Темнородный: Испытание Элунарис

– Ты как был идиотом, так им и остался. Вечно задираешь всех в клане, считаешь себя чуть ли не царем. Думаешь, ты важная шишка? Так вот тебе ответ: нет! Любой, кто сильнее и мудрее тебя, а это почти каждый, сместит тебя с твоего драгоценного поста и глазом не моргнув. Может, однажды это буду я, кто знает.

Рем испытывал невероятное удовлетворение, глядя на ошеломленное лицо Марка. Эльф явно не ожидал от него таких откровений, тем более в его адрес. Однако Рем уже давно мечтал высказать этому выскочке в лицо все, что думает о нем. И этот момент стал чуть ли не самым приятным за всю его жизнь.

Сделав небольшую паузу, чтобы убедиться, не захочет ли Марк что-нибудь возразить, Рем, размахнувшись как следует, впечатался лбом в его переносицу. Марк покачнулся, отчаянно пытаясь сохранить равновесие, и грузно плюхнулся на землю. Рем, однако, на этом не остановился: сделав пару шагов вперед, он размахнулся и пнул лежачего парня в бок, а потом еще раз и еще. Пятый пинок тяжелым ботинком пришелся по затылку Марка, от чего тот в ту же секунду потерял сознание.

– Еу, Рем, ты чего?! Лежачего не бьют, тем более по голове! Тем более ногами! – Авель подлетел к Рему так быстро, будто не стоял еще секунду назад от него на расстоянии десяти метров.

Рем продолжал угрюмо смотреть прямо перед собой, не обращая внимания на не на шутку перепуганного Авеля, замелькавшего перед ним. Ему хотелось еще, еще и еще причинить боль Марку, который итак уже валялся у его ног без сознания. Хотелось разорвать его на части, порвать зубами. Ему уже нечего было терять, ведь после всего этого Марк теперь точно не отстанет от него. Он убьет его, как только будет такая возможность.

Из странного оцепенения его вывела твердая рука Авеля, которую он положил ему на плечо. Друг взволновано смотрел на Рема какое-то время, а потом сказал:

– Пойдем-ка отсюда, пока его дружки не осознали, что ты только что сделал.

Друзья Марка и вправду стояли в паре метров от поверженного эльфа и ошарашенно глядели то на него, то на Рема. Авель мягко подтолкнул его в спину, заставив зашагать вперед, и двинулся за ним следом. Вскоре близнецы покинули тренировочную поляну и затерялись среди узких улочек столичного города.

***

Авель привел Рема, что был мрачнее тучи, в первую попавшуюся таверну, что называлась «Хмельная миля». Внутри двухэтажного деревянного домика оказалось на удивление прохладно по сравнению с той жарой, что стаяла снаружи в полдень. В небольшом зале помимо барной стойки с высокими стульями были и обычные круглые столики, за один из которых, что стоял в самом дальнем углу, и уселись парни.

В таверне было мало посетителей: всего трое мужчин, которые бурно что-то обсуждали и время от времени стукались высокими деревянными стаканами с пенными напитками. Основная масса весельчаков наведывалась в подобные заведения ближе к вечеру, поэтому в полдень здесь было еще терпимо находиться: относительная тишина, чистые полы и столы, не злые официанты и бармен, вдохновленно смешивающий разноцветные напитки в специальном стакане. Правда вся мебель в таверне уже давно неприятно пропахла хмелем и дрожжами, но это не сильно волновало Авеля и Рема, которые все еще находились под впечатлением от недавней стычки с Марком.

Авель поднял руку повыше, привлекая внимание официантки – красивой юной девушки с рыжими волосами и веснушчатым лицом, – а когда та подошла, сделал заказ.

– Я привел тебя поесть. Подумал, раз ты так разозлился, так это из-за голода, – постарался отшутиться Авель, как только официантка удалилась на кухню, чтобы передать заказ повару. – Ты когда вообще в последний раз ел? Вид у тебя голодный.

Рем не ответил. Он все еще словно находился под влиянием морока. Ярость давно стихла, но какая-то мутная пелена все еще плавала перед глазами, мешая здраво мыслить и наконец осознать, что он только что сделал. Рем впервые в жизни так вышел из себя. Обычно был сдержанным и молчаливым, старался обходить конфликты стороной, как говорится, держать голову холодной. А тут что-то щелкнуло, нажало на переключатель его эмоций, который Рем обычно старался держать в нейтральном положении, и он буквально слетел с катушек.

Словно прочитав мысли друга, Авель спросил:

– Что это было там, на поле? Я никогда прежде не видел тебя таким… разгоряченным.

Поджав губы, Авель продолжал сверлить Рема взглядом своих зеленых глаз. Не дождавшись ответа на свой первый вопрос, он задал второй:

– Ты ведь понимаешь, что теперь Марк не оставит тебя в покое? Он достанет тебя, а то и вовсе попросит отца исключить из клана.

– Ликой не сделает этого, – наконец подал голос Рем. – Он ничем не лучше Марка из-за того, что позволил вчерашним событиям случиться. А Марк… Он убьет меня, и ты это знаешь. Я уже не жилец.

– Рем, хватит, – почти отчаянно простонал Авель. – Я не узнаю тебя, совсем! Сначала ты в открытую презираешь нашего отца и осуждаешь за его решения, потом кидаешься на Марка, который итак уже лежал без сознания от твоего пробития лбом ему в нос. Тебе не кажется, что с тобой что-то не так? И началось это с сегодняшней ночи, ты сам не свой.

– Странно все это как-то. Я испытал такую злость, когда ударил Марка. Или это была даже не злость… Скорее, удовлетворение, практически наслаждение. Я буквально готов был убить его там на месте. И не просто убить, а предварительно растерзать на мелкие кусочки собственными зубами.

Произнеся это, Рем почувствовал, как тьма вновь начинает растекаться по его венам. Прикрыв глаза и сделав три глубоких вдоха, парень постарался успокоиться и на этот раз у него это с трудом, но получилось.

– А что если на тебя так повлияла встреча с той девчонкой? Не знаю, какое у тебя на этот счет мнение, но мне кажется, это точно как-то связано с ней. Почему-то у меня такие мысли в голове, и они не дают мне покоя.

– Если честно, я пока что не вижу здесь никакой связи. А вот мое кольцо, которое я потерял… Каждый раз, когда я начинаю злиться, всегда касаюсь кольца и сразу успокаиваюсь. Не то, чтобы я утверждал, что оно какое-то волшебное, нет. Но опять же, я не знаю этого наверняка. Кто подложил его мне в пеленки шестнадцать лет назад? Это же не просто так. Зачем бы младенцу оставлять такую вещь, оно ведь золотое, насколько я знаю. Могли бы просто избавиться от ребенка, а кольцо продать и заработать немало денег. Но его подкинули вместе со мной. По крайней мере, так мне сказал Ликой.

– Да, это действительно странно, – коротко кивнул Авель и поджал губы. – Я читал в какой-то старой книге однажды, что в мире существуют артефакты, способные контролировать эмоции своих обладателей. Может, и твое кольцо – одно из этих артефактов?

– Хочешь сказать, те, кто бросил меня в детстве, заранее знали, что я какой-то неуравновешенный псих и мне нужно помощь с контролем над эмоциями? – недоверчиво отозвался Рем, хмуря темные брови.

В этот момент официантка наконец принесла ребятам еду. Авель заказал целую курицу гриль, нарезанную брусочками и зажаренную картошку и по большому бокалу освежающего кваса для себя и Рема. Расплатившись с симпатичной девушкой несколькими монетами, Авель вновь повернулся к Рему и ответил:

– Я ничего не хочу сказать, но это странно. И вообще, я пытаюсь хоть как-то помочь тебе во всем разобраться, а ты дуться вздумал на меня!

Рем ничего не ответил, лишь отмахнулся. Настроения болтать совсем не было, поэтому он принялся сосредоточенно ковырять острыми зубчиками вилки поверхность деревянной столешницы.

– Не хочешь сегодня сходить на то место, где вчера все произошло? – неожиданно спросил Авель и выжидательно посмотрел на Рема.

– Ты словно мои мысли читаешь, – оторвавшись от своего занятия, пробурчал Рем. – Я еще как только очнулся решил отправиться туда сегодня вечером. Так ты со мной?

– И ты молчал бы о своих планах, не предложи я сам тебе туда пойти?! – оскорбленно воскликнул Авель, складывая руки на груди. – Обидно вообще-то, друг еще называется. Да какой там друг, брат!

Эти слова приятно тронули Рема. Уголки его губ едва заметно дернулись вверх, как обычно бывало, когда Рем не хотел, чтобы кто-то видел его улыбку. Отложив вилку в сторону, он из-под опущенных ресниц посмотрел на Авеля и сказал:

– Прости. Так что, сегодня сразу после девяти?

– Буду ждать тебя у южной дороги, – ответил Авель, ухмыльнувшись.

Рем улыбнулся уже заметнее, что не укрылось от хитрого взгляда Авеля. На самом деле Рем был рад, что не пойдет сегодня на то самое место в одиночестве. Слишком кошмарные воспоминания связаны с той деревней, и одному с ними справиться будет трудновато.

Еще немного посидев в полной тишине, ребята наконец дружно принялись за долгожданный ужин.

ГЛАВА 5. Лавка «У Павла»

После сытного раннего ужина парни разошлись каждый по своим делам. Авель сказал, что проведает отца и в принципе постарается узнать, какие настроения сейчас витают в клане, прощупать почву, так сказать. Рем же решил не рассказывать полностью своих планов и ограничился лишь фразой о короткой прогулке, чтобы скоротать время до вечера.

На самом деле Рем не планировал возвращаться в клан после ночной вылазки в деревню. Он решил это еще когда шел сегодня на тренировку. Ему было стыдно, даже противно оставаться и дальше в рядах своего клана, ведь его словно бы предали после вчерашних событий. Рем не готов был мириться с решением, которое принял Ликой: вырезать всю деревню ради легкого авторитета и кучки денег. Сколько главе клана заплатил король за такое злодеяние Рем не знал, но точно понимал, что ни за какие деньги не согласился бы сам пойти на такое. А тут еще и драка с Марком, после которой Рем теперь точно не жилец.

Куда он отправится? Рем не знал. Мечтой всего его детства было вступить в Ночные Мечи. Он был самым счастливым четырнадцатилетним мальчиком, когда Ликой наконец разрешил ему и Авелю вступить в ряды наемников. Правда, они еще с десяти лет выполняли неофициальные задания Ликоя, которые для клана были слишком легкими, но для будущих Ночных Мечей подходили в самый раз. Отец проверял силы своих сыновей, решал, достойны ли они своих мест в Ночных Мечах. И в итоге склонился к положительному ответу. Ликой дождался, чтобы Авелю, а затем и Рему стукнуло четырнадцать, и ровно два года назад подарил им билет в жизнь их мечты.

Сейчас же у Рема отобрали его мечту, словно вырвали кусок из груди и оставили в ней огромную кровоточащую дыру размером с бездну. И единственным выходом из сложившейся ситуации для него был побег. Но он побежит не из-за страха гнева Марка или Ликоя, а из-за злости и презрения, что будоражат его последние сутки.

Но для начала стоило обзавестись рюкзаком и провизией, чтобы было что перекусить по пути из столицы. А поход предстоит долгий, с точкой «А», но без точки «Б». Рем знал лишь один магазин в городе, где продавались нужные ему вещи – Лавка «У Павла». В лавке торговал уже не молодой эльф, но у него всегда на полках можно было найти все, что потребуется.

Долго идти до нужного магазинчика не пришлось, так как находился он практически на окраине города. Через два поворота по улицам от таверны Рема встретила высокая деревянная дверь со стеклянной вставкой посередине, на которой висела табличка с названием магазина и часами работы. До закрытия оставалось полчаса, Рем как раз должен был управиться за это время со всеми своими делами.

Зайдя в лавку, первым делом Рем увидел, как на невысокой передвижной ступеньке стоял седовласый старичок, что-то упорно искавший на верхней полке витрины – Павел. Одет он был в длинную белую рубаху, которую небрежно заправлял за пояс коричневых льняных штанов, а ноги были обуты в простенькие туфли из потертой кожи. Дела в лавке обычно шли не очень хорошо, что было заметно по неменяющемуся, порядком запылившемуся ассортименту витрин. Все те же статуэтки, бумажники, книги в потрепанных обложках, антикварные предметы, клинки и другое холодное оружие, больше годящееся для того, чтобы поставить его на полку в гостиной в качестве украшения, чем для настоящего боя. И все же это был любимый магазин Рема, где он мог часами расхаживать между полками со всякой всячиной и разглядывать вещи, словно экспонаты в музее.

Рядом с головой Павла прямо в воздухе парила записная книжка, а рядом с ней – перьевая ручка, которая что-то время от времени записывала в нее убористым мелким шрифтом. Рем знал, что хозяин магазина владеет стихией воздуха, что иногда помогало ему в делах магазина: например, достать что-то с витрин, когда руки заняты, или сдуть пыль с товара, закрыть дверь за забывчивым клиентом. Но сил у Павла от рождения было мало, как он сам однажды рассказал Рему, поэтому не слишком часто прибегал к помощи со стороны светлой магии.

– Здравствуйте, Павел, – как можно более жизнерадостно поздоровался Рем и прошел внутрь. – Как у вас дела?

Старичок подпрыгнул от неожиданности: видимо он не услышал, как открылась входная дверь. Павел потерял контроль над магией и блокнот вместе с ручкой сначала замерли в воздухе, а потом упали на пол с глухим стуком. Развернувшись, Павел пристально всмотрелся в лицо пришельца, потом поправил очки на носу и наконец узнал в нем Рема.

– Рем, как давно ты ко мне не заходил! Проходи, чего же ты на пороге стоишь.

– Да, давненько я здесь не был, – смущенно улыбнулся Рем, а потом нагнулся и поднял с пола записную книгу и ручку. – Вы обронили.

– А-а, понимаю. Наверное, заданий много было, – усмехнулся Павел и благодарно кивнул Рему, принимая из его рук свои вещи. – И как там, много преступников переловили?

Рем немного замялся. Говорить о заданиях клана ему сейчас хотелось меньше всего, и внутри он надеялся на то, что Павел еще не прослышал о событиях минувшей ночи. Но его надежды не оправдались, когда Павел, не дождавшись ответа на свой вопрос, задал новый:

– Слышал, что случилось в деревне «Солнечная» сегодня ночью? Жуткие события! Деревня вся сожжена, никого из жителей не осталось в живых. Кто бы мог такое сделать, а главное с какой целью?

Рем знал, что задание, на которое ночью Тирон отправил Ночные Мечи, было полностью скрыто от посторонних ушей: король пообещал сохранить в тайне прямое участие клана в ночной резне, чтобы не загубить его репутацию. Хоть парень и не знал, как можно скрыть такое, но пока что слова короля имели свой вес, и никто из жителей столицы не кидался на «Ночные Мечи» с вилами и копьями.

– Слышал, к сожалению. Это просто ужасно, – лишь коротко ответил Рем, потупив взгляд.

Большего Рем не смог выдавить из себя, так как к горлу предательски подступил вязкий комок.

– А еще новость о том, что Тирона вновь избрали королем? Ну где такое видано! За всю свою жизнь я повидал избрание двух королев и трех королей, двое из которых один и тот же человек – Тирон. Как он смог обдурить Яркую Звезду, ума не приложу! Это же высшие силы, которые не подчиняются никаким земным законам. Некоторые верят, что Звезда – это божество. А как можно обмануть самого Бога?

– Вы думаете, что он смог обмануть Звезду?

Рем и сам это понимал, но все же хотел услышать еще чье-то мнение по этому поводу.

– Конечно, ну а как же еще. Сынок, я прожил на этом свете уже восемьдесят лет, неужели ты считаешь меня настолько глупым? Да любой дурак поймет, что тут дело не чисто, такого вероломства не было еще никогда. И тем более все, кто не лишен зрения, видели, что свет Звезды поплыл куда-то в сторону, и только потом уже вернулся на Тирона. К тому же, как мне показалось, свет даже разделился в какой-то момент на две части! Но я бы не доверял моим старческим глазам на все сто процентов.

– И что же собирается делать народ? – нерешительно спросил Рем.

Павел спустился с передвижной деревянной ступеньки и размял затекшую спину, при этом кряхтя разными голосами. Потом, сгорбившись, он подошел к Рему поближе и, понизив голос почти до шепота, хотя в лавке больше никого не было из посетителей, заговорил:

– А что делать народу? Остается только подчиниться и терпеть правление Тирона еще долгие шестнадцать лет. Уж надеюсь, в следующий раз Звезда будет умнее и не попадется на его хитрую уловку. Но, боюсь, что я уже не увижу, кого посадят на престол в следующий раз.

Рем ободряюще положил руку на плечо старичку, а тот положил свою поверх его. Постояв еще несколько секунд в полной тишине, Павел наконец спросил:

– Зачем пожаловал, сынок? Вид у тебя какой-то неважный, – добавил он, обведя жестом лицо Рема, намекая на его ссадины.

– Издержки работы, – постарался улыбнуться Рем, но вышло у него это неважно. – Хочу купить у вас рюкзак и что-нибудь из долгоживущей провизии. Найдется такое?

– Обижаешь, конечно найдется!

И Павел, зашаркав ногами, направился куда-то в сторону дальних витрин. Рем последовал за ним, и вскоре они оказались в задней части магазина, где лежали на полках рюкзаки разной формы и величины. Парень осмотрел каждый из них, и почти сразу же его взгляд упал на тот, что лежал с самого края. Средний, прямоугольный, сделанный из плотной кожи. Его металлические застежки надежно скрепляли ремешки между собой, а черный цвет идеально сочетался с новыми ножнами Рема.

Увидев, какими глазами парень смотрит на рюкзак, Павел спросил:

– Этот понравился?

– Ага, – восторженно кивнул Рем, оглядывая рюкзак.

– Тогда бери и идем к витрине с провизией. Тебе она зачем, кстати? Собираешься в долгий поход?

– Что-то вроде того, – уклончиво ответил Рем и отвел взгляд. – Брать обычную еду мне теперь не очень охота. В прошлый раз, когда я отправлялся на длительное время на задание, взял мяса и картошки, так оно все пропало на вторые сутки. Тем более жара на улице, долго обычная еда точно не продержится.

– Верно, верно. Тогда я предложу тебе вот это.

Павел подвел Рема к следующей витрине и указал на небольшой мешочек из плотной ткани молочного цвета. Внутри оказались мясные галеты, хлебцы и разноцветные кулечки с какими-то порошками. Павел развязал один из них и дал понюхать Рему.

– Пахнет очень вкусно, чем-то ягодным, – вобрав в легкие чудесный легкий аромат, промолвил Рем. – Что это?

– Это сублимированный чай, сам лично делал. С клубникой вот этот, а эти три – с черникой, – ответил Павел и, гордо выпятив грудь вперед, улыбнулся.

Рем осмотрел еще раз содержимое мешочка с провизией и остался доволен.

– Беру.

– Тогда идем на кассу.

Когда Рем начал рассчитываться с Павлом, сумма, которая вышла в итоге, оказалась намного меньше той, что в своей голове сложил парень. На его немой вопрос старичок ответил:

– Рюкзак бесплатно.

И как только Рем хотел возразить, что заплатит столько кронсов, сколько нужно, Павел его перебил, выставив между ними раскрытую ладонь в знак протеста:

– Думал, я забуду, что у тебя вчера был день рождения? Я, конечно, уже очень стар, но все еще помню, в какие дни у моих друзей дни рождения.

– Спасибо, – смущенно ответил Рем, а в груди расплылось приятное чувство.

– Да брось ты! – простодушно отмахнулся старичок, пряча в кассу под столешницей пару кронсов, которые Рем отдал ему за провизию. – Для тебя мне ничего не жалко, ты же знаешь. Ты хороший парень, Рем, и очень сильно напоминаешь мне моих внучков.

– Правда, спасибо большое, мне очень приятно.

Приятнее такого подарка было только то, что Павел назвал его своим другом. Но и рюкзак выглядел сногсшибательно, к тому же был очень практичным и на вид вместительным.

– Забирай свои обновки скорее, пока не передумал, – пошутил Павел и рассмеялся. – И до скорого, друг мой. А пока что я вынужден вернуться к работе, уж слишком много пыли накопилось на верхних полках в моей лавке.

Рем еще раз улыбнулся Павлу и поспешил покинуть магазин. До девяти вечера еще оставалось прилично времени, и где-то нужно было скоротать его. Возвращаться в клан было точно не вариант, домой к Ликою тоже, поэтому Рем решил прогуляться по вечерним улицам столицы в одиночестве и привести свои разбушевавшиеся мыли в порядок.

ГЛАВА 6. Если ляжешь ты, то и я лягу рядом с тобой

Когда время приблизилось к девяти вечера, Рем отправился в сторону южной дороги. Впереди показался деревянный дорожный указатель, и парень увидел Авеля, который уже дожидался его на месте, привалившись спиной к высокой ели. В отличии от Рема, он был налегке, взял с собой лишь лук, колчан со стрелами и пару клинков для ближнего боя. Авель смотрел куда-то вдаль и не заметил приближения друга.

– Привет, долго ждешь? – спросил Рем, подойдя к нему со спины.

– Еу! – от неожиданности воскликнул эльф и круто развернулся на пятках. – Не подкрадывайся так, я же вооружен.

– Думаешь, нам придется где-нибудь там ввязаться в бой? – насмешливо спросил Рем, глядя на оружие друга.

– Да кто его знает. Вдруг там королевские гвардейцы ошиваются и им не сильно понравится наша компания? А ты, как я погляжу, тоже не налегке пришел?

И Авель пристально осмотрел рюкзак за спиной у Рема и меч в ножнах на поясе. Рем смущенно поправил лямку рюкзака на плече и, обойдя Авеля, зашагал вперед, проигнорировав вопрос друга. Вместо этого сказал:

– Идем, нам еще практически час шагать до этой деревни.

– Как скажешь, командир! – смешно сделав голос выше на несколько октав, воскликнул Авель и отсалютовал другу двумя пальцами от виска.

Первые десять минут парни шли в полной тишине. Дорога была присыпана песком, кое-где проглядывалась темно-коричневая притоптанная земля, изрезанная следами от колес повозок. По обе стороны от дороги темнел в вечернем полумраке лес, на небе стали появляться первые звезды. Воздух теперь был немного прохладнее, летняя духота отступила и в свои права понемногу вступала ночь. Дорога все тянулась и тянулась далеко вперед, размывалась на горизонте, отчего казалась бесконечной. Рем украдкой посмотрел на друга, но, когда заметил, что тот усердно о чем-то думает, решил тоже погрузиться в свои мысли. А их было немало, целый рой.

Интересно, найдет ли он на месте происшествия свое кольцо? И что он будет делать дальше, если найдет или не найдет его? А как незаметно улизнуть от Авеля после их небольшой вылазки… Противоречивые мысли теснились в голове Рема, норовя вот-вот разорвать ее на мелкие кусочки.

– Знаешь, а хорошо, что ты не пошел в общаг, – вдруг нарушил молчание Авель. А когда поймал на себе недоуменный взгляд Рема пояснил: – Марк рвал и метал, ты бы видел выражение его лица, когда он понял, что тебя нет ни в общаге, ни дома у Ликоя. Он чуть ли не объявил тебя предателем, оскорбившим свое руководство и трусливо сбежавшим после этого. Но, когда увидел меня, немного придержал коней, ведь даже такой придурок, как Марк знает, что ты без меня никуда не денешься. Так ведь?

Странно, но Рем почему-то подумал, что Авель догадывается о его планах сбежать. Понял он это еще и потому, что последнюю фразу эльф сказал с такой отчаянной надеждой в голосе, что у Рема даже сжалось сердце. Как бы он не хотел взять с собой Авеля, он не мог так рисковать его безопасностью: если Марк объявит на него охоту, то пострадает только Рем, у Авеля же будет шанс продолжить жить дальше, но уже без своего напарника. А Марк точно просто так не оставит это дело, тут и гадать не нужно было.

– Так ведь? – уже не так уверенно переспросил Авель.

– Да, так, – соврал Рем.

Полпути уже было позади, но Рему все равно казалось, что идут они целую вечность. И такие мысли посещали его то ли от того, что неловкое молчание между ним и Авелем затягивалось, то ли от того, что его пугала неизвестность. Он не знал, что ждет там, впереди, что он найдет или что потеряет.

– Рем, я знаю, что ты задумал, – неожиданно жестко сказал Авель, первым прервав игру в молчанку.

– Ты про то, что я собираюсь поискать свое кольцо в деревне?

– Да нет же, болван, – беззлобно ответил Авель и покачал головой. – Про кольцо мы вместе с тобой решили, тут я не сомневаюсь в твоих намерениях. Я про то, что ты собираешься сегодня дать деру из города.

Рем резко остановился, что заставило невнимательного Авеля налететь на него сзади. Эльф коротко чертыхнулся и принялся потирать ушибленный нос, в то время как Рем развернулся к нему и спросил:

– Что? Что ты сказал?

– Да что-что! Я сказал, что знаю, что ты собираешься сегодня сбежать, – недовольно буркнул Авель, морщась и аккуратно касаясь носа, чтобы проверить, не сломал ли его. – Я же не дурак! Или ты думаешь, что я ни о чем не догадался, глядя на твой набитый до верху едой рюкзак?

– Авель, я не…

– Рем, как ты можешь так со мной поступить? Я же твой лучший друг, твой брат, близнец-напарник. Как ты можешь даже думать о том, чтобы сбежать в одиночку?

– В том-то и дело, что этим поступком я защищаю тебя, – угрюмо возразил Рем.

– Это как это? – не понял эльф, глупо вытаращившись на Рема. – Это типа как причинить добро?

Рем коротко взглянул на его слегка подрагивающие от волнения острые кончики ушей и устало пояснил: