Братья судьбы: перерождение в мире магии

Я вернула меховой плащ, услужливо накинув его мужчине на плечи. Туда, где ему и полагалось быть. Присела рядом и поблагодарила:

– Спасибо.

Дан кивнул в ответ, по-прежнему смотря на костёр.

– Пора отправляться в путь. Нурму ждёт нас, – задумчиво произнёс он.

– Что значит ждёт?

– Он знает, что мы идём к нему. Знает, с какой целью и почему. Его не просто так прозвали мудрецом, Хэн.

Я уловила нотки азарта в ухмылке Данатеса. Мне очень хотелось располагать более подробной информацией, но я не стала задавать вопросов. Знала, что всё равно не получу никаких конкретных ответов.

Я раздумывала над его словами, как вдруг Дан бросил мне под ноги чью-то шкуру. Я моментально вздрогнула, когда осознала, что это мёртвая крыса. Причём мертва она уже как минимум несколько недель.

– Что это? – недоумённо спросила я.

На моём лице застыла гримаса отвращения.

– Подарок от Нурму. Его принесла лисица, выглядевшая примерно так же хреново, как эта крыса.

– Ты хочешь сказать, что тебе явился живой труп лисы, прихватив с собой это? – сделала я акцент, указав пальцем на почти разложившееся тельце когда-то крупной особи семейства мышиных.

– Ты всё правильно поняла, – подытожил Данатес. – Идём, нас проводят.

Он запрокинул назад голову. И я последовала его примеру. Высоко в небе кружил ястреб. С виду обычная птица. Однако когда я попыталась проникнуть в её разум, чтобы доказать своему спутнику, что он сошёл сума, у меня ничего не вышло. Меня словно ударило током. Ошпарило кипятком. Мне будто бы дали сильную пощёчину, которая горящим отпечатком осталась на щеке. Это неприятное чувство я вовек не забуду. Птица уже занята. Кем-то могущественным и сильным. Злым и тёмным.

– Я не могу выйти с ней на контакт, – шепнула я так, что бы Дан услышал.

– Не удивительно.

Ничего не оставалось. Данатес что-то прошептал, и ярко полыхающий ещё минуту назад огонь потух. Мы отправились в путь, следуя за нашим парящим ориентиром.

Двенадцать часов спустя.

На горизонте показались стены небольшого городка. Нам потребовалось три четверти часа, что бы добраться до главных ворот. Когда попали на территорию, мой спутник сказал, что мы только что пересекли границу земель города Лагуэрт, который славился своими борделями и аренами для боёв. Многие знатные люди приезжали сюда посмотреть на подобные зрелища. А Королевы и Короли со всего континента посылали герцогов и графов, что бы купить лучших бойцов для своих потех. Многие выходцы этих арен были проданы для охраны важных лиц королевских кровей, а так же их приближенных.

Птица, сопровождающая нас всё это время, услужливо села на верхушку ворот, ведущих в амфитеатр. Она ожидала нас. Когда мы подошли, удалось рассмотреть её поближе: тёмно-серое растрёпанное оперение, пустые белёсые глаза, смотрящие в самую душу. Смердящий запах разложения преследовал нас на протяжении всего пути. Жизнь в этом ястребе действительно не била ключом. Но и мёртвым его назвать было нельзя, так как он летал и вполне себе чётко реагировал на голоса и движения. «Как такое возможно?» – задумалась я, пытаясь найти более реальные оправдания увиденному, нежели те, о которых предположил мой товарищ.

Стоило нам приблизиться к входу, как маленькое тельце пернатого, вид которого не давал мне покоя, замертво упало прямо перед нашими ногами навзничь. Это выбило почву из-под моих ног, так как теперь я поняла, что Дан был прав. Нурму знает. Он ждёт нашего прибытия. Он сам привёл нас к себе, тем самым ускорив поиски.

По телу пробежали мурашки. Я мертвой хваткой вцепилась в предплечье Данатеса. Он понимающе посмотрел на меня сверху вниз, похлопал по руке и спокойно шагнул вперед. Я всё ещё стояла у прохода. Мне же было страшно ступать в неизвестность. Но обратного пути не было. «Сегодня либо узнаю всё о сестре, либо вернусь домой ни с чем! Сейчас или никогда, Хэн! Страх не твой союзник!» – шла борьба внутри меня. Я приняла решение и юркнула вслед за своим попутчиком под занавес, разделяющий городские пейзажи от кровавой картины насилия, принуждения и силы.

Проследовав по коридору широкого холла, я попала в место, отдалённо напоминающее довольно роскошную таверну. Попытки найти глазами друга увенчались успехом только с третьего раза, так как в этом помещении было слишком много людей. Дан стоял у стойки бара, беседуя с пожилым кéльнером.

Я подошла, присела рядом и осмотрелась. На столе стояла большая деревянная табличка, на которой были высечены буквы: ВАШИ СТАВКИ. Старичок быстро и умело вытирал насухо большие пивные кружки, не уступая в красноречии моему товарищу.

– Знал бы, что прибудете раньше, организовал бы обед.

– Ты тот самый Нурму? – послышалась сталь в голосе Данатеса.

– Может быть и я. Смотря, что именно тебя интересует, путник.

– Вопросы и ответы.

– Будешь задавать ты? Или я? – юлил бармен.

«Если он издевается над моим другом, проверяя его на устойчивость психики, то, я уверена, в скором времени пожалеет об этом», – подумала я.

Так и случилось. Дан схватил бедолагу за грудки. Показалось, что он вот-вот вытряс бы из него всю душу. Нужно было что-то сделать, дабы избежать неприятных последствий. И я сделала первое, что пришло мне на ум: забралась в его голову. Там увидела, как его разум и душа полыхали огнём. А чёрный недруг, живущий в нём, окутывал тело парня тёмной дымкой.

– Данатес, – тихим голосом позвала его по имени. Он отозвался на голос не сразу. Медленно повернулся, рассматривая меня. Я подошла и взяла его лицо в свои ладони, вверяя ему свои спокойствие и свет.

– Ты слишком буйно реагируешь на эту провокацию. У нас будут проблемы, – шепнула я, пытаясь разогнать его не унимающуюся ярость. – Успокойся.

Демон плясал, не позволяя мне проникнуть в более глубокие слои его подсознания. Нужно было его запечатать, что бы подавить сильное влияние. Я ещё какое-то время пыталась привести друга в чувства, но мои убеждения мало чем помогали. Я решила проблему кардинальным способом. Поцеловала Данатеса. Эта эмоциональная встряска помогла его сознанию освободиться от тёмного пленяющего недуга. Всё произошло быстро. За долю секунды резкая вспышка эндорфина подарила ему покой и свободу. Наш телесный контакт помог мне осуществить задуманное. Какое-то время тесное соседство не будет беспокоить парня.

– У тебя получилось, – шепнула я, отстраняясь.

Последнее, что я видела, прежде чем вернуться в реальность, непонимающее, но благодарное лицо Дана.

В бар ворвались трое громил, явно настроенных не на позитивный лад. Мой спутник тоже пришёл в себя, отпустил старика и, выхватив из ножен меч, приготовился к сражению. Он не был к нему готов, так как я только что очень сильно сумела ослабить его внутреннего соседа, но отступать не собирался. Это не в его правилах. Он ни за что на свете не стал бы этого делать и сражался бы до последней капли своей или чужой крови.

Мне ничего не оставалось. Пришлось прикрыть его спину в бою, который вот-вот будет в самом разгаре!

Глава 15

Данатес

Я напрягся. Присутствие этих гостей не сулило ничего хорошего.

– Где эта мразь!? – вырвалось из уст одного из них.

– Обыщите здесь всё! – приказал самый высокий.

      И те, что коренастей и поменьше ростом, принялись шнырять между столов, заглядывая каждому присутствующему в лицо. Все склонили головы и притихли, словно мыши. Когда же очередь дошла до меня, я остался недвижим, обратил свой взор на одного из прихвостней и промолвил:

– Какие-то проблемы?

– Заткнись! Иначе проблемы будут у тебя! – выругался их предводитель.

Я рассмеялся. Альхена и другие обыватели таверны уставились на меня, как на сумасшедшего. Это разрезало и без того мёртвую тишину если ни пополам, то на несколько мелких кусочков точно. А я всё никак не мог унять свой хохот, который разнёсся по смежным коридорам громкой звуковой волной.

– Выбейте из него дурь, – последовал указ.

Толстяк занёс свой кулак, но мне удалось тактично увернуться. Я оттолкнул Хэн в сторону и ввязался в драку. Магией по канонам этого места пользоваться запрещено. Все об этом знали. Если здесь и решались какие-то споры с участием драк, то только исключительно с помощью кулаков. Тот, что с бородой, решил обездвижить мои руки. Попытался навалиться и сделать захват, но я перепрокинул его через себя, словно бревно. Когда он упал, его товарищ сумел нанести мне удар ножом в область уязвлённой шеи. «Глубокая царапина, судя по всему», – подумалось мне. Жгучая боль расползалась по затылку, словно ядовитая змея. Место удара горело, но этого было слишком мало, что бы меня остановить. Наоборот, эти действия меня только раззадорили.

Не оставляя шанса бородатому прислужнику встать, я вырубил его сильным ударом в область черепа. И в предвкушении веселья начал наступление на оставшуюся вражескую единицу.

Кровь сочилась из раны, окрашивая ворот доспех в алый цвет. Альхена вскочила на ноги, желая помочь, но я жестом запретил ей это делать. Мы с моим оппонентом кружили на одном месте, рассчитывая тактику для следующего удара. Я позволил ему провести парочку атак, прикормив его интерес, а затем принял ответные действия. Нанес один неполный удар в корпус. А в момент, когда мужичок расслабился, резко ударил по его челюсти, так, что он едва ли не растерял свои зубы.

Я решил больше не церемониться. Схватил ошеломлённого бедолагу за грудки и швырнул в бар. Сотни бутылок задребезжали, разбиваясь о его тело и твёрдый каменный пол. Подошел к его обессиленному телу, что бы доделать начатое, но этому видимо, не суждено было случиться. Меня прервали чьи-то аплодисменты. Я сразу понял, кто стоял пред нами. Звуки возни и драки привлекли внимание хозяина, который соизволил спуститься для выяснения обстоятельств. Нашу стычку прервал сам Нурму.

Моя спутница подошла ко мне и снова вцепилась в руку.

– Это он? – тихонько шепнула она, исцеляя глубокую рану на моей шее.       Я кивнул в ответ.

– Что здесь происходит? – опираясь о стену, скучающе поинтересовался бледный как смерть худощавый мужчина, прекратив хлопать. Его лицо украшал шрам поперек глаза, нарушая симметрию. Он был слеп на один глаз. Этим и внушал неподдельный страх в каждого, на кого положил свой взгляд.

Громила, раздававший указы пять минут назад, встал на колени и промолвил:

– Великодушный хозяин, прости за этот беспорядок. Мы искали должника. Но напоролись на это недоразумение, – указал он на меня ладонью. – Мы всё возместим.

– Конечно, возместите. Но если я ещё раз увижу вас на своей территории…

– Я понял. Понял, – откланялся он, ударив лбом о пол.

– Забирай своих псов и проваливай, – равнодушно бросил мужчина. – А что ты скажешь в своё оправдание? – поинтересовался мудрец, обращаясь ко мне.

– Я первый начал бой.

– Смело, – хмыкнул он. – Знаешь, сколько тебе придётся заплатить за восстановление моего самого хлебного места?

– Знаю, – бросил я в ответ. – Поговорим наедине?

– Прошу, – ответил хитрец, услужливо указывая дорогу к своему пристанищу.

Мы с Хэн проследовали за ним. Когда вошли, тёмное помещение осветили канделябры на массивном столе из древесины. Нурму присел на кресло, роскошно украшенное багровой бархатной тканью.

– Так-так, кто это тут у нас? Неужто ко мне заглянул сам принц с крайнего севера. Зачем пожаловал? – хитро посмотрел он.

– Ты не такой уж и великий разум, если не знаешь, – высказался я.

– Подловил, – рассмеялся тот. – Ты ищешь то, что жаждут многие. Бессмертие и вечность.

– Верно.

– Это легко можно устроить. Но цена…

– Меня она не волнует.

– Ты уверен? Вместе с ними ты получишь полную, всепоглощающую безразличность.

– Это мой путь. Мой выбор. Я давно всё обдумал. Я давно так решил, – отчеканил я каждую заученную мной много лет назад фразу.

– Хорошо, – хмыкнул собеседник.

      Хозяин громко хлопнул в ладоши и, из ниоткуда появилась громадная толстая книга. Она с оглушительным грохотом упала на стол. Он принялся листать её страницы, шебурша ими, как осенними листьями. Мы уставились на этот забавный процесс.

– В. В. В. Ага. Вечная жизнь, – увлёкся поиском мужчина. – Многие ингредиенты у меня есть. Но парочку тебе все же нужно будет раздобыть,– собрав пальцы в домик и приложив их к подбородку, сообщил тот.

– Какие нужны? – уточнил я.

– Исцеляющая кровь древнего моллюска. Плоть Кентавра. Прах старшего предка твоего рода. Об остальном можно будет вести речь только тогда, когда на руках будут эти компоненты.

– Плоть Кентавра? – вмешалась Альхена. – Но эти существа обитают только на территории Лонкиброна.

– Да, так и есть, – Нурму перевел взгляд на девушку. Я тоже одарил её сухим взглядом.

– Вы хотите убить существо, обитающее в землях, которые я охраняю?

      Повисла неловкая пауза. Хэн это разозлило.

– Не позволю! – ядовито выплюнула она, подарив презрительный взгляд нам двоим.

– Что за милое создание? – обратился мудрец ко мне.

– У нее есть имя, – сурово бросил я в ответ. Он лишь закатил глаза, а затем, расплывшись в нахальной улыбке, произнёс:

– Дети Леса, вы такие скучные и до мозга костей справедливые. А еще глупые. Не обязательно убивать, можно ведь что-то ампутировать или просто снять скальп. Уверен, отпрыск севера это очень хорошо умеет делать.

Моя спутница бросилась на него. Казалось, она была готова выцарапать ему глаза, разорвать на сотню мелких кусочков, но я удержал её, тем самым оберегая от серьёзных последствий. Если бы при мне был Лайфкипер, который Стелла не согласилась одолжить, всё было бы на много проще. Но сейчас я не был готов вступить в схватку с тем, о ком ничего не знал. Зато он, в отличие от меня, располагал обширной информацией о нас.

– Только через мой труп! – прорычала она, словно раненый зверь, вырываясь.

– Ну хорошо! Хорошо! Так уж и быть. Останусь без сочного ужина, – расстроился мудрец. – Но кровь и прах всё рано придется достать.

      Я кивнул.

– У тебя прелестный защитник, Принц.

      Я недоумевающе посмотрел на Нурму.

– Тебе комфортно без своего соседа?

– Ты о демоне?

– Ты глуп, если думаешь, что это демон. Это последствие твоего бесконтрольного поглощения душ. Ты в курсе, что для их хранения нужен сосуд, которым в твоем случае стал ты сам?

– Нет.

– Я так и думал, – закинув ногу за ногу, произнёс мужчина. – Еще парочка таких душ и это убьёт тебя. Вот, возьми, – он протянул мне несколько драгоценных камней.

– Как этим пользоваться?

– Так же. Просто подумай о том, как то, что ты отнял, помещаешь в камень. Один камень – одна душа.

      Я подошел к нему и взял щедрые дары.

– А что касается тебя, я бы был не прочь обучить тебя весьма интересным навыкам. Нет желания раскрыться? – осмотрев с ног до головы девушку, хриплым голосом произнес мудрец.

      Хэн от этого взгляда стало не по себе. Даже у меня сложилось впечатление, будто бы он раздевал её взглядом.

– Я сам помогу ей раскрыть свой потенциал, – заслонив собой девушку, объявил я.

– Жаль, – серьёзно бросил тот.

– Что-то ещё? – уточнил я.

– Нет. Вы свободны. Пока что. До скорой встречи, – облокотившись на свой стол, двусмысленно произнес хозяин.

Мы с Альхеной вышли из его кабинета и уставились друг на друга.

Глава 16

Альхена

Оказавшись за дверью, я вспомнила, что прибыла сюда вместе с Данатесом ради того, что бы узнать ответ на свой вопрос. Но так и не задала его. Резко развернулась, распахнула дверь, за которой минуту назад состоялась неприятная мне беседа, и снова ввалилась в покои Нурму.

Он сидел на том же месте. Недвижимо. Явно знал, что вот-вот произойдёт. Поэтому, когда дверь с протяжным противным скрипом резко открылась, мужчина даже не вздрогнул.

– Ты всё же передумала? Решила поучиться у меня? – интригующе поинтересовался мудрец.

– Мне не интересна твоя похоть! Мне нужны ответы!

– Боюсь огорчить Вас, барышня, но меня привлекает исключительно Ваш потенциал. А что касается ответов, так всем они нужны, – скучающе осматривая пальцы своих рук, произнёс хозяин.

– Где моя сестра!? – лоб в лоб задала волнующий меня вопрос, приблизившись к столу, за которым сидел мужчина.

В этот момент я почувствовала присутствие Данатеса. Он поравнялся со мной, не сводя глаз с моего собеседника.

– Не так быстро. У всего есть плата. Что ты можешь мне предложить?

– Что просишь? – бросила я, чувствуя, как теряю контроль над своими эмоциями.

– Я хочу отведать твоей плоти, – серьёзно выдал мудрец. Я зависла, обдумывая сказанное.

– Как ты себе это представляешь? – поддержал меня Дан, вмешавшись в разговор. – Зачем ей ответы, если ценой станет её жизнь?

– Кто сказал, что она умрёт? – встал и покачал головой Нурму. – Альхена всего лишь отдаст небольшую частичку себя. Как на счет… – подошёл он ко мне и обошел вокруг, высматривая лакомый кусочек.

Я почувствовала себя дичью, которую вот-вот собирались освежевать и сожрать.

– … грудины, – закончил этот жуткий человек свою мысль.

– Нет! – отрезал мой спутник.

– Не вмешивайся! Нужные тебе сведения ты получил! – прорычала я, бросив на него злой взгляд. – Что я получу взамен?

– Информацию о местоположении Мебсуты. Если будешь пай девочкой, выдам бонус в виде данных о её похитителе.

– Согласна! – отрезала я, не раздумывая. – Выйди. Не хочу, что бы ты это видел, – обратилась я к товарищу.

– Хэн… – взял меня за локоть Данатес.

– Выйди! – крикнула я.

А затем спокойно добавила:

– Пожалуйста.

Нурму услужливо преподнёс мне клинок из адского железа. Я сразу заметила это по его отливу при свете огня. Эта сталь издавна использовалась как орудие пыток. Такой состав ранит не только саму плоть, но и разрезает душу. Дан отступил и выполнил мою просьбу. Дверь вновь заскрипела, и он скрылся за ней.

– Мне самой придётся резать? – уточнила я.

Мудрец кивнул. Я спустила рукав своего хьяллэ и взяла оружие.

– Здесь. Здесь. И здесь, – наметил он лакомый кусочек пальцем.

В месте прикосновений подсветились метки, оставленные им. Он выбрал область груди не случайно. Это самая нежная часть тела, меньше всего задействованная в физиологическом процессе жизнедеятельности.

Когда остриё ножа коснулось моей кожи, я вздрогнула. Он насквозь был пропитан тёмной зловонной магией. Существу моего рода такие чары доставят жгучую адскую боль.

– Это действительно так необходимо? – задала я вопрос, уставившись на пропитанное ядом лезвие.

– Ты оставила меня без ужина. Плоть за плоть. К тому же я питаюсь болью и страданиями. Так что да. Это необходимо, – стоя со мной в опасной близости, дал ответ Нурму.

Я, стиснув зубы, решительно глубоко полоснула себя по первой метке, которую оставило это чудовище. Лёгкое недомогание мгновенно расползлось по телу, словно чума. Я не кричала, но терпеть проникновение тьмы, которая теперь бежала по моим венам, было невыносимо. Чувствовала, как её крупицы разрушают клетки всего светлого, что когда-либо было во мне.

Собравшись с силами, я нанесла себе второе ранение. Голова закружилась. Я едва ли стояла на ногах. Гул, шумевший в голове, разрывал мой мозг на несколько долей. Место ранения нарывало. Казалось, что стая голодных волков рвёт меня на части. Но я даже не пискнула. Лишь лёгкий стон сорвался с моих губ.

Я встряхнула головой. Третий порез. Кровь вовсю лилась, пропитывая собой моё одеяние. Всепоглощающий огонь пожирал мою плоть и душу. Я больше не могла терпеть. Не выдержала. Закричала. Кусок моего тела, который так желал заполучить Нурму, упал, запачкав следами крови каменный пол. Я рухнула на колени, держась за голову. Из глаз полились кровавые слёзы.

      Мудрец расхохотался. Я доставила ему истинное, неподдельное удовольствие. Данатес, услышав мои крики, ворвался в комнату. Я почувствовала прикосновение его сильных рук. Он поднял меня на ноги, удерживая вертикальное равновесие тела. Я приложила руку к глубокой дыре в области между грудью и ключицей. Попыталась исцелить себя, но это не увенчалось успехом. «Я слишком слаба. У меня не получится», – пришло осознание происходящего.

– Хорошая девочка, – тихо произнёс Нурму, щелкнув пальцами.

– Ответы. Ты обещал дать ответы, – томно дыша, наполнила я о том, ради чего добровольно согласилась себя пытать.

– Ты найдёшь её на востоке. В самом жутком и жестоком королевстве тех земель. Ищи любителей диковинных зверюшек. Твоя сестра у него пленница, – расплылся в жуткой улыбке мудрец, держа в руке мою плоть.

А затем что-то шепнул, и я почувствовала себя гораздо лучше. Он исцелил мою рану.

– Ты прошла эту проверку. Каждый получил то, что хотел. Честная сделка.

Почувствовав облегчение, я поблагодарила его:

– Спасибо.

– Идём, пока ему не пришла в голову ещё одна безумная идея, – сказал Дан, увлекая меня за собой.

– До встречи, – бросил Нурму на прощание, а затем облизал кусок мяса, который держал в руке. Его пасть раскрылась, обнажив нечеловеческие язык и зубы. Мне стало дурно от увиденного. Я прикрыла глаза рукой.

Час спустя.

Каждый из нас переваривал полученную информацию.

– Как ты себя чувствуешь? – прервал долгое молчание мой спутник.

– Нормально.

– По тебе не скажешь, – сделал он замечание, взглянув на мой внешний вид.

– Если ты хочешь пошутить, то оставь эту шутку при себе, – хмурой тучей разразилась я на своего попутчика.

«Общая цель достигнута. Что теперь делать дальше?» – раздумывала я.

– Данатес, – обратилась я к нему. – Наши пути расходятся? – поинтересовалась я.

– Если думаешь, что я отпущу тебя в Рохзеат одну, то ты глубоко заблуждаешься в этом.

– Почему именно Рохзеат?

– Потому что нет на свете королевства кровожаднее него.

– Ты поможешь мне? – рассыпалась я в вопросах.

– Конечно. Мы же вроде как партнёры, – заверил меня Данатес в своей поддержке.

Я улыбнулась сквозь боль. «Да, Нурму залечил мою физическую рану, но моральное увечье по-прежнему осталось и теперь кровоточит. Эти ужасные и болезненные ощущения будут сниться мне в ночных кошмарах!» – думала я.

– Но сперва заглянем ко мне на родину, раз уж находимся неподалёку. У меня там появилось срочное дело, – добавил Дан.

Я кивнула. Слишком устала, что бы спорить. Отдых никому из нас сейчас не помешал бы.

Глава 17

Данатес

По пути до Винтер Этернала Альхена неважно себя чувствовала. Ей то и дело становилось плохо, хоть она и пыталась это скрыть. Этот проходимец с ней что-то сделал. Я точно это знал. Чувствовал.

Ранняя весна уже добралась и до северных широт. На окраине королевства местные реки раскололи тяжёлые льды, сковывающие их, и бурным потоком сносили всё на своём пути. Мокрый снег, больше походящий на дождь, сыпал с неба уже битый час. И хотя я был рождён в этой местности, такая погода никогда не приходилась мне по душе. Я любил суровый холод во всех его проявлениях. Всегда злился, когда весенне-летний сезон приходил на север.

– Ты как? – поинтересовался я у девушки, которая плелась, как тень позади меня.

– Уже на много лучше, – соврала в очередной раз.

– Мы уже близко. Как только прибудем, распоряжусь, что бы тебе организовали лучший отдых.

– Это лишнее. У меня нет времени…

– Ты не поможешь ей, если умрёшь, – перебил её я.

Хэн что-то пробурчала себе под нос, но спорить не стала. Она и сама прекрасно понимала, что ей действительно необходимо отдохнуть.

Прошло двое суток. Мы поравнялись с мостом, ведущим в Энджроад. Стража меня не признала. Даже когда сообщил им своё имя, нас не пропустили. Никогда ранее не приходилось сталкиваться с подобной проблемой. «Наверное, отец нанял новую придворную стражу», – подумалось мне.

Я спрыгнул с лошади и пригрозил:

– Я посажу вас в клетки. Сделаю вас живыми экспонатами. И всё королевство с удовольствием соберётся посмотреть на это зрелище.

– Не положено! – отрезал один из них, не реагируя нам мои угрозы.

– Данатес, прекрати! – попыталась сокрушиться Альхена.

Я посмотрел на неё с большим сожалением. Она всегда приходила мне на помощь, а я не мог попасть в собственный замок, чтобы отплатить ей той же монетой.