Митчелл. Человеческая природа

Я сошёл с едва различимой тропинки, следом за мной с той же уверенностью пошла Рут.

– Это где-то здесь, – сказала она. – Призраки так сказали.

– А запах ты не чувствуешь?

– Нет, – мы прошли ещё немного, прежде чем Рут спрятала нос за воротником курки. – Вот теперь чувствую.

Запах стал совсем сильным, тело буквально перед нами. Я остановил Рут и дальше пошёл сам. Темно, фонарик помогает, но не даёт света столько, сколько мне бы хотелось. Никаких тел я не вижу, но запах… Я с опаской иду дальше, делаю шаг и едва успеваю удержаться за ветку, чтобы не грохнуться в какую-то яму. Я посветил вниз и резко отпрянул.

– Здесь ловушка для животных, с кольями, – сказал я, слегка обернувшись к Рут. – Он здесь, карлик.

– Как думаешь, давно он там?

Я вернулся к Рут, попутно проверяя наличие сотовой сети. Чёрт, в лесу не ловит! В любом случае нужно возвращаться к дому, здесь Мэтт нас не найдёт.

– Судя по внешнему виду, дня три, – я прокручивал в голове всё, что успел разглядеть в свете фонарика. – Вероятно, он забирался в дом за чем-то после того, как мы уехали, шёл обратно и угодил в яму.

– Думаешь, он не знал про неё?

– Если он бродил тут в темноте, то мог просто сбиться и по ошибке попал туда.

Выйдя к дому, мы сели в машину греться. Я набрал Мэтта и сообщил ему «радостные» вести. Сначала он молчал, потом начал что-то причитать, а в конце выдал:

– Я сказал тебе, не возвращаться без результата, – произнёс Мэтт, – но, чёрт, я же не это имел в виду! Улики! Мне нужны были улики, а не ещё один труп!

Влюблённый идиот

Домой я вернулся только под утро. Ещё с дорожки к дому заметил две маленькие мельтешащие тени на подоконнике. Я открыл дверь, как Фобос тут же прыгнул ко мне на руки и попытался забраться на плечо. Деймос сдержаннее в плане выражения чувств – мурлыкая, он потянулся ко мне, подставляя голову под руку.

Я тихо снял ботинки, повесил куртку и оставил сумку на комоде, чтобы точно не шуметь и никого не разбудить. Фобос пронёсся вприпрыжку на кухню, за ним вальяжно зашёл Деймос, а замкнул эту цепочку я.

Дверь была приоткрыта, я надеялся, что все ещё спят, но к моему удивлению за столом спал Эйден. Разумеется, я предупредил священника заранее, что задержусь и вообще ночью не приду домой, но спать он, похоже, так и не ложился. Сидел на кухне и дремал, прислонившись к стене. Не успел я подойти, как Эйден проснулся и, едва сумев разлепить глаза, посмотрел на меня. Взгляд не фокусируется, это заметно. Эйден потёр глаза, будто я мог ему привидеться после бессонной ночи, и снова взглянул на меня.

– Привет, – улыбнулся он. – Уже вернулся?

– Вернулся и собираюсь немного поспать, – я не удержался и протяжно зевнул. – И ты тоже сейчас же идёшь в постель, Эйден.

– Мне нужно завтрак готовить. – Фрост снова потёр глаза, но сам ещё не проснулся. – Не только я ведь люблю вкусно позавтракать.

– Роско уже взрослый мальчик, – настаивал я, – кофе налить и сэндвич себе сделать он в состоянии. Ещё и нам что-нибудь сварганит.

Похоже, Эйден действительно очень хотел спать, раз мне удалось его так быстро уговорить. Мы поднялись наверх, я проследил, чтобы он зашёл в свою комнату, а затем со спокойной душой и сам пошёл спать.

Усталость дала о себе знать незамедлительно: я провалился, как только голова коснулась подушки. Первые пару минут мне снилась Рут. Всё то, что произошло с нами обоими за прошедшую ночь, а потом… Чёрт, потом снова разыгралось моё воображение. Но всего же на пару минут! По крайней мере, я думал, что прошло всего пару минут, пока не услышал свистящую мелодию будильника где-то под ухом. Я суетно пошарил под подушкой, отложил следующий звонок на пару минут вперёд и снова накрылся с головой одеялом. Встать сил всё ещё нет. Вряд ли они появятся через пять минут, но так моя совесть хотя бы будет чиста – я ведь пытался проснуться.

Во второй раз я уже ничего не видел, только слышал: из-за стены спустя какое-то время стали доноситься тихие и вкрадчивые молитвы. Эйден всегда шепчет, но я поразительно чётко различаю каждое его слово, пусть до сих пор не очень-то понимаю иврит. Раз за разом с укором повторяю себе, что за столько лет мог бы и разобрать что к чему, но почему-то до сих этого не сделал.

Глаза я ещё не открыл, но уже не сплю. Лежу, наслаждаюсь умиротворением и слушаю молитвы. В щёлку под дверью в комнату врывается запах воска. Не могу им надышаться. Затем к нему примешался аромат ладана, и я предположил, что Эйден стоит у меня под дверью. Его затихший голос за стеной тому подтверждение.

– Я не одет и всё ещё в постели, – громче обычного сказал я и не смог сдержать улыбки, представляя его удивление и смущение. – Будешь опять краснеть и отворачиваться.

– Вот и не буду! – решительно заявил Фрост и всё-таки вошёл. – Вот видишь? Ничего и не краснею и не отворачиваюсь! – он пытался говорить твёрдо, но голос его всё-таки дрожал от волнения. – Ты встаёшь?

– Я бы ещё поспал.

– Я слышал, как Роско говорил с Мэттом, – Эйден всеми силами пытался говорить так, будто мы на кухне и пьём кофе. – Кажется, Мэтт уже не в духе.

– Ещё бы он был в духе, – рассмеялся я, всё-таки найдя силы, чтобы сесть в кровати и открыть глаза. – Мэтту пришлось в участке ночевать. Наверняка опять спал в машине, пока Майк возился с уликами.

– Значит тебе повезло спать дома?

– Я везунчик.

Эйден оставил меня, а сам ушёл варить кофе. Вставать мне всё ещё не хотелось, но приятный аромат манил на кухню с невероятной силой. Я всё-таки оделся, вышел из комнаты, умылся и, с неохотой передвигая ноги, спустился вниз.

В отличие от меня, Эйден, похоже, выспался за эти четыре часа. Он носится по кухне как заведённый и улыбается по весь рот. У него в ногах путается Фобос, снова выпрашивая что-нибудь вкусненькое со стола.

– Как у тебя вообще сил хватило встать? – промычал я, без сил упав на стул. – Я бы ещё пару часов поспал.

– Тебе нельзя спать, Митчелл! – не знаю, каким чудом Роско различил мою речь за своим топотом. – Мэтт ждёт нас около участка к обеду.

– Майк нашёл что-нибудь?

– Вроде да, – Роско сел рядом со мной, – но пока не уверен. Зато ДНК карлика совпадает со следами на леденце. Это точно он был под террасой, когда вы с Мэттом туда приехали.

Эйден поставил передо мной чашку, но отодвинул подальше от руки, чтобы я её случайно не смахнул.

– Когда он умер? – я сделал глоток кофе. – Давно он в яме лежал? Судя по тому, что я смог разглядеть…

– Эй, ну хватит! – не сдержался Эйден. – Позавтракаем, и обсуждайте, что хотите! Но сейчас никаких трупов.

На пару минут мы действительно замолчали, однако тишину прервал сам же Эйден:

– Я собираюсь сегодня к Рут.

– Зачем? – вырвалось у меня. Я почему-то занервничал. – В смысле, она, наверное, занята.

Эйден напрягся, это видно невооружённым взглядом.

– Хочу её наконец увидеть, – ответил он. – Хотя бы потому, что Рут мне не чужая, и я скучаю по ней. – Эйден смерил меня взглядом, а я стараюсь делать вид, что не заметил его пристального наблюдения. – Передать ей что-нибудь от тебя, Митчелл?

– Нет, – я помотал головой. – Не стоит, спасибо.

– Как знаешь.

Эйден допил кофе и пошёл собираться. Я отчего-то занервничал. Почему? В чём дело? Роско покосился на меня, непонимающе нахмурив лоб, но, к счастью, ничего не сказал – я бы не знал, что ответить.

Из дома мы вышли все вместе, сели в один автобус поближе друг к другу. Правда, Роско всё равно не смог усидеть на месте, куда-то сорвался и ушёл от нас в самое начало салона. Эйден убрал наушники в карман любимой толстовки, посмотрел на меня. Ему есть, что сказать, но отчего-то Эйден медлит. Вместо того, чтобы озвучить всё в открытую, он коснулся моей руки и аккуратно начал издалека:

– Что с тобой происходит? Я тебя не узнаю, – Эйден ловит мой взгляд. – И не начинай мне тут сейчас про сложное дело! Ты совсем другой, когда в работе. Сейчас ты точно не о работе думаешь, – он настойчиво сжал мои пальцы. – Так в чём же дело, Митч?

Я поджал губы и посмотрел на Эйдена. Пожать плечами, сказать, что ему всё это кажется и со мной на самом деле всё в порядке, не выйдет. Эйден не дурак, а начни я его таковым считать, так он меня обведёт в два счёта и выяснит причину моего «не такого» состояния самостоятельно. Хуже от этого будет только мне. И Рут, может быть, хотя… Чёрт, для неё ничего особенного не происходит. По крайней мере, она так сказала. Только я придаю её поведению слишком большое значение.

Я либо влюблённый идиот, либо… Влюблённый идиот.

– Я в порядке, Эйден.

Я натянул улыбку и уверенно смотрю священнику прямо в глаза. Иногда он теряется от этого, забывает, о чём спрашивал, но в этот раз мне как-то не повезло. Эйден опустил глаза.

– Если это настолько личное, Митч, я готов подождать.

На следующей остановке Эйден вышел, и чуть ли не сразу ко мне вернулся Роско. Он особо не говорит. Даже не похоже на него. Мы проехали ещё немного, затем вышли и, по-прежнему не обмениваясь ничем, кроме молчания, добрались до участка. Мэтта я едва не пропустил: его лицо от усталости стало серым и почти слилось со стенами здания. Коричневую кожанку я как-то тоже не приметил издалека.

Мэтт дымил, прикрыв глаза. Я собирался неслышно подойти к нему совсем близко и немного взбодрить, но Роско вдруг закашлялся и, конечно, Мэтт не мог не обратить на это внимание. Он вздрогнул, открыв глаза, и остановил полусонный взгляд на моём лице.

– Ах, это ты, мистер Неприятность, – Мэтт посмеялся над своей же шуткой, затушил сигарету и пробубнил: – Чтоб я тебе ещё хоть раз выдал что-нибудь из улик.

– Что, совсем ничего? – спросил я. – Совсем-совсем?

– В базе его нет, – коротко ответил Мэтт. – Ни имени, ни фамилии, ни, чёрт бы его, отпечатков! Он чёртов призрак.

– Я хочу осмотреть тело, если не возражаешь.

– Ой, да делай, что хочешь! – отмахнулся Мэтт, шаря по карманам в поисках ключей от машины. – А я домой, посплю наконец.

– Почему ты не позвонишь Саммерсу? – вмешался Роско. – Вдвоём-то проще!

– Хоть у кого-то из нас должен быть нормальный отпуск, – ключи звякнули в руке Мэтта, и он, ссутулившись, потопал вниз по лестнице. – Не смей будить меня, Митч! Даже если на город комета будет лететь, не вздумай меня будить!

– А если пришельцы?

– Митч, иди к чёрту!

Мы дождались, пока Мэтт уедет, и зашли в участок. Роско осматривать со мной труп отказался, так что придётся мне одному возиться с карликом. Ещё в коридоре я почувствовал запах еды. Не сказать, что он мне понравился и пробудил аппетит, но я рад, что пахнет не мертвечиной и медикаментами. Я застал патологоанатома Джеймса за просмотром сериала. Он смачно ел лапшу с майонезно-грибным соусом и запивал свой ланч очень сладким зелёным чаем.

– Приятного аппетита, – пожелал я, надевая халат. – Где у тебя здесь карлик?

– В третьем, – в набитым ртом ответил Джеймс. – Отчёт будет вечером. Я жду результаты анализов.

– Да я не за этим, – я достал труп из холодильника. – Хочу сам осмотреть.

– Да брось, Митч! Ничего там нет. Совсем ничего! Я всю ночь с ним возился.

Я оглянулся на патологоанатома и медленно потянул молнию мешка, в котором хранится тело.

– В участке есть кухня, чего ты там не ешь?

– Мне здесь привычнее, – Джеймс пожал плечами. – Представляю себя Аидом, а это моё царство, – патологоанатом жутковато рассмеялся. – И тихо здесь. Красота.

Тишину я, конечно, тоже люблю, но есть, когда под боком лежат мертвецы, не горю желанием. С другой стороны, я тут не за своими желаниями, а по делу. Джеймс предложил мне маску, чтобы хоть немного скрыться от вони. Я надел её, натянул на нос и приступил к осмотру. Джеймс оставил меня, но, как выяснилось, ненадолго: ему не терпелось узнать, смогу ли я найти что-нибудь, что он пропустил.

Что ж, на первый взгляд, на теле действительно никаких зацепок. Три проникающие раны в области груди, оставленные деревянными кольями, царапины, ссадины и гематомы. Думаю, последние следы появились в результате падения. Хотя парочка более светлых синяков явно появились задолго до падения карлика.

Должен отметить, карлик следил за собой: зубы в хорошем состоянии, кожа и волосы ухоженные, одежда неброская, но качественная, и самое важное, что привлекло моё внимание – ногти. Ни сколов, ни заусенцев. Около ногтя большого пальца правой руки я обнаружил крошечный кровоподтёк. В отчёте Джеймса, который он до сих пор дополняет, ничего нет об этом. Сначала я решил, что травма могла появиться в результате всё того же падения, но, осмотрев её ближе, понял – это крошечная ранка. Карлик получил её незадолго до смерти.

Аккуратные ногти, микротравма… Я засомневался, но всё же решил осмотреть ступни трупа, и не ошибся: карлик незадолго до смерти обращался к мастеру, который тщательно обработал ему огрубевшую кожу. Зацепка? Если только нам каким-то чудом удастся найти этого мастера. Понятия не имею, как мы это сделаем и сколько времени это займёт.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.