Зеркальная жертва

Фернанда бросила на Сьерру взгляд, который говорил: “Я знаю, что ты делаешь”, но, тем не менее, уступила ей. “Магические предметы, как правило, в первую очередь реагируют на более сильного владельца”.

Сьерра преисполнилась решимости. Она не хотела говорить о своих чувствах. Она хотела стать сильной. Она больше никогда не хотела чувствовать себя слабой. “Научи меня, как защитить себя”.

Фернанда улыбнулась. – Вот это настрой. Давайте начнем с создания ваших базовых ментальных щитов”

Сьерра кивнула, ей не терпелось узнать, как защититься от манипуляций Заклинателей.

Фернанда позвала Вигго, Заклинателя и преподавателя в Лэнгкомбе. Высокий и худощавый, его рубашка свободно свисала с плеч, а светлые волосы были собраны в пучок. Его пристальный взгляд пронзил Сьерру.

Фернанда представила их друг другу, а затем сказала: “Вам повезло, что вы приехали летом. Обычно в академии обучается около двухсот студентов, но сейчас от 80 до 90 процентов наших студентов уехали на каникулы, а это значит, что все ваши занятия будут индивидуальными. Вы будете полностью предоставлены Вигго и сможете быстрее прогрессировать.” Вигго кивнул в знак согласия, и Фернанда продолжила объяснять упражнение. “Как и в случае с телекинезом, я хочу, чтобы вы использовали свою силу визуализации. Однако вместо того, чтобы направлять свои намерения на перемещение объекта, я хочу, чтобы вы представили невидимый и непробиваемый щит вокруг своего разума. Задача Вигго – прорвать этот щит и манипулировать вашими мыслями. Ваша задача – остановить его”.

Под свитером Сьерры выступил пот. Максим был последним, о ком она подумала. Он изнасиловал ее, превратив в реальность ее самые страшные кошмары.

Фернанда, должно быть, заметила, что в Сьерре нарастает паника, потому что быстро добавила: “Начнем с малого. Вигго подумает что-то вроде: “Я привлекательный. Мне холодно”, и ты будешь их блокировать. – Вигго кивнул. В отличие от других очаровашек, с которыми встречалась Сьерра, он не производил впечатления многословного человека.

“Хорошо. Давай сделаем это”. Как только эти слова слетели с ее губ, руки Сьерры задрожали, а зубы застучали. Мне холодно. “Мне холодно”, – повторял ее мозг. Она боролась с этим предположением, напоминая себе, что ей тепло.

“Попытайся мысленно определить местонахождение Вигго. Как только ты это сделаешь, тебе будет легче отгородиться от него”.

Сьерра попыталась ощутить Вигго. Его присутствие ощущалось как покалывание в висках. Она сосредоточилась на этом и сильно надавила, снова, и снова, и снова. “Мне тепло”, – закричала она.

Это сработало. Холод покинул ее конечности, и она моргнула, почувствовав легкое головокружение.

“Вот”. Фернанда протянула ей стакан воды. “Блокирование отнимает много умственной энергии, особенно в начале. Давай сделаем это еще раз”.

Воздух сгустился, и тело Сьерры охватил жар. “Мне не жарко”, – подумала она, пытаясь определить присутствие Вигго и оттолкнуть его.

После еще пяти попыток, некоторые из которых были более успешными, Фернанда объявила об окончании сеанса. “Отлично сработано. Мы продолжим завтра”.

Вигго одобрительно наклонил голову и ушел. Сьерра медленно встала, чувствуя, как пульсирует в голове. “Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем я буду в безопасности от Заклинателей Тени?”

Фернанда заколебалась. “Есть много факторов, таких как уровень силы Заклинателя и то, сколько энергии ты потратил другими способами. Приемы, которым я тебя научу, не безошибочны”.

“Ты хочешь сказать, что я никогда не буду в безопасности?”

В глазах Фернанды промелькнула печаль. “Жизнь – это не победа в одной битве, а продолжение борьбы”.

Сьерра приняла душ и приготовилась к ужину.

Прежде чем спуститься вниз, она постучала в комнаты Гэвина и Купера. Никто не ответил. Вздохнув, она направилась в столовую, надеясь встретить их там. Но не тут-то было.

Несмотря на то, что большинство столиков были пусты, официант указал ей на столик рядом с рыжеволосым мужчиной из Лондона. Эдвард, не так ли? Консультант Лорны нарезал брускетту ножом и вилкой, что заставило Сьерру задуматься, гладил ли он носки.

По другую сторону от нее сидели Элла и Лия. Перед ними стоял ноутбук, на экране которого была опубликована статья о достижениях Академии Лэнгкомб, в которой объяснялось, почему сестры собрались здесь. Сьерра подняла руку в знак приветствия, раздумывая, стоит ли ей присоединиться к ним. При виде этого жеста Элла так быстро отвела взгляд, что, должно быть, получила удар хлыстом. Сьерра проигнорировала боль, бурлящую в ней, и принялась изучать меню, в то время как сестры Эванс были заняты сплетнями.

– Вы заметили, во что она одета?

– Это только верхушка айсберга, учитывая, кем была ее мать.

– Я слышала, что ее отец был не намного лучше. У него было много неприятностей”

Сиерра выпрямилась, когда поняла, что они говорят о ней.

“Я слышала, что она работала барменшей и никогда раньше не была за границей”.

Лия усмехнулась. “Трогательно”.

Каждое слово было словно острый клюв, вонзающийся в плоть Сьерры. У нее пропал аппетит, и она бы убежала, если бы в этот момент не вернулся официант с ее первым блюдом.

Лия и Элла вскоре ушли, но не раньше, чем бросили на нее неодобрительные взгляды. Еда стала кислой во рту Сьерры, но она все равно продолжала жевать, не желая доставлять им удовольствия от осознания того, как сильно их комментарии повлияли на нее.

– Сэр, могу я забрать этот столовый прибор, или мисс Ван Бюрен присоединится к вам позже? – спросил дворецкий Эдварда.

“ Нет, пожалуйста, возьмите его. Мисс Ван Бюрен уже отбыла в Лондон.

Сьерра судорожно вздохнула. Пия, девушка, которая, скорее всего, была бывшей женой Гэвина, была здесь. Была ли она напарницей Гэвина по делу? И если да, то что это значило для Сьерры и Гэвина?

Почувствовав себя плохо, она вернулась в свою комнату. Она как раз добралась до верхней площадки лестницы, когда в коридоре послышались громкие голоса. Дверь распахнулась, и оттуда вышел Купер.

– Я покончил с твоей паранойей. Убирайся. – Купер яростно замахал руками.

– Это еще не конец. И если я узнаю, что ты знал обо всем этом, ты окажешься по уши в дерьме. Ты понимаешь?” – взревел Гэвин.

“О, правда?”

” Иди к черту, Купер! Гэвин обернулся, и его глаза расширились, когда он заметил ее. Купер тоже заметил ее. Он нахмурился и захлопнул дверь.

“ты в порядке?” Вопрос казался глупым, когда с ним явно было не все в порядке.

“хорошо”.

Сьерра жестом пригласила Гэвина войти в ее комнату, и, к ее удивлению, он так и сделал. Он подошел к окну и уставился на территорию Лэнгкомба. “Я не уверен, что смогу это сделать”.

“Что я могу сделать?” Но она уже знала. Когда он не ответил, она спросила: “Твоя напарница, это Пия, не так ли?” Твой бывший?”

Он вздохнул, потирая подбородок. “Да, но дело не в этом. Я должен уехать завтра. Я не знаю, когда вернусь. Я не знаю, когда ты сможешь навестить меня. Слишком многое происходит, чтобы пытаться…

– Всегда что-то происходит. – Сьерра взяла его за руку, желая, чтобы он услышал ее следующие слова. – Если мы действительно этого захотим, у нас все получится”

Гэвин обхватил ладонями ее лицо. Он долго молчал, пока на его лице менялись выражения, внутри него бушевала борьба. “Я уже говорил тебе, что у меня не очень хорошие отношения”.

“И я уже говорил тебе, что мне все равно”.

“Ты заслуживаешь лучшего”. Он отступил назад. “Дело в Лондоне, это будет непросто…”

Она изучала свои руки, не желая, чтобы он видел разочарование на ее лице. Спустя месяц они наконец признались, что нравятся друг другу, и она была полна надежд, вне себя от радости, а теперь… теперь все вернулось на круги своя.

Она сморгнула навернувшиеся на глаза слезы и, отчаянно пытаясь отвлечься, спросила: – Почему вы поссорились с Купером?

Гэвин провел рукой по своим светлым волосам. – Задание. Это было совсем не то, чего я ожидала. Я думаю, Купер знал подробности и предпочел их не раскрывать.

“Например?”

“Я не хочу втягивать тебя в это”.

”Слишком поздно”.

Он разочарованно покачал головой. “хорошо”. И затем он рассказал ей о пятнадцати молодых женщинах, которые были найдены мертвыми, с клеймом Феникса, и о погибших следователях. Когда он закончил, она поблагодарила его за то, что он поделился, зная, как тяжело ему было это сделать.

“Вы думаете, в этом замешаны преступники?” Он вздрогнул, и она поняла, что на что-то напала. – Расскажи мне.

Он вздохнул. – Я изучала фотографии жертв. Под символом Феникса на груди жертв была выгравирована буква ”С”.

К горлу подступила желчь, но она проглотила ее. Преступники были в Лондоне, устраивали погромы, убивали невинных женщин. Знали ли они, что Сьерра была так близко? Если нет, то скоро узнают и придут за ней. Она вздрогнула, а затем подумала обо всех сверхъестественных существах, которые остались в Лэнгкомбе. Если Хэлберт и его люди придут сюда, не только ее жизнь, но и жизни всех в академии будут в опасности.

Она посмотрела на Гэвина. Ей так много всего хотелось сказать, но она сказала только: “Пожалуйста, будь осторожен”.

“Я буду”.

Она надеялась, что он не шутит. Она не знала, что будет делать, если с ним что-нибудь случится. Они поцеловались на прощание, Сьерра не знала, и Гэвин ушел.

“Я буду скучать по тебе”, – сказала она, оставшись одна в своей комнате.

Глава 8

Поезд подошел к вокзалу Виктория. Гэвин вышел на платформу и погрузился в шум столицы, позволяя ему смыть с лица земли спокойствие Суррея.

Поскольку до встречи оставалось еще много времени, он отказался от такси, решив вместо этого прогуляться вдоль Темзы до Аттербери-хауса. Было удивительно, как мало туристов знали об этой тропе или не обращали на нее внимания, предпочитая оживленные, почти безлюдные главные улицы.

Чем меньше людей, тем меньше отвлекающих факторов, и Гэвин с головой ушел в работу. Ему было тяжело оставлять Сьерру в Суррее, но он понимал, что это необходимо, особенно сейчас, когда ему стало очевидно, что он не может завести новые отношения. Он думал, что трех лет ему хватит, чтобы двигаться дальше, особенно учитывая, что Сьерра была полной противоположностью Пии. Сьерра обладала внутренним спокойствием и двигалась медленно, но настойчиво и размеренно. Пия, напротив, была бурной, необузданной и непостоянной. Он покачал головой. Тот факт, что он сравнивал двух женщин, говорил ему о том, что, как бы ему ни было неприятно это признавать, Фернанда в чем-то была права. Ему нужно было разобраться со своими прошлыми проблемами. Ему нужно было разобраться с тем, что Пия обманула его доверие. Ему нужно было решить свои проблемы с доверием, чтобы иметь возможность строить открытые и честные отношения. Если бы он только знал, как это сделать……

Пришло время резко затормозить отношения между ним и Сьеррой. Ему нужно было остановить это, пока все не зашло слишком далеко – пока она не отдала ему всю себя только для того, чтобы обнаружить, что он никогда и никому не сможет отдать всего себя целиком.

Черт. Почему Сьерра должна была появиться в его жизни? Гэвин был доволен собой, а теперь растерялся. Только что он хотел быть с ней, несмотря ни на что, а в следующий момент ему захотелось сбежать, найти легкий выход.

За один-единственный месяц она превратилась из обузы в женщину в его объятиях, разрушившую его стены. Что она сделает с ним через месяц? У него все еще были барьеры, и он не собирался от них отказываться. Гэвину нравилась Сьерра, он заботился о ней и хотел защитить ее. Но мог ли он вынести уязвимость, которая сопутствовала проявлению чувств? Мог ли он позволить ей заботиться о нем в ответ? Он не знал. Он не был готов узнать это. По крайней мере, не сегодня.

Широкие шаги Гэвина замедлились, как только показался Аттербери-хаус. С каждым шагом его мышцы напрягались так, что, казалось, вот-вот лопнут.

Дверь в главный кабинет была приоткрыта. Лорна и Пия о чем-то оживленно беседовали, но прервались, когда он вошел.

Глаза Пии встретились с его глазами, и что-то шевельнулось в нем. Ему захотелось дать себе пощечину, он ненавидел себя за то, что ей удалось пробудить в нем столько эмоций.

“Дорогой, пожалуйста, дай нам пару минут побыть наедине”, – сказала Лорна.

“Конечно”. Взгляд Пии снова скользнул по нему. Ее знакомые сапфировые глаза вернули его в их школьные годы в Коннектикуте. Они вместе совершали бесчисленные выходки, которые неоднократно приводили их в кабинет директора, и все же они всегда выходили невредимыми, а их истории всегда совпадали.

Но те времена давно прошли. После смерти Доминика их пути разошлись. Пия придерживалась их плана поступить в британскую штаб-квартиру и продвигалась по службе, в то время как Гэвин не мог продолжать жить своей жизнью, как будто ничего не случилось, как будто Доминик не умирал.

Больше не было никаких “мы”. Только “я”. И Пия, безусловно, не была доверенным лицом Гэвина в преступлении. Чтобы выжить на этом задании, ему пришлось отточить свое безразличие и сохранять профессиональную дистанцию.

Лорна прочистила горло, и Гэвин осознал, что все еще стоит, уставившись на дверь, за которой исчезла Пия. Он быстро сел. Он сделал глоток чая, который подал дворецкий, осматривая кабинет и собираясь с мыслями. Тусклый свет освещал полки с книгами, выстроившиеся вдоль четырех стен. Названия разделялись на два раздела: “как раскрывать дела о сверхъестественных убийствах” и “более тонкие корешки с подробным описанием конкретных результатов предыдущих расследований”.

– До моего сведения дошло, что вы хотели бы получить разъяснения по некоторым аспектам вашего задания, – сказала Лорна.

Гэвин обратил внимание на полную неподвижность ее позы и решил перейти прямо к делу. – Вы пытаетесь меня убить? Лорна откинулась назад, склонив голову набок. Одной изящной рукой поднесла фарфоровую чашку ко рту, а другой поощряла его продолжать. – Четверо Ардере уже погибли в ходе расследования этого дела. Почему поручили это мне?

Я проработал в правоохранительных органах всего три года, и за все время моего пребывания в Саванне у нас было совершено только одно серьезное преступление. Конечно, у вас должны быть более подготовленные кандидаты”. Во второй раз за двадцать четыре часа он подавил свою гордость и признал свою некомпетентность.

Чашка Лорны со звоном ударилась о блюдце. “Опыт – это еще не все, особенно в таком беспрецедентном деле. У меня есть основания полагать, что вы раскроете это дело. Что касается твоего страха, это неприятная эмоция, которой ты не должен позволять управлять своей жизнью”.

“Если я умру, то не останется ничего, чем можно было бы управлять”, – сказал он, а затем обратился ко второму бельму на глазу. “Почему Пия? Ты знаешь нашу историю”.

“А теперь знаю? Если бы я принимала во внимание, кто с кем встречался, я бы никогда не смогла составить кому-нибудь пару”.

Она, конечно, была права. Сообщество сверхъестественных существ было небольшим, поэтому было трудно избежать прошлых скандалов. И все же, они говорили не о романе на одну ночь. Они с Пией встречались много лет. Он любил ее.

“Очаровашка и Драгун – идеальная команда для этой миссии. И у вас, и у Пии самые высокие результаты на экзаменах, и Пия отлично справлялась с каждым заданием, которое брала за последние несколько лет. Я очень уважаю ее”.

Так вот в чем было дело? Доверие и преданность? Была ли Пия причастна к этому делу, чтобы приглядывать за ним? Но почему?

– В любом случае, выбор пары не обсуждается. Должен ли я напоминать тебе, что это встреча вежливости, чтобы обсудить твои проблемы? Гэвин стиснул зубы. “Если бы не моя рекомендация, Клемент не позволил бы вам покинуть штаб-квартиру в Северной Америке. Я дал вам три года, чтобы смириться со всем”.

Напряжение распространилось от челюсти Гэвина к шее и вниз по позвоночнику, когда он вспомнил план регента Северной Америки как можно скорее отправить каждого выпускника на полевую миссию и сделать обязательным, чтобы каждый Ardere провел первые пять лет своей карьеры в штаб-квартире. Клемент хотел, чтобы солдаты выполняли все его приказы, не задавая вопросов.

“Я хочу, чтобы ты регулярно встречался с Фернандой. Она многому может научить тебя, как справляться с травмами”.

Пульс Гэвина участился, а тело напряглось, готовясь к бою. Он вцепился в подлокотники кресла, чтобы хоть как-то выплеснуть свою ярость. Как Лорна посмела заговорить об этом? Она понятия не имела, совершенно не представляла, каково это – потерять всю свою семью, не имея возможности ничего сделать. Он поклялся, что никогда не допустит, чтобы это повторилось, а затем неоднократно нарушал свою клятву. Доминик, который был ему как брат, был убит в нескольких шагах от Гэвина. Вальдебург была убита в Саванне, куда она приехала искать у него защиты. Единственной, кого Гэвину удалось спасти, была Сьерра, но он сомневался, что это его заслуга. Если бы у него не было кулона с лазуритом… Нет, он даже думать не хотел о том, что могло бы с ней случиться.

Погруженный в свои мысли, Гэвин отвлекся от них при упоминании правителя Юго-восточной территории Северной Америки.

“Я был разочарован, услышав о ваших ссорах с Луи. Я ожидал от вас большего”.

“Луи – это заноза в…”

– Язык. – Лорна подняла руку с идеальным маникюром. “ И он ваш правитель. Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь подумал, что у вас проблемы с властью, не так ли?

“нет.”

“хорошо. Докажи, что ты умеешь выполнять приказы, и ты будешь вознагражден”.

“Я ни о чем не просил”.

“Нет, но твоя жизнь в Саванне не совсем удовлетворяет тебя”. Он промолчал, не осмеливаясь солгать Лорне. На ее тонких губах появилась понимающая улыбка. – У вас огромный потенциал, и я помогу вам его реализовать. Первый шаг – научиться работать вместе. Вы с Пией будете отличной командой. Я полностью верю в то, что вы восстановите безопасность в Лондоне”

Гэвин постучал пальцами по дубовому столу. – Четверо сыщиков мертвы. Если ты хочешь, чтобы я рисковала своей жизнью, мне нужен стимул посильнее, чем ”саморазвитие”.

Лорна рассмеялась, и звук получился звонким. – Я вижу, твои навыки ведения переговоров не притупились, Гэвин. Скажите, как вам нравится ваш нынешний правитель?”

Риторический вопрос. Лорна знала, что Гэвин терпеть не мог напускной стиль правления Луи, его требования, чтобы к нему относились как к богу, и его необоснованные притязания на Сьерру.

“Юг определенно видел более способных лидеров”, – сдержанно ответил Гэвин.

“Совершенно верно. И хотя мы могли бы смириться с этим еще двадцать лет назад, мир быстро меняется. Мы больше не можем позволить себе такое правительство”.

Горькая правда заключалась в том, что Лондон был не единственным городом, где видели все больше и больше трупов с символом Феникса. Времена, когда умбра были изолированными существами, охотившимися за объедками, прошли. Теперь они объединялись, формировали банды, претворяли в жизнь изощренные планы. Все это означало для Ardere дополнительную работу, как с точки зрения поимки преступников, так и с точки зрения стирания воспоминаний полицейских и случайных прохожих, которые видели символ Феникса.

Лорна хорошо контролировала премьер-министра, без сомнения, во многом благодаря своим отточенным навыкам манипулирования сознанием. Будучи главой МИ-18, ее команда Ardere имела право забирать любые тела, не задавая вопросов. Но как долго это продлится? Одной ошибки было достаточно, чтобы свести на нет десятилетия работы и информация об Ардере просочилась в мир людей.

“Нам нужно обновить нашу структуру руководства, пока не стало слишком поздно. Мне нужно определить, кто достоин высокого звания, а кто нет”.

Гэвин наклонился вперед. Она намекала на повышение по службе? Нет, это невозможно. И все же, если так, был ли он заинтересован? – Значит, это задание – испытание? спросил он как можно небрежнее.

– Ты мне нравишься, Гэвин. Несмотря на то, что я провожу с тобой так мало времени, я верю, что ты достоин этого. Но я не могу полагаться только на интуицию. Тебе нужно проявить себя. Я ничего не гарантирую, но да, это может оказаться твоим шансом подняться по служебной лестнице.”

“А что, если я не захочу? Что, если я откажусь от своей жизни в Саванне?” Он шел по тонкому льду. Одно неосторожное движение, и он погрузится в ядовитые воды.

Взгляд Лорны стал стальным, напомнив ему, что за прекрасными манерами и изысканной речью скрывается хищник, – Свобода. Независимость. Автономия. Твои золотые идеалы. Больше никакого Луи, никаких игр”.

“Ты предлагаешь мне его место?” Гэвин приподнял бровь.

– Похоже на то, не так ли? И, похоже, ты действительно заинтересован”

– Луи не уйдет в отставку”

– У него не будет выбора. У меня запланирован разговор с Клементом на этот вечер. Я уверен, мы придем к соглашению. Разве вы не хотели бы отчитываться непосредственно перед правителем Северной Америки? Кто-то, кто не будет вызывать вас в штаб-квартиру по любой прихоти?”

Да, Гэвину бы это понравилось, и отнять трон у Луи было бы самой приятной расплатой за то, как Луи пытался управлять Гэвином в течение последних трех лет. Кроме того, это было лучшее, что Лорна могла ему предложить. “С чего вы хотите, чтобы я начала?”

“Я так рада, что вы наконец спросили”. Лорна нажала красную кнопку на столе. Через несколько секунд появилась Пия. “Я больше не потерплю никаких потерь. Ознакомьтесь со всей доступной информацией, прежде чем выходить на поле боя. Не совершайте необдуманных поступков. – Лорна сделала паузу. – Возможно, сейчас мы не понимаем смысла этих убийств, но я не сомневаюсь, что за ними стоит какой-то ритуал. Выясни, что собираются предпринять ”Умбра”.

Гэвин резко вдохнул. В последний раз, когда он считал убийцу вышедшим из-под контроля сумасшедшим, Максим оказался очень проницательным человеком. Недооценка Максима едва не стоила Гэвину Сьерры и Джиллиан жизни. Однако по сравнению с тем, с чем он столкнулся сейчас, Максим был дилетантом. Кто бы ни стоял за убийствами, он был очень опасен и готов был пойти на все, чтобы достичь своей цели.

Глава 9

Сердце Сьерры учащенно забилось, когда она поняла, что вернулась в Венецию. Осознание того, что это был всего лишь сон, никак не помогло ей избавиться от страха. Стоя за барной стойкой, она оценила ситуацию. Бар был пуст, и в нем царила жуткая тишина.

В этот момент дверь с громким стуком распахнулась, и в комнату вошли двое Умбра. Не просто какие-то Умбры, а те, кто напал на ее квартиру в Саванне. Те, кто убил бабушку и Джеффа. Сьерра схватилась за холодную стальную раковину, чтобы не подкосились колени. Ей удалось удержаться на ногах, но она проиграла битву в своем сознании. Образы, которые она с таким трудом пыталась вытеснить, нахлынули на нее. Бабушка на полу, из ее тела течет кровь. Умбра убивает Джеффа.

Сьерра сглотнула подступившую к горлу желчь, напоминая себе, что это всего лишь ночной кошмар и Умбра не может причинить ей вреда.

Драгуны двинулись на нее, в их руках сверкали серебряные клинки. Ее дыхание было таким поверхностным, что казалось чудом, что она до сих пор не задохнулась.

Это всего лишь сон. Просто сон, повторяла она. Ее пальцы коснулись кожи на плече и сильно сжали. Однажды. Дважды. Ничего. Она прижала веки друг к другу, а затем медленно открыла их.

Она все еще была в Венеции, и Сумерки сгущались. Ее ноги словно приросли к земле, точно так же, как это было, когда Максим проник в ее сознание и вытащил ее страхи. Будучи обаятельным, он усилил ее страх перед неподвижностью и беспомощностью до такой степени, что это проявилось.

Но Максима здесь не было, а Тени перед ней были драгунами. Она должна была уметь двигаться. Так почему же она не могла?

“На этот раз ты сам по себе. Твой драгоценный драгун ушел”, – прошипели Умбры в унисон. Их клинки сверкнули, когда они высоко подняли их. “Ты слаб. Скоро ты будешь молить о пощаде. Ты будешь умолять присоединиться к нам”.

“Ты мертв. Ты не более чем иллюзия”. Слова прозвучали у нее с трудом.

“Придет еще больше. Скоро. И на этот раз мы вернем вас. Приходите к нам добровольно, прежде чем мы придем к вам”.

“Никогда!”

Сьерра села в постели, по ее лицу струились пот и слезы.

В течение нескольких минут она раскачивалась взад-вперед, обхватив себя руками. Что-то было не так с ее снами. Сначала она думала, что ее сны были результатом того, что ее подсознание прорабатывало все, что произошло за последний месяц. Теперь она уже не была так уверена. Ее опасения, что она проявит слабость и Гэвин забудет о ней, оказались правдой. Но почему ее подсознание создало Умбру, предупреждающую ее? Вступающую с ней в переговоры?

Что-то было не так. И хотя академия Лэнгкомб казалась крепостью, она жаждала уверенности. Она потянулась за телефоном.

Новых сообщений не было. Прошло четыре дня с тех пор, как Гэвин уехал, и, хотя они переписывались и звонили друг другу, это было не то же самое, что видеться каждый день, как в Саванне.