ТЕРРИУСИДЫ: ОСКОЛКИ ДУШИ. Цикл «Эйриния». Книга вторая

К утру, когда флот крыс приблизился к гавани Эсфира, все было кончено. Было решено, дать высадиться крысам. А затем, здесь в гавани, расправиться с ними. Но я предложил Тимуру другой план – не дать этим крысам ступить на земли Эсфира и расправиться с флотом, при помощи флота Эсфира, зажав врага в узкой пристани и заставить их сдаться.

По-видимому, командовал флотом крыс, упертый донельзя офицер. Который видя преимущество врага, не отдавал приказ сдаться, и сам того не ведая, обрек весь свой флот на гибель. Его корабли, лишенные возможности маневрировать, оказались прижаты к каменным скалам, об которые, как орехи, они раскололись. Погибло много обычных моряков, и как не мне, капитану, не знать каково это…

Когда ко мне привели чудом уцелевшего вражеского адмирала, я узнал в нем своего старого знакомого – Осира, который на мои крики:

– Зачем?! Зачем ты обрек стольких своих солдат и моряков, на напрасную гибель?!

Он высокомерно отвечал:

– Крыс умирает, но не сдается!

Я чуть сам не снес с его плеч голову, замахнувшись, но Ромус остановил меня. Тимур взял слово:

– Не стоит пачкать об него свои руки! Мои мыши позаботятся о нем. Раз он так сильно желал смерти своим, на нее, он пусть и не рассчитывает!

Осира увели. Зар, пообещав, что до конца войны ни одна крысиная лапа не ступит на земли Эсфира, препроводил нас, оставшихся два десятка моряков к кораблям.

Нас вызвался сопровождать сам Тимур, вместе с Ромусом, дабы попытаться выступить в переговоры с правителем Эхтера и прекратить эту бесполезную войну. Объединиться, и уже все вместе, выставить из нашей Эйринии захватчиков. Выбрав для себя эту цель, мы незамедлительно отправились в дальний и совсем нелегкий путь, результаты которого мы предвидеть не могли».

XII Ужасы войны

4*****4

«С воодушевлением, полные надежд на мир, все мы, сплотившись как один, довольно быстро пересекли Эфирское море. Мы сделали небольшой крюк, чуть удалившись от торговых путей, дальше на север, где было царство скал и гор, чтобы не попасться на глаза патрулям крыс, которыми так и кишели эти воды. Он обошелся нам в два лишних дня пути.

Вскоре мы достигли западных берегов Эфирского моря. Появление наше в этих землях оказалось вовсе не слишком незамеченным. Не успели мы приблизиться к берегу, как впереди засияло зарево пожарища. Это горела очередная деревушка, на которую напали отряды крыс, явно пробравшиеся так далеко на север с разведкой и за легкой наживой.

Только ступив на берег, нам пришлось усмирять их силой. Судя по тому, что крысы бросились в бегство при одном нашем появлении, стало ясно, что здесь им преподали хороший урок. С одним из преподавателей, хорошего тона, мы вскоре все познакомились. Это был сегодняшний герой деревни, смело накинувшийся в стан врага, и заколовший их главаря. После крысы и пустились наутек. В это трудно было поверить, ведь перед нами предстал совсем еще юный мышонок, каким, когда-то был и я. Он был простым учеником кузнеца, по имени Дин. Оказывается, он убил впервые, и никогда бы не совершил подобное зло, если бы его родителей, прямо у него на глазах, не убили эти крысы.

Так, в совсем неформальной обстановке, произошла судьбоносная встреча с еще одним моим хорошим другом, ставшим все нам братом. Прознав, зачем мы здесь, он вызвался помочь и попросился с нами. Я, как и все, отговаривали его, и других молодых пареньков, что рвались вместе с нами. И если остальных нам удалось уговорить: «Мол, кто останется защищать ваших родителей…». То этот паренек, оставшийся один, нуждался в помощи. Вспомнив себя, как мне было тяжко, когда я остался один, мы, после коротких переговоров, взяли его с нами.

Не успели мы достигнуть места стоянки армии Эхтера, на которую известную только солдату Эхтера, вел нас тропинками Ромус, как случилось то, что я надеялся, не произойдет вовсе. Во время очередного ночного привала, всегда бдительный Дин, проследив за одним из наших, что каждую ночь куда-то отлучался, вскоре прибежал ко мне, Тимуру и Ромусу. С бешеными глазами он прохрипел:

– Он, то есть она… Девушка!

Переглянувшись со своими друзьями, я пригласил Дина за стол, и двоим своим друзьям приказал привести этого солдата.

Когда его привели Юр и Петра, я при всех упрекнул их в том, что они завалили службу:

– Еще в Эсфире я понял, кто есть кто. И именно вы уговорили меня не прогонять ее. Боясь за ее судьбу, вы оба пообещали охранять ее! И вот к чему это привело.

Повернувшись к Дину, я прошептал:

– Эта девушка из моей деревне. Раньше она была одуванчиком, но после смерти его отца, которого, как и твоих, Дин, убили на ее глазах, при штурме нашего поселения крысами, она поклялась, что сделает все, чтобы это война поскорее закончилась!

Дин оказался не дураком, и все прекрасно понял, что они отличаются, не так сильно, пообещал сохранить нашу тайну до конца войны. С улыбкой провожая свою Марю, я кинул ей в след:

– А девкой, был бы краше!

Но некогда нам было предаваться смеху и чувствам, которые с началом войны сами по себе ушли на второй план…

Мы продолжили путь, углубляясь все дальше вглубь земель Эхтера. С каждым днем отыскать армию этих земель становилось все сложнее и сложнее. Все больше на нашем пути встречались отряды разведки крыс. Нам с трудом удавалось ускользнуть от них. казалось, они не замечают нас, до поры до времени. Как будто, целенаправленно, гнали нас вперед, туда, куда им нужно было. Это были только догадки, о которых я предпочитал молчать, чтобы не внести в наши ряды смуту и панику.

Но то, что ожидало нас впереди, не могло ни с чем сравниться, по своей жестокости. Никогда еще, ни я, ни кто другой из ныне живущих, не становились свидетелями того ужасающего зрелища, что предстало перед нашими глазами, полными ужаса, страха, боли в один из холодных дней.

В ту минуту, когда солнце скрывалось за горизонтом, и опалило землю красно-багряным закатом, сделав то, что мы узрели, еще больше ужасающим и невообразимым. Даже в самом изощренном уме, не могло зародиться такое, и уж тем более, не было на земле рук, способных на такое омерзительное преступление прости самой жизни.

Вплоть до самого горизонта, всюду, куда хватало взгляда, во все четыре стороны, перед нами предстало поле, сплошь усеянное телами поверженных мышей, солдат Эхтера и Эсфира. Обе армии были вместе. Это говорило о том, что они сошлись здесь не для смертельной битвы, а для заключения мирного договора. По позам солдат, стало ясно, что их всех застали спящими, и тихо подкравшись, их во сне и убили. Причем совершенно кровожадным методом. Все они были обезглавлены, а их головы были насажены на копья, воткнутые в землю, возле их тел. Таким образом, это поле превратилось в место не только самого жестокого преступления, но и в целый лес копий, отрубленных голов, и тел убитых, таким жестоким и трусливым образом. Мы просто не могли поверить своим глазам, ибо с гибелью стольких славных солдат с обеих сторон, погибла и наша надежда на прекращение этой войны.

Не успели мы отойти от увиденного, как с ближайшего холма, вниз кинулся целый отряд врага. Со всеми ними мы бы справились, но приготовившись к бою, мы слишком понадеялись на свои силы. Мы допустили врагов слишком близко к себе. Не успели мы встретить их в штыки, как с двух других сторон на нас набросились другие два отряда, подкравшиеся к нам не замеченными. Осознав, что это ловушка, я скомандовал отступление. Понимая, что так просто нам не уйти, я, с еще несколькими солдатами, не более дюжины, остались прикрывать отход своих товарищей. Тимур, Ромус, а также Дин и Маря пожелали остаться, но я привел утвердительные доводы, ибо знал, что только Ромус знал дорогу в Эхтер, а Тимур и вовсе оставался теперь единственной надеждой на прекращение войны. Выслушав мои слова, они кинулись в горы, а мы с друзьями, Петра и Юром, встали стеной, и сдерживали натиск врага, столько сколько могли.

Обессилившие, все израненные, истощенные мы оказались просто растоптаны полчищами крыс, которых было не меньше по три десятка на каждого из нас. После я потерял связь с реальностью и вырубился.

Очнулся я уже спустя некоторое время, точно не знаю сколько, в сырой холодной яме. Где я и мои выжившие товарищи, которых осталось половина, были брошены сюда, гнить заживо. Чувствуя, что сил хватает лишь для того, чтобы сидеть, и еле держать глаза открытыми, все как один, мы устремили свои взоры на небо. Сквозь решетку ямы, оно еле виднелось. Единственное, что мы могли это смотреть и ждать… Ждать неизбежного, самого жестоко – своего конца…

День сменялся ночью, медленно текли дни, а к нам так ни кто не пришел. Мы в конец посчитали, что нас просто здесь похоронили, и сами крысы ушли. Но лучше бы это оказалось именно так. Смерть была более благородной, и менее страшной, чем то, что ожидало нас впереди…

В один из дней, когда мы ждали смерти, нас силой вырвали из ямы, сорвали с нас лохмотья и поволокли, неведома куда. Под палящим солнцем, закованные в тяжелые цепи, гонимые, по ставшей уже безжизненной пустынью местностью, нас вскоре согнали в главную стоянку крысиной армии. Она располагалась в долине реки, и чьи палатки, простирались до самого горизонта. Без всяких объяснений, нас, облачив в мешковину, одеяние рабов, кинули в другую яму, где уже были не один десяток подобных нам пленных.

То, что происходило дальше, было подобно ночному кошмару, усиливающемуся каждую ночь. Как только темнело, перед самой полночью, к нам врывались крысы в капюшонах. Забирая девятерых из нас, они больше не возвращалось. И бедных мышей, уже ни кто никогда не видел.

Так продолжалось на протяжении нескольких дней. Пока очередь не дошла до меня, и моих друзей – Петра и Юра, чудом уцелевших после всех издевательств.

Вытащив нас, и связав нам руки за спиной, накинув мешки на головы, нас повели неведома куда. Спустя некоторое время с нас сорвали мешки. Мы оказались за пределами стоянки крыс, возле большого костра, у которого все поголовно крысы были в плащах цвета ночи и капюшонах, скрывающих их лица. Один из них, видать главный, сделал шаг вперед, и громовым голосом обратился именно ко мне:

– Славный герой, покинувший свою родину, прятавшийся от войны, ставший морским разбойником, а затем снова оказался втянут в чан войны… Мышь, которая с пол сотней себе подобных, смог сорвать захват Эсфира, и который прибыл сюда, дабы прекратить войну, – говорил крыс.

Я не знал, куда себя деть, ибо этому крысу было известно многое про меня и нашу миссию.

– Попался так легко. В расставленную мною ловушку.

– Так это ты?! Ты устроил эту резню?!

– Не только эту! За пару дней до этого, мои солдаты разорвали на кусочки остатки ваших поселенцев, что остались в горах Эсфира!

– Что?! – кинулся я на него, но был тут же схвачен его приспешниками.

– И я уничтожу всех, кого ты знаешь и любишь! А особенно ту девушку, солдатку, с которой я прежде вдоволь развлекусь, а затем отдам ее своим солдатам!

– Ах, ты! – захрипел я сквозь боль.

– Не трать остатки своих сил немощный мышь! Ты прекрасно знаешь, что мне нужно от тебя.

– Да пошел ты!

– Как хочешь.

Крыс поднял руку. Один из его приспешников, за один взмах снес голову одного из моих товарищей.

– Ты… Ты! – прохрипел я, вне себя от злости и ярости.

– Твое упорство больше тебе не поможет. Каждый твой отказ будет причиной смерти одного из них! Так что я спрошу еще раз…

– Ты ошибся крыс, у меня ничего нет! – прорычал я ему в лицо, хотя и не видел его.

Крыс, сам схватившись за меч, меньше чем за десять секунд, прямо у меня на глазах, отрубил головы остальным. Всем, кроме двоим моим друзьям детства.

– Ну так что… Ты готов пожертвовать своими друзьями?! – прохрипел крыс.

Я моляще взглянул прямо в глаза своим друзьям детства, и встретил в них решимость и стойкость. Они оба кивнув мне, опуская глаза.

– Не-е-е-ет! – вскрикнул я, когда этот крыс, вонзил свой меч прямо в позвоночник, вначале одному моему другу, а затем другому.

– Ты обещал не трогать их, если я… – завопил я во все горло.

– Ты глупец, как и весь твой род! Отныне вы станете историей! Я самолично сотру вас с лица земли! – злостно, жестоко и крайне омерзительно захрипел крыс, прижав меня лицом к земле, придавив своей ногой.

– Безумный садист! – прохрипел я, весь сгорая единственным желанием – разорвать злодея на части.

Но тот явно желая позабавиться, сошел с меня, и произнес мне в лицо, когда меня подняли два крыса с земли.

– Смерть для тебя слишком легкий выход. Поэтому я приготовил для тебя куда более интересное наказание… Привязать его! Сегодня ночью ты станешь свидетелем начала новой эры! Эры, когда мыши канут в лету! А мы – крысы, станем главенствующим видом везде и всюду! О-о-о, как мне жаль тебя, хотя нет – не жаль! Ведь зная то, чем все это время ты владел, ты бы ни за что не оказался здесь. Возможно, все пошло бы совсем иначе… Но теперь, все вернулось на круги своя, и после стольких лет, она вновь в наших руках…

То, что произошло со мной после, совершенно стерлось у меня из памяти. Наверное, меня сильно ударили по голове, или я просто не смог больше терпеть всю боль и терзания, охватившие меня, после потери близких мне друзей.

Я очнулся уже почти под утро, где в предрассветной мгле, мне предстала одна совершенно непонятная картина. Все поле передо мной было усеяно доспехами, копьями, мечами крысиных солдат. И ни что не говорило о присутствии здесь живой души. Бросив взгляд на себя, я понял, что был просто пригвождён к столбу медными гвоздями, которые пронзали мои руки выше локтей, и ноги ниже лодыжек.

Таким образом, я был полностью лишен возможности двигаться. Тогда и мыслить было крайне невыносимо. Всплывающие картинки из прошлого причиняли неимоверную боль. Оказавшись в совершенно безвыходном положении, я молил только об одном – чтобы все это поскорее кончилось.

Но моим мольбам не было суждено исполниться. Может это и к лучшему…

В первые мгновения, я молил, не знаю как отыскавшим меня Дина и Марю, оставить меня, бросить и спасаться самим. Но они, видя, в каком я плачевном состоянии, не осмелились сами вырвать из меня гвозди, и выкорчевали столб. Вместе с теми мышами, что прибыли с ними, они подняли его над собой, и вытащили меня из этого гиблого места…

За пределами опасной зоны, меня ожидали мои товарищи, а также друзья Ромус и Тимур, которым я и обязан тем, что они избавили меня от мучений, вытащив гвозди. Они не бросили меня в последующие дни, каким бы ущербным я ни казался… Благодаря их силе и стойкости, нам все-таки удалось достичь стен Эхтера».

XIII Вор

– А мне до сих пор не ясно… – говорил Тош стоя в капитанской каюте лицом к картине, большой, яркой, висевшей здесь.

– Что именно хотел от Терриуса этот мышефоб!? – не дожидаясь ответа, он прошептал:

– Да чего здорово… Надо будет заказать у Малии, такую же!

Тош обернулся и посмотрел на Пика, что сидел за столом, и листал большую книгу.

– Эй, Пик, да оторвись ты от Записок хоть на минуту.

– Да, Тош, я тебя слушаю.

– Пик я говорю, что картина бесподобна! Хочу такую же. Она отлично дополнит первую.

– Тош, не наглей! Ты и так забрал ее у нас, хотя написана она была рукой матери Малии.

– Ладно, вам мелочиться! Тем более я приглашал вас, но вы не соизволили навестить нас.

– Тош тебе больше заняться нечем, как прошлое ворошить?!

– Ноча, а ты поняла, о чем шла речь? – повернулся он к Ночи, сидевшей на другом столе, рядом с Эносом, работавшим над какими-то письменами.

– Нет Тош, но думаю это уже не важно. Вместо того, чтобы разглядывать чужие картины…

– Что?! Чужие! Да здесь же мы все, запечатлены Малией в день окончания войны, когда вышли ко всем, и объявили, что наступил Мир!

– Ничто не уходит бесследно, и рано или поздно возвращается, – ответил на это немного загадочно Пик.

Поймав на себе пристальный взгляд Эноса и Ночи, он кашлянул и продолжил:

– Вот как, например, эта книга.

– Да-аа, это точно. Помню, Ноча ночами не спала, все восстанавливая ее по листочку.

– Правда, Ноча?! А я и не знал. Вот почему, здесь некоторые страницы вырваны, а некоторые оборваны…

– А еще, заметил ли ты разницу в чернилах?! – подметил Тош.

– Что?! Хотя, точно, сейчас только увидел.

– Ночи, так хотелось, чтобы все было в первозданном виде, что она научилась писать так же, как ее отец, каким же шрифтом. Вот только чернила не удалось подобрать.

– Ничего страшного. А все-таки здорово, Ноча, что ты научилась писать и читать, в такие короткие сроки!

– Тош бери пример!

– Я?! Вот еще… Так, азы знаю, и больше мне и не нужно. Я же не хочу стать как вы, которые готовы сидеть за книгами все дни напролет, вместо того чтобы…

– Чтобы что?! Тош! – подняла на него взгляд Ноча.

– Ну-у-у! – почесал затылок мышонок.

– Чтобы валять дурака, пока мы плывем?! – предположил Пик.

– Точно! – подхватил Тош.

– То есть… Да ну вас!

Махнув рукой Тош и направился к лестнице, но чуть не оказался сшиблен с ног, вбежавшими сюда Таром, Луизой, Тимуром, Эйринией и Августом.

– Что еще за столпотворение?!

– Собирайся Тош, если хочешь косточки размять.

– Что?! Мы уже приплыли?!

– Не совсем. Впереди небольшое селение, и мы решили запастись водой и провизией, – отвечал Август.

– Ну и посмотреть заодно, как живут крысы, – добавил Тар, улыбаясь.

Тош незамедлительно кинулся наверх, с криком:

– Надо Ма позвать!

– Не стоит, Тош, – остановил его Пик.

– О чем ты? – повернулся он к нему.

Пик подымаясь со стула проговорил:

– Разве ты забыл, как крысы воспринимают змей?

– Да-а, ничем не лучше мышей, – добавила Ноча.

– Мне кажется, совсем не стоит здесь останавливаться, – показалась у входа Малия. Ее все встретили немного удивленными глазами.

– Что случилось, моя дорогая?! – поднял свой взор на нее Пик.

– Не знаю, но у меня плохое предчувствие.

– Малия, только скажи, и мы поплывем дальше, – подошел к ней Пик, взял ее руку, и приложил к губам.

– Малия не беспокойся, я и Тимур останемся на корабле, и будем его охранять, – вмешался Август.

– Это мысль, Август. Вы остаетесь, а мы с Таром все разузнаем.

– Ну, так что Малия?! – спросил ее Пик.

– Хорошо, причаливаем.

– Спасибо милая. Думаю, на этот раз я составлю вам компанию друзья, – добавил Пик повернувшись к Тару и Тошу.

– Отлично, в путь, – подхватил Тар.

– Даже не знаю, можно ли их отпускать без сопровождения? – подметила Ноча.

– Что?! Ты думаешь, мы заблудимся?

– Мы похожи на неразумных детей?!

– Не отвечай! – поймал на себе прищуренный взгляд Ночи Тош.

Прихватив с собой Тара и Пика, он поспешил на верхнюю палубу.

– Скорее пока они не передумали, или чего хуже, не захотели пойти с нами. А то наша прогулка, может обернуться выгулкой на коротком повадке, – тихо прошептал им обоим Тош. Друзья выскочили на палубу.

Меньше чем через полчаса, томительных ожиданий их корабль причалил к небольшой пристани, которую заменял небольшой мостик. Ступив на него друзья, приложили руки ко лбам, и стали всматриваться вдаль. Туда, где располагались немногочисленные деревянные постройки посреди серой пустыни, так как песок здесь был цвета пепла.

– Да-а-а, – протянул Тош.

– Не густо.

– А ты желал увидеть целый дворец?! – спросил Тар.

– Хотя бы подобие города, а не эту маленькую деревушку.

– Тош, так и скажи, что ты боишься идти туда?

– Что?! Я?! Пик ты книгой ударился?! Чтобы я, правитель Эхтера… – начал было он, как вдруг Пик прикрыл ему рот ладонью.

– Тише, Тош.

– Вот именно. Узнав, кто мы есть, они разорвут нас.

– Тьфу! – выплюнул руку Пика изо рта Тош.

– Ладно, ладно я понял. Впредь буду осторожен, и называйте меня тогда…

– Лопух! – хихикнул Пик.

Тош бросив на них взгляд, хотел было стукнуть их, но те увернулись, и побежали вперед, повторяя:

– Лопух, зовите его просто Лопух!

– Я вам сейчас покажу, кто еще из нас Лопух?! – кинулся за ними Тош, и все втроем они стали удаляться от корабля.

На палубу вышли Малия и Ноча.

– Они еще говорят, что они не дети?! – подметила Ноча, улыбаясь.

– Лишь бы ничего не приключилось, – добавила обеспокоенно Малия, не сводя глаз с удаляющегося Пика, держа ладонь на груди.

– За своего Тоша я не ручаюсь, а вот Пик, способен их затормозить, если что.

Малия быстро бросив на нее взгляд, промолчала, хотя с языка срывалось:

– А кто тормознет его?!

– Как приятно вновь ступить на твердую землю, – чуть ли не до колен склонился Тош к песку.

– И как же неприятно вновь почувствовать полные отвращения взгляды крыс! – подметил Тар.

Тош выпрямился, бросил взгляды по сторонам, и заметил, как на них косо поглядывают не один десяток крыс.

– Да ладно вам, ребята, просто они не привыкли видеть у себя в гостях мышей, – ответил совершенно спокойно Пик, и пошел вперед, в самую гущу базарной толпы.

– Ну что, пошли?! – шепнул Тар.

– Пошли! – ответил Тош.

Оба, проглотив комья в горле, направились за Пиком.

Он, быстро пройдя через базарную площадь, вышел на полуоткрытое здание, где под навесом сидели на покрывалах всякого рода крысы. Сюда по внешнему виду и манерам – местные торговцы и не последние вельможи.

– Вот отличное место, чтобы познать культуру крысиного сообщества, – указал Пик на вход, который охранял здоровый амбал.

– Пик я не думаю, что стоит… – начал Тош, но Пик не стал их слушать, и потянул обоих за собой.

Только они приблизились к входу, как здоровый крыс закрыл его собой, прогремев громовым голосом:

– Таким как вы, место на галерах!

– Что?! Да что ты знаешь о рабстве, бурдюк с… – начал Тош, но его остановил Тар, ткнув в бок.

Крыс, скривив злостную усмешку, скрежета зубами, начал подымать свои огромные ручища над ними.

– Лучше тебе пропустить нас… – тихо спокойно проговорил на это Пик.

– А иначе что?! Мамочку позовешь?

– Нет, – резко ответил Пик.

Мышонок схватил крыса за руку своей забинтованной рукой, да так сильно, что амбала всего перекосило. Он стал клониться к земле, глухо прохрипев:

– Ах ты, мелкий гаденыш!

– Пик, ты… – чуть не кинулся ему на помощь Тар, но друг остановил его жестом.

– Сам управлюсь! – прорычал сквозь зубы Пик, охваченный гневом.

Он готов был сломать крысу руку. Но тут подбежал хозяин сего заведения.

– Что здесь происходит?! – только и успел он выкрикнуть, как вдруг осекся, когда его взгляд встретился с горящим взглядом мышонка.

– Уходим ребята! Нам здесь не рады! – резко бросил Пик, после того, как его плеча коснулась рука Тара.

Пик опустив амбала, резко развернулся, и хотел уйти. Сухой худощавый крыс, быстро бросил взгляд на своего охранника, который упал на колени и схватился за руку, от которой шел пар. Он небрежно пнув его, буркнул:

– Проваливай!

Хозяин кинулся к гостям, резко преградив им путь:

– Простите господа, за эту неурядицу.

– Этого здоровяка, вы называете неурядицей?! – возмутился Тош.

– Простите еще раз, нынче трудно найти прислугу с мозгами! Прощу, вернитесь, входите и устраивайтесь как у себя дома, – начал прыгать и скакать вокруг них крыс, и подталкивать троих мышат внутрь.

– Ладно, мы зайдем, – согласился Пик, и направился вперед.

Тош и Тар, задрав носы, направились за ним.

– Вот, это лучшие наши места! Подождите с минутку, и вам подадут наше фирменное блюдо.

– А оно раньше булькало или возмущалось?! – вставил Тар.

– За счет заведения! – раскланялся крыс.

Пик кивнул, и тот удалился.

– Ладно, на халяву и уксус сладкий! – прошептал Тош, а затем обратился к Пику:

– Здорово ты его! Как тебе удалось?

– Очень просто Тош, надо лишь знать больные точки. Даже слегка надавив на них, ты сможешь одолеть любого соперника, каким бы живым он не был…

– Ты хотел сказать, здоровым?! – поправил его Тар.

– А-а, ну да конечно.

– Научишь?!

– Разумеется Тош, но позднее. Я пока давайте насладимся гостеприимством крысиного мира.

– Отлично! Значит, я зря взял свой кошелек, – обрадовался Тош.

– Прибереги семена, здесь есть, на что еще посмотреть, – как-то хитро проговорил Пик.

Здесь появился крыс с блюдом и глиняными чарками.

– Скажите, пожалуйста, – начал хозяин.

– Пожалуйста! – перебил его шутливо Тош.

– Нет, скажите, что привело вас в наши края?!

– А это не твое крысиное дело, – сказал, как отрезал Тар.

Пик поспешил их успокоить, и ответил за всех:

– Мы здесь по делам! – твердо взглянул на крысу Пик.

Тот, поклонившись ему в ответ, поспешно ушел восвояси.

– Пик у тебя талант общения с крысами! – подметил, улыбаясь Тош.