Темнородный: Испытание Элунарис

– Я говорю, что это что-то интересное. То есть, по твоим словам, вспышка, а потом и взрыв произошли именно из-за того, что твой меч таким образом отреагировал на ее кулон?

– Ну, такого я не говорил, но, похоже, так оно и было. Другого объяснения я не могу найти. Ты что-то знаешь об этом? – догадался вдруг Рем.

– Невероятно! В это трудно поверить, но кто-то связал ваши вещи светлой магией, видимо, еще до того, как они появились у вас, представляешь? А может уже и позже, тут я не могу сказать наверняка, – хмыкнул Авель, и его глаза заблестели пуще прежнего.

– Чего?

Рем нахмурил свои брови. О какой магической связи он говорит? Меч подарил ему Ликой на его тринадцатый день рождения. До этого оружие всегда висело на стене в его рабочем кабинете в штаб-квартире Ночных Мечей, который они сокращенно называли общаг. Что могло быть особенного в этом мече, Рем не знал. По его мнению, это было обычное оружие, не тяжелое и не легкое, идеально лежащее в его руке, а также из хорошей крепкой стали, которую не требовалось затачивать так часто, как у других мечей. Оружие словно было специально для него создано, настолько легко Рему было с ним управляться и одерживать победу практически в каждом бою.

– Ты не читал «Основы светлой магии»? – Авель удивился так, будто Рем не знал, что небо голубое. – Там же сказано, насколько помню, в главе пятой: «Вещи, освященные светлой магией и окропленные кровью, будут связаны на веки, и чувствовать друг друга, притягиваться. Но если подойти слишком близко, концентрация магии может стать максимальной, что спровоцирует взрыв». Вроде бы так. Да еще повезло, что вам головы не поотрывало от такого сильного хлопка. А ты отделался лишь ушибами и небольшим сотрясением, уж не знаю, как там себя чувствует та загадочная девчонка. Красивая хоть?

Рем не поспевал за быстротечными мыслями Авеля, а перескакивать с темы на тему он умел хорошо. У него голова пошла кругом, то ли от большого количества информации, которую на него только что вылили, то ли из-за легкого сотрясения, о котором упомянул Авель. Зажмурившись, Рем постарался собраться с мыслями, а когда открыл глаза, спросил:

– Такое вообще возможно? Как совпало так, что мой меч и ее кулон как-то связаны между собой? И для чего вообще это было сделано?

– Ну, этому может быть много объяснений, начиная с простого совпадения и заканчивая тем, что эти вещи когда-то принадлежали одному роду, одной семье, и их кто-то разъединил. Вещи пометили светлой магией для того, чтобы можно было знать, кому они принадлежат на данный момент и в случае чего без труда их найти. Снять заклинание невозможно, но вот ослабить, чтобы его хозяина каждый раз не впечатывало в стены, можно.

– Но я не знаю, кто моя семья, – Рем развел руками. – Я не знал ни своей матери, ни отца, как теперь и не могу знать, что за чертовщина произошла ночью. Кто эта девчонка, и почему у нее вещь, связанная с моим мечом. Значит, ее кулон и мой меч раньше принадлежали кому-то одному? Фигня, если честно, какая-то.

– Если хочешь, можем выяснить, в чем тут дело, – пожал плечами Авель, будто его предложение не имело никакого веса и сделать подобное – раз плюнуть.

– И как мы это сделаем? – не понял Рем.

– Не знаю, – искренне ответил Авель, уставившись на него пустым взглядом. – Но для начала нам надо поговорить с отцом. Он ждет нас внизу, на кухне. И сегодня он явно выглядит лучше, чем вчера. Ночью я даже не мог смотреть в его глаза – столько злости в них было. На миг мне даже показалось, что его подменили и перед нами его злой двойник.

– А мне показалось, что в его глазах было много страха.

– Чего говоришь?

Авель уже практически вышел из комнаты, когда обернулся и вопросительно посмотрел на Рема. Сегодня он по обыкновению был одет в свои любимые коричневые штаны с множеством ремешков и заклепок и белую рубашку с длинными, расширяющимися к запястьям рукавами. Одежда выгодно подчеркивала его высокую крепкую фигуру, хоть Авель и был немного худоватым для своего роста.

– Говорю, а где мое кольцо? – тут же поправил себя Рем и неловко закашлялся.

– М-м, не знаю. Тебя принесли сюда уже без него вроде бы. Не обратил внимания.

Авель развел руками в стороны и вышел из комнаты.

Кольцо. Рем всегда носил его на безымянном пальце левой руки, а когда был помладше и оно спадало с него, просто нанизывал его на нитку и носил на шее. Как-то раз Рем спросил Ликоя, откуда у него это кольцо, но тот лишь ответил, что оно было с ним, когда он его нашел на пороге своего дома. Рема подбросили чужим людям еще в младенчестве, словно котенка, и кто-то положил золотое кольцо в складки его пеленки. Ликой решил сохранить эту вещицу. Также он сказал Рему никогда не расставаться с кольцом, носить его при себе на всякий случай. Ему показался этот совет странным, Ликой так и не объяснил, что за «случай» может наступить, что ему понадобится его кольцо. Однако Рем все же решил к нему прислушаться.

Должно быть Рем обронил кольцо там, в лесу, когда случился взрыв. В таком случае следовало сегодня же отправиться на место ночного кошмара и поискать драгоценную вещь. А пока что ему предстоял разговор с отцом, и Рем не сильно радовался этому.

Собравшись с духом, он аккуратно сел на кровати, коснулся пальцами висков, и, когда понял, что голова больше не кружится, встал на ноги и медленно побрел на кухню.

***

На кухне его уже ждал Ликой. Он сидел за столом и что-то внимательно читал в еженедельном вестнике. Сегодня его светлые с проседью волосы были зачесаны назад и завязаны в низкий короткий хвост на затылке, а передние пряди, не захваченные резинкой, заправлены за заостренные на концах уши. За спиной Ликоя тихо копошилась в тумбе Алиса, его жена и приемная мать Авеля и Рема. По кухне витал невероятный аромат свежей выпечки, и у Рема невольно скрутило от голода живот – часы на стене показывали уже двенадцать дня, а ел он последний раз аж в девять вечера.

Алиса – стройная белокурая эльфийка средних лет – заметила их появление первая. Она приветливо заулыбалась парням, еле заметно подмигнув, а потом принялась мыть посуду в металлической раковине, расположенной в столешнице прямо под окном. Ликой оторвался от вестника и смирил Рема внимательным взглядом цепких зеленых глаз, точно таких же, как у Авеля. После он подпер могучий подбородок кулаком и о чем-то глубоко задумался.

– Пап, ты хотел поговорить с нами о чем-то, – напомнил отцу Авель и сел за стол напротив Ликоя.

– Вы прямо не разлей вода, – засмеялась Алиса. А потом, когда поймала на себе немного недоуменный взгляд Авеля пояснила: – Вы практически всегда говорите «мы», «нас», вместо «я», «меня». Это так забавно, будто вы одно целое!

– Так и есть, мы ведь с пеленок вместе, – ничуть не смутился Авель, украдкой глянув на застывшего в проходе Рема. – Наш дуэт поэтому и прозвали «близнецы». Мы, как ты выразилась, действительно не разлей вода.

Рем закатил глаза при упоминании названия их с Авелем дуэта. Его придумал Марк, который вечно подкалывал из созависимость в бою. Так уж вышло, что с самого детства Рема и Авеля тренировали вместе, однако они смогли почерпнуть для себя из этого много полезного – теперь «близнецов» считали одним из самых сильных дуэтов в Ночных Мечах, на зло Марку.

Рем продолжал стоять в проходе, словно не решаясь зайти в кухню. Его пригвоздил к месту пристальный взгляд Ликоя, в котором читалась что-то такое, от чего холодок невольно пробегал по спине. Рем смотрел ему в глаза в ответ – с вызовом, злостью и каплей обиды за то, что он посмел так подло предать его и всех своих подчиненных в клане. Никогда прежде отец – Рем отчего-то так не любил это слово, особенно сейчас, – не глядел на него пристальнее, чем сейчас. В его глазах клубилось что-то глубокое и тревожное, на лбу Ликоя залегла горизонтальная складка, выдавая его напряжение.

Алиса словно тоже чувствовала настроение Рема и Ликоя, и было видно, что ее с виду жизнерадостная улыбка на самом деле давалась ей с трудом. Она цепляла ее на лицо каждый раз, когда обстановка в доме накалялась, выступая своеобразным маяком мира и добра, к которому всегда можно было примкнуть и почувствовать умиротворение. За это Рем и любил ее. Главный плюс Алисы – ненавязчивость. Она была доброй и мягкой женщиной, не любила перечить мужу, за что Ликой буквально носил ее на руках. Алиса – тот самый образ жены и матери, о котором грезил каждый мужчина в королевстве.

– Рем, как ты себя чувствуешь? – наконец подал голос Ликой, разрывая их зрительный контакт.

– Нормально, – пробурчал Рем, все еще не собираясь тушить злость в своих глазах.

– Ага, твоя рядовая фраза, – отец нахмурил широкие густые брови. – А если честно?

– Это и было честно, – буркнул Рем и в качестве доказательства повертел головой в разные стороны, давая Ликою рассмотреть его лицо. – Видишь?

Ликой едва заметно улыбнулся, подавляя рвущийся наружу смешок, а потом махнул рукой куда-то в сторону прихожей.

– Иди и посмотри в зеркало на свое «нормально».

Рем послушно двинулся к зеркалу во весь рост, что висело на стене в прихожей, и заглянул в его отражающую поверхность. На него смотрел парень среднего роста с темными, практически черными глазами и такого же цвета волосами. Рем заметил ссадину на щеке и подбородке и, к своему ужасу, на лбу под длинной челкой красную внушительных размеров шишку. Она отозвалась страшной пульсирующей болью, когда Рем решил коснуться ее указательным пальцем. Тихо зашипев, он отдернул руку и еще раз глянул на свое измученное отражение в зеркале. Да, стоило бы побольше отдыхать, иначе синяки под глазами скоро наползут на щеки, а и без того бледная кожа станет совсем как у мертвеца.

– Как у меня появилась шишка на лбу, если я ударился затылком? – посетовал Рем, отходя от зеркала на шаг.

Подкрепляя свои слова действиями, парень коснулся своего затылка, но результат его не порадовал – и там была шишка, не такая большая, как на лбу, но не менее болезненная.

– Может это тебя та девчонка двинула? Чтобы еще не скоро забыл ее, – хохотнул Авель, но тут же сник, наткнувшись на злой взгляд Рема.

– Что еще за девчонка? – тут же насторожился Ликой.

Рем хотел было сказать, что это неважно и никакой девчонки не было, что Авель ошибся, но друг не дал ему раскрыть рта и затараторил:

– Вчера ночью Рем встретил какую-то девушку в лесу возле деревни. Она была ранена, хотел ей помочь, а у нее оказалась вещь, которая связана с его мечом светлой магией и кровью. Из-за переизбытка магии на квадратный метр все пошло не по плану и – ба-бах! – Рем уже в отключке под деревом, а эльфийка сбежала.

– Связаны светлой магией и кровью… Ты это о «Священных узах»? – Было видно, как Ликой напрягся. Он резко подался вперед, поставив локти на стол и пристально поглядев сначала на Рема, потом на Авеля.

– Вроде это так называется, да, – ответил Авель и задумчиво почесал в затылке.

Алиса наконец открыла печь и достала из нее целый противень ароматных булочек. Переложив пышные шайбочки, присыпанные семенами, на тарелку, она еще горячими поставила их посередине стола. Авель, не дожидаясь, когда они остынут, взял одну булочку и с жадностью откусил почти половину. Кусок оказался слишком большим и горячим, поэтому Авель начал активно гонять воздух по рту, быстро вдыхая и выдыхая, чтобы остудить обожженный язык и небо.

– Что это значит, Ликой… – начал было Рем, но Ликой перебил его:

– Отец. Прошу, называй меня отцом, мы же уже проходили это.

– Отец, – неловко исправился Рем. – Что это значит? Как мой меч может быть связан с чьим-то кулоном?

Говорить с Ликоем совсем не хотелось, горло все еще сжимала горячая рука обиды. Но узнать о том, что произошло ночью в лесу ему хотелось намного больше, чем и дальше играть в молчанку.

– Кулоном? У той девушки был кулон? – вздернув брови вверх, поинтересовался Ликой.

– Да, – вместо Рема ответил Авель, продолжая жевать сдобу.

– Сначала прожуй, а потом говори, а то подавишься, – заботливо сказала Алиса и присела за стол подле мужа.

– У нее был кулон, да. И как только я начал отключаться, она сбежала. Откуда у тебя этот меч? – недоумевал Рем, сжимая руки в кулаки. Он продолжал сверлить Ликоя взглядом черных глаз, но и тот не отводил от него встревоженного взгляда.

– Я нашел его, не помню уже где, – лишь коротко ответил Ликой и вдруг снова опустил глаза в лежащий на столе вестник.

Это что, все? Разговор был окончен? Рем обменялся удивленными взглядами с Авелем, но тот лишь пожал плечами. Алиса продолжала вымученно улыбаться, а потом тоже взяла булочку с края тарелки и принялась жевать в тишине, повисшей на кухне.

Рем постоял еще немного у зеркала, а потом заметил в углу прихожей у низкой лавки свой меч. Он стоял в ножнах, подпирая стену, кто-то заботливо принес его сюда из леса. Благо хоть его не потерял, в отличие от своего кольца. Авель проследил за взглядом Рема и поднялся из-за стола, не собираясь никуда отпускать друга одного. А именно это и планировал Рем – убраться из дома как можно дальше, лишь бы не видеть Ликоя, который все это время делал вид, что ночью не произошло ничего страшного и из ряда вон выходящего.

– Спасибо за еду, Алиса. Ну, а теперь мы на тренировку, так ведь, Рем? – выразительно глянув на друга произнес Авель.

Рем ничего не ответил, лишь подхватил меч и, не прощаясь, вышел из дома. Громко стукнула входная дверь, под ногами заскрипел деревянный пол крыльца, а в лицо ударил свежий летний воздух. Как раз его и не хватало Рему, чтобы подавить растущую от каждого взгляда на Ликоя злобу.

– Только не делайте глупостей! – крикнул ему вдогонку Ликой, но Рем не услышал его слов, так как был уже далеко от дома.

ГЛАВА 3. Гнилые яблоки и день рождения

Поле для тренировок клана Ночные Мечи располагалось практически на другой стороне города. Чтобы добраться до него, предстояло пройти через главную площадь, распростершуюся под замком короля, либо обойти город по лесной дороге. Но первый вариант был быстрее, поэтому Рем, выскочив из калитки, сразу же свернул на широкую каменную дорогу, ведущую в центр.

Стоял теплый летний день, откуда-то с востока по кристально чистому небу плыли серые мутные тучки, предвещая моросящий дождик. Дом Ликоя располагался на окраине Тенебриса, окруженный с трех сторон лесом, а общаг Ночных Мечей – неподалеку от тренировочной площадки. Иногда Рем мог себе позволить остаться переночевать в общаге, чтобы не тащиться через весь город домой ради пары часов сна, а потом снова возвращаться на тренировку на поле. В трехэтажном деревянном доме было много комнат, одна общая кухня на первом этаже, кладовка, которую парни переоборудовали под оружейную. Те, кто по каким-то причинам не имел дома, жили в общаге, это был их дом, и Ликой не возражал. Он для этого и отстроил такой большой дом, чтобы в нем можно было разместить талантливых парней и стать для них второй семьей.

Рем, даже отдалившись от дома на приличное расстояние, слышал как за ним мчится Авель. Топот ног в ботинках с грубой шнуровкой стоял такой, что проходящие мимо эльфы то и дело оборачивались – не слон ли бежит случаем? Рем притормозил, замедлив шаг и позволив Авелю нагнать его, и когда эльф поравнялся с ним, недовольно буркнул:

– Ты-то чего за мной поплелся?

– Ну спасибо! Брат еще называется, – немного обиделся Авель, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. – Я вообще-то беспокоюсь за тебя. Вдруг твое сотрясение даст о себе знать и ты свалишься где-нибудь без сознания?

– Не свалюсь, – огрызнулся Рем, снова ускоряясь.

– А вчера вот в лесу свалился. И это все потому, что меня рядом не было. Я, конечно, не полез бы в драку с девчонкой, но что-нибудь точно предпринял бы, чтобы она не отправила тебя в нокаут.

Смирив Авеля уничтожительным взглядом, Рем тяжело вздохнул. Иногда так хотелось дать этому несносному эльфу по макушке, что руки чесались. Рот у Авеля практически никогда не закрывался, а темы для разговоров не иссякали, что одновременно и поражало Рема, и раздражало. Он-то был полной противоположностью брата – тихий, малоразговорчивый, всегда сдержанный и даже холодный. Что толку чесать языком, если окружающие и сами уже подумали, все что хотели, обо всем сказали. Рем больше любил слушать, чем говорить, поэтому часто сходил за умного, хотя так оно и было.

– Кстати, хотел поговорить с тобой насчет того, что произошло ночью, – вдруг сказал Авель, на шаг опередив Рема и заглянув ему в лицо. – Что думаешь на этот счет?

– А ты догадайся, – недовольно буркнул он, глядя прямо перед собой. – Какого черта Ликой вообще решил втоптать в грязь репутацию Ночных Мечей? Мы никогда не брались за такие задания по понятным причинам. Наш устав гласит: «Не убивай невинных, не кради…». Ногти не грызи!

Рем прикрикнул на Авеля, который, внимательно слушая его, начал грызть ногти.

– Да блин, не ори ты так! – возмутился эльф, но все же убрал пальцы ото рта. – Да, я помню, что говорится в уставе. «Не убивай невинных, не кради, будь честен в своих поступках и стремись к справедливости». Отец, кажется позабыл о первом и последнем пункте.

– Всегда все так гладко, я бы сказал даже, что идеально, а тут вдруг убийство целой деревни, где жили одни женщины, дети и старики. Мужчин можно было по пальцам пересчитать!

– Интересно, где все мужчины? – призадумался Авель, кусая нижнюю губу.

– Ты разве забыл, что лет пять назад король пополнял ряды своей армии для того, чтобы двинуться войной на город на юге страны? Те эльфы взбунтовались и хотели выйти из королевства и образовать свое собственное. Тирон посчитал это оскорбительным и собрал армию.

– Да, я вспомнил, сколько тогда эльфов погибло. Жуть полная. Там же помимо эльфов еще и люди жили, так и их поубивали.

Рем ничего не ответил на это. Совсем недавно он читал в вестнике, что по последним данным, на сто эльфов приходилось всего пять человек. Это катастрофически мало, но король не предпринимал никаких попыток восстановить человеческую расу. Оно и верно, ему этого не нужно было, ведь какой толк от существ, не владеющих и каплей магии. На войну их не возьмешь, никакой другой пользы не извлечешь, кроме как заставить работать на рудниках. По мнению Тирона, люди годились только для тяжелой физической работы, что не могло не задевать Рема и других представителей его расы.

– Сегодня ночью была церемония избрания нового короля, видел Яркую Звезду? – резко сменил тему Авель, прикусив внутреннюю сторону щеки.

– Да кто ж ее не видел. Настолько яркая, что я чуть ли не ослеп, когда посмотрел на небо. А еще мне показалось на мгновение, что ее свет попал еще куда-то, не только на замок. Ты не заметил этого?

Рем не стал упоминать о странном происшествии, что случилось с ним в его комнате. Он потерял сознание на несколько минут, к тому же и сон снился какой-то странный. Рем не находил этому объяснения, но, возможно, это могло быть как-то связано с Яркой Звездой. Он увидел в небе ее свет, а он – тугой сгусток чистой светлой магии. Конечно ему стало плохо, ведь этот свет не предназначался ему, и смотреть на него не стоило.

– В том-то и дело, брат, – вдруг перешел на заговорщический шепот Авель, чуть наклоняясь к Рему. – Думаешь почему король дал именно такое задание сразу после полуночи и именно нашему клану, а не своей гвардии?

Рем задумался, и пока паззл в его голове медленно, но уверенно складывался, Авель сказал:

– Яркая Звезда на самом деле не выбрала сегодня ночью Тирона! Она решила благословить кого-то другого, поэтому засияла куда-то к югу от столицы. Но потом каким-то образом свет Звезды вернулся к Тирону, представляешь?

– Это странно…

– Не то слово! – всплеснул руками Авель. – Но он снова король! Наверняка Тирон при помощи темной магии принудил высшие силы избрать его на новый срок, он же темнородный, а они все такие – подлые, хитрые, играют нечестно.

– И что, народ не заметил ничего? – удивился Рем, пнув попавшийся под ноги камушек. Он с глухим стуком несколько раз отскочил от дороги и затерялся в высокой траве на обочине.

– Наверняка все это заметили, надо быть слепым, чтобы не видеть такого очевидного обмана. Поэтому, чтобы не привлекать лишнего внимания, Тирон решил оставить гвардию в замке, а сам послал нас, наемников, на юг со всем разобраться. Он поручил нам найти виновного в саботаже. Мол кто-то решил оспорить его право на трон, а это политическая измена и все такое! Тирон приказал не просто найти преступника, как он выразился, а сжечь всю деревню и убить всех ее жителей, чтобы впредь неповадно было переходить дорогу Темному королю остальным. Я видел приказ, который Тирон отправил сегодня ночью в клан, немного пошарил в кабинете отца, пока он спал, – смущенно признался Авель, и его щеки покрылись пунцовыми пятнами. – Но еще в приказе говорилось, чтобы глава клана не раскрывал всех подробностей ни своим подчиненным, никому другому. Еще бы! На его месте я бы и вовсе ликвидировал отца во избежание утечки информации, но слава светлым богам, что он этого не сделал.

– И все равно я не понимаю до конца, как Ликой согласился принять такое задание… Это так низко, что аж на душе противно, – поморщился Рем, вспоминая с каким лицом Ликой ночью оправдывал свой поступок перед сыновьями.

– Об этом я пока что не решился говорить с отцом, не до конца остыл, п – покачал головой Авель, хмурясь. – Так вот, продолжим! Тирон напрямую не сказал, что есть еще кто-то, кто претендует на престол – он лишь упомянул, что враги пытаются подорвать его авторитет и нужно с ними разобраться. Но тут и дураку понятно, что на самом деле произошло. Его план узурпировать власть хоть и удался, но дал серьезный сбой!

– Ты хочешь сказать, что есть другой претендент на трон? И то, что свет Яркой Звезды упал на Тирона – действительно подлая подстава? – вздернул в верх брови Рем, все еще не веря новостям.

Надо же, он и подумать не мог, что Тирона изберут на новый, второй по счету срок подряд. Такого еще ни разу не случалось за многовековую историю Несторы. Хотя отчего-то Рем не так уж и сильно удивился услышанному, ведь от темнородных можно ожидать чего угодно, их лучший друг – тьма. А тьма могла только вредить и разрушать, это и дети знали.

– Я же так и сказал, ты что, не слушал? – слегка обиделся Авель. – Ты только представь, что творится, Тирон – узурпатор!

Поздно сообразив, что сказал последнюю фразу слишком громко, эльф резко зажал рот рукой и огляделся по сторонам. К счастью, рядом никого не оказалось, и можно было расслабиться. За подобные высказывания можно было и на эшафот отправиться.

– А это интересно… – нахмурился Рем.

Впереди стали виднеться первые каменные дома, что располагались ближе к центру города – деревянные были только на окраинах. Город выглядел мрачно, словно на него опустилась тонкая вуаль траура. Улицы пустовали, даже бездомные кошки и собаки жались к стенам, прятались на помойках. Воздух был буквально пропитал угрюмой тишиной, что давила на виски и заставляла ежиться, хоть погода и стояла теплая.

Авель нахмурился, размышляя со свойственным в такие моменты ему выражением лица, и вдруг как закричит:

– Настоящий наследник был в деревне! Поверить не могу!

И снова он зажал рот рукой и огляделся по сторонам. На этот раз навстречу им шла какая-то сгорбленная старушка с большой плетеной корзиной наперевес, но она, видимо, была глухой из-за возраста, так как никак не отреагировала на провокационный возглас Авеля.

– Хватит орать! – неожиданно грубо сказал Рем другу, пихнул его локтем в бок и тут же добавил, уже смягчив тон: – Все становится только интереснее и интереснее, как я и сказал.

– Ты думаешь о том же, о чем и я?

– Наверное. – Рем точно знал, о чем сейчас думает Авель. – Я хочу в этом разобраться. Похоже я знаю, за кем на самом деле Тирон объявил охоту, и этот кто-то каким-то образом связан со мной.

– Точно, та девушка в лесу и ее кулон с твоим мечом. Крутяк, намечаются приключения!

Рем лишь угрюмо уставился вперед. Что-то подсказывало ему, что дело это нечистое. Никто не был рад тому, что Тирона избрали на второй срок подряд. Мог ли знать Нестор, самый первый король эльфов и людей, в честь которого и назвали их планету, что спустя столько сотен лет кто-то сможет обдурить высшие силы и магией и вероломством избрать себя на второй срок. Пойти против воли самой Яркой Звезды, богини, каковой ее считали в народе! Внутри Рема постепенно закипала глухая ярость, и он, чтобы хоть как-то сдержать ее, переключил мысли на предстоящую тренировку.

***

Тренировка проходила на поле, которое находилось сразу за городом, в его восточной части. Рем не спеша шагал по широкой дороге улицы, вымощенной серым булыжником, и Авель плелся где-то позади него. В городе практически не было людей, стояла неестественная тишина для столицы в будний день. Люди боялись Тирона, страшились его методов правления. В домах не горел свет, окна были плотно прикрыты шторами, и лишь небольшая часть эльфов быстро передвигалась по улицам. Но и они, понуро склонив головы вниз, делали свои дела, а затем спешно возвращались домой. И даже яркое летнее солнце светило, казалось, намного тусклее, чем в обычные дни: словно что-то поглощало его свет, делало воздух гуще и наполняло его терпким ароматом страха.