Митчелл. Человеческая природа

– Я думаю, Аншель был тем, кто он есть на самом деле. В этом его сила – он не претворялся кем-то другим, – я взял паузу, обдумывая что сам сказал только что. – А впрочем знаешь, Аншель ведь возился с детьми, он любил тебя и Рут как родных детей и многому вас научил.

– Возможно, – он пожал плечами. – Но Рут не нуждается в преемнице. Дядя растил Рут, обучал её всему, чтобы она стала достойной наследницей его империи. Ты помнишь, как он злился, когда Рут вышла за Алекса и передала всё ему?

– Но тебя он растил просто так, – негромко сказал я. – Не только потому, что вы родственники по крови. Он просто очень любил тебя. И в первую очередь он просто очень любил Рут. – я перехватил ладони священника. – А у Рут есть Джой, её родная дочь, которую она любит всем сердцем.

Эйден ничего не ответил, но, глядя на его сияющее от улыбки лицо, я смею верить, что мои слова прозвучали убедительно. Он мягко сжал мою руку.

– Ешь, а то остынет.

Я бы хотел немедленно наброситься на Эйдена со словами, как важно мне было это услышать, как важна для меня его забота, но вместо всего этого я только улыбнулся и продолжил есть. Что он, что Рут не любители открыто выражать эмоции. И если у Рут такое поведение из-за замужества – Алекса в приступе ревности, кажется, даже неустрашимая мисс Дэвис побаивается – то у Эйдена запрет на проявление эмоций как будто от рождения. Вероятно, Эйден всё время был таким. Хотя иногда он способен в порыве чувств и обнять, и приласкать, и наговорить хороших слов. Но это только иногда, для этого нужен особый повод.

Мы просидели на кухне вдвоём часов до десяти, изредка обмениваясь ничего не значащими фразами. Даже не знаю, что за сегодняшний день понравилось мне больше: привычный тихий вечер или долгожданная встреча с мисс Дэвис? Как по мне, я счастливчик сегодня.

В десять ноль одну минуту на крыльце послышались шаги, затем рывком открылась дверь и ввалился Роско. Пока у меня не было серьёзных дел, мой помощник решил, что вполне готов для самостоятельной «охоты» на преступников. Радует меня не только его инициативность, но и то, что думает, прежде чем куда-то лезть. Как результат за два месяца своих собственных расследований Роско не влез ни во что опасное.

Роско лениво стянул курку и обратил внимание на мои ботинки. Пусть я не могу увидеть, что он делает, но я знаю, чему успел его научить: подмечать детали. И вот он зашёл на кухню, выпятив грудь. Роско полон гордости. Он так собой гордится, но похож на ребёнка, который впервые справился со сложным тестом в школе. Вот-вот, и Роско со всей серьёзностью вручит мне тот самый тест, чтобы я тоже им гордился. Вышло почти то, что я предполагал, однако вместо школьного теста Роско положил передо мной три тысячи долларов крупными купюрами.

Эйден молчаливо разогрел ужин для Роско.

–Неплохой улов, – поинтересовался я и одобрительно похлопал его по плечу. – Где это ты так разбогател?

– Вы не поверите! – воскликнул Роско. – Шёл я себе по набережной и услышал собак. Нашёл этих собак у мусорных баков, они на пожарную лестницу загнали кошку. Голую такую, вонючую, – поморщился Роско, – я её достал, позвонил по номеру на ошейнике и вот! Три тысячи за какую-то сбежавшую кошку!

– Везунчик, – усмехнулся я. – Поздравляю.

– А ты? Как у тебя день? Есть что-нибудь по новому делу?

– Да всё то же самое, – отмахнулся я. – Паттерсон в шутку брякнул, что придётся такими темпами все мясные лавки проверить в округе, а Мэтт взял, да и согласился, – рассмеялся я. – Так что завтра Дэн катается по городу.

– Я мог бы помочь, – как бы невзначай напомнил Роско. – С радостью. Всё равно на завтра никаких планов. Или ты соскучился по моей помощи?

– Очень соскучился, Роско, очень.

Утро следующего дня началось в полицейском участке. Все мясные лавки Дэн чисто физически не смог бы объехать в одиночку за сегодня, поэтому мы с Роско вызвались помочь. Даже я бы сказал, нас об этом очень настойчиво попросил Мэтт в половину седьмого утра.

Пока Мэтт раздавал указания и распределял адреса между нами, все мои мысли были заняты небезызвестной мисс Дэвис. Не могу выкинуть её из головы со вчерашнего дня. Почему она так странно себя вела? Чёрт, в конце концов, не показалось же мне! Даже Эйден подозревает что-то не то, хотя ещё не виделся с ней. Значит, мне точно не показалось. Но что это с ней? Почему? Не то чтобы мне неприятно внимание Рут, о котором я буквально грезил, когда мы только познакомились, но она замужем, и её муж не какой-нибудь там парень с большой дороги, он сам Князь. Более того, помимо влиятельного положения, я считаю Александра своим другом, а с жёнами друзей шашни не крутят.

– Митч, ты меня вообще слушаешь?! – Мэтт смотрел на меня, грозно сведя брови. – Я тут перед кем распинаюсь?!

– Да слушаю я тебя, слушаю.

– Да неужели?! И что я сказал только что?

– «Перед кем я тут распинаюсь», – ответил я и не смог сдержать улыбки. – Ладно-ладно, шучу. Пройдёмся с Роско по западному направлению, окей. К обеду встретимся здесь или где-нибудь перекусим?

Роско вздрогнул. Оно и понятно: адресов штук двадцать! Пока всё обойдёшь, пока всех опросишь – вот и день закончился.

– Ты надеешься управиться к обеду? – расхохотался Мэтт. – Не смеши меня!

– Я тебе больше скажу, – я закурил, – у меня совсем другая теория. Мясо, которое купил Крис Джонс, попало к нему на прилавок по ошибке.

– Версия Митча мне нравится гораздо больше. – вмешался Дэн Паттерсон. – Может, и не надо всех проверять?

– Ох, как деньги получать, так это всегда пожалуйста, а как работать, так мы будем штаны в участке просиживать, да, Дэн? – Мэтт после новости о том, что Мэри беременна стал кричать больше прежнего. Наконец, он дошёл до меня. – А ты с чего это взял?! Ошибка, которая может стоить этим, кем бы они ни были, целых жизней!

– Я и не говорил, что так подставились главные, – я пожал плечами. – Я думаю, это что-то вроде послания.

– От кого? – включился Роско. – Думаешь, кого-то держат в плену? Запугали? Ну или вроде того.

– Да, вроде того, – кивнул я. – Вы заметили, что на жилых домах на ферме ни одного внешнего замка? Всё убрано, всё чисто. И сделана была уборка не впопыхах.

– К чему ты клонишь, Митч? – Мэтт наконец успокоился.

– Из экспертизы Майка ясно, что убили и расчленили Джорджа Максвелла в том коровнике, где был телёнок, помнишь? Вместе с кровью Максвелла Майк нашёл много телячей крови, ведь человечина внешне похожа на телятину. – я стряхнул пепел в банку из-под кофе. – Тот, кто грузил мясо, вряд ли не знал где что и мог случайно перепутать ящики.

Мэтт задумался, потирая подбородок. Честно говоря, я думал об этом варианте произошедшего полночи. Всё это время он казался мне абсолютно безумным и притянутым, но стоило версию озвучить, как она стала обретать схожесть с реальностью. Местами даже пугающую схожесть. На ферме, помимо отпечатков хозяина, ещё с два десятка пар следов. Все три пары из них присутствуют на месте фактического преступления и на ящиках, в которых получил мясо Крис Джонс.

Но вот что из всего этого мне до сих пор непонятно: Джордж Максвелл состоял в каком-то сообществе или настолько много задолжал кому-то, чтобы заслужить по истине кошмарную смерть? Кому Максвелл перешёл дорогу? Самым влиятельным человеком здесь остаётся Князь, но без его ведома ничего подобного не происходит. Да и так потрошить труп, да ещё и готовить для… употребления? Продажи? Это совсем не в его стиле. Пытки – вот это он любит. На крайний случай пустит пулю промеж глаз или что-то в этом духе, но никак не с заявкой на каннибализм.

– Я буду даже рад, если твоя версия окажется правдой, – заговорил Мэтт. – Но мясные лавки мы всё равно проверим. Вперёд, вперёд! Кто последний закончит, тот платит за обед для всех.

– Готовь кошелёк, Мэтти!

– Это мы ещё посмотрим!

Мне не терпелось проверить свою теорию и, естественно, я поехал искать ответы у Рут. Роско зашёл со мной только поздороваться с мисс Дэвис, а затем ушёл в ближайшую мясную лавку, оставив нас наедине. На самом деле я ехал сюда из-за дела лишь наполовину. Мне хотелось снова увидеть Рут, убедиться, что вчерашнее мне всё-таки не померещилось. Я всё ещё не верю, с чего вдруг чертовка, за которой я гонялся, о которой я мечтал несколько лет, вдруг обратила на меня внимание?

Рут в мягком платье, аккуратно очерчивающем её фигуру. Странный фиолетовый цвет делает девушку ещё более загадочной и неуловимой. Она похожа на дымку Невозможно не смотреть, но я прилагаю все усилия.

– Ты просто зашёл? – Рут смотрит на меня непривычно прямо. – Я как раз варила кофе и думала, не одной же его пить?

Она просто улыбнулась, а моё сердце тут же ёкнуло. Нет, Митч, что ты делаешь? Одумайся! Митчелл!

– Вообще я по делу, – ответил я, сглотнув ком из обиды на это. – Я же звонил тебе. Насчёт дела, – я вдруг ни с того ни с сего усмехнулся. – Моя чёртова работа. Всё как обычно.

– Да, – Рут обвела меня взглядом, решусь предположить, что нежным, и незаметно облизнула губы. – Но чашка кофе тебе не помешает, ведь так? – она кокетливо направилась наверх, но обернулась в последний момент. – У меня есть сахарное печенье к кофе, будешь?

– Не знал, что ты любишь сладкое.

– По настроению, – мечтательно ответила мисс Дэвис. – Я скоро вернусь.

Рут оставила меня в магической комнате, сама ушла наверх за кофе и забрала с собой моё сердце. Кажется, я окончательно теряю голову. Рут притягательна. Очаровательна. Манящая. Я хочу прикоснуться к ней хотя бы на секунду, прижать к себе, перебирать её волосы, ощущать на себе аромат её духов. Алекс называл себя избранником Люцифера, но истинный дьявол в человечьем обличии – это Рут.

Мысли о теле… Чёрт, о деле! Я никак не могу собрать в кучу мысли о деле! Похоже, приходить сюда за помощью было крайне необдуманным решением. Чёрт, и вправду о чём я только думал?! Каким местом я думал?!

На эмоциях я вскочил с места и решительно направился к выходу, но встретил Рут и замер. Я не могу уйти, пока не побуду с ней хотя бы пару минут. С ней лично, а не просто в её доме. Я взял из её рук вазочку с печеньем и достал самые симпатичные чашки с полки. Чёрт, я не могу отвести от Рут глаз, мне жарко, голова идёт кругом от шлейфа её духов… В надежде хоть немного привести себя в чувства, я глотнул горячего кофе, но, кроме обожжённого языка, так ничего и не добился.

– У тебя всё в порядке? – Рут невесомо коснулась подушечками пальцев моей ладони и ловит взгляд. – Какой-то ты напряжённый.

– Тебя так долго не было, – усмехнулся я, – кажется, я подзабыл, какого быть в этой комнате.

Конечно я соврал. Сейчас я врал как никогда прежде. Себе в первую очередь, а не чертёнку напротив. Я, даже попытайся, не смог бы забыть ни этот дом, ни его очаровательную хозяйку, ни запах Пало Санто, которым теперь пропитаны все мои воспоминания о мисс Дэвис. Вот верно, Алекс хоть и стал мужем Рут, но хозяином здесь ему никогда не быть. И зачем я помнил это? Зачем это каждый раз стучится в виски, когда я вспоминаю о Рут?

– Расслабься, – небрежно бросила Дэвис, откинувшись на спинку стула. – Здесь ты можешь быть собой.

– Ага, пока Алекс не нагрянет, – с губ снова сорвалась усмешка. Не то она была горькой, не то я искренне смеялся над собственным положением. – Ты же не хуже меня знаешь, что он следит за домом.

– Ты боишься его? – томно произнесла Рут, от чего у меня голова пошла кругом. – Скажи правду.

– Я считаю его другом.

– Разве мы делаем что-то недопустимое? Неправильное? – в её голосе послышалась обида. Или это одна из тех вещей, которая в очередной раз мне померещилась? – Скажи мне, если ты так считаешь.

Вместо ответа я отрицательно помотал головой и перевёл тему на дело, из-за которого пришёл. Расследование, точно. Роско вот-вот начнёт названивать и искать меня.

Из дома Рут я вышел буквально минут через двадцать, как наконец взял себя в руки и задал правильные вопросы, а не отвлекался на свои выдумки. Роско, как я и думал, в нетерпении ждал меня во второй мясной лавке из списка.

– Где ты застрял, Митч?

– Да так, – отмахнулся я. – Обсуждали с Рут мою теорию.

– И что сказала Рут?

– Кажется, моё чутьё не обманывает, – я закурил. – В мясных лавках мы ничего не найдём. Здесь нужно что-то другое. Расспросить ещё раз Криса Джонса, например, и поискать хоть какую-нибудь информацию о работниках фермы. – я глубоко затянулся и стряхнул пепел с сигареты. – Они не просто так там были. Думаю, если найдём что о работниках, то сможем выйти на убийц Максвелла.

Но, по-моему, Роско не слушает меня. Он рассматривает меня с ног до головы с подозрением.

– У тебя всё в порядке? – спросил Роско. – Ты, кажется, весь вспотел.

– Жарко.

– Ага, – не поверил он. – Так жарко, что все в куртках и шарфах.

К обеду у нас в руках было великое ничего. Ни новых улик, ни догадок, куда двигаться дальше, ни малейшего представления об убийцах, ни-че-го. Пока я раздумываю над тем, что и где искать, Мэтт уплетает уже третий бургер. У него никогда не было проблем с аппетитом, но сегодня он уж очень прожорливый. Мне не жалко! Всё равно плачу не я. Просто непривычно видеть, как Мэтт столько ест.

– Митч, может, ты уже поделишься? – не выдержал Роско и высыпал остатки картошки фри себе в рот. – Не зря же я тебя ждал.

– Чем это ты поделишься? – тут же отреагировал Мэтт. – Где ты застрял? Без меня-то!

– Тебе не понравится, – ответил я. – Но чтоб ты знал, чутьё меня никогда не подводит.

– Где ты был? – присоединился Дэн, а затем захохотал: – Что, к гадалке ходил?

Роско едва сдерживает смех и прикрывает рот рукавом куртки. Такой мелочи хватило, чтобы Мэтт догадался. Он едва не побледнел и отложил обкусанный бургер.

– Нет, только не говори… – фразу Мэтт не закончил и не то гневно, не то испуганно поджал губы. – Чего бы она тебе там не наговорила, – Мэтт с опаской оглядывается по сторонам, будто Алексу может прийти в голову следить за ним, – это не доказательство! – прошипел Дормер и продолжил шёпотом, сильно наклонившись ко мне: – Это не доказательства! Мне нужны факты, а не какие-то там… – следом он недовольно прорычал что-то неразборчивое. – За этой странной дамочкой, я уверен, постоянно следит её муженёк! Меня он явно недолюбливает.

– Да о ком вы? – влез Дэн. – Что за дамочка?

– Мэтт, да не приснился ты ему! – я засмеялся, промочив горло колой. – Я столько месяцев её не видел! Я просто зашёл, по-дружески.

Мэтт оставил эту тему, однако, я уверен, мы ещё к ней вернёмся. Он доел свой бургер, заплатил за обед, и мы все вчетвером высыпали на улицу. Я сразу закурил, Мэтт тоже попросил сигарету, а Дэн тем временем сообщил, что Майк прислал ещё два адреса мясных лавок, о которых мы не знали. Роско надоело ждать, пока мы покурим, поэтому предложил Дэну проверить лавки. Мэтт не стал возражать, я тоже.

Что ж, раз всю работу сделают за нас, то мы решили вернуться в самое начало: нужно снова переговорить с Крисом Джонсом. Возможно, он вспомнит что-нибудь о ферме или её работниках.

– Так что там с Дэвис? – с наигранным безразличием бросил Мэтт и дёрнул плечами. – Она давно здесь?

– На днях приехала, – без интереса ответил я. – С чего бы тебя это так интересует?

– А с чего это ты к ней так побежал? – Мэтт явно нервничал. – Довольный весь из себя, как кот. Неужели ты настолько рад видеть свою крестницу?

– Рут приехала одна, – негромко сказал я. – Она одна в Бруклине.

Мой друг с подозрением скосился на меня. До лавки Криса Джонса мы не произнесли больше ни единого слова.

Чувство вины

На звонки Джонс не отвечает, лавка оказалась закрыта. Мэтт занервничал. Куда мог запропаститься наш единственный свидетель? Подозрения были самые разные и некоторые из них меня нисколько не радовали. Я нашёл в блокноте номер телефона Эдварда МакКормака, друга нашего свидетеля, но тот не ответил. Ни с первого раза, не с пятого.

– Выключен или вне зоны действия сети, – на манер автоответчика повторил я. – Оба исчезли.

– Чёрт, – процедил Мэтт. – Я звоню Майку, пусть ищет. Пусть хоть из-под земли мне их достанет!

– Давай-ка обойдёмся без раскопок. С живыми говорить проще.

Мэтт не обратил внимания на мои слова и, пока он выливал свой гнев на бедного криминалиста, я решил осмотреться. Дверь лавки заперта. Через щель под жалюзи видно, что задвижка на двери изнутри открыта. Следовательно, либо Крис Джонс уехал и запер лавку снаружи, либо… Второй вариант не вселяет надежды.

Окна второго этажа закрыты плотным тюлем. Через него чёрт что увидишь. Знаю, что Мэтт не одобрит мою самодеятельность, но я бы с радостью забрался на второй этаж и осмотрел жилую часть здания. Мэтт не смотрит. Сейчас или никогда. Я в два счёта перемахнул через рабицу, забрался на мусорные баки и смог дотянуться до окна. Не уверен, но, кажется, это спальня. Рама закрыта на щеколду. Думаю, если удастся чем-нибудь поддеть её, то я смогу открыть окно.

Именно в этот момент я понял, что крайне непредусмотрительно оставил свою сумку со всеми инструментами и палочками-выручалочками в машине на заднем сидении. Чёрт, придётся найти что-нибудь из подручных средств. Главное, чтобы до того, как я влезу в дом Джонса, меня не начал искать Мэтт, а то зря я тут скакал через забор. Кажется, у меня должно быть что-то тонкое, но прочное во внутреннем кармане. Точно! Так и знал, что обломок пилочки для ногтей, которую мне в аэропорту зачем-то вручил Олли, пригодится в расследовании!

Я поддел щеколду, и она открылась. Я приподнял раму и сразу понял, почему Крис Джонс не отвечает на наши звонки. Ох, надеюсь, всё не так, как кажется на первый взгляд! В лицо ударил мерзкий запах мертвечины. Я сглотнул, подтянулся на подоконнике и забрался в комнату. Я оказался прав, это спальня, но тела здесь нет.

Всё убрано, чисто. Даже не верится, что Крис жил один. Здесь явно видна рука женщины. Многолетняя практика наглядно показывает, что мужчины и женщины убираются очень по-разному. Я, прислушиваясь к каждому шороху, вышел из комнаты, но напоследок пару раз щёлкнул выключателем. Электричество есть, а это значит, что моя надежда на то, что вонь здесь стоит из-за протухшего мяса из магазина, разбилась вдребезги. Честно говоря, запах мертвого тела сложно спутать с протухшим мясом. Наверное, я просто себя успокаивал.

Напротив спальни располагается небольшая уютная кухня, в одном конце небольшого тёмного коридора находится ванная комната, а прямо у меня за спиной вниз уходит лестница в магазин. От ванной тянет больше всего.

– Эй, Митч! – послышался с улицы голос Мэтта. Меня он, конечно же, рядом не увидел и заголосил на всю улицу. – Митчелл! Хилл, куда тебя черти унесли?! Митчелл, где ты?!

– У нас труп. Я в доме, – чтобы не кричать, я позвонил Мэтту. – Кажется, он в ванной, я иду туда.

– Митч, какого чёрта?! – взвился Дормер. – Открой дверь внизу, я с тобой!

– Она заперта снаружи, – я попутно достал из кармана бумажный платок и надавил на дверную ручку. Шторка над ванной закрыта, но из-под неё свисает посиневшая мужская рука. – Да, похоже, он здесь.

Мэтт выругался, а я положил трубку. Слышу, как он начал возиться с дверью в лавку. Вот пока и я займусь делом. Отодвигать шторку совсем не хочется, но куда деваться? Я закрыл нос воротником плаща и наконец взглянул на труп. Да, это Крис Джонс. Лежит он здесь не меньше двух суток, а этот запах… Мужчина вскрыл себе вены. По крайней мере всё так выглядит, но верится мне в подобное с трудом. Не спорю, Джонс очень испугался, когда узнал, какую партию мяса получил, но убивать себя? Как-то это слишком.

В воде, в которой лежит Джонс, помимо крови, есть что-то ещё, но из-за вони я никак не могу разобрать, что это. Хлор? Какая-нибудь соль для ванн? Стиральный порошок? Отбеливатель? Чёрт его знает, пусть Майк выясняет. В раковине я заметил листок с коряво написанной предсмертной запиской. Подчерк похож на почерк убитого, но немного различается. Впрочем, перед самоубийством людям свойственно нервничать, и это объясняет изменения в написании.

Текст в записке гласит: «Я не могу с этим жить. Я не могу смириться, что в моём холодильнике было разделанное тело человека.» Разве это правдоподобно? На мой взгляд, нет. Поэтому я продолжил осматриваться и искать зацепки.

Что сказать об убитом? Он в повседневной одежде, ничего странного на первый взгляд нет. Всё по классике жанра: на непростое решение Крис решился после того, как выпил бутылку виски, которая стоит рядом с ванной. На дальнем бортике ванной лежит голубая пластиковая крышка. Если не ошибаюсь, у нас дома стоит бутылка пятновыводителя с такой же. Как содержимое бутылки попало в воду? Вероятно, в предсмертной агонии Крис начал дёргаться, задел очиститель – или что там на самом деле? – и химикат упал в воду. Крис не любитель закрывать крышку, об этом говорит не только тот факт, что содержимое бутылки сейчас находится в воде с мёртвым телом, но и характерные подтёки под крышкой на бортике ванной.

На самом деле это даже забавно: в спальне идеальная чистота, везде всё убрано, а в ванной остались подтёки под этой дурацкой крышечкой. Я сфотографировал странность и вышел из ванной.

Мэтт, наконец, справился с дверью и поднялся ко мне. Его шаги слышны от самого входа в лавку. Он бросил брезгливый взгляд в сторону ванной комнаты и закрыл нос воротником куртки. Мэтт, к счастью, захватил с собой перчатки – мне не терпится всё тут осмотреть! И вовсе не потому что хочу опередить Майка, а для того, чтобы в очередной раз проверить своё чутьё.

Я начал с кухни.

– Думаешь, это убийство? – с наигранным безразличием спросил Мэтт, прислонившись плечом к дверному косяку.

– Это так заметно?

– Да ты весь сияешь, Митч! Значит, точно убийство!

Я не сдержал улыбку. До чего довела меня работа – радуюсь убийству. Что ж, осталось только доказать, что всё это не выдумки. Я начал с холодильника. Еды полно. Судя по всему, Крис ездил за покупками накануне смерти, что довольно странно. Если он живёт один – а ни чьих больше следов я пока не обнаружил, – никто бы не заподозрил его в неладном. Ну нет продуктов, а кто об этом узнает, кроме самого Криса? С другой стороны, Крис мог пытаться поддерживать себя в привычной жизни, концентрируясь на повседневных делах.

Далее я залез в мусорное ведро и нашёл чек с обширным списком продуктов. Большинство из них, кстати, всё ещё в холодильнике, а от тех, которых не хватает, остались лишь упаковки в мусоре. Среди покупок целая куча полуфабрикатов. Крис не заморачивался с готовкой – он предпочитал покупать то, что можно разогреть в микроволновке и без особого аппетита съесть вечером перед телеком.

На этом я вернулся к холодильнику. Морозилка забита готовой едой, однако на полках стоят несколько контейнеров с вполне здоровой, но уже немного подпорченной домашней едой. Это уже интереснее.

– Нужно прошерстить контакты Джонса, – сказал я, чтобы Мэтт точно не пропустил мои слова. – К нему сестра или мать заходили накануне.

– С чего ты взял?

– Кто ещё приготовил бы и убрался у тебя по доброй воле, но при этом не стал бы с тобой жить? – я открыл кухонные шкафы. – Сестра или мать, попомни мои слова.

– Может, у него была девушка? – упирался Мэтт. – Просто они не жили вместе.

– Думаю, будь у Криса девушка, то и снеков он бы покупал на двоих. И купил бы вторую зубную щётку.

Я перебрал запас чипсов на одной из полок. Пачки среднего размера, разные вкусы. Такую легко съешь в одиночку, а если делиться, то не хватит не одному ни другому. Рядом с банкой печенья мне также попались счета на оплату электричества и воды. Крис Джонс регулярно оплачивал их, но не полную сумму. Три месяца подряд оставалась десятая часть от задолженности.

Что ж, с кухней всё понятно. Я более чем уверен, что Крис жил один, и я всё ещё настаиваю, что уборку в его доме проводила родственница женского пола.

В спальне я не нашёл ни одной женской вещи. Вообще ни одной! Ни заколки, которую могла оставить подружка, ни других предметов чужого гардероба, которые иногда любят прикарманить парни после удачного свидания. В ванной также ничего, кроме вещей Криса. Это только укрепляет мою теорию.

– Ну и что у нас есть? – устало спросил Мэтт, а затем тихонько добавил: – Ни черта у нас нет!

– Всё не так уж плохо, – ответил я и услышал, как подъехала машина. – Теперь мы хотя бы примерно знаем, кто мог последним видеть Криса. И ещё к нему мог заходить кто-то из друзей. Возможно, смотрели игру, которая шла пару дней назад.

– Банки пива в мусорке?

– Они самые, банки пива, – улыбнулся я. – Парней легко вычислить. Кто не любит пиво?

Мэтт скосился на меня.

– Вот ты и не любишь. Зато пиццы в тебя влезает, как в мамонта!

– Что ж, меня радует в этом только одно.

– И что это?

– Я первый мамонт, который ест пиццу.

Мэтт цокнул языком, опустив всё то, что очень хотел бы высказать насчёт моего несерьёзного поведения, и направился к лестнице встречать криминалиста. Будет крайне забавно наблюдать за реакцией Мэтта, если Майк насчёт уборки и домашней еды в холодильнике тоже заподозрит, что всё это дело рук сестры или матери Криса Джонса.