Брак на поражение

По телу растекалось вожделенное тепло и меня отчаянно клонило в сон. Хотелось с головой завернуться в плед и уснуть прямо в кабинете герцога, поправ приличия.

Но нужно было дождаться Себастьяна и узнать последние новости.

Интересно, а следившего за нами в парке уже поймали? И что с демонами?

От воспоминаний бросило в дрожь. Конечно, я и раньше влипала в неприятности, но настолько обстоятельно встряла впервые.

Неужели, меня на самом деле пытались похитить? Но… зачем?! Кому я могла перейти дорогу?

Случившееся не укладывалось в голове. Как ни старалась, я не могла найти мотив преступления.

Да, моя семья очень богата и известна в высших кругах Лавии, но, к счастью, никак не связана с политикой. Поэтому похищение из этих соображений отпадало.

Выкуп?

Тогда почему с семьями предыдущих жертв никто не связался? Витторио сказал, что они словно испарились. Никаких зацепок и улик. Три молодых аристократа просто взяли и исчезли.

И ещё эта странная слежка и разговоры о тайных обручениях…

– Что-нибудь ещё, госпожа Виола? – подала голос кошечка.

– Нет, благодарю.

– Мне нужно отдать распоряжения по поводу ужина, – мурлыкнула она, – вам накрыть здесь или в малой столовой? Если у госпожи есть особые предпочтения, то лучше озвучить их сейчас.

– Делия, кажется, вы меня с кем-то путаете, – смутилась я, – герцог просто спас меня и хотел проводить домой, но…

– Проводил до своего особняка, – смешливо фыркнула кошечка, – такое случается.

– Вы неправильно всё поняли!

– А что здесь непонятного? – удивился фамильяр. – Вы единственная леди, которую он впустил в свой дом. Одно ваше появление говорит о многом, пояснения здесь излишни.

Возразить я не успела.

Возле окна вспыхнул золотистый вихрь портала и через несколько секунд оттуда вылетел Себастьян. Запутавшись в занавесках, дракон оборвал карниз и витиевато выругался.

Я навострила уши, запоминая особо забористые фразы, чтобы использовать в своих романах. Но дракон быстро взял себя в руки. Выпутавшись из гардины он спокойно объявил:

– Делия, прикажи подать ужин на пятерых, мы ждём гостей.

– Как прикажете.

Судя по прижатым ушкам и нервно подрагивающему хвосту, фамильяр никогда ранее не наблюдал подобных представлений. Значит, всему виной мои проклятия и, похоже, Себастьян уже знает, что именно на него наслали.

Мамочки… Надеюсь, он понимает, что если сейчас прибьёт меня, то полученные подарки останутся с ним навечно?

– Нам нужно серьёзно поговорить, – мачно произнёс герцог, едва Делия покинула комнату.

– Ваша магия стала слегка… нестабильной? – я нервно сжала чашку.

– И как ты догадалась? – ядовито процедил дракон.

Вопрос был риторический, поэтому я сконфуженно отвела взгляд и принялась лихорадочно размышлять, как выкрутиться.

Быстро избавиться от проклятия можно лишь одним способом. Но у меня вся жизнь впереди, и я не готова тратить её на замужество с малознакомым драконом.

Пусть и безумно красивым, но… мы совершенно не знаем друг друга!

– Виола, – подозрительно спокойно начал герцог, – ты же понимаешь, что я не могу вести расследование в таком состоянии?

Я молча кивнула. Знала, что сильно виновата, а значит обязана найти выход.

Только я наивно надеялась, что у меня в запасе есть несколько дней, чтобы всё как следует обдумать, спланировать, прикинуть варианты… На тех же демонах потренироваться, в конце-то концов!

Раз уж их вина доказана, можно в качестве наказания отработать на них методы снятия заклинаний…

– Витторио предупредил, что единственный способ снять фатум – это постоянно находиться рядом с тобой, – продолжил Себастьян.

– Верно, – обречённо подтвердила.

Меня сдали с потрохами…

– Но этот вариант нам не подходит, – продолжил дракон, – я не могу брать тебя на задания, сидеть с тобой в засаде…

Себастьян замолчал, а я в красках представила, как мы сидим с биноклем в густых зарослях и караулим очередного преступника. Ослабленное любовным проклятием сознание тут же услужливо подкинуло интригующие детали, и засада заиграла новыми красками…

Ох… нет! Я мотнула головой, пытаясь прогнать навязчивое видение…

– Вот и я о том же! – прошипел герцог. – Если тебя тоже зацепило одновременно фатумом и влечением, есть только один способ положить этому конец.

– Но вы же прекрасно знаете, что брачные метки снимут только проклятие фатума?! – воскликнула я. – А вот влечение они, наоборот, усилят!

– Понимаю, – усмехнулся герцог, окинув меня оценивающим взглядом, – но после свадьбы это не будет проблемой.

Ой, мамочки…

Судя по тому, как опасно потемнели глаза дракона, он был не прочь прямо сейчас заняться решением наших общих вопросов. Причём, не один раз.

– Виола, успокойся. Я пошутил, – заверил он, заметив мои панические метания.

– Дайте мне несколько дней! – взмолилась. – Я всё исправлю, найду способ…

– Другого способа нет! – вздохнул герцог. – Мы оба знаем, что из этого кабинета нам одна дорога – под венец.

– Ни за что! И…

Дракон глухо зарычал. Похоже, мирные переговоры закончились.

Он был в ярости.

В сапфировых глазах пылало пламя Бездны, на висках и скулах проступила серебристая чешуя. Ещё немного, и трансформируется прямо в кабинете. И сожрёт одну бедовую и упрямую ведьмочку. Или испепелит… тут уж как карта ляжет.

Мне бы испугаться и сразу согласиться с его предложением, но…

– Я не выйду за вас! – повторила, осторожно пятясь к дверям.

Может, удастся смыться?

И вообще, нельзя быть настолько злопамятным! Подумаешь, прокляла немного… Зачем же сразу замужеством угрожать?

– Это не обсуждается, – усмехнулся Себастьян, – сейчас придёт жрец, ты скажешь «да» и позволишь нанести брачную татуировку.

– Ни за что! Я вас знаю меньше часа! И вообще, у меня есть жених!

Допустим, жених липовый и замуж я не собиралась. Но дракону об этом знать не обязательно.

Времена, когда можно было поймать на улице понравившуюся леди и утащить в свою пещеру давно прошли. Так что ему придётся смириться с моим отказом. А с проклятием… Проклятие я как-нибудь сниму и без нанесения брачных меток.

– Об этом нужно было думать раньше, – его синие глаза вновь опасно потемнели, а голос звенел от ярости, – до того, как ты прокляла меня.

– Я случайно! Мой Дар нестабилен, я была напугана…

– Знаю, поэтому брак будет фиктивным и недолгим, – перебил Себастьян. – Мы разведёмся, как только я найду способ избавиться от твоих подарков.

Что-о-о?!

Да как он… Да что он о себе возомнил? Меня же семья вздёрнет на ближайшей осине за порчу фамильной репутации! Наш развод обсудят все, кому не лень, включая бродячих собак и подвальных крыс.

Меня даже побег в соседнее королевство не спасёт!

– Я не дам согласия на развод! – честно предупредила, прежде чем до меня дошёл смысл сказанного.

– Значит на брак ты уже согласна? – Себастьян оживился, проворно извлекая из шкатулки обручальные браслеты.

– Нет!

– Поздно, – довольно хмыкнул он, рассматривая артефакты, – магия зафиксировала твоё согласие.

Да что ж мне так не везёт?!

Я просто хотела отнести рукопись нового детектива в издательство, а в итоге… Рукопись конфисковали, принуждают к замужеству, обраслетить пытаются…

Караул!

– У меня ужасный характер! – решила зайти с другой стороны.

– Вижу.

– И нестабильная магия!

– Это я тоже заметил.

– Вы не в моём вкусе! – нагло вру, но держусь уверенно.

– Взаимно, – усмехнулся дракон.

Ах ты ж! А вот это обидно! Даже очень…

– Я…

– Виола, – вкрадчиво произнёс Себастьян, – у меня к тебе деловое предложение. Я готов заменить бракосочетание магической помолвкой и через месяц отпустить тебя.

– А как же откат? Если обряд не будет завершён…

– Откат беру на себя, но при одном условии.

– Каком? – осторожно уточняю, предчувствуя подвох.

– Ты будешь работать моим секретарём и проводить рядом со мной не менее семи часов в сутки.

Стоп… в смысле, секретарём?

– А ещё…

Ага, вот и ловушка подоспела…

– Ты позволишь проверенному жрецу Леуса нанести нам поддельные знаки истинной пары.

– Вы хотите сделать из меня приманку?! – взвыла я.

– Приманкой буду я, – возразил герцог, – а ты пообещаешь не сбегать и не искать приключений…

– Я их никогда и не ищу!

– Хорошо, ты пообещаешь убегать от приключений, даже если они сами выйдут тебе навстречу с букетом роз, – фыркнул дракон.

– А вас можно считать приключением? – с надеждой уточнила я.

– Нет.

– Жаль.

– Очень, – легко согласился Себастьян, протягивая мне ворох бумаг, – пока ты изучишь договор, я встречу жреца и наших свидетелей.

– Какой ещё договор?! – встрепенулась.

– Брачный договор. Кстати, ты, кажется, хотела поговорить с дядей?

Только не это…

– Скоро у тебя будет такая возможность. Я попросил Вергилия Рону и Витторио Леуса стать нашими почётными свидетелями, – добил меня дракон.

Во имя Великих духов! Да он с ума сошел! Неужели и правда верит, что после такой феерической помолвки нам позволят мирно разойтись?!

ГЛАВА 6: Порядочные невесты по чужим столам (не)лазят

Двадцать восемь пунктов?!

Я икнула и ещё раз просмотрела составленный Себастьяном договор. Двадцать восемь пунктов и отдельная графа с наказаниями, полагающимися за нарушение каждого из них.

Причём наказания, мягко говоря, оригинальные.

Например, за встречу с бывшим женихом мне полагается заплатить штраф в сотню поцелуев, а за пренебрежение обязанностями секретаря – исполнить супружеский долг.

Если это дракон называет фиктивной помолвкой, то что же в его понимании настоящий брак?!

Да и вообще, почему самый большой штраф полагается именно за отлынивание от работы? Неужели он думает, что на этом я буду попадаться чаще всего?

Ха! Он ещё не знает, с кем связался!

Решено! Я стану его секретарём и буду безупречно исполнять секретарский долг. Но только на своих условиях.

Сейчас же сяду и составлю свой брачно-трудовой договор. И первым пунктом запишу тотальный запрет на приставания в рабочее время. А влечение… С ним мы другими способами справимся! Без его коварных штрафов.

Так-с, где у него тут писчие принадлежности?

Я бегло осмотрела стол, но обнаружила только чернильницу с пером, а вот бумага… Хм… Обычно чистые листы хранят на краю стола в отдельной папке или верхнем ящике. Если я просто поищу бумагу и не буду читать никаких документов, ничего страшного не случится.

Это ведь не попытка шпионажа и не воровство. Я просто одолжу чистый лист и всё. Даже по ящикам лазить не буду.

В любом случае, если он оставил меня в кабинете одну, значит ничего сверхсекретного здесь точно нет.

Или… всё же попробовать призвать фамильяра?

– Делия! – воскликнула я, надеясь, что меня услышат и не придётся обыскивать стол герцога. – Леди Делия!

Но кошечка не ответила…

Для надёжности выждала ещё минутку и, вздохнув, направилась к столу. Ну что ж, дракон, ты сам виноват! Нечего мне было своими двадцатью восемью пунктами угрожать!

Где же он спрятал чистые листы?

На столе их не оказалось, а рыться в ящиках как-то неудобно. Всё-таки я известная писательница и дипломированный специалист по проклятиям, а не мелкий воришка!

К тому же, можно наткнуться на заклятия-ловушки. Попробую лучше ещё раз стол осмотреть! Наверняка я что-то пропустила.

Папки с документами, письма, свитки… Так, а что у нас здесь?

Я приподняла небольшую шкатулку из красного дерева, но в этот момент в коридоре послышались голоса. Он неожиданности я вздрогнула и выронила ларчик. Крышка отлетела в сторону и по полу с мелодичным звоном покатились помолвочные браслеты.

Бездна! Только этого и не хватало!

Подхватив один браслет, я принялась искать второй. Но он закатился под диван.

Да что ж такое!

Великие духи, только бы успеть замести следы. Ещё не хватало, чтобы герцог застал меня на четвереньках, со шкатулкой под мышкой и договором в зубах!

Голоса звучали всё ближе. Времени оставалось в обрез. Пытаясь достать браслет я умудрилась до крови поцарапать о него палец, но цели достигла.

Наспех положив артефакты на место, прибралась на столе и опрометью рванула к камину. И едва я с разбегу плюхнулась в кресло, дверь отворилась.

Первым в кабинет вошёл высокий, плотного телосложения жрец Ньера. Тот самый Валентин Варуна, которого повязали в подворотне вместе с нами. За ним – Витторио и Себастьян. А вот дядя Вергилий так и не появился.

Неужели дракон обманул меня?

– Вергилий Рона прибудет немного позже, – сказал Себастьян, заметив моё замешательство. – Виола, ты изучила договор?

– Я ни за что не подпишу эту чушь!

– Тогда мы проведём обычный обряд проклятьесочетания, – пожал плечами дракон.

– Вы хотели сказать, бракосочетания? – осторожно уточнил жрец.

– Конечно, – усмехнулся Себастьян, – просто оговорился.

Ах ты… Ну я тебе оговорюсь! Дай мне только время нормальный контракт составить!

– Мы составим другой договор, – уверенно заявила я.

– Я могу поинтересоваться, что именно тебя не устраивает? – чёрная бровь иронично изогнулась, а в сапфировых глазах заплясали весёлые огни.

Себастьян больше не злился, а, наоборот, наслаждался нашими перепалками. Это настораживало.

– Мы можем подписать упрощённый вариант договора, – любезно сообщил дракон, – или вообще обойтись без него.

Подво-о-о-о-х!

Интуиция кричала, предупреждая о хитрой ловушке. Но понять, что именно задумал Себастьян у меня никак не получалось.

Всё же, должность главного дознавателя он получил не за сапфировые глаза. Герцог, как ни крути, гениальный следователь и сильный маг. Противостоять такому противнику крайне сложно.

Но тем интереснее. Никогда не любила простых задач.

Ещё посмотрим, кто кого перехитрит!

– Мы составим новый документ, ваша светлость, – я подошла к камину и бросила старый договор в огонь.

– Прошу принять мои искренние извинения, – невозмутимо ответил Себастьян. – Я так подробно расписал запреты и наказания, но совсем забыл про поощрения! Обещаю исправиться и больше не допускать подобных оплошностей!

Представив эти поощрения, я тут же залилась краской, а стоящий позади него Леус подавился смешком.

З-з-зараза! Нет бы поддержать меня, так он сразу принял сторону герцога!

– Но сейчас мало времени, – продолжил дракон, – мы займёмся этим позже, когда останемся наедине.

В смысле?! Что это он задумал? Я не останусь с ним наедине!

И почему жрец и Леус молчат? И где мой дядя?! И…

Это заговор! То-то они подозрительно быстро сплотились и обложили меня со всех сторон.

Но я так просто не сдамся! Они меня ни под венец, ни на должность медиума хитростью не заманят. Проклятие сниму, секретарём честно отработаю и мы тут же попрощаемся!

– Виола, посовещавшись с Вергилием, мы решили всё же ввести тебя в курс дела, – вышел вперёд Витторио.

В курс дела? Ну тогда, ладно. Ради такого случая выяснение отношений с Себастьяном могут и подождать.

– Внимательно слушаю, господа, – я удобно устроилась в кресле и окинула мужчин выжидающим взглядом.

Сейчас главное – держаться с достоинством, не выдавая ни досады, ни любопытства. С остальным разберёмся позже, когда у меня появится чуть больше информации.

– Как тебе уже известно, на прошлой неделе в Лавии пропали три молодых аристократа, – Витторио подошёл к камину и взяв кочергу, принялся задумчиво переворачивать угли, – маркиз Велькоста, граф Аренский и граф Терина.

Хм… О них я слышала, но не была знакома лично. Разве что графа Терину видела мельком на последнем балу.

Тогда он всю ночь танцевал с прелестной баронессой Лилианной Тальчини и знать была уверена, что помолвка не за горами. Но двумя неделями позже Дерек бросил баронессу ради никому не известной магички.

Пошли слухи, что он встретил истинную, но…

– Я слышала, что Дерек Терина встретил истинную пару. Но, если он заказывал жрецам нанесение поддельных брачных татуировок, могу предположить, что граф сам и распространил эти слухи.

– Неплохо! – одобрил Себастьян. – А что скажешь насчёт остальных?

Здесь дело обстояло сложнее…

– Знаю только, что маркиза в последнее время часто видели в компании какой-то ведьмы, – честно призналась, – больше мне ничего не известно.

– Будешь смеяться, Виола, но и нам известно немногим больше, – вздохнул Витторио, – до сегодняшнего вечера пропадали только мужчины. Причём, накануне исчезновения все трое увлеклись очаровательными, но никому неизвестными леди.

– Неизвестными леди? – переспросила я. – То есть, это была не одна магичка?

– Мы склоняемся к версии с магом-метаморфом, – продолжил Леус, – но не исключаем, что заманивать молодых людей в ловушку могли и наёмные авантюристки.

Это ещё больше усложняет поиски…

– У нас уже выстраивалось несколько теорий, – добавил герцог, – но твой случай спутал все карты.

– А что с наблюдателем из парка? – уточнила я. – Его удалось найти?

– Благодаря одной прелестной леди я потерял контроль над магией, – напомнил Себастьян, – и пока не могу отследить собственные маячки, – он неожиданно замолчал, о чём-то задумавшись, а затем позвал фамильяра. – Делия!

– Слушаю, хозяин, – из золотистого вихря вышмыгнула пушистохвостая красавица.

Интересно, она только на его зов откликается? Или меня она тоже слышала, но просто проигнорировала? И видела ли она мои кульбиты со шкатулкой?

– Ужин готов?

– Да.

– Проводи инквизитора Леуса и господина Варуну в столовую, – приказал Себастьян, – мы с леди Виолой скоро присоединимся.

– Господа, прошу за мной, – кошечка вильнула роскошным хвостом и выскользнула в коридор, за ней молча последовали Витторио и Валентин.

Мы с драконом остались одни…

– Вина? – галантно предложил Себастьян.

– Нет, спасибо.

– Зря. У меня прекрасная коллекция…

– Давайте сразу перейдём к делу, – поторопила.

Не хватало ещё вино в его компании распивать, словно мы и впрямь влюблённая пара или старые приятели.

– Виола, что ты знаешь о древних методиках обучения эмпатов и медиумов? – вопрос сбил с толку.

Но сосредоточившись, я без труда припомнила подробности вышеупомянутых методов, и от смущения у меня мгновенно покраснели даже кончики ушей. Да что там! Судя по ощущениям, и волосы стали пунцовыми!

– В…в… вы, – прохрипела, заикаясь от гнева и прикидывая, чем бы ещё одарить наглеца.

Как он посмел подумать, что я на такое соглашусь?!

Внутри всколыхнулась магия, и лишь в последний миг я успела взять Дар под контроль.

В противном случае, ходить бы герцогу ещё с одним проклятием.

– Во-первых, эта идея принадлежит Леусу! – примирительно сообщил Себастьян. – Во-вторых, Виола, успокойся, пожалуйста, я не враг тебе. Поверь, никто не собирается использовать… эм… оригинальную методу. Мы её усовершенствуем.

Прозвучало как издевательство. Куда уж больше совершенствовать? Да на такое даже после свадьбы не все согласны! Слишком уж спорная, страстная и… запретная техника.

– Вергилий знает о ваших планах? – я взяла себя в руки и перешла в наступление. – Если не ошибаюсь, это разработки инкубов. На обычных магах они часто выдают непредсказуемый результат. И я уже молчу, что предлагать такое просто неприлично!

– Мы не намерены применять эти практики в первозданном виде, – заверил дракон, – возьмём лишь основы.

– Предупреждаю сразу: я категорически против!

– Виола, дослушай! Речь всего лишь о тактильном контакте, во время которого мы постараемся одномоментно плести заклинание.

– А этот тактильный контакт…

– Не предусматривает ничего крамольного, даже раздевания, – успокоил меня Себастьян, – вспомни, когда я держал тебя на руках, моя магия сбоев не давала!

От этих воспоминаний меня вновь бросило в жар. Будучи уставшей и напуганной, я легко поддалась фатуму, и сама чуть не поцеловала дракона! А что будет, если мы регулярно начнём вот так колдовать? Это ж никакого самообладания не хватит!

– Мне не даёт покоя одна мысль. Если бы речь шла о простом рукопожатии или дружеских объятиях, вы бы не выставили из гостиной Леуса и жреца – сказала я, – так насколько близкий контакт нам необходим?

– Очень близкий, – дракон в два шага оказался рядом и меня вновь окутало запахом хвои, дыма и южных специй. – Но абсолютно не выходящий за рамки приличий.

Не успела я опомниться, как на мои плечи легли тяжёлые ладони, а губы герцога вновь оказались в опасной близости от моих.

– Мы просто немного поколдуем, – пообещал Себастьян, – ничего личного, просто магия.

– А тот нелепый договор, – прошептала я, – к чему этот цирк?

– Просто маленькая шалость, – честно ответил.

Шалость?! Ну погоди! Я тебе сейчас устрою, вовек не забудешь!

– Мне казалось, что старший дознаватель не должен так шутить, – разозлилась.

Слова герцога разрушили очарование момента. Стало плевать на его близость и интимность ситуации. Зато безумно захотелось отомстить.

Нет, речь вовсе не о проклятиях, это было бы слишком просто.

Мне хотелось доказать Себастьяну, что я могу играть с ним на равных. И если для этого придётся согласиться на работу медиумом… Ну что ж, они сами напросились!

– Я тоже всегда считал, что дипломированные специалисты не должны просто так проклинать окружающих, – парировал герцог, – но, как видишь, мы оба ошиблись. А после ты ничего уже не хотела слышать о браке…

– Вы не дали мне времени!

– Виола, у нас его нет, – отрезал Себастьян, – эту проблему нужно решить незамедлительно. Но тогда тебя штормило от отката и ты всё воспринимала в штыки.

Я обиженно прикусила губу. И возразить толком нечего…

– Договор показался мне самым простым способом встряхнуть тебя, – продолжил Себастьян, – и кстати… Витторио оказался прав, – неожиданно добавил он и произнес короткое заклинание.

В центре комнаты тут же материализовался фантом незнакомого мужчины. Худощавого и абсолютно невзрачного.

– Хвала духам! Методика работает. Это он следил за нами в парке, – Себастьян аккуратно заправил выбившийся из моей причёски локон и словно невзначай скользнул пальцами по скуле, разгоняя по телу волну мурашек, – а теперь перейдём к более сложным заклинаниям. Попробуем призвать нашего гостя целиком.

– Как это? – изумлённо прошептала я. – Фантомный призыв относится к сложнейшим Теневым плетениям!

– Знаю.

– Я отказываюсь! Если не удержим контур, наши останки не каждый некромант от стен отскребёт!

– А почему, собственно, мы его не удержим? – поинтересовался Себастьян.

– Ну, разве что у нас под диваном прячется магистр Теневых искусств, – фыркнула.

О том, что под диваном я недавно побывала и никаких магистров там не обнаружила, я скромно умолчала.

– Не уверен, что помещусь под диваном, – задумался герцог, – но, если хочешь, могу попробовать.

От шока я отшатнулась и во все глаза уставилась на герцога. Да быть не может!

Таких магов во всей Лавии всего пять, и лишь один не скрывал своего имени. Неужели герцог тоже…

– Вы…

– Магистр Теневых искусств, дипломированный специалист по защитной и боевой магии, мастер клинка и неплохой целитель, – отрапортовал Себастьян, – поверь, с призывом я справлюсь. Разумеется, если ты поможешь мне вернуть контроль над Даром.

И этого мужчину я прокляла…

– Виола, если с сомнениями покончено, может перейдём к делу? – поторопил герцог.

Фантомный призыв…

Дыхание перехватило от одной мысли, что я смогу поучаствовать в подобном.

Ради возможности ощутить себя настоящим магом, пусть и на вторых ролях, можно потерпеть несносного напарника.

Более того, если верить древним фолиантам, методики инкубов помогали стабилизировать самый проблемный и даже повреждённый Дар. На чудо я, разумеется, не рассчитывала. Но если это поможет мне хоть немного улучшить контроль над Силой…

– Я согласна! – надежда окрылила, поддавшись порыву, я привстала на цыпочки и робко положила ладошки на плечи дракона.

– Дело не только в расследовании, – неожиданно произнёс Себастьян. – Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе с Даром. Обещаю.

Тревога сменилась замешательством. Зачем магистру Теневых искусств возиться с таким недоразумением, как я?

– Виола, сосредоточься на моей Силе, – герцог не дал мне времени на размышления, и через миг его ладони уверенно легли на мою талию, не позволяя отстраниться.

Игры закончились. Теперь между нами только долг и работа.

– Успокойся и представь, что это обычная медитация.

Легко сказать… Медитация давалась мне сложнее всего. Ведь погружаясь в транс медиумы начинали невольно считывать информацию со всего, что их окружало. И радиус сканирования напрямую зависел от Силы.