Записки старого мага

Устрашившись страха, продолжая нести с собой смерть, Дайнар оглянуся. Прим был ужасен… Не этого человечка Дайнар знал весь путь, не с ним говорил в тесных камерах твердыни, не за ним он отправился к этой огненной, пламенеющей алым стене. Нет… все, что он знал о Борге казалось ложью. Тот Борг был только тенью, малой частью того… чем он стал теперь. Здесь, в родной среде, в стихии для которой был рожден, наконец добыв себе право дышать полной грудь… Борг превратился в демона, в рожденного адским пеклом монстра, стал безумием – воплощенным на острие клинка…

Раздался взрыв… и щелканьем парализатора дал о себе знать эльб. Незаметный, сосредоточенный… точно зающий куда бить. Играющий с отрядом Борга и… всем вражеским войском в какую-то странную замысловатую игру. Замечая особенности хаоса, применяя их на руку себе. Снимая напряжение там, где его не должно быть, провоцируя атаки в нужных местах… старик каким-то чудом управлял всем ходом битвы. Мало-помалу, пользуясь незначительными переменными, смещал все поле битвы к огненной стене…

По ментальной нити отозвалась цетра. Во мраке ночи, преимущество девушки было нивелико но… Дайнар знал – на ее счету, в этом бою, есть уже пару побед…

Словно гранитный утес, среди бушующего океана, четверка Борга сдерживала напор чужаков. Не ожидая такого яросного отпора, мешая самому себе… враг был ошеломлен. Врагу нужно было время. Передышка, взгляд со стороны… Но новые, еще не знавшие потерь троли, давили на первых, а те… осознав воставшую против них мощь, уже не могли ничего изменить. Кругом росла гора мертвых тел. Вражеское воинство было подобно медведю, который навалился на острие копья и теперь, падая с ног, убивает себя – своим собственным весом…

–Стена. Мы вошли в огненную стену.– Словно из дальнего далека, донесся до слуха охотника вопль.– Отходим дальше.

Шаг еще один и еще. Враги не умея справиться с напором задних рядов идут по пятам. Оказавшись в красном подвижном мареве валятся с ног, хватаются за головы, в глухом протяжном рыке скалят черные клыкастые рты. Чем дальше в стену, тем труднее даются движения. Воздух стал подобным древестной смоле. Он застревает в глотке, тянет из вен остатки сил, навалившись на плечи нестерпимной тяжестью, заставляе склониться к земле…

Наконец, врагов стало чуточку меньше. Азарт боя исчез. Пылающая в груди ярость остыла… В ущелье больше не было врагов… только безликие тени, да голосящие, плачущие дети. Жалкие комки страха. Открыв глаза, троль понял, что остался один… Нет не один, в трех шагах, рядом с ним… хрупкий кусочек тепла… Осколок его души… Элина. Девушка жмется к его рукам, завет идти за собой… вливается ледяным спокойствием в его душу. Спустя удар сердца, они становятся единым живым существом. Так, они больше… сильнее. Так, они могут выдержать ярость, бушующего огня. Элина падает на колени. Помогая ей встать, Дайнар видит у себя под ногой… голый детский череп. Череп троля… Одна только кость… белый и блестящий, полированный мелким песком, он сверкает словно горный хрусталь. Череп, с мудростью – неподвластной ни одному из живущих, смотрит в само сердце троля и дикарь слышит слова. Слова из далекого прошлого. Его собственные слова… "Я тебя не брошу брат. И ты меня не бросай, хорошо…"

–Мы едины.– скалится троль, и не разжимая пальцев продолжает тянуть за собой тяжелый растрепанный сверток.– Я тебя не брошу. Теперь уже не брошу… теперь я войду с тобой в смерть…

50. Глава. Гроз.

Вывалившись за пределы огненной стены, Гроз без сил опустился на землю. Затем, долгое время, пытался успокоить бьющиеся в его голове голоса. Постепенно сторонняя сущность притихла, вспомнив о своей вторичности, трусливо исчезла в глубинах разума. Оставшись один на один с собой, эльб осмотрелся.

Глянув на коротышку, шевельнул плечами прим. Чуть в стороне, зарычал охотник. Вздогнув, отпустив руку троля, отошла в сторону Элина… Дикарь казался подавленным. Пустые глаза, поникшие мочки ушей. Не сладко ему пришлось. Умом бы теперь не тронулся. Против таких как он – мертвая полоса и делалась…" В целом неплохо… отряд цел, можно продолжать путь.

–А почему они за нами не идут?– оглянулась на стену Элина.– Я думала они не отступят…

–Страх не пускает.– Оглянулся плечами старик.– У нас дело к Константину было, вот мы и прошли. Пусть струдом но прошли… А они… Хотя, в прочем не знаю. Может еще не решились… Потопчутся-потопчутся и полезут как тараканы… Кто знает – кто у них за спиной стоит?

–Куда нам теперь?

–Вверх.– Кивком указав на каменистую тропинку, улыбнулся старик.– Уже недалеко. Что с тролем?

–С Дайнаром? Ничего… Он только слегка оглушен. Вы знаете, у него здесь братья погибли. Очень давно… Прямо в этой полосе. Ну вот он и…

–Ясно. Плевать.

Понемногу все собрались у каменных ступеней. Начался подъем. Виляя и изгибаясь между гранитными валунами тропинка тянула отряд в мрачную высь. Свернув на очередном повороте, Гроз бросил прощальный взгляд на море огня у себя за спиной. За стеной страха, кривясь в потоках красного пламени дрожащими кляксами, виднелось вражеское войско. Троли сгрудились напротив черты. Дикари сделали все, что могли. Впрочем не они одни хотели помешать отряду дойти до священных чертогов… Возможно, где-то впереди, поджидал новый враг. До замка Константина оставалось так мало, но все равно…"

Свернув за очередной скальный уступ, отряд оказался почти в полной темноте. Отбросив тревожные мысли эльб сосредоточился на шагах…

Долго двигались молча, бережливо расходуя дыхание и остаток сил. К полуночи, вынырнув вдруг из-за дальней горной гряды, на отряд, кошачьим глазом, уставилась ущербная луна. Стало светлее.

Злодейка. Что довелось тебе увидеть на своем веку? Скольких смельчаков надоумить на подвиг? Верным товарищем проводить их в дальний путь, а после, может быть, встретить с ними смрадное дыхание смерти? Конечно много. Висит себе в черных небесах… недосягаемая… вечная… и смеется над нами, словно над стадом безмозглях шутов…

–Смотрите.– Подняв руку, цетра указала на громадную колонну.– Как… удивительно…

–Старая арка.– Улыбнулся эльб, разглядев в тридцати шагах от себя, вырубленный в сакле проход.– За ней тропинка и дверь, а уже за ней…

–Чертоги великого мага.– Закончил за старика Борг.

На мгновение скрывшись за тучами, луна вновь залила все кругом мягим волшебным сияньем. За аркой, в переливах теней, открылась каменная тропинка и старые, склонившиеся по обе стороны от нее, вековые каштаны. Повеяло слабым ветерком… зашептав, сверкая лунным серебром, задрожала листва… удивительно…

Но удивительно не от сложной, по камню, резьбы… не от красоты задумчивых древ. Не от шумящего в их листве ветра.. Нет – удивительно, от чувства выполненной до конца работы. От осознания своей силы, от гордости за свое упорство, за свое трудолюбие. За свою смелость. Все таки доши… Сколько было подобных мгновений в жизни Гроза? Десятки? Больше… Но каждый из них… дороже любого алмаза, дороже редчайшего артефакта, дороже покоя и уютного безмятежного сна. Все-таки дошли, не смотря ни на что дошли…

–Вот и добрались.– Коснувшись ладонью гранитной колонны, кивнул Борг.– Еще немного, и всех нас…

Раздался грохот… и все вокруг утонуло в ослепительной вспышке огня. Троль, цетра, прим скрылись в гутсых облаках пыли. На мгновение ослепнуп, эльб взмыл в воздух и вдруг, после недолгого полета, свалился, наконец, в тесный каменистый овраг.

–Что за черт…– Взревел коротышка, пытаясь подняться с земли.– Проклятье…

За соседними кустами слышались звуки схватки. "Вот и дошли…" Выхватив парализатор, таясь за камнями, старик пополз к арке. За колючей листвой открылись два дерущихся силуэта. Атака-защита, выпад, стремительный неудержимый рывок, уклонение защита и снова рывок. Борг был подобен адскому вихрю, его соперник… ни в чем ему не уступал. На мгновение случилось шаткое равновесие и вдруг… под ногами у воина, взявшись словно изниоткуда, расцвел огромный огненный шар. Вспышка, грохот, жуткое сотрясание земли и вновь, после мощного воздушного удара, чудовищная, оглушительная темнота…

Стало тихо. Прижавшись к камням эльб выжидал. Старик не знал, что стало после взрыва с примом, но враг наверняка остался цел. "Делийская магия не причинит вреда хозяину.– Кивнул сам себе старик.– Нужно быть начеку…" Потянулись мгновения…

Наверное что-то случилось, потому что в пяти-шести шагах коротышки… раздался новый взрыв. Новая вспышка света, вновь тишина и наконец…

–Может поговорим? Не знаю кто ты такой, но может быть…

Оборвав воина на полуслове, прогремел новый взрыв. Выглянув из своего укрытия, Гроз не целясь, серией коротких молний, обстрелял участок тропинки, где мог таится враг. Спешно сместился чуть в сторону. Мгновением после, за его спиной, полыхнул очередной столб огня…

–Слушай ты.– едва сдерживаясь от ярости, закричал старик.– Я ведь и обидеться могу.

Противник огрызнулся огненной вспышкой.

Выхватив из походного мешка последнюю жестянку с гремучем зельем, эльб, после секундного раздумья, послал ее к дальнему створу ворот.

Новый взрыв… Чиркнув по соседним валунам острыми осколками, вблизи эльба прошла мощная ударная волна. Вновь стало тихо… Выглянув из своего укрытия, коротышка вгляделся во тьму. От арки метнулась легкая тень. Пара молний из жезла и… В ночной тиши раздался приглушенный, буд-то девичий, стон, рычание Борга, скрежет метала об метал, затем что-то полыхнуло и вновь все стихло.

–Борг ты цел?

–Ага… Верткая зараза, чуть ноги мне не открамсала. Опять Делийка… Ушла за уступ…

–Та самая?

–Ага.

–Ясно.– почесав в затылке, проворчал эльб.– Слушай предтеча.– Крикнул старик в темноту.– Что тебе здесь нужно? Отстала бы ты от нас. Займись своими делами… бабочками любуйся… Или тебе вечность наскучила? Мы ведь шлепнем тебя… рано или поздно. Столько лет на смарку…

–Не смеши, эльб.– Ответил юный девичий голосок.– Вам меня не убить. Уходите. Я не позволю разбудить старого бунтаря. Константин останется в своем замке. Навеки…

–Вот оно как… Мы бы рады, да вот только… Если мы удем, то погибнут оба города. И Твердыня и Хрустальная гора. Мы бьемся за свои народы старейший, мы не уйдем.

–Эльбы мертвы уже тысячи лет.– После недолгой задержки, донеслось в ответ.– Время людей ушло в дни эпохи иллюзий. Вы остатки того, чем были прежде. Вам пора изчезнуть. Дать дорогу новому… Константин будет спать. Я стою гарантам его спокойствия.

–А новое это случаем не Делийцы?– Дивясь словам предтечи, усмехнулся эльб.– Слушай внимательно старейший. Эти слова будут последними, что ты слышишь. Наши народы будут жить… и если для этого придется, надрать одну вечноюнную задницу… Мы это сделаем…

Договорить эльб не успел. Пространство зарябило… и прямо перед ним, вынырнув из ночного мрака, появился тонкий гибкий силуэт. Зная что уже не успеет, Гроз вскинул парализатор но… так и не сумев спустить курок, утонул в ослепительном огненном потоке…

Затем была темнота, удар и… пара мгновений передышки.

–Жив.– не веря самому себе, проворчал старик.– Бывает ведь…

Кажется за мгновение до взрыва, Гроз слышал крик послушницы. Наверное это она помешала Делийке закончить начатое. Затем была атака прима, а после…

Улыбнувшись эльб выглянул из своего укрытия. Шагах в шести, у самой арки, стоял Борг. Предтеча лежала у его ног. Опасаясь шевельнуться (Борг прижал ее к земле острем клинка) беззаботно глазела на луну…

–Опля.– Рассмеялся Гроз, выбираясь из кустов.– Добегалась милая… Вот и кончился весь твой гонор. Кончай ее Борг. Нечего тянуть…

Прим отчего-то медлил, а затем… Грустно чему-то улыбнувшись, предтеча раскрыла правую ладонь. Послышался щелчок и на землю упал комочек белог света. Должно быть кристал горного хрусталя или…

–Проклятье.– Чуствуя как рушится пространство вокруг, попытался выйти из зоны поражения старик.– Беги Борг она…

А затем полыхнув багровым пламенем, отовсюду навалилась темень…

51. Глава. Элина.

Подкравшись к предтече со спины, Элина приготовилась к удару. Делика казалась легкой добычей. Она была слишком занята разговором с эльбом, казалось ей не было дела за тем, что творилось вокруг. Замахнувшись отравленными клинками, цетра сделала шаг веред. Удар и… каким-то чудом почуяв опасность, предтеча сместилась в сторону. Избежав смерти обернулась, и… как-то разглядев во тьме, скрытую магией тиары, послушницу, ударила сама. Тычек посохом оказался много сильнее чем можно было ожидать. Свалившись на землю, Элина зашлась в судорожном хрипе. Пару мгновений она силилась сделать вдох, затем, нкаонец, справившись с чудовищной болью, открыла глаза…

Было тихо. Делийка растворилась в ночи. Исчез эльб, ни Борга, ни Дайнара, никого…

Наконец прозвучал голос старика. Делика ответила не сразу. В словах предтечи чувствовалась сила, слышался молодой задор, чувствовался азарт…

Приподнявшись от земли Элина оглянулась на голоса. Они были рядом, в трех четрыерех шагах за ее спиной… Борг – прижавший хрупкую Делийку к земле, Гроз – с парализатором в руке… мелькнувшая во мраке ночи… стремительным черным пятном, пантера эльба… А затем…

Земля задрожала, воздух наполнился тонкими золотыми переливами, в руках предтечи, злым маленьким угольком, разгорелся серый камень, и одним мгновением спустя… над предтечей, примом, эльбом, и выскочившей из кустов пантерой, разгорелся огромный оггненный шар. Ослепив Элину яркой вспышкой, шар скрыл за собой силуэты воинов, и вдруг… лопнув словно мыльный пузырь, исчез…

Стало темно. Поднявшись на ноги, Элина огляделась. Магия огненного пузыря уничтожила все. Растворила в себе, корни и ветки каштанов, срезала, словно клинком меченосца, торчащие от земли гранитные глыбы и валуны. На месте последней битвы, осталась… одна только голая дымящаяся земля и никаких следов эльба, прима и предтечи…

Цетра оглянулась в себя… Охотник был рядом, и ползуясь ментальной нитью, Элина довольно скоро отыскала его в темноте.

Троль был жив… пока еще жив. Грудь охотника была обожжена, и сквозь куски горелого мяса проглядывала белая кость… Было больно и страшно. Холодными быстрыми ручейками из троля истекала жизнь. Пришло понимание… умрет дикарь – умрет и она… Нужно спешить.

Отерев лицо охотника, Элина поднялась на ноги. Вернулась к арке. Вновь ступила на каменную тропу. Старые каштаны не шумели уже листвой. Луна скрылась меж туч. Воздух пах гарью и пролитой кровью… Растеряв былую красоту, мир замер в ожидани финальной точки…

Добравшись до конца тропы девушка остановилась у больших каменных вратт. Замок Константина был скрыт в толще гранита. Кругом нет ничего за что мог бы зацепиться глаз. Нет высоких шпилей, резных стен… только бездушный холодный монолит. Чувствуя себя обманутой… девука позвала. Затем коснулась каменых дверей руками… Растворившись под ее пальцами словно горячий воск, гранит, вобрал девушку в себя. На мгновение стало темно и вдруг оказавшись в большом ярко освещенном зале Элина в испуге попятилась назад. За спиной оказалась глухая мраморная стена. Ни на мека на выход. Неужели опять западня?

Перетерпев острый приступ страха, девушка огляделась.

Мраморный белоснежный пол, белые стены и… вереди, огромное, выше всякого виденного ей прежде, зеркало. В зеркале отражен город. В самом центре города, среди тысяч мелких домишек, стоит – подобная тонкой игле – башня. На вершине башни, прикованная к серому камню видна девушка… Там, далеко за стенами великого города лежит мертвый дракон. Его не видно отсюда. Зеркало показывает только крыши домов. В зеркале видна твердыня… Город где сотни сердец бьются в тревожном ожидании чуда. Чуда пробуждения древней мощи. Чуда вернувшегося в мир хаоса… чуда перемен…

В обители света было мрачно сыро и холодно. Энергии от средоточия жизни хватало только на один сумрачный светочь. Ничего, скоро все исправится и станет как прежде. В зале торжеств вновь зажгутся тысячи лампад. Их свет прогонит из пыльных углов остатки уныния и страха. Со светом нового дня придет надежда. Замысел входил в последнюю фазу. Оставалось недолго…

Поплотнее закутавшись в жабью шкуру, Тронг пожевал длинный седой ус. Час назад пришел сигнал… Чертоги Константина распечатаны… Величайший маг древности, владыка междугорья, старый безумец, вечный бунтарь вновь пришел в этот мир…

Часть. 2.

1. Глава. Айрин.

Был удар в лицо… Поморщившись, Айрин открыла глаза и, наконец, различив над собой смутную тень эльба, попыталась улыбнуться. Тело не слушалось… Лицо исказила судорога, и заметив гримасу девушки, коротышка вновь замахнулся для удара. Крепко сжатый кулак опустился на правую скулу, и Айрин улсышала хруст. Делийским костям не сравниться с эльбийской сталью. На мгновение девушка провалилась во мрак…

–Привет.– Склонилась над ней глазастая физиономия.– Куда ты нас закинула?

Собрав сухим ртом остатки слюны, Айрин обозначила плевок. Коротышка был близко. Ближе чем следует, и часть слюны попала в цель…

–Вот ты как…– Потянувшись в сторону, старик подобрал с земли камень… примерившись к переносице Айрин, обнажил стальные зубы.

–Гроз стой.– Прозвучал голос прима, и появившаяся из темноты ладонь, остановила руку старика.– Так ты ничего не добьешься… Давай пока похорошему. Бежать то ей некуда…

–Мало ты их знаешь.– Заворчал эльб.– Они как крысы… Сведет тебя твоя доверчивость в могилу. Я бы ей сперва все кости переломал…

Сожрав глазастую физиономию эльба, тьма исторгла из себя лицо воина. Высокий лоб, выдающиеся скулы, жесткий холодный взгляд…

–Поговорим?– Схватив Айрин за волосы Борг притянул ее к себе. Заглянул в глаза… -Где мы?

Вздохнув Айрин осмотрелась… Сквозь мрак проступили груды камня, ржавые железные балки, гранитные стены. Полосы какой-то свисающей с потолка дряни…

–Ну?– повторил прим.

–Дыра какая-то…– вздохнула Айрин.

–Спроси у нее, чем она воспользовалась. Может хоть это что-то даст.– Влез с вопросом старик.

–Слышала дяденьку?

–Портальный камень… Набрала случайный адрес, а дальше ты знаешь…

–Портальный камень?– Оглянулся к эльбу прим.

–Да, были в одно время такие штуковины…– Кивнул старик.– С виду булыжник булыжником, а пошепчи над ним маленько… и он тебя куда хочешь, перекинет. Думал уже и не осталось таких…

–Так в чем же дело? Берем этот камень и…

–И… и чего?– отмахнулся эльб.– Одноразовые они. Так что…

–Дело дрянь… Что делать теперь будем?

–А что теперь делать. Сперва отдохнем, а после… ну незнаю. Выход искать будем… От нас теперь все равно ничего не зависит. По ее вине кстати…

–Отдохнуть.– задумался прим.– Впрочем… а развлекать себя чем?

–Ну, я бы с этой красавицей побеседовал. Вот и камень уже выбрал… и в мешке у меня всякого есть. В общем не соскучусь.

От слов коротышки по спине девушки пробежал колючий холодок. Старик не шутил… Эльб был зол, надеялся на месть, а так как опыт в подобных делах старик имел богатый, то ближайшие несколько часов, грозили обернуться для Айрин… чем-то чертовски неприятным.

"Вляпалась."– Произнесла про себя Айрин. Перевела взгляд на Борга… Один удар сердца, прим и предтеча молча смотрели друг другу в глаза…

–Успокойся Гроз.– Наконец произнес Борг.– Не хочу вопли слушать…

–Так я ее и без воплей…– Заныл старик.– Борг, после всего, что она сделала… для порядка, хоть пару косточек. Ну в самом деле… Тебе ее что? Жалко что ли?

–Хватит.– Нахмурился прим.– Отпусти ее.

–Борг, с огнем шутишь.– Проскрипел старик, но наткнувшись на колючий взгляд воина… решил промолчать.

Вскинув руку, старик навел на Айрин трубку парализатора. Раздался щелчок, тело Делийки обдало волной холода, сердце скрутило болезненным спазмом, и наконец… девушка вновь почувствовала себя сама собой.

Не спуская с Делийки глаз, эльб отступил в темноту. Борг остался где был. "Хотя, к чести своей… руку к эфесу клинка все же опустил. И развернулся так, что бы успеть атаковать первым… Умница. Все верно. Кроме одного… только что, бедный, добрый Борг, спустил с железного поводка, смерть…"

Томно улыбнувшись, Айрин потянулась… Стылая кровь острыми иглами пооснула по коже и венам. Стало немного теплее. Одно мгновение и она докажет насколько прав был старик…

–Нравлюсь?– улыбнулась девушка из-под бархатных ресниц.

–Я прим, меня старухи…

Оборвав воина на полуслове, Айрин бросилась вперед… Легко ушла от ответного выпада, перекатилась через голову, увернулась от разряда парализатора… прыгнула, оттолкнулась от стены, и упав с верху на неуклюжего эльба, выбила из его рук магический жезл. Со спины, шумной громадой навалился прим, но… зная что от того ожидать Айрин легко ушла с линии атаки. Провела удачную подножку, свалила воина с ног, и прицелившись в прима из оружия старика… вдруг столкнулась с дикой стихией. Рык, скорость, ярость… Пантера эльба не знала пощады, стремительный прыжок, удар, и вдруг оказзавшись вжатой в землю, Айрин… застыла без движения. Шею сковали огромные кривые клыки. Противиться бесполезно… Услышав глухое утробное рычание, Делийка развела руки в стороны. "Я добрая и совсем не злая. Не надо меня убивать".

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.