Где мрак огустел

Я спокойно подошёл к барной стойке, зная, что Дрон и Костя всё контролируют. Бармен – высокий, худощавый эльф попытался улыбнуться, но вышло у него не очень. Лишь поднялся правый угол губ, будто смазав прыщавое лицо. Я же улыбнулся широко и добродушно и спросил:

– Комнаты есть?

– Имеются! – парень нервно мигнул и спросил: – А вы точно решили в нашем городе остановиться?

Я вопросу удивился, но виду не подал. Лишь улыбнулся ещё шире и заверил:

– Точно! Сколько стоит?

– Десять дирхам за сутки! – тут же выдал прыщавый.

Я пожал плечами, достал местную валюту, отсчитал нужное и попросил:

– Плюс ужин хороший! С мясом, – осмотрел зал, увидел пустой столик в самой глубине зала и кивнул туда: – Там подождём!

Когда мы сели за столик, посетители понемногу разговорились. Но, не успели мы ужина дождаться, как к нам подошли сразу четверо здоровенных парней. Все – с мечами в ножнах. Высокомерные, уверенные. И высокие, как все эльфы. Часто таких задир подводило отсутствие у нас нестандартного для миров оружия. Ни мечей, ни копий, ни сабель всяких или топоров. Те, кто поумнее, наоборот озадачивались и не спешили хамить непонятным гражданам с непонятными железяками. Но вот туповатые лезли к нам, как пчёлы к мёду. Вот и сейчас самый высокий из эльфов спросил нагло:

– А кто вам разрешил в приличном обществе жрать? Может, на улице с собаками поедите?

Медведь тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

– Можно, Костя, – кивнул я спокойно.

Хрясь! После костиного удара высокомерный эльф отлетел спиной вперёд, сбив парочку своих сородичей. А, судя по хрусту во время удара, у наглого задиры теперь большие проблемы с зубами. Оставшийся на ногах эльф выхватил меч, но тут уже Дрон вступил в дело. Подшагнул, схватил запястье и вывернул руку с мечом эльфу за спину. Я услышал хруст и поморщился. Ключица у эльфа сломана – к бабке-гадалке не ходи! А Медведь подскочил к копошащимся на полу остроухим и двумя ударами ноги поиграл с их головами в футбол. После чего компания, подошедшая к столу, воющая, стонущая и ползающая перестала представлять для нас угрозу. Но не успели напарники сесть за стол, как подскочил ещё один эльф и заорал:

– Именем закона вы арестованы!

– Да ладно? – удивился я, – И на каком основании?

– Нападение на граждан Уртыса! – подскочивший глянул на окровавленных эльфов и добавил ненавидяще: – И нанесение им телесных повреждений!

Медведь и Дрон спокойно сели за стол, а я не менее спокойно проговорил:

– Самооборона! Это раз. И второе – ты кто?

– Я местный виргилий! – заявил эльф. Костя непонимающе посмотрел на меня, и я пояснил:

– Типа, полицейский! Законник.

– А-а-а-а! – глубокомысленно протянул Медведь, а Дрон вытащил бляху охотника:

– Сказали ж тебе – самооборона! Или хочешь разбирательства, чтобы эти полудурки ещё и нападение на аколитов инквизиции заработали?

Виргилий выдохнул сквозь стиснутые зубы:

– Охотники! Я думаю, это случайный инцидент!

– Я тоже уверен в этом, – кивнул я, отметив, что все посетители, так пялившиеся, вдруг утратили к нам всяческий интерес.

К счастью, урок пошёл посетителям на пользу, и во время ужина нас никто не побеспокоил. А утром, отдохнувшие и повеселевшие, мы отправились в Ганьск. А тут и погода улучшилась. В общем, в обед мы были уже в Ганьске, где, по нашим сведениям, должны были находиться вампиры Этна и Ройс. Дрон сразу же пошёл выспрашивать, да вынюхивать, а мы с Медведем заселились в местную гостиницу.

Дрон своё дело знал на отлично, и пока мы заселились, пока спустились в зал, чтобы пообедать, он уже сел к нам за столик с сияющим лицом и проговорил:

– Ну, за последние полгода в городке поселилось всего две пары. Одни называют себя Вильгельм и Гертруда. Вторые – Эльза и Риаз.

– Последние? – спросил я.

– Скорее всего, – кивнул Андрюха, – Очень уж созвучно старым их именам. Я тут прогулялся до их жилища, но самих не увидел. Забор огроменный, на окнах ставни. Но каждый вечер они приходят сюда.

– Тогда предлагаю тут и дождаться, – решил я, – А пока отдыхать!

Когда вечером мы спустились в зал, народу было огромное множество. То ли праздник местный какой, то ли других развлечений маловато. И народ был не очень дружелюбный. В нашем мире часто кричат, что видеоигры и всякие фильмы делают людей агрессивными. Позвольте не согласиться! Поболтавшись по разным мирам, я заметил, что отсутствие телевизора и ютуба делает людей намного более агрессивными и кровожадными. И если нет шоу «Звёзды на льду», то народ заменяет его зрелищем смертных казней и пыток. И эльф, гном или кобольд не рубятся в танки, но вполне себе рубят мечами и топорами других разумных. Впрочем, люди и другие разумные расы тоже не сильно от них отстают. И безо всякого вмешательства видеоигр такое устраивают, что диву даёшься. К примеру – в одном из миров устраивают «масленичный футбол». Берегут для этого дела преступника-бедолагу. И утром рубят ему голову. А потом две команды ногами и руками пытаются затолкать голову бедняги в ворота друг к другу. Зрелище, конечно, то ещё. Зато там даже пословица ходит: красивый, как главный герой футбола! А главный герой, естественно – тот самый убиенный преступник. В общем, нравы миров без видеоигр намного агрессивнее наших.

Вот и тут мы в зал вошли настороженно. И постарались забиться в уголок от греха подальше. Светить бляхи пока не хотелось, чтобы не спугнуть преступников. А на агрессию местных придётся отвечать подручными средствами, то есть – руками и ногами, потому как огнестрел раньше времени тоже светить не нужно. Сели мы аккуратно за столик и стали посетителей потихоньку рассматривать. А посмотреть там было на что: в гостиницу набились эльфы, кобольды, люди и даже парочка троллей.

Когда подошёл официант, я быстро сказал:

– Пожрать на троих и квас! Кувшин!

Даже официанта долго задерживать было опасно. Кому-нибудь могло не понравиться. Потому приказание халдею я отдал быстро, откинулся на спинку стула и вновь стал внимательно рассматривать зал, пытаясь понять, есть ли здесь вампиры.

Глава 15

Без драки, увы не обошлось. Но, как я и говорил – тут ничего удивительного. Кстати, все эти светлоликие эльфы из книжек в некоторых мирах самые заносчивые и невероятно самонадеянные типы. И недоговороспособные. Нет, они садятся за стол переговоров. С удовольствием заключают акты и пакты, договариваются о перемирии, к примеру. Но дело в том, что слово своё они держат только перед эльфами. Потому все договоры не стоят даже бумаги, на которой они написаны. За это их не особо любят. Но им всё равно. Сами они тоже любви ни к кому не испытывают. Кроме себя, конечно. А есть миры, где эльфы, наоборот, очень даже честные и принципиальные. Но всё равно очень агрессивные. Вот и тут драку с нами эльфы затеяли. Подошли вначале двое. Стали расспрашивать, кто мы, да откуда. Медведь начал вежливо отвечать, а Дрон эльфов просто в дупло послал. Для них это оскорбление страшное. Заверещали. Ну, Дрон с Медведем поднялись и обоих в нокаут отправили. Это сразу поспособствовало тому, что окружающие мгновенно потеряли к нам всяческий интерес. Тут как в любом обществе – сумел дать быстрый и решительный отпор – и сразу нет никому до тебя дела. Сиди, пей пиво, да ешь мясо.

Этим мы и занимались, не забывая посматривать внимательно по сторонам. И первым вампиров заметил Дрон. Толкнул меня ногой под столом и проговорил, потирая сбитые костяшки:

– Второй столик слева у дальней стены.

Я аккуратно посмотрел в ту сторону и выдохнул. Парень и девушка. Лет по двадцати пяти. Люди, не эльфы или тролли. Причём, вампиры явно сильные. Ничем себя не выдавали. Я даже засомневался вначале и спросил тихо у Дрона:

– Уверен?

– К бабке не ходить, – кивнул напарник, – Все уже рты разинули сотню раз, а эти сидят и улыбаются с сомкнутыми губами. И говорят так же.

– Ну, не стопроцентная доказуха, но всё же, – кивнул я, соглашаясь. И скомандовал: – Идём!

Я засунул револьвер в карман куртки и взвёл курок. Мы поднялись синхронно. Несколько гуляющих глянули на нас и тут же отвели глаза. Впечатлила их расправа над эльфами. Дрон понимающе ухмыльнулся и встал, как всегда, справа и чуть за спину. Медведь так же, но слева. Я двинулся сквозь зал к вампирам, внимательно обходя столики. Не хватало на скандал или драку ещё раз нарваться. Тут как раз нужны стремительность и неожиданность. Все эти книги и фильмы о вампирах, которые в нашем мире показывают – чушь полная. Да, вампир существо почти сверхсильное и жуткое, но не вдруг и не сразу. Когда вампир в человечьем обличье или в обличье эльфа, кобольда и так далее, то он и по силе особо не отличается от них. Всё, что его может выдать – клыки. Их вампир прятать не умеет. Но сверх-существом эти твари становятся не за секунду. Только, когда выходят на охоту. И им требуется время на метаморфозы. Самым слабым вампирам – полчаса-час. Тем, кто посильнее – минут десять. И только самые сильные вампиры могут трансформироваться в сверх-существо за полторы-две минуты. Слышал я, что есть такие, которые за десяток секунд преображаются, но встречать не приходилось. Хотя мы уже много раз по вампирам работали. Потому и опыт имели неплохой.

Кстати, в рамках этого опыта Дрон на левую руку кастет серебряный натянул – отличное средство для кровососов. Даже в человечьем обличье на них серебро действует замечательно. И не даёт трансформироваться. Потому как если вампир трансформируется – справиться с ним в разы тяжелее. Вместо ногтей у тварей появляются когти, которые острее кинжалов. Пасти расширяются, и клыки вырастают втрое. А ещё вампиры становятся супербыстрыми, супермощными. Однажды мы прошляпили момент и еле выжили тогда, честно говоря. Трансформировавшийся вампир увернулся от двух залпов из дробовика и кинулся на Дрона. Тогда напарника спасло чудо. А вампиру в его истинном обличье понадобилось полтора десятка пуль, чтобы успокоился он наконец. Но долго мы ещё вздрагивали, когда слышали что-то о кровососах! А лично я фильмы про всяких там дркул вовсе смотреть перестал. Хоть и не похоже, но всё равно жутко.

Мы прошли весь зал и подошли к сладкой парочке, мило беседующей с двумя кобольдами. Я остановился перед столиком и спросил у девушки:

– Милая, улыбнёшься красавчику?

– Если что, красавчик – это я! – тут же поспешил добавить Дрон и улыбнулся во все свои тридцать с чем-то зубов. Минус те, которые он в драках потерял.

Кобольды удивлённо глянули на нас и поспешно отодвинулись. Вместе со стульями. Девушка потемнела глазами, но промолчала. Ответил парень, почти не разжимая губ:

– Вам бы стоило посмотреть других красавиц… господа.

– Мы эту хотим, – хмыкнул Дрон, – Почему-то мне кажется, что она неплохо сосёт. Если ты понимаешь, о чём я.

В зале воцарилось почти гробовое молчание, а парень побледнел. Развернулся к нам прямо на стуле и произнёс:

– Пошли вон, уроды!

Рот у него открылся пошире, и я увидел клыки. Сказал спокойно:

– Не дергайтесь, гражданин кровосос! Именем суда вы арестованы!

И тут на нас кинулись кобольды. Этого я не ожидал, потому отшатнулся на мгновение, но тут же резко ударил ногой в живот прыткого подземельщика. Тот ухнул и отлетел, упав прямо на стол спиной. Второго кобольда рубанул Медведь. Рукой. От души. Так, что представитель расы пещерных жителей только квакнул и тут же потерял сознание. Вампирша вскочила, видимо, хотела сбежать, да Дрон прыгнул к ней и ударил в лицо кастетом. Ударом он явно сломал ей челюсть. Да ещё и серебро оставило сильный ожог на красивом несколько секунд назад личике. Вампирша заорала и упала на пол, хватаясь за почерневшее лицо, выгибаясь и пытаясь уползти. А вот вампиру повезло больше. Он резко отпрыгнул в сторону и перепрыгнул через барную стойку. Я кинулся за ним, но на пути попались эльфы. Чтобы не стрелять в них, крикнул бешено:

– Уйди! Я охотник!

Эльфы заколебались на мгновение, но отошли. К сожалению, даже этого мгновения хватило твари. Когда я добежал до стойки, то вампира там уже не было. Я оглянулся быстро назад, увидел, как Дрон застегнул на руках изуродованной вампирши наручники, вывернув руки эти под немыслимым углом за спину. Медведь в это время вязал кобольдов. Они посмели оказать сопротивление охотникам, потому их будут судить местные власти. Впрочем, сейчас меня больше всего волновал вампир. Я перепрыгнул через стойку и кинулся в подсобку. Но добежать не успел, так как оттуда выметнулся… трансформировавшийся кровосос. Сердце у меня сжалось, но рефлексы сработали, как всегда. Я вскинул револьвер и выстрелил. Но вампир, демонстрируя чудеса скорости и акробатики, ушёл с линии выстрела, перепрыгнув через стойку в зал. Двоих эльфов на своём пути он просто смёл. А когда ещё двое кинулись на него с мечами, просто убил двумя ударами лап. Я пытался прицелиться в тварь, но хаос, воцарившийся в зале, мешал это сделать.

Вампир бросился к своей подружке, Дрон отпрыгнул, в прыжке выхватывая пистолет. Гулко щёлкнул ТТ, но пули пролетели мимо. А вампир ударил наотмашь, и Андрюха отлетел, врезавшись в стенку, выронив оружие. Тварь одним ударом когтей разорвала наручники на вампирше, и та вскочила. Даже руку успела поцеловать своему жуткому хахалю. А я всё не мог прицелиться из-за бегущих из зала разумных. Вампир двинулся к Дрону, пытавшемуся встать, и уже замахнулся, но тут удивил Костя. Он заорал, рванул ворот рубахи и… трансформировался в медведя! Не прямо в медведя. Но очень похожее существо. Такое же косолапое, волосатое и с огромной медвежьей головой. Вампир оглянулся удивлённо и этого Андрюхе хватило, чтобы откатиться в сторону и вскочить на ноги. А Медведь кинулся на вампира, ударил мощно лапой, и кровососа смело в ту же стену, об которую несколько секунд назад приложился Дрон.

А тут и вампирша начала трансформироваться, но, к счастью, посетители практически все выбежали наружу, я вскинул револьвер и дважды выстрелил твари в голову. Не успевшая преобразиться, дама упала на пол и задёргала ногами. А Дрон, выхватив обрез из-под куртки, дважды выстрелил картечью в вампира, и того вновь откинуло на стену. Он стал медленно сползать, оставляя глубокие борозды в брёвнах. Андрюха быстро перезарядился, и вновь бахнул дуплетом в подыхающую тварь.

– Брат Людвиг, работа сделана, – буркнул я в активированный амулет…

Глава 16

Я угрюмо осматривал каменные стены каземата. Осматривал, увы, изнутри. Когда наскучил серый, местами покрывшийся сетью мелких морщин камень, я встал и пошёл к окну. Выглянул в решётчатое окошечко на замковый двор и повернулся зло к Дрону:

– Ну что, дошутился, клоун?

А что я? – насупился Дрон и захохотал вдруг заливисто: – Ну, смешно же было, командир! Ну, вспомни рожи этих недоумков!

Я вспомнил и усмехнулся. Было, действительно, смешно. Вначале. Чернокнижника Рафаэля мы нашли в городке Арын. Он оставался последним в розыскных листах, так как мага Маджори мы нашли давно и сдали на руки инквизиции. Слабоват оказался на расправу маг. Только понял, что мы охотники – сразу стал на колени и руки за голову завёл – сдаюсь, мол. А убивать пленного, безоружного – пусть он и чернокнижник – не по мне. Тем более, за Маджори этим и вина плёвая совсем была. Либо на рудниках пару лет проведёт, либо будет вину свою на общественно полезных работах искупать. Направлять свой магический дар на излечение больных в каком-нибудь Богом забытом городишке на краю вселенной.

В общем, вызвали через медальон инквизицию, сдали Маджори местным законникам и потопали дальше. И пришли в городок Арын. Именно там, по нашим сведениям, скрывался жад Рафаэль. Жады – это такая раса разумная. Выглядят интересно: низкорослые, коренастые, с крупной головой и огромными, почти слоновьими ушами. Если б не уши, да не глаза с вертикальными зрачками – нипочём от людей не отличить. Так как в Арыне жадов не было, то задача перед нами стояла простейшая – найти коротышку со слоновьими ушами и, либо арестовать, либо уничтожить при сопротивлении.

Кстати, намучившись с постоянными наездами на нас из-за отсутствия у нашей команды клинков, мы решили обзавестись холодным оружием. Я себе прикупил эдакую хорошую рапиру, в два пальца толщиной, но крепкую. Дрон купил саблю. А Медведь приобрёл здоровенный двуручный меч. С клинками на поясе для местных обитателей мы стали выглядеть много внушительнее, и драк стало меньше в разы. Правда, таскать эти железяки первое время было неудобно. Это не нож, который не мешается. Мне рапира, к примеру, постоянно запутывалась в ноги, я её поправлял рукой и громко ругался при ходьбе. Потом приловчился, сдвинул чуть назад и ходить стало полегче. Но ненамного. Однако, эти неудобства компенсировались спокойствием, потому мы хоть и ворчали, оружие средневековое с себя не снимали.

В общем, так мы и прибыли в Арын. И стали ходит по городу, выискивая чернокнижника, последнего в нашем списке. Искали три дня, и я уже засомневался, точные ли сведения нам дали, но тут мы наткнулись на Рафаэля. И сделали это в весьма неудобном месте: жад вышел из лавки прямо на центральном рынке города. Народу вокруг было море. Я хотел было дождаться, пока чернокнижник уйдёт в безлюдное место, но Костя радостно осклабился и ткнул в колдуна пальцем:

– Я нашёл! Вон он!

Я даже рта не успел открыть, как колдун взмахнул руками и в нас полетело чёрное покрывало. Какой-то мужик оказался рядом с нами и ему крупно не повезло. Он охнул и упал замертво. Дожидаться, когда колдун ещё что-то запустит – смысла не было. Потому я выхватил револьвер и выстрелил в негодяя. Две пули попали в туловище чернокнижника, а заряд картечи из обреза Медведя разнёс полголовы любителя поколдовать. Рафаэль рухнул возле лавки, мы подскочили к телу и быстро осмотрелись. Выходило по всему, что чернокнижник был один. Медведь заскочил в лавку, и через полминуты выскочил обратно, крикнув «чисто». А возле убитого образовалась толпа. И тут Дрону вожжа под хвост попала. Нет бы бляху показать, да объяснить. Так он представление очередное начал. Осмотрел сокрушённо чернокнижника и говорит громко:

– Мы за этими ушами полгода охотились, а ты, Костя, взял и товар испортил!

Медведь возмущённо задохнулся, ткнул пальцем в друга и сказал лишь:

– Ты… Ты!

– Что я? – театрально прислонил руки к груди Андрей: – Я, что ли, палю куда попало? Такие уши продырявил! Где ещё такие найти?

Дрон быстро осмотрел толпу и стал внимательно осматривать уши окруживших нас людей и эльфов. Останавливался и восклицал сокрушённо, тыча пальцем в эльфийские острые ушки:

– Это уши разве? Недоразумение! За такие и медный грош не дадут! Лучше бы ты, Медведь, в такие уши стрелял!

Эльф побледнел и ввинтился в толпу. И вообще толпа стала как-то стремительно таять. При этом многие почему-то прикрывали свои уши ладонями. Я заржал и махнул рукой, мол, пошли отсюда. Задание выполнено, нечего тут делать больше.

Только мы в гостиницу за вещами вернулись, только в рюкзаки пожитки сгрузили, как из-за двери раздался грозный голос:

– Это главный вергилий Арына! Со мной два мага и десяток стражей закона! Положите оружие и выходите! Иначе мы вас уничтожим!

Я вздохнул тяжело и с укором посмотрел на Дрона. Тот лишь ухмыльнулся весело и мигнул:

– Покажем бляхи и всех делов, командир!

Мы аккуратно положили оружие, взяли бляхи в руки и открыли аккуратно двери. Правда, объяснить ничего не успели. Ворвавшиеся местные законники повалили нас на пол и стали дубасить, почём зря. На наши крики, что мы охотники, даже внимания не обратили. Лишь вергилий взял наши бляхи и сказал зловеще:

– Откуда вы жетоны охотников взяли – мы ещё узнаем!

И приволокли нас аккурат в подземный каземат замка. И сидели мы в этом каземате теперь, как три идиота. Избитые, без оружия и, что самое обидное – без блях. Поди докажи теперь, что требование закона выполняли. Причём, розыскной лист, который я в левой руке держал, вылетел в самую первую секунду, его затоптали. А на все мои мольбы поднять и развернуть – местные стражи даже не отреагировали.

Я вновь посмотрел во двор, подёргал прутья решётки и проговорил зло:

– Вот казнят нас в этом Богом забытом месте – посмеёмся, так посмеёмся!

– А амулет? – спросил Медведь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.