Брак на поражение

Анна Шаенская

Брак на поражение

ПРОЛОГ

Дракон был в ярости.

В сапфировых глазах пылало пламя Бездны, на висках и скулах проступила серебристая чешуя. Ещё немного, и трансформируется прямо в кабинете. И сожрёт одну бедовую и упрямую ведьмочку. Или испепелит… тут уж как карта ляжет.

Мне бы испугаться и сразу согласиться с его предложением, но…

– Я не выйду за вас! – воскликнула, осторожно пятясь к дверям.

Может, удастся смыться?

И вообще, нельзя быть настолько злопамятным! Подумаешь, прокляла немного… Зачем же сразу замужеством угрожать?

– Это не обсуждается, – усмехнулся Себастьян, – сейчас придёт жрец, ты скажешь «да» и позволишь нанести брачную татуировку.

– Ни за что! Я вас знаю меньше часа! И вообще, у меня есть жених!

Допустим, жених липовый и замуж я не собиралась. Но дракону об этом знать не обязательно.

Времена, когда можно было поймать на улице понравившуюся леди и утащить в свою пещеру давно прошли. Так что ему придётся смириться с моим отказом. А с проклятием… Проклятие я как-нибудь сниму и без нанесения брачных меток.

– Об этом нужно было думать раньше, – его синие глаза опасно потемнели, а голос звенел от ярости, – до того, как ты прокляла меня.

– Я случайно! Мой Дар нестабилен, я была напугана…

– Знаю, поэтому брак будет фиктивным и недолгим, – перебил Себастьян. – Мы разведёмся, как только я найду способ избавиться от твоих «подарков».

Что-о-о?!

Да как он… Да что он о себе возомнил? Меня же семья вздёрнет на ближайшей осине за порчу фамильной репутации! Наш развод обсудят все, кому не лень, включая бродячих собак и подвальных крыс.

Меня даже побег в соседнее королевство не спасёт!

– Я не дам согласия на развод! – честно предупредила, прежде чем до меня дошёл смысл сказанного.

– Значит на брак ты уже согласна? – Себастьян оживился, проворно извлекая из шкатулки обручальные браслеты.

– Нет!

– Поздно, – довольно хмыкнул он, рассматривая артефакты, – магия зафиксировала твоё согласие.

Да что ж мне так не везёт?!

Я просто хотела отнести рукопись нового детектива в издательство, а в итоге… Рукопись конфисковали, принуждают к замужеству, обраслетить пытаются…

Караул!

– У меня ужасный характер! – решила зайти с другой стороны.

– Вижу.

– И нестабильная магия!

– Это я тоже заметил.

– Вы не в моём вкусе! – нагло вру, но держусь уверенно.

– Взаимно, – усмехнулся дракон.

Ах ты ж! А вот это обидно! Даже очень…

– Я…

– Виола, – вкрадчиво произнёс Себастьян, – у меня к тебе деловое предложение. Я готов заменить бракосочетание магической помолвкой и через месяц отпустить тебя.

– А как же откат? Если обряд не будет завершён…

– Откат беру на себя, но при одном условии.

ГЛАВА 1: Леди в помощи (не)нуждается

Тёмная подворотня (Виола дэ Веласко)

– Куколка не хочет познакомиться поближе?

У любого мага бывают дни, когда сила выходит из-под контроля и притягивает неприятности. Но у меня такие дни не заканчивались.

Похотливо улыбаясь и слегка пошатываясь, ко мне приближался пьяный демон. Судя по возбуждённо горящим глазам и алому сиянию рогов, он был настроен решительно.

Проклятье… Отнесла рукопись в редакцию, на свою голову. Дёрнули же меня духи не ждать экипаж, а сократить дорогу через проулок!

Зато, если отобьюсь, будет о чём писать в новом романе.

– Простите, я очень спешу, – ответила, пытаясь обойти навязчивого ухажёра.

Манёвр с треском провалился. Демон, с несвойственной для пьяного прытью, сместился вбок, преграждая мне путь.

– Я хорошо заплачу, красавица, – снял с пояса тяжёлый кошель и тряхнул им в воздухе.

– Господин, вы ошиблись. Я приличная девушка и не ищу приключений…

– И что же приличная девушка делает ночью в подворотне? – раздался сзади бархатный голос.

От неожиданности я едва не уронила драгоценную рукопись и резво обернулась. Шагах в пяти от меня замер высокий худощавый мужчина. Его рубиновые глаза светились в темноте как раскалённые уголья, а голову украшали острые рога.

Тоже демон! Катастрофа…

От одного был шанс сбежать. От двоих – ни малейшего.

Впрочем… судя по голосу этот пил меньше своего товарища. Может, удастся договориться?

– Господа, поймите, я спешу, у меня много работы и…

– На эту ночь у тебя уже есть работа, феечка, – хмыкнул первый, – да ты не бойся, мы не обидим.

– И щедро заплатим, – вкрадчиво добавил второй, – а постараешься, глядишь и в гарем возьмём.

Ух ты ж, какая честь, какие перспективы! Спасибо, но нет!

– Первая рабочая ночь? – демоны по-своему трактовали моё молчание. – Я тебя раньше в «Лилии» не видел.

В «Лилии»?

Ой-ой… Вернее, ой-ой-ой-ой!

Только сейчас сообразила, что пытаясь сократить путь до редакции, я заскочила в проулок неподалёку от «Розовой лилии». Широко известного и самого дорогого борделя во всей Лавии.

Плохо… Кричать и звать на помощь бесполезно. Стража всё равно истолкует мои вопли неправильно.

– Новенький цветочек? – хмыкнул второй демон. – Ну если так, мы с братом обещаем быть очень нежными.

По подворотне прохладным ветерком заструился флёр магического соблазна. Мужчины решили «добить» строптивую феечку Силой. На меня такие фокусы не действовали, зато развязывали руки.

– Предупреждаю в последний раз! Я дипломированный специалист по проклятиям!

– Хватит играть в недотрогу. Начинает раздражать, – скривился первый. – Посмотри на себя, сладенькая. Да какой из тебя маг?

Страшный и непредсказуемый!

Мой Дар нестабильный, а проклятия забористые, зачастую, неснимаемые, из-за чего от меня сбежало уже пять наставников.

– Не сопротивляйся, тебе понравится!

Демонам надоело ждать.

Я успела заметить лишь алую тень, а через миг рукопись полетела на тротуар и я оказалась припечатанной к крепкому, раскалённому телу.

Бездна…

Да поможет мне Ньер[1]… Пусть хоть раз в жизни мой Дар сработает так, как нужно!

Не дожидаясь продолжения, я оглушительно завизжала и с силой толкнула демона в грудь, вложив в удар несколько заклинаний.

Каких именно? Ну, тут уж как получится.

– Ах ты…

Узнать кто я, мне не удалось. Мольбы не помогли, Дар вышел из-под контроля и от меня в разные стороны полетел фейерверк разнообразных проклятий. Только вырваться из стальных объятий по-прежнему не получалось.

– Отпустите девушку! – откуда-то возник ещё один мужчина, и в удерживающего меня демона впечаталось парализующее плетение.

Он кулем рухнул на землю, а мой нежданный спаситель выхватил саблю и ринулся на второго врага.

Мне бы обрадоваться, но… вышедшую из-под контроля магию уже не остановить. По переулку штормовой волной неслись новые проклятия: мигрень, радикулит, артрит, мужское бессилие, хроническое возбуждение, постоянное невезение…

Что-то из этого досталось демонам. А что-то с оглушительным треском обрушилось на моего спасителя…

Ой…

Нужно срочно помочь ему и снять проклятие, но… я не умею! А внутри меня бурлила и лавой растекалась магия. Дар сходил с ума, все попытки взять его под контроль обернулись неудачей.

Ещё немного, и магия испепелит меня…

– Держись! – хриплый голос незнакомца отрезвил и не позволил потерять сознание.

Он закончил с демонами и оплёл меня блокирующей сетью, запечатывая Силу. А через миг я упала прямо в его объятия.

– Успокойся, красавица, больше тебе ничего не грозит, – прошептал.

Выждав немного и убедившись, что мой Дар стабилизировался, маг снял сеть, но на землю меня так и не опустил. Продолжил удерживать на руках, бережно прижимая к широкой груди.

– Спасибо! – слабо прошептала. – Вы…

– Держи его! – с другого конца улицы снова послышались крики.

Незнакомец моментально закрыл нас щитами, и в этот миг в подворотню влетел полноватый мужчина в жреческой мантии.

– Спасайтесь, дети мои! Нас накрыли!

Что-о-о-о?!

– Именем закона, приказываю остановиться! – рявкнул бегущий за ним стражник.

От страха жрец споткнулся, и с воплем рухнул на мостовую. Его тут же окружили гвардейцы, а к нам подошёл высокий усатый капитан.

– Вам придётся пройти с нами, господа, – пробасил он, – сопротивление бесполезно.

За что?! Вообще-то, жертва здесь я!

– Капитан… – маг специально умолк, давая вояке возможность представиться, но тот лишь высокомерно фыркнул и подкрутил усы.

– Нечего мне зубы заговаривать! Вас поймали с поличным во время совершения незаконного обряда бракосочетания и попытки нанести поддельный знак истинной пары.

– Всё это ложь и провокация! – огрызнулся жрец. – Я этих господ вижу впервые в жизни.

Какое ещё обручение?

Я даже законным браком ни с кем сочетаться не собираюсь, а уж незаконным, тем более!

– Какие знаки? Какие подделки? – продолжил вопить жрец. – Побойтесь духов! Меня подставили!

– Будете инквизитору Леусу сказки рассказывать, – отрезал стражник. – Ребята, грузите всех в портал.

– Господин офицер! – начала я. – Здесь какая-то ошибка! Я хотела отнести рукопись в редакцию…

– Ночью? – ухмыльнулся капитан.

– Так вот же она! У вас под ногами! – воскликнула с надеждой, но сделала только хуже.

– Не переживайте, леди, эти бумажки мы тоже возьмём с собой в качестве улик, – ответил стражник, поднимая с земли толстенный свёрток.

– Но…

– Успокойся, – прошептал незнакомец, – я всё улажу.

– Как?! – опешила.

– Господа, быстро в портал, – перебил капитан, – пообщаетесь в казематах.

– Вы совершаете огромную ошибку! – вновь возмутился жрец. – Мы невиновны и…

– Это не вам решать, – отрезал стражник, открывая портал.

Великие духи, во что я влипла?!

[1] Бог-покровитель магов

ГЛАВА 2: Везучие ведьмы драконов (не)проклинают

Происходящее напоминало странный сон или какой-то глупый розыгрыш.

Мало того, что меня приняли за ночную фею и арестовали, так ещё и рукопись отобрали! А в неё столько сил, времени и труда вложено, между прочим!

Не приведи духи, этот усатый её потеряет или испортит! Нашлю и на него все известные мне проклятия.

– Пройдите в портал, – с нажимом повторила моя будущая жертва и небрежно бросила рукопись другому стражнику.

Точно прокляну. Решено!

Но чуть позже. Сейчас лучше вести себя тихо, чтобы не усугубить и без того плачевное положение.

Конечно, демоны сами виноваты и мои действия можно смело расценивать как самооборону. Но всё же я немного переборщила, да ещё и задела невиновного. Если мой спаситель решит выдвинуть обвинения, мне не поздоровится.

И проблема даже не в огромном штрафе за нарушение общественного порядка. Узнав о сегодняшних приключениях моя семья сразу же предпримет попытку вытолкать меня замуж.

А брачные узы мне сейчас ни к чему.

– Свидетелей и жреца в камеру, – распорядился капитан, как только мы вышли из портала, – влюблённых отвести к инквизитору Леусу.

Что ж. Это позор, но не катастрофа.

Витторио Леус был лучшим другом моего дядюшки. В отличие от многих инквизиторов, с ним можно договориться. Не зря же мой таинственный благодетель сказал, что всё уладит.

Правда, так и не уточнил, что потребует взамен.

– Налево, – приказал стражник, а я, воспользовавшись случаем, принялась украдкой рассматривать своего героя.

Он по-прежнему нёс меня на руках, поэтому разглядеть удалось только широкую грудь и хищный профиль. Но и это произвело должное впечатление.

Красивый… Будь я художницей, а не писательницей, попросила бы позировать.

Высокие скулы, волевой подбородок, идеально прямой нос, в меру чувственные губы. Красота незнакомца была жесткой, но не грубой. Скорее, её можно назвать опасно-утончённой.

Таких мужчин невольно выделяешь из толпы и запоминаешь.

А ещё за ними всегда тянется внушительный шлейф любовных побед, дуэлей и разбитых сердец. Так что стоит быть с ним осторожнее. Лишние скандалы и домыслы мне не нужны.

– Нравлюсь? – незнакомец по-своему рассудил моё любопытство.

– Благодарю за спасение, – смущенно пробормотала я, и тут же отвела взгляд, – и буду крайне признательна, если вы не станете подавать на меня жалобу.

– Жалобу? – в синих глазах загорелись лукавые искры, а губы тронула едва заметная улыбка. – О чём ты, красавица?

– О том, что я вас случайно прокляла, – ответила, судорожно припоминая, чем именно могла его наградить.

Если рассуждать логически, передвигался он бодро и уверенно. Значит, артрит и радикулит его миновали. Мигрень и желудочное расстройство, надеюсь, тоже достались демонам.

Хроническое возбуждение? Невезение? Отнюдь не похоже. Что там ещё было? Мужское, ой…

– Ничего страшного, – улыбка незнакомца стала шире, и я рассмотрела аккуратные клыки.

Дракон… Ой, мамочки! А если я умудрилась наложить на дракона мужское бессилие…

Вот теперь, мне точно крышка.

По крайней мере, если не сниму проклятие… А как я его сниму, если они у меня выходят неснимаемыми?

Витторио Леус как-то сказал, что единственный способ избавиться от моего “подарка”, это постоянно находиться рядом со мной, пока Дар сам его не разрушит. Но не могу же я теперь бегать за драконом с мухобойкой, отгоняя потенциальных любовниц?

Или… могу?

– Господин инквизитор, – пробасил наш конвоир, – сержант Тэрин приказал доставить задержанных.

– Впустите, – коротко приказал Витторио.

Сейчас главное всё объяснить и вернуть мою рукопись!

Если дракон не настроен жаловаться, смогу уладить дело без грандиозного скандала. Главное, чтобы Леус был в хорошем настроении и не попытался снова заманить меня на работу в инквизицию.

Ведь кроме способности проклинать всё живое и даже мёртвое, я обладала одним ценным и очень редким талантом, который тщательно скрывала.

Стражник отошёл в сторону, пропуская нас в кабинет. И я с запозданием поняла, в каком виде сейчас предстану перед Леусом.

– Отпустите меня, пожалуйста! – прошептала, пытаясь высвободиться из объятий дракона.

После случившегося в подворотне я чувствовала слабость и была благодарна за помощь. Но разговаривать с Витторио, сидя на коленях у дракона, не хотелось.

– Как прикажете, прекрасная незнакомка, – в сапфировых глазах вновь заплясали шальные искры, и едва я оказалась на свободе, меня окинули долгим оценивающим взглядом.

Слишком оценивающим…

Хм… Может, я ошиблась и ему досталось другое проклятие? Что-то он не выглядит бессильным. Скорее, наоборот, заинтересованным и готовым к наступлению.

– Мне вас магией в кабинет затащить? – раздался усталый голос Леуса.

– Моё почтение, Великий инквизитор, – дракон вошёл первым и поклонился

– Моё почтение, несущему свет! – я мышью прошмыгнула следом.

Витторио стоял у окна и смотрел на суетящихся горожан.

Со стороны казалось, что он просто любуется видами центральной площади, но я знала правду. Так инквизитор тренирует свой Дар предсказателя. Он и у меня пытался развить его, но прорицатель из меня вышел паршивый.

Я даже собственное будущее увидеть не способна. Зато с лёгкостью заглядывала в прошлое и считывала память вещей.

Эту способность я искренне ненавидела и постоянно носила специальные перчатки или браслеты, блокирующие Дар. Иначе, даже случайное прикосновение к любому предмету могло закончиться жутким видением.

Медиумы не умели видеть в вещах хорошее. Мы считывали лишь боль, страх и агонию. Пропускали эти эмоции через себя, сходя с ума от чужих эмоций…

Случайно прикоснуться к старому зеркалу, и тут же увидеть смерть его хозяина. Взять в руки старый артефакт, и узнать все его кровавые тайны…

Я слишком хорошо знала, каково это и делала всё, чтобы скрыть свои способности и избежать работы в убойном отделе инквизиции. О моих талантах знали только Витторио и дядя Вергилий.

– Вы свободны, – Леус отпустил стражника и окинул нас тяжёлым взглядом.

Ничего хорошего он не предвещал…

– Ты – моё наказание и головная боль, Виола – прошипел он вместо приветствия.

– Вы знакомы? – удивился дракон.

– Лучше, чем ты думаешь, Себастьян. Скажи честно, как вышло, что ты собирался тайно обвенчаться с моей бывшей ученицей?

Пока мой спаситель осмысливал услышанное, я пыталась вспомнить хоть одного дракона с таким именем. Пока на ум приходил только старший дознаватель инквизиции, и от одной мысли о том, что я прокляла самого герцога Дельгаро, меня пробрала оторопь.

Не могло же мне настолько «повезти»?!

– Юная мисс бесспорно прекрасна, – усмехнулся Себастьян, – но к делу со жрецами не имеет никакого отношения. На неё напали бандиты.

– Бедолаги… – в глазах Витторио вспыхнуло неподдельное сочувствие.

– Простите? – нахмурился Себастьян.

– Виола невероятно сильный, но абсолютно нестабильный маг. Нужно очень отчаяться и разочароваться в жизни, чтобы напасть на неё, – пояснил Витторио. – В прошлый раз она случайно телепортировала трёх бандитов в склеп к голодным вурдалакам. В позапрошлый выкинула уличного карманника в океан к акулам… А до этого прокляла…

– Довольно! – щёки вспыхнули от стыда и возмущения. – Всё вышеперечисленное было совершено исключительно в целях самообороны.

И не моя вина, что Дар притягивает неприятности, поэтому обороняться приходится регулярно…

– А вы опасная леди! – в глазах дракона вспыхнули смешинки, а губы дрогнули от едва сдерживаемой улыбки.

Он из последних сил пытался остаться джентльменом и не рассмеяться.

– Чем ты наградила Себастьяна? Я вижу на нём следы твоих проклятий, но пока не могу определить их суть, – продолжил Витторио.

В кабинете повисла звенящая тишина.

Мужчины ждали моего ответа, а я пыталась прикинуться мебелью или слиться со стеной.

Нужно как-то вежливо и тактично сформулировать… Но как?

Извините, я сильно испугалась, и теперь вы не мужчина? Ну, это как один из худших вариантов. Там ещё, кажется, хроническое невезение пролетало, панические атаки, нервное и прочие расстройства…

В общем, ничего хорошего там не было…

– Виола? – обречённо вздохнул Витторио. – Что ты наслала на герцога?

Пол под ногами пошатнулся, и я обречённо застонала. Всё-таки, это герцог Дельгаро.

И, кажется, я знаю, кому прилетело хроническое невезение. Мне. Причём, ещё в младенчестве.

– Я не знаю наверняка, что именно, – начала издалека, – но это точно не смертельно!

– Знаю, – рассмеялся дракон, – все проклятия были первого уровня. Неприятно, конечно, но это можно легко снять.

Мне бы его уверенность…

Избавиться от моих “подарков” очень сложно. К счастью, Леус не стал добивать меня и промолчал, позволяя позже самой рассказать Себастьяну подробности.

– Давай по порядку, – вздохнул Витторио. – Что вообще случилось?

– Марио сообщил, что моими детективами заинтересовалось королевское издательство и новая книга может войти в Золотую коллекцию. Я решила, что нельзя терять времени. Схватила рукопись и побежала…

– Почему не взяла экипаж? – удивился Себастьян.

– Так, заняты все были… наверное, – сконфуженно ответила.

– От твоего дома до редакции ведёт патрулируемая и прекрасно освещённая дорога, – напомнил Витторио. – Что же там могло случиться?

– По ней четверть часа нужно идти, а я срезать хотела, – призналась, медленно отступая к двери.

– Стоять! – тут же рявкнул Леус. – Продолжай. Где на тебя напали?

– В проулке возле "Лилии". Демоны меня за ночную фею приняли. Хотели забрать с собой и в гарем определить.

– Я допрошу нападавших, – голос дракона прозвучал неожиданно низко и хрипло, – не похоже на совпадение.

Они с Витторио обменялись понимающими взглядами и замолчали. В кабинете вновь повисла давящая тишина.

Кажется, я влипла больше, чем могла себе представить…

– Ви, а Марио приходил лично? – осторожно уточнил Леус.

– Я получила письмо. Его принёс новый секретарь. Но… вы же не думаете, что нападение подстроил Марио?! – возмутилась. – Мы работаем вместе уже четыре года, и…

– Пропали три молодых аристократа, – оборвал меня Витторио, – а у нас нет ни улик, ни подозреваемых. Такое впечатление, что они растворились в воздухе.

– Боюсь, что сегодня ты могла стать четвёртой жертвой, – добавил Себастьян.

– Четвёртой жертвой? – ошалело переспросила.

О чём они говорят? Почему в газетах ничего такого не писали? Разве можно скрыть исчезновение сразу трёх аристократов?

Эту новость должны были обсуждать на каждом углу! А я ничего подобного не слышала. Хотя за криминальной хроникой слежу внимательно, ведь это источник моего вдохновения и сюжетов.

– Виола, постарайся сосредоточиться и описать всё в деталях, – попросил Леус.

Я закрыла глаза, вспоминая подробности.

– Письмо доставили примерно час назад…

Внезапно перед глазами возник размытый, невнятный образ. Щуплый паренёк в огромных старомодных очках и простом свитере с высоким горлом. Ничего примечательного.

Лицо, похожее на сотни других. Таких даже неинтересно рассматривать, их забываешь ещё до того, как они исчезнут из поля зрения.

– Я не запомнила лицо секретаря, но, кажется, видела его в редакции. В любом случае, на его пальце точно было кольцо-пропуск, которое носят все сотрудники. А на конверте печать Марио, – добавила.

– Не запомнила? – удивился Витторио. – Странно. И как давно он работает?

– Неделю, может чуть больше. Последний месяц я была сосредоточена на финале романа и ни на что не обращала внимания.

Воспоминания словно ускользали…

На зрительную память я никогда не жаловалась. Значит дело не только в невзрачной внешности.

– И мне никак не удаётся сосредоточиться на лице парня. Скорее всего, на нём было заклинание, рассеивающее внимание, – добавила.

Иллюзия, полностью изменяющая внешность, требовала высокого мастерства. Да и плотный грим сразу бы бросился в глаза.

А вот сочетание общей неприметности и плетения, мешающего сфокусироваться на лице, давало идеальный результат.

– Боюсь, секретаря мы уже не найдём, – вздохнул Витторио, – покажи мне письмо.

– Оно в свёртке с рукописью.

– А рукопись у капитана Тэрина, – подсказал Себастьян.

– Может, расскажете мне, что здесь вообще происходит? – попросила я.

– Не думаю, что стоит посвящать леди в суть дела, – возразил герцог.

– Как несостоявшаяся жертва, я имею право знать, во что влипла, – повторила с нажимом.

Зря он думает, что сможет от меня легко избавиться. Я не отступлю.

– Виола, даже если вы когда-то обучались у инквизитора Леуса…

– Она действительно может помочь, – неожиданно сказал Витторио. – Ты ведь сам говорил, что тебе нужна напарница?

О, нет! Нет-нет-нет и ещё раз нет! На работу в инквизиции я точно не подписывалась.

– Отличная шутка! – фыркнул Себастьян. – Но я говорил о медиуме с многолетним опытом работы в полиции, а не о серийной проклинательнице.

– Я дипломированный специалист, между прочим! – тут же возмутилась я.

– Дипломированные специалисты свободно работают с чужими заклинаниями, – парировал Себастьян, – а не проклинают всё, что движется.

– Жалеете, что спасли меня?

– Ни в коем случае, – взгляд дракона неожиданно потеплел, – я пришёл бы на помощь даже зная, что на меня падут все ваши проклятия.

Ох… А герцог, оказывается, джентльмен.

– Но свои подарки вам всё же придётся снять, – продолжил.

– А вот с этим могут возникнуть серьёзные проблемы, – выдал меня Леус, – но пока давайте вернёмся к жрецу. Нам удалось выяснить, что пропавшие собирались тайно обручиться. За день до исчезновения каждая из жертв договаривалась о встрече со жрецом Ньера. И речь шла не обычном бракосочетании, а именно о нанесении поддельных знаков пары.

Витторио бросил на меня выразительный взгляд. Я снова попыталась притвориться мебелью, но безуспешно.

– А что с Виолой? – Себастьян опасно сощурился. – Она тоже хотела с кем-то тайно обручиться?

Я с опаской покосилась на дракона. Чего это он так завёлся? Я девушка свободная! Хочу – обручаюсь, хочу – романы пишу…

– Виола? – не дождавшись ответа от Леуса, Себастьян обратил свой взор на меня.

Эх, ну и ситуация… Как бы мне изящно выкрутиться, чтобы и не соврать, и ничего лишнего не сболтнуть?

– Это не тайна. Через два дня состоится моя помолвка с графом дэ Кароне, – ответила, немного подумав. – Всё официально и прозрачно.

Взгляд дракона стал ещё напряженнее и выразительнее.

Похоже, мой жених не понравился ему и моментально возглавил список подозреваемых. Зря!

Мы с Паоло были знакомы с детства, и связывали нас совсем не пылкие чувства, а любовь к приключениям и способность влипать в неприятности. Когда мои родители вновь завели разговор о том, что мне пора найти достойного супруга, я попросила Паоло подыграть.