Покажи истинную сторону

Нора прикрывает глаза, вытягивает одну ладонь вперёд. Они единое целое. Он её счастливое начало, а она его трагичный конец. Нора делает короткий шаг вперёд, аккуратно проваливаясь сапогом в снег. Она видит перед глазами не пони, видит того доверяющего ей оленя и уже ступает увереннее. На кончиках своих пальцев она ощущает мягкую шерсть и открывает глаза. До него ей оставалось ещё несколько шагов, но по следам в снегу она видит, что он сам к ней подошёл. Нора гладит его тёплую морду, затем чешет тому за ушком. Клара подходит с другой стороны и гладит его гриву.

– Магия – это нечто сложное в нашем понимании, – говорит Клара. – На деле это нечто простое. Нужно лишь поверить.

Нора внимательно слушает её, поглаживая мягкую шерсть. Её слова глубоко отпечатываются в её сознании, и теперь, возможно, она понимает, о чём говорит Клара. Однако это лишь начало её недолгого пути на бой с Дунканом. Нора должна овладеть магией, которой владела Аврора.

Клара приподнимает гриву пони, рассматривает на своих пальцах длинные волосы. Нора замечает, что грива переливается различными цветами радуги, а затем начинает издавать неяркий свет в руках Клары.

– Царство Духов наполнено волшебством и магией, – говорит Клара, опуская локоны гривы. – Каждый из нас здесь обладает частичкой иного мира. Тебе лишь предстоит управлять тем, чего ты хочешь.

Нора осторожно дотрагивается до век пони с длинными ресницами. Что-то подсказывает ей, что она нечто большее, чем просто призрак. Кончики её пальцев обжигает, но она не отдёргивает руку. Пони прикрывает глаза, заметно расслабляется в её руках, пока на его лбу аккуратно появляется раздвоенный рог. Нора сдерживается, чтобы не ахнуть от восторга, затем убирает руку и рог исчезает. Пони вновь просыпается, фыркая, и отходит на пару шагов к лесу.

– Ты быстро учишься, Нора, – говорит Клара, подходя к своему пони. – Первый урок успешно окончен, жду тебя на этом же месте на закате.

Нора ничего не говорит, лишь кивает в ответ. Жители начинают просыпаться, нельзя, чтобы кто-то увидел их здесь вместе.

Клара уводит пони в другую сторону, Нора ступает по своим же следам обратно. Стражи приветствуют её, склоняя головы, будто она важная персона в их лагере, хотя, может, оно так и есть. Нора мало, что знает о собственной жизни здесь до изгнания в Царство Алой Крови, и так же мало знает о собственной матери. Ей интересно всё, что с ней связано. Как она уберегла Нору, как сделала тот купол, защищающий небольшой городок, как сумела стать одной из сильнейших ведьм. Она знает всё о своей приёмной матери, но ничего не знает о настоящей. Наверно, уже никогда не узнает. Никогда не сможет дотронуться до неё, никогда не услышит с её губ непривычное, но истинное для неё имя – Нора.

Странное чувство гложет её внутри по дороге в палатку. За такие мысли Нора иногда может подумать о предательстве Царству Алой Крови, где она выросла и стала той, кем она является сейчас.

Нора случайно замечает неподалёку от потухшего костра Сильвера с несколькими патрульными стражами. Они о чём-то тихо говорят, и Нора ненароком подходит ближе, чтобы услышать недозволенный для неё диалог.

– Вчера в лесу видели несколько подчинённых Дункана, – говорит один из стражей. Кажется, это гоблин, судя по грубому голосу. – Они ищут выживших, оставаться здесь небезопасно.

– Один из бесов кричал о ведьминской дочери, – говорит другой страж роста поменьше. – Возможно, они ищут Нору.

– Нельзя, чтобы они нашли нас раньше, чем мы что-то придумаем, – рычит Сильвер, со злости вбивая свой нож в небольшой пень.

– Ждём ваших указаний, – произносят стражи одновременно, выпрямляя спины.

Нора видит в лице Сильвера неуверенность. Он треплет свои волосы.

– Берите в плен всех подчинённых нашего народа, остальных убить, – приказывает Сильвер, сомкнув веки. – Должен быть способ снять с них заклятие, я уверен в этом.

Стражи клонят головы, принимая приказ во внимание. Нора обходит одну из палаток стороной, чтобы стражи не заметили её, и прячется. Они проходят мимо, громыхая своими доспехами, Нора направляется по тому же пути к своей палатке. Мысли о том, что, возможно, Дункан ищет Нору, не дают ей расслабиться. Если Тэй мёртв, ему нет смысла искать её.

Усаживаясь на скамейку в своей палатке, Нора не может не думать о том, чтобы увести подчинённых Дункана подальше от лагеря с помощью приманки в качестве себя. Она не важная фигура здесь, которая может им чем-то помочь в битве. Однако есть вероятность того, что сможет помочь разрушить царство Дункана изнутри. Даже если она умрёт, то умрёт по собственной воле.

Нора крепче сжимает в руке амулет, данный ей Сильвером. Дункан не сможет наложить на неё никакую магию, не сможет подчинить себе. Она в безопасности, остаётся лишь повиноваться ему, затем выяснить весь его военный план. В её голове выглядит всё слишком удачно, она старается не думать об ужасных последствиях, которые ей уготованы в его замке смерти.

Нора встаёт со скамейки, уже видит, как всё говорит Сильверу о своём прекрасном плане, но тут же останавливается возле выхода из палатки. Он не должен ни о чём узнать, иначе просто не выпустит её из лагеря. Действовать будет ночью, тогда ей никто не сможет помешать.

Она надевает амулет на шею, прячет его под платье и выходит на улицу. Весь день впереди, ей придётся чем-то заняться, чтобы не привлекать внимания.

Среди народа она замечает возле костра знакомую Клару, однако та ей не улыбается и не машет рукой. Нора вспоминает про учения на закате, которые обещала ей Клара сегодня. Она единственная, кто может помешать ей сбежать отсюда. Пусть они только и начали свои занятия, Нора не может подвергать весь лагерь опасности из-за себя.

Она проходит мимо них, ступает к конюшням. Осталось не так много лошадей, как хотелось бы, но среди них она замечает Юпитера. Он спокойно жуёт предоставленное лишь для него сено, затем поднимает голову к Норе. Она рассматривает конюшню, видит, что конюх спит крепким хмельным сном. Нора рассматривает его небольшой стол, видит лишь некоторые инструменты для замены подков и больше ничего. Ей не помешала бы карта местности, чтобы добраться обратно до сгоревшего города.

– Нора? – спрашивает чей-то голос позади.

Нора вздрагивает при виде одного из стражей Сильвера. Что-то внутри неё колотится, ощущение, что он сейчас раскроет все её карты в рукавах, поглощает её. Он всё расскажет Сильверу, и тогда их лагерь будет разрушен, а Дункан получит то, чего так долго желал.

– Ты хотела посмотреть на Юпитера? – Нора облегчённо выдыхает.

– Да, я бы хотела больше практики в езде на лошадях, – сама не верит в собственную смелость, однако ей везёт, когда страж оказывается не очень умным. – Здесь нет карты? Я могу заблудиться в этих местах.

Он как-то странно поворачивает голову. Возможно, что-то подозревает.

– Карта… – тихо произносит он. – Может, есть у Сильвера? Спроси у него, возможно, у него есть. Он часто путешествовал из одного места в другое в детстве…

– Хорошо, спрошу у него, – прерывает его Нора, пока он не начал рассказывать о жизни Сильвера углублённее.

Она быстро огибает его и уходит обратно в свою палатку. Спрашивать что-либо у Сильвера будет плохой затеей. Она уверена в этом.

Оставшийся день, до темноты, Нора проводит в постели из стога сена. Иногда она засыпает, затем вновь просыпается от жутких кошмаров. Иногда ей снится Дункан, а следом молящий о помощи Тэй. Сон даётся ей с особой тяжестью, но она продолжает спать, чтобы не уснуть ночью верхом на Юпитере.

Патрульные стражи проходят по улицам, осматривают округу и провожают некоторых жителей до своих палаток в целях безопасности. Масляные лампы тухнут, и мрак, наконец, окутывает весь лагерь.

Нора не предупредила о своём побеге никого, даже Клару, которая ждёт её у кромки леса. В конце концов, она поймёт, что Нора не придёт, а затем ничего не сможет сделать с ней, когда не обнаружит её в палатке.

Нора плавно перебегает из одного угла в другой, ориентируется в темноте, как кошка. Она добирается до палатки одного из стражников рядом с конюшней, заходит в неё и забирает небольшой кинжал, затем хватает погашенную масляную лампу. Кинжал вешает на пояс, масляную лампу держит в руке. В её сумке на поясе нет места для некоторой еды, оставшейся на столе у стража, поэтому она уходит.

В конюшнях погашен свет, найти Юпитера становится труднее. Он сливается с окружающей темнотой, но она различает среди других лошадей его изумрудные глаза.

Конюх разваливается на своём небольшом стульчике, громко храпит так, что стадо лошадей останется незамеченным. Нора тихо проходит мимо конюха, осторожно шагает к загону Юпитера. Отворяет скрипящую дверцу, сжав губы в ровную полоску, и выводит Юпитера за поводья. Он достаточно тихий, так что проблем не возникает.

Нора хватает седло и, выведя коня на улицу, затягивает его на спине. Остаётся лишь пару шагов до её цели покинуть этот лагерь. Она уже чувствует, что находится на пути к собственной маленькой победе.

Седлая Юпитера, дотрагивается кончиками своих пальцев до небольших косичек на его гриве. Она вспоминает, как Тэй кормил его маленькими морковками, возможно, эти косички сделал именно он. Волосы меж её пальцев начинают светиться неярким светом, и она тихо произносит практически одними губами:

– Проведи меня по обратной дороге в тот сгоревший город.

Жеребец фыркает и делает первые пару шагов, как перед его копытами прилетает стрела из арбалета. Конь достаточно спокоен, лишь на пару шагов отступает в сторону. Он полностью под контролем Норы.

– Сбегаешь, Нора? – знакомый голос из леса. Клара. Нора будет проклинать себя до конца своих дней за свою непредусмотрительность.

– Нет, послушай, – Нора старается быть спокойной, взвешивая всё, что происходит. – Не говори Сильверу и остальным. Я должна идти туда.

– Куда? На верную смерть?

Клара выходит из-за снежных деревьев на своём небольшом пони. На ней кожаный костюм, как у Аделаиды, а на поясе закреплены ножны с мечом и кинжалом. Выглядит, как патрульный страж, но Нора не припоминает от неё ничего подобного.

– Дункан ищет меня, я не могу оставаться в лагере, – признаётся Нора, опустив взгляд вниз. – Я не могу подвергать опасности народ. Если он хочет заполучить меня, пусть получит, и тогда я уничтожу его королевство смерти изнутри.

Клара молчит некоторое время. Нора не знает, что ещё ей нужно сказать, чтобы она поняла её. Она всё расскажет Сильверу, либо просто может подстрелить ноги Юпитера, чтобы Нора никуда не смогла сбежать.

– Ты сумасшедшая, – шепчет Клара. – Я пойду с тобой.

– Это опасно, ты не обязана, – твердит Нора, крепче сжимая поводья Юпитера.

– Ты не умеешь фехтовать, а твои навыки магии слишком слабы, чтобы сопротивляться Дункану, – она трогается с места на своём небольшом пони в сторону леса. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Нора сдержанно улыбается. Ей приятна помощь Клары в такой трудный момент, как сейчас.

Снежные совы с белоснежными перьями сидят на ветвях деревьев, наблюдают за новыми ночными путешественниками внизу. Их жёлтые глаза практически светятся от неяркого освещения масляных ламп, затем они срываются с ветвей и улетают прочь. Ноги лошадей глубоко проваливаются в сугробы снега, здесь давно никто не ходил. Дорога заснеженная и кривая. Где-то глубоко, где-то ровная поверхность. Кажется, ещё немного и кто-то точно подвернёт копыто.

Уханье снежных птиц заставляет мурашки бегать по спине. Мрачная атмосфера. Ветер начинает подыматься, скорее всего, начнётся метель.

Юпитер ступает ровно по своим же замётанным следам, которые он оставлял при походе на Север. Нора вспоминает вот те ели, полные снега, затем видит знакомую рощу сосен. На рассвете они будут на месте. Норе волнительно увидеть тот сгоревший дотла город, ещё страшнее увидеть там обугленные тела знакомых.

Она слышит первые крики ворон, а следом за ними знакомые вопли лесных тварей. Если раньше их отлавливали и убивали стражи такие, как Аделаида, то сейчас они обрели полную свободу. Их стало ещё больше.

Снег сходит с деревьев, камней и земли. Вот уже лошади ступают копытами по твёрдой земле, затем вновь утопают в привычной грязи из гнили.

Нора и Клара молчат всю дорогу, наблюдая, как быстро перед ними меняется округа и как быстро пролетает время. Становится светлее перед тем, как они выходят на серое поле, где вдалеке Нора видит обломки города. Клара ненадолго останавливается, рассматривая отсюда сгоревший дом, затем продолжает идти всё тем же спокойным шагом.

– Ты ведь дочь Кристиана и Авроры? – говорит Клара, размазывая пустые глаза по земле.

– Да, – говорит Нора, немного помедлив.

– Ты не знаешь, как умер твой отец? – задаёт риторический вопрос Клара. – Кристиан собрал жнецов и лучших воинов, чтобы победить Дункана и окончательно прекратить его существование. Сражение произошло на этом поле.

Нора ненадолго представляет, как на поле многие гибнут, сражаясь за Кристиана. Звук металла и разрывания плоти отражается в её голове.

– Дункану нужна была жизненная энергия Кристиана. Она была очень огромной, многие его считали полубожеством, а другие верили, что он и есть само Божество Смерти. Дункан желал заполучить такую власть. К его ногам бы упала вся вселенная.

– Кристиан мёртв, – встревает Нора. – Дункан забрал его силу Божества, почему он не завладел всей вселенной?

Клара останавливается на месте, подойдя к небольшой воронке. Она смотрит вниз.

– Здесь Дункан проткнул сердце Кристиана, и именно здесь закончилась его жизнь, – её голос становится ещё более холодным. – Дункан не смог забрать силу, которой не было в Кристиане.

Нора приходит в замешательство. Клара продолжает свой путь к приближающемуся городу, Нора следует за ней.

– Параллельно с битвой Дункан отправил своих подчинённых убить Аврору. Аврора, прочитав пророчество, наложила заклятие на твоего ангела.

– Аврора передала силу Кристиана ангелу, который прольёт алую кровь, – договаривает вместо Клары Нора. Что-то переворачивается в её голове, она не понимает, что именно.

– Дункан не будет убивать того, в ком ещё не проявилось могущество, которое так сильно нужно ему. Он не глуп, – заключает Клара свои мысли.

– Когда проявится это могущество? – мысли о том, что Тэй жив заполоняют голову. Что-то наподобие радости вперемешку с волнением переполняют Нора, затем всё мгновенно слетает с её лица. Тэй в плену у Дункана. Теперь ей необходимо попасть внутрь улья.

– Могущество может убить ангела, разорвать на части, но, если он выдержит, то сможет одолеть Дункана под контролем своего ключа. Осталось дня три, если не меньше. Так было сказано в пророчестве.

Клара слезает со своего пони, наступая на некоторые обломки от зданий. Нора сама не заметила, как они уже подошли к разрушенному городу. Она слезает следом за девушкой, осматривая то, что осталось от поселения.

Обугленные лавки, сгоревшие конюшни и разрушенные тварями дома. Это место похоже на руины древнего города, будто его не существует уже очень долгое время, а не около двух дней. Нора проходит по улицам, где ранее она видела спокойных жителей, видит сгоревшие лавки, где продавали питомцев и странные фрукты, видит дома, где у каждого была своя жизнь. Всё это выглядит так ужасно и так отвратительно.

Она замечает первые обугленные тела, затем прикрывает рот от того, чтобы не стошнить. Некоторые тела разорваны в клочья, у других оторвана голова. У кого-то выпотрошены внутренности, а кого-то можно собирать, как пазл. Никого распознать не удаётся, Нора не находит ни Тэя, ни Аделаиду. Её не покидают мысли о том, что Тэй в плену, а Аделаида находится в подчинённых. Дункан забрал самых сильных из них, чтобы собрать собственную непобедимую армию. Он умён, но его действия слишком предсказуемы.

– Помогите! – чей-то крик о помощи быстро доносится до них из другой части города.

Нора напрягается, Клара оголяет кинжал. Крики не кончаются, лишь усиливаются. Нора замечает женщину, похожую на человека. Её ногу придавило каменной балкой, кажется, она ранена в живот. Она не похожа на других существ, будто такой же призрак, как и Нора.

Клара подзывает Нору к себе. Они вместе тянут балку вбок и отбрасывают в сторону. Нога женщины синяя, а на месте, где лежала балка, образовалась жуткая вмятина. Она останется без ноги, остаётся надеяться на то, чтобы выжила.

– С вами всё в порядке? – трясёт женщину Клара, пока та горько плачет. – Мы вам поможем.

Женщина смотрит вниз, затем резко поднимает чёрные глаза. Из её век текут кровавые слёзы, Клара не успевает что-либо предпринять, как язык существа пронзает её голову насквозь. Нора отшатывается назад, когда к её ногам падает омертвевшее тело. Она хочет бежать, скрыться в лесу, но не может пошевелиться. Она должна думать быстро и не бояться смерти, если хочет помочь Тэю в заточении.

Нора разворачивается в надежде добежать до Юпитера, но застывает. Над ней возвышается фигура Даниэля, который успешно придумал ловушку для неё. Нора не планировала убийство Клары, но для неё лишь лучше то, что Даниэль сам отправит её к Дункану.

– Давно не виделись, Нора, – говорит Даниэль и подхватывает её руку для поцелуя. Нора вырывает свою ладонь. – Не подобающее поведение для будущей королевы.

– Ко…

Резкий удар в голову сзади. Нора падает, не договаривая свои слова, её придерживает Даниэль за талию и что-то говорит ей. Она не может разобрать ничего перед тем, как прогрузится в долгий сон.

Глава 21

Толстые пластины металла сковывают движения. Цепи на талии, руках и шее сильно давят, не дают пошевелиться. Они стирают его кожу в кровь, затем доходят до мяса. Перед глазами темнота, он ничего не видит из-за металлической маски на лице. Его ангельские силы подавлены, ничего не может сделать. Видимо, в металле есть смеси с серебром.

Он резко двигает правой рукой, но получается крайне неудачно. Она даже не сдвинулась с места. Дункан предусмотрел всё: от его движений до подавления сил.

Он не может ни крикнуть, ни сделать полноценный вдох. Его тело сковано сплошным металлом, а поверх натянуты толстые цепи. Он может ориентироваться лишь на собственный слух.

Тэй будто в клетке, в вечной темнице своих страданий. В какой-то момент он действительно верит, что ад существует, и сейчас он на пути к нему. Тэй быстро понимает, чего хочет добиться Дункан. Продержать его здесь до дня его перевоплощения, а затем убить и забрать всё могущество себе – хороший ход.

Он продолжает предпринимать попытки выбраться, дёргает руками и ногами, пока цепи бьются друг о друга. Нет, он ничего не может сделать собственными усилиями. Возможно, Дункан наложил поверх его темницы какое-то заклятие.

Вдалеке он слышит отчётливые шаги по каменному полу, затем скрип металлической решётки. Он не слышит то, что происходит наверху, не слышит каких-либо шорохов, словно он находится глубоко под землёй, где его уже никогда не найдут. Хотя он даже не надеется на чью-то помощь.

Кто-то входит в комнату или темницу, где он находится сейчас. Некто стоит прямо перед ним. Он ничего не говорит и не предпринимает. Возможно, это Дункан.

– Аврора так сильно ошибалась, – звучит знакомый голос. – Предрекла счастливый финал для вселенной, а сама умерла.

Он ходит из стороны в сторону. Тэй в темноте собственных глаз видит нахальную улыбку на его лице.

– Ты ведь знаешь строки из того пророчества, ангел? – говорит Дункан. – Наследник кровавого трона падёт от рук проклятого. Аврора ошиблась. Проклятый падёт от рук наследника кровавого трона.

Тэй смеётся под маской. Ему кажется смешной самонадеянность Дункана в данной ситуации. Однако Тэй не учёл, что падший может легко воспламениться гневом от его лёгкого смеха. Он ощущает презренный взгляд, прикованный к нему, ощущает его злобу, выходящую наружу. Дункан словно скрежет зубами, затем достаёт меч и вонзает в Тэя снова и снова. Он будет вонзать в него тысячи мечей, наслаждаясь его слабостью.

– Судьбу не изменить, – хрипит Тэй из-под маски. Слова даются ему с огромными усилиями.

– Я тот, кто изменяет судьбу, тот, кто изменяет судьбы других, – Дункан хватает Тэя за голову и поднимает её к себе. – Ты жалок и беспомощен.

Тэй молчит, проглатывая чужие слова, как должное. Дункан отпускает его и уходит из комнаты, напоследок Тэй слышит чужие перешёптывания. Он о чём-то сообщает своим подчинённым, которые охраняют его, и уходит прочь.

Тэй расслабляется, когда понимает, что остался один. Ему становится как-то спокойнее, когда рядом нет ничего угрожающего его жизни. Ему нужно бежать отсюда, бежать и не оглядываться. Тэю приходится лишь надеяться на то, что Дункан что-то не смог учесть, что он оставил для него сложнейший способ вырваться из темницы. Должен быть хоть один выход, пусть даже самый сложный. Тэй готов рискнуть.

В комнату снова кто-то заходит. Он не слышит голосов, не слышит их дыхания или каких-то коротких движений. Старается максимально прислушиваться.

Внезапно тело сковывает сильнее, мышцы сокращаются в долгих судорогах от жёсткого удара электрическим током. Изнуряющая пытка длится словно вечность, ток поедает его кости, а затем испивает кровь. Он ощущает привкус крови во рту, лишь тогда электричество перестаёт поступать. Тэй судорожно хватает губами спёртый воздух, делая неполноценные вдохи, затем его снова поражают смертоносные судороги. Он не знает точного времени, не знает, сколько всё это длится, но точно уверен, что проходит несколько часов.

Из-под маски сочится кровь, его тело безумно истощено. Ему становится страшно при мыслях, что это лишь начало, из которого ему не выбраться живым.

Ему хочется пить и есть, глаза закрываются от жуткой усталости и странной ломки. У него начинают болеть лопатки в районе шрамов, затем боль переходит в грудь. Ощущения новые и непривычные, будто нечто растёт в нём и обитает.

Проходит несколько часов или дней, Тэй не знает точно. Для него длится вечность вперемешку с бесконечностью. Как долго он был без сознания, как долго торчит здесь уже. Ему приходится лишь самому догадываться об этом. Пыток с того момента больше не было, он благодарен им хотя бы за это.

Тэй снова слышит знакомые шаги и, по ним, понимает, кто идёт. Он морально готовится к новой встречи с Дунканом, после которой, скорее всего, его ждут новые страдания. Скрип металлической решётки, и вот перед Тэем возвышается силуэт убийцы.

Он молчит долгое время. Тэю начинает казаться, что это не Дункан, а Аделаида, которая сейчас скажет, что это лишь сон. Сейчас она вытащит его из бесконечного кошмара, отведёт домой к семье и он станет прежним четырнадцатилетним мальчиком.

Вопреки своей фантазии, Тэй слышит надменный смех.

– Я победил, ангел, – начинает говорить Дункан. – Нора мертва.

Что-то бьёт по Тэю изнутри, однако волнение быстро проходит. Он размышляет логически, вспоминая о том, как сильно они связаны. Тэй бы не смог не заметить её смерть, даже в цепях. Дункан блефует.

– Осталось два дня до свершения пророчества, – говорит он воодушевлённо. – Осталось так мало до сбывания моей мечты.

– Драться с тем, кто прикован к цепям и металлу с серебром? – возникает Тэй, ухмыляясь. – Не очень-то честно получается.

– Можем устроить дуэль, но смысл тратить моё время? Ты никогда не сможешь пронзить моё сердце. Всё, что ты смог сделать, так это убить того человека, который насолил тебе в жизни, не говоря уже о том, что к этому подвигу тебя подтолкнул мой брат.

Дункан продолжает играть с ним. Хочет вывести из себя.

– Ашиль хорошо справился с тем, чтобы испортить тебе жизнь. Всё же в нас с ним одна кровь.

– Я убью тебя! – не сдержавшись, выкрикивает Тэй, шумя цепями на руках.

Дункан шипит и медленно подходит к нему вплотную, словно змея.

– Повтори.

Тэй молчит, проглатывая свой язык. Он и вправду боится его, пусть и будет отрицать до последнего. Дункан тот, кого он увидит перед смертью.

– От тебя веет страхом, – произносит Дункан. – Ты никогда не победишь то, чего боишься. Но я могу подчинить тебя, и тогда ты сам сведёшь весь мир в яму. Мы будем править вместе, станем великими из великих. От тебя требуется лишь покорность.

– Никогда, – цедит Тэй сквозь зубы.

Он слышит, как Дункана поражает усмешка.

– Я заставлю тебя подчиниться, – далее идёт щелчок.

Тэй напрягается, когда вокруг всё резко затихает. В его ушах виснет неприятный звон, он чувствует обжигающий жар. Ему трудно дышать, слишком душно. До странности жарко, а затем горячо. Его кожа липнет к практически расплавленному металлу и, наконец, до него доходит боль ожогов.

Тэй начинает гореть заживо изнутри, словно загнанная в клетку мышь. Ему не выбраться, ему ничего нельзя поделать. На его теле появляются водянистые волдыри, кровавые ожоги, и он уже не в силах терпеть. Из лёгких вырывается кислород, он напрягает горло.