Блуждающая жемчужина

Мишель сделал паузу и, увидев, что девушка ждет продолжения, не заставил ее ждать.

– Затем к власти пришел Наполеон Бонапарт. Один из его братьев подарил жемчужину дочери креолки Жозефины. Падчерица Наполеона, Гортензия, назвала жемчужину красивым именем, которое на испанском звучит «Ла Перегрина». Если дословно перевести, – «Странница». Когда Бонапарта свергли, жемчужину у них выкупили шотландцы. Она стала принадлежать роду Гамильтонов. Последний дворянин, который ею владел, герцог Аберкромби. Лет тридцать назад он продал ее на аукционе «Сотбис». Теперь она уехала в Америку, к голливудской звезде… Ее хозяйка Элизабет Тэйлор. Она иногда дает свое ожерелье Смитсоновскому институту, чтобы они показали это чудо людям… Ожерелье, по-моему, Cartier сделали по ее заказу.

Марина повернулась к Мишелю:

– Вы знаете, Мишель, я может быть покажусь вам безвкусной, но мне не нравятся бриллианты… Как-то слишком броски и ярко смотрятся эти драгоценные камни! А вот жемчуг… Это некое олицетворение нежности и утонченности.

– Ваш вкус говорит о вашем характере! – философски заметил Мишель. – Вы не любите то, что ценят все, и вам безразлично мнение общества… Это говорит о вашем независимом внутреннем мире… о вашей самодостаточности… Возьмите хотя бы то, что наверняка из вашей общины никто даже понятия не имеет, кто такой Ренуар и Моне…

– Ну это тут ни при чем! – засмеялась Марина. – Просто наши люди живут другими ценностями.

– Тем не менее, это имеет место быть! – сказал Мишель. – А что касается жемчуга… Да, он красив! Но он не имеет такой ценности как бриллиант! Потому и не так популярен. Изделия из бриллиантов, представленные здесь, стоят миллионы долларов, а «Блуждающая жемчужина» от силы сотню тысяч…

Они прогуливались по выставке, но Марина, оставшаяся под впечатлением от жемчужины, особого интереса к американскому творчеству не проявляла. Мишель, конечно же, это заметил и тактично предложил:

– Не вижу тут, признаться честно, ничего интересного… Может быть вы разрешите пригласить вас на обед?

Девушка хитро улыбнулась и ответила:

– Не разрешу! Потому что, если вы помните, я вам говорила, что в Израиле вы у меня в гостях! И приглашаю вас я!

– Ух ты! – воскликнул Мишель, рассмеявшись. – Ничего себе! За мои сорок пять лет ни одна девушка меня ни разу не пригласила на обед!

– Все случается когда-нибудь в первый раз! – весело ответила Марина.

– Что ж… – заявил гость. – Я согласен, но только при одном условии.

– Говорите! – кивнула Марина.

– Вы не унизите меня, как джентльмена, и не уроните мое достоинство!

– Да я и не собиралась! – воскликнул пораженная Марина.

– Тогда позвольте мне расплатиться за обед… В остальном же, я полностью в вашей власти…

– Нет-нет! – Марина покачала головой. – Так не пойдет! Есть у нас, у кавказских евреев, свои традиции! Вы мой гость! Находитесь в моей стране! И если я приглашаю вас, значит, и плачу тоже я! Вы поймите… – улыбаясь, она стала объяснять ему. – Мы с вами друзья. А у друзей не бывает пола! Поэтому, разницы нет. Мужчина или женщина… Я приглашаю и я плачу! Джентльмен вы… когда будете ухаживать за какой-нибудь леди…

Мишель внезапно посмотрел прямо в глаза Марине, как будто глубоко проникая в ее сознание… Марина всем телом почувствовала пронизывающий насквозь взгляд его больших серых глаз. Он вдруг очень серьезно произнес:

– Джентльмен всегда остается джентльменом. И если рядом с ним дама… С чего вы решили, что я не собираюсь ухаживать за вами?

Марина почувствовала, что он говорит серьезно. Ее почему-то пробрало холодным потом и появилось какое-то непонятное чувство…. Страх вперемешку с радостью и паникой. Ей почему-то захотелось сейчас убежать, скрыться дома, в своей комнате. И не видеть никого. Она открыла было рот и застыла, не находя слов для ответа. Мишель, продолжая смотреть ей в глаза, но уже немного веселее продолжил:

– Страна эта не ваша. Израиль – родина всех евреев одинаково… Так что, я обозначаю желание, вы меня ведете, мы обедаем и я плачу! Так будет правильно, по-джентльменски! – Он сделал паузу, широко улыбнулся и добавил:

– В конце концов, я же не немец!

Собравшись с мыслями, Марина сглотнула слюну и выдавила из себя:

– Какую кухню… вы предпочитаете? Таких… как во Франции ресторанов тут нет… но более-менее…

Мишель остановил ее жестом:

– Франция мне давно надоела и зачем нам в Израиле искать ее? Израильскую кухню я не люблю… Они хумус считают блюдом… А это простая закуска! Признаться честно, я бы попробовал, например… вашу кухню! Очень интересно, что едят евреи с Кавказа… Но не уверен, что тут есть такое место…

– Есть! – гордо заявила Марина. – Недавно открыли ребята из Дагестана ресторан «Каспий»… Мы там с родителями были на дне рождении родственника… в Нетании…

– Сколько туда ехать?

– Полчаса… на машине!

– Прекрасно! – заявил Мишель. – Едем туда! Машина меня ждет. Я взял здесь водителя… на время поездки.

– А где вы остановились? – спросила Марина, уже по дороге к выходу.

– В Тель-Авиве… Сказать вам честно, я здесь был всего один раз… Знаю только отель «Хилтон» и больше ничего…

– Стыдно! – ехидно заметила Марина. – Все-таки родина всех евреев!

– Признаю! – согласился Мишель. – Но, к сожалению, в Израиле у меня никогда ранее не намечалось никаких дел…

– А сейчас нашлись все-таки дела?

– Сейчас нашлись вы! – неожиданно ответил он, от чего у Марины екнуло сердце. Она получила уже второй намек от Мишеля на то, что он имеет на нее виды. Девушка, по своему обыкновению, сразу замолчала, боясь продолжить эту тему. Мишель тоже не стал развивать дальше этот разговор. Они подошли к стоянке, где в белом «Крайслере» Мишеля ждал водитель. Машина покатила по трассе. Мишель молча смотрел в окно, Марина, не переставая, думала. Было о чем. Она не могла понять, он действительно делал эти намеки, или же это просто шутки? Нет! Взрослый, серьезный мужчина точно шутить не будет. Но что значат его слова? Неужели он решил ухаживать за ней? Это же… Лишено логики. Мишель ей в отцы годится. Да и вообще… Она любит Рудика! Ее уже столькие сватали, а она всем отказывала, чтобы выйти замуж за вот этого страшного француза? Нет! Вряд ли он ухаживает за ней… Просто показалось… Марина закрыла глаза и, что удивительно, мгновенно заснула.

1.11

– Марина! Мадемуазель Марина!

Услышав голос, Марина открыла глаза. Мишель смотрел на нее, улыбаясь своей кривой улыбкой.

– Вы заснули… Я немного подождал, но все же решил разбудить вас…

Он перед сидевшей на заднем сиденье девушкой.

– Извините… – виновато произнесла Марина. – Я просто ночью плохо спала…

Она вышла из автомобиля. На улице было хорошо. Солнце еще не зашло и ярко светило, но жары уже не было. Ноябрь в Израиле был очень комфортным месяцем в плане погоды.

– Мы в Нетании? – спросила Марина.

– Да! – кивнул Мишель. – В самом центре города, как сказал водитель! Я умираю с голоду, руководите, что делаем дальше? Идем пешком или едем?

Марина оглянулась вокруг. Сориентировавшись, она ответила:

– Тут пять минут идти! Мы в самое нужное место и приехали… Пойдемте туда, в сторону моря…

Они прошли метров триста и свернули на набережную. Кафе и магазины тянулись по левую руку от идущих, а море, буквально в пятистах метрах, шумело справа. Нетания – небольшой город, в котором живет очень много выходцев с Кавказа. В основном уроженцы Дагестана, привыкшие жить на берегу моря, теперь поселились здесь.

Наконец Марина и Мишель дошли до небольшого кафе с написанным на русском языке названием «Каспий». Выглядело оно скромно, территория вокруг него была чистой и ухоженной. Шесть столов стояли на улице, позволяя за трапезой смотреть на море. Погода была соответствующая, для посиделок на свежем воздухе.

Заняты были только три стола, остальные места оказались свободны. Гости уселись за стол, накрытый бежевой клеенкой. Марина посмотрела на Мишеля:

– Строго не судите, это не Париж… Тут все очень скромно, но по-домашнему вкусно!

– Да я не сужу! – улыбнулся мужчина. – Меня все устраивает!

К ним подошел официант. Молодой кудрявый брюнет, он сразу стал говорить на русском, распознав в Марине свою соотечественницу:

– Добрый вечер! Меню принести вам?

– Не нужно меню, спасибо! – ответила ему Марина. – Я вам сейчас и так скажу, что мы будем… – Она взглянула на Мишеля. – Что примерно вы хотели бы поесть?

– Что есть в вашей кухне?

– Смотрите, – начала Марина. – Есть бульон с тонкими листьями теста, курицей или мясом и приправой… называется «Ингар». Есть еще такие… – Марина подумала пару секунд, как объяснить, потом сказала: – Как пирог! Пироги с мясом, или зеленью, или луком… называется «Чуду»…

Официант слушал и широко улыбался. Поняв суть разговора, он произнес:

– Разрешите, я вам предложу?

– Да, конечно! – согласился Мишель.

– Давайте я принесу то, что самое лучшее сегодня. И так, чтобы вы попробовали всё! Я принесу вам дагестанские чуду, тонкие, как чебуреки… пару с мясом, пару с зеленью, а также небольшую порцию хоягушт с каштанами. Это мясо с луком и каштанами, залитое яйцами. Еще я принесу вам по половине порции кюрзе с бульоном – наши пельмени. И немного шашлыка… по кусочку баранины, корейки и порцию ханкебаб – это печень в курдюке.

– Будет много… – сказала Марина.

– Несите! – в один голос с ней заявил Мишель. – Все как вы сказали, чем быстрее, тем лучше!

– Выпить, если хотите, есть коньяк «Дербентский», водка есть…

– Выпить воды простой мне! – попросил Мишель.

– Мне тоже! – отозвалась Марина.

Официант кивнул и удалился. Мишель повернулся к Марине:

– Между тем, время уже половина седьмого вечера! И судя по всему, наш обед перешел в ужин.

– Ну и прекрасно! – улыбнулась Марина. – Вы заказали столик, так что можно до завтра ничего не есть.

– Перестаньте! – махнул рукой Мишель. – Я хочу просто все попробовать…

Через пять минут официант начал приносить едут. Он добавил в их заказ еще овощной салат и овечий сыр, привезенный с Кавказа.

Мишель с восхищением пробовал блюда кавказской кухни, хотя, конечно, все съесть не удалось. Несмотря на то, что посуда и обстановка в кафе были очень скромными, еда оказалась на высоте. Мишель, откинувшись на спинку стула, с довольным видом посмотрел на Марину:

– Может, прогуляемся? Тут вроде прекрасный берег… набережная!

Девушка улыбнулась:

– Я с удовольствием, но… мне домой надо… родители ругаться будут…

– Понимаю… – сказал Мишель. – С неизвестным каким-то взрослым дядькой в такой поздний час…

Марина вдруг засмеялась:

– Вы, конечно, правы… я все-таки… девушка домашняя и… сами понимаете.

– Да-да, конечно! – понимающе согласился Мишель.

Он вдруг поднес ладонь к уху и, изображая разговор по телефону, сказал:

– Месье отец Марины! Извините, вас беспокоит ее друг, Мишель… – Он посмотрел на Марину и обратился к ней. – Имитация разговора… вы за своего папу.

Она подхватила его шутку и, сдерживая смех, серьезно ответила, изображая басистый строгий голос:

– Какой еще Мишель? Я вас не знаю!

– Это не проблема! – продолжал Мишель. – Я готов с вами познакомиться!

– Зачем мне с тобой знакомиться? – хмуря брови говорила Марина. – У моей дочери нет друзей среди мужчин, во-первых, а во-вторых, она мне про тебя ничего не говорила…

– Дело в том, месье отец Марины, что мы случайно встретились на выставке. Вы не беспокойтесь, я привезу ее домой в целости и сохранности и как раз с вами познакомлюсь!

– Я тебе еще раз говорю, я знаю всех друзей своей дочери! Про тебя я слышу впервые! Откуда ты вообще взялся?

– Из Парижа! – мило ответил Мишель.

– Да хоть из Бангладеш! Моя дочь должна быть дома вечером со своей семьей! – Марина смеялась, но Мишель продолжал.

– Вы очень строго относитесь к дочери, месье. Конечно, извините, но мы же в цивилизованной стране… И уверяю вас, ничего плохого не случится, если мы выпьем чашечку кофе и поболтаем часов до… десяти-одиннадцати…

– Кофе… ночью не пьют! – сквозь смех сказала Марина, и добавила: – Друзья пьют кофе дома!

– То есть вы меня приглашаете?

– Я вас не знаю! И не имею представления, кто вы и что хотите!

– А если я вам скажу… – Мишель вдруг посмотрел Марине в глаза, – что хочу жениться на вашей дочери?

Девушку как кипятком окатило. Она прекратила смеяться, и, смотря на Мишеля, как лань на леопарда, прошептала:

– Это… уже не… шутка.

– Давайте я приду и поговорю с вами по этому вопросу? – продолжал Мишель.

Марина молчала. Она не отводила глаз от Мишеля, не в силах осознать сказанное им. Пытаясь убедить себя в том, что это шутка, она видела по его взгляду, что он не шутит. Но что делать в данной ситуации, девушка просто не представляла. Ей никогда в жизни никто не делал предложения лично. Кроме Рудика, конечно. Но Рудика она любила. А этого человека она не любит! Да она его вообще практически не знает! Хотя ощущение какого-то родства у нее присутствовало. Не в силах что-то ответить, Марина молчала, лихорадочно перебирая в голове все варианты ответа. Но почему-то ничего не оседало в мозгу. Она просто тупо смотрела, и всё… Мишель тоже молчал. В какой-то момент Марина выдавила из себя:

– Пойдемте… Мне нужно домой…

Мишель повернул голову и, подозвав жестом официанта, попросил счет. У парня он уже был подготовлен. Официант протянул Мишелю чек и спросил:

– Понравилась вам наша кухня?

– Очень! – ответил Мишель. – Я просто сражен в самое сердце вашей кухней!

Парень радостно улыбнулся:

– Будем рады вас видеть снова!

– Непременно! – ответил Мишель и протянул ему триста шекелей, оставив щедрые чаевые.

Марина не проронила ни слова. Мишель также молчал, непонятно почему. Но она была благодарна ему за молчание. Девушка, как обычно, оборвала тему, дав себе время на раздумья. Сев в машину, она прикрыла глаза и начала думать: «Что все это значит? Неужели он хочет на мне жениться? Наверное, да! И что теперь делать?» Мысли путались. Никакого ответа Марина себе дать не могла. Единственное, что она смогла решить точно, это то, что нужно спросить у Мишеля, что он имел в виду? И тогда она расставит все точки над «i»! В конце концов, если Мишель ее друг, нужно оборвать и прекратить эти глупые шутки. А если нет… тогда она ему спокойно откажет и объяснит, что любит Рудика. Все просто!

Когда машина уже ехала по Ришон-ле-Циону, Марина попросила остановиться за пару кварталов от дома и обратилась к Мишелю:

– Пройдетесь со мной до дома?

– Конечно! – ответил мужчина и, выйдя из машины, открыл ей дверь.

Пройдя метров десять, Марина вдохнула полную грудь воздуха и без предисловий выдала:

– Мишель! Что всё это значит?

Мужчина нежно улыбнулся:

– Я ждал, чтобы вы подумали и решились задать мне этот вопрос! Знаю, что вы в таких ситуациях сразу закрываетесь… Но раз вы не против, я объясню!

Марина хотела сказать «Да», но в горле пересохло, и она просто кивнула. Мишель, медленно шагая и смотря куда-то вперед сказал:

– Вы знаете… Я человек взрослый… на самом деле я просто намного старше вас… Признаюсь честно, когда я вас увидел, вы мне понравились. Я не говорю о внешней красоте, хотя вы очень красивы, но меня привлекли ваши глаза… Я прочитал в них живой ум и, самое главное, чистоту и порядочность… Я не из тех людей, которые кидаются на внешние данные. Поэтому я и познакомился с вами, и мои предположения оказались более чем правдивыми. Мне не нужно много времени, чтобы понять человека и увидеть его внутренний мир… Я понял, что только вы сможете стать моей женой. Дал вам время немного соскучиться и приехал сделать свое предложение. Что касается вас… Я прекрасно понимаю, что вы, во-первых, практически ничего обо мне не знаете, во-вторых, вас смущает разница в возрасте, в-третьих, конечно же, вам незнаком быт, в котором я живу, и, наверное, вам не захочется менять свои привычки… Но, как я уже вам однажды говорил, брак – это сделка! И я предлагаю вам, во-первых, красивую и богатую жизнь в Европе. Не то чтобы я заманивал вас деньгами – это было бы грязно и низко! Просто сегодня, когда вы так смотрели на «Блуждающую жемчужину», моим единственным желанием было надеть ее на вас! И я это сделаю рано или поздно, потому что моей жене будет принадлежать всё, что она пожелает! Во-вторых, скажу вам честно, этот весь Кавказ, Израиль и так далее… это не вы! Я не вижу вас тут! У вас есть сумасшедший потенциал, который я дам вам возможность раскрыть! Вы сможете вместе со мной заниматься делами, работать, общаться с интересными людьми и просто наслаждаться жизнью. В-третьих, я знаю, что вы любите парня, с которым вам не дала судьба быть вместе. Я не прошу вас любить меня! Я прошу только уважения и преданности! Конечно, вы, как любая девушка, мечтали о романтике и красивой любви… Но, извините, если покажусь вам не тактичным, время идет, и ваша любовь осталась на Кавказе. Поэтому нужно смотреть на весы немного иначе! Не взвешивайте все мои плюсы и минусы… Это бессмысленно и ничего не даст вам! Нужно взвешивать то, что вы можете получить, согласившись, и то, что вы потеряете, отказавшись! Если вы скажете мне «нет», я исчезну и у вас останутся просто воспоминания… Подумайте, может быть, судьба свела нас? Ради того, чтобы вы прожили жизнь по запланированному сценарию, просто имея воспоминание обо мне и простенькую картину Парижа? – Он сделал паузу, они остановились, так как уже стояли возле ее дома. Марина молчала, запоминая и тщательно переваривая всё, что говорил Мишель. Он же продолжил: – Подумайте над моими словами! Вы должны понимать, что я джентльмен, и данное мной слово имеет большое значение! И я обещаю вам, что всё, сказанное мной, будет выполнено! С родителями вашими я договорюсь, это для меня не проблема. Мне нужно ваше решение! Взвешенное и уверенное! Я не смогу заставить вас любить меня, но вы будете пользоваться моей любовью к вам, даже если я буду от этого страдать… Ведь любой француз знает, что наслаждается любимый, а страдает любящий… – Он криво улыбнулся, затем кивнул ей и протянул бумажку с номером телефона. – Я прощаюсь с вами! Завтра буду иметь честь ожидать ваш ответ, в любое время по этому номеру телефона! Мне нужен не ответ вашей семьи, а лично ваш! До встречи. Я надеюсь! – И, продолжая улыбаться, он ушел, оставив Марину в шоке от такого поворота событий.

1.12

Марина не спала всю ночь. Ураган мыслей бушевал в ее голове… Предложение Мишеля на самом деле повергло ее в смятение. Она думала… думала и, следуя совету Мишеля, взвешивала. Да, она любит Рудика! И будет всегда его любить. Но что ее ждет дальше? Она не выйдет замуж еще 2–3 года, и всё… Останется одинокой на всю жизнь! А Рудик, возможно, уже женился… И как она будет жить одна? Жить с мужчиной она себе не позволит! Это позор для ее семьи, и Марина никогда не опустится до такого. Выходит, придется жить с родителями, состарится в одиночестве и… Нет! Это глупо! Иметь столько поклонников и умереть старой девой! Она выйдет замуж! Но за кого? За какого-нибудь охранника или водителя? Даже если и не так… Допустим, за хозяина какой-то лавки или кафе! Среднего социального статуса. У них родятся дети, они будут жить, работать и путешествовать. Возможно, даже еще раз она побывает в Париже… Марина тихо засмеялась… Это так узко и мелко! Разве это жизнь? Ведь, за кого бы она ни вышла замуж, всё равно она будет любить Рудика! Тогда какая разница за кого? Но не за Мишеля же! Ему сорок пять лет! Но никого умнее него она в жизни не встречала! Он некрасивый, но кому нужна красота? Она же не в кино его будет снимать. Зато с ним интересно. Он очень разносторонний и воспитанный! Но она уедет от родителей, и не в соседний город, а на другой континент. Да! Но когда-то ее родителям предлагали, чтобы она уехала в Ростов. Туда ехать несколько часов. Но они не разрешили… Марина внезапно вспомнила тот день, когда Рудик звал ее поехать с ним… Какая же она дура, что не смогла тогда решиться. Как бы сейчас сложилась ее жизнь? Они бы жили в Ростове. Рудик уже тогда имел большой дом. У Марины была бы своя спальня с ванной комнатой. Двор и веранда… И жизнь не как здесь, когда вся страна просыпается в 6 утра и бежит на работу! Нет… в России такого никогда не было. Наверняка и с Мишелем такого не будет. Он очень богат, это видно. Деньги, конечно, тут ни при чем, тем не менее, важно, где ты живешь и как! Она будет жить в Париже! О, Господи! Гулять вечерами по Елисейским Полям и ходить обедать в ресторан «Жюль Верн» на Эйфелевой башне… О, Боже! Изабелла сойдет с ума! Да не только она… Марину бросило в холодный пот. А как же папа? Что он скажет? Он на несколько лет старше Мишеля… Родители в жизни не согласятся. Марина представила себе сцену, как Мишель приходит к ним домой. В своем льняном костюме, сшитом на заказ. Она узнала, что он все костюмы шьет на заказ. И что он папе скажет? «Бонжур, месье?» Да, Семен Исаакович его вышвырнет моментально! И будет кричать: «Какой еще месье? Мы горские евреи из Нальчика! Нам никаких месье не надо!» Да-а-а-а… Марина тяжело вздохнула. Это, наверное, всё мечты… Не выйдет она за Мишеля и не уедет от родителей! Как говорится, «где родился, там и пригодился!». Это всё сказка… Она почувствовала, что расстроилась, поняв, что откажет Мишелю. Но не от того, что не уедет в Париж. Как ни странно, но ее сердце сжалось от понимания, что она никогда больше не увидит Мишеля! Как так? Она хотела столько всего у него спросить… Откуда он знает русский? И если он коллекционер, где он взял эту коллекцию? Или деньги на нее? И многому она хотела у него научиться… хотя бы тому, как он запоминает все эти истории о художниках и драгоценностях. И она больше его не увидит? Конечно, нет! Она даже звонить завтра не будет… Хотя, нет! Он настоящий джентльмен и это некрасиво будет! Она же леди! Она позвонит… и скажет ему: «Мишель, извините, я вынуждена отказаться! Париж и Лондон – это не для меня! Там не живут горские евреи из Нальчика!» Глупо! Но правдиво! Что уже думать об этом…

Было около 5 часов утра, когда Марина наконец заснула. Но в 6:25 ее разбудил шум в коридоре. Папа собирался на работу, а мама гремела посудой. Марина еле открыла глаза и, сунув ноги в тапочки, вышла из комнаты, надеясь зайти в туалет, а потом вернутся спать. Выйдя в коридор, она наткнулась на папу, который был уже в туфлях и готовился к выходу из квартиры.

– Ты еще спишь? – спросил он, увидев Марину в пижаме.

– Ага! – зевая ответила девушка.

– Ты нужна мне в магазине через полтора часа! – заявил отец. – Просыпайся и собирайся! Сегодня Шаббат заходит, работы много… А вечером никуда не уходи, у нас гости!

– Хорошо! – еле-еле ответила дочь.

Она через силу умылась и почистила зубы, поняв, что спать ей уже не дадут. Одевшись и выпив стакан крепкого кофе, Марина пошла в магазин. Была пятница, накануне выходного дня в магазине было много клиентов, поэтому девушка помогала отцу.

Мишелю она не позвонила. Решила сделать это вечером. Да и какая разница? Вернувшись к обыденной жизни, для Марины вчерашний день казался сном. Куда она уедет? С незнакомым человеком! Вспоминая мысли, которые посещали ее ночью, девушка теперь лишь смеялась сама над собой. Все ее мысли ушли в прошлое, как прочитанный эпизод из очередной книги.

Вернувшись домой вместе с отцом около 16 часов дня, Марина сразу пошла в ванну. Она приняла прохладный душ, более-менее приободрилась и, уложив волосы, вышла в зал. К ее удивлению, мама накрывала стол. Тамара тоже пришла и помогала по хозяйству, отец с мужем Тамары играли в нарды, сидя перед телевизором. Марина вспомнила, что папа сказал о гостях. В пятничный вечер обычно собирались члены семьи, но часто заходил в гости кто-то из близких.

– А кто к нам сегодня придет? – спросила громко Марина.

– Гости придут! Ты их не знаешь! – ответила мать и добавила. – Оденься нормально и помогай нам! Они вот-вот будут!

Девушка тихо вздохнула и пошла в свою комнату. Она сильно устала и хотела отдохнуть… но выбора не было. Гости – это святое, и нужно помочь их встретить достойно.

Она надела сарафан изумрудного цвета, и уже хотела выйти в зал, но остановилась. Может, сейчас позвонить, чтобы потом спокойно сидеть и не думать об этом? Да! Она сейчас позвонит и скажет ему, что отказывается от предложения…

Решив так и сделать, Марина вышла в зал.

Отец разговаривал с кем-то по телефону и нужно было подождать. Девушка прошла к кухне. Мама быстро ей вручила миску с салатом и скомандовала:

– Иди, салат замешай майонезом!

Марина стала замешивать салат. Едва она закончила, как пришли гости. «Ладно, потом позвоню!» – подумала она и пошла к столу, неся миску с салатом.

Гостями оказались усатый высокий мужчина с седыми волосами, его толстая жена и их сын, симпатичный парень, одетый в модные джинсы и красивый дорогой свитер сиреневого цвета. Марина мгновенно поняла, что это по ее душу… очередные сваты.