Квартира

От воспоминаний мне стало еще тяжелее и ком в горле породил слезы. Но тут зазвонил телефон.

Андрей.

– Алло, – ответила я, подавив всхлип.

– Здоров, занята сейчас?

– Не особо.

– Тогда подваливай, мы тут с ребятами собрались опять. Тебя тоже хочу видеть.

– Спасибо, конечно, но нет. У меня сейчас нет настроения на это.

– А че случилось? – голос стал чуть обеспокоенным.

– Меня с работы уволили. – Я хотела объяснить, почему такое произошло, но голос, который едва не задрожал, не дал мне этого сделать.

– Ох ë! Это из-за планшета что ли?

– Да, но… В общем, меня бы все равно уволили. Неважно.

– Ну слушай, тебе тем более разгрузиться надо. Приходи, выпьем. Юлька тоже тебя ждет. Будем тебя развлекать.

– Мне не до развлечений. Извини. Пока.

Я принялась за подбор подходящего заказа. И один такой я нашла. Была описана задумка. «Нужен рисунок, где показано, что молодая девушка испытывает проблемы с психикой. Близко к шизофрении».

Мне показалось, что для моего состояния это самое оно. Срок – три дня.

До поздней ночи я делала наброски, подбирала идею. И сделала то, что мне понравилось. На некоторых участках тела девушки в майке и шортах видно следы ладоней, как будто бы они пытаются выбраться из ее тела так, как если посмотреть на прижатую ладонь к ткани с другой стороны. Позади появляются руки, которые начинают девушку душить. И непонятно чьи они, чужие или те, что просились наружу. Позже можно доработать и фон, чтобы все выглядело гармонично.

До вечера следующего дня я не выходила из дома и почти закончила рисунок. Только часов в восемь я выглянула наружу и поняла, что там мне рисовалось бы намного лучше. Я быстро перекусила, собралась и пошла в тот же сквер, где работала над заказом Антуана. В этот раз планшет не доставала из рюкзака до самой скамьи. Людей было уже не так много. И погода замечательная. Вся улица утопала в оранжевом свете заката. И тогда я действительно расслабилась. Даже не следила за временем поначалу. Только когда обратила внимание на горящий фонарь надо мной, поняла, что уже довольно поздно. Одиннадцать часов вечера. Я хотела закончить с контуром и пойти домой. Доводила последнюю линию по краю щеки, как вдруг мне стало как-то не по себе. Чувство, что за мной следит кто-то, пощекотало нервы и обдало холодком. Точно так же, как и перед столкновением с Юлей. Я крепко сжала стилус в ладони и незаметно осмотрела сквер взглядом исподлобья. Не было абсолютно никого. И вдруг за моей спиной раздался голос:

– Не поздновато для прогулок?

Я резко обернулась на безэмоциональный мужской голос и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Скамью обошел тот самый парень, которого я видела днем ранее, он сел рядом.

– Я работала. – Я поначалу замялась и отвечала отрывисто. – Не заметила, как стемнело. И до дома не так далеко. Ну ты сам знаешь.

– Какая разница, далеко или нет? – этот парень казался мне странным, так как по его лицу вообще нельзя было считать никакую эмоцию. Я бы назвала его флегматиком, но он выглядел в некоторой степени напряженным. Но не физически. Это было понятно по взгляду. – Можно подумать, если ты так маньяку ответишь, то он в расстройстве тебя отпустит.

Я уже более спокойно усмехнулась и вернулась к работе над контуром. Было очевидно, что он пытался казаться загадочным, «не таким как все».

– О нет, сжальтесь, пожалуйста, товарищ Маньяк, – пропищала я тонким голосом с сарказмом. Факт того, что мы жили в одном доме, тоже подействовал на меня успокаивающе.

– Была бы ты местной, не вела бы себя так.

– Ну так просвети меня, – я отвечала без заинтересованности. Больше скептически.

– Здесь не самый спокойный район. Не такая плохая репутация, как у Заводского, но все же. Лет семь назад тут ходил маньяк с молотком. Нападал на молодых женщин. Это тебе так, на будущее.

– Да? – моя интонация все еще была скептической. – И где же твой?

– Что «мой»?

– Молоток, – я незаметно улыбнулась и подняла взгляд на парня, но он даже не смотрел на меня.

– Не думаю, что ты захочешь услышать ответ.

Очевидно, шутка. Не разбавленная ни косым взглядом, ни смешком. Трудно было расценить его настрой из-за отсутствия эмоций в голосе. Я уже не очень-то понимала, чего он добивался: пытался заинтересовать, запугать или действительно предостеречь. Поэтому решила ответить без сарказма:

– Ну так и что потом?

– Ничего. Его так и не нашли. Так что я бы на твоем месте дома в такое время сидел.

– Но не сидишь.

– Ни у одной тебя работа. Я шел домой и заметил тебя. К слову, ты так и не поздоровалась вчера.

– А, ну да, – я вздохнула. Мысли о соседях заставили поморщиться. – Ты извини. Я просто не ожидала. Все соседи на меня странно косятся и игнорируют, когда я с ними здороваюсь. Потому и перестала здороваться.

– Тебе не кажется глупым менять привычки ради других?

Пожалуй, не лучший момент для нравоучений от человека, с которым я общаюсь от силы пару минут.

– Да, но… Сейчас у меня не лучшее время. И, пожалуй, ты прав. Пойду я домой. – Я убрала планшет в рюкзак и поднялась со скамьи. – Пока.

– Пока, – ответил он, поднялся и пошел рядом со мной.

Я чуть смутилась этой неловкой ситуации и поджала губы.

– Мы вроде как попрощались, – усмехнулась я.

– Только живем в одном доме.

Некоторое время мы шли молча, только потом я решила представиться:

– Меня, кстати, Аня зовут.

– Ден, – он отвечал как-то сухо. Все еще казался мне странным.

Вместе мы дошли до дома. Я открыла домофон и потянула за ручку. Ден приоткрыл дверь сильнее, пропуская меня вперед. Но я вдруг остановилась у доски объявлений по правую сторону.

Старое объявление об отключении электричества двадцать восьмого июля. Новых не было. Только старые листки на изрисованной древесно-стружечной плите. Из-под одного из желтоватых листов виднелись черные буквы маркером: «ову!». Я осторожно сдвинула этот лист так, чтобы не сорвать скотч и чуть не сгорела от злости.

Сжечь Бабку Белову!

Про себя я выругалась всеми матерными словами, которые только знала. И развернулась к Дену, чтобы спросить, знает ли он, кто оставлял подобные записи. Но его и след простыл.

«Ну и странный тип», – подумала я.

И в этот момент услышала, как где-то дальше, в подъезде, звякнуло стекло. А потом кто-то тихо посмеялся.

Злость сразу ушла. А на смену ей пришла тревога.

Я медленно подошла к лестнице и уже тогда поняла, что на подоконнике, между первым и вторым этажами, выпивали люди. Те самые, которые поддерживают этот «прекрасный» аромат перегара во всем подъезде.

Не успела я ступить на лестницу, как внимание уже было приковано ко мне. Всего там было четыре парня. Все одеты в старые спортивные костюмы. У одного из них на голове была черная шапочка, из-под которой торчали уши. Он сально посмотрел на меня и присвистнул.

Я не подала виду, что испугалась. По крайней мере, мне так показалось. Но большим пальцем начала тереть кольцо. Молча поднималась. Никакого страха во взгляде. Вот только сердце готово было выпрыгнуть.

– Неужели мадам Белова? – оскалился в улыбке парень в шапочке. Зубы, на удивление, белые-белые. Клыки острые, как у волка. Теперь я куда больше была бы рада прежнему игнорированию от соседей. – Собственной персоной. Не желаете ли присоединиться к нашему пиршеству?

– Нет, спасибо, – ответила я сухо и почти его миновала, как два других парня преградили мне дорогу.

– Зря отказываешься.

В этот момент мне стало трудно совладать с собой. Хотелось позвать на помощь, но слова застряли в горле.

Взгляд парня в шапочке не сулил совершенно ничего хорошего. Хотели бы просто припугнуть, не стали бы загораживать путь.

Меня немного успокаивала только мысль о том, что в рюкзаке лежал перцовый баллончик. Вот только достать его я не успею, даже если буду действовать быстро.

Соседи. Если буду кричать, МНЕ помогать никто не станет.

– Ань, ты где застряла там? – раздался голос Дена где-то выше. У меня чуть ноги не подкосились от облегчения.

– Меня ждут, дайте пройду, – уверенно заявила я, протиснувшись между парнями, и быстро начала перебирать ступеньки. С третьего этажа спускался Ден, очевидно, за мной. Я ухватила его за рукав джинсовой куртки и потащила наверх.

– Проводи меня, пожалуйста, – шепнула я.

Когда мы поднялись на четвертый этаж, я судорожно вставила ключ в замок и быстро-быстро открыла. Переступив порог, я уставилась на Дена. Нужно было попрощаться, но я была слишком испугана, поэтому сказала следующее:

– Мне неудобно просить, но можешь посидеть со мной полчасика?

Он согласился. И мне стало еще спокойнее.

Пока я запирала дверь, он сказал:

– В подъезде лучше с десяти до двенадцати не появляться. Там иногда вот эта «золотая молодежь» сидит.

– Спасибо, что помог, – выдохнула я, стоя напротив двери и уперев лоб в нее. Я практически почувствовала физически ощутимую безопасность за ней.

– А я ничего и не сделал.

На это я нервно усмехнулась, показала, где можно вымыть руки, а потом мы сели на кухне. Поставила чайник и достала печенье. Ден отказался, а вот я съедала одно печенье за другим, так как все еще не могла отойти от ситуации в подъезде.

– Так значит, ты и вправду внучка тети Тони? – спросил Ден, когда пауза затянулась.

– Тети? – тут я удивилась и наконец отставила коробку с печеньем в сторону. Все называли мою бабушку Бабкой Беловой. Даже те, кто здесь не жил. И от этого я пропиталась к Дену бОльшим уважением. – Ну да. Я.

– Давно тебя здесь не было. Судя по всему.

Я снова почувствовала укол совести за то, что упустила столько времени. Но говорить об этом вслух не стала, только поджала губы и кивнула, опустив взгляд.

Когда часть страха отступила, до меня начала доходить сумбурность ситуации. Уж не знаю, что испытывал Ден. Возможно, ему было еще более неловко, чем мне. Но подняв взгляд на него, я увидела, что он был в своем привычном состоянии. Теперь я поняла, как его спокойствие сочеталось с напряжением. Казалось бы, два противоречащих друг другу описания, но оба подходили этому парню. Он был собранным. Казалось, мог быстро среагировать на что угодно. Захотелось даже «случайно» опрокинуть кружку, чтобы это проверить. Но я, конечно же, оставила эти мысли.

– Не знаешь, почему ее называли ведьмой? – спросила я. Этот вопрос меня интересовал с тех пор, как о моей фамилии спросила Лиза

– А что знаешь ты?

Переадресованный вопрос. Интересно. Ведь проще было ответить. Но Ден, видимо, сильно отличался от большинства. Мне хватило не так много времени, чтобы это понять.

– Знаю о ее ссоре с соседкой. И о смерти внука…

Я поджала губы и промычала, пытаясь вспомнить имя.

– Женя, – во взгляде Дена промелькнула грусть. Наверняка он знал Женю, когда был мальчишкой.

– Да, точно… Но не вижу причины называть ее ведьмой после этого.

– Ты не видишь. А толпа видит. Все всегда ищут виноватых. Твоя бабушка не заслужила такую репутацию. Она только закрылась. От всех.

Я начала корить себя за то, что не была рядом. За то, что когда-то приняла выбор родителей больше сюда не ездить. Может, если бы я приезжала, то бабушка не была такой одинокой. Я даже не могу представить, каково это – жить в обществе, в котором тебя все ненавидят. Это ужасно.

С этими мыслями я засыпала после того, как Ден ушел. За прошедший день меня радовало только новое знакомство. Пусть Ден был и с причудами, но мне показалось, что у нас с ним схожие взгляды на жизнь.

В поисках источника

Страх внутри меня остался и на следующий день, но работать дома не получалось. Да, атмосфера была родной и успокаивающей, однако вся эта старая обстановка не давала мне пробудить вдохновение и создать что-то новое. Хотя, возможно, виновато эмоциональное состояние. Ничего путного у меня не выходило, результаты работ за всю прошедшую неделю меня не устраивали. В какой-то момент я была готова опустить руки и все же вернуться назад, в свой город и там уже… Неважно.

Все время я рисовала в сквере или на набережной. Но даже это не помогало полностью освободить разум, чтобы выпустить фантазию на виртуальный холст.

Иногда по вечерам, в районе восьми-девяти часов, я замечала снаружи Дена. Он либо прогулочным шагом ходил вдоль дома, либо просто сидел на скамье, когда она не была занята. Почему-то становилось на душе тоскливо. И вспоминалась картина Магритта «Размышления одинокого прохожего»8. О чем он все время думал, оставалось для меня загадкой.

Как-то я пришла и молча уселась рядом с ним. Настроение было на нуле.

– Тяжелый день? – спросил Ден.

– Как обычно, – пожала я плечами.

Он промолчал. Я вздохнула и мысли сами перешли в слова. Вернее, в неконтролируемый поток:

– Не могу уже. Раньше приходилось совмещать работу с учебой, и работа на фоне нее мне казалась такой интересной… А сейчас… Из издательства меня уволили из-за одного барана, в другое не берут, мне приходится выполнять не менее сложные заказы за гроши. Так еще и никто не даст гарантию, что меня не нае… Ну ты понял. Здесь мне как будто не место. Близких нет. Я сама по себе. Раньше думала, что люблю одиночество, стремилась к нему, но сейчас его слишком много. Все, что я делаю, это пытаюсь как-то выкрутиться из сложившейся ситуации. Нет никакого разнообразия.

Я снова тяжело вздохнула и откинулась на спинку скамьи. Вытянула ноги вперед, а голову запрокинула назад. Руки лежали без сил. Не поднимаясь, я сказала:

– Ты извини, что гружу. Некому больше сказать.

От последней фразы мне стало еще тоскливее. Со стороны я, наверное, выглядела очень жалко – жаловалась на жизнь человеку, которого видела всего третий раз.

– Нужна смена обстановки, – кратко сказал Ден, которого не смутило ни мое словесное полотно, ни странная поза.

– Ясное дело, – усмехнулась я, снова усевшись, как подобает адекватному человеку. – Только мне все равно нужно продолжать работать. Иначе мне просто нечем будет платить за квартиру и не на что есть.

Рутина. Вот во что превращалась моя жизнь. Разве могло такое нравиться? Да, спокойствие. Да, любимое дело. Но какой толк, если оно не может прокормить в достаточной мере?

– Завтра в четырнадцать часов на Молодежной, 2а, – сказал вдруг Ден. – И планшет захвати.

Я лишь недоуменно посмотрела на него, не зная, что и спросить. А он просто поднялся со скамьи и ушел куда-то.

До чего же странный тип. Что он задумал, оставалось для меня загадкой. И снова это заняло мою голову. Все лучше, чем страдать из-за неудач в работе. Дома я посмотрела, где было это назначенное Деном место. Оказалось, довольно далеко, в Зональном поселке. И ехать с пересадкой почти час. Я не была уверена, что поеду, но и сразу от этой затеи не отказывалась.

Лежа в ванной поздно вечером, я читала (вернее дочитывала) «Коллекционера». Эта история намного трагичнее, чем может показаться на первый взгляд. Беря эту книгу в руки, я думала, что это просто история о маньяке. Но нет. Оказалось, что это далеко не главная тема. В моем восприятии на передний план здесь выдвинута проблематика экзистенциализма. Смысл жизни, поиски себя, обращение к своему внутреннему миру. А маньяк кажется всего лишь метафорой того, что не дает человеку «двигаться». В похожем состоянии застряла и я.

Что же не давало двигаться мне? Слава Богу, не маньяк. Хотя… Вдруг Ден им и был? Позвал меня неизвестно куда, попросил взять планшет. Может, решил украсть его. Или меня…

Я усмехнулась. Как сказала бы моя мама, да кому я сдалась?

И если рассуждать серьезно, то мои преграды можно рассматривать вообще с разных сторон. Например, отсутствие друзей и хороших взаимоотношений с родителями лишает меня какой-либо поддержки. Это минус. Но зато меня ничто не отвлекает от работы, и я могу спокойно двигаться в своем ритме. И это плюс.

Тут я вспомнила слова Андрея. В них была доля правды. Нет отношений – нет отвлекающих факторов. И неважно, о каких отношениях идет речь: любовных, дружеских или семейных. Особенно, в моем случае.

Я отложила книгу на край раковины, а сама просто прикрыла глаза, расслабившись, и незаметно начала проваливаться в сон.

Я вылезла из ванной и обернулась в большое белое полотенце. Было странно холодно и темно. Взглянула в зеркало и удивилась. Волосы были значительно длиннее. Я провела по ним рукой и убедилась, что это действительно так.

Осторожно толкнула дверь, и та со зловещим скрипом отворилась. Этот звук был похож на то, как если бы мокрым пальцем провели по стеклу, с силой надавив, а вместе с тем его царапал острый нож. От этого звука побежали мурашки. А передо мной открылся длинный-длинный коридор. Темный и пугающий. В конце него из приоткрытой двери лился на пол тускло-синий свет. Я, завороженная им, зашагала вперед. Медленно и осторожно.

Хлюпающие шаги эхом отдавались в конец коридора и обратно. И оно казалось таким громким, будто кто-то шел рядом. Я обернулась. Дверь в ванную с тем же скрипом закрылась. Теперь свет был только из другой комнаты. Дверь не могла закрыться сама. Там кто-то был. Но я не видела.

Я зашагала к двери с синим светом быстрее и увереннее. Это единственный путь. Главное – не в темноту.

И вот я оказалась у двери. Осторожно толкнула ее. Вся комната была залита синим светом, льющимся из окна, и была мне знакома. От ее вида подкосились ноги. Двухъярусная кровать стояла в углу комнаты, а почти прямо напротив нее шведская стенка. А с турника свисала веревка, на конце которой раскачивалась петля…

В коридоре слышалось завывание ветра вперемешку с фырканьем. И только тогда до меня донесся какой-то шепот. Он пощекотал шею.

«Настя», – шептал голос.

Я захлопнула дверь, не глядя.

– Просто сон! Просто сон! – повторяла я самой себе, закрыв глаза руками.

Но тут голос шепнул мне прямо в ухо: «Обернись!».

На мое плечо опустилась обжигающе ледяная рука. И я закричала, отскочив в сторону.

Я дернулась и проснулась. Вода в ванной колыхалась и перелилась через борт.

«Опять», – шевельнулось в голове.

Я еще долго сидела там, пытаясь прийти в себя. Только когда стало чуть легче, вышла. Долго не могла пройти этот коридор. После сна он пугал меня еще сильнее. Ровно тогда поняла: слишком долго находиться в одиночестве тяжело. И я решила поехать на следующий день туда, куда пригласил Ден.

Ночью почти не спала. Было тревожно и страшно. Только под утро удалось уснуть, да и то – под сериал.

По будильнику встала в одиннадцать, быстро сделала все дела, включая завтрак, поход в душ и другие утренние сборы. В час дня вышла из дома и поехала на место встречи.

Не знаю, как расценивать ее… Даже дружеской эту встречу назвать тяжело, ведь я не знала ни куда мы пойдем, ни с какой целью. Поэтому… Это просто прогулка в компании с новым знакомым. Пожалуй, это самое подходящее описание.

Путь лежал через Юбилейный микрорайон, который уж очень мне понравился. Он значительно отличался от центра города. Тут было намного больше зелени и, как мне показалось, он был больше рассчитан под частный сектор. То же касалось и Зонального поселка.

Наконец я вышла на своей остановке. По адресу, который назвал Ден, находился огромный гипермаркет. Я подошла к одному из входов, села на скамью и просто стала ждать. С моей стороны, конечно, было глупо не спросить у него даже номера, но какая теперь разница…

Я снова листала заказы и пыталась выцепить что-нибудь интересное. Но таковое мне не попадалось. Опять обложки с чародеями и драконами или интригующим любовным треугольником в типичном сюжете про чуть ли не нищую девушку и олигарха, который по чистой случайности в нее влюбился. Я могу сколько угодно осуждать такую литературу, однако спросом она пользуется. Причем большим. Возможно, причиной тому служит зависть к персонажам с насыщенной личной жизнью. Да и не только личной… Довольно грустная тема.

Если уж и заводить этот разговор, то про меня можно сказать то же самое. В моей жизни не происходит ничего интересного и радостного, и для меня рисование – это своего рода погружение в другую реальность. Поэтому я могу за ним провести несколько часов подряд и устать только физически. Было ли это звоночком о том, что я как-то неправильно живу?

– Не думал, что придешь, – вдруг услышала я совсем рядом и вздрогнула от неожиданности. Я подняла глаза на Дена. Ноль эмоций.

– Да я тоже, если честно, – усмехнулась я и поднялась. – Ну что, куда пойдем?

– Давай обговорим сразу. Я не скажу, куда мы идем, пока не будем на месте. Можешь сейчас развернуться и уйти, если боишься. Но все же рекомендую сходить.

Я не смогла не скрыть напряжения. Но… По какой-то, не понятной мне причине, я ему доверилась и молча кивнула.

Чуть позже, конечно, немного засомневалась в своем решении. Шли мы минут двадцать. И все это время я не оставляла без внимания свое кольцо.

Сначала шли через какой-то небольшой поселок, а потом по дороге, ведущей неизвестно куда. Возможно, в поля. Или к дачам.

В моей голове постоянно крутился вопрос: «Зачем я пошла?». На него ответить я не могла. Но могла ответить, почему пошла. Одиночество начало меня съедать и снова привело к кошмарам. Поэтому мне нужна была хоть какая-то компания. Но тут возник и новый вопрос, из-за которого я чуть не остановилась. Почему я не позвонила Юле или Андрею? Их я знала и странными не считала. Вполне обычные ребята, которые любят «потусить». А сейчас я, возможно, рисковала жизнью. Очевидно, последние события совсем сбили меня с толку, ведь в здравом уме я бы вряд ли на такое решилась.

Через какое-то время мы оказались у старого-старого магазина. И Ден свернул от него. К полуразрушенному дому и прошелся вдоль него. К кустам. Я остановилась и встала как вкопанная.

– Идешь? – спросил он расслабленно, как будто для него поход в безлюдные заброшенные места казался обыденностью.

И именно эта расслабленность уверила меня в том, что Ден опасности не представляет. Ему было все равно, пойду я или сбегу прямо сейчас.

Я пошла за ним. Через кусты и чуть дальше. Увиденное ошеломило меня. Я даже приоткрыла рот. Все пространство, которое открылось перед глазами, представляло собой лес, настолько красивый и чарующий, что я не могла сдвинуться с места.

Ден усмехнулся, видя мое восхищение.

– Поэтому я и не сказал. Так эмоции ярче.

– Точно, – не глядя на него, ответила я, все еще продолжая разглядывать деревья, сквозь которые даже не было видно неба. Щебетали птицы, где-то я даже заметила двух белок, которые гонялись друг за дружкой по стволу. – Ты заставил меня понервничать.

– Ты сама хотела смену обстановки, – пожал плечами Ден и начал спускаться по старой кривой лестнице, ведущей по склону. – Под ноги смотри, тут упасть запросто можно.

Мы шли по какой-то тропинке, а я все не могла налюбоваться природой. Даже не помню, когда была в лесу в последний раз. Может быть, и не была. Мне стало так спокойно. Не могу даже передать это чувство. Словно все проблемы отошли на задний план. Все мысли расступились перед чувствами и эмоциями. Мне показалось, что ими можно было бы захлебнуться.

– Стой, – шепнула я и дернула Дена за куртку.

Мы присели. Чуть поодаль от нас я заметила на дереве дятла, который тут же забарабанил клювом по стволу. Медленно, вполуприсяде, я зашагала туда, чтоб поближе рассмотреть птицу. Пусть и видела ее в мультфильмах или фильмах. Совсем другое – увидеть вживую, на природе. Я притаилась и наблюдала, пока дятел не перелетел дальше. Я посмотрела восхищенным взглядом на Дена, а он слабо улыбнулся. Повел меня дальше.

– Куда мы идем вообще? – поинтересовалась я.

– Есть одно место, которое мне очень нравится, – ответил он. – Думаю, ты тоже оценишь.

Вся местность была холмистой, отчего завораживала еще больше. Некоторые деревья склонялись над другими и как будто образовывали портал в другой мир.

Наконец Ден свернул куда-то. Я видела, что там был крутой спуск, но куда он вел – нет. Я слышала шум воды. Мы вдруг оказались у обрыва метров в пятнадцать, а там, внизу, протекал ручей. Он был небольшим, но стекал довольно быстро. В самом дальнем месте, которое я могла увидеть, ручей сбегал по какой-то возвышенности, преодолевая бревно. Я стояла на краю и долго разглядывала эту картину. Ден уселся на пенек и тоже глядел вниз.

– Мне показалось, что здесь тебе будет проще творить, – сказал он. – Иногда очень хочется поделиться тем, что нравится.

В этих словах была правда. Будь у меня близкий человек, я бы без конца с ним чем-то делилась: понравившейся книгой, картиной или кино.

Рядом с обрывом лежало давно поваленное дерево. Я села на него и достала планшет со стилусом. Вдруг поняла, чего мне не хватало в стенах дома. И образ сам нашел меня.

Я рисовала саму себя. Как сдираю обои в квартире, а за ними нахожу сказочный лес, полный тайн и загадок. Где-то выглядывало крыло птицы, где-то торчало ухо какого-нибудь зверя. И много других незначительных деталей, которые можно увидеть только тогда, когда вглядываешься. Так же и с настоящим лесом. Если бы я проходила просто мимо, то ничего интересного бы и не заметила. Но вглядываясь и прислушиваясь, я поняла, что этот лес был полон жизни.