Её Величество Змееныш

– Ты всё также наивна, моя дорогая… – видя её нерешительность, Дивин отрезал от стейка кусок и переложил его на ближайшую к ней тарелку. Туда же перекочевала порция подрумяненных овощей в сырном соусе.

– Ешь! – его низкий голос звучал так уверенно и спокойно, что Вивиан подчинилась, в ответ уронив:

– Законы магической неотвратимости не имеют ко мне отношения.

– Верно… – Антон коротко ей кивнул, тоже взяв в руки вилку. – В тот же день наш несравненный Василиус Змеев скоропостижно скончался. Причина клинической смерти – обширный инфаркт миокарда.

Оторвавшись от трапезы, Вивиан подняла на него удивлённый взгляд. Антон зло усмехнулся:

– Представь себе мои чувства. Минуту назад, проведя сложнейший и очень рискованный ритуал, я получил в свои руки того, кто всё это время упорно ломал жизни вам обеим. Должен сознаться тебе – искушение было весьма велико.

– Ты… – Вив прошептала, почувствовав, как внутри всё сжимается.

Антон сейчас был с ней непривычно, ошеломительно искренен. Как она быстро успела отвыкнуть от этого. Первый и главный закон выживания в мире Севены: не верь никому, все насквозь лживы.

– К сожалению, – нет, – Антон рвано вздохнул, отложив свою вилку и пальцами снова коснувшись бокала. – Я – в первую очередь врач. Моя сила не терпит убийства. Но… Это его не спасло. Мы же с тобой оба знаем, что медицина не в силах помочь нарушителю магической клятвы. Полная окклюзия передней межжелудочковой ветви левой коронарной артерии. Такое редко встретишь даже в моей практике. Атеросклеротическая бляшка, резкое падение сократительной способности миокарда и сердечного выброса, нарушение микроциркуляции… Я успел провести все необходимые реанимационные мероприятия, – продолжал Антон, словно читая анамнез. – Дефибрилляция, адреналин, атропин. Но… Василиус был обречён. И прекрасно знал это.

Он замолчал, глядя на Вивиан. В его льдистых глазах Вив увидела то, чего никогда раньше не замечала.

– Знаешь, что самое интересное? – спросил Дивин, возвращаясь к своему обеду. – Его организм принял смерть как должное. Никаких признаков борьбы, никаких попыток сопротивления. Словно он сам хотел этого. Ты догадываешься почему?

– Он ушёл на Севену, за Евой! – Вивиан вскрикнула, но её крик утонул в громком всхлипе.

Мужская ладонь тут же накрыла её похолодевшую руку, судорожно сжавшуюся в кулак.

– Единственное, чем я могу утешить, – произнёс тихо Дивин, – это тем, что перед кончиной Василиус был страшно зол. Моё появление стало для него крайне неприятным сюрпризом. Я так полагаю, что девочку нашу он должен был прихватить с собой сам.

Вив снова бросила взгляд на лицо колдуна, и внезапная догадка ошеломила её. А ведь тогда, много лет назад, она не поверила в это. Наша девочка. Произнося эту фразу, Антон ей открылся своей неожиданной гранью. Дивин – отец. Нежный, мудрый, самоотверженно любящий. Тот, у кого она своим выбором отняла право просто быть рядом с единственной дочерью… Тот, кого ей самой так не хватало всю жизнь.

– Что это меняет? – быстро взяв себя в руки, женщина потянулась к бокалу. – Наша девочка там, вместе с ним, и нас нет с ней рядом!

– Решительно всё… – его пальцы погладили шрамы на коже её запястья, и Дивин склонил к плечу голову, хмуро рассматривая женскую руку. – Вспомни, Виви. Дракон имеет немалую власть над ведомыми⁴. – Она молча кивнула, снова с ним соглашаясь. Знал ли он это тогда? Это бы многое упростило…

– Есть множество других способов привязать её… – неожиданно испытав острый приступ необъяснимого смущения, Вивиан попыталась забрать свою руку, но он её не отпустил.

Свободной рукой осторожно придвинул её стул к себе ближе и приобнял Вив за плечи.

– Он и привязал нашу дочь приворотом, – рвано вдохнув её запах, Антон усмехнулся чему-то. – Давно запрещённый у нас, на Земле ритуал. Я не смог защитить её, но теперь она совершенно свободна. Василий Змеев умер, его кольца рассыпались, ритуал завершён.

Он так спокойно произносил эти страшные вещи… «Не смог защитить». Это Вив ему не позволила! Поверив когда-то Василиусу, она спрятала дочь от отца и поставила сложное заклинание. Страх и какая-то детская глупость затмили тогда её разум. Проклятие дикой Севены.

– Я так виновата… – снова всхлипнула Вив.

– Моя маленькая дикарка… – колдун легко приподнял её хрупкое тело со стула и усадил к себе на колени. – Я должен был это предвидеть, должен был сразу понять, что тебя воспитали иначе.

– Как это у вас на Земле называют? Кукушка? – невесело усмехнувшись, Вив всё же расслабилась. – Я та, что бросает детей.

– Мне легко быть другим, ведь я вырос в прекрасной семье и не знаю другого, – он едва ощутимо коснулся губами её виска. – Мои родители до сих пор нежно любят друг друга. Мои братья и сестры друг за друга готовы разрушить весь мир. Я не умею иначе.

– Не пытайся меня оправдать.Он снова вздохнул, обняв её крепче.

– Я когда-то назвал тебя своей женщиной, и это незыблемо. От подобного не отказываются.

– Но была ещё Тираэлис… – произнеся эту фразу, Вив мысленно сжалась. Зачем она вспомнила это? Зачем…

– Второе зловещее имя в списке моих личных врагов, – холодно произнёс Дивин. – Ты всё еще к ней ревнуешь? Забудь и не злись. Она просто нежить, любительница правдоподобных иллюзий.

Просто нежить… Испытав невероятное облегчение, ведьма тихо произнесла, затылком откинувшись на стальное плечо колдуна:

– Василиус забрал её на Севену. Там теперь она очень влиятельна.

– Вот как? Выходит, я тоже наивен, – он снова невесело усмехнулся. – Надеялся, что с ней всё же покончено. Поразительно упорство. Но я полагаю, у Тиры нет шансов.Поймав удивлённый взгляд Вив, Антон пояснил уже мягче:

– С Евой ушёл младший Змеев, сын Элен. У неё теперь есть очень сильный союзник.Ведьма ахнула, ошарашенно глядя на Дивина.

– Тот самый, что…

– Видимо, да. Видишь, как сложно запутаны нити судьбы… Ни на мгновение не усомнившись, парень сам шагнул вслед за нашей дочерью. Этот мальчик невероятно талантлив и твёрд, он настоящий Полозович⁵.Вивиан закрыла глаза, пытаясь осмыслить всё то, что услышала. Впервые за долгое время она ощутила, что может дышать полной грудью.

– Ты всё-таки думаешь… – начала было она, но голос дрогнул.

– Я знаю, – твёрдо ответил колдун. – Наша дочь теперь очень сильна и свободна. Моя маленькая дикарка, ты опять забываешь о том, что в её жилах течёт кровь древнейших родов двух миров. Уверен, ещё не один неприятный сюрприз ждёт Василиуса на Севене. Он привык её недооценивать.Он взглянул ей в лицо очень пристально, и в его глазах Вив увидела… веру.

– Знаешь, что самое важное? – тихо добавил Антон. – Ева теперь совершенно свободна от всех проклятий и приворотов. Она может сама выбирать себе путь. И у нас с тобой тоже есть шанс всё исправить.

Она понимала – Дивин и тут снова прав: их дочь просто не может быть слабой. И ещё: у неё есть родители, которые точно найдут верный способ помочь своей дочери.

– Не отпускай меня больше, Ант. Лучше сразу убей, пока я не наделала новых глупостей.Тихо рассмеявшись в её волосы, колдун бережно покачал на руках свою ношу.

– Я всегда был готов их расхлёбывать, Виви. И никому не отдам это право.Вивиан вдруг почувствовала, как горячие слёзы скользнули по щекам. Как она могла тогда в нём усомниться? Пора им закрыть эту дверь и позволить себе начать снова.

¹ Термический стазис: (В контексте) Магический барьер или поле, сохраняющее температуру и свежесть пищи (или других предметов).

² Обмен кровными сущностями: Древний магический ритуал, требующий глубокой связи (родственной) и позволяющий вызвать или переместить человека через миры/расстояния посредством родственного обмена.

³ Кровная клятва: магически обязывающая клятва, связанная с кровью, нарушение которой влечёт самые тяжёлые последствия (здесь – смерть Василиуса).

⁴ Ведомые: (в контексте) – те, кого магическая потусторонняя сущность (дракон) проводит через миры или контролирует (Ева).