Парадокс Джона. Кратчайший путь

– Нет, я не в курсе. А ты откуда знаешь? И давно он сломан? Мне никто ничего не говорил… – удивленно ответил Саид.

– Один постоялец рассказывал, что его специально сюда вызвали для ремонта. Видимо, что-то серьезное. Лучше тебе выяснить, а то будете грузить какой-нибудь танкер руками, как в прошлом году…

– Спасибо! Обязательно уточню. Да, в том году было очень тяжко, у меня даже трое рабочих попали в больницу от истощения, – жаловался Саид.

– Ну, рад был тебя услышать! Надеюсь, скоро увидимся.

Нусьер положил трубку и посмотрел на стоящего перед ним сержанта. Убедившись, что тот ничего не обнаружил, консьерж выдохнул.

Над линией морского горизонта торчал идеальный полукруг огненного светила, которое медленно утопало в последних минутах светового дня. Земля доделывала свой очередной круговорот, давая суданцам передышку от беспощадной звезды. Безудержная жара снисходительно отступала от своих лучших показателей и опускалась до комфортных двадцати градусов. Небо заметно опустело, и его местные хозяева, чайки, готовились к ночлегу, выбирая высокие точки суши. Теплый морской бриз вперемешку с запахом мазута напоминал о нахождении в портовом, но все же экологически чистом городе. Из разных отдаленных уголков поселения слышался лай собак и «музыка» вечернего намаза.

Джон и Морис стояли на палубе «Samum», молча провожая взглядом «Тимона» и «Пумбу». Внизу все так же хаотично бродили местные грузчики. Джон думал о том, что все складывается очень гладко для него, и искал в этих событиях какую-то закономерность. Не выходил из его головы торговец лепешками, он охотно верил в любые знаки, даже самые абсурдные. После невероятного происшествия с ним поверишь в любую мистику.

– Да, Морис… Такими темпами вы и к концу недели не закончите грузиться! – начал диалог Джон, демонстративно осмотрев пирс.

– Что ты предлагаешь? – раздраженно ответил тот.

– Надо назначить двоих старших. Одного в зону выдачи груза, второго на распределении в трюмы корабля. И сделать живой конвейер, наподобие того, – Джон указал рукой на погрузку сухогрузов.

– Ты думаешь, я этот вариант не рассматривал, умник?! Как найти среди них старшего? Они же все на уровне развития младших классов, – презрительно бросил Морис.

– Зря ты так. Смотри: видишь того проворного парня, который всех подтрунивает и раздает советы? У него есть все задатки! Дай мне десять минут, и я все устрою. Я же обещал тебе помочь! – бодро ответил Джон

–Валяй! – без всякого энтузиазма махнул рукой Морис. – Хуже уже не будет.

Джон быстрым шагом спустился вниз, попутно подзывая к себе того «делового» грузчика. Морис тем временем достал пачку «Philip Morris», облокотился на перила палубы и закурил сигарету. Он с нетерпением ждал провала плана Джона, не веря, что можно как-то управлять этими охламонами. Но предвкушение неудачи его нового знакомого быстро улетучивалось. Морис с удивлением смотрел, как Джон быстро переговорил с будущим командиром грузчиками и что-то ему передал.

– Неужели он ему заплатил?! – пробормотал Морис. – Во дает! И зачем ему это? Неужели, он так хочет сдержать свое обещание?

Не прошло и пяти минут, как грузчики превратились в организованную команду, которая слаженно и быстро распределилась по позициям, и все начали работу.

Вскоре Джон уже поднимался по трапу корабля вместе с новым вожаком грузчиков, что-то бурно обсуждая и смеясь.

– Все в порядке. Им нужно примерно два часа, чтобы закончить работу, – спокойно сказал он, ожидая порцию восхищения от Мориса.

Рабочий, с которым он поднимался по трапу, проследовал дальше на корабль, чтобы навести порядок в приемке груза.

– Ну, ты даешь, Себастиан! Как же ты быстро все наладил. Сколько ты ему дал денег? – воскликнул Морис.

– Это не важно. Ты помог мне, я помог тебе. Главное в нашей жизни – честность, – Джон улыбнулся и похлопал Мориса по плечу.

– Спасибо тебе! Ты обещал рассказать свою историю и удивить меня…

– Все расскажу. Только мне нужно попасть вот к тому крану, меня должны там ожидать, – Джон указал на громадный погрузочный кран, который был в полукилометре от них. – Ты можешь пойти со мной…

– Но я не могу покинуть корабль просто так. Мне надо здесь все проконтролировать.

– Не волнуйся, тут все сделают в лучшем виде! К тому же ты можешь оставить кого-то вместо себя. Поверь, завтра меня тут уже не будет, а мою историю ты станешь пересказывать как байку своим внукам.

– Заинтриговал! Мне нужно пять минут.

Морис удалился вглубь корабля, а Джон остался на палубе наблюдать за результатами своей работы. Сверху он смотрел за слаженной работой суданских грузчиков и в очередной раз убеждался, что с помощью простого разговора можно решить любую задачу. Джон погрузился в воспоминания и попытался восстановить цепочку событий, которые казались ему необычными.

«Два мальчика в Дакке, которые явно выделялись из толпы. Череда уж очень удачных событий сегодня. Какова вероятность встретить Нусьера, который оказался братом Альяда, чью джалабию отдал первый встречный старик… И самым невероятным оказался продавец лепешек! Его взгляд был такими глубоким… Он наверняка что-то знал! Что я должен найти в порту?».

– Я оставил за себя человека, который проследит за погрузкой. Можем идти, – раздался за его спиной голос Мориса.

Джон медленно повернулся к французу.

– Обувь у тебя прямо с подиума? – пошутил Морис, указав на дырявые кроссовки Джона.

– Ага! От Ив Сен-Лоран, – улыбнулся в ответ Джон.

«Хорошо, что он согласился пойти со мной. Сможет подтвердить мою личность в случае чего…» – размышлял он.

Солнце уже совсем скрылось за горизонт, и сумерки постепенно вступали в свои владения. Морис и Джон спустились по трапу на берег и, взяв ориентир на грузовые краны, отправились в путь.

– Морис, еще раз спасибо тебе за помощь! Без тебя я бы пропал!

– Не стоит… Я помог тебе, ты мне. Все честно! Тем более, всегда рад встретить незнакомца, который разговаривает на прекрасном французском. Пусть и с акцентом! Так кто ты, Себастиан из Австралии? Что привело тебя в Судан?

– Вообще-то, я Джон. И я из США. Бостон.

–В смысле?! Зачем ты наврал мне? – Морис остановился и изумленно посмотрел на Джона.

– Я представился так солдатам. Чтобы они ничего не заподозрили, сказал при них, что меня зовут Себастиан. Потому что… в общем, это долгая история. Но поверь мне, сейчас я говорю правду. В той ситуации я не мог иначе.

– Я очень надеюсь. Хотя мне все равно, как тебя зовут. Ты не сделал мне ничего плохого и ты не вызываешь подозрений. Я-то в людях разбираюсь.

– Расскажи, откуда ты? Чем занимаешься на этом корабле? – быстро сменил тему Джон.

Он знал, что лучший способ влиться в доверие к человеку – это выслушать его историю. Все любят говорить про себя. И Морис был не исключением, а скорее ярким воплощением этого постулата.

Предвкушая свой рассказ, Морис вытащил пачку сигарет, любезно предложив Джону закурить.

– О! Не откажусь! – Джон вытащил сигарету и провел ею у себя под носом, жадно вдыхая запах табака.

Закурив, путники медленно, прогулочным шагом двинулись дальше. Словно старые приятели встретились в парке после долгой разлуки.

– Я из города Лилль. Работаю старшим научным сотрудником. По профессии я сейсмолог. Работа так себе… Но платят достойно, поэтому я здесь, – воодушевленно начал Морис.

– Лилль? Никогда там не был. Был в Париже, правда, всего один день. Красивый город, – пытался поймать интерес Джон. – А почему ты выбрал эту профессию?

– Да я особо и не выбирал. В школе меня интересовал только футбол. Но профессионально играть мне было не суждено, данные не те. К тому же конкуренция у нас бешеная. Поэтому после школы я поступил в Парижский университет Сакле, куда пошли два моих друга. Собственно, там и получил свою профессию.

– А как ты попал на судно? И что входит в твои обязанности? Чем занимаются сейсмологи?

– Мы с командой ищем залежи нефти и газа на морском дне. А попал я сюда очень интересно! Давай, расскажу всю предысторию…

Морис окончательно расположился к Джону и начал подробный рассказ своей жизни. Так как он, видимо, очень любил поговорить, то начал с пятилетнего возраста и описания своего детства в Лилле. Он бурно рассказывал про свои школьные годы, про футбол и то, как они бегали от бельгийцев, про строгого отца, про то, как мать умерла от рака, когда ему было шестнадцать, про бурные студенческие вечеринки, как его чуть не отчислили со второго курса, про свою первую любовь, потом про вторую «первую» любовь, про то, как у него родился сын, как он любит свой родной город, но жил бы в Париже…

Морис очень эмоционально, не хуже итальянца, рассказывал и жестикулировал. За десять минут он в красках описал бо́льшую часть своей жизни. В общем, он рассказал все, кроме того, как попал на корабль.

Не заметив, как пролетело время, они подошли к первому крану, за которым стояли еще три его «близнеца». Это были величественные сооружения, вызывающие восхищение инженерной мыслью. Они были похожи на четыре громадных жирафа, сделанных из стали. Но с непропорционально большими для жирафа «ногами».

Морис и не думал заканчивать свой рассказ, не обращая никакого внимания на эти громадины. Лишь пройдя мимо первых двух кранов, он остановился и спросил:

– Джон, а зачем мы сюда пришли?

– Надеюсь, скоро узнаем, Морис. Ты так и не сказал, как попал на корабль.

– А! Так у меня друг работал на норвежском судне, и у них появилась вакансия. Так я и очутился на этой работе.

– И все? Так просто? – удивленно спросил Джон, не понимая, к чему был этот подробный пересказ всей жизни француза.

– Ну да. Он мне предложил, я согласился. В то время я думал, что это очень интересная и захватывающая работа! Я наверное слишком много болтаю. Расскажи о себе. Откуда ты знаешь французский?

– Я учился на факультете лингвистики. Разговариваю на французском, немецком, арабском и английском, соответственно. Немного на китайском. Хоть я и не работал никогда по профессии, но знание языков очень даже пригодилось в моей ситуации…

– Да… Никогда не знаешь, где тебе пригодятся те или иные знания. О какой ситуации ты говоришь? Ты много путешествуешь?

– Последнее время неприлично много, – улыбнулся Джон. – Мы почти пришли.

В этой локации порта почти не было людей, лишь несколько рабочих попадались на их пути. Но возле последнего крана суетливо ходил мужчина. Заметив Джона с Морисом, он начал махать им рукой

– Приветствую вас! – крикнул незнакомец. – Вы, наверное, пришли сюда по поводу этого крана?

Джон и Морис в недоумении переглянулись.

– Не знаю, что тут у вас с краном. Но меня тут должны ожидать. Мне нужен некий Саид. Вы его знаете? – вступил в разговор Джон.

– Саид – это я. Но я пришел проверить неисправность этой ржавой развалины! – ответил тот и пнул кран ногой.

– Слава богу! Значит, Нусьер смог дозвониться до вас! Вот молодчина! – Джон радостно подскочил к Саиду.

– Да. Нусьер позвонил мне и сообщил о неисправности этого крана. И больше ничего!

– Джон! Меня зовут Джон! Нусьер сказал, что вы его друг и сможете помочь мне укрыться в порту! Надеюсь, у него все в порядке?

– Джон… – глаза Саида в ужасе округлились.

Он попятился назад, когда услышал имя человека, которого разыскивали солдаты. Саид судорожно начал осматриваться по сторонам в желании позвать на помощь, но никого не увидел

– Это тебя искали в порту военные?! Ты преступник! – с презрением произнес Саид.

– Не-не-не! Постой, я никакой не преступник! Да, меня ищут военные, но произошло недоразумение! Я все объясню. Скажи, что тебе передал Нусьер?

– Я не хочу ничего знать! Мне не нужны проблемы!

Обронив эти слова, Саид быстро рванул в сторону порта. Джон мгновенно среагировал и пустился вдогонку. Морис только развел руками и остался стоять на месте, оцепенев от неожиданности.

Саид стартанул не хуже Усейна Болта, и Джон сквозь пыль видел только его сверкающие пятки.

«Быстрый сукин сын!» – успел подумать Джон и прибавил скорости.

Спринтеры преодолели первую стометровку с равным отрывом, но вскоре Саид начал оглядываться назад и терять в скорости. Джон, заметив это, прибавил что было сил и через несколько секунд был уже в нескольких метрах от своей добычи. Саид слышал дыхание в спину своего противника и начал окончательно сдаваться. Подобравшись на нужное расстояние, Джон сделал выпад правой ногой и ударил по быстро семенящим ногам Саида.

Суданец потерял равновесие и «нырнул» на бетонную поверхность, подняв облако пыли. Джон остановился, тяжело дыша, первым делом проверил рукав, где были спрятаны деньги. «Все на месте», – выдохнул он.

– Не трогайте меня! Ведь я ничего не сделал! – поверженный Саид лежал на земле, прикрывая лицо ободранными до крови руками.

– Успокойся! Я не причиню тебе вреда. Я не преступник! Где ты научился так быстро бегать? – восстанавливая дыхания, ответил Джон.

– Что вам от меня надо? – жалостливым голосом продолжала «жертва».

– Мне нужны все твои деньги, жена и дети! – пошутил Джон, грозным голосом.

– Что-о-о?!.

– Да шучу я! Мне от тебя ничего не надо. Только расскажи, что тебе передал Нусьер.

Джон протянул руку испуганному суданцу, который явно не оценил шутку. Через несколько секунд он все же пришел в себя, успокоился и протянул испачканную кровью руку.

Саид поднялся на ноги, поднял свою кепку и начал отряхиваться. Он напоминал собаку, загнанную в угол стаей волков. Саид был самым обычным трудягой, который добросовестно выполнял свою работу и не пытался «хватать звезд с небес». Он относился к той категории людей, которые живут тихой размеренной жизнью, верят всему, что говорит правительство, довольствуются тем, что имеют, и самое главное – не позволяют себе мечтать… И конечно, самое ужасное, что может с ним произойти – это преступить закон.

– Нусьер по телефону сообщил мне, что четвертый кран неисправен. И что даже прислали какого-то специалиста, чтобы его починить. Еще сказал, что с ним оставили сержанта, видимо, чтобы охранять от тебя… – произнес Саид с явным пренебрежением к Джону. – Но, похоже, кран в порядке. По крайней мере, внешне выглядит вполне рабочим. Зачем он это все придумал, непонятно.

– Теперь мне все ясно. Нусьер хотел, чтобы ты помог мне. Но я не буду тебя убеждать в этом… да и теперь это не имеет никакого значения, – задумчиво произнес Джон.

– Не нужно мне рассказывать сказки, я все равно не верю тебе! Я могу идти? Меня ждет дома семья.

– Да, конечно! Извини за твои руки.

Саид махнул рукой, выругался и быстрым шагом побрел в сторону своего порта.

– Что ты делаешь, Джон? Зачем ты обидел бедолагу? – спросил запыхавшийся Морис, только сейчас подоспевший к месту событий.

– Сам не знаю, что на меня нашло. Инстинктивно я побежал за ним, так как он мог сдать меня военным. Скорее всего, именно это он и сделает, как только доберется до телефона. Нам нельзя тут долго находиться, – ответил Джон и присел на бордюр. – Давай перекурим и будем возвращаться на корабль.

– Кто это был?

– Да, уже не важно. Давай чуть-чуть передохнем, и я тебе все расскажу.

Морис присел рядом с Джоном и достал пачку сигарет.

На улице быстро темнело. Небо на востоке плавно «догорало», оставляя на небосводе размытый след от кроваво-бордового до мягкого голубого. С западной стороны уже хозяйничало ночное небо со своей королевской свитой в лице красавца-месяца и одиночных стражников-звезд.

Легкомысленный Морис и задумчивый Джон сидели под прекрасным куполом южного неба и, сделав первую затяжку, Джон нарушил тишину.

– Ты так и не сказал, как оказался в Судане. Я понял, что ты работаешь на том судне. Но что делаете в Судане? Ты тут впервые?

– Да, впервые. Вообще, уже три года хожу «под парусом». У нас тут объект, делаем изыскания морского дна, как я уже сказал, с целью найти залежи нефти или газа. До этого работали на Филиппинах, возле берегов Норвегии и Испании, да и много где еще. Много времени провел в Сингапуре… В общем, помотало меня за эти три года, – ответил Морис.

– И как? Нравится эта работа? Должно быть, очень интересно…

– Интересная… для холостяка. Новые страны, новые знакомства, новые взгляды. Все это здорово, но у нас вахтовый метод: три месяца в море, три – дома. Сам понимаешь, для семьи эта работа не очень подходит. Я улетел из дома чуть меньше недели назад, а уже безумно скучаю по своей супруге Мишель и двум нашим малышкам. Если бы я мог найти работу на суше с такой же зарплатой, то непременно выбрал бы ее. Но пока я тут, – с тоской в голосе сказал Морис.

– О! У тебя две дочери? Сколько им?

– Шесть и восемь. Мои ангелочки… Безумно влюблен в них! Ну, а ты? У тебя есть семья?

– Была, – с горечью произнес Джон. – Три года назад мы с женой развелись. У нас есть дочь Дженни, десять лет.

– Это грустно. Я считаю, что семья – это единственное, что поддерживает веру в жизнь, мотивирует на большие свершения и не дает упасть в самые трудные времена. Что у вас случилось? Поделишься?

Джон сделал глубокую затяжку, выждал паузу и продолжил:

– Да, ты прав. Мне очень не хватает их поддержки… особенно сейчас. Да что тут рассказывать, все довольно тривиально. Я совершил ужасный поступок, предал самого любимого человека, она не смогла этого простить. Оно и понятно. Мы пробовали все исправить, но тщетно. Уж слишком глубокую рану я ей нанес. Да и вообще, из меня такой себе семьянин… был… Я тяжело переносил это событие, начал пить. Жестко пить. Пытался залечить эту боль, не понимая, что это помогает только ненадолго, а в перспективе только усиливает разрушение себя изнутри. Сейчас у нее другой мужчина, – Джон сделал еще одну затяжку, слова ему давались все труднее. – Я могу винить только себя. Совсем недавно я осознал, что все надо разворачивать на себя. Каким же я был глупцом… Ведь только мы сами несем ответственность абсолютно за все, что с нами происходит! Лучше бы мне дали возможность путешествия во времени вместо этой херни! – Джон разозлился и пнул камень под ногой. – На самом деле я давно принял эту ситуацию. Сам виноват, но надо двигаться дальше.

Джон сделал вид, что он сильный, и такие мелочи, как потеря любимой, его не остановят.

– Мне жаль. Наверное, ты ее сильно любил… – грустно сказал Морис.

– И сейчас люблю … Очень… – сглотнув слюну, выдавил Джон, и одинокая слеза покатилась по его щеке.

Джон был глубоко погружен в свои воспоминания о счастливых временах, когда его семья была рядом. Тут же всплывала картина выяснения отношений с супругой на протяжении всей их совместной жизни и, конечно, финальная сцена разбора его предательства. Тогда ему казалось, что это нормально, и скандалы, ссоры есть в любой семье. Теперь он понимал, что зерна раздора были посеяны именно тогда… но он был непроницаем.

Каждый раз, когда Джон затрагивал тему семьи, в нем буйствовали океаны чувств. От абсолютного счастья и теплого благоговения, до тяжелого ощущения бездны одиночества и сильнейшей вины. Как будто что-то зудящее просыпалось в нем и с нарастающей болью пожирало изнутри. Хотя его путешествия заставили переосмыслить очень многие вещи, переживания и горечь прошлого не отпускала его до конца.

Через несколько секунд тишины отдаленно, со стороны порта, послышался крик:

– Джо-он!!!

Лишь когда Морис толкнул Джона локтем, тот вернулся в реальность и понял, что кто-то бежит в их сторону и зовет его по имени.

– Нусьер! – промолвил Джон с радостью ребенка, который увидел родителей после долгой разлуки.

Нусьер бежал и махал рукой на ходу. Следом за ним Джон увидел Саида, который хоть и не излучал такой радости, но все же уверенно следовал за другом.

– Джон! Я так рад, что нашел тебя! – сквозь одышку восклицал Нусьер. – Я встретил по дороге сюда Саида и все ему рассказал. Он понял, что ты хотел от него. Саид свой человек, мы дружим с детства. Он не предаст. К тому же он сможет найти укрытие для тебя! – продолжал быстро говорить Нусьер.

Саид лишь ободряюще кивнул.

– Нусьер! Ты такой молодец! Я горжусь тобой! – Джон схватил его за плечи и приобнял, словно старого друга. – Но как ты сюда добрался? Тебя уже отпустили военные? Как же ты здорово придумал эту легенду с краном! Да, кстати, это Морис, он помог мне в порту. Морис – это Нусьер, он помог мне в отеле, – рассмеялся Джон.

– Рад знакомству, – Морис протянул руку Нусьеру.

– Ну! Не томи! Рассказывай! – весь в нетерпении наседал Джон.

– В общем, ситуация такая. Через пять минут после того, как я поговорил с Саидом по телефону, в рации сержанта раздался приказ лейтенанта, который меня допрашивал. Он сказал, что они тебя не нашли в порту и продолжат поиск завтра, так как его вызывают в штаб. Также приказал сержанту забрать журнал записей из отеля, а мне строго-настрого не покидать город и завтра утром быть в отеле.

– Странно… Ну да ладно, будем надеяться, они поняли, что не такая я уж и важная шишка! Ну а дальше что? – с нетерпением ждал продолжения Джон.

– Дальше? Сержант покинул отель, а я побежал в порт, так как не был уверен, что вы найдетесь с Саидом. И вот я здесь.

«Уж как-то все очень гладко. Да ладно, Джон, это все твои предрассудки!» – мысленно проговорил он.

– Ну что ж, отлично! Как там обстановка, в порту? Видел военных или каких-то подозрительных личностей? – спросил Джон, не показывая своих подозрений.

– Я хоть и торопился, но был внимателен. Ничего необычного не заметил. Работа в порту почти остановлена на ночь. Кроме погрузки большого сухогруза, но там еще много работы, поэтому они будут грузить без остановки.

– А что там, возле судна «Самум»? Такое с большим радаром на борту, первое после двух барж. Идет погрузка? Спроси его, Джон, – вмешался Морис.

Джон перевел вопрос Мориса Нусьеру.

– Да, что-то грузят, но я так понял, там дело движется к концу.

Джон перевел на французский слова суданца

– Хорошо! Все благодаря тебе, Джон! – Морис положил руку на плечо своего нового товарища.

– Все равно оставаться тут нам небезопасно. Саид, ты знаешь какое-то место, где мы можем не беспокоиться о незваных гостях до утра? – спросил Джон.

– Да, тут недалеко участок земли моего друга, и на нем есть беседка. Мы там собираемся с ребятами в перерывах между работой. Играем в сиджу. Джон, ты меня извини, что назвал тебя преступником, Нусьер мне все объяснил. Хоть мне ничего и не ясно, но я верю ему, как своему лучшему другу! – извинялся Саид

– Вообще не переживай по этому поводу! Я же понимаю, как странно выглядит мое появление. Но давайте доберемся до той беседки, и я расскажу вам все как есть.

– Морис, ты как? Если тебе нужно, можешь возвращаться на корабль, – обратился к французу Джон.

– Ты обещал какую-то грандиозную историю! Как я могу такое пропустить? Я с вами!

Ночь уже почти полностью поглотила все вокруг. Основным освещением был месяц, который, словно лампа накаливания, увеличивал свою мощность, подпитываемый россыпью звезд, их становилось все больше. Лишь отдаленные красные огни кранов напоминали о присутствии цивилизации.

Все четверо путников выстроились в «змейку» и следовали за своим провожатым – Саидом.

– Джон, расскажи, что с тобой приключилось, когда ты вышел из отеля, – поинтересовался Нусьер.

– Ох, друг мой! Ничего особенного, кроме двух «братьев-близнецов», которые любезно согласились меня сопроводить до корабля Мориса. Правда, не бесплатно… всего за двести девяносто тысяч ваших фунтов. В общем, я подкупил двоих солдат, – гордо ответил Джон.

– Двести девяносто тысяч?! Это же огромные деньги! Так. Стоп. А откуда у тебя деньги? – удивился Нусьер.

– Ах, да! По дороге я нашел банкомат, там смог снять свою «ежедневную дотацию». Ну, и тут как тут появились эти два «коршуна». Меня чуть не поймали. И чтобы выйти из ситуации, я представился Себастианом и дал взятку солдатам. Они согласились помочь найти Джона, то есть меня, и сопроводили в порт.

– За двести девяносто тысяч я бы тебя охранял целый месяц! Ну, ты, конечно, мастер выйти из любой ситуации! – восхищался Нусьер.

– Этот навык нарабатывается. Особенно когда у тебя особо нет выхода…– ответил Джон. – Дальше мы пошли в порт, по дороге я купил лепешек у уличного торговца, прямо с телеги. Было безумно вкусно! Видимо, потому, что это моя единственная еда за сегодня!

– Какой уличный торговец? Что ты заливаешь! В порту давно запретили торговать с телег! Еду можно продавать только в специальных местах – магазинах или столовых, – вмешался в рассказ Джона Саид – В городе – да, а в порту уже давно запретили. Уж я-то знаю.

Джон резко остановился в оцепенении. Страх овладел им.

«Как нельзя продавать? Это что, мои галлюцинации? Или он продавал незаконно? Это вряд ли, учитывая, как они тут все боятся тюрьмы. Так что же это было? Кому верить? Своим глазам или местному суданцу? Но он сказал это так уверенно, четко и непринужденно, как человек, который на сто процентов уверен в том, о чем говорит!».