Иные миры. Том 1. Времена теней

Когда он оказался дома, ему бросились в глаза убранство и идеальный порядок. Все блестело и сияло. В другой комнате его уже ждала жена. Пройдя в зал дома с ребенком на руках, Кван положил его на стол, отошел в сторону и, улыбаясь, сказал:

– Иада, мне кажется, мы все-таки будем счастливы, посмотри сюда, – он указал взором на темный сверток, который шевелился.

Настороженно, почувствовав дисбаланс в магии, Иада начала шажок за шажком двигаться к нему. Подойдя к нему в упор, она услышала резко раздавшийся веселый детский крик. Неожиданно улыбка сама собой прошлась по ее губам. Оставив остальные опасения, она начала раскрывать сверток, пока наконец не увидела его – маленького мальчика, всего черного и грязного и с невероятными синими глазами. Одержимая материнским инстинктом, она взяла его на руки и прижала к себе со словами:

– Это наш малыш…

Этого было достаточно, чтобы Кван понял, что стал приемным, но все же отцом. Не дожидаясь продолжения ее действий, он подошел к ней и обнял ее сзади. Как вдруг его передернуло… С удивлением он снова посмотрел на Иаду. Читая вопрос в его глазах, она просто кивнула и сказала:

– Теперь ты папа сына и дочки…

Прошло около семи лет с тех пор, как семья Каден обзавелась детьми. Они также переехали подальше от столичной суеты в небольшой промышленный городок Седорлу, где находилось отделение Департамента по наукам и магии, следящее за магическим порядком в том округе. Оно находилось ближе к югу, на границе с Лойлрином. После того как в семью вошел мальчик, найденный на улице, Иада родила через полгода девочку. Она родилась раньше срока, но вполне здоровой и без проблем, чем очень сильно порадовала своих родителей. Имя ей дали Анея. Дети росли вместе и даже жили в одной комнате до семи лет. Девочка была очень умной и красивой. Была немного выше своего роста в этом возрасте, около полутора метров, у нее были черные кучерявые волосы, маленькие, но пухлые губки, как у отца, маленький вздернутый носик и зеленые-зеленые глаза, как у мамы. В департаменте всегда говорили, что, если глаза у ребенка зеленого цвета как первая листва деревьев, он будет великим магом или воином. В дальнейшем Анея подавала большие надежды родителям на то, что будет когда-нибудь учиться в Академии магии и науки. С полугода она начала радовать родителей своими способностями: сначала умением быстро и внятно говорить, потом невероятно острым логическим мышлением. В четыре она уже наряду с грамматикой начала познавать азы первоначальной магии и просто управлять потоками энергии. К семи у нее практически получилось окончить местную семинарию для одаренных детей, которую обычно оканчивают к пятнадцати. Уровень ее магического развития впечатлял многих взрослых, которые видели ее перед собой. Ей пророчили великое будущее. Отец и мать обожали проводить с ней время и постоянно учили ее различным умениям магического мастерства. Но, несмотря на все это, ее единственным и тайным увлечением был ее брат, тот мальчик, что некогда не дал Квану бросить свои достижения в магии и науке и не потерять веру в себя и свою будущую семью. Именно присутствие малыша сподвигло Квана не бросать службу в департаменте и просто переехать немного подальше от столицы.

С раннего возраста и до шести лет единственным ее другом и сверстником был приемный брат Алден. Всех остальных детей она пугала. Они с братом много играли вместе, любили о многом разговаривать по ночам, лежа на двухъярусной кровати, пока родители не слышали. Возможно, брат стал для нее в чем-то даже больше чем просто родственник, стал самой близкой родной душой. При любых ее неудачах он ее успокаивал, практически делил и счастье, и горе, а может, даже в чем-то был ее первым маленьким наставником. В тот момент, когда их расселили по разным комнатам, Анея много переживала и плакала и, несмотря на ругань матери и отца, приходила по ночам к брату, чтобы просто побыть с ним. Находясь вместе друг с другом, они непроизвольно успокаивали себя.

Как уже было сказано, родители Кван и Иада обожали свою девочку и делали для нее все, чего, к сожалению, не скажешь о мальчике. Еще с самого первого появления его в их доме было ясно, что он отмечен невероятной магической силой – первые семь недель зачастую вещи в доме могли летать сами по себе, температура поднималась и опускалась без ведомой на то причины, а от ребенка исходила невероятная энергетика. Поначалу родители пытались принять его как своего, но, прожив с ним около года, решили, что им будет лучше как-нибудь избавиться от него, а точнее, отдать в детдом, ведь его могущественная, необузданная энергия может навредить их настоящей дочери Анее. Так, когда ему исполнилось шесть месяцев, они собрали все его вещи, укутали, а как только собрались унести из дома, то произошло необъяснимое: двери и окна в доме резко закрылись, и, как только Кван дошел до двери, сверток с малышом сам полетел обратно в комнату. Здесь они поняли, что теперь ребенок сам должен их покинуть – иначе не получится. Так, он и остался в этой семье. Со временем чем взрослее он становился, тем меньше его любили родители и меньше уделяли внимания. Ласки за этот период он практически не испытывал. А в возрасте пяти лет они и вовсе обозлились на него. Отчасти это было оттого, что мальчик в силе и способностях опережал свою сестру, которая и так превосходила в разы своих сверстников. Так, он к своим шести годам выглядел как молодой парнишка человеческой расы в возрасте пятнадцати лет, при этом обладая знаниями выпускника школы шестнадцати лет. Им впитывалась вся информация, что кружила вокруг него. Любые сложные вещи и умения он осваивал на раз. Он был высокого роста, под два метра, плотного телосложения, с рельефными мышцами, немного вздернутыми ушами, как у эльфов, прямым носом, среднего размера губами и ярко выраженными скулами. Темные прямые недлинные волосы росли на его голове. Он невероятно быстро рос и учился всему, чему только мог. Так, все тренировки и занятия по развитию Анеи родители проводили сами, скрытно ото всех. При этом даже Алдену было запрещено на них присутствовать, но непреодолимая тяга ко всему магическому заставляла мальчика тайком подслушивать и подсматривать за своими родными.

Со временем это стало очень трудно осуществлять, так как Кван стал подозревать, что его тренировки проходят не только с дочерью Анеей. Из-за этого он стал ограничивать ее магической зоной неведенья. Но и здесь Алдену смогли помочь – его сестра сама начала передавать ему магические уроки по ночам. С каждым годом неприязнь к мальчику со стороны взрослых росла и росла. Сначала его обременяли всеми делами по дому, а после шести лет послали работать и практически самому зарабатывать себе на жизнь и пропитание. Менее чем за год ему удалось пройти социальную адаптацию среди обычных работников и морально повзрослеть. Его сестра постоянно пыталась защитить и смягчить отношение к брату, но это удавалось с трудом. Все то, что с ним происходило в его семейном окружении, постепенно закалило его. Он стал жестче и злее ко всем, кроме сестры. Его крепкая и невероятная связь с ней бесила родителей и заставляла принимать различные меры к ее ослаблению. Порой его закрывали в комнате под домашний арест и неделями не выпускали. Но в возрасте восьми лет, когда он сформировался на удивление всем как взрослый человек и это уже стало понятно всем, власть родных резко и окончательно спала. Тогда мать семейства решила втайне от дочери изгнать его…

В один из холодных осенних дней, когда Анея с отцом решили отправиться в Академию магии и науки, Иада решила осуществить давно задуманное с мужем действие. Было раннее утро, Алден лежал в своей постели после психологически трудной ночи на работе. Он всю ночь провел в трудах на доках реки, что была главным перевалочным пунктом на воде до столицы. Начиная с перетаскивания трупов, умерших от чумы, и заканчивая грузами с товарами, парень безостановочно зарабатывал хоть какую-то копейку для семьи. Он не ожидал, что это утро будет таким… Стук в дверь его комнаты раздался как гром в кромешной темноте. Мгновенно за ним в комнату ворвалась Иада.

– Собирай вещи, все, что потребуется для дальнейшей жизни. Я буду ждать тебя на выходе из дома! – произнеся эти слова, она резко развернулась и ушла.

Не прошло и трех минут, как Алден пришел к ней без вещей для разъяснения ситуации.

– Что происходит, мам? К чему все эти слова? Что все это значит?.. – спросил Алден со страхом в глазах.

– Ты не наш сын. Давно, много лет назад, Кван нашел тебя в земле и не дал умереть, думая, что ты наш единственный шанс на семью с ребенком. Но, увы, он ошибся. И в особенности в тебе… Анея – наш единственный родной и близкий человек. Наше дитя. Не ты. Я не хочу, чтобы твои неуправляемые магические пакости испортили нам всем жизнь. В свое время не удалось мне избавиться от тебя – получится сейчас. Бери свои вещи и уходи из этого дома! Мы тебя ненавидим! Слишком долго ты был нашей обузой и головной болью! – проговорила Иада громко и грозно, со всей накопленной ненавистью.

– Но почему вы не сказали мне об этом раньше? – страх в нем медленно, но уверенно переходил в необузданный гнев. – Так все эти работы, на которых я пропадал, были ради того, чтобы просто меня не видеть? – стоя перед Иадой в обычной одежде с босыми ногами, он воспринял эти слова как приговор. Что-то оборвалось внутри него и как будто отмерло. – Я останусь и дождусь Анею. Она должна все знать… – разворачиваясь, сказал Алден и было начал движение к своей комнате, как вдруг почувствовал магический захват своей мачехи.

– Нет! Ты не сделаешь этого! – сказала она и выкинула его магическим ударом из дома, повредив им входную дверь и часть стен по разные стороны от нее.

Удар был настолько сильным, что Алден получил кровотечение от стекол в районе левого локтя. Сотворив данное действие, Иада решила проверить, уйдет ли мальчишка из их дома. Она подошла на расстояние трех метров к нему, пока он вытягивал огромные куски стекла из руки, и взяла его горло в магическое удушение. Алден не знал, что ему делать, ведь перед ним была его мать, пусть и приемная. Прошло меньше пяти секунд, как Иада снова спросила:

– Уберешься!?

– Я должен увидеть сестру… – задыхаясь, сказал Алден.

Тогда мачеха решила применить удушающее и огненное заклинание, чтобы обжечь парня, но произошло иное. Почти задохнувшись, Ал почувствовал необычный прилив сил. Будто бы он на время слился со всем, что было рядом. В этот момент его глаза загорелись огненно-синим светом, и магия начала собираться вокруг него.

– Что, что происходит? – видя это, Иада откинула его на полметра, вогнав наполовину в песок у дома. После, невероятно испугавшись, она применила прием поточного смертельного огня, который обычно пророчил беззащитным созданиям смерть. В этот момент она думала о безумных вещах – сжечь его заживо и лишить семью его магического влияния неизвестной им природы. Забыть о нем и обо всем, что было, навсегда. Ведь в последние годы именно это и изводило ее душу. Да, эти мысли заставляли усиливать ее заклинание. И она его применила. Оно начало поглощать Ала, а невероятная боль пронзила его тело и кожу в первую очередь. Огонь заклинания начал его убивать.

Неожиданно для него боль заменила злость. Через огонь он взглянул на Иаду, и единственное, чего ему хотелось, это ее смерти – за все, что она ему причинила с рождения и до текущего дня. Все так же энергия магии струилась в нем. Так, он начал свою атаку. Освободившись взрывом силы от огня, Алден поверг Иаду в шок, что дало ему пару секунд на прыжок в сторону. Но там его настиг заряд молнии, который он принял своей левой рукой.

– Хмммм, сколько силы, сколько магии… – он снова взглянул на Иаду и одним движением руки послал ее убийственное заклинание молнии в нее же.

Она попыталась его блокировать, но посланный заряд был такой силы, что пробил ее защиту, несмотря на опыт и знания в магии, и далее откинул ее в сторону дома. Через стену, что примыкала к разбитому проходу, она ввалилась в кухню с сильным грохотом и множеством осколков кирпича и древесины.

Посмотрев на свои руки и на то, что сделала вокруг его магия, Алден захотел продолжить свои действия. Внутри него закрадывалось чувство, что он все это знает и все это ему близко. Так, он смог контролировать энергию молний в своих руках и магические щиты колдовства. Обучившись в мгновение ока этим приемам, он двинулся в дом. Подходя к кухне, он чувствовал, что там готовилось заклинание. Но Ал не боялся. Он спокойно вошел в кухню и увидел, что его противник был тяжело ранен той самой молнией. Левый бок Иады был весь в крови, и она сама, захлебываясь в ней, пыталась себя исцелить. Увидев это, он почувствовал некое удовлетворение и сладость власти, что ему было несвойственно. Он чувствовал, что мог ей помочь своими силами, но наблюдал, как она медленно захлебывается и умирает в своей крови.

«Ненавижу», – подумал и было хотел уйти, как увидел на стене картину Анеи.

Ее нарисовал давно, года три назад, знакомый Алдена, когда тот помог ему с ремонтом в доме.

– Она любит вас больше, чем меня… Я не могу с ней так поступить… А она единственная, кого я не могу потерять и сделать больно… – проговорил тихо герой, смотря на картину и вспоминая сестру.

И тут Ал вернулся и своей рукой коснулся ранения, попытавшись его исцелить интуитивно. Он почувствовал, что у него все удастся и это необходимое решение. Произошло невероятное. Между рукой Ала и раной Иады возник свет, и та стала приходить в себя. Через пару минут не осталось и следа на ее теле.

– Прощай, – сказал наш герой и отправился в свою комнату, оставив ее лежать в шоковом состоянии на кухне.

Собрав все необходимые ему вещи и деньги за последний год работы, он покинул свой некогда родной дом. На улице разбушевался ураган. Повернув налево от входных ворот, накинув капюшон мантии, Ал пошел в сторону квартала путей.

Глава 3. Перемены

Прошло около пятнадцати лет с того момента, как Алден покинул свой дом. Он изменился. Стал взрослее внешне и внутренне. Внешне герой изменился спустя год и больше не менялся. Напоминал крепкого молодого парня лет тридцати, с черными короткими волосами, представленными двумя челками по разные стороны лба, ярко-голубыми глазами, средне выраженными скулами и очень развитой мускулатурой тела, а также ростом почти под два метра. За время скитаний героя его судьба складывалась не лучшим образом. Несмотря на то что он много путешествовал и пытался понять смысл своего существования и своих магических умений, влачил он очень бедное существование. Покинув город, в котором произошел инцидент с мачехой, он пошел вглубь материка в поисках мудрости и самого себя. Так и прошли эти пятнадцать лет. От поселения к поселению, от одного вида работы к другому. Где-то необходимо было помогать людям с охотой, где-то с земледелием либо простой физической силой. Так, он нашел себе множество друзей и просто добродетелей, которые помогали ему чем могли. При этом, чтобы выжить и хоть чего-нибудь поесть, Алдену приходилось работать очень много времени. Однако при возможности у него получалось находить книги у различных людей и познавать мир, в котором он находился, с еще большей скоростью и похвальной жадностью. С каждой книгой его кругозор расширялся со стремительной скоростью. Но самое главное заключалось в том, что его магические способности становились сильнее с каждым днем. Частенько ночами он совершенствовал свои магические приемы втайне, чтобы никто не посчитал его колдуном и не прогнал. Так, интуитивно он разделил для себя магию на несколько ветвей, а именно: стихии, разума и тела. В стихии ему удавалось управлять огнем, холодом, молниями, ветрами и вообще природными явлениями. В разуме ему удавалось убеждать людей, делать фантомы, читать некоторые мысли людей и управлять предметами. Касаемо магии тела – с помощью нее он научился самолечению, усилению обычных способностей человека, хотя он сам и не знал кто он – человек либо же иное существо. Так проходили годы, и через пятнадцать лет из Алдена вышел отличный маг-самоучка с невероятным и непостижимым потенциалом, которого он все же не понимал. Но, несмотря на свою силу и умения, он боялся ее показывать, ибо помнил о том, что случилось с ним в его приемной семье.

Таким образом судьба завела его в Мидео – огромный торговый город на берегу того самого холодного потока Айсдеана. Он переехал туда со своим работодателем, который занимался ездовыми и боевыми животными. Их у него было много: начиная с обычных коней и заканчивая муганами (каменноспинными лошадьми). Были, конечно же, у него и другие виды верховых животных: пантеры (взятые из джунглей и прирученные), слокены (огромные слоны), копытные бараны, небесные гарии (полетные существа, чем-то напоминающие больших летучих мышей с длинными и острыми хвостами), небесные гасгефы (пернатые волки) и многие другие. Огромные караваны торговец по имени Мазуг привел тогда в Мидео. Именно там Алден помог ему расположиться в районе торговой площади в западной части города, а после получил немалое количество денег за долгую работу. По результату долгого и кропотливого рабочего дня герой решил прикупить пару новых вещей и привести себя в порядок. Первым делом он отправился на рынок одежды. Там им была куплена отличная длинная черная куртка с капюшоном, отличные легкие и крепки сапоги с металлическими ремнями, что были редкостью и стоили немалых денег, плотные удобные штаны, кожаный пояс и различная экипировка. После рынка он отправился в квартал гостей, где у него была снята комната, там же им была принята еда, разложены некоторые вещи. Алден постригся и укоротил свою бороду до плотной черной щетины. Сделав все дела по совершению своего туалета, он уснул…

Впервые за долгие годы, помимо неясных, постоянно мучивших его кошмаров, ему приснился дом и его сестра из недалекого прошлого. Все те прекрасные и теплые моменты, проведенные с ней. Еще с раннего детства он испытывал особые чувства к ней, но в силу своего возраста не понимал их, а осознание пришло к нему, к сожалению, позже, и не в то время и не в том месте. Он постоянно мечтал о встрече с ней, но боялся ее отрицательной реакции, ведь мачеха могла многого наговорить и перестроить и без того воспаленный мозг ребенка. Так, ему снилось, как они лежали вместе в комнате и мечтали о будущем великих воинов – защитников своего государства. В таких редких снах Алден отвлекался от суровой реальности и проблем выживания. Ему хотелось пробыть в этом сне всю жизнь, но тут он резко проснулся, как часто бывало и ранее. Однако в текущем случае его разбудило чувство тревоги, которое далее затмило ему разум. Алден встал с кровати и подошел к окну. Было раннее утро, рассвет только начинался. Его комната находилась на третьем этаже таверны для отдыха «Ночлег», которая располагалась на одном из небольших холмов города вблизи порта. Чувства внутри него говорили, что вот-вот что-то должно произойти. Так и случилось. Через пять минут он увидел, что со стороны порта начали прибывать какие-то неизвестные ранее ему корабли черного цвета и без флагов. Все это было несложно рассмотреть, так как общая высота взгляда героя была намного выше уровня моря, и тем самым его обзор был более чем достаточным. Приблизившись к порту на расстояние километра, они неожиданно открыли огонь. Портовая система обороны, как и городская в виде единого защитного купола, не позволила незваным гостям нанести урон пристаням. Но это было только начало. Алден чувствовал, что ему необходимо проследовать туда – к берегу океана. Непонятно, как и почему, но интуиции он привык доверять полностью за последние годы, поэтому решение было сделано в пользу чувств.

Прибежав на место у стен самого порта, он ощутил, что выстрелы орудий противников стихли. Окинув взглядом немалые портовые пространства, которые были закрыты от основной части города огромной монолитной стеной с башнями, герой остановил свой взгляд на ближайшей наблюдательной башне. Взобравшись на черепичную крышу круглой башни, что была построена вблизи порта, в обход стражников и проявив даже для себя небывалые умения скалолазания, наш герой увидел, что один огромный, небывалых размеров корабль прошел через магический барьер и двинулся к самому сердцу порта. Оно было удалено от его правой либо левой стороны и находилось слегка в глубине за ними. В этот момент наш Ал заметил, что в порту практически не осталось кораблей патрулирования и защиты. Видимо, большая их часть ушла на временное передислоцирование в регионы рядом. Внутренняя охрана порта была в меньшинстве и по большей части была занята принятием и оформлением очередного прибывшего транспортного корабля. Когда же до них дошли звуки орудий, то все были вынуждены резко перейти в защитные режимы и приготовиться к нападению. Прибывших на корабле тут же вернули обратно на его палубу. Тем временем два патрульных корабля, что стояли на охране, попытались остановить неприятеля сначала выстрелами орудий, однако это было безрезультатно. Его броня была небывалых размеров, из-за чего в какой-то момент он показался герою огромной плавающей крепостью. Выстрелы ядер отлетали от металлических листов будто крепкие орехи от земли. Не пробив своими орудиями, сторожевые корабли решили использовать специальные корабельные гарпуны. Но каково было удивление, когда их потащило за этим кораблем к суше. Двигательные возможности этого корабля были настолько велики, что несложно было отметить его множественные парусные системы, рассредоточенные по всей его поверхности.

Видя все это, непроизвольно в голове Алден сложил картину. Корабль двигался быстро и двигался в сторону порта, а там стоял транспортник с детьми-сиротами. Несложно было предположить, что его целью был не только порт с другими кораблями, но и, возможно, мирные жители, жертвы среди них. Быстро просчитав свою траекторию безопасного падения, Алден прыгнул с башни на правый отвесный склон из земли, что прикрывал стены с береговыми орудиями, и соскользнул вниз к уровню, где были пространства перед пристанями. До мирных жителей ему оставалось около двухсот метров. Он понимал, что необходимо помочь им и сиротам выбраться побыстрей с парома. С каждой секундой шанс спасти их от столкновения с неприятелем был все меньше и меньше. Не добежав пятидесяти метров, Ал, понимая то, что не успеет, в мгновение ока сконцентрировавшись, направил все свои магические умения на то, чтобы остановить неизвестный огромный корабль. Прилив магических чувств захватил его. Вытянув левую руку перед собой в сторону корабля, как бы тормозя черного парусного беса, он изменил его движение, уведя в сторону от детей. Увы, но это было лишь начало. Достигнув суши, врезавшись в пристань в двадцати метрах от парома с детьми, черный как смоль исполин взорвался. Взрыв был такой силы, что его просто расщепило, преобразовав в огромную осколочную бомбу. Рефлекторно, не ожидая от самого себя, Алден дистанционно резко накрыл магической стеной размером более ста метров и себя, и корабль с людьми. Сильнейший удар врезался в нее и немного оглушил нашего героя, повалив его на землю. Оправившись через пару секунд от взрывной волны, он осмотрел все вокруг немного затуманенным взглядом. Корабль был слегка покорежен, но щит героя сделал свое дело. Более того, его накренило вперед и воткнуло кармой в пристань. Многие, кто был тогда на его поверхности, попадали на землю перед ним. Видно было, как часть людей с корабля лежали на земле, но были живыми. От корабля-бомбы осталась огромная воронка, и вся пристань вблизи ста метров была разбита и разворочена… Мощные каменные стены крепости, что прилегали к берегу пристани, и большая часть административных зданий и военизированных построек, стоявших рядом, были сильно искорежены от такого удара и легко накренились, как карточные домики. Покачав головой, оправляясь от небольшого шока, Ал заметил тысячи взглядов на себе. Вдруг он почувствовал, как его правую руку взяло какое-то маленькое существо. Повернувшись, он увидел маленькую девочку элара, смотрящую на него.

– Спасибо, вам… – сказав это, она поцеловала ему руку и побежала к родным.

Не прошло и секунды, как Ала захватили неясные ему видения. Он упал на колени и как неуправляемый смотрел в одну точку на земле. Ему представились какие-то битвы, такой же ребенок, который держал его за руку, на фоне горевшего поселения. А также неизвестные чувства охватили его. Чувства скорби и сострадания, но они казались ему очень давними, будто им не один десяток тысяч лет… Как только он оправился от видений, перед ним вдалеке предстали четыре других черных корабля, меньшие по размерам, однако издалека было видно, что в них находились воины-солдаты. Алден чувствовал всю ненависть, что источали те, кто находился на них. До их прибытия оставалось менее половины минуты. Ничего доброго это не сулило. Только что спасенным детям и их родным с парома необходимо было срочно оттуда уходить вглубь города. И по возможности сообщить о происходящем.