Альбион. Освещая тьму

– Да, – согласился с ней мужчина, – вы абсолютно правы, мадам. Это было необдуманным поступком, – ответил джентльмен на всё порицания спутницы его подруги.

– Я никак не хотел бросить тень на честь и достоинство леди и её семьи. Прошу простить меня. Давно не был в светском обществе и видимо после перерыва мои манеры оставляют желать лучшего, – уклончиво, что бы не создавать конфликта, отозвался волшебник.

– Мадам Адель, это всё моя вина, – опустив глаза в пол, словно провинившийся щенок, встряла в разговор девушка, – просто Томас мой близкий друг, мы росли по соседству и много времени проводили вместе, а потом он уехал и мы долго не виделись. Столь яркое проявление эмоций было опрометчивым, теперь я это поняла. Впредь буду осторожна, – к концу фразы её лицо стало непроницаемым, девушка снова надела маску леди. Именно из-за огромного количества норм поведения, она и не любила светские рауты. Всё это давило на её свободолюбивую натуру.

Ещё немного пообщавшись и предавшись милым воспоминаниям из детства, которыми друзья поделились с Адель, они разошлись. Дамы пошли к диванам, так как ноги спутницы Мелиссы уже несколько устали, ведь дама она была хоть и не стара, но и расцвет её сил уже был позади. А мисс Морган просто соглашалась с ней, следуя рядом и мысленно отсчитывая часы до конца этого мероприятия. Больше чем светские мероприятия, волшебница не любила женскую болтовню, в пучине которой они с мадам сейчас и находились.

Вокруг них повсюду, куда не посмотри, стояли парами или небольшими группами дамы и щебетали без умолку. Мелисса даже не прислушивалась к ним. Она старалась не выглядеть немой рыбой, однако на все вопросы отвечала весьма уклончиво. Это утомляло, а потому когда поток желающих пообщаться немного схлынул, так как многие отправились танцевать, девушка вздохнула с облегчением. Она пару раз уже спрашивала не желает ли мадам пить, но каждый раз получала отрицательный ответ, женщина была очень увлечена общением.

Немного переговорив с сослуживцами, и узнав, что обстановка вроде бы спокойная, Эрик осмотрелся и взглядом нашел своих дам, куда собственно и направился. Молодые девушки тут же приосанились, рассматривая князя. Все ждали кого же он пригласит на танец.

– Леди Морган, – следуя этикету Эрик поклонился и протянул девушке руку приглашая ее на танец, – прошу меня простить, я немного задержался. Надеюсь, вы не успели заскучать?

Мисс Морган подняла взгляд на Эрика. Этикет велел ей вложить свою ручку в его и направится танцевать. Именно так она и поступила. В какой-то мере этот танец был временным избавлением от болтовни вокруг о рюшках, романах и прочей чепухе.

– Нет, что вы, Мадам Адель и другие леди не давали мне заскучать, – учтиво ответила девушка, направившись вслед за кавалером.

Эрик осторожно сжал ручку девушки, игнорируя разочарованные вздохи молодых особ. Он направился в центр зала, где собирались пары, желающие развлечь себя не только беседой, но и танцем.

– Ну да, я вижу, как вы довольны, – тихо произнес мужчина, когда положил левую руку девушки чуть выше талии, прижимаясь только ребром ладони, правой рукой мужчина бережно держал руку своей невесты.

Вальс звучал мелодично, а пары кружились под него, словно заколдованные его очарованием. Мелисса молчала, следила за тем, как и куда наступает, что бы не отдавить мужчине ноги. Ей не хотелось прослыть неуклюжей, однако танцевать она совсем не любила и, будучи ребёнком, часто убегала с подобных занятий. Потому, полностью доверившись ведущему партнёру, девушка лишь следовала за ним. Эрик же в свою очередь чувствовал своего рода неуверенность девушки, когда она ступала. Сам же маг смотрел в ее изумрудного цвета глаза, даже позволил себе легкое подобие улыбки. Молодой аристократ двигался уверенно, зная каждый шаг, слушая звуки музыки.

– Расслабьтесь, леди, – даже голос мужчины стал куда мягче, – закройте глаза и слушайте музыку, доверьтесь ей. Вы ведь художница, в музыке так же как и в живописи. Как художник следует за кистью, так же и мы следуем за музыкой.

– Боюсь если я расслаблюсь и доверюсь музыке, то ноги ваши будут беспощадно оттоптаны, так как в отличие от уроков живописи, занятия танцами я старательно избегала, – Мелисса на мгновение улыбнулась, но вновь задумалась о том, как-то куда ей наступать, – я уже совершила сегодня одну ошибку, позволив себе слишком порывистое поведение. Не хотелось бы совершать ещё одну.

От усердия, что бы не напутать ничего в шагах танца и при этом не терять нить разговора, девушка не заметила, как в моменты молчания начала прикусывать себя за нижнюю губу.

– Кстати, скажите, чем бы вы хотели заниматься? Возможно живопись для вас не простое увлечение?

– Если честно, я никогда не думала о будущем. Отец всегда говорил и говорит только о том, как важно леди правильно выйти замуж. Думаю когда его заветное желание исполнится, тогда я смогу задуматься о том, чего на самом деле хочу я. Возможно стоит углубиться в живопись, быть может я найду новое увлечение, – впервые за танец волшебница подняла глаза на партнёра, пытаясь понять его реакцию на её ответ, однако это оказалось очень непростой задачей.

– Ну, вы можете считать, что вышли замуж вполне удачно. Так что действуйте, я не собираюсь вас ни чем ограничивать. Если это не будет противоречить рамкам закона, – невольно взгляд его упал на слегка припухшие губы девушки от того, что та их периодически кусала.

– А вы, мистер Вигман, чем вы увлекаетесь? Может всё же теперь поведаете мне немного о себе или вас узнавать мне предстоит уже после церемонии бракосочетания?

– Я учился в специальной школе для мальчиков, потом академия, дальше война магов. Так что едва ли я могу вас чем-то удивить. Хотя… – в этот момент музыка смолкла и Эрик повинуясь музыке остановился, но вот девушку от себя отпускать не спешил.

Повинуясь какому-то порыву, он подвел девушку к помосту, где сидели музыканты, затем поклонился своей спутнице и попросил у одного из них скрипку и смычок. Немного изучив инструмент, взвесил в руке, приложил к шее и…

Стоило скрипке лечь в руки мужчины, как инструмент запрел, а по залу разлилась поистине волшебная мелодия. Она была хоть и прекрасна, но очень печальна. Девушка замерла, слушая, впитывая в себя каждую ноту. Волшебница и не подозревала о подобном таланте мужчины, он всегда казался ей просто холодным военным, но сейчас что-то ёкнуло внутри, разливаясь теплом по душе. Нет, это не была любовь или влюбленность, но то, что Мелисса начала смотреть на жениха несколько иными глазами это было однозначно. Она замечала, как с каждым звуком мелодии, на лице аристократа мелькают эмоции, которые обычно скрыты под полным контролем и видеть в лёгких движениях мышц лица, что-то обычно скрытое от всего мира, было очень завораживающе. Музыка стихла, но Мелисса так и стояла, завороженная ею.

Эрик еще какое-то время молча постоял, возвращая себе привычное спокойствие, а после так же молча вернул инструмент владельцу, поклонился и взяв девушку за руку, повел ее в сторону диванов.

– Эрик, это было просто волшебно, – тихо, что бы было слышно только мужчине, поговорила девушка. Это был первый раз, когда она назвала его по имени, – Вы не то, что удивили меня, мистер Вигман, нет. Вы поразили в самое сердце этой волшебной игрой, прошу, сыграйте мне как-нибудь ещё раз, – уже громче, не боясь, что их услышат, произнесла Мелисса, глядя на спутника и ласково ему улыбнувшись.

– Мне, правда, безумно понравился этот ваш талант. Вы словно рассказали целую историю, не произнеся ни слова, – зеленые глаза девушки лучились нежностью и восхищением, с которым она сейчас смотрела на мужчину рядом с собой. Мелисса и сама играла немного на рояле, но сердце её было навеки отдано живописи.

Зал наградил молодого человека аплодисментами, пока они шли к мадам Адель, а улыбки девушек стали еще шире. Но, любая из них оставалась без внимания, так как сам джентльмен сейчас был в сопровождении дамы. Выпустил руку он только тогда, когда мадам Адель подошла к ним.

– Мальчик мой, как это было чудесно! Музыка, нет ничего очаровательнее нее, – рассыпалась в комплиментах женщина.

– Ну что вы, мадам, готов поспорить, что картины леди Мелиссы вас поразят куда больше, нежели моя игра, – спокойно проговорил Эрик, когда женщина прекратила свою браваду, – я покину вас еще на некоторое время. Переговорю с одним джентльменом и буду в вашем распоряжении.

Эрик уже было собирался удалиться, но не успел, один из мужчин пересек зал, на пути его люди словно рассыпались в сторону, освобождая дорогу. От мужчины словно бы исходила тяжелая аура. Средних лет, одетый в черный костюм, такие же черные волосы идеально уложены. Мисс Морган была не понятна причина такого их поведения, ровно до того момента, пока мужчина не приблизился, она и сама ощутила на себе. Чем ближе подходил незнакомец, тем сильнее ей хотелось сбежать по дальше, что бы этот человек не мог её найти. Однако он шел именно к ним, а потому пришлось сделать лицо совершенно спокойным и надеяться, что этот мужчина не задержится около них на долго.

– Так это и есть та самая мисс Морган, – раздался его бархатистый голос, а темные глаза мужчины рассматривали девушку с головы до ног, – Эрик, ты нас не представишь?

– Лорд Уильям Уайт, мой близкий друг и наставник, – коротко ответил молодой аристократ, понимая, что облик Уайта совершенно не соответствовал его фамилии, над этим потешались многие, но сам мужчина уже давно не обращал на подобное внимания.

"Уайт? Серьёзно? Он хоть в курсе, что является полной противоположностью своей фамилии?" – подумала девушка, смотря на мужчину, однако выбора у неё не было.

– Мелисса Морган, приятно познакомиться, – девушка учтиво склонила голову и присела в реверансе. Она внимательно осматривала волшебника, подмечая мельчайшие детали в его облике, жестах, мимике. Но вот гнетущее ощущение, что разливалось невидимым потоком вокруг мужчины, никуда не ушло.

– Взаимно, мисс Морган, – мужчина поцеловал тыльную сторону ее ладони, – видя вас я понимаю, почему Эрик так охотно исполняет волю своего покойного отца.

Тут он перевел взгляд на Эрика и только как-то понимающе улыбнулся, но не стал более говорить ничего, да и к тому же в этот момент к этому суровому и пугающему мужчине подбежала молодая женщина, которая обхватила его руку. Она была полной его противоположностью, легкая и нежная, в светло-голубом платье, белокурые локоны которой уложены в прическу, насыщенного цвета синие глаза смотрели на этого мужчину с большой и сильной любовью.

– Вот ты где, а я тебя всюду ищу. Эрик! Давно не заходил к нам, – девушка буквально источала дружелюбие.

– Миссис Уайт, а вот и вы, – Эрик кивком головы поприветствовал леди, – простите, сейчас много дел, но я обязательно исправлю эту оплошность.

– А когда ждать приглашение на помолвку? – чуть понизив голос произнесла девушка, наклонившись веред, обращаясь к Мелиссе.

– Боюсь дата зависит не от меня. В этом вопросе решение полностью за лордом Вигман и моим отцом, – улыбнулась ей в ответ девушка, смотря на блондинку. Ведь она, в отличие от супруга, очень понравилась мисс Морган.

Эрик понимал, что супруга его наставника дама весьма общительная, но разве кто-то из подопечных наставника смеет ее упрекнуть в этом. Для их наставника эта женщина стала лучом света, вытащила его из этого темного безумия, так что эту ее черту просто принимали.

– Дорогая, не стоит утомлять спутницу нашего друга, – притянув за талию к себе супругу мягко произнес мужчина, – думаю, что мы непременно будем приглашены, но задавать подобные вопросы не вежливо.

Девушка обиженно надула губки, но все же не стала больше приставать с расспросами.

– Моя супруга устала, так что думаю нам пора. Эрик, остальные дела обсудим позже, так что отдыхай, я пришлю письмо, – после этого они попрощавшись, удалились.

– Вы, должно быть устали, дворцовый сад здесь впечатляюще красив, особенно ночью, – князь согнул руку в локте, приглашая девушку к прогулке.

– Раз он так красив, тогда я с большим удовольствием прогуляюсь с вами и осмотрю этот прекрасный сад. – она тепло улыбнулась Эрику и, взяв его под руку, прошла через огромные светлые двери в сад. Мадам Адель семенила следом.

Сад был и в правду прекрасен. Он начинался сразу за каменным крыльцом, что венчали скульптуры лежащих львов. Светлые дорожки, вымощенные камнем утопали, извиваясь, в кустах различных цветов. То тут, то там прогуливались пары, о чём-то мило беседуя, в дали виднелся прекрасный пруд, через который проходил мостик. В пруду плавали лебеди и утки и большие японские карпы, что было настоящей диковинкой. Мелисса шла рядом с мистером Вигман, наслаждаясь тишиной сада, стрекотанием сверчков и тусклым светом, освещающим дорожки.

Молчание между ними слегка затянулось, становясь каким-то неловким. Бывает, если знаешь человека хорошо, то с ним и молчать очень комфортно, но сейчас она не могла так оторваться о всей ситуации. А присутствие мадам Адель, идущей на небольшом расстоянии позади них, немного нервировало. Женщина хоть и старалась не мешать, но её достаточно шумное дыхание все же было слышно, всякий раз напоминая Мелиссе, что нужно тщательно обдумывать каждое сказанное слово.

– Вы были правы, здесь и в правду очень красиво, – тихо проговорила девушка, продолжая следовать за мужчиной, все так же держа джентльмена под руку, а подол её платья тихо шуршал с каждым шагом.

– Да, его величество нанял лучших магов и садовников, что бы этот сад круглый год радовал его гостей своим великолепием, – ровно проговорил мужчина, он чуть повернул голову, становилось достаточно прохладно, а потому Эрик чуть отступил на шаг и сняв с себя мундир накинул его на плечи девушки.

Мелисса слегка замедлила шаг, когда они проходили вдоль берега озера, смотря на то, как лунный свет играет на водной глади:

– Может присядем где-нибудь? – спросила она мужчину, посмотрев в его глаза, – Боюсь мадам Адель уже не в том возрасте, что бы так долго гулять без перерыва, – мягко добавила девушка, оборачиваясь назад, что бы взглянуть на женщину, идущую за ними. Та и в правду старалась быть бодра, но походка её изменилась, став тяжелее.

– Что ж вы правы, не стоит утомлять вашу компаньонку. Идемте, – Эрик отлично знал этот сад, а потому пройдя немного и свернув пару раз, они оказались в зеленом лабиринте с углублениями для беседок, где мужчина и устроил уставших женщин, – подождите немного я принесу напитки.

Эрик поклонился и оставил дам одних, что бы они могли перевести дух. Сам он вернулся к ним достаточно быстро с парой бокалов шампанского.

– Прошу, мадам, – один из бокалов мужчина отдал Адель, второй протянул Мелиссе, – мисс Морган, это вам, немного освежиться.

Весь вечер Эрик старался следовать этикету, и как мог развлекать свою спутницу, так же отметив для себя, что особых неудобств ему это не доставляло, даже наоборот, сейчас он испытывал что-то теплое, впервые за много лет. Даже стальной отблеск в его глазах исчез, оставляя только серый цвет. Мужчина сел на скамью напротив женщин, рассматривая Мелиссу, но теперь уже чуть боле заинтересованно.

– Сегодня чудесная ночь, не находите? – Эрик поднял глаза, вглядываясь в звездное небо.

– Воистину, мистер Вигман, – девушка подняла глаза к звёздам, после чего закрыла их и глубоко вздохнула, – думаю сегодня я нашла пару идей для новых зарисовок, – улыбнувшись проговорила девушка и открыв глаза.

– Ты обязательно должна показать их нам как-нибудь. – положив руку на плечо молодой волшебнице, сказала мадам Адель.

– Непременно, мадам. – улыбнулась ей Мелисса, отпивая ещё глоток шампанского, после чего девушке пришлось поправить мундир на своих плечах, так как он немного сполз и лёгкий порыв ветра заставил её кожу покрыться россыпью мурашек.

– Вы совсем замерзли, леди? – обеспокоенно произнес мужчина, а затем, вовремя опомнившись достал палочку левой рукой, легкий взмах, в беседке появился сначала маленький огонек, а затем стало распространяться тепло, – иногда и боевая магия может послужить мирным целям, – усмехнулся мужчина.

Стоит отметить, что магическая палочка Эрика отличалась тем, что имела два камня в своем составе, в то время как другие волшебники и маги ограничивались одним камнем, подбирая его по необходимым свойствам и цвету глаз будущего владельца. Так, палочка Эрика, имела алмазную основу и черную обсидиановую сердцевину.

Мадам Адель, вдруг вспомнив, что обещала что-то очень важно рассказать своей подруге, которую видела где-то на балу, а потому выразив надежду и доверие молодому человеку, позволила себе удалиться, ведь это было необходимо сделать именно сейчас.

– Не беспокойтесь, мадам, – отозвался Эрик и даже демонстративно сел подальше, прекрасно понимая, что все это не более чем притворство со стороны мудрой женщины, решившей дать молодым людям время побыть наедине.

Правда после ее ухода, они погрузились в молчание. Эрик совершенно не знал о чем говорить с леди, ну не о войне же, а кроме этого, едва ли в какой-то теме он был просвещен на столько, чтобы юной особе было это интересно. Хотя, в академии они изучали не только военные дисциплины, а так историю, поэзию, музыку и многое другое, что могло бы пригодиться джентльмену в обществе дамы, но проблема в том, что знания эти были исключительно теоретическими, а вот в практике, мужчина, как оказалось бы не столь силен.

– Раз уж леди, так интересуется живописью, скажите вы этому обучались или все исключительно ваша заслуга? – маг посмотрел на девушку с долей любопытства, – и, кто из известных художников вам ближе?

– Обучалась, – девушка все еще крутила ножку фужера, а голос её был немного тихим, словно доносился из пелены воспоминаний.

– Отец рано заметил у меня тягу к рисованию. Наверное, это было в тот момент, когда я расписала его документы для работы красками, – Мелисса улыбнулась и взгляд её потеплел, – позже были расписаны и стены в комнате с камином. Как бы отец не ругался, но до сих пор у левого угла камина можно найти маленькую ромашку, нарисованную детской рукой. Отец приказал отмыть всё, но этот цветочек оставил. Как в прочем и те испорченные документы. – она усмехнулась и подняла глаза на мужчину. – Есть несколько художников, чьи работы нашли отклик в моей душе. Это Уильям Блейк и Джон Милле. Их пейзажи завораживают.

– К слову, вы меня немного удивили, Блейк весьма специфический художник, не думал, что молодая леди заинтересуется подобным, – произнес мужчина, обдумывая слова своей спутницы, – Я почему, то думал о художниках более ранних, например, да Винчи, Рафаэль или кто-то в этом роде.

– Однако вы и сам прекрасный музыкант. По тому как вы держали инструмент было заметно, что в своё время скрипка занимала много часов, пока вы её осваивали. Скажите, почему именно этот инструмент? – Мелисса, смотрела на мужчину глазами, полными любопытства. Ей хотелось узнать его по лучше и девушка никогда не скрывала этого. А получению новых знаний о жизни и характере джентльмена, была рада так же, как раз читатель, после прочтения ещё одной главы.

– Вы правы, скрипка всегда была мне ближе. Почему? Вопрос сложный, – маг повернул голову рассматривая девушку в свете огня, как всполохи рисуют тенями рисунки на ее лице, как трепещут волосы под легкими порывами ветра. Поддавшись какому-то порыву, Эрику протянул руку и поправил прядь волос, что упал на ее лицо. А немного подумав, все же добавил:

– Я думаю, что из-за ее звучания. Скрипка может звучать по-разному – торжественно и грандиозно, а иногда трагично, едва ли не плача, способна выразить любую эмоцию, даже ту, что скрыта в человеке.

Видимо сама игра на скрипке, на какое-то время вытащила эмоции, что были погребены под пеплом и тьмой. Эрик убрал руку, но вот взгляда от девушки не отводил, глядя на нее куда пристальнее, нежели минуту назад. Глаза Мелиссы сейчас переливались подобно изумрудам, когда она совершила то, что обычно себе не позволяют благоразумные леди.

Дыхание ее замерло, а сердце ускорило свой шаг, но совершенно не сдержав порыва, девушка кратким движением подалась вперёд и её мягкие губы коснулись губ мужчины. В этот момент между ними словно зародилась буря, было ощущение, что магия заискрилась, разливаясь по телу жарким огнём. Всего краткий миг она касалась его, словно в забытье, повинуясь порыву, после чего волшебница отстранилась, смущенно отведя взгляд. Несколько секунд маг сидел на месте, когда Мелисса отстранилась, а после встряхнул головой и медленно поднялся.

– Прошу, простите меня за столь необдуманный поступок, – тихо сказала девушка. Осознание того, насколько её порыв был неуместен, накрыл её с головой, но румяные щеки и жар в теле предательски возвращали мысли назад к краткому поцелую, словно требуя что бы она повторила его, не ограничиваясь такой малостью.

– Вам не стоит извиняться леди, – произнес мужчина, сделав несколько шагов вдоль беседки и обратно, – через несколько дней вы станете моей женой, так что эта ваша шалость едва ли может быть воспринята как-то двусмысленно.

– Уже через несколько дней? Отец не говорил мне. – голос ее был тихим. Мелисса в этот момент думала, что её порыв разозлил его, что джентльмен сейчас взорвётся тирадой о том, что это всё неправильно и так далее. Но её бровь слегка дрогнула в удивлении, когда мистер Вигман отреагировал более чем спокойно, даже как-то снисходительно.

– Видимо сегодня такая ночь, во время которой снимаются все запреты, – он посмотрел на девушку, – совсем замерзли, думаю, что пора вернуться внутрь. А впрочем, полагаю, что мы пробыли здесь достаточно и потому можем уже отправиться домой. Да и мадам Адель, наверняка, уже утомилась, правда уж кому, кому, а ей к подобным мероприятиям не привыкать.

Мадам Адель сидела с подругой на одном из диванов и оживлённо о чём-то разговаривала. Она немного удивилась, увидев Эрика и Мелиссу так рано, однако удивления своего не показала.

– Мисс Морган, вы совсем замёрзли, даже щеки покраснели! Так не далеко и до простуды, разволновалась женщина, вставая с дивана.

– Не стоит волноваться, мадам. Мистер Вигман как раз предложил ехать домой. Там я приму горячую ванну и всё будет хорошо, – улыбнулась девушка, смотря на компаньонку.

Вскоре все трое покинули праздник. Первой в экипаж села мадам, за ней, придерживаясь за предложенную руку, – Мелисса. Она всё ещё была закутана в мундир князя, однако кожа на ее шее покрылась мурашками, так как ночь была весьма холодной.

Сокрушаясь по началу о том, что не уследила и молодая особа замерзла, Адель быстро переключилась на рассказ о том, как хорошо она пообщалась со своими старинными подругами и какой чудесный праздник. Однако мисс Морган слушала её в пол уха, думая обо всем, что произошло и пытаясь найти причину своего поведения. Дорога назад прошла не заметно, словно она была вдвое короче пути во дворец. И вот уже показались ворота поместья семьи Морган. Едва экипаж прибыл, мужчина спешился, помог леди выбраться.

– Спасибо за чудесный вечер, леди, кстати, вы что-то хотели мне отдать, еще когда я прибыл к вам, спокойно и размеренно проговорил аристократ, останавливаясь у входа в дом.

– Вы абсолютно правы, я уже успела позабыть об этом, – девушка опустила глаза и достала из сумочки конверт, – Маленький презент для вас, мистер Вигман.

Она мягко улыбнулась мужчине и когда он забирал конверт их пальцы соприкоснулись.

– Ваш мундир… – опомнившись, проговорила девушка, снимая его со своих плеч и возвращая владельцу, – спасибо, что не дали замерзнуть. Доброй ночи.

Она снова мягко улыбнулась ему, после чего направилась в дом.

Время до небольшого приёма, который на скорую руку организовал Джонатан Морган, в честь помолвки дочери, пролетело слишком быстро. Вся эта суета, перед событием, вроде бы должна ободрять невесту, но Мелиссу это лишь вгоняло в тоску. За пару часов до начала она и вовсе ощутила себя поросенком, что уготован для праздничного стола, которого все любят и обожают, но лишь с одной целью. Мисс Морган понимала, что отец торопиться с всем этим, что бы, в его глазах, отдать долг погибшему другу. Однако Мелисса была бы вполне не против повременить.

Для приёма девушка выбрала розовое платье с короткими рукавами, поверх атласной ткани которого располагалось тончайшее кружево, расшитое чёрным и золотистым бисером. Не пышный силуэт и отсутствие большого количества нижних юбок делали образ тонким и элегантным. Рыжие локоны в этот раз не были заплетены в затейливую причёску, а оказались завёрнутые в красивый, пучок и лишь пара прядок обрамляли лицо девушки. Мелисса не стала надевать море украшений, как делали некоторые дамы, она просто подобрала серьги к платью и, осмотрев себя в зеркале, вышла из комнаты.

Внизу было уже не мало народа, все общались, разделившись по интересам. Но Мелисса ощущала себя чужой на этом празднике жизни. Она быстро нашла глазами отца и подошла к нему. Джонатан оказался недоволен выбором наряда дочери, заявляя, что он слишком мрачен для этого мероприятия. Но та лишь надула губы на слова отца. Девушка искала глазами Эрика, но блондина нигде не было видно, видимо он задерживался.