Кредо викканки. Месть и пламя

Элени разбудила меня на следующее утро. Я задремала в неудобной позе, и теперь у меня болели шея и спина. Эстера еще потягивалась с закрытыми глазами, зато Дариан уже полностью проснулся.

– Выспался? – спросила я, а Элени протянула мальчику кружку горячего шоколада.

Он нахмурился:

– Я не должен был спать, чтобы присматривать за ней.

– Нет, ничего подобного. Я все время находилась здесь. Теперь ты не один несешь за нее ответственность.

Похоже, его это не убедило, но мальчик осторожно отпил из своей чашки. Также Элени принесла ему черную кожаную форму маленького размера, которую он скептически осмотрел, но затем надел. Когда Эстера проснулась, она первым делом побежала в ванную, а потом я помогла ей одеться в красивое платье, такого же зеленого цвета, как ее и мои глаза. Она говорила со мной только в случае крайней необходимости, и я знала, что нужно проявить терпение, поскольку ее недоверие вполне объяснимо, но мне все равно было больно видеть, как она смеется с Элени и едва удостаивает меня взглядом. Тем не менее я дам ей столько времени, сколько потребуется. Я ее родила, но осталась для дочери чужим человеком. И в том нет ее вины.

Когда чуть позже мы вошли на кухню, я уловила аромат печенья и травяного чая. Бредика просияла, взглянув на детей.

– Проходите и садитесь, – позвала она их.

Потом налила чай в кружку Дариана и темную жидкость для Эстеры. Кровь!

– Кайла принесла ее недавно, – тихо объяснила она. – Максимально свежая. Я должна отвести детей к Селесте после завтрака. – Она бросила взгляд на Эстеру и отвела меня в сторону, в то время как малышка медленно потягивала свой напиток. – Дай им немного свежего хлеба и меда, – попросила управляющая Элени. – Пусть наедятся досыта.

– Я отведу их к королеве, – сказала я, когда Дариан потянулся за хлебом.

– Я бы не советовала. Селеста на это рассчитывает: она унизит тебя, чтобы показать, как мало ты влияешь на судьбу собственного ребенка. Не доставляй ей такого удовольствия. Никол… Нексор будет там и не позволит, чтобы с Эстерой что-то случилось. Она нужна ему как рычаг давления, пока ты не откроешь источники.

Я нахмурилась:

– Откуда ты все это знаешь? Кто ввел тебя в курс дела?

– Селия и Кайла мне все рассказали. А ты должна была сделать это еще вчера вечером. Если мне предстоит заботиться об этих детях, я обязана знать, кто представляет для них угрозу.

Я проглотила свою злость.

– Королева запретила нам говорить об этом, – прошептала я. – Я не хотела втягивать тебя в это.

Бредика приподняла бровь:

– Мы все давно втянуты. А теперь иди, посиди со своим ребенком и съешь что-нибудь.

– Я не могу проглотить ни кусочка.

– Значит, заставь себя. – Женщина подтолкнула меня к столу. – Следующие несколько недель потребуют от тебя невероятных усилий. Как от твоего разума, так и от тела. Ты отвечаешь за свой разум, а я – за твое тело. Поэтому будешь есть то, что я перед тобой поставлю.

Поскольку спорить не имело смысла, к тому же она была права, я присела возле Эстеры на скамейку. В уголках ее рта блестела кровь, и она была так похожа на своего отца, что мне захотелось посадить девочку к себе на колени и прижать к груди. Но поскольку я не сомневалась, что ей это не понравится, просто погладила дочь по волосам, после чего указала на хлеб и спросила:

– Тебе нравится мед или ты предпочитаешь что-то другое?

– Я больше люблю сырое мясо, но хлеб с медом тоже подойдет. – Она хихикнула, глядя на Дариана, у которого с подбородка капал мед, потому что он слишком много намазал на хлеб. – Это уже пятый кусок, – доверительно прошептала она мне. – Он правда был очень голоден.

Неудивительно, если он кормил ее своей кровью.

– Здесь он будет есть до отвала, – с улыбкой заверила я ее. – И больше никогда не будет голодать.

– Очень мило со стороны королевы, что она так хорошо нас кормит. А она добрая? Прошлой ночью я не совсем поняла. Люди, которые пришли за нами, меня напугали. – Эстера посмотрела на меня большими зелеными глазами.

Добрая – это последнее слово, которое я бы использовала для описания Селесты, но не хотела пугать малышку. Я коснулась ее щеки. Какая же у нее мягкая кожа. В младенчестве она была такой же мягкой, я часами держала ее на руках.

– Когда Бредика чуть позже поведет тебя к ней, – тихо начала я, – не перечь королеве. Слушай внимательно и запоминай все, что она тебе скажет. Она твоя прапрабабушка, даже если, глядя на нее, этого не скажешь, и она желает для тебя только лучшего.

Девочка кивнула слишком серьезно для своего возраста, и я засомневалась, не раскусила ли Эстера мою ложь. Такая зрелость объяснялась не только частицей наследия ее отца, но и теми трудностями, которые она уже пережила за свою короткую жизнь. Я поцеловала ее в макушку, радуясь, что дочь не отпрянула.

– А мой отец будет там?

Дариан перестал жевать. Несмотря на то что Эстера намного опережала в развитии своих сверстников, у меня сложилось впечатление, что он лучше осознавал, какая опасность ей грозила. Но не думаю, что они оба понимали, что в теле Николая находится душа, которая может сделать с Эстерой ужасные вещи, если это послужит ее целям.

– Думаю, да.

Она ткнула кончиком пальца в мед на тарелке, а затем облизала его.

– Люди, которые перенесли нас сюда, прилетели на метлах. Если я попрошу королеву, мне дадут такую же? Я, конечно, боялась, но мне все равно понравилось летать.

Я беспомощно посмотрела на Бредику, которая скрестила руки на груди:

– Дети ведьм учатся летать как раз в твоем возрасте. Если будешь хорошо себя вести и делать все, что говорит мама, Илия подарит тебе самую красивую маленькую метлу, какую только можно себе представить. Все остальные ребята в лагере будут тебе завидовать.

– Кто такой Илия? – выпалил Дариан.

Лицо Эстеры словно засветилось:

– А где остальные дети? Можно нам с ними поиграть? Нам бы так хотелось. Мы всегда были одни.

Я натянуто улыбнулась:

– Я спрошу у королевы. Уверена, она не будет против.

Затем я вытащила из волос заколку, которая превратилась в метлу. Она исполнила небольшой танец, вызвав у меня стон, а у Эстеры – смех, и будто в награду из рукояти проросло множество листочков. Юноши и девушки, которые работали на кухне, но до сих пор нас игнорировали, захихикали.

– Древесина еще очень молодая, – объяснила я Эстере. – Со временем это пройдет.

Она осторожно погладила рукоять, и метла, казалось, прильнула к ее ладони, словно там ей было самое место.

– Мне кажется, они ей очень идут. А метлы тех мужчин были железными.

– Это боевые метлы, их можно получить только после того, как пройдешь испытания на девятый колдовской уровень, – объяснила Бредика.

Это напомнило мне, что однажды – если я вовремя ее не заберу – Эстере тоже придется выдержать этот ужасный экзамен. Не то чтобы я собиралась допустить это, но, возможно, к тому времени я давно уже буду мертва. В конце концов, шансы на то, что я умру при попытке уничтожить душу Нексора, довольно высоки. У стригоев нет таких самоубийственных ритуалов, как у ведьм. Еще одна причина отправить Эстеру к ним.

– Наелись?

Бредика оборвала ход моих мыслей, которые носились по кругу с момента моего пробуждения, словно я до сих пор не осознала то, что произошло вчера. Неужели не прошло и дня с тех пор, как мы отправились в катакомбы? Как такое возможно? Насколько же наивно было думать, что мне удастся перехитрить врага, который выживал на протяжении тысячи лет. Я растерла руками плечи, потому что мне вдруг стало холодно.

Эстера еще раз погладила мою метлу, которой это явно понравилось, судя по тому, с каким энтузиазмом она распушила прутья. Затем малышка встала, подошла к Дариану и взяла его за руку.

– Тебе надо умыться, – велела она, – а мне – помыть руки.

С этими словами моя дочь потянула его к раковине.

– Она будет командовать им всю жизнь, – пробормотала Бредика. – О чем только думала Великая Богиня? Мне уже жаль паренька.

По крайней мере Эстера, похоже, чувствовала себя в безопасности в стенах Караймана, что удивительно, учитывая, что ее привезли сюда против воли.

– Для него это не обязанность, – раздался позади нас голос Алексея. – Это его судьба. – Я обернулась. Он стоял в дверях кухни вместе с Люцианом, внимательно наблюдая за своей маленькой племянницей. – Я могу забрать ее прямо сейчас, – сказал стригой очень тихо, но настойчиво. – Мое предложение в силе.

Я подошла к нему и положила ладонь на его руку. Последнее, что нам сейчас нужно, – это ссора, а мы в нее ввяжемся, если он продолжит упорствовать.

– Если я не справлюсь, отвезешь ее в безопасное место.

Я пристально посмотрела на него и пожалела, что не обладаю даром телепатии. Вокруг слишком много лишних ушей. К тому же за столом сидела Элени – одна из лучших шпионок Селесты. Этот уговор мы с ним заключим позже. Необходимо обговорить условия, при которых право отвечать за Эстеру перейдет к Алексею. Когда наступит определенный момент и мне придется отказаться от нее навсегда.

Тем не менее, кажется, он все равно меня понял, поскольку едва заметно кивнул.

Бредика хлопнула в ладоши, и дети, которые в это время брызгались водой, с виноватым видом повернулись к ней. Эстера сделала небольшое движение рукой, и расплескавшаяся вода исчезла с пола.

– Она очень способная. – Бредика просияла. – И у нее очень твердая воля.

– Совсем как у ее матери и отца, – тихо заметил Алексей. – Как у ее тети и дяди. – В его голосе нельзя было не уловить боль. – По ее венам течет кровь длинной череды воинов, и я буду защищать ее ценой своей жизни. Делай для этих земель все, что должна, Валеа. Мы позаботимся о безопасности Эстеры. Мне не следовало вчера произносить такие слова. Она – твое дитя.

Я скептически покосилась на него. Неужели он серьезно передо мной извинился?

– Пойдем к королеве. – Бредика взяла обоих детей за руки, когда они подошли к ней. Элени тенью последовала за ними. – И помните, что я вам говорила: не раскрывайте рот, пока Селеста вас о чем-то не спросит, а ты, Дариан, всегда стой на шаг позади Эстеры. В Ардяле она принцесса, и ты должен выказывать ей почтение.

Я присоединилась к ним, а Алексей с Люцианом меня сопровождали.

– Мне это не нравится, – раздался звонкий голосок Эстеры. – Если я принцесса, значит, Дариан – мой рыцарь. Разве он не должен стоять рядом со мной?

Я плотно сжала губы, когда на меня нахлынули воспоминания о первой встрече с Николаем. У нас был похожий разговор, а теперь оказалось, что мне предстояло спасти рыцаря. Вот только мои перспективы, увы, выглядели весьма плачевно.

Мне так хотелось, чтобы Николай хоть раз увидел свою дочь, но если я попрошу Нексора и он исполнит мое желание, то в итоге это будет еще более жестоко, потому что потом он снова запрет душу Николая. Впрочем, возможно, колдун и так уже позволил Николаю на нее взглянуть. Если так, то Николай наверняка меня возненавидел.

Стражники не позволили мне войти, и я была вынуждена наблюдать, как Бредика и Элени исчезли за дверью в покои Селесты вместе с моей дочерью и Дарианом.

– Подождешь здесь? – обратилась я к Алексею. – Мне нужно кое-что сделать. – То, что нельзя откладывать, а сейчас представилась удачная возможность, пока Нексор и Селеста заняты своими делами. Стригой кивнул, даже не спрашивая, в чем дело. – Я хочу, чтобы с ней постоянно кто-то был. Ты, Кайла, Лупа или Селия.

– До поры до времени королева не тронет ни волоска на ее голове, – заявил сопровождавший нас Люциан.

Он не доверял Алексею или почему еще ведьмак от него не отходил? Может, это приказ королевы?

– Я не боюсь, что она причинит ей физическую боль, – ответила я. – Но она посадила под замок Анкуту, собственную дочь. А с внуком, моим отцом, творила такое, что заставило его бежать и сковать свою силу. Он отрекся от своей сути из-за нее.

В результате Лупа, Кирилл и я пребывали в полном неведении. С Эстерой я такого не допущу.

– Она выжила среди людей, – попытался успокоить меня Алексей. – Ее не так-то просто сломить.

– Она еще такая маленькая.

Руки затряслись, и я уже была на грани нервного срыва. Вся моя сила оказалась совершенно бесполезна.

Алексей притянул меня к своей груди, и я не сопротивлялась. Он нежно гладил меня по спине, пока я судорожно всхлипывала.

– Мы не позволим им победить, – прошептал он так тихо, чтобы не услышали стражники, неподвижно застывшие перед дверью. – Анкута и Милош были одни. А ты – нет. Рядом с тобой друзья. Я не знаю, как обстояли дела в твоих предыдущих жизнях, но мы не дадим сомнительному вкусу на мужчин твоего первого воплощения стать погибелью Ардяла.

Я невольно рассмеялась, чего Алексей и добивался. Он слегка отстранил меня от себя.

– Так-то лучше. А теперь иди и сделай то, что считаешь нужным. У нас все под контролем. Помни, Нексор и Селеста так долго жаждали завладеть источниками магии, что исполнят любую твою просьбу. У тебя есть преимущество. Да, эти двое держат Эстеру в заложниках, но риск того, что ты откажешься вести их к источникам, если они хотя бы пальцем тронут ее, слишком велик, чтобы они решились причинить ей вред. Ни королева, ни колдун не готовы ждать очередного перерождения твоей души. Рано или поздно даже у такого, как Нексор, кончается терпение, кроме того, он хочет тебя. Сконцентрируйся на своей задаче. Найди источник, а мы защитим Эстеру.

По позвоночнику побежали мурашки, но я храбро кивнула. Алексей ни единым словом не упомянул Николая, но все равно был прав. Исполненная решимости, я развернулась и направилась в оранжерею. Нужно было достать гримуар и отнести его в секретный зал. А перед этим добавить в него еще несколько строк, чтобы в следующей жизни не начинать все с нуля. Я с трудом понимала многие записи, когда читала их впервые, и могу поспорить, что мои предшественницы чувствовали то же самое. Переродившись, я должна буду узнать, что больше нельзя входить в бальный зал. Надо отдать должное моей душе: она оказалась довольно скрытной – или же это обыкновенная осторожность? Однако в одном Алексей ошибался: Нексор терпелив и готов на все, чтобы добиться своего. Мой единственный козырь в этой жизни – внешность. Но и она не сможет долго меня защищать, если он поймет, что я все равно не та его возлюбленная Эстера. Женщина, которую он любил, умерла полвечности назад.

Наложив на себя заклинание сокрытия, я пошла по коридорам замка. Трижды случайно чуть не столкнулась с ведьмой и двумя колдунами, которые спешили мимо меня с книгами и свитками пергамента в руках. Когда я проходила мимо кабинетов предводителей ковенов, атмосфера там казалась накаленной до предела, и до меня доносились громкие голоса. Брианна что-то рявкнула, и вскоре из одной из комнат выскочило пятеро новобранцев. Я вжалась в стену, чтобы они на меня не наткнулись, а затем подкралась к открытой двери. Брианна сидела за столом, а перед ней стоял Ярон в своем обычном облике, но с опущенной головой.

– Теперь уже ничего не поделаешь, – между тем говорила ему мать. – Королева с удовольствием оставила бы мастеров в качестве заложников, но корбии их всех унесли. Нам следовало этого ожидать.

– Так вот почему ты послала за мной? – спросил Ярон. – Я предупреждал тебя о Магнусе. Он очень верный. Готов отдать жизнь за свой народ.

Брианна отмахнулась:

– Я всегда думала, что он просто лакей Раду. Видимо, я недооценила его решимость. Больше такого со мной не случится. Когда он вернется, а он вернется, мы будем следить за ним более пристально. За каждым из них.

Я шагнула еще ближе.

– Валеа попытается сбежать вместе с дочерью.

– Не посмеет. Мы найдем ее где угодно. – Брианна что-то нацарапала на листе пергамента.

– Что королева сделает со стригоями? – Ярон бросил взгляд на дверь и нахмурился, однако не сделал ни единого движения, чтобы наброситься на меня.

Возможно, он все же меня не заметил. Я усилила покров и затаила дыхание.

– Они больше не представляют угрозы. Теперь, после того как лишились лидера. Единственное, о чем тебе нужно беспокоиться, – это Иван. Я хочу, чтобы ты нашел его и убил. После этого и последние повстанцы разбегутся.

Парень наморщил нос.

– Как прикажешь.

Брианна продолжала писать, а я не шевелилась, хотя была уверена, что он почуял меня обостренными органами чувств ликана.

– Лупа Пател попытается вновь присоединиться к нему. Присматривай за ней. Приставь к ней Элени. – Ведьма поднесла кусочек сургуча к пламени и запечатала им письмо, которое только что написала. – Отнеси приказ в лагерь… а что касается стригоев, мы решим эту проблему раз и навсегда, как только Валеа откроет источник. – Брианна откинулась в кресле. – Тогда эта земля наконец-то станет нашей.

Меня не удивляло, что она так непринужденно рассуждает об уничтожении целого народа. У этой женщины нет сердца, и однажды я с радостью покараю ее за то, что она сотворила со своим сыном.

– Я рада, что ты пришел в себя и наконец-то мне покорился. – Из кончиков ее пальцев выдвинулись серые когти, и она провела ими по краю стола. – У меня были на тебя планы. Я хотела женить тебя на Валеа, но теперь на нее претендует Нексор.

Я уже собиралась развернуться и улизнуть, но в этот момент резко остановилась.

– Мы верно служили ей и заработали ответную милость. Наша кровь наконец-то могла соединиться с королевской линией. Вот о чем я всегда мечтала.

– Королева бессмертна. Валеа не взойдет на трон вслед за ней, – возразил Ярон так тихо, что я едва его расслышала.

Его мать встала и слегка наклонилась вперед.

– Верно. Но мне нужен был не трон, а власть, которой могли обладать принцесса и ее муж. Их земли… Пока что я лишь наместница Селесты в Ониксовой крепости. Но кто знает, может, Селеста вознаградит нас за верную службу другим образом и откроет нам секрет своего бессмертия?

Ярон скрестил руки на груди, однако я заметила красноречивое подрагивание его пальцев.

«Уходи, – прозвучал его голос у меня в голове. – Немедленно».

Я замерла. Способность ликанов к мысленному общению совсем вылетела у меня из головы. Неужели он предупреждал меня, вместо того чтобы предать?

– Я не доверяю Нексору, – продолжила вслух размышлять Брианна, после того как Ярон не выразил восторга по поводу ее последней фразы, и бросила взгляд в сторону двери, словно желая убедиться, что за ней никто не притаился. – Этот мужчина значительно превосходит Селесту в силе, но не использует свое могущество, а скрывает его. Он планирует что-то, о чем мы не знаем.

– Может, он действительно просто хочет вернуть свою обожаемую королеву.

Брианна фыркнула, и в это время в коридоре раздались приближающиеся шаги. Дверь с грохотом захлопнулась, и я еле успела отпрыгнуть в сторону. Раздосадованная, я отошла. А ведь разговор только-только стал интересным. Брианна, может быть, и верная союзница королевы, но и она вела собственную игру.

Я осторожно кралась по коридорам и винтовым лестницам, гадая, не осталось ли в Яроне гораздо больше того парня, которого я когда-то знала, чем он показал мне при первой встрече после моего возвращения.

Глава 4

Замок Карайман в Ардяле

Моей щеки коснулся легкий ветерок, хотя в коридоре, по которому я бежала, не было ни одного окна. Я потеряла много времени, подслушивая, и теперь пришлось поторапливаться. Я осторожно оглянулась. Никого.

– Невен? – тихо позвала я. Дыма, который обычно свидетельствовал о его появлении, не наблюдалось. – Это ты? Можешь прятаться.

– Нет, никому больше не нужно прятаться. Благодаря тебе, – сердито зашипел мне на ухо тонкий голос, и я вздрогнула. – Как ты могла все испортить?

От удивления мое сердце пропустило удар.

– Что ты здесь делаешь?

Это голос из катакомб. Его хозяйка почувствовала меня, несмотря на маскировочные чары. И давно она за мной следила?

– А куда еще мне идти? – взвыла невидимая девочка. – Я потерпела неудачу. После стольких лет.

Тот факт, что она не смогла воплотиться в форме духа, как Анкута, означал, что передо мной душа. Душа, у которой не хватало сил даже на то, чтобы появиться в виде светящейся тени.

– Ты должна отправиться в страну вечного лета, – настойчиво произнесла я, – пока Селеста тебя не обнаружила. Здесь ты в опасности. И не ты потерпела неудачу, а я. – Неужели она покинула катакомбы вместе со мной и Нексором? – Прости, – сказала я, надеясь, что меня никто не слышал. – Я не знала, что в теле Николая находится душа Нексора. Но, по крайней мере, теперь ты свободна.

Я сделала это с ней и содрогнулась при мысли о том, какую магию применила, чтобы отделить ее душу от тела и заключить там, внизу. Какими силами я тогда обладала и насколько безжалостно их использовала? Возможно, я и не убила сотни или тысячи невинных ради спасения одного человека, как это сделал Нексор. Но этот ребенок на моей совести. Ужасная мысль. Чем же я лучше Нексора? Не все ли равно, убил ты одного человека или нескольких?

– Все было напрасно, – причитала душа.

– Не напрасно, – попыталась я ее успокоить. – Но ты должна вести себя тише. Если кто-то тебя обнаружит…

– Нет, – застонала она еще громче. – Он вернул себе палочку. Я выпустила монстров, а ты защитила от них Нексора. Он воспользуется палочкой и снова убьет тысячи невинных. Как в прошлый раз.

Последнее предложение прозвучало не громче вздоха.

– Ты выпустила монстров? Они же чуть не убили меня.

Разве она не знала, что в носителях семиконечной звезды живет душа Эстеры? Неужели никто из моих предшественниц не сказал ей об этом? План, который моя душа придумала тысячу лет назад, по всей видимости, строился на предположении, что Великая Богиня будет постоянно отправлять мою душу обратно – сюда. О чем я только думала, поручая такую задачу ребенку?

По коридору пронесся порыв ледяного ветра.

– Это все равно лучше, чем то, что случилось на самом деле. Ни одна носительница семиконечной звезды до тебя не была настолько глупа, чтобы взять его с собой в подземелье. Приказ Эстеры звучал предельно ясно. Если Нексор когда-нибудь войдет в катакомбы, я должна открыть ворота темницы, – вызывающе заявила душа. – Палочка предназначалась лишь той, кто сумеет открыть саркофаг.

Мое терпение висело на волоске. Я сочувствовала ей, но если она продолжит шуметь, то кто-нибудь обязательно появится и доложит Селесте, что тут происходит.

– Для этого требовалась физическая сила, – попробовала втолковать ей я, – а у меня ее, к сожалению, нет. Без стригоя палочка пролежала бы там еще тысячу лет и, наверное, покрылась бы плесенью. И поправь меня, если я ошибаюсь, но Эстера оставила палочку там, чтобы кто-то нашел ее и увидел заключенные в ней воспоминания. Без нее нам никак не продвинуться дальше.

– Да, – наконец тихо вздохнула душа. – Королева сомневалась, что это когда-нибудь случится, но да.

– Хорошо, потому что я кое-что увидела.

– Что?

Она имела право получить ответ, но я и сама еще не была уверена, имеет ли это воспоминание какое-то значение. Нужно рассказать о нем Невену.

– Есть в замке другие предметы, которые хранят воспоминания? Тебе о них что-нибудь известно? – В конце концов, вполне вероятно, что я оставила не один след. – Имелся ли у Эстеры план «Б» на случай, если ей так и не удастся забрать палочку?

Любопытно только, как я вообще догадалась, что моя душа однажды окажется в теле викканки, обладающей такой способностью. Возможно, просто надеялась. Возможно, Илеана, верховная жрица той эпохи, внушила мне эту мысль. Встречались виккане, наделенные даром предвидения. Так или иначе, это предчувствие действительно сбылось. И теперь мне предстояло расхлебывать то, что я сама когда-то и заварила.

– Есть, – дерзко бросила девочка, – но я не скажу тебе, что они из себя представляют.

– Я уже нашла гримуар, – терпеливо продолжила я. – Что еще осталось? Ты должна мне рассказать. Иначе у меня не получится его победить.

Моя собеседница молчала довольно долго. Я уже подумала, что она ушла.

– Терновый венец, – внезапно прошептала она. – Большинство воспоминаний королев собрано в терновом венце.

В принципе, я и сама могла бы догадаться об этом, причем давно. Эта корона просуществовала так долго. Как и трон. И то и другое ревностно оберегалось каждой королевой, а венец – единственный предмет, на сохранность которого в течение стольких лет я, будучи Эстерой, могла бы положиться. Если попрошу ее у Селесты, она, скорее всего, даст мне корону на время, пока я не найду нужные воспоминания. С другой стороны, в этом нет никакого смысла. Я из прошлого не хотела, чтобы источники когда-нибудь открыли вновь. Уговорила Андраду и Илеану покончить с собой. Наверняка я стерла все воспоминания. Любой другой вариант был бы неправильным и несправедливым по отношению к ним.