Солуна

– Кто это? – спросил Марк, пытавшийся удержать пантеру.

– Ками, всё хорошо, хорошо, – прошептал Кейдан, наклоняясь к пантере и гладя её по голове.

– Не пугайте, – отозвался Алистер, садясь на место. – Это страж. Вот вам и ещё одно доказательство, что вы почти у цели.

– Откуда он? Страж просто появляется? – спросил Марк.

– Стражи – древние существа, созданные богиней Гармонии и Хаосом для хранения дарованного ими союза, – ответил Алистер. – Страж пришёл к вам, значит, совсем скоро покажет дорогу к девушке.

– А она знает про стража? – поинтересовался я, наклоняясь к животному, чтобы погладить, но барс не дался в руки, отошёл на расстояние и развалился на мраморном полу, нежась в лучах солнца. Он стал уменьшаться в размерах, перекатываясь с боку на бок, пока не превратился из внушительных размеров барса в кошку, чуть больше, чем мы привыкли видеть. Пятна на шерсти исчезли, но глаза и уши не изменились. – Так, он ещё и меняет внешность, очаровательно, – протянул я, разглядывая существо.

– Точно сказать не могу, может, уже знает, а может, нет, – ответил Алистер. – Да, это удивительно, я давно не видел стражей, но да, когда опасности нет, он белый и пушистый, а когда рядом опасность он покажет свои острые коготки.

– А мы все видим впервые, – улыбаясь, ответил Марк.

– И что же делать? Будет странно ходить по академии с амулетом в руках и ждать, когда он снова будет светиться, – поинтересовался Кейдан.

– Нужно поговорить с Лоуренсом, – ответил я.

– Он не разрешит, так мы всех перепугаем, а вы же знаете его, студенты и академия для него всё, и он всегда будет на стороне студентов, тем более не даст их в обиду, – сказал Кейдан.

– Нет, здесь надо что-то придумать другое, – я задумался.

– У нас не хватает преподавателей, а если быть точным, декана факультета, – сказал Марк. – Вот вам и решение.

– Встретимся с ним вечером, – попросил я. – Марк, устроишь нам встречу.

– Конечно. Что-то ещё?

– Нет, спасибо. Кейден, потренируемся?

– С удовольствием!

– Алистер, присоединишься к нам?

– Нет, Леон, спасибо, предпочту отказаться.

– Алистер, можешь остаться на пару слов, – попросил я, когда все начали расходиться, он кивнул и остался сидеть на своём месте. – Я хотел спросить, могу ли я отказаться от своей награды за выполнения обета.

– Повелитель, вы хотите отказаться от нити судьбы?

– Я всего лишь задаю вопрос.

– Такие вопросы просто так не задают, могу я узнать причину вашего отказа?

Я не ответил. Казалось, и вправду сошёл с ума, если, выполнив обет, решил отказаться от нити, да и из-за кого, из-за девчонки?

– Эта девушка, так? Повелитель, способ, конечно, есть отказаться от дара после выполнения обета, но, может, вы сначала проверите, не связаны ли вы нитью, иногда всё намного проще, чем мы придумываем в своей голове.

– Спасибо, мой добрый друг, я обязательно подумаю над твоим, как всегда, мудрым советом, – он вновь будто читал мысли, залезая под кожу.

После завтрака я вышел в заброшенный сад, раскинувшийся перед замком, здесь уже давно не росли цветы и не включались фонтаны, было пусто, как и в моей душе. Но именно здесь нравилось резвиться Ками, хоть она и норовила перепрыгнуть через забор.

Там за забором, вдалеке, был другой сад, выращенный студентами академии, которые пытались восстановить природу леса. Сад был гигантским. Растения привлекали своей нежностью, но в то же время силой и яркостью. Множество тропинок и дорожек огибали клумбы, деревья, кустарники и теплицы. В этом месте царила благовоние и давно забытая любовь.

Может, и вправду для того, чтобы вернуться в яркую, насыщенную жизнь, мне надо выйти из своей клетки, в которую я себя запер много лет назад?

Страж вышел в сад, сначала наблюдая, а потом, как ни странно, начал играть с пантерой, а мне оставалось надеяться, что они не разнесут мне дворец со своими играми.

Тренировки с Кейданом, Марком и парнями из армии давали возможность расслабиться и перезагрузиться, а после вновь погрузиться в свои мысли и разложить всё по полочкам.

К вечеру я и Кейдан появились около академии, Марк уже ждал нас.

– Здравствуй, Марк.

– Здравствуй, Леон. Идём, Лоуренс ждёт нас в кабинете.

– Да, конечно, – кивнул я.

– Я, пожалуй, прогуляюсь, – сказал Кейдан.

В кабинете ничего не изменилось с последнего моего визита. Светлая, просторная круглая комната с большими окнами, между которых располагались часы. Потолок, стены и пол остались белоснежными, под стать всему замку. С потолка свисала величественная люстра с множеством прозрачных кристаллов. Около окна расположился массивный, лакированный стол вишнёвого цвета, переполненный книгами, дневниками и бумагами с разнообразными текстами. За столом стоял шкаф, забитый книгами, на верхней полке которого лежали разноцветные кристаллы. В противоположном углу застыл камин с кованной решёткой. Посередине кабинета стояло два кресла, куда нам и предложил сесть профессор. Сам же он встал возле стола.

– Рад, что ты снова пришёл, – сказал Лоуренс. – Могу предложить чай или кофе?

– Нет, спасибо. Давай сразу к делу. Как чувствуют себя девушки?

– Немного потрясены, но в целом в порядке. Марк сказал, что ты хочешь снова преподавать в Академии. Это правда? – поинтересовался Лоуренс.

– Да, я хотел бы преподавать. Как ты на это смотришь?

– Великолепно, но студенты сейчас немного другие, не такие, какими были мы. Мы принимали все за чистую монету и не задавали вопросов. Больше читали и были вообще теоретиками. Сейчас же студенты всю теорию выносят на практику, на одно твоё да будет сотня нет и тысяча почему. Они интересуются всем и задают миллион вопросов. А ещё чаще случаются конфликты, особенно между факультетами. Я хочу сказать, я был бы очень рад, если ты будешь преподавать, но нужно ли тебе это и готов ли ты?

– Да, конечно, готов. Меня бы здесь не было, будь это иначе. – в этот момент окно покрылось зимним узором. – Что это такое?

– Студенты так со мной здороваются. Ты привыкнешь.

– И что же я буду преподавать?

– У нас нет декана факультета Огня, если согласишься, то должность твоя. Преподавателей у нас не хватает. Стихиеворот и защиту ведёт Марк, магические камни и травы – Софи, астрологию и стихию веду я, уход за магическими существами и Русалкологию – Алистер. Ты будешь вести уроки по истории магии и рун, а ещё нам не хватает кураторов для поисков артефактов стихий.

– Когда могу приступить?

– Думаю, не будем откладывать и начать можешь завтра, – внезапно в дверь постучали. – Войдите.

Дверь распахнулась так резко, что листы с текстами улетели на пол и стопка книг пошатнулась, но Лоуренс удержал её рукой.

– Профессор! – послышался звонкий и взволнованный голос девушки. – Простите за беспокойство, но нам срочно нужна ваша помощь!

– Да, Мирра. Что случилось?

– Афина попросила вас позвать, на берегу у ребят возник конфликт из-за русалок.

– Вот тебе живой пример того, о чём я говорил ранее, – произнёс Лоуренс, направляясь к двери. – Подождёте меня здесь.

– Нет, мы с вами пойдём.

«Не знаю, почему маленькая Хранительница вызывала во мне чувства, которые я был не в силах контролировать, но сейчас я очень испугался за неё… снова».

Выйдя во двор, я увидел предзакатное солнце и студентов на берегу, разделившихся на две группы. Роберт загораживал собой плачущую и раненую девушку. Розовые волосы, ярко-голубые глаза, чешуйки сверкали на её теле, точно русалка. Рядом с ней сидела студентка в голубой рубашке и пыталась обработать рану на плече. Лоуренс почти бежал к пляжу.

– Пусть уходят туда, где им и место, обратно в воду! – выкрикнул студент, стоя́щий за спиной у Афины.

Афина говорила с Робертом, но это, вероятно, не действовало, его окутывал туман его стихии, изумрудные глаза светились, по венам растекалась и светилась магия, а на кончиках пальцев уже светились оранжевые искры.

– А вот и делегация в вашу честь, прям-таки вовремя! Да спасёт богиня вас от их праведного гнева! Роберт, всё…– сказала она, но не успела договорить, как Роберт совсем потерял контроль.

Земля затряслась под ногами, и его магия оранжевыми искрами, вздымала песок волнами в направлении парней. Чтобы остановить волну, Афина подняла руку, её окутал синий туман, глаза сверкнули, а потом в них будто отразилась сама луна, и из ладони посыпались синие искры, весь берег оказался во льду, останавливая волны песка. Воздух стал чистым и морозным, над головами закружились пушистые снежинки. Это сбило с ног Роберта, но, даже стоя на коленях, он послал ещё одну волну, уже ломая лёд, пока его не отдёрнул Марк. От второй волны парни провалились в песок, смешанный со льдом по колено, а Афина по льду съехала в воду.

– Всё! Роберт, хватит, успокойся! – отдёрнул его Марк.

– Они тронули русалку! Ты же знаешь, что за этим следует! – не успокаивался Роберт.

Лоуренс пытался помочь студентам, застрявшим в песке, ему пришли на помощь Кейдан и Габриэль, а я бросился к воде. Воздух на пляже пах морскими водорослями, горячим песком, но рядом с ней я погружался в сладкий аромат апельсинового шоколада.

Я помог Афине подняться, её рубашка намокла и облегала хрупкое тело, – накинул свой пиджак на её плечи, и она вздрогнула.

– Благодарю, но не нужно, – сказала она, уставшие глаза снова стали лазуритовыми.

– Нужно, ты можешь простудиться. Как тебя вообще отпустили из лечебницы? – обеспокоенное спросил я.

– Я не ваша забота, – отмахнулась Афина и направилась к русалке. – Если мне нужна будет ваша помощь, я попрошу.

Марк всё ещё разговаривал с Робертом.

– Ей нужно в лечебницу, директор, – взволнованно сказала Афина. – Эва не бойся, пожалуйста, рану нужно обработать, мы намажем мазью и закроем бинтом. Завтра повязку надо будет сменить.

– Все расходитесь по комнатам, – скомандовал Лоуренс, подхватывая русалку на руки. – Завтра обсудим этот инцидент.

Парни были освобождены от песка и быстрее побежали к академии, пока Роберт снова не обрушил на них свой гнев. Роберт вырвался наконец из хватки Марка и убежал вслед за Лоуренсом.

– Перемены всегда сложно принять, – Афина задумчиво смотрела вдаль океана, в её глазах вновь застыл лёд.

– Но они всегда к лучшему, – сказала Диони. – Пойдём, сделаем тебе горячий чай.

– Да, такого у нас ещё не было, – произнёс Марк, подходя ко мне. – Роберт в последнее время вспыльчивый. Тебе повезло, сразу из леса на бал.

– Да уж, мгновенное погружение, – улыбнулся я. Дойдя до академии, я потёр виски, снова вернулась боль.

– Головная боль? – поинтересовался Марк. – Девочки, можете приготовить отвар от головной боли?

– Да, конечно, – отрешённый взгляд Афины вновь скользнул по мне, Диони кивнула.

Войдя в кухню, я почувствовал аромат кофе, чая и трав. Кухня небольшая, но она очень уютная и функциональная: огонь на плитах был затушен, но тепло ещё окутывала нас, позволяя согреться, зато в духовках всё ещё готовился апельсиновый пирог, разнося невероятный аромат, напоминающий детство. Спустя две минуты я почувствовал аромат трав и ягод.

– Немного остынет и можно пить, должно помочь, – сказала Афина, ставя передо мной отвар и тарелку с финиками, садясь рядом. – Финики тоже способствуют облегчению головной боли.

Отвар был восхитительным, в отличие от того, который готовили дома, я почувствовал запах чёрной смородины, гвоздики, апельсина, корицы и кардамона, а финики просто таяли во рту, растворяясь немного приторной сладостью.

– Спасибо, Афина, – сказал я, беря её за руку, хрупкая ладонь утонула в моей. На пляже я не заметил, но сейчас на ней снова были перчатки. Афина вздрогнула от прикосновения и убрала руку. Вчерашнее касание будто окунули в тёплую, нежную ночь, и мне стало спокойно, но сегодня этого ощущения не было.

Кейдан молчал, рассматривая юных Хранителей Океана. Диони поставила перед нами поднос с кружками чая.

– Как ты, снежинка? – спросила Диони.

– Уже лучше, я согрелась, спасибо, Ди, – ответила Афина, отпивая чай. – Глупый поступок, все знают, что в прошлый раз хаос чуть не поглотил наш мир из-за священной крови русалок…а они чуть вновь не навлекли на нас тьму.

– Всем нужно привыкнуть, теперь русалки будут выходить на берег, а нам можно заходить в океан, всё возвращается на свои места, – ответил Марк.

– Афина, прости меня, – прошептал Габриэль, проводя рукой по её кудряшкам и целуя в висок. Её взгляд на секунду стал отсутствующим, будто она погрузилась в свои мысли.

Во мне мгновенно вспыхнула злость от увиденного поцелуя, искры огня вскипели под кожей, сердце запульсировало так же часто, как и амулет, захотелось врезать Габриэля в стену. Но я лишь сжал кулак под столом, стараясь сдерживать содрогание ноги, прикрыл глаза и задержал дыхание, чтобы успокоиться.

– Даже озеро желаний исполняло не все мечты, не сто́ит недооценивать судьбу, она утопила во тьме не одно сердце, душу и жизнь, – прошептала Афина.

 Девушка сжала мой кулак под столом, сдерживая нервное содрогание и прикрывая наши соединённые руки моим пиджаком, теперь он пах сладко апельсиновым шоколадом, так же как она.

– Уже поздно. Вам уже пора расходится по комнатам, – напомнил Габриэль.

– Иди в комнату Ди, мне надо зайти в библиотеку, – отозвалась Афина.

– А нам надо проверить купол. Пойдём, Габриэль! – хлопнул его по плечу Кейдан.

– Доброй ночи, – сказала Диони, Габриэль и Кейдан ушли за ней.

– Подождите, я с вами! Буду ждать тебя возле фонтана, – Марк медленно поднялся и, опираясь на трость с набалдашником из лунного камня, прошагал за ними.

– За что извинялся профессор? – спросил я, сжимая её ладонь крепче и чувствуя кружево перчаток.

– Он извинялся как друг за свой необдуманный поступок, – ответила она, и плечо её дёрнулось как у Кейдана. – Вы не виноваты в нападении теней, никто из ныне живущих в этом мире не способен ими управлять.

– Мне просто не всё равно.

– Никому не всё равно, но вы сотканы из боли и сожалений. Сожаления о прошлом, не дают жить в настоящем и убивают будущее. Прекратите себя мучить! – её рука выскользнула из моей ладони, я хотел крепче сжать её руку, но поймал лишь воздух, дыхание замерло. – Добрых снов.

Афина вышла из кухни, а слова её эхом звучали в моём сознании, сердце сжалось, будто я вновь терял что-то драгоценное. Лоуренс проводил меня до фонтана и попрощался. Марк ещё какое-то время наблюдал за Робертом, его младший брат прощался на берегу с русалкой, очень нежно, целуя на прощание её руки. Русалка зашла в воду, ноги окутались в голубую дымку и превратились в хвост нежно лазурного цвета, она ещё раз помахала ему рукой, махнула хвостом и уплыла. Я обвёл взглядом купол, защитный барьер светился искрами, и мы перенеслись совсем рядом с замком и снова решили пройтись.

– Афина права, это становится твоей плохой привычкой, ты не можешь контролировать всё, – сказал Марк.

– Ты всё слышал?

– Я плохо бегаю, Леон, но хорошо слушаю.

– Иллюзия контроля и надежда всё, что у меня осталось, – я достал амулет из-под рубашки, он снова светился и был тёплым.

– Мы скоро её найдём, – уверил Марк.

– Или, может, уже нашли? – спросил Кейдан. – И, я думаю, тебе не сто́ит брать за руку чужую невесту у всех на глазах.

– Невесту? – спросил я, не понимая, о чём он говорит.

– Я о Габриэле с Афиной, они помолвлены, – спокойно ответил Кейдан.

– Я не заметил на её руке кольца, – начал вскипать я.

«Я не могу поверить. Нет. Этого не может быть. Габриэль, Хранитель Океана, он слишком юн, чтобы заботиться о ком-то, и порой заносчив».

– И что она думает по этому поводу? Она хочет замуж? Любит его?

– Я не знаю, и они не помолвлены. Софи рассказала, что Афина отказала ему, очень разозлилась и поэтому заморозила побережье. Но даже если не любит, это нас не касается. Нам нужно подумать о другом, – ответил Марк. – Нам нужно найти девушку.

– А я и думаю. И у меня есть подозрения, что это на неё так реагирует амулет.

– Серьёзно? – он резко остановился и посмотрел на меня, я кивнул. – Тогда я бы советовал, как можно быстрее проверить свою догадку, все ждут, что Афина всё же передумает.

Всю дорогу до замка Марк рассказывал об академии и студентах, а Кейдан не привычно для себя притих, отставая от нас. Мне предстояло вновь окунуться в эту магическую атмосферу и выйти из тени.

4. Сны о прошлом и страхи настоящего. (Том)

Сад Гармонии.

У подножия замка раскинулся гигантский сад невиданной красоты. Каких только цветов, деревьев и трав там не было. Растения привлекали нежностью и яркостью. Множество тропинок, выложенных белоснежным кирпичом, манили пройти по ним. Цветы на клумбах дышали жизнью и светились ярче, чем огни на звёздах. Этот сладкий головокружительный аромат заполнял всё пространство. Деревья в саду поражали своей крепостью и могущественностью, огромные стволы уходили ввысь, листья самых разных оттенков зелёного, красного, розового и голубого… Мягкая, изумрудно-зелёная трава так и манила, бабочки летали повсюду. Птицы пели, голоса их были чистыми и звонкими. Особенно прекрасно в саду было ранним утром, можно было пойти к голубому озеру, а можно было забрести в уголок диких, но нежных лунных роз.

Книга Лунных сказок.

– Не трогай розы, лепестки нежные, а шипы острые, – её звонкий смех заполнял всё пространство россыпью снежинок и звёздочек, когда она пробегала по дорожкам и ладонями дотрагивалась до бутонов.

– Сестрёнка, я погубил тебя! Я погубил себя! Я погубил всех нас! Прости! – кричал я, падая во тьму острых шипов.

Я проснулся в холодном поту и резко сел на кровати, обхватив голову руками. Снова и снова, и каждую ночь, уже на протяжении сотни лет меня мучит один и тот же сон.

Лучи предрассветного солнца уже светили в окно. Мне нужно было встретиться с Хранителем древа и Кейданом, я спешно оделся и вышел в сад, он был такой же величественный, как и прежде, запахи цветов разносились над благоухающей зеленью, как и дома, а грива спящего солнечного льва переливалось радугой в лучах солнца. Дома мы каждое утро любили прогуливаться в нашем саду и бродить по дорожкам. Надеюсь, нам удастся вернуться.

Я создал стихиеворот, и, вступив в него, очутился в лесу у домика хранителя. Здесь было тихо и спокойно, а лунные искры всё ещё заполняли пространство. Алистер стоял на крыльце и жестом приглашал меня войти. Хранитель древа для этого мира, оказался ещё и проводником в мир Хаоса и ему богами была дарована сила всех стихий, но даже он не смог удержать кристаллы при закрытии портала. Добрый друг, что всегда был рядом начиная с момента нашего рождения и до сих пор. Он был рядом всегда, даже тогда, когда внутри у меня была пустая бездна страданий и горя. А после того злосчастного дня и вовсе заменил семью.

– Доброе утро, Алистер, – сказал я, входя в дом.

– Доброе утро, повелитель. Вы снова плохо спали?

– Да, как и каждую ночь, – надо отдать ему должное, он единственный терпел мой скверный характер. – Леон нашёл девчонку?

– Нет, пока не нашёл, но он близок, даже очень. Амулет светился и был тёплым. Но мне кажется, повелитель, это немного нечестно по отношению к нему, он выполнил обет, а вы хотите отобрать у него самое драгоценное, его судьбу. – ответил Алистер.

– Нам нужно найти сестру, ты это знаешь, она снимет свою печать с меня.

– Ваша печать, она болит?

«Печать ночи горела огнём на груди с тех самых пор, а что, если она меня не простит?  То, что я сделал, такое сложно понять и простить».

– И мы должны вернуться, только тогда равновесие миров восстановится. Я думаю, у него будет время насладиться её присутствием в жизни, ведь ещё не найдены ключи древа, но потом мы уйдём.

– Восстановить равновесие важно, но появился страж. Вы же знаете, что когда появляется Хранитель союза, связанного нитью, то связь вряд ли можно будет просто так разорвать.

– Всё, довольно! – вскипел я и вышел из домика, хлопнув дверью.

  Утренняя прохлада леса окутала тело, заставляя расслабиться.

– Нехорошо так разговаривать с человеком, который старше тебя, – сказал Кейдан, подходя к дому Алистера. – Он всегда был с нами и поддерживал.

– Я устал ждать! – огрызнулся я. – Почему она так долго не перерождалась?

– И Леон тоже устал ждать, но я, кажется, знаю, кого мы ищем. Ночь потерялась в чёрных песках, а может, не хотела перерождаться вовсе?

– Ты всегда был на стороне людей, а не на нашей, – бросил я. – И кто же она?

– И наша сестра тоже, именно она попросила меня за ним присматривать, и я выполняю обещание. Скоро ты всё узнаешь, не торопись, мой дорогой братец, время не любит спешки… – он похлопал меня по плечу и вошёл в дом.

Часы, висящие на его груди, скользнули по моей руке и обожгли не только кожу, но и душу сладкими воспоминаниями нашего детства. Дыхание замерло, голова закружилась, и я схватился за кованые перилла, тяжело оседая на ступени. Вина разлились по телу тяжёлым грузом. Мысли и чувства путались, погружая меня в омут прошлого.

Гонимый мыслями, я прошёлся по знакомым тропинкам, подойдя к древу Равновесия, прижался к могучему стволу лбом. Оно пахло домом, моим домом. Как же я хочу вернуться. Именно здесь меня нашёл Кейдан. В тот день шёл дождь, я израненный лежал на дорожке возле древа, а капли дождя стучали по листьям и скатывались по моим щекам вместе со слезами.

Пройдя дальше, я сел около озера, спокойная гладь лунных искр переливалась в лучах утреннего солнца, что пробивались через кроны деревьев, раньше я часто сидел также на берегу, а сестрёнка играла с рыбками. Здесь я мог не о чем не думать. Здесь было хорошо, тихо и спокойно, только на озере я отбрасывал всё лишнее, и оставалось лишь сожаление о прошлом.

Даже животные и птицы попадались здесь редко, почти все ушли из леса очень давно. Тени были на удивление спокойны, нимфы бродили вокруг, раньше их было гораздо больше.

Помню, чтобы хоть как-то отвлечься от печальных событий прошлого я пошёл на службу к Хранителю Дня, мне всегда нравилось боевое искусство, и став генералом его армии, а потом и советником, я приходил к озеру, чтобы представить сестру рядом и рассказать о своей маленькой победе.

Как-то, когда разговор зашёл про семью и я сказал, что у меня её нет, хранитель обвёл таким тяжёлым взглядом, а после этого принял как родного. Это грело моё сердце, но не отменяло того, что я погубил свою семью и себя, я совершил ошибку, а теперь пытаюсь всё исправить.

Я и правда хотел заботиться об этих девчонках, может это, потому что они напоминали мне мою маленькую сестрёнку, особенно младшая или, возможно, чувствуя вину за случившиеся мне просто, хотелось её искупить, не давая в обиду маленьких Хранительниц Дня. Время с ними заставляло меня хоть ненадолго забыть свои ошибки и надеяться на светлое будущее. Надо бы было признаться давно, что придёт время и я уйду, но пока я не найду сестру, семья хранителей заменяли мне родной дом. Но в реальности остался только я и Кейдан, мой старший брат, который предпочёл уйти вместе с людьми, когда Хаос разделил наши миры.

Мы уже давно пытаемся найти артефакты древа Равновесия, которые были потеряны, когда хранители запечатали проход. В мире Гармонии потерянные сокровища хранили равновесие времён года, но они были нужны и мне, потому что с помощью их магии можно было открыть портал в мир Хаоса, сегодня мы с Марком должны были составить новый план поиска и карту возможного нахождения артефактов.

Я встал засветло и, как обычно, пошёл в обход прямо через лес, выходя на берег океана, сделал вид, что безмятежно прогуливаюсь, чтобы никто не видел, как я выхожу из лесной чащи, как и всегда из тени к свету.

5. Стихиеворот событий. (Афина)

Наша комната в общежитие была маленькой, но уютной и практичной. Ловцы солнца на окнах ловили лучи и освещали комнату радужными бликами. Вставать не хотелось, тянуло лежать целый день, мне снились кошмары, и вот уже месяц почти каждую ночь, я становилась рабыней собственного сна. Но утро всегда наступало и заставляло подниматься невзирая на состояние. Диони уже не спала, а напевала мелодию под нос, собирая волосы в колосок, сидя перед зеркалом. Получалось у неё очень красиво, поэтому обычно она помогала и мне.

В столовой уже собрались все студенты и преподаватели к завтраку. Директор Лоуренс с утра говорил о предстоящем рейде в лунном лесу и собирался сделать какое-то объявление, в этот момент в зал вошёл Марк, а за ним и Леон. Проходя мимо нашего стола, хранитель поймал мой взгляд и улыбнулся. Интересно, что же ему надо здесь снова, от одних мыслей о нём мурашки пробежали по спине. От взгляда и нечаянных прикосновений становилось неловко. Он снова оделся во всё чёрное. Костюм и рубашка сливались, подчёркивая загорелую кожу.