Пестрая бабочка

– Отец?!

– Ага. Забавно, да? Оно меня слегка изменило, поэтому техномагические устройства опознают меня, как моего предка. А еще я потрясающе быстро считаю, получил фотографическую память и стал… таким.

– Дэвлин называет тебя психопатом.

– Отчасти, он прав. Я лишился части эмоций.

– Поэтому ты так спокойно можешь убить человека?

– Ага.

– И поэтому не умеешь… любить.

– В твоем понимании этого слова.

– Понятно. А что на счет Дэвлина? Что не так с ним?

– Он сам когда-нибудь все тебе расскажет.

– Ха! Быстрее Ирен сама вернется домой!

  Мы позубоскалили на тему сбегающих принцесс, и я рассказала все, что знала про нее. А среди ночи нас разбудил колокольчик.

– Возвращайтесь, – проговорил в моем ухе голос Дэвлина, – кажется, ты была права. Мы их поймали.

  Через полчаса мы вчетвером брали за горло позеленевшего от ужаса трактирщика, выясняя номер комнаты, в которой остановились приехавшие господин с госпожой, а также количество охраны. Всего пять? Несерьезно как-то. Видимо, чтобы не бросаться в глаза?

– Полезем по стене, – предложил Эрик, когда трактирщика аккуратно определили в погреб, – второй этаж, стены деревянные.

– И?

– Десятый страхует внизу, мы заберемся и втащим наверх Крис, она усыпляет всех в комнате, открываем окно и телепортом в замок.

– А если у них амулеты от магии? – спросила я.

– Тогда – по обстоятельствам, – проговорил рыжий.

  На том и порешили.

  Эрик забрался по стене, хватаясь за какие-то выступы, как дворовый кот. Дэвлин от него не отставал. А потом они за руки втянули на узкий карниз и меня. В комнате полностью одетые спали двое: мужчина в форме гвардейца, и Ирен в простом платье. У мужчины под рукой была шпага.

– Она? – прошептал Эрик.

– Ага.

– Давай!

  Я накинула сонные чары, и дыхание людей стало глубже и спокойнее. Эрик каким-то хитрым ножиком вырезал на оконном стекле круг, засунул руку внутрь и открыл раму. Мужчины соскочили внутрь, и аккуратно спустили беглецов вниз на руки Десятому. Потом спустились и мы и порталом ушли в Замок. Чистое похищение! Без сучка, без задоринки.

– Ну? – полюбопытствовал Эрик, глядя на двоих мирно спящих. – Что будем с ними делать?

– Кто-то развлекает принцессу, кто-то беседует с этим парнем, – пожал Дэвлин плечами.

– Я займусь ей, – проговорил авантюрист плотоядно улыбаясь, – когда еще простому купцу выпадет возможность пообщаться с особой королевской крови?

– Я за ним пригляжу, – вздохнул Десятый, – разбирайтесь с мужчиной.

  Дэвлин усадил нашего пленника в кресло и очень аккуратно, но надежно привязал. Я уселась на дэвлинский стол напротив пленника и из ребячества поставила ногу на подлокотник. Дэвлин чуть поморщился, но пренебрег.

  Мужчина пришел в себя через несколько минут. Это был красивый стройный молодой человек с коротко стрижеными каштановыми волосами и глазами серо-голубого цвета, как слегка пасмурное небо. Он пошевелил руками, заметил веревки, чуть усмехнулся каким-то своим мыслям и поднял взгляд на меня. Я улыбнулась, демонстрируя все свои двадцать восемь зубов.

– Ну? – поинтересовалась я. – И чем вы можете облегчить свою участь?

  Мужчина, казалось, удивился на секунду, но тут же напустил на лицо маску холоднокровия.

– Могу я узнать, где моя жена, господа?

 «Жена?! Это, что – наш будущий король, получается?»

  Я пожала плечами.

– В столовой. Или еще приходит в себя, или пьет чай с пирожными.

  Он едва заметно вздохнул.

– А где мы… гостим?

– В моем замке, – отозвался Дэвлин.

– Так что вам угодно?

– Даже не знаю с чего начать…– я посмотрела в потолок, постучав указательным пальцем по подбородку. – Вы вообще в курсе, что похитили принцессу?

– Моя жена уехала со мной сама.

– А какую награду за ее возвращение назначил ее отец?

– Сколько?

– Сто двадцать тысяч, – безмятежно проговорила я, – золотом.

  Мужчина избрал более конструктивную тактику и обернулся к Дэвлину.

– Я дам больше. Сто сорок.

 «Хмм… В счет приданого жены что ли?»

  Вел он себя, надо сказать, весьма достойно. Сразу видно, деловой мужик.

  Дэвлин подошел к пленнику.

– Могу я узнать, кто вы?

  Он покачал головой.

– Боюсь, нет. Это совершенно невозможно в моем положении.

  Маг покивал.

– И я так понимаю, это обручальное кольцо?

– Что? Да, вы совершенно правы.

– Понятно. Пожалуй, мы с моим капитаном обсудим ваше предложение, вы не возражаете?

– Разумеется. Если я еще что-то могу для вас сделать – просто назовите ваши условия.

  Потом он слегка нахмурился, и тут я внезапно его вспомнила! Да, точно! В день распределения, когда мы с Леонардом сидели в «Плюще», именно этот человек точно также хмурился, когда я отдернула штору в кабинку. В кабинку, где они сидели с давешним пожилым усатым моржом из контрразведки. Да-да. Тем самым, который говорил со мной несколько дней назад над еще не остывшим трупом Мореля. Все верно. А вот и та очаровательная родинка над губой. Но он не узнал меня! Конечно, ведь Шаггорат сделал из меня эльфийку! Что ж, кажется, я поняла, как эта парочка смогла выбраться из дворца, и кто им помог. Усатый контрразведчик! Он не развлекался с этим парнем, они готовили похищение!

– Капитан? А я думал, это ваша… хозяйка замка… О, простите.

– Все в порядке.

  Дэвлин взял меня за локоть, стянул со стола и вытащил за дверь.

– Что ты хочешь с ними делать? – спросил маг.

– Не знаю, – пожала я плечами, – это не похищение… Видимо, она правда его любит. Я бы их, пожалуй, отпустила.

  Дэвлин кивнул.

– Хорошо. Не бери у него денег и не проси ничего.

– Почему?

– У него на руке обручальное кольцо со старым имперским гербом.

– Откуда ты знаешь?

– Я много читаю.

– И… что?

– Дать его этому парню мог только один заочно знакомый нам орк…

  Дэвлин замолчал, позволяя мне додумать мысль самой.

– Янгот Гис! – воскликнула я.

– Тише!

– Значит, это… – я переваривала эту мысль. – Это что – тот самый Алесий?!

  Дэвлин молча кивнул.

– Который, благодаря тому, что ты свела орков и скавенов, благополучно захватил столицу Аскота.

  Я зажала рот руками, чтобы не хохотать от восторга в голос.

– То есть, мы похитили и привязали к креслу будущего императора?! – просипела я.

  Маг изобразил полуулыбку.

– Именно. Прекрати смеяться. Тебе надо успокоиться. Ты меня понимаешь? Кристина!

– Прости, – простонала я, съезжая по стенке, – мы с полпинка, не особо заморачиваясь, похитили будущего императора!

  Дэвлин взял меня за плечи и слегка встряхнул.

– Соберись.

  Я вытерла слезы.

– Да. Да, я в норме. Пошли.

  Мы вернулись в кабинет. Алесий глядел на меня, пытаясь угадать принятое решение. По лицу Дэвлина в любом случае ничего нельзя было прочесть.

  Я достала кинжал Да Ки Нэ, подошла к коронованной особе и посмотрела ему прямо в глаза. Он не отвел взгляд. Хороший все-таки мужик. Правильный.

  Я разрезала веревки на его руках.

– Вы позавтракаете с нами? Чтобы не пугать Ирен?

– Благодарю. Что вы решили?

– Ну, мы перекусим, а потом вернем вас телепортом к трактиру, или куда вы захотите.

– Что взамен?

  Я покачала головой.

– Ничего.

– Вот как?

– Она же с вами по доброй воле. Что я, не женщина и не понимаю? – фыркнула я. – К тому же, любой другой вариант был бы… нелогичен.

«Сначала, по сути, помогать ему захватить королевство, а потом сдать другому королю? Ты права, не логично!»

  Он позволил себе размять запястья и встал, оказавшись одного роста с Дэвлином. Тот протянул бывшему пленнику его шпагу.

– Ваше оружие… милорд.

  Алесий немного поморщился.

– Благодарю вас, могу я рассчитывать на ваше молчание, эм-м-м …? – он сделал выжидательную паузу и вопросительно посмотрел на мэтра Купера.

– Баронет, – подсказал маг, – разумеется, можете.

  Они смотрелись друг напротив друга… органично. Высокие, с прямыми спинами, холодная вежливость и нечеловеческое самообладание. Не может быть другого объяснения – Дэвлин тоже какой-то из потомков императорской семьи. Других причин всего происходящего просто нет и быть не может.

  Король Аскота нацепил шпагу и пошел вслед за нами в столовую. Ирен улыбалась какой-то истории Эрика, делая маленькие глоточки ароматного чая из изящной чашки. Когда она увидела Алесия, взгляд ее стал, как у спаниеля, которого хозяйка оставила дома, уходя на прогулку, а потом передумала и вернулась за ним. Неужели я также смотрю на Дэвлина? Хмм. Надо, что ли, последить за сбой? На мэтра Купера она тоже глянула с интересом, а потом долго-долго посмотрела на меня, то ли припоминая, то и нет.

– Доброе утро, ваше высочество, – улыбнулась я ей, плюхаясь на кресло к столу.

– Графиня! – воскликнула она. – Вы? Здесь? Вы так изменились…

– Мы решили свои дела, – проговорил ее муж, присаживаясь рядом с ней, – выпьем чаю и отправимся дальше.

  Завтрак прошел мирно. Мужчины поддерживали более чем светскую беседу, а Ирен попросила проводить ее припудрить носик.

– Графиня… – начала она, когда мы остались одни. – Ситуация несколько… странная…

– Да, – просто согласилась я, – но все будет хорошо.

– Видите ли, мой отец…

– Узнает все, когда вы сами ему расскажете.

– Благодарю вас.

– Не за что.

  Она успокоилась, и стала по-женски любопытна.

– Графиня, а баронет, это и есть тот мужчина, с которым вы сбежали от виконта?

«О боги!»

– Это всего лишь слухи, ваше высочество, – улыбнулась я.

– А, правда, что вы их капитан?

– Да. Вот это – правда.

– Удивительная у вас жизнь…– протянула она, когда мы возвращались к мужчинам.

«О! Еще какая! А еще я, кажется, демонски тебе помогла, но ты никогда не узнаешь об этом».

  Переправили мы их к трактиру, предварительно завязав глаза, чтобы не «светить», как выразился Эрик, телепорт, там же и попрощались. А оказавшись снова в Замке, переместились на мой любимый балкон.

– Что она сделала? – смеялся Эрик.

– Оперлась сапогом о его подлокотник, оскалилась не хуже, чем Шаггорат, а потом с каким-то нездоровым энтузиазмом полюбопытствовала, чем он может облегчить свою участь, – спокойно повторил Дэвлин.

– Жизнь его к этому не готовила, – проговорил Десятый, тоже усмехаясь.

– Да уж, – рыжий покачал головой, – денег мы не получили, но это было… весело.

– Ага.

– Ладно, – проговорила я, – я домой. Доберусь через наш подземный ход.

  Я посмотрела на мэтра Купера.

– Ты придешь вечером?

– Разумеется, я хочу посмотреть на этого твоего демона.

  Я попрощалась со всеми и вышла на лестницу.

  Замерла.

  Перестала улыбаться.

  Я вернулась обратно.

– Парни, – мой голос немного захрипел, – я, кажется, знаю, кто хотел меня убить. И за что.

  Эрик уставился на меня, отложив винтовку.

– Ну-ка?

– Я случайно видела Алесия в Дайсаре перед тем, как уехала в Дай-Пивка! – в моей голове с бешенной скоростью вращались привычные уже воображаемые шестеренки. – Он встречался с одним мужиком. Знаете, с кем? Тем самым усатым сыскарем из конторы, который приехал, когда ты пристрелил Мореля!

– Алесий встречался с дайсовским контрразведчиком?!

– Да!

  Дэвлин покачал головой.

– Видимо, он задумал этот побег еще тогда. И наводил мостики. Когда Алесий займет трон Аскота, он станет весьма публичным человеком. И ты наверняка его увидишь на каком-нибудь приеме.

  Я закивала.

– И ты вполне можешь вспомнить, человека, с которым его видела, – Эрик взъерошил челку.

– А, учитывая, что его шеф, генерал Кловер, у изредка обедает у моих родителей… Я могла случайно выдать, что человек из его конторы водит весьма непонятную тайную дружбу с новым королем соседней страны. Понимаете?!

  Эрик хлопнул себя по лбу:

– Логично! Нормальный мужик плюнул бы. Маловероятное совпадение. Но в конторе – одни параноики!

– Он и послал тех бандитов. А потом это проклятие…

– А потом вокруг тебя стало крутиться слишком много народу. И он затаился на время.

– А когда он нашел меня рядом с Морелем, я сказала, что не узнаю его. Надеюсь, это его успокоило?

– Не знаю, – пожал плечами Эрик, – наверное, от него все-таки надо избавиться, вдруг, он не отстанет?

  Я вздохнула и помотала головой.

– Не хочу сейчас об этом думать. Хватит. Я только-только выпуталась из идиотской истории с одним ублюдком из конторы. Дайте мне передышку. Или можно намекнуть Алесию, чтобы он попросил этого мужика отстать.

– Я бы не стал сейчас напоминать ему о себе, – покачал головой мэтр Купер.

  Эрик переглянулся с Дэвлином, а потом с Десятым.

– Поезжай домой, – проговорил маг, – мы со всем разберемся позже. У тебя наверняка накопилась масса дел со всеми этими событиями.

  Рыжий поднялся из кресла и все-таки настоял на том, чтобы самому отправить меня в поместье. Посетовал на то, что не может задержаться, но ему нужно было дочистить свою «малышку». Что-то он на нее туда новое установил, но я не очень разбиралась в этом, хотя у авантюриста любые доработки оружия вызывали какой-то просто нездоровый энтузиазм. Он погладил меня по щеке, чмокнул и исчез в портале.

  Это все происходило вчера. И целую жизнь назад. Забавно, но я никогда не задумываюсь о последствиях. Например, о том, к чему может привести то, что ты проводишь столько времени под одной крышей с демоном. Ты привыкаешь к нему, и как-то забываешь, насколько это опасно. Ты воспринимаешь его как человека. А это ошибка. Урок номер один – нельзя расслабляться. Я его не выучила.

  Дома я пошла к Тузату. Домик был приведен в порядок и вычищен, а дверь мне узнал серьезный мужчина с цепкими серыми глазами.

– Простите… – начала я. – Дик?!

– Добрый день, госпожа.

– Но как…

– Тузат немного меня изменил.

  Я осмотрела его с ног до головы. Изменения коснулись не только разума. Вместо рыхловатого парня, передо мной стоял широкоплечий, крепкий человек.

– Хотите войти?

– Д-да, пожалуй.

– Вы в порядке?

  Я улыбнулась.

– Бессонная ночка выдалась.

– Опять проблемы?

– Нет, скорее, курьез.

– Хотите чаю?

  Я кивнула, и он налил мне вкусного травяного настоя в деревянную кружку.

– Вы были ко мне очень добры. Чем я могу отблагодарить?

– Давай подумаем вместе. Чем ты хочешь заняться дальше?

– Я пока не знаю. Мне нужно привыкнуть.

  Я покивала.

– Тебя никто не торопит.

– Спасибо.

– Тузат спит?

– Да. У вас с ним планы на вечер?

  Я кивнула

– Он придет к вам на лабораторию к семи.

– Отлично.

  Я собралась к себе. В другой раз преображение показалось бы мне удивительным, но сейчас я не могла заставить себя проявить любопытство. Нужно было немного поспать.

  Вечером пришел Дэвлин, и я решила прояснить один вопрос, чтобы потом не вышло трагического недопонимания.

– Обещай, что не попытаешься его подчинить?

– Если он не нападет, – пожал плечами мэтр Купер.

– Забавно, вам с ним нравится одинаковое вино…

  Он приподнял одну бровь.

  Я вздохнула, не понимая из-за чего я опять волнуюсь, и мы спустились в мою лабораторию. Тузат сидел в кресле и попивал вино. Демон поднял глаза и уставился на Дэвлина. На лице мага отразилось изумление, чего я никогда прежде не видела.

– Ты! – воскликнул Дэвлин.

– Ты?! – прорычал Тузат, вскакивая с кресла, его рука помяла металлический кубок, будто кусок фольги.

– Вы знакомы? – изумилась я.

  Лаборатория стала внезапно очень маленькой и тесной.

– Мы встречались, – проговорил маг, присаживаясь в кресло, – угостишь вином?

  Тузат усмехнулся, сел обратно и налил в кубок «Драконьей крови». А потом поухаживал за мной и плеснул «Кастельвании».

– Так значит, ты теперь живешь здесь? – полюбопытствовал мэтр Купер.

– Да. Тихо и спокойно.

– Временами, – усмехнулся Дэвлин.

– Да уж. Весь этот переполох – твоя работа?

– Нет, у Крис гораздо больше таланта в этом.

– Кристина… – демон оскалился. – Вы – друзья?

– Меня попросили позаботиться о ней.

– Позаботиться? – ядовито переспросил Тузат.

– Не забывайся, сотник.

– Извини. Мне просто интересно.

– Полагаю, это просто не твое дело.

– Вероятно, да. Как поживает твоя семья?

– О! Все прекрасно, спасибо!

– Как всегда?

– Разумеется.

  Их беседа была самой странной из всех, какие я слышала. Я млела, видя как мужчина, от которого я теряла голову, в кои-то веки проявляет эмоции. По каким-то моментам, я предположила, что Дэвлин умудрился когда-то как-то подчинить демона. Но по всем намекам и иносказаниям я так и не смогла составить полного представление о происходящем.

  Через пару часов эта фантасмагория закончилась, и мэтр Купер собрался домой.

– Полагаю, мы еще увидимся, – проговорил он на прощание.

– Похоже на то.

– Не делай глупостей, сотник.

  Он простился, попросив не позволять моему квартиранту особо наглеть, а я бегом кинулась обратно. Я чуть не подвернула ногу на ступеньке и влетела в лабораторию. Тузат опять пил вино.

– Что это было?! – выпалила я.

– Присядь, – предложил он, и я упала в кресло.

  Он уставился на меня.

– Это тот парень, да? Ты влюблена именно в него?

– Да.

  Тузат расхохотался. Он смеялся и смеялся, демонстрируя мне белые острые клыки. А я ничего не понимала.

– Что?

– Тебе просто невероятно везет. Потрясающе. Я просто не знаю, что сказать!

– Я не понимаю, – растерянно проговорила я.

  Меня била дрожь, от ощущения, что сейчас все наконец-то встанет на свои места.

  Тузат смотрел на меня внимательно, сжимая в клешне сосуд с вином.

– Нет, конечно же, не понимаешь. Но я, пожалуй, могу тебе помочь. Ты вообще хорошо его знаешь?

– Мы познакомились перед тем, как поехать сюда.

– Пей, – ухмыльнулся демон, протягивая мне бутылку, – и лучше сделай глоток побольше.

  Я выпила.

– Дэвлин Купер – демон, – медленно проговорил Тузат, ожидая от меня реакции.

– Что?! – вот так и начинаются слуховые галлюцинации?

  Мои голоса молчали, не в силах вымолвить ни слова от шока.

– Высший демон.

– Я все еще не понимаю…

  Видимо, мое лицо очень выразительно передало мои мысли, вернее их полное отсутствие, потому что сотник снова ухмыльнулся:

– Я служил его отцу. У них интересная семейка. Работают на перспективу.

– Так тот Дом?..

– Да. Его дед – князь. Дэвлин – третий наследник, если что. Дед, потом – отец, младший брат отца и он сам. Способный парень, надо сказать.

– Бред какой-то…

  Я потрогала пылающий лоб.

– А барон?

– А ты как думаешь? Вся семья…

– Стоп. Стоп… Подожди! Но, а как же на счет сосудов? Как же они живут?

  Чудовище покачало головой.

– Высшие, – показал вновь клыки сотник легиона.

– Но мы же… Я… А как же Академия?

– Что – Академия? Скажи мне, на кого он учился?

– Огонь и демонология. Боги.

  В голове путались мысли, плясали и отбивали чечетку. Потом пустились в галоп. Закружились в вальсе. И, словно запутавшись в собственных ногах, попадали на пол. И стало тихо и пусто.

  Лучше бы он был принцем.

– Но зачем?!

– Ты сама догадалась. Как только мы с тобой познакомились. И даже рассказала мне, помнишь?

– Домен – здесь, манор – там?

  Он медленно кивнул.

– То-о-очно.

  И все стало для меня ясно. Кристально. Прозрачно, как стекло хрустального бокала.

– Гражданская война? – тихо спросила я.

– Ага. Это был бы оптимальный вариант.

  Я закрыла глаза.

– Поэтому он предложил мне отпустить Алесия, как только узнал его. Поэтому ему нужен был Гис, который не мог не начать всю эту историю с Империей. И сходящий по нему с ума глупый геомант, которого подарил ему мэтр Ольсин – подстегнуть события. Это же – чистая и живая удача. Все сделали именно то, что от них требовалось. Какой потрясающий расчет. Как по нотам.

– Что? – для Тузата это все было полной галиматьей.

– Не важно.

  Я ухмыльнулась, думаю, со стороны это выглядело совершенно безумно.

– Ну вот. Теперь он на мне точно никогда не женится. Ха-ха.

– Продолжай.

– Приятного аппетита, сотник.

  В моей голове мгновенно достраивались связи. Я должна была догадаться. Вот я первый раз вижу его в кабинете мэтра Ольсина. И схожу с ума. Разве это было нормально? Для той меня, какой я была? Нет. И я поехала с ним на край мира, увидев его всего один раз. Я, конечно, отговаривалась Морелем, но разве не проще было просто спихнуть эту проблему на отца и того же Леонарда? Все проще. Меня всегда тянуло к бездне. Я просто ее почуяла в тот первый момент. И повелась.

  Следующая вспышка. Бар прихвостней и их дружный вопль – Хозяин! Так не приветствуют мага, который контролируют их.

  Я задавала вопрос «кто ты?» – тысячу раз.

  И нежелание барона разрабатывать горы, строить тракт. Действительно, зачем лишние чужие люди вокруг… потока? Бедный Морель. Он понятия не имел, с чем связывается.

  А тренировка с прихвостнями, когда я наблюдала из окна? Человек не мог так двигаться. А потом в заброшенной лаборатории он успел оттолкнуть меня от молнии на входе.

  Он ничего не боялся. Никогда.

  Он всегда знал больше меня.

  И то, что он один пошел к Мастеру. Логично, он уже догадался, кто это.

  А, и конечно же Да Ки Нэ. «Я разрешаю тебе входить в мой дом».

  И полуогр, сгибающийся от удара кулаком.

  А Шаман-то, занюхав какого-то желтого порошка, все понял.

  А когда я тонула, я видела, что меня спасла крылатая фигура – он просто не успевал доплыть, пока я не захлебнусь.

  И инкуб, принявший вид Дэвлина, у которого внезапно появились рога и те же крылья.

И, конечно, он без проблем расправился с двумя боевыми магами. А на разрушенную галерею… Да он просто взлетел туда! И поднял Эрика, чтобы тот потом открыл портал.

  Твою ж мать.

  Вот только и хлопот я ему доставила. Ууу…

  Тузат читал мои чувства и скалил зубы.

– Дэвлин родился здесь и большую часть жизни провел в этом мире, что не могло не наложить отпечаток.

  Я уставилась на него, не зная, что именно я хочу спросить в первую очередь. И даже глаза его меня больше не пугали.

– Ты знаешь Эрика Бреннона?

– Конечно.

– Он друг Дэвлина.

– Да, я знаю.

– У демонов, – четко и раздельно произнес Тузат, – не бывает друзей. Враги, любовники, семья, временные союзники… Впрочем, все эти категории тоже могут носить пометку «временные», кроме разве что семьи. А у Дэвлина есть друг.

  Я моргнула.

– И что это значит?

– Ну, во-первых, он еще очень молод, – заметил сотник, делая еще один глоток вина, – во-вторых, его окружение, люди, оказало на него большое влияние. В-третьих, этот парень не похож на обычных демонов. Ты заметила, какой он… каменный?

– О да, – я тоже криво усмехнулась, надеясь, что это не выглядит, как перекошенная гримаса.

– У него отсутствуют наиболее естественные для нас порывы. Надо сказать, парень действует гораздо эффективнее, чем большинство из нас. Жажда крови, знаешь ли, часто мешает думать…

– Я поняла. А скажи мне. Когда он сейчас сказал, не делать глупостей, это означало – не рассказывать?

– Ага.

– Но ты рассказал. Почему?

  Он снова ухмыльнулся.

– Наш договор, ты помнишь? Я держу слово и защищаю тебя.

– Интересно, Эрик знает?

– Наверняка.

– Ну что ж, – я выпрямилась, – пока меня все устраивает, пожалуй. Наверное, это неплохо. Моя жизнь вообще стала более… живописная. Так что, если я случайно не сломаю себе шею в процессе…

  Сотник снова уставился на меня, и я на этот раз не отвела взгляд.

– Он не позволит тебе умереть.

  Я подняла одну бровь, непроизвольно воспроизводя вопросительную мимику мэтра Купера. Хотя, какого, к хренам мертвячьим, мэтра…

– Он же уже спасал тебе жизнь, я так понимаю? Поверь мне, у него есть какие-то планы на тебя. Так что проживешь ты весьма долго.

– Тоже хорошая новость.

  Тузат допил вино. Клешня разжалась, опуская кубок на стол.

– Но потом, так как ты связалась с демонами, твоя душа попадет в Инферно.

  Я вздрогнула. Мои представления о загробной жизни были весьма смутными, а сотник говорил более чем определенно. Не о верованиях, а о том, что он отлично знал и много раз видел.

– Думаю, десять – двенадцать тысяч лет там тебе обеспечены. Хотя, конечно, он, скорее всего, выкупит твою душу себе, и сильно страдать ты не будешь. А может… может, он просто ее выпьет в итоге. У тебя потрясающая душа, должен сказать.