Перекресток прошлого: Холод войны

– Он что совсем обезумел?! – подумал про себя я.

– Уйди с дороги старик! – угрожающе огрызнулся я.

– Не могу, однажды я уже позволил тебе пройти, и не позволю сделать это снова – говорил он.

– Ты несешь какой-то бред! – сказал я, снова приставив к нему острие меча – Дай мне пройти, сейчас же!

– Еще не поздно одуматься, откажись от своей затеи пока не поздно! – умолял он – Поверь, потом ты сам будешь об этом жалеть.

– Да у меня здесь ничего, кроме сожалений и не осталось! – яростно выпалил я. Даже я сам поразился захлестнувшим меня эмоциям.

В любом случае я должен был получить карту. А эти препирательства стали меня утомлять:

– Послушай меня, Александр – сказал я, ровным и четким голосом, чтобы он меня точно услышал – Мне приказано убить тебя, и часть меня, искреннее хочет это сделать. Но другая моя часть еще помнит о тех временах, когда ты был мне дорог. И в память об этом, я готов оставить тебя в живых, но только если ты не будешь мне мешать. Так что уйди с моего пути, иначе тебе придется пожалеть о своей очередной ошибке, в последний раз.

На какое-то мгновение, старик замешкался. Он находился в явном замешательстве, очевидно, он понимал, что я был уже на взводе, и ему грозила реальная опасность, но при этом почему-то отчаянно не хотел пускать меня в кабинет.

И когда я, уже потеряв терпения, хотел взять и отшвырнуть упертого ученого, как вдруг за его спинной раздался громкий грохот. Я резко судорожно огляделся по сторонам, пытаясь определить, откуда он исходил, пока не понял, что он послышался за дверью кабинета. Увидев, что я на миг потерял бдительность, Александр решил воспользоваться моментом, и, оттолкнув лезвие от себя, сделал резкий рывок в мою сторону, в надежде схватить меня за руки и обезоружить. Но едва увидев, как профессор пытается на меня напасть, я машинально взмахнул мечом в его сторону и вонзил лезвие ему в грудь.

– Черт, профессор! – испуганно вскрикнул я, увидев, как из его раны начала струиться кровь.

Но сам Александр был спокоен, как будто он ожидал такого исхода. Он с абсолютным спокойствием посмотрел на огромную рану, зияющую в его груди. После чего его ноги подкосились, и он беспомощно рухнул. Я едва успел его подхватить, прежде чем тот упал, и медленно положил его на пол. Я с грустью склонился над ним, впервые за многие годы, я находился в полном замешательстве. На какое-то мгновение, я снова вспомнил, то время, когда он был моим наставником, когда мы были коллегами, друзьями. Я вдруг почувствовал жалость к этому несчастному старику. Он лишился всего во имя своей цели и по итогу умирал в темноте, совершенно один. Погибал от руки собственного ученика.

Александр с легкой улыбкой посмотрел на меня:

– Ну и глупо же получилось, да? – пошутил он. Пока кровь ручьем струилась по его телу и стекала на пол, образуя вокруг него большую красную лужу.

– Прости меня, профессор – с сожалением произнес я.

А Александр же тем временем, мечтательно смотрел в потолок, создавалось ощущение того, что данное положение его совсем не волновало.

– «Когда кровь твоя обагрит, лезвие Гильгамеша, тогда и придет смерть твоя. Это и станет началом конца» – тихо бормотал он про себя – Теперь я наконец-то понял, что значили эти слова.

– Что ты несешь? – недоуменно спросил я.

– Послушай – возбужденно сказал он, схватив меня за рукав и притянув ближе к своему лицу: – Времени осталось очень мало. Найди генераторы и ключи. Активируй машину. Только так можно будет получить ответы.

– Ответы?! Ответы на что? – гневно крикнул я. Но взглянув в его темные глаза, мне стало совсем не по себе, ибо они выражали какую-то инфернальную одержимость.

– Я знаю, что ты все равно собираешься исполнить то, что задумал. Но это все не важно, все это мелочи перед тем механизмом, который скоро придет в движение – начал тараторить он – Не вини себя за то, что сделал. Это бы все равно произошло рано или поздно. Жаль только, что я так и не успел закончить, свое исследование

– Не волнуйся, я закончу его за тебя – мрачным тоном, сказал ему я.

– Я знаю, этого я и боюсь – хриплым голосом, произнес он. Затем у него начался острый приступ кашля – Скажи…моей жене,…и…дочери…что я…их люблю.

За все то время, что я его знаю, он впервые говорил о своей родне. Меня это невольно растрогало.

Силы Александра стремительно покидали его тело, кожа побледнела, а живительный свет в его глазах медленно угасал:

– Запомни, несмотря ни на что. Ты всегда будешь моим лучшим ученико…

Но договорить он так и не успел, ибо голос его внезапно замолк, а приподнятая мною голова резко упала на пол. В эту секунду, жизнь Александра Андронова прервалась.

– Прощай, старый друг – тихо сказал я, закрыв его застывшие глаза.

Его смерть вызвала у меня смешанные чувства, часть меня ликовала, ибо столь желанная мною месть свершилась и старик, наконец, заплатил за свой проступок. Но это ликование смешивалось с печалью. Ведь он был последним человеком, что остался от моей прежней жизни.

– Возможно, так было даже лучше – подумал я про себя – Нельзя прийти к новому, перед этим не стерев все старое.

Через некоторое время после его смерти, самообладание вновь вернулось ко мне, и я вспомнил о своей миссий.

– Я пришел сюда за картой – решительно произнес я, поднимаясь на ноги – Я не должен позволять эмоциям ставить под угрозу мое задание.

И, в последний раз взглянув на бездыханное тело своего друга, я вытер кровь с лезвия меча, и направился в кабинет.

Вдруг оттуда снова донесся шум. И звук исходил явно не от крысы или кошки.

Крепко сжав рукоять своего меча, я осторожно подошел к двери, прислушиваясь к каждому шороху. Но когда за ней внезапно раздался скрип распахнутых ставней, я понял, что времени терять нельзя и ворвался внутрь.

В кабинете Александра, царил форменный, как он называл «авторский беспорядок», повсюду были разбросаны книги, скомканные бумажки и разного рода органические породы в склянках. Нужная же мне карта, как и сказал старик, лежала на столе. Это была в несколько раз увеличенная фотография того настенного рисунка что он нашел в храме. На ней было нарисовано шесть точек, они были расставлены в виде пятиконечной звезды, с точкой в середине, и под каждой точкой был написан текст на том же языке, что и символы, изображенные у меня на мече.

«Значит наш профессор, за столько лет не так уж далеко продвинулся в расшифровке» – подумал я. Но даже то, сколько он успел перевести, вызывало у меня восхищение, ведь у него под рукой не было тех многочисленных артефактов и книг, что хранились в архивах Ока.

Но главное из того, что я обнаружил в кабинете, это был тощего вида паренек лет девятнадцати, он был рыжий, коротковолосый в узких очках и белом лабораторном халате, надетым поверх джинсов и серой кофты.

«Ну конечно, у него в кабинете был ассистент! Так вот почему профессор не хотел пускать меня сюда» – догадался я.

Он стоял у окна, встав одной ногой на подоконник. На его лице читался страх, который я видел даже сквозь кромешную темноту.

– Кто вы? Где профессор? Что вы сделали с ним? – спрашивал парень, пищащим от испуга голосом.

– С ним все в порядке – солгал я ему – Слезай, он ждет тебя в гостиной.

– Вы лжете! Я слышал, как он упал, слышал его стоны – в панике верещал он, все дальше отходя к краю окна.

– Черт, этот парень, лишний свидетель – с негодованием подумал я – Не хотелось бы убивать его, но боюсь, что его слова могут разрушить все наши планы.

Во время своих операций, я старался никогда не трогать «невинных». Будучи наемником, я считал несправедливым, что гражданским людям порой приходиться расплачиваться жизнью лишь за то, что стали случайными свидетелями нашей работы. Поэтому я всегда старался работать тихо и чисто, не оставляя лишних жертв и свидетелей. Но, к сожалению, сейчас слишком многое стояло на кону. И допускать просчетов было нельзя.

– Если ты сейчас же не спустишься, то клянусь, я сделаю с тобой то же самое! – пригрозил я ему.

– Стой не приближайся ко мне! – вскрикнул парень, стоило мне сделать лишь шаг в его направлении – Не подходи или я вызову полицию!

– Полиция тебе не поможет – сухо парировал я – У нас там свои люди, чем быстрее ты к ним обратишься, тем быстрее я тебя достану

– Тогда я выпрыгну! – угрожающе выпалил ассистент.

– Ты не выпрыгнешь отсюда, парень» – цинично заверил его я – Мы на четвертом этаже и если выпрыгнешь, то в лучшем случае переломаешь себе все ноги, а в худшем разобьешься насмерть.

На самом деле я блефовал, я бы спокойно мог спрыгнуть вниз с этого этажа без всякого ущерба, особенно если учесть, сколько высоких деревьев росло под окном, но я надеялся, что запуганный мальчишка, этого не поймет.

– Ну и пусть, лучше уж погибнуть так, чем остаться тут с вами! – выкрикнул он.

Похоже, мой блеф не подействовал, даже несмотря на его испуганное состояние.

– Не делай глупостей, мы просто поговорим – попытался успокоить я его, но было уже поздно, он уже на все решился.

И не успел я опомниться, как мальчишка с громким криком выпрыгнул из окна.

– Твою мать! – выругался я, быстро подбежав к окну. Посмотрев вниз из окна, я ожидал, увидеть бездыханное тело глупого мальчишки, распластавшееся на земле, но к моему удивлению ему хватило ума ухватиться за ствол дерева, что росло прямо напротив окна, и, карабкаясь по нему, он стремительно спускался вниз.

«Нельзя его упустить!» – сказал я про себя.

Я мигом схватил карту со стола, наспех свернул, и засунул во внутренний карман пальто. После чего, немного разогнавшись, выпрыгнул из окна, и зацепившись за ствол того же дерева, полез вниз. Но, несмотря на мою поспешность, парень был на удивление проворен, и пока я карабкался по дереву, он успел спуститься на землю. И через какое-то время, я уже слышал как он, задыхаясь, нёсся прочь по улице, а из-за густой листвы у меня даже не было возможности увидеть, в каком направлении он убегает. Когда я, наконец, спустился на землю, мне не оставалось ничего иного, кроме как бежать наугад в том направлении, откуда до меня в последний раз доносились его шаги. Но очень скоро до меня дошло, что это было бесполезно, так как он успел скрыться из виду.

«Черт, вот проклятие, я его упустил!» – громко выругался я, обида и разочарование переполняли меня. Как какой-то жалкий мальчишка мог так легко обставить меня?

«Вот же досада!» – продолжал ругать себя я, проклиная свою неловкость.

Но раздавшиеся вдалеке звуки полицейской сирены, быстро привели меня в чувства.

«Ладно, уходим отсюда» – подумал я, идя быстрым шагом по пустынной ночной улице.

В то же время я подводил про себя итоги всего произошедшего:

«Не знаю, что нашло на профессора и что значили все эти слова. Но это сейчас и не важно, главное, что главная задача выполнена, карта у нас, а профессор больше не станет нам мешать. Осталось только найти медальон и ключи, но это лишь дело времени, скоро они тоже будут у нас, а пока можно будет начинать и без них. То, что его ассистент сбежал, конечно, досадно, но сильно погоды уже не сделает. Не думаю, что он смог разглядеть мою внешность в такой темноте, и тем более, вряд ли сможет рассказать обо мне в полиции, ибо уже знает, что тогда мы быстро с ним разберемся. В любом случае, через пару дней, процесс начнется, и это вовсе не будет иметь никакого значения. Годы ожидания и подготовки подходят к концу, теперь осталось сделать самое главное, и тем самым мы изменим мир окончательно и бесповоротно»

– Так вот значит, как все произошло – подытожил Лейстерен, с неподдельным интересом слушая рассказ Исхода, делая заметки на листке – Единственное чего я не совсем понимаю, так это то, что вы намеренно убили профессора Александра или это был несчастный случай?

Исход задумался:

– Сложно сказать, в какой-то степени, верным можно назвать и то и другое – ответил он.

– Интересно, очень интересно – радостно произнес Лейстерен, оживленно делая очередную заметку на своем листе.

– А ничего что мы сейчас обсуждаем, убийство моего отца – возмутилась Валерия, которая все это время угрюмо сидела, задрав одну ногу на стул и скрестив руки на груди.

– Мы просим вашего прощения – смиренно вмешался Мийлтерн – Александр Андронов, был удивительным человеком, мало кто мог похвастаться теми познаниями, которыми он обладал. Конечно, мы были не знакомы с ним лично, но мы знаем, что он являлся важной частью этой цепочки событий. Хоть и не ключевой. Профессор Андронов действительно многое сделал для людей своего времени, его впору почитать как героя. Но, к сожалению, его время прошло.

Мы понимаем, что этот рассказ, неприятно затронул ваши чувства. Но нам важно было его услышать.

– Надеюсь, вас это развлекло – с отвращением сказала она.

После недолго неловкого молчания, Мийлтерн продолжил:

– Ну что же, раз вы напомнили о себе, то пора перейти и к вам – сказал он, после чего взгляды всех сидящих за столом обратились к Валерий – Как я понимаю, именно с этого трагичного инцидента, началась ваша история.

– Не совсем – мягко возразила Валерия – О его смерти мы с мамой узнали сразу на следующее утро. Мы не смогли сразу приехать к нему, так как уже давно жили в трехстах километрах от Тихийска, в Санкт-Петербурге, я смогла уехать лишь через пару дней, после того как разобрала завал на работе. Вот с этого все и началось…

Глава 2

Отделение полиции города Тихийска.

10 ноября 2025 года.

08:15

– Девушка, я же вам говорил, что в отделении курить нельзя! – сказал следователь, после того как я вытащила сигарету.

– Знаете ли, звонить в такую рань,  и вызывать ни в чем неповинных людей  в отделение тоже не очень хорошо – ответила я с надменной ухмылкой – Особенно тогда, когда эти люди буквально только что приехали из другого города и даже вещи свои разобрать не успели. Так что, давайте мы пойдем на компромисс, вы дадите мне огоньку, а я  быстро отвечу на ваши вопросы. Хорошо?

Следователь, видимо немного ошарашенный моим наглым тоном, не нашел что мне на это ответить, и потому молча достал зажигалку и дал мне прикурить.

– За последние два часа, вы выкурили уже две! – прокомментировал он.

– Я курю только в те дни, когда мне хреново – сухо ответила я – А сегодня, мне очень хреново.

Это была правда, хотя и в обыденные дни я курила не сильно меньше. Как я не пыталась завязать с этой привычкой, так тут же появлялось какое-то обстоятельство, вынуждающее меня снова дымить, как паровоз.

Следователь же производил приятное впечатление. Он был на удивление вежливым, что редкость для работников правоохранительных органов (знаю об этом на личном опыте), хоть и казался мне каким-то обеспокоенным.

– Что же, понимаю вас – сказал он, понимающе покачав головой и сев за свой стол. Я села напротив него.

– Мне жаль, что приходиться отрывать вас от насущных дел, и позвольте выразить соболезнование. Мы были знакомы с вашим отцом, пусть и не очень близко, но он всегда казался мне хорошим человеком. Поверьте, мы бы не стали дергать вас, но так вышло, что в этом городе вы единственный человек, являющийся его родственником, и поэтому нам важно задать вам пару вопросов – сказал следователь.

– Хорошо, я понимаю, тем более у меня тоже есть пара вопросов – сказала я.

– Позвольте уж, я первый начну – иронично ответил следователь, достав из внутреннего ящика стола папку с надписью «Дело номер семьдесят два» и раскрыв ее перед собой и стал зачитывать текст:

– Итак, вы – Андронова Валерия Александрова, двухтысячного года рождения? Дочь Карамзиной Юлии Витальевны и Андронова Александра Олеговича, а также…

– Да, да, да  это все я, пожалуйста,  можно уже быстрее к вопросам – взмолилась я, так как голова моя уже раскалывалась от долгого стресса, бессонницы и жуткой духоты, что царила в отделении.

– Простите, но это нужно для протокола – объяснил следователь. И только тогда я заметила включенный диктофон, лежащий на столе:

– Наш разговор записывается?

– Конечно, это стандартное следование инструкций, вы ведь не возражаете? – добродушно  произнёс он.

– Нет, конечно, нет – сказала я, но все же мне не нравилось, что он записывает наш разговор. Ни разу не видела полицейского, который так делал, – Но можно было сначала об этом спросить.

– Простите, в следующий раз я это учту – с фальшивым беспокойством, сказал следователь – Ну что же продолжим.

– В данный момент вы проживаете по адресу: Санкт-Петербург Ленинградская ул., 9 корпус 8?

– Да.

– Кем работаете?

– Стилистом в салоне.

– Ваша мать проживает вместе с вами?

– Нет, она живет в соседнем районе, вместе с моим отчимом.

– Но она проживала у вас какое-то время?

– Да, когда только переехала, пять лет назад.

– Сразу после того, как развелась с вашим отцом?

– Да.

– Какова была причина их расставания?

– Не понимаю, как это связано с делом.

– Прошу, отвечайте на вопросы.

– Эх, понимаете, проблемы в отношениях возникли у них очень давно, мой отец был… Как бы так  мягче выразиться, бесчувственным мудаком. Сколько я его знаю, для него работа всегда была  на первом месте, а мы были скорее элементом декора. Лишь забота о нас, удерживала брак.  Мама с этим давно свыклась, и так продолжалось бы и дальше, но после того происшествия…»

– Вы говорите о раскопах? Да, я слышал об этом – с грустью отзывался следователь.

– После того происшествия, она не смогла больше его выносить и уехала ко мне.

– Похоже она до сих пор зла на него, раз даже не приехала на опознание.

– У нее сейчас другие заботы.

– Хорошо, а каковы были ваши отношения с отцом?

– Ммм… слово «никакие» подойдет?

– Почему же так?

– Ну, понимаете ли, он возлагал на меня определенные надежды, думал, что я пойду по его стопам, но я была весьма трудным ребенком.

– Это как-то связано с тем, что вас три раза привлекали за мелкое хулиганство? – внезапно спросил он.

– Возможно – настороженно ответила я, недовольно подумав: – «Черт, а это тут причем?!»

– Должен сказать, что у вас внушительный послужной список – иронизировал следователь, листая свою папку – В четырнадцать лет вы угнали машину

– Просто с друзьями одолжили покататься – оправдывалась я.

– А в шестнадцать разбили витрину магазина

– Это была не я. Я просто рядом стояла, ясно? – это меня уже начало раздражать, казалось, что  он намеренно задавал мне такие провокационные вопросы, чтобы вывести меня из себя. Но ничего, я и не таких обламывала.

– Надеюсь, вы не забудете упомянуть о том, как избила того парня, когда мне было семнадцать… или восемнадцать?  – язвительно спросила я.

– Семнадцать, этого парня звали Дмитрий – осуждающе сказал он со строгим выражением лица – В досье говорится, что благодаря вам этот несчастный угодил в больницу со сломанной рукой, и многочисленными ушибами лица.

– Ну, если вы так хорошо изучали мое досье, то вам должно быть известно, что этот «несчастный», пытался задушить мою подругу, когда я оказалась рядом. Что, я должна была просто стоять и смотреть? Или вы как вы думаете почему, он после этого даже не подал на меня заявления в полицию? Потому что первым напал он, и у этого было множество свидетелей! – все также язвительно продолжала я – И можете мне объяснить, с чего это вдруг мы перешли с расследование убийства на мою биографию?

– Я просто хочу получить полную картину происходящего и прошу вас не указывать мне, какие вопросы стоит задавать, а какие нет – раздраженно сказал следователь. Кажется, я начала действовать ему на нервы, впрочем, это была типичная реакция неподготовленных людей на меня.

– Значит, вы с отцом уже давно не общались?

– Да, как только я закончила учиться в  школе, я собрала вещи и уехала учиться в Санкт-Петербург. После этого я приезжала только на каникулы. Да и даже тогда мы с отцом  говорили друг  другу не больше трех слов, так как он постоянно сидел, запершись в своем кабинете, или проводил время на раскопках.

– А что вам известно о его работе?

– Ничего, помимо того, что он был весьма известным археологом в прошлом. Когда я была маленькой, он много времени проводил на раскопках в Израиле, Италии, Америке и еще где-то. Насколько я помню, он добился больших успехов. Он постоянно приезжал и показывал нам фотографии со всех концов света, рассказывая нам о своих приключениях в других странах. Но потом он внезапно ударился в какую-то конспирологическую хрень с древними цивилизациями, рептилоидами и тому подобное, и все пошло наперекосяк»

– И вы ни разу даже не поинтересовались у него, чем он занимается?»

– Мне это было не особо интересно. Он какое-то время пытался посвятить меня в тонкости своих исследований, но мне вся его работа представлялась лишь чтением кучи скучных старых книжек и разглядываний древних камней, вырытых из земли, и ничего больше.

– А как вы думаете, могли  быть у него враги? – задумчиво спросил следователь.

Этот вопрос заставил меня задуматься:

– Я не знаю никого конкретного, но могу предположить, что у него их не мало. Но из того что рассказывала мама, мне известно что у него постоянно были конфликты с коллегами, так как он поддерживал довольно странные теории. Но, чтобы кто-то из них хотел его смерти…, я не знаю.

– Хм, ясно – с хмурым видом произнес следователь.

– И кстати – добавила я – Мне хотелось бы узнать у вас о том, как именно он умер, в извещении мне так ничего и не рассказали, кроме того, что кто-то ворвался ночью в его квартиру?

Следователь тяжело вздохнул:

– Понимаете ли… – произнес он, сложив руки и слегка наклонившись ко мне – …В этом деле еще пока слишком много темных пятен, и до завершения расследования, я не могу делиться никакими подробностями.

Но только я открыла рот от возмущения, как он добавил:

– Все, что я могу сказать, так это то, что убийца вошел в квартиру через парадную дверь и зарезал вашего отца холодным оружием. Это все, что нам пока известно.

В этот момент мое возмущение сменилось непониманием. Как убийца мог взять и войти в квартиру к отцу. Я помнила, что он был просто помешан на чувстве собственной безопасности и делал буквально все, чтобы защитить себя и семью. Он даже камер понаставил по всей квартире, что меня страшно бесило, ибо из-за них я чувствовала себя заключенной. Я высказала все это следователю.

– Никаких видеокамер мы не нашли, так что мы не знаем, как убийца проник в дверь. Мы полагаем, что ваш отец, возможно, знал убийцу и сам открыл ему дверь.

– А можно ли, мне посетить его квартиру? – спросила я.

– Боюсь это невозможно, так как пока расследование еще не законченно, она должна быть опечатана

– Но неужели у вас нет, ни одного подозреваемого? – непонимающе спросила я.

На какое-то мгновение он с нерешительностью посмотрел на меня.

– На самом деле, один есть – в конечном итоге ответил он.

Следователь, вытащил из папки небольшую фотографию и показал мне.

– Вы не знакомы с этим человеком? – спросил он.

На ней был рыжеволосый молодой человек, тощий, в очках и лабораторном халате. Ну, прям стереотипный ботаник.

– Нет, я его не знаю – честно ответила я, после чего задала закономерный вопрос – А кто это?

– По нашим данным, ваш отец работал не один. Ему помогал вот этот молодой человек, Дмитрий Федорович Тодоресе, которого ваш отец звал «ассистентом». Соседи рассказывают, что он часто приходил к нему и порой они засиживались допоздна. Один из соседей также утверждает, что видел, как он приходил к вашему отцу в ночь убийства»

– Ах да, у моего отца всегда был ассистент – вспоминала я про себя – Я помнила парочку таких помощников, это всегда были молодые люди, которые хорошо разбирались в технике, мой отец в этом плане был весьма старомоден. Правда из-за сложного характера, с ним мало кто мог сработаться и потому они уходили от него очень быстро.

– Ясно – задумчиво произнес следователь, явно не удовлетворенный моим ответом.

– А где он сейчас? – настороженно спросила я.

– Мы не знаем – сказал следователь, непринуждённо разведя руками – После той ночи, его никто больше не видел.

– Как странно – вслух  произнесла я.

– Лично я в этом ничего странного не вижу – сказал следователь – Как я знаю, в последние годы дела у вашего отца шли не очень и он вряд ли мог себе позволить хорошего, добросовестного, работника. Так что не удивлюсь, если он, скорее всего, взял первого попавшегося студента с улицы. Ну а тот, воспользовавшись доверчивостью старика, втерся к нему в доверие, в надежде поживиться. Ведь в прошлом ваш отец был человеком известным и богатым. А затем попытался его обокрасть, но как это часто бывает с неопытными ворами, он попался вашему отцу и, испугавшись наказания, он убил его и сбежал.