же старуха и… гримасничая лицом грозила кому-то во тьме. "Проклятье." Встречаться со старухой вновь, Элине не хотелось, и отпрянув обратно в овражек, девушка, не разбирая дороги, поспешила убраться подальше – в глубину леса. Старуха громко расхохоталась, но послушнице уже было не до нее.

Цеплясь одеждой за колючие побеги и корни, цетра мало помалу выбралась из овражка. Началась чащоба. Осмотревись, девушка вновь опустилась на колени, короткой перебежкой добралась до какой-то коряги и… услышав за спиной надсадное сопенье вдруг взмыла вверх. Деревья закружились перед глазами цетры безумной круговертью, грудь сдавило чем-то жестким, по лицу ударило ветками. Запищав от страха, Элина попыталась ухватиться руками за жесткие сучья. Ободрав пальцы о корявую кору… увидела вдруг перед собой безобразную морду нового великана.

Губастый, глазастый, лопоухий, с глубоким рваным шрамом на правой щеке… Тот улыбался и скаля безобразную пасть, кажется. пытался ей что-то сказать… Вцепившись в громадные пальцы великана, Элина, попыталась освободиться от хватки. Силы были не равны… оставалось ждать и надеяться, что охотник не оставит ее и тепрь.

Троль подоспел, когда великан вынес ее на поляну. Вдруг оказавшись у самых ног гиганта, троль нанес удар снизу вверх. Коллос покачнулся, шумно выпустил из ноздрей воздух, и громко крякнув от боли, сложился вдруг пополам. Упав на землю, чувствуя что на месте оставаться нельзя, Элина бросилась к ближайшим кустам…

Троль был великолепен. Атакованный тремя гигантами разом (двое подбежали мгновением спустя), он бился с тварями на равных. Уворачиваясь от ударов, троль метался в кругу своих врагов рычащим вихрем, кромсая и уродуя белесую плоть, купался потоках крови. Скалился на нелепые атаки… вновь и вновь валил великанов с ног.

Тяжело ранив двух и расправившись с третьим, троль казалось, был обречен на успех. Девушка чувствовала клокотавшее в нем торжество, его жажду крови, его азарт. Пребывая с охотником в ментальной связке, упивалась восторогом его удачных атак. Утонув вдруг в чужом безумии, полностью отдавшись неведомому доселе чувству… Элина не видела и не слышала ничего. Ничего кроме чужой души в которой вдруг… Испытав на себе мимолетный взгляд дикаря, цетра захлебнулась в острой досаде..

–Тихо моя сладенькая, тихо.– Услышала Элина голос старухи.– Ты же не хочешь, что бы я, отрезала тебе голову?

Вздрогнув, цетра попыталась вырваться из цепких рук, но… заметив упертое ей под скулу лезвие, остановилась.

–Вот и хорошо.– Пробормотала старуха.– А теперь, пусть он перестанет… Он же тебе друг? Правда?

Захихикав, старуха намотала волосы послушницы себе на запястье, и заставив девушку встать, криком привлекла внимание охотника на себя.

–Эй ты, – зеленый!– Провизжала она карябая шею цетры ножом.– Оставь моих малышей…

Оказавшись в шаге от великанов, троль хищно оскалил клыки:

–Стой. Остановись. Я не стану больше убивать.– Хмуро проворчал охотник, стряхнув с когтей тяжелые красные капли.

–Вот и ладно. Вот и хорошо.– Улыбнулась старуха.– Позабавишь бабушку?

Потеряв суть, дикарь не нашелся, что ответить, и только удивленно выгнул бровь. Старуха зашлась в смехе и указав на троля глазами, пробормотала что-то себе под нос. Громилы тут же оказались рядом. Загробастав охотника в свои громадные лапищи выкрутили его руки так, что цетра услышала хруст костей…

–Хороший мальчик.– Прогнусавила старуха, кивнув.– Люблю тролей… Никогда их не поймешь. Такие сильные, такие могучие, такие суровые… Зачем тебе эта девка? Магия? Люблю магию… Старая, тайная… запретная…

Вновь что-то, буркнув громилам, старуха, хихикая попятилась в сторону хижины.

–Пусть мои малыши позаботятся о твоем друге.– Зашептала она цетре на ухо.– Ему не будет очень больно… Нет, они только сломают ему руки и ноги. Так надо… А мы, с тобой, пока поговорим, и ты мне обо всем расскажешь. Знаешь, как давно у меня не было подруг? Очень-очень давно… Хорошо, что ты здесь появилась.

Уперевшись спиной в дверь, старуха остановилась. Развернув девушку на месте заставила смотреть на дикаря. Громилы уже успели спутать Дайнара веревками и повалить его на землю. Затем, один них принес из леса камень… Раздалось два удара и троль зарычал от боли. Дикарь был на грани… Не зная чем помочь, Элина коснулась души охотника своей и… мягким воздействием уняла его боль. Троль не поддался сразу, и нажав чуть сильнее, послушница отправила его в сон.

–Смотри, смотри.– Выла тем временем старуха.– Так. Так ему. Это месть. За двух моих малышей. А еще одного убил тот эльб… убил младшенького – любимого. Потерять троих… Тяжело. И это все ты. Проклятая девка… ты!!!

Схватив Элину за волосы старуха впихнула ее в сруб, и затворив за собой дверь, вновь накинулась на девушку с бранью.

–Ты должна была умереть.– Простонала старуха, царапая шею девушки ножом.– Умереть сразу… Но у меня так давно не было подруг… Нет… Мужчины всегда гибнут в боях – такова их природа. Женщина должна быть хранительницей… очага, она должна ждать и готовить им пищу… Жажду мести утолят троль и эльб, и еще прим. Мои мальчики убьют их этой ночью Я знаю это… А ты будешь жить. В уплату долга. Призвание женщины нести в мир жизнь… Да, ты останешься со мной, и вернешь к жизни моих малышей. Это будет правильно. Так будет лучше.

Поймав Элину за косу, старуха повалила ее на землю. Затем, связала цетре руки сыромятным ремнем.

–Та- то оно лучше....– Пробормотала старуха, сделав из оставшегося конца ремня петлю.– Мне спокойней. Ты молодая, прыткая. За тобой разве уследишь?

Накинув петлю на шею цетры, старуха стянула путы так, что цетра захрипела от боли.

–Ничего-ничего.– Улыбнулась старуха, отступив от девушки на шаг.– Привыкнешь. Раз не посинела, значит все хорошо. Ты только не дергайся…

Отвернувшись от Элины, старуха достала из своих лохмотьев, небольшое, размером с ладонь, зеркальце. Протерев его об ветошь, села у разбитого очага и что-то в полголоса забубнила.

–Ничего старый паскудник.– Услышала Элина, подстраиваясь под петлю.– Далеко ты не уйдешь… Мне не в первой… крошки со стола великого хозяина тягать. Найду тебя… С моей рощи, еще никто, не уходил.

Заглянув старухе за плечо, Элина увидела, как на матовой поверхности зеркала… поплыли серые тени. Приглядевшись внимательнее, девушка поняла, что это освещенные лунным светом деревья, а затем… вдруг, увидела мелькнувшее перед самым носом ведьмы, благородное лицо Борга.

–Ах, вот вы где.– Зашлась в тоненьком мышином смехе старуха.– От меня не спрячешься… Убежать хотели. Что-ж бегите-бегите… прямо ко мне. Все пути перемешаю все дорожки спутаю… в петли да кольца сверну. Нет вам выхода с моей рощи. Все одно ко мне вернетесь… И я уж вас встречу привечу. Да так – как никто никогда не привечал…

20. Глава. Борг.

Темнота развеялась, стало свежее. Бродяга ветер, нагулявшись в звездных высях, теперь устало льнул к траве, поил ее досыта сладкой росой. Промокнув до нитки, зеленые одежды леса, отяжелели. Увязнув в палой листве прошуршал жук, с еловой ветки упала большая тягучая капля, и где-то в кроне деревьев, встряхнув крыльями, о чем-то сонно пропела птица.

Наступало утро.

Вдохнув полной грудью, Борг улыбнулся. Замедлив шаг, оглянулся на старика… "Бедняга, что с ним будет, через пару часов, без его-то зелья. Зря он за мной увязался".

–Может, тут подождешь?– спросил прим у эльба.– Отсидись пока в теньке. Если все, в самом деле, как ты сказал, то и без тебя дело справится. А если нет… то так тому и быть.

–Как же.– Огрызнулся эльб.– А потом скажут, что Гроз струсил…

–Ну, дело твое. Потом не ворчи, что это из-за меня, у тебя вся рожа волдырями покрылась.

Ничего на это не ответив, коротышка ускорил темп.

Еще в утренних сумерках вышли на полянку с колодцем. Мимолетом заглянули в его темное чрево и, убедившись, что троля в нем нет, поспешил убраться в лес. Пересекли рощицу. Выйдя на небольшую, заросшую камышом лужайку, остановились перевести дух.

–И куда нам теперь?– спросил Борг.– Может, нет у нее никакого зеркала?

–Как же нет. Как бы иначе, она нас, из той передряги, с червями вытащила? Без такой штуки такие выверты мутить, даже Константин не станет. Ты кругом-то посмотри. Не темный лес, а парк для прогулок. Ни зверья дикого, ни прочей твари. Тишь да гладь… Хоть голову руби, а без зеркала тут не обошлось. В пузыре мы! Тут все пути, к одному месту сходятся. Вот увидишь.

Не задерживаясь на полянке, двинулись дальше. Палки, елки, солнышко… через некоторое время, наткнулись на измятый куст шиповника.

–Троль похозяйничал.– Кивнув на примятую траву, улыбнулся Борг.– Видишь… вон там отпечаток голой ступни. А здесь уже великан. Это он с ними – или случайно столкнулся или засада…

–И кто кого поймал?

–А черт их знает. Но драка была.... Смотри сколько крови натекло. Может и троля уже нет…

–Тащили кого-то.– Указал Гроз, на отчетливую рытвину в земле.– Здоровый… Наверное, кого-то из великанов.

Переглянувшись с коротышкой, Борг, пытаясь не шуметь, двинулся по следу в траве.

Некоторое время спустя, вышли к краю лысой поляны. В лучах утреннего солнца, Борг разглядел небольшой охотничий сруб.

–Нашли.– Прошептал он эльбу обернувшись.– Начинаем?

Натянув на голову капюшон, эльб пожал плечами. Не успели пройти и половины пути до хибарки как за их спинами раздались чужие шаги, и обернувшись, Борг увидел три громадные туши. Ловушка захлопнулась, пути к отступлению нет. Правила игры навязаны…

Дверь в срубе со скрипом отворилась. Услышав звук, коротышка в глубоком поклоне склонился до самой земли.

–Приветствую хозяйку леса.– Произнес он как можно громче.– Мы от Сезара. Твердыня пала под натиском могучей стопы верховного правителя. Совет пяти уничтожен. Счастливый отец желает увидеть свое благородное потомство.

–Что ты сказал?– спросил кто-то из-за двери.– Кто тебя послал?

–Сезар.– уверено повторил эльб.– Великий правитель хочет, что бы его дочь, заняла полагающееся ей место… Нам велено препроводить принцессу до ее владений…

–Отец? Вас послал отец..?– Дверь отворилась и на пороге появилась безобразная старуха.– Но как..? Ты решил меня обмануть? Глупый, слепой крот?

–У меня есть доказательства. Кольцо с опаловым камнем. Печать рода Батиров.

Старуха нервно крякнула и облизав ссохшиеся губы, переступила через порог.

–Покажи.– Произнесла она осипшим от волнения голосом.– Стой! Оба… Оба остановитесь. Ты воин иди назад… да-да к моим малышам, а ты коротышка… не торопись… ко мне. Сейчас мы проверим…

Борг отступил назад.

Эльб, тем временем, направился к старухе и не поднимая глаз, протянул ведьме раскрытую ладонь… Шаг, еще шаг. Гроз приманивал ведьму словно опытный охотник пугливую птицу. Еще немного и… Чувствуя неладное ведьма поятилась обратно в сруб. Ждать было больше нельзя и… наконец, коротышка рванулся вперед.

Борг знал силу эльба. Таскать в себе четыре пуда стальных костей сможет не каждый. Борг слышал, что когда-то, еще при прежнем приме, Гроз, голыми руками убил дикого горного медведя. Просто напросто разорвал ему пасть… эльб, конечно, был тогда на сотню лет моложе, но… даже теперь справиться со сморщенной старухой не составит ему особого труда. Надо только подойти ближе и…

До сруба оставалось не больше пяти шагов. Рывок и… в одно мгновение оказавшись рядом с ведьмой, эльб попытался поймать ее за ногу. Та словно только этого и ждала… Сдавленно вскрикнув, старуха увернулась от клешни коротышки, метнулась в хибарку и оставив Гроза ни с чем, закрыла за собой дверь.

Зло чертыхнувшись, Борг почувствовал, как на его плечо опустилась громадная потная ладонь. Прим дернулся, пытаясь освободиться, но… оказавшись вдруг над землей, чуствуя – что от великана теперь так просто не отделаться, слепо зашарил по одежде в поисках оружия. Полуметровая острооточенная щепка нашлась довольно скоро. Борг заранее изготовил ее из сухой березовой ветки. В общем… Ловко извернувшись в хватеке великана, Борг вогнал острие щепки ему в шею. Из перебитой вены, на прима, хлынул горячий тугой поток.... Что-то обиженно пробубнив себе под нос, гигант схваился за перебитый кадык. Затем перевел взгляд на воина, и брезгливо откинув его от себя в сторону… стал вдруг заваливаться на бок. Глаза великана закатились из глотки раздался сдавленный хрип. Наконец, запнувшись тумбообразными ногами о какую-то неровность, громила, всей своей тушей, повалился – в мягкую душистую травку. Первый бой выигран, дело оставалось за малым. Забыв о щепке, Борг оглянулся на старика…

Схваченный под руки, бросившимися на выручку старухи, гигантами, коротышка кажется доживал свои последние минуты…

Время терять было нельзя. Исполняя приказ ведьмы гиганты были готовы, разорвать эльба на куски. Разбежавшись, Борг со всего маху налетел, на громил, и распихав их в разные стороны, бросился в дверной проем. Мощным пинком впихнув старуху в хибарку, Борг с грохотом захлопнул за собой дубовую дверь. Приперев тяжелую створку каким-то бревном, огляделся…

Сруб внутри был почти пуст. Пара циновок, потухший очаг, безжизненное тело послушницы в петле… медвежья шкура…

Подбежав к медвежьей шкуре, прим сдернул ее в сторону. Так и есть, уютно примостившись в глубокой глиняной ямке, под шкурой нашелся тайник. Счастливо улыбнувшись, Борг вытянул из тайника собственный клинок. Тут же лежал молот эльба, какие-то кинжалы… чей-то драный – золотой доспех и еще много такого, на что меченосец уже не стал обращать внимания.

–Ай да старуха, ай да скопидомка.– Рассмеялся он, привычным жестом обхватив потертые кожаные ножны.– Как же все теперь просто…

Дверь с наружи потряс мощный удар. Встав в рост, воин обнажил клинок. Крепче обхватив шершавую рукоять, активировал магическую составляющую свяженного оружия. Меч слегка завибрировал, на мгновение от него повеяло морозной свежестью, и тут же, сверкающее сталью лезвие, полыхнув туманной дымкой, стало угольно черным.

–А теперь посмотрим, кто в этом лесу хозяин.– Оскалился Борг.– Ну где вы там..?

Ударом ноги, выбив из-под двери бревно, Борг, преступив тело старухи, вышел из сруба на ружу… и тут же, нос к носу столкнувшись с одним из громил… плавным ударом клинка рассек его на две равных половинки. Обойдя кровоточащую, еще живую, но уже мертвую груду мяса, прим, подмигнул последнему великану.

Догадываясь, что против зачарованного клинка у него нет ни единого шанса, гигант попятился назад. Борг поморщился, и… одним мгновением спустя, великан упал на землю оставшись без ног. Обойдя громадную тушу стороной Борг, срубил великану голову. Настал черед последнего великана. Прихлопнув его словно муху Борг обернулся к эльбу…

–Старина ты как?

–Хреново… А без твоих вопросов было бы лучше… Ты случаем, моего добра… там, где свой ржавый ножик нашел, не видел?

–Видел.– Улыбнулся Борг.

Кивнув воину, эльб поднялся с земли. Плотнее скрывшись под капюшоном куртки, резво захромал к срубу. Прицепив ножны меча к ремню, прим двинулся следом за ним.

–Нашел?.– Спросил Борг, водя в сруб.– А то ты уж дымиться начал…

–Да ну тебя.– Скривился эльб, достав из тайника свой походный мешок.– Лучше вон о девке побеспокойся, кажется живая еще…

Глянув на цетру, Борг подошел ближе. Сперва освободил шею девушки от петли… отогнул веки, и не увидев трупной синевы, прислушался к дыханию… Кажется все хорошо. Пару мгновений и губы цетры приобрели нормальный, розовый цвет. Девушка застонала, и открыв глаза, щурясь, посмотрела над собой. Увидев лицо прима, растерянно нахмурилась…

–Тихо, тихо.– Улыбнулся Борг.– Все в порядке. Все хорошо…

21. Глава. Дайнар.

–Так посмотрим.– Услышал голос эльба Дайнар.– С правой рукой все ясно. Кость цела, связки тоже… Так, что с левой? Ну, здесь серьезнее. Кисть в мясо… фаланги выбиты… был бы человеком, стал бы калекой, а так… дня через три оклемается. Можешь отпускать.

Слабость исчезла и Дайнар понял, что опять может двигаться. Открыв глаза, охотник увидел лицо Элины. Девчонка была жива, но казалась больной. Вспухшее, словно после долгой болезни лицо, глубокий рубец на шее, залитые красным глаза… Впрочем могло быть и хуже. Ему опять повезло…

Бросив на эльба недобрый взгляд, Дайнар сел. Осмотрел руки. Старик был прав…

–Обрати внимание.– Хмыкнул Борг, обратившись к Элине.– Палец-то… у него уже почти отрос.

Девушка кивнула, и мгновением после, охотник почувствовал мимолетный нажим. Не подав виду, что ему это не по нраву, дикарь выдержал взгляд, встал и, не говоря ни слова, вышел из сруба.

–Куда это он?

–Он к ручью пошел. Ему теперь, всегда, жрать и мыться хочется…

Покинув поляну, Дайнар вошел в лес. Немного поплутав по диким тропинкам, вышел к старому заболоченому ручью. Пахло водой, слизнями, тиной… Спугнув раздувшуюся от важности жабу, Дайнар встал на большой, нагретый солнцем валун. Здесь было тепло и светло. Тихо журчала вода, звонко переберая крыльями, зависнув на месте, тревожила прозрачный воздух стрекоза… Опустив в прохладный ручеек лицо и руки, троль отпил воды. Ледяная жидкость стальными буравчиками ударила по зубам, застудила небо, тягучей смолой просочилась в желудок. Хорошо…

За спиной раздались шаги. Гадать о том кто-бы этом могла быть не приходилось, обернувшись, троль увидел цетру. Встав с колена, охотник отошел от ручья. Девушка благодарно кивнула. Затем, набрала в кожаный бурдюк Борга, воды. С трудом подняла его на плечо.